บทที่ 11 ลูกสาวของสหายร่วมรบเสิ่นจี้ชวน

บทที่ 11 ลูกสาวสหายร่วมรบของเสิ่นจี้ชวน

เสิ่นจี้ชวนที่เมาแอ๋อยู่ที่บ้านตระกูลจ้าว พอถูกเวินเฉียวประคองเดินพ้นประตูบ้านตระกูลจ้าวออกมา ก็สร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง

"ผมยังไม่เมาจนไม่ได้สติถึงขั้นต้องให้คนมาพยุงหรอกนะ"

เวินเฉียวเม้มริมฝีปาก ก่อนจะกระซิบเสียงแผ่ว "งั้นเมื่อกี้คุณก็แกล้งเมาน่ะสิคะ คุณมีอะไรจะพูดหรือเปล่า?"

ที่แกล้งเมาออกมาย่อมมีเหตุผล เวินเฉียวจึงคิดว่าเสิ่นจี้ชวนคงมีเรื่องจะพูดกับเธอ ถึงได้ทำแบบนั้น

ทว่ายังไม่ทันที่เสิ่นจี้ชวนจะได้เอ่ยปาก

เวินเฉียวก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน "คุณเป็นคนบอกเองนะคะ ว่าหลังแต่งงานแล้วให้ฉันหาเลี้ยงตัวเอง ฉันก็เลยทำได้แค่ออกมารับจ้างเป็นแม่บ้าน ฉันไม่มีความรู้อะไร แถมยังไม่รู้จักใครในเป่ยเฉิงเลยสักคนด้วย"

ที่พูดแบบนี้ ก็จงใจพูดให้เสิ่นจี้ชวนฟังนั่นแหละ

เสิ่นจี้ชวนที่ตอนแรกตั้งใจจะหาเรื่องตำหนิเวินเฉียว

พอได้ยินคำพูดของเวินเฉียว คำเตือนที่เตรียมไว้ก็ถูกกลืนกลับลงคอไปเสียอย่างนั้น

ดูท่าเขาคงจะเมาหนักจริงๆ นั่นแหละ

ทำไมจู่ๆ ถึงได้รู้สึกสงสารเวินเฉียวขึ้นมาได้ล่ะ?

"ห้ามบอกเรื่องความสัมพันธ์ของเธอกับฉันให้ใครรู้เด็ดขาด"

พอได้ยินเขาพูดแบบนั้น เวินเฉียวก็รู้ทันทีว่าเขายอมไฟเขียวให้เธอทำงานเป็นแม่บ้านที่บ้านตระกูลจ้าวแล้ว

เธอจึงรีบรับคำทันที "คุณตกลงแล้วนะคะ ห้ามกลับคำทีหลังล่ะ"

"พูดมากน่า"

แม้เสิ่นจี้ชวนจะไม่ได้เมาจนเดินกลับบ้านไม่ไหว

แต่เวินเฉียวก็ทำตามคำสั่งของตระกูลจ้าว คือพาเสิ่นจี้ชวนมาส่งจนถึงบ้านอยู่ดี

ทว่าพอเดินมาถึงหน้าประตูเขตบ้านพัก จู่ๆ ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งถือห่อผ้าวิ่งพรวดเข้ามาหา

ผู้หญิงคนนั้นสวมเสื้อลายดอกไม้เก่าๆ กับกางเกงขาดวิ่น ผมถักเปียคู่

แม้เสื้อผ้าจะดูเก่าซอมซ่อ แต่กลับดูสะอาดสะอ้านและเป็นระเบียบเรียบร้อย

เธอพุ่งเป้าไปที่เสิ่นจี้ชวน แล้วร้องเรียกเขาทันที "คุณอาเสิ่นคะ ยังจำหนูได้ไหม? หนูชื่อจื้อฮุ่ยไงคะ"

"ตอนเด็กๆ คุณอาก็เคยไปที่บ้านหนูด้วยนะ พ่อหนูชื่อหวังต้าเหอค่ะ หลังจากนั้นคุณอาคงยุ่งมาก ก็เลยไม่ค่อยได้ไปที่บ้านหนูอีก"

"แม่ของหนู... เธอจากไปเมื่อสามเดือนก่อนแล้วค่ะ คุณอาเสิ่น หนูหมดหนทางแล้วจริงๆ ก่อนตายแม่สั่งเสียไว้ว่า ถ้าหนูเดือดร้อนให้เข้าเมืองมาขอความช่วยเหลือจากคุณอา"

"แม่หนูเพิ่งเสียได้ไม่กี่เดือน ป้าสะใภ้ใหญ่ก็จะบังคับให้หนูแต่งงานออกไปแล้ว หนูเพิ่งจะยี่สิบเองนะ แถมยังจะให้หนูแต่งไปอยู่กลางป่ากลางเขาอีก"

"หนูไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ ค่ะ ก็เลยต้องหนีเข้าเมืองมาหาคุณอา"

หวังจื้อฮุ่ยเล่าไปร้องไห้ไป ท่าทางดูน่าสงสาร ไร้เดียงสา และบอบบางน่าทะนุถนอม

พอพูดจบ เธอก็เหลือบมองเสิ่นจี้ชวนอย่างกล้าๆ กลัวๆ

แต่ในใจกลับคิดคำนวณเอาไว้แล้ว ว่าตอนนี้สิ่งที่เธอต้องทำก็คือ การหาทางย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านตระกูลเสิ่นให้ได้เสียก่อน

จากนั้นค่อยหาทางแต่งงานกับเสิ่นไห่หยางอย่างราบรื่น

ส่วนเสิ่นจี้ชวน เขาก็เป็นแค่พ่อบุญธรรมของเสิ่นไห่หยางเท่านั้นแหละ

ถึงแม้คุณอาเสิ่นจะหน้าตาดี แต่ก็อายุมากแล้ว แถมยังได้ยินมาว่าเป็นหมัน มีลูกไม่ได้อีกต่างหาก แบบนั้นมันก็ไม่ต่างอะไรกับขันทีเลยไม่ใช่หรือไง?

เสิ่นไห่หยางเป็นลูกบุญธรรมของคุณอาเสิ่น ในเมื่อคุณอาเสิ่นมีลูกเองไม่ได้ ทรัพย์สมบัติทุกอย่างของตระกูลเสิ่น ในอนาคตก็ต้องตกเป็นของเสิ่นไห่หยางอยู่ดี

ที่เธอรีบดั้นด้นมาที่นี่ก่อนเวลา ก็เพราะอยากจะมีชีวิตที่สุขสบายเร็วขึ้น ไม่มีใครอยากจะทนลำบากไปตลอดชีวิตหรอก

ชาติก่อน ตอนที่เธอได้เจอเสิ่นไห่หยาง

เธอแต่งงานมีลูกแล้ว และสามีก็ตายจากไป

ส่วนเสิ่นไห่หยาง ตอนนั้นก็ระหองระแหงกับภรรยาพอดี

พวกเขารักกันแต่กลับไม่ได้ครองคู่กัน สุดท้ายก็กลายเป็นตราบาปไปชั่วชีวิต

แต่ใครจะคิดล่ะว่าสวรรค์จะประทานโอกาสให้เธอกลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง

เธอจำได้อย่างแม่นยำว่า ตัวเองย้อนเวลากลับมาในช่วงที่แม่เพิ่งเสียชีวิต และกำลังจะถูกครอบครัวลุงใหญ่บังคับให้แต่งงานไปอยู่บ้านนอกคอกนา

เธอจึงตัดสินใจเก็บข้าวของ แล้วเดินทางมาตามที่อยู่ของตระกูลเสิ่นที่เสิ่นไห่หยางเคยให้ไว้ในชาติก่อนทันที

ชาติก่อน เธอเจอจดหมายที่แม่ทิ้งไว้โดยบังเอิญ จึงเข้าเมืองมาขอความช่วยเหลือจากตระกูลเสิ่น และนั่นก็ทำให้เธอได้รู้จักกับเสิ่นไห่หยางที่แต่งงานแล้ว

เสิ่นไห่หยางเห็นว่าเธอเป็นแม่ม่ายลูกติดที่น่าสงสาร จึงคอยดูแลเอาใจใส่เธอเป็นอย่างดี

พอชาตินี้ได้ย้อนกลับมาตอนที่ตัวเองยังไม่แต่งงาน เธอจึงรีบมาขอความช่วยเหลือจากตระกูลเสิ่นแต่เนิ่นๆ

เพื่อที่จะได้รู้จักกับเสิ่นไห่หยางให้เร็วขึ้น

เมื่อได้ฟังเรื่องราวของเด็กสาว เสิ่นจี้ชวนก็รู้สึกสะเทือนใจไม่น้อย พอได้ยินชื่อหวังต้าเหอ เขาก็จำได้ทันที

พวกเขาเป็นทหารเกณฑ์รุ่นเดียวกัน ความผูกพันย่อมมีอยู่แล้ว

แม้แต่ในกองทัพตอนนี้ ทหารรุ่นเดียวกับเขาก็ยังพอมีหลงเหลืออยู่บ้าง แม้จะน้อยลงเต็มทีแล้วก็ตาม

เวลาผ่านไปหลายปีขนาดนี้ ถ้าใครเลื่อนขั้นไม่ได้ ก็มีแต่ต้องปลดประจำการเท่านั้น

คนที่ยังอยู่รอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ ล้วนแต่เป็นพวกที่มีฝีมือทั้งนั้น

เสิ่นจี้ชวนมองหวังจื้อฮุ่ย ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ฉันจำพ่อนังหนูได้ เขาเป็นเพื่อนร่วมรบเก่าของฉันเอง"

หวังต้าเหอเป็นคนชนบทจากจี้เป่ย แต่งงานตั้งแต่ยังหนุ่ม

อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเสิ่นจี้ชวน แต่มีลูกมีเต้าไปก่อนแล้ว

ตอนที่หวังต้าเหอสละชีพเพื่อชาติ เขาก็ยังไปร่วมงานศพในฐานะเพื่อนร่วมรบเลย

แต่หลังจากนั้นพอหน้าที่การงานรัดตัว เขาก็ไม่ค่อยได้ไปเยี่ยมครอบครัวหวังอีก แต่ก็ยังส่งเงินไปช่วยเหลือภรรยากับลูกสาวของหวังต้าเหออยู่บ่อยๆ

เรื่องมันก็ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว

ถ้าหวังจื้อฮุ่ยไม่มาหาถึงที่นี่ เขาก็คงลืมไปแล้วจริงๆ

"แล้วหนูตามมาถึงที่นี่ได้ยังไงล่ะ?" เขาเอ่ยถาม

หวังจื้อฮุ่ยรีบตอบทันที "หนูตามมาจากที่อยู่บนจดหมายน่ะค่ะ ที่อยู่ของคุณอายังไม่เปลี่ยนเลย"

เสิ่นจี้ชวนไม่ได้สงสัยอะไร เพราะเขาอยู่ที่บ้านพักหลังนี้มานานมากแล้วจริงๆ

"เข้าบ้านก่อนเถอะ"

หวังจื้อฮุ่ยเดินตามเสิ่นจี้ชวนเข้าไป สายตาของเธอเหลือบไปเห็นเวินเฉียวเข้าพอดี

เรื่องของเวินเฉียว เธอได้ยินมาจากแม่บ้านตระกูลเสิ่นแล้ว

แม่บ้านเล่าว่า เวินเฉียวเป็นคู่หมั้นวัยเด็กของเสิ่นไห่หยางที่ชนบท

แต่เสิ่นไห่หยางไม่ยอมรับการหมั้นหมายนี้

มีแต่เวินเฉียวที่ตามตื๊อเสิ่นไห่หยางไม่เลิกรา

หวังจื้อฮุ่ยคาดไม่ถึงเลย ว่าเวินเฉียวจะเข้ามาอยู่ในบ้านตระกูลเสิ่นได้เร็วขนาดนี้ แถมยังมาก่อนเธอเสียอีก

ดูท่าเวินเฉียวคงจะได้เจอกับเสิ่นไห่หยางแล้วล่ะสิ

แต่เธอรู้ใจเสิ่นไห่หยางดีกว่าใคร

เขาน่ะเกลียดพวกผู้หญิงที่ตามตื๊อที่สุด เวินเฉียวไม่มีทางสู้เธอได้หรอก

พอคิดแบบนี้ หวังจื้อฮุ่ยก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

หลี่หลิง แม่บ้านตระกูลเสิ่นได้ยินเสียงเคาะประตู พอเปิดออกก็พบเจ้านายเดินมาพร้อมกับเด็กสาวสองคน

เวินเฉียวน่ะเธอรู้จักอยู่แล้ว

แต่อีกคนนึง เธอไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน

นี่ใครอีกล่ะเนี่ย?

ยังไม่ทันที่เสิ่นจี้ชวนจะเอ่ยปาก หวังจื้อฮุ่ยก็ก้าวไปข้างหน้า พร้อมกับเอ่ยทักทายหลี่หลิงอย่างสุภาพและนอบน้อม

"สวัสดีค่ะ หนูชื่อหวังจื้อฮุ่ย หนูเป็น..."

พูดพลางจงใจปรายตามองเสิ่นจี้ชวน

เสิ่นจี้ชวนจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เธอเป็นลูกสาวของเพื่อนร่วมรบที่สละชีพไปแล้วน่ะ พี่หลิง จัดให้เธอพักห้องเดียวกับพี่ไปก่อนนะ"

เสิ่นจี้ชวนไม่ชอบให้มีคนมาอาศัยอยู่ในบ้านเยอะแยะ

แถมยังเป็นเด็กผู้หญิงอีกต่างหาก

การอยู่ร่วมกันมันไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่

ถึงเขาจะอยู่ชั้นสอง แต่การเดินขึ้นลงบันไดก็ยังรู้สึกอึดอัดอยู่ดี

คงต้องหางานให้ทำแล้วล่ะ จะปล่อยให้ลูกสาวเพื่อนร่วมรบมาอยู่บ้านเขานานๆ ก็คงไม่ได้

เขาหันไปมองหวังจื้อฮุ่ย ก่อนจะเอ่ยถาม "หนูเคยเรียนหนังสือไหม?"

หวังจื้อฮุ่ยรีบพยักหน้ารับ พร้อมกับตอบอย่างว่าง่ายว่า

"เคยเรียนค่ะ เรียนจบมัธยมต้น เกรดก็พอใช้ได้ ตอนแรกหนูจะสอบเข้ามัธยมปลายแล้ว แต่แม่มาป่วยซะก่อน ที่บ้านไม่มีเงินส่งเสีย หนูก็เลยต้องออกจากโรงเรียนค่ะ"

ตอนที่พูด หวังจื้อฮุ่ยทำหน้าน้อยเนื้อต่ำใจแต่ก็แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว ดูแล้วชวนให้รู้สึกสงสารจับใจ

แต่ความจริงแล้ว หวังจื้อฮุ่ยเรียนถึงแค่มัธยมต้นที่ไหนกันล่ะ

เธอเรียนจบแค่ชั้นประถมเท่านั้นแหละ แต่หลังจากนั้นเพราะอยากหาเงินได้เยอะๆ เธอก็เลยไปเรียนหนังสือที่โรงเรียนภาคค่ำ

บวกกับประสบการณ์ชีวิตที่มากกว่าคนอื่นมาหลายสิบปี ต่อให้บอกว่าจบมัธยมต้น หรือแม้แต่จบมัธยมปลาย ก็ต้องมีคนเชื่อแน่นอน

เสิ่นจี้ชวนพยักหน้า ดูเหมือนจะพอใจกับคำตอบ

"จบมัธยมต้นก็ถือว่าใช้ได้แล้วล่ะ เดี๋ยวอาจะฝากงานให้หนูทำ มีงานทำแล้ว ต่อไปจะได้เลี้ยงตัวเองได้นะ"

หวังจื้อฮุ่ยรู้สึกว่า ที่เสิ่นจี้ชวนพูดแบบนี้ ก็เพราะไม่อยากให้เธออยู่ที่บ้านตระกูลเสิ่น

ในใจของเธอจึงรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาวูบหนึ่ง

ทว่าเธอก็แสร้งทำเป็นบีบน้ำตาอย่างน่าสงสาร

"หนูรู้ตัวดีค่ะ ว่ามาที่นี่ก็มีแต่จะสร้างความรบกวนให้คุณอาเสิ่น เรื่องงานเดี๋ยวหนูไปหาเอาเองก็ได้ค่ะ ถ้าได้งานทำเมื่อไหร่ หนูจะรีบย้ายออกไปทันทีเลยนะคะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นจี้ชวนก็ขมวดคิ้วมุ่น

เขารู้สึกว่า การที่เด็กสาวเพิ่งมาถึงบ้านวันแรก เขาก็พูดเรื่องหางานให้ทำทันที มันเหมือนเป็นการไล่ทางอ้อมชัดๆ

"งั้นก็พักอยู่ที่นี่ไปก่อนเถอะ ปรับตัวให้ได้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

"พี่หลิง ฝากจัดการด้วยนะครับ ผมขอตัวไปพักผ่อนก่อน"

ประโยคนี้ของเสิ่นจี้ชวน หมายความว่า เขายกหน้าที่จัดการเรื่องของหวังจื้อฮุ่ยให้หลี่หลิงจัดการทั้งหมด

โดยที่ไม่ต้องขึ้นไปถามอะไรเขาอีก และไม่ต้องไปรบกวนเวลาพักผ่อนของเขาด้วย

หลี่หลิงพยักหน้ารับ "คุณผู้ชายไปพักผ่อนเถอะค่ะ วางใจได้เลย"

เวินเฉียวมองดูคนที่สั่งน้ำตาได้ดั่งใจนึก หันไปคุยกับหลี่หลิงก็ยิ้มแย้มแจ่มใสขึ้นมาทันตาเห็น

ก็นึกในใจว่า ยัยนี่ไม่ธรรมดาแฮะ

แต่เรื่องพวกนี้ก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเธอสักหน่อย

เป้าหมายตอนนี้ของเธอคือหาเงินต่างหาก ส่วนเสิ่นไห่หยาง หมอนั่นไม่อยู่บ้านด้วยซ้ำ

และเวินเฉียวก็รู้สึกว่า ตอนนี้เธอต้องดูลาดเลาไปก่อน แล้วค่อยโจมตีทีเผลอ เตะโด่งเสิ่นไห่หยางออกจากบ้านตระกูลเสิ่นไปให้พ้นๆ

เธอมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่า เสิ่นจี้ชวนกับเสิ่นไห่หยาง ไม่ใช่คนประเภทเดียวกันเลย

แต่นี่ก็เป็นแค่ความรู้สึกของเธอเท่านั้น คงต้องใช้เวลาสังเกตการณ์อีกสักพัก

ตอนนี้ เธอไปรับจ้างเป็นแม่บ้านที่บ้านตระกูลจ้าว ก็เลยต้องกินนอนอยู่ที่นั่น

ไหนๆ วันนี้ก็แวะกลับมาแล้ว เธอตั้งใจว่าจะเอาเสื้อผ้าติดตัวไปสักสองชุด

การที่เธอจดทะเบียนสมรสกับเสิ่นจี้ชวน มันก็ไม่ใช่เรื่องน่ายินดีอะไรอยู่แล้ว

หลี่หลิงเกลียดขี้หน้าเวินเฉียวเข้าไส้ อยากจะไล่ตะเพิดเธอออกไปให้พ้นๆ ทุกวินาที จึงไม่เคยมองว่าเธอเป็นภรรยาของเสิ่นจี้ชวนเลย

ส่วนเสิ่นไห่หยางก็ยิ่งไม่อยากจะยอมรับความจริงข้อนี้เข้าไปใหญ่

ใครมันจะไปทำใจยอมรับได้ ที่คู่หมั้นวัยเด็กของตัวเอง จู่ๆ ก็กลายมาเป็นแม่เลี้ยงล่ะ?

ประกอบกับเสิ่นจี้ชวนก็ไม่ได้ให้ความสำคัญอะไรกับเวินเฉียวอยู่แล้วด้วย

ทุกคนจึงต่างก็คิดไปเองว่า การที่เสิ่นจี้ชวนยอมจดทะเบียนกับเวินเฉียว ก็แค่ทำไปเพื่อปลอบใจ ไม่ให้เธอไปตามรังควานเสิ่นไห่หยาง จนตระกูลเสิ่นต้องกลายเป็นที่หัวเราะเยาะของชาวบ้านเท่านั้นแหละ

เสิ่นจี้ชวนไม่ได้รักเวินเฉียวเลยสักนิด

ถึงจะจดทะเบียนกันแล้ว แต่ก็เป็นได้แค่ไม้ประดับเท่านั้น

ในบ้านตระกูลเสิ่น ไม่มีใครยอมรับว่าเวินเฉียวเป็นภรรยาของเสิ่นจี้ชวนหรอก

พอหลี่หลิงรู้ว่า เสิ่นจี้ชวนปิดบังเรื่องการแต่งงานของตัวเอง ไม่ยอมบอกให้คนในบ้านตระกูลเสิ่นทางฝั่งบ้านใหญ่รู้

เธอก็ยิ่งมั่นใจว่า ไม่ช้าก็เร็ว เสิ่นจี้ชวนจะต้องหย่าขาดกับเวินเฉียวอย่างแน่นอน

พอเห็นเวินเฉียวเดินตามเสิ่นจี้ชวนขึ้นไปชั้นบน หลี่หลิงก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก

ส่วนหวังจื้อฮุ่ยคนนี้ถือว่ารู้จักเอาตัวรอด พอรู้ว่าหลี่หลิงเป็นแม่บ้านของตระกูลเสิ่น แถมยังเป็นคนที่บ้านใหญ่ส่งมาดูแลที่นี่อีกต่างหาก

ต่อให้เสิ่นจี้ชวนไม่พอใจแม่บ้านคนนี้แค่ไหน ก็ต้องเกรงใจเธออยู่บ้าง

หวังจื้อฮุ่ยล้วงเอากำไลเงินออกจากกระเป๋า ยัดใส่มือหลี่หลิงอย่างรู้หน้าที่

พอเห็นว่าหวังจื้อฮุ่ยรู้จักเอาอกเอาใจเก่งกว่าเวินเฉียว หลี่หลิงก็เริ่มรู้สึกเอ็นดูเด็กสาวคนนี้ขึ้นมาทันที

"แม่หนูนี่ จะมาเกรงใจอะไรกันนักหนาล่ะจ๊ะ? หนูเป็นถึงลูกสาวของเพื่อนร่วมรบที่คุณผู้ชายรัก ไม่เหมือนกับพวกคู่หมั้นวัยเด็กอะไรนั่นหรอกนะ ความสัมพันธ์ของหนูกับคุณผู้ชายมันลึกซึ้งกว่านั้นเยอะ"

หวังจื้อฮุ่ยรีบตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จ "หนูเพิ่งจะเข้าเมืองมาเป็นครั้งแรก ยังไม่ประสีประสาอะไรเลย ต่อไปคงต้องรบกวนพี่หลิงช่วยชี้แนะหนูด้วยนะคะ"

"พี่หลิงวางใจได้เลยค่ะ ตอนที่หนูอยู่ที่นี่ มีอะไรให้ช่วยหนูจะช่วยทำทุกอย่างเลยค่ะ"

พอได้ยินหวังจื้อฮุ่ยพูดแบบนั้น หลี่หลิงก็ยิ่งยิ้มแก้มแทบปริ

ดึงตัวเธอมานั่งคุยจ้อไม่หยุด แน่นอนว่าเรื่องที่คุยกัน ส่วนใหญ่ก็มีแต่เรื่องนินทาเวินเฉียวทั้งนั้นแหละ

(จบบท)