บทที่ 90 - ตัวตนในตำนาน

เธอคงจะจัดรายการไลฟ์สดแบบนี้เพราะความชอบส่วนตัวกระมัง

หลังจากได้ฟังเรื่องราวจากแอนโทนี เธอก็ได้รู้ว่าเบื้องหลังความยิ่งใหญ่ของฮอลลีวูดที่หลายคนมองเห็นนั้นกลับมีขุมพลังที่น่าสะพรึงกลัวซ่อนอยู่

ดาราชื่อดังระดับท็อปมากมายล้วนตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา

เขาถือหุ้นในบริษัทขนาดใหญ่ องค์กรธุรกิจ และบริษัทผู้ผลิตสินค้ามากมาย

สมกับเป็นพ่อทูนหัวจริงๆ

"ไม่เลว ดูเหมือนว่าหลายปีมานี้คุณจะไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่าเลยนะ" ซูไป๋พยักหน้ารับ

แอนโทนีรีบตอบกลับทันที "ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความกรุณาของบอสครับ ผมพยายามอย่างหนักเพื่อทำให้ธุรกิจของบอสเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ครับ"

ทรัพย์สินพวกนั้นที่เขาพูดถึงล้วนเป็นของซูไป๋งั้นเหรอ นี่มันหมายความว่ายังไง สองคนนั้นได้แต่คาดเดากันไปต่างๆ นานา

ซูไป๋หัวเราะหึๆ "คุณกับอเล็กเซียอะไรนั่นล้วนเป็นคนของผมงั้นเหรอ"

"บอสอาจจะไม่รู้เรื่องนี้ ไม่เคยมีใครกล้ามานินทาว่าร้ายผมต่อหน้าเลยนะครับ อืม ถ้าผมจับได้ว่ามีใครแอบนินทาลับหลังล่ะก็ นั่นก็ถือว่าเป็นความผิดของคุณแล้วล่ะครับ"

พรวด !

เมื่อแอนโทนีได้ยินคำพูดที่แฝงไปด้วยความขุ่นเคืองของซูไป๋ เขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปทรุดตัวลงไปคุกเข่ากับพื้นเสียงดังตุบ

เขาบังเอิญไปรู้มาว่ากลุ่มเงามืดซึ่งเป็นองค์กรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกนั้นแท้จริงแล้วก็คือบริษัทของบอสใหญ่

ซูไป๋เองก็เผลอหลุดปากบอกเรื่องนี้ให้พวกเขาฟังโดยไม่ได้ตั้งใจ

ทุกคนล้วนเป็นชาวต่างชาติ

ผู้คนต่างเชื้อชาติย่อมมีความคิดที่แตกต่างกัน

ทว่าเห็นแก่ความสามารถอันโดดเด่นของไอ้หนุ่มนี่ เขาจึงไม่ได้เปลี่ยนคนใหม่มาแทน

"บอสไม่ต้องกังวลไปครับ ปล่อยให้เรื่องนี้เป็นหน้าที่ของผมเอง" ถึงแม้แอนโทนีจะอายุหกสิบกว่าปีแล้ว ทว่าเขาก็ยังคงหวาดกลัวซูไป๋อยู่ดี

เขายอมคุกเข่าลงบนพื้นอย่างไม่ลังเล

ซูไป๋มอบหมายทุกอย่างให้เขาจัดการจนทำให้เขากลายเป็นผู้มีอิทธิพลในฮอลลีวูด

เขาไม่มีทางยอมสูญเสียมันไปเด็ดขาด

คนที่สามารถก้าวมาถึงจุดนี้ได้ไม่มีใครโง่หรอก

เขาเป็นคนสำคัญ ทว่าในสายตาของอีกฝ่าย เขาก็เป็นเพียงอัจฉริยะที่พอจะพึ่งพาได้เท่านั้น

หากมีความจำเป็น เขาสามารถเปลี่ยนคนใหม่มาแทนที่ได้ทันที

ดังนั้นเขาจึงยอมลดทิฐิลง

ใครๆ ต่างก็รู้ดีว่าคนจีนนั้นหัวอ่อน หากเขาทำตัวให้ดีพอ อีกฝ่ายก็คงไม่ใจร้ายถึงขั้นไล่เขาออกหรอก

อีกอย่างเขาไม่เคยเห็นบอสใหญ่โกรธมาก่อนเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลงไม้ลงมือเลยด้วยซ้ำ

แววตาของแอนโทนีทอประกายความโหดเหี้ยมออกมา ในเมื่อเป็นแบบนี้ เขาก็คงทำให้ผู้หญิงสวยๆ อย่างอเล็กเซียต้องผิดหวังเสียแล้ว

ซูไป๋เหลือบมองแอนโทนี เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ แต่ซูไป๋ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ปล่อยให้เขาจัดการเรื่องนี้ไปก็แล้วกัน

หากเป็นเรื่องของตัวเองเขาอาจจะไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองอะไรขนาดนี้ ทว่าเมื่อมีคนพูดจาแบบนั้นออกมา เขาก็ทนไม่ได้เหมือนกัน

เซียวหลินและบิลต่างก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก

ฮอลลีวูดถือเป็นผู้ทรงอิทธิพลระดับแนวหน้า แล้วทำไมถึงมายอมคุกเข่าให้ตัวเองล่ะ

ราวกับว่าฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย

นี่มันทำลายโลกทัศน์ของเขาไปจนหมดสิ้น

อย่างที่เขาว่ากันว่า สิ่งที่คนธรรมดามองเห็นนั้นเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น หากคุณตั้งใจมองให้ดี คุณก็จะมองเห็นมันได้เอง

ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าคนจีนในฮอลลีวูดมักจะถูกเอารัดเอาเปรียบ ยิ่งมาอยู่ที่นี่ก็ยิ่งรับมือได้ยาก

ใครจะไปรู้ล่ะว่าผู้ทรงอิทธิพลแห่งฮอลลีวูดผู้โด่งดังจะยอมคุกเข่าให้กับชายหนุ่มชาวจีนวัยยี่สิบกว่าปี

ประเด็นสำคัญคือต่อให้เอาเรื่องนี้ไปเล่าให้คนอื่นฟังก็คงไม่มีใครเชื่อหรอก

โลกใบนี้มันจะบ้าคลั่งเกินไปแล้ว

ซุนรุ่ยเองก็ไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้นัก เธอเริ่มคุ้นเคยกับมันแล้ว พอได้เดินสำรวจดูรอบๆ ห้อง อารมณ์ของเธอก็ดีขึ้นมาก

เธอออกไปยืนตรงระเบียงแล้วหันซ้ายหันขวาเพื่อมองหาห้องที่เหมาะสม

กริ๊ง ! เสียงกริ่งประตูดังขึ้น

ขณะที่พูด ซูไป๋ก็หยิบรีโมทขึ้นมากด

หน้าจอมอนิเตอร์ในห้องปรากฏภาพใบหน้าของชายผิวดำคนหนึ่ง

ถึงแม้จะเป็นชายผิวดำ ทว่าเขากลับดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจแบบผู้ชายมาก

ภาษาจีนสำเนียงเป๊ะหลุดออกมาจากปากของเขา

"บอสครับ รูสเวลต์ไม่ทราบว่าคุณอยู่ที่นี่ เขาก็เลยอยากจะขอเข้าพบครับ"

เซียวหลินและบิลมีสีหน้ามึนงง

ทั้งสองมองหน้ากันไปมา นั่นมันรูสเวลต์ไม่ใช่เหรอ

ตัวตนในตำนานเลยนะนั่น

ทาสผิวดำจากแอฟริกาที่เข้ามาช่วยงาน แต่กลับกลายเป็นหนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลที่สุดของฮอลลีวูดได้ในเวลาเพียงสั้นๆ

เขามีทั้งความกล้าหาญและความขยันขันแข็ง

มีภาพยนตร์หลายเรื่องที่สร้างขึ้นโดยอิงจากชีวิตของบุคคลระดับตำนานผู้นี้

และเขาก็เป็นไอดอลในดวงใจของใครหลายคนที่เดินทางมาที่นี่พร้อมกับความฝัน

"พระเจ้าช่วย รูสเวลต์"

ชาวต่างชาติไม่ค่อยคิดอะไรมากนัก เมื่อได้เห็นไอดอลของตัวเอง บิลก็เริ่มนั่งไม่ติด

ในฐานะอดีตนายหน้ามือทอง เขาเคยตื่นเต้นสุดขีดเพียงเพราะได้พบกับรูสเวลต์มาแล้ว

ซูไป๋หันไปพูดกับบิล "ในเมื่อนายรู้จักเขาก็ไปเปิดประตูสิ"

เมื่อซูไป๋เห็นบิลเดินออกไปเปิดประตูด้วยความตื่นเต้น เขาก็หันไปพูดกับแอนโทนี "ลุกขึ้นเถอะ"

แอนโทนีรีบยืนขึ้นทันทีราวกับยกภูเขาออกจากอก

เขารู้ดีว่าบอสกำลังไว้หน้าเขา ต่อให้อีกฝ่ายจะไม่สนใจ แต่ก็ไม่ควรทำแบบนั้นต่อหน้ารูสเวลต์

ทว่าตอนนี้เฝิงอวี่ไม่ได้ตำหนิอะไรเขาเลย เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกดีใจมาก

สเปนเซอร์ รูสเวลต์เดินตามบิลเข้ามาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เมื่อเห็นซูไป๋นั่งตัวตรง เขาก็รีบก้าวเข้าไปทำความเคารพด้วยสีหน้าจริงจังทันที

"สเปนเซอร์ รูสเวลต์ขอแสดงความเคารพต่อบอสครับ"

"ดีมาก เข้ามานั่งสิ" ซูไป๋พยักหน้ารับ

เมื่อเทียบกับแอนโทนีแล้ว เขาชอบรูสเวลต์มากกว่า

ชายผิวดำที่เคยใช้ชีวิตอย่างยากลำบากคนนี้ ภายใต้ความช่วยเหลือของหลี่ตู้ เขาก็ตั้งใจทำงานอย่างหนักทุกวัน ร่างกายของเขาสั่นเทา ทว่าก็ดูควบคุมตัวเองได้เป็นอย่างดี

แม้แต่เขาเองก็ยังรู้สึกชื่นชมต้วนหลิงเทียนอยู่ไม่น้อย

แอนโทนีและสเปนเซอร์ รูสเวลต์สบตากันไปมาก่อนจะนั่งลงประกบซ้ายขวา

เซียวหลินรีบดึงบิลให้ลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วส่งยิ้มบางๆ พลางเอ่ยขึ้น "ไปกันเถอะ พวกเราไปดูที่ที่ซุนรุ่ยหาไว้กันดีกว่า"

คนพวกนี้ล้วนเป็นบุคคลที่มีหน้ามีตาในสังคม เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายต้องการจะคุยด้วย พวกเขาก็ไม่ได้มีท่าทีจะหลบเลี่ยงแต่อย่างใด

แต่พวกเขาก็ต้องรู้สถานะของตัวเองด้วย

ความจริงแล้วซูไป๋ไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

จากคำพูดของซุนรุ่ย เซียวหลินเคยช่วยเหลือเธอมามาก ดังนั้นสถานะของเธอจึงสูงกว่ามาก

รูสเวลต์ล้วงเอาเอกสารปึกหนึ่งออกมาจากอกเสื้อแล้วค่อยๆ เลื่อนไปตรงหน้าซูไป๋อย่างระมัดระวัง

ซูไป๋พยักหน้ารับโดยไม่ได้เปิดดู รูสเวลต์จะโอนเงินก้อนนี้เข้าบัญชีของเขาทุกเดือนอยู่แล้ว

ตรวจสอบบัญชีงั้นเหรอ เขาไม่มีเวลามากขนาดนั้นหรอก

"เอาล่ะๆ ครั้งนี้คุณทำได้ดีมาก เอาไว้ฉันจะแบ่งโบนัสให้สิบเปอร์เซ็นต์ก็แล้วกัน"

นี่ไม่ใช่จำนวนเงินหลักร้อยล้านหรือสองร้อยล้านที่จะหามาได้ง่ายๆ อีกต่อไปแล้ว

รูสเวลต์รีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "บอสครับ ผมหาเงินได้มากพอแล้ว ถ้าไม่ได้คุณ ป่านนี้ผมคงนอนขดตัวอยู่ในโกดังไปแล้วล่ะครับ"

เขาพึงพอใจมากแล้วกับการมีทรัพย์สินนับแสนล้านและครอบครองทรัพยากรมากมายมหาศาล

แถมเขายังมีโรงแรมระดับห้าดาวในอเมริกาอีกหลายแห่ง ดังนั้นสถานะของเขาจึงสูงส่งยิ่งกว่าแอนโทนีเสียอีก

ซูไป๋พยักหน้า "คุณทำงานได้เยี่ยมมาก คุณเลือกจ้างคนที่มีความสามารถแทนที่จะจ้างคนในครอบครัว เรื่องนี้ทำให้ฉันรู้สึกประทับใจมาก เพราะงั้นคุณสามารถโอนงานพวกนี้ไปให้ทางฝั่งอังกฤษจัดการได้เลย"

"เรื่องนั้นต้องให้อยู่แล้วครับ ก่อนหน้านี้คุณบ่นว่าชีวิตความเป็นอยู่ที่บ้านเกิดมันลำบากไม่ใช่เหรอ คุณก็ลองเอาไปพัฒนาบ้านเกิดดูสิ ถือซะว่าเป็นการตอบแทนก็แล้วกัน" ซูไป๋ชี้แนะแนวทางที่ชัดเจนให้เขา

ในที่สุดรูสเวลต์ก็พยักหน้ารับ ท่าทางราวกับกำลังแสดงความซาบซึ้งใจแทนผู้ประสบภัยในแอฟริกา

"ส่วนแอนโทนี คุณทำงานเก่งและมีความสามารถมาก น่าเสียดายที่คุณขาดความยับยั้งชั่งใจ เอาแต่แสวงหาความสุขใส่ตัว"

[จบแล้ว]