ตอนที่ 42 แต่งงานหลอกๆ หรือว่า...การมีผลงานความดีความชอบประดับกาย?
ตอนที่ 42 แต่งงานหลอกๆ หรือว่า...การมีผลงานความดีความชอบประดับกาย?
ตอนที่ 42 แต่งงานหลอกๆ หรือว่า...การมีผลงานความดีความชอบประดับกาย?
ในเมื่อเป็นแผนการรักษาที่สำนักหมอหลวงเสนอมา ย่อมต้องเป็นหน้าที่ของหมอหลวงเคอในการอธิบาย
“ตามคำแนะนำของสำนักหมอหลวง แนวทางการรักษามีทั้งหมดสามวิธีด้วยกัน”
“วิธีแรก ในตำราโบราณของสำนักหมอหลวงเคยกล่าวไว้ว่า ยุทธ์เก่าเคยมีกายากลืนสวรรค์ที่เผลอเปิดร้อยจุดชีพจรในระหว่างการต่อสู้ แต่หลังจากนั้นกลับสามารถบำเพ็ญเพียรได้ตามปกติ โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย”
“จากบันทึกความลับในตำราโบราณเล่มนี้ สามารถสันนิษฐานได้ว่า นอกเหนือจากวรยุทธ์อันเป็นเอกลักษณ์ของเขาแล้ว การได้อาบเลือดล้ำค่าของปี่เซียะในระหว่างการต่อสู้ก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน...”
ดังนั้น แผนการรักษาแรกก็คือ การค้นหาวรยุทธ์ที่ใช้บำเพ็ญในสมัยนั้น พร้อมกับใช้เลือดล้ำค่าของปี่เซียะควบคู่ไปด้วย
“ปัญหาของแผนการรักษานี้ก็คือ ไม่มีเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับการขุดค้นแหล่งโบราณสถานเลย และปี่เซียะก็เป็นเพียงสัตว์ประหลาดในตำนานโบราณ ที่ไม่เคยปรากฏตัวมานับร้อยปีแล้ว”
“หวังเจี๋ย เจ้าสามารถลองค้นหาตำราโบราณที่คล้ายคลึงกันดูได้ หากสามารถค้นพบสุสานของยอดฝีมือยุทธ์เก่าผู้นี้ บางทีอาจจะยังมีทางรอด”
เมื่อเห็นหวังเจี๋ยไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ หมอหลวงเคอก็รู้ดีว่าความหวังนั้นริบหรี่ เขาจึงยักไหล่ และข้ามไปยังแผนการรักษาต่อไปโดยอัตโนมัติ
“แผนการรักษาที่สอง เป็นแผนที่มีความเป็นไปได้สูงที่สุด”
“ทุกคนล้วนทราบดีว่า สิ่งที่เรียกว่าระดับสองผู้เร้นลับนั้น เร้นลับไม่ปรากฏตัวสู่โลกภายนอก เดิมทีพวกเขาก็มีพลังในการท้าทายสวรรค์เปลี่ยนชะตาอยู่แล้ว ปราชญ์ยุทธ์หนึ่งครั้ง จักรพรรดิยุทธ์หนึ่งครั้ง...”
“หา?”
หวังเจี๋ยราวกับเพิ่งได้สติ จึงโพล่งออกไปว่า
“เป็นเช่นนั้นหรือ?”
ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์: ......นี่เจ้าไม่รู้เรื่องนี้เลยอย่างนั้นหรือ?
เมื่อพิจารณาว่าหวังเจี๋ยเกิดในครอบครัวสามัญชน ไม่มีเส้นสายใดๆ และยังอยู่ในชั้นเรียนวรรณกรรมบริสุทธิ์ การที่เขาไม่รู้เรื่องนี้...ก็ดูจะสมเหตุสมผลอยู่กระมัง?
หมอหลวงเคอกล่าวว่า
“สิ่งที่เรียกว่า 'ท้าทายสวรรค์เปลี่ยนชะตา' ของระดับสองผู้เร้นลับนั้นแบ่งออกเป็นหลายประเภท วิธีการใช้ที่พบบ่อยที่สุดสองวิธีก็คือ การช่วยให้คน 'ฟื้นคืนชีพ' และ 'ทะลวงระดับ'”
หากพูดถึงการฟื้นคืนชีพ หากผู้ที่อยู่ระดับสองผู้เร้นลับยอมลงมือ ภายใต้การกระตุ้นด้วยโลหิตปราณอันมหาศาลอย่างไม่คิดเสียดายสิ่งใด การอาศัยการท้าทายสวรรค์เปลี่ยนชะตา ย่อมสามารถช่วยชีวิตกลับมาได้อย่างแน่นอน!
แน่นอนว่าการฟื้นคืนชีพเช่นนี้ จะใช้ได้ผลกับผู้ที่มีโลหิตปราณอ่อนแอกว่าตนเองเท่านั้น จักรพรรดิยุทธ์สามารถช่วยปราชญ์ยุทธ์ได้ ปราชญ์ยุทธ์ที่แข็งแกร่งสามารถช่วยปราชญ์ยุทธ์ที่อ่อนแอได้ แต่ในทางกลับกันนั้นไม่สามารถทำได้
ส่วนการ 'ทะลวงระดับ' นั้น ก็มีข้อจำกัดเพียงข้อเดียว นั่นคือ
หลังจากที่อีกฝ่ายทะลวงระดับแล้ว จะต้องมีระดับต่ำกว่าผู้ที่ลงมือช่วยเหลือ
กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากมีจักรพรรดิยุทธ์ที่มีชีวิตอยู่ และยินดีที่จะสิ้นเปลืองโอกาสในการ 'ท้าทายสวรรค์เปลี่ยนชะตา' อันล้ำค่าของตนเอง เขาก็สามารถสร้าง 'ปราชญ์ยุทธ์' ขึ้นมาได้หนึ่งคน!
แต่มันก็มีโอกาสเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น...
นี่จึงเป็นสาเหตุว่าทำไม ระดับสองผู้เร้นลับจึงกลายเป็นมาตรฐานหลักในการประเมินตระกูลขุนนางระดับหนึ่ง
เสือตายลายยังอยู่
หากมีปราชญ์ยุทธ์คอยคุ้มครอง ก่อนตาย หากทุ่มเททุกวิถีทาง อย่างน้อยก็สามารถรับประกันได้ว่าภายในตระกูลจะมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับเจ็ดปรากฏขึ้นหนึ่งคน
หากมีจักรพรรดิยุทธ์คอยคุ้มครอง ภายในตระกูลเดียว ก็เป็นเรื่องง่ายที่จะมีผู้ที่อยู่ในระดับสองผู้เร้นลับปรากฏขึ้นถึงสองคน
หมอหลวงเคออธิบายอย่างอดทน
“ตราบใดที่ยังอยู่ต่ำกว่าระดับสองผู้เร้นลับ ล้วนสามารถท้าทายสวรรค์เปลี่ยนชะตาได้ ถึงแม้ว่าเจ้าจะไม่ได้บำเพ็ญเพื่อทะลวงระดับ แต่ตราบใดที่เป็นกายากลืนสวรรค์เหมือนกัน การให้อีกฝ่ายลงมือเพียงครั้งเดียว ก็สามารถช่วยเจ้าปิดจุดชีพจรทั่วร่าง และกลับไปฝึกวิทยายุทธ์ใหม่ได้”
“เพียงแต่...”
คราวนี้ แม้แต่หวังเจี๋ยก็ยังเข้าใจความหมายแฝงของหมอหลวงเคอ
การจะบรรลุระดับสองผู้เร้นลับได้นั้นยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด ถอยมาอีกก้าว ต่อให้ทำสำเร็จจริงๆ เหตุใดผู้ที่อยู่ระดับสองผู้เร้นลับถึงต้องยอมเสียสละโอกาสในการ 'ท้าทายสวรรค์เปลี่ยนชะตา' อันล้ำค่านี้มาทิ้งไว้กับหวังเจี๋ยด้วย
ถอยหลังไปอีกก้าวหนึ่ง...
หวังเจี๋ยก็ไม่ต้องการมันสักหน่อย!
หวังเจี๋ยซาบซึ้งใจมากที่ทุกคนเป็นห่วงเขามากถึงเพียงนี้ แต่ข้าไม่อยากชกต่อยจริงๆ ข้าแค่อยากจะบำเพ็ญเซียน!
ความยากลำบากของวิธีที่สองนั้น ทุกคนย่อมรู้ดี ในตอนนี้ต่างก็พากันเงียบไป
ผู้อำนวยการเซียวไอเบาๆ แล้วกล่าว
“มีนักศึกษารุ่นหนึ่ง บรรลุระดับอวี้เหิง ซึ่งก็คือระดับห้าแล้ว หากโชคดี ภายในแปดสิบปี ก็อาจจะมีความหวังบรรลุระดับสองผู้เร้นลับ...หวังเจี๋ย ปีนี้เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว?”
หวังเจี๋ยตอบตามความจริง
“ยังไม่ถึงสิบเก้า”
จางกงกงพูดเสริมขึ้นมาว่า “ถึงแม้จะทะลวงร้อยจุดชีพจร และกายากลืนสวรรค์จะถูกทำลายไปแล้ว แต่สีหน้าของหวังเจี๋ยก็ดูดีมาก ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนอายุยืนยาว”
ผู้อำนวยการเซียวส่ายหน้า เขารู้ดีว่าอีกแปดสิบปีข้างหน้า ตัวเขาเองจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ต้าเซี่ยจะยังคงอยู่หรือไม่ ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
การฝากความหวังไว้ที่คนอื่น ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงแค่ความเพ้อฝันเท่านั้น
เมื่อหนทางทั้งสองสายถูกปิดตาย ผู้อำนวยการเซียวจึงฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่หนทางสายที่สาม
“หนทางสายที่สามนี้ ถูกเสนอโดยหมอหลวงที่เกษียณอายุไปแล้วท่านหนึ่ง อันที่จริงสำนักหมอหลวงของเราก็ยังหาข้อสรุปที่เป็นเอกฉันท์ไม่ได้...”
หมอหลวงเคอกล่าวปฏิเสธความรับผิดชอบสั้นๆ ก่อนจะแนะนำต่อ
“แทนที่จะมานั่งคิดว่าจะปิดจุดชีพจรได้อย่างไร สู้ทำในสิ่งที่ตรงกันข้ามดีกว่า นั่นก็คือเปิดจุดชีพจรต่อไป ทะลวงจุดชีพจรทั้งสามร้อยหกสิบเอ็ดจุดของโจวเทียนให้ทะลุปรุโปร่งไปเลย! จากนั้นก็ใช้วรยุทธ์ที่สามารถสูดดมปราณเข้าสู่จุดชีพจรทั้งสามร้อยหกสิบเอ็ดจุดได้พร้อมกัน เพื่อบำรุงโลหิตปราณ ตราบใดที่มีจุดชีพจรมากกว่าครึ่งหนึ่งกำลังดูดซับปราณอยู่ ก็จะสามารถบำเพ็ญเพียรได้ตามปกติ...”
ดวงตาของหวังเจี๋ยเป็นประกาย แสดงความสนใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด!
วิธีนี้ดี! วิธีนี้ดี!
สำหรับหวังเจี๋ยแล้ว เขามีระดับแต่กำเนิดระยะสมบูรณ์ จุดชีพจรทั้งสามร้อยหกสิบเอ็ดจุดล้วนทะลวงหมดแล้ว ส่วนเรื่องวรยุทธ์อะไรนั่น เขาแค่สร้างภาพลวงตาขึ้นมาก็พอแล้ว
ถึงแม้หวังเจี๋ยจะบำเพ็ญเซียน แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องใช้ทรัพยากรในการบำเพ็ญเซียนบ้าง
ไฟฟ้าขโมยได้ แต่สายเคเบิลล่ะจะทำอย่างไร?
ในเมื่อมี 'สื่อจิตถึงวัตถุ' อยู่ หวังเจี๋ยก็สามารถเลียนแบบสภาวะของผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงได้ ยิ่งไปกว่านั้น จุดชีพจรทั้งสามร้อยหกสิบเอ็ดจุดก็ถูกทะลวงไปหมดแล้ว ตอนนี้ทุกอย่างพร้อมสรรพ ขาดก็แต่เพียงสายลมบูรพาเท่านั้น!
ผู้อำนวยการเซียวสาดน้ำเย็นเข้าใส่ทันที
“วรยุทธ์นี้ ทั่วทั้งต้าเซี่ย มีเพียงราชวงศ์เท่านั้นที่มีครอบครอง และมีเพียงได้รับอนุญาตจากราชวงศ์เท่านั้น จึงจะสามารถใช้บำเพ็ญได้!”
หวังเจี๋ยกะพริบตา ดูเหมือนยังไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา
จางกงกงดัดเสียงพูดว่า
“วรยุทธ์ระดับสูงสุดที่สามารถทะลวงจุดชีพจรได้ทั้งสามร้อยหกสิบเอ็ดจุด ตระกูลขุนนางใหญ่ๆ หลายแห่งอาจจะมีเก็บซ่อนไว้ แต่พวกเขาไม่เคยนำออกมาแสดงให้คนภายนอกเห็น และต่อให้เป็นศิษย์สายตรงที่พวกเขาฟูมฟักขึ้นมาเอง พวกเขาก็ไม่มีทางส่งมาเรียนที่มหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิอย่างแน่นอน”
“คนกลุ่มนี้ ไม่กลายเป็นเสาหลักของตระกูล ก็ต้องเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูล”
“ดังนั้นหนทางสายนี้ จึงไม่มีทางเดินผ่านไปได้อย่างแน่นอน”
“ส่วนหนทางสายที่สอง...ต้าเซี่ยของพวกเรามีกฎมณเฑียรบาล หากต้องการครอบครองวรยุทธ์ระดับสูงสุดนี้ ก็มีอยู่เพียงไม่กี่วิธีเท่านั้น”
จางกงกงชูนิ้วขึ้นสามนิ้ว
“เข้าวัง กลายเป็นพระญาติพระวงศ์ หรือไม่ก็มีผลงานความดีความชอบประดับกาย”
ซี๊ดดด——
หวังเจี๋ยสูดลมหายใจเข้าลึก รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว
“เรื่องเข้าวังเจ้าเลิกคิดไปได้เลย เพราะหลังจากตอนเจ้าไปแล้ว เจ้าก็จะไม่เหลือจุดชีพจรทั้งสามร้อยหกสิบเอ็ดจุดอีกต่อไป”
จางกงกงกล่าวต่อไปว่า
“จุดเปลี่ยนของเจ้า อยู่ที่สองข้อหลัง กลายเป็นพระญาติพระวงศ์ หรือก็คือการเป็นราชบุตรเขย ซึ่งที่ผ่านมาก็มีธรรมเนียมให้จอหงวนฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊เป็นราชบุตรเขยอยู่บ้าง หากเจ้าได้พบกับสตรีเชื้อพระวงศ์ในรั้วมหาวิทยาลัย และมีใจให้กัน มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้...”
ผู้อำนวยการเซียวพูดเสริมขึ้นในตอนนี้ว่า
“หวังเจี๋ย ชั้นเรียนวรรณกรรมบริสุทธิ์ของมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิ สามารถเข้าร่วมการสอบจอหงวนได้ตั้งแต่ปีสาม ตราบใดที่เจ้าสอบผ่านไปจนถึงการสอบหน้าพระที่นั่ง ท่านอธิการบดีก็จะจัดการให้องค์หญิงองค์หนึ่งแต่งงานหลอกๆ กับเจ้า รอให้เจ้าเรียนรู้วรยุทธ์จนสำเร็จแล้ว ค่อยหย่าร้างกันก็เท่านั้นเอง...”
หวังเจี๋ย: ???
อะไรคือการแต่งงานหลอกๆ กับองค์หญิงเพื่อรับวรยุทธ์ระดับสูงสุด?
นี่มันยังใช่ภาษาจีนอยู่หรือเปล่า ทำไมเอามาประกอบกันแล้วข้าถึงไม่เข้าใจล่ะ?
จางกงกงกระอักไอเบาๆ ถึงแม้จะรู้ว่าผู้อำนวยการเซียวไม่ได้มีความหมายอื่นแอบแฝง แต่การมาพูดแบบนี้ต่อหน้าเขา มันไม่เป็นการลบหลู่พระเกียรติของราชวงศ์หรอกหรือ?
ยังดีที่องค์ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันทรงพระปรีชาญาณ ไม่ทรงถือสาเรื่องหยุมหยิมพวกนี้...
“สามปีอย่างนั้นหรือ...”
หวังเจี๋ยคิดในใจ หากเลือกเดินบนหนทางสายนี้ เพื่อหาเวลาว่างให้ตัวเองสามปี เพื่อบำเพ็ญเซียนอย่างสงบสุข มันก็ดูเหมือนจะไม่เลวนักไม่ใช่หรือ?
นับว่าเป็นตัวเลือกสำรองที่เข้าท่าอยู่เหมือนกัน
ส่วนเรื่องแต่งงานหลอกๆ อะไรนั่น ไม่ได้อยู่ในขอบเขตความคิดของหวังเจี๋ยเลยแม้แต่น้อย
หวังเจี๋ยเปลี่ยนเรื่องถามว่า
“ผลงานความดีความชอบประดับกาย หมายความว่าอย่างไร?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนต่างก็สบตากันแล้วยิ้มออกมา
จางกงกงมีท่าทีสงบนิ่ง ก่อนจะกล่าวอย่างสบายอารมณ์
“การที่ต้าเซี่ยบุกเบิกวิทยายุทธ์ใหม่ แล้วสามารถรวบรวมหัวเซี่ยให้เป็นหนึ่งเดียว ก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจได้ เหตุผลก็อยู่ที่คำว่า 'ผลงานความดีความชอบ' นี่แหละ! ให้รางวัลและลงโทษอย่างชัดเจน ผู้ที่มีความดีความชอบต่อต้าเซี่ย จะได้รับการประเมินจากกรมขุนนาง และได้รับการแต่งตั้งจากกรมพิธีการ!”
“หากมีผลงานความดีความชอบประดับกาย เมื่อพบเห็นระดับสองผู้เร้นลับก็ไม่ต้องคำนับ เมื่อเข้าเฝ้าฝ่าบาทก็ไม่ต้องคุกเข่า และยิ่งไปกว่านั้น...ยังสามารถประทับรถม้าคันเดียวกับโอรสสวรรค์ได้อีกด้วย!”
จางกงกงเชิดหน้าขึ้น กล่าวด้วยสีหน้าเบิกบานใจ
“ในต้าเซี่ยของพวกเรา มีเพียงสิ่งที่เจ้าคิดไม่ถึง แต่ไม่มีสิ่งใดที่ผลงานความดีความชอบแลกมาไม่ได้!”
[จบแล้ว]