ตอนที่ 30 เหตุใดกัน ตอนก่อตั้งจักรวรรดิต้าเซี่ยมิได้แจ้งให้เจ้าทราบหรือ

ตอนที่ 30 เหตุใดกัน ตอนก่อตั้งจักรวรรดิต้าเซี่ยมิได้แจ้งให้เจ้าทราบหรือ

ผู้อำนวยการเซียวก็มิรู้ว่าเป็นเรื่องอันใด นักศึกษาสายบู๊ของมหาวิทยาลัยแห่งนี้ ราวกับว่าสามารถเรียนรู้ได้ด้วยตนเองโดยมิต้องมีอาจารย์ ทักษะการแสดงล้วนสมจริงเป็นพิเศษ...

ฟางเหนียนเป็นเช่นไร ซีเหมินชวนที่เพิ่งจะโผล่มาในยามนี้ ก็เป็นเช่นนั้น

ทว่าเมื่อนึกถึงว่าท้ายที่สุดแล้วเจตนาของนักศึกษาเหล่านี้ก็ล้วนเป็นเจตนาดี อีกทั้งยังพยายามแสดงอย่างสุดความสามารถแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีวิธีที่จะไปตำหนิอันใดได้อีก...

สรุปก็คือ ซีเหมินชวนขัดขวางหวังเจี๋ยเอาไว้มิได้

หวังเจี๋ยยืนอยู่หน้าประตูหอสมุด

มี【สื่อจิตถึงวัตถุ】อยู่ในมือ ในยามนี้หวังเจี๋ยจะมิเสียเปรียบในการเผชิญหน้าที่มีระดับโลหิตปราณต่ำกว่า 2,000 อย่างแน่นอน

ฟางเหนียนก็เป็นเช่นนี้ ซีเหมินชวนก็เช่นเดียวกัน

รุ่นพี่ซุนชะโงกศีรษะออกมาจากหอสมุดครึ่งหนึ่ง พยักพเยิดหน้าให้หวังเจี๋ย พลางกล่าวเสียงเบาว่า

“ท่านปู่ของข้าบอกแล้วว่า การนัดหมายของพวกเจ้าต้องล่าช้าไปสักหน่อย ในยามนี้เขามิสะดวก เจ้าเองก็เกรงว่า...คงจะมิสะดวกเช่นกัน”

ในมุมมองของผู้อื่น การที่หวังเจี๋ยมาที่หอสมุด ก็พุ่งเป้าไปที่ก้งเฟิ่งใหญ่นั่นแหละ

มีเพียงรุ่นพี่ซุนเท่านั้นที่รู้ ว่าทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องเข้าใจผิดทั้งสิ้น

ในยามนี้ท่านปู่ของเขาไปพูดคุยสัพเพเหระกับก้งเฟิ่งใหญ่ผู้นั้นที่ชั้นสี่ การที่ให้ผู้เยาว์เช่นเขาออกมา ถือว่าเป็นการปกป้องหวังเจี๋ยไปได้เปลาะหนึ่งแล้ว

“บรรยากาศถูกผลักดันมาจนถึงจุดนี้แล้ว หากข้ามิขึ้นไปดู ก็ดูจะมิค่อยสุภาพสักเท่าใดนัก”

ดังคำกล่าวที่ว่า คนที่อดทนก็ยังมีความโกรธอยู่สามส่วน หวังเจี๋ยเป็นผู้บำเพ็ญเซียน ทว่าก็มิใช่ผู้ที่ละทิ้งทางโลกและตัดขาดเจ็ดอารมณ์หกปรารถนา...

ผู้บำเพ็ญเซียนควรจะเป็นเช่นไร หวังเจี๋ยอาจจะมิแน่ชัดนัก ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคที่เสื่อมโทรมนี้ เขาอาจจะเป็นผู้บำเพ็ญเซียนเพียงผู้เดียวก็เป็นได้

ทว่าชีวิตการบำเพ็ญเซียนอันแสนสั้น กลับบอกหวังเจี๋ยถึงหลักการง่าย ๆ ข้อหนึ่ง

การบำเพ็ญเซียน สิ่งที่บำเพ็ญก็คือลมหายใจหนึ่งอึก

ในบางครั้ง ความคิดที่ปลอดโปร่ง ก็สำคัญยิ่งกว่าสิ่งใด

ในเมื่อหวังเจี๋ยตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ว่าวันนี้จะมาทำตามสัญญา เช่นนั้นหลังจากที่หวังเจี๋ยชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียทุกด้านแล้ว เขาก็จะตอบโต้ด้วยตนเอง

“ดีมิใช่น้อย”

รุ่นพี่ซุนเปิดประตูออก แล้วหลีกทางให้ เขาพยักหน้าด้วยความยอมรับอย่างจริงใจเป็นครั้งแรก พลางคิดในใจว่า

“บนร่างของหวังเจี๋ย...มีสิ่งที่ควรค่าให้ข้าเรียนรู้จริง ๆ”

ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ดจริง ๆ

ที่ท่านปู่คัดเลือกมาอย่างเข้มงวด ย่อมมิมีทางผิดพลาดเป็นแน่

รุ่นพี่ซุนถามตนเอง หากเปลี่ยนเป็นตนเอง แม้นเบื้องหลังจะมีตระกูลซุนหนุนหลัง ทว่าก็มิอาจเผชิญหน้ากับปราชญ์ยุทธ์ผู้หนึ่งได้...

ความกล้าหาญเช่นนี้ ควรค่าแก่การยกย่อง

หวังเจี๋ยก้าวเข้าไปในหอสมุด ตัดขาดทัศนวิสัยของผู้คนไปมิใช่น้อย ทว่าความสนใจเหล่านั้น กลับมิได้หยุดชะงักลงด้วยเหตุนี้

ในหมู่ฝูงชน เผยจี้พยักหน้าอย่างมั่นคง หากหวังเจี๋ยต้องการจะผ่านพ้นความยากลำบากในครานี้ไปได้อย่างราบรื่น อย่างน้อยก็ต้องผ่านไปให้ได้ถึงสามด่าน

ด่านนี้ มีนามว่า ‘ความกล้าหาญ’ หวังเจี๋ยนับว่าผ่านด่านไปได้แล้ว

ความกล้าหาญ ความใจกล้า ในบางเวลา ก็จะถูกเรียกว่าความมุทะลุ ความไร้สมอง...

ความใจกล้านั้น หวังเจี๋ยมีแล้ว ทว่าความสามารถเล่า

มีเพียงความใจกล้า ทว่าไร้ความสามารถ เช่นนั้นก็เปล่าประโยชน์

ในยามนี้ ด่านที่สอง ก็ขวางอยู่เบื้องหน้าของหวังเจี๋ยแล้ว

มิว่าจะเป็นซุนเหล่า หรือปราชญ์ยุทธ์ ล้วนอยู่ที่ชั้นสี่ ฝ่ายตรงข้ามย่อมมิมีทางลงมาต้อนรับแน่ หวังเจี๋ยจำต้องเดินขึ้นหอไปเอง

และเห็นได้ชัดว่า บันไดนี้ มิได้ขึ้นไปง่ายดายถึงเพียงนั้น

หวังเจี๋ยมองดูบันไดแวบหนึ่ง แล้วดึงสายตากลับ หยิบสิ่งของชิ้นหนึ่งออกมา มอบให้แก่รุ่นพี่ซุน

“รุ่นพี่ ช่วยหาที่ชาร์จไฟให้ข้าหน่อยเถิด”

หวังเจี๋ยกล่าวอย่างจริงจัง “ขอบใจมาก”

“เกรงใจอันใดกัน”

รุ่นพี่ซุนถอดสายชาร์จโทรศัพท์ของตนเองออก แล้วเสียบสายชาร์จให้หวังเจี๋ย

หวังเจี๋ยรู้สึกสบายคอขึ้นมาก หอสมุดใช้ไฟฟ้าพลังน้ำ จึงชอบไฟฟ้าพลังน้ำ เพราะมันให้ความรู้สึกนุ่มนวล

หลังจากกระแอมกระไอแล้ว หวังเจี๋ยก็เริ่มเดินขึ้นชั้นบน ส่วนผู้คนที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ตามติดมาอย่างกระชั้นชิด เพียงแต่ทั้งสองฝ่ายยังคงรักษาระยะห่างที่แน่นอนไว้เสมอ

...

หอสมุด ชั้นสี่

ภายในชั้นที่ว่างเปล่า ยามนี้กลับมีเก้าอี้เพิ่มมาสองตัว และโต๊ะน้ำชาอีกหนึ่งตัว

ก้งเฟิ่งใหญ่แห่งตระกูลตงฟาง หลังจากลงจากรถม้ามาแล้ว ก็มิมีผู้ใดสามารถมองเห็นรูปร่างหน้าตาของเขาได้ชัดเจน ทว่ากลับมาเผยโฉมหน้าที่แท้จริงในสถานที่แห่งนี้

เขาเป็นชายวัยกลางคนที่มิได้ดูแก่ชราแต่อย่างใด จอนผมมีสีขาวแซมเล็กน้อย ดูภายนอกแล้วมิได้แตกต่างจากชายวัยกลางคนทั่วไปแม้แต่น้อย แม้กระทั่งดูเจ้าเนื้ออยู่บ้าง

ทว่าชายวัยกลางคนผู้หนึ่งนี้ ในยามนี้กลับปั่นป่วนมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิทั้งหมดจนมิอาจสงบสุขได้ ทำให้เกิดความวุ่นวายไปทั่วทั้งมหาวิทยาลัย

เห็นได้ชัดว่า เขาสนุกกับความรู้สึกเช่นนี้มาก แม้กระทั่งปรารถนาที่จะเล่นสนุกต่อไปอีกสักหน่อย

ก้งเฟิ่งใหญ่นั่งลงบนเก้าอี้ พลางกล่าวอย่างเนิบนาบว่า

“คัมภีร์วิทยายุทธ์ลับในชั้นสี่นี้ แต่ละเล่มล้วนได้รับการขนานนามว่าสามารถทะลวงผ่านระดับสองผู้เร้นลับได้ หากข้าจำมิผิด ตำราที่เก็บสะสมไว้มีทั้งหมด 17 เล่ม ถูกยืมออกไปหมดแล้วกระนั้นหรือ”

ซุนเหล่ามีใบหน้าบูดบึ้ง พลางกล่าวอย่างเย็นชาว่า

“เจ้าจำผิดแล้ว 15 เล่มต่างหาก”

คนของสหพันธรัฐผู้นั้นขโมยไปเล่มหนึ่ง และลัทธิบัวขาวก็ขโมยไปอีกเล่มหนึ่ง

คัมภีร์วิทยายุทธ์ลับทั้ง 15 เล่มนี้ อนุญาตให้เพียงคนผู้เดียวฝึกฝนได้ การเดินบนเส้นทางมรรคยุทธ์เพียงลำพัง ในที่นี้เกี่ยวข้องกับหนึ่งในความลับแกนกลางของระดับสองผู้เร้นลับ

ไม่ว่าผู้ใด หากอาศัยวรยุทธ์จนบรรลุระดับสองผู้เร้นลับได้ ก็จำต้องคืนคัมภีร์วิทยายุทธ์ลับ

ทว่า ตามกฎระเบียบแล้ว คัมภีร์วิทยายุทธ์ลับที่นำมาคืน จำต้องนำไปเก็บไว้ที่ชั้นห้า สามารถส่งมอบให้อัจฉริยะฟ้าประทานในภายหลังนำไปศึกษาได้

หากล้มเหลว อัจฉริยะฟ้าประทานตกตาย หรือเปลี่ยนไปฝึกฝนวรยุทธ์อื่น คัมภีร์วิทยายุทธ์ลับเล่มนี้ก็จะกลับมายังชั้นสี่อีกครั้ง เพื่อรอคอยอัจฉริยะฟ้าประทานคนต่อไป...

และด้วยเหตุนี้เอง ชั้นสี่จึงว่างเปล่ามาโดยตลอด แม้กระทั่งยังมีคนอีกหลายสิบคนกำลังต่อแถวรอคอยคัมภีร์ลับอยู่

เรื่องทั้งสองประการนี้ ก้งเฟิ่งใหญ่ย่อมไม่มีทางที่จะไม่รู้ การที่เขาจงใจหยิบยกขึ้นมากล่าว ก็เพื่อเปิดเผยบาดแผลของมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิต่างหาก

และความเคลื่อนไหวที่ชั้นล่าง ย่อมมิอาจปิดบังไปจากสายตาของก้งเฟิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ก้งเฟิ่งใหญ่ก็เอ่ยกลั้วหัวเราะอย่างมิต้องคิดว่า

“เจ้าให้หลานชายของเจ้าไปส่งข่าว ทว่าดูเหมือนเจ้าทาสผู้นั้นจะมิเห็นค่าความหวังดีของเจ้าเลยนะ ช่างยิ่งมีชีวิตอยู่ก็ยิ่งถดถอยเสียจริง แม้แต่ทาสก็ยังกล้าอาศัยความโปรดปรานเพียงเล็กน้อยของเจ้า มาทำเรื่องกำเริบเสิบสานได้ถึงเพียงนี้

เสี่ยวซุน หากมิไหวจริง ๆ ก็อย่าฝืนทนเลย ตาย ๆ ไปเสียเถิด”

ซุนเหล่าสีหน้ามิแปรเปลี่ยน ผ่านเรื่องราวมากมายมาหลายปีแล้ว แม้แต่ศัตรูเก่ามาเยือน ก็ยังสามารถนั่งดื่มชาเผชิญหน้ากันได้ การดูถูกเหยียดหยามเพียงไม่กี่คำ มีอันใดที่จะอดทนมิได้เล่า

“ยังคงเป็นศักราชเก่าที่ดีกว่านะ”

ก้งเฟิ่งใหญ่กล่าวอย่างทอดถอนใจ “หากเปลี่ยนเป็นศักราชเก่าในเวลานั้น ข้าก็จะสังหารคนในตระกูลซุนของเจ้าให้สิ้นซาก ให้เจ้าคอยเฝ้าสุสานของตระกูลที่เต็มไปด้วยซากศพ เจ้าอาจจะต้องคุกเข่าเพื่อแสดงความขอบคุณด้วยซ้ำไป...”

ซุนเหล่ากล่าวอย่างเย็นชา “คำพูดนี้ เมื่อ 46 ปีก่อน เหตุใดเจ้าจึงมิพูดเล่า”

“ฮ่าฮ่าฮ่า...”

ก้งเฟิ่งใหญ่หัวเราะอย่างเอาแต่ใจว่า

“เพราะฉะนั้น ข้ายังคงต้องขอบคุณยุคสมัยนี้ ที่ข้ายังสามารถมีชีวิตอยู่จนถึงยามที่โลหิตปราณของซุนเหล่าแก่ชราลง จนร่วงหล่นจากระดับสองผู้เร้นลับ กลายเป็นเสี่ยวซุนของข้า เมื่อมองดูเช่นนี้ จักรวรรดิต้าเซี่ยแห่งนี้ก็ใช่ว่าจะไร้ข้อดีไปเสียหมดทีเดียว”

หลังจากเยาะเย้ยซุนเหล่าจบแล้ว ก้งเฟิ่งใหญ่ก็ดึงหัวข้อสนทนากลับมาที่หวังเจี๋ยอีกครั้ง

“เสี่ยวซุน เจ้ายิ่งมีชีวิตอยู่ก็ยิ่งถดถอยลงจริง ๆ เผยเสวียนเจินที่เจ้าเคยตั้งความหวังไว้ในกาลก่อน ไม่ว่าจะกล่าวอย่างไรก็ยังมีความหวังที่จะบรรลุระดับสองผู้เร้นลับได้ ทว่าคนที่เจ้าตั้งความหวังไว้ในยามนี้ มีโลหิตปราณอยู่เท่าใด หนึ่งร้อย แปดสิบกระนั้นหรือ”

ก้งเฟิ่งใหญ่ชี้ไปที่บันไดพลางหัวเราะ

“ข้าได้วางอาคมไว้บนบันไดแล้ว หากโลหิตปราณต่ำกว่า 1,000 หากคิดจะขึ้นหอ ก็ต้องทนทุกข์ทรมานสักหน่อย...”

ตามกฎของมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิ ก้งเฟิ่งใหญ่สามารถเข้ามาได้ ทว่าหากลงมือต่อนักศึกษา นั่นย่อมเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้ ก้งเฟิ่งใหญ่จึงใช้ความฉลาดแกมโกง เขาได้วางอาคมไว้ เพื่อเคลียร์พื้นที่สำหรับพูดคุยกับซุนเหล่า

หากหวังเจี๋ยดึงดันที่จะทะลวงอาคมเข้าไป นั่นย่อมเป็นการหาเรื่องใส่ตัว หากพูดถึงกฎเกณฑ์แล้ว ก้งเฟิ่งใหญ่ย่อมสามารถยืนหยัดได้อย่างมั่นคง

นี่ก็คือด่านที่สองในสายตาของเผยจี้ หวังเจี๋ยจำต้องงัดความสามารถที่แท้จริงออกมา จึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะไปยืนอยู่เบื้องหน้าปราชญ์ยุทธ์ และมีหนทางที่จะฝ่าด่านที่สาม เพื่อข้ามผ่านความยากลำบากในครานี้ไปได้

ก้งเฟิ่งใหญ่ใช้นิ้วชี้ไปยังความว่างเปล่า ท่าทียังคงหยิ่งยโสโอหัง

“หากเป็นในศักราชเก่า ทาสผู้นี้ก็คู่ควรให้ข้า...”

ตึง ตึง——

เสียงฝีเท้าพลันดังขึ้น ขัดจังหวะคำพูดของก้งเฟิ่งใหญ่ แขกที่ไม่ได้รับเชิญผู้หนึ่งซึ่งมิควรปรากฏตัวอยู่ที่นี่ ได้บุกขึ้นมาถึงชั้นที่สี่แล้ว

“เอะอะก็ศักราชเก่า เอะอะก็ชนชั้นทาส จักรวรรดิต้าเซี่ยของพวกเราเปิดศักราชใหม่ตั้งแต่ก่อตั้งแคว้น ยกเลิกระบบทาสตั้งแต่ก่อตั้งจักรวรรดิ ในยามนี้แม้แต่เด็กสามขวบก็ยังรู้เรื่องเหล่านี้ดี...”

หวังเจี๋ยเดินขึ้นชั้นสี่มาทีละก้าว มาหยุดอยู่เบื้องหน้าของก้งเฟิ่งใหญ่ พลางเอ่ยขึ้นทีละคำ ทุกกระเบียดนิ้วว่า

“เหตุใดกัน ตอนก่อตั้งจักรวรรดิต้าเซี่ย มิได้แจ้งให้เจ้าทราบหรือ”

[จบแล้ว]