บทที่ 690 - เส้นสาย

บทที่ 690 - เส้นสาย

เนื่องจากครอบครัวเริ่นกำลังจะย้ายมาเมืองหลวง เริ่นซูฮวาจึงต้องเก็บข้าวของย้ายออกจากจวนตระกูลหลี

อันที่จริงเริ่นซูฮวาก็แอบใจหายที่ต้องย้ายออก แต่การได้อยู่ร่วมกับครอบครัวมันก็ดีเหมือนกัน

คนตระกูลหลีช่วยเขาขนย้ายข้าวของด้วย

เริ่นซูฮวามองดูข้าวของที่ขนออกมาจากจวนตระกูลหลีแล้วก็แอบเขินอยู่นิดๆ นึกไม่ถึงเลยว่าของของเขาจะเยอะขนาดนี้

ตอนที่คนตระกูลเริ่นเดินทางมาถึง เริ่นซูฮวาก็จัดแจงทุกอย่างไว้เรียบร้อยแล้ว

เรื่องนี้ทำให้ท่านปู่เริ่นปลื้มใจยิ่งนัก เมื่อก่อนมีแต่พวกเขาที่ต้องคอยจัดการทุกอย่างให้เริ่นซูฮวา แต่ตอนนี้เริ่นซูฮวาสามารถยืนหยัดด้วยตัวเอง จัดการธุระของตัวเองได้ทั้งหมดแล้ว

ทันทีที่ท่านปู่เริ่นมาถึงก็เอ่ยปากถาม "ซูฮวา การงานในกรมพระคลังเป็นอย่างไรบ้าง"

เริ่นซูฮวาตอบกลับ "ก็เรื่อยๆ ขอรับ ถือว่ายังอยู่ในช่วงเรียนรู้งานในกรม"

ท่านปู่เริ่นพยักหน้ารับ "ตั้งใจเรียนรู้ให้ดีล่ะ"

ท่านปู่เริ่นไม่มีอะไรที่ไม่พอใจเลย ในสายตาของเขา การที่เริ่นซูฮวาก้าวมาได้ไกลถึงเพียงนี้ มันเกินความคาดหมายของเขาไปไกลลิบแล้ว

แรกเริ่มเดิมทีที่เขาส่งเริ่นซูฮวาไปเรียนในสำนักศึกษา เขาเพียงคาดหวังให้เริ่นซูฮวาสอบติดซิ่วไฉก็พอใจแล้ว

ความสำเร็จอันโดดเด่นของเริ่นซูฮวาในยามนี้ มันเหนือความคาดหมายของเขาไปมาก

อีกทั้งตำแหน่งที่เริ่นซูฮวายืนอยู่ในตอนนี้ ตัวเขาเองก็ไม่อาจช่วยเหลืออะไรเริ่นซูฮวาได้อีก ทุกอย่างล้วนต้องพึ่งพาสองมือของเริ่นซูฮวาเองทั้งสิ้น

จนถึงตอนนี้ คนที่ได้ดีที่สุดในตระกูลเริ่นก็คือเริ่นซูฮวา เขาย่อมไม่เห็นว่าการที่เริ่นซูฮวายังต้องเรียนรู้งานในกรมพระคลังจะเป็นปัญหาแต่อย่างใด

เมื่อครอบครัวเริ่นมาถึงเมืองหลวง หลินเจ๋อกับฉินหมิงเองก็พลอยยินดีไปด้วย เดิมทีครอบครัวของพวกเขาก็คุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว พอครอบครัวเริ่นมาถึง ครอบครัวของพวกเขาก็มีบ้านให้ไปมาหาสู่เพิ่มขึ้นอีกหลัง

ครอบครัวเริ่นมาถึงได้ไม่นาน ทุกอย่างก็เข้าที่เข้าทาง

ท่านพ่อเริ่นนำพากลุ่มพี่น้องร่วมสาบาน ภายใต้การจัดการของตระกูลหลี ขนส่งสินค้าของตระกูลหลีออกจากเมืองหลวงมุ่งหน้าสู่ตลาดชายแดน

ไม่ได้มีแค่พวกเขาเท่านั้น กองคาราวานที่ออกเดินทางจากฝั่งเมืองหลวงก็มีจำนวนไม่น้อยเลย

พ่อค้าเหล่านี้ล้วนเจรจาตกลงกับขุนนางราชสำนักที่ดูแลเรื่องตลาดชายแดนไว้ล่วงหน้าแล้ว คนอื่นอาจจะไม่ไปก็ได้ แต่พ่อค้าที่ถูกราชสำนักทาบทามไว้ จำเป็นต้องส่งคนไปร่วมด้วย

สินค้าในมือของพวกเขาล้วนเป็นของดีมีคุณภาพของต้าเซี่ยทั้งสิ้น

แต่อันที่จริง ไม่ต้องรอให้ขุนนางราชสำนักที่ดูแลตลาดชายแดนสาธยายให้มากความ พ่อค้าเหล่านี้ก็เต็มอกเต็มใจจะไปอยู่แล้ว

นี่คือโอกาสทอง โอกาสกอบโกยเงินทองชั้นยอด ทุกคนล้วนมองออกว่าราชสำนักให้ความสำคัญกับตลาดชายแดนแห่งนี้มากเพียงใด ขอแค่ได้ไป ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็สามารถฉวยโอกาสนี้ฟันกำไรได้เป็นกอบเป็นกำแน่นอน

ต่อให้ขุนนางราชสำนักไม่มาทาบทาม พวกเขาก็ต้องเป็นฝ่ายเสนอหน้าเข้าไปหาเองอยู่ดี

ตระกูลหลีย่อมอยู่ในรายชื่อบุคคลที่ถูกทาบทามเช่นกัน

หนำซ้ำขุนนางที่มาทาบทามยังปฏิบัติต่อคนตระกูลหลีอย่างสุภาพนอบน้อมสุดๆ

บรรดาพ่อค้าที่ร่วมขบวนมาด้วยกันก็พอจะระแคะระคายอยู่บ้าง ตระกูลหลีมีบุตรชายเป็นถึงจอหงวนรับราชการอยู่ในราชสำนัก การที่ขุนนางในราชสำนักจะเกรงอกเกรงใจคนตระกูลหลีเป็นพิเศษก็ถือเป็นเรื่องปกติ

คนที่หูตาไวหน่อย ก็ยังรู้ลึกไปถึงขั้นว่า ตลาดชายแดนแห่งนี้เป็นไอเดียที่บุตรชายของตระกูลหลีซึ่งเป็นขุนนางอยู่ในราชสำนักคิดค้นขึ้นมา

ตระกูลหลีรับรู้ข่าวนี้เร็วกว่าพวกเขายิ่งนัก คงจะเตรียมตัวรับมือไว้แต่เนิ่นๆ แล้วล่ะ

กองคาราวานออกเดินทางจากเมืองหลวง ครั้งนี้เนื่องจากเป็นการเปิดตลาดชายแดนเป็นครั้งแรก หลีเจิ้งผิงคิดสะระตะอยู่หลายตลบ สุดท้ายนางก็ตัดสินใจจะร่วมเดินทางไปด้วย

ส่วนกิจการในเมืองหลวง ยังมีพี่ชายทั้งสองกับพี่สะใภ้ทั้งสองคอยดูแล เสี่ยวซื่อก็ยังอยู่ในเมืองหลวง ย่อมไม่มีปัญหาอะไร

ตอนนี้พี่ชายและพี่สะใภ้ทั้งสองล้วนสามารถยืนหยัดดูแลกิจการด้วยตัวเองได้แล้ว

ถึงฉากหน้าคนที่ดูแลกิจการตระกูลหลีจะเป็นนาง แต่พวกพี่ชายกับพี่สะใภ้ก็ช่วยเหลือเกื้อกูลนางมาโดยตลอด

ทว่าตอนที่นางเสนอความคิดนี้ หลีเจิ้งอี้กลับเอ่ยขัดขึ้น "น้องสาม หากเจ้าเป็นห่วงกิจการที่ตลาดชายแดน ข้ากับท่านอาเริ่นไปกันเองก็ได้ เจ้ารออยู่ที่เมืองหลวงเถอะ"

หลีเจิ้งเฉียงเองก็พยักหน้าสำทับ "ใช่แล้ว แม้ราชสำนักจะบอกว่าเส้นทางนี้ปลอดภัย แต่ถึงอย่างไรหนทางก็ยาวไกลนัก ต้องใช้เวลาเดินทางตั้งนาน ผู้คนที่ร่วมขบวนไปล้วนมีแต่บุรุษ ไม่ว่าจะเป็นข้าหรือพี่ใหญ่ ใครไปก็เหมือนกัน แต่น้องสาม เจ้ารั้งอยู่ที่เมืองหลวงเถอะนะ"

ทั้งหลีเจิ้งอี้และหลีเจิ้งเฉียงต่างก็แอบกังวล การไปตลาดชายแดนครั้งแรก ไม่มีใครรู้ล่วงหน้าว่าจะต้องเผชิญกับอะไรบ้างบนเส้นทาง เรื่องหัวการค้าของน้องสามน่ะไร้ที่ติ หากน้องสามไปตลาดชายแดน ย่อมต้องจัดการได้ดีกว่าพวกเขาพี่น้องแน่ แต่พวกเขาไม่อาจปล่อยให้น้องสามร่วมเดินทางไปกับกองคาราวานได้อย่างวางใจหรอก

ต่อให้กิจการจะสำคัญแค่ไหน ก็ไม่มีทางเทียบเท่ากับความปลอดภัยของน้องสามได้

หลีต้าผิงกับเฝิงชุ่ยชุ่ยเองก็กังวลไม่แพ้กัน แม้เมื่อครู่พวกเขาจะไม่ได้เอ่ยปากห้ามปราม แต่ความห่วงใยในแววตาก็แทบจะทะลักทลายออกมาอยู่แล้ว

หลีเจิ้งผิงมองดูความห่วงใยของคนในครอบครัว แล้วพยักหน้าน้อยๆ "ตกลงเจ้าค่ะ เช่นนั้นพี่ใหญ่ ท่านไปกับท่านอาเริ่นก็แล้วกันนะเจ้าคะ"

เมื่อเห็นหลีเจิ้งผิงยอมโอนอ่อน หลีเจิ้งอี้กับหลีเจิ้งเฉียงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"น้องสาม เจ้าคอยคุมบังเหียนใหญ่อยู่ที่เมืองหลวงก็พอ ส่วนกิจการภายนอก พวกข้าจะออกไปลุยเอง" หลีเจิ้งเฉียงตบหน้าอกรับประกัน "พวกข้าไม่มีทางทำให้เสียเรื่องแน่นอน"

หลีเจิ้งผิงหลุดขำพรืด "ข้ารู้ดีเจ้าค่ะ พี่ใหญ่กับพี่รองเก่งกาจกันทั้งนั้น ไม่มีทางทำเสียเรื่องหรอกเจ้าค่ะ"

ระดับความสามารถของพี่ชายทั้งสอง นางย่อมรู้ดีแก่ใจ ทั้งสองคนก็มีหัวการค้าไม่เบาเหมือนกัน

เพียงแต่ในตระกูลหลีมีเสี่ยวซื่อและนางที่มักจะออกหน้าอยู่บ่อยๆ คนอื่นจึงไม่ทันสังเกตเห็นว่า อันที่จริงพี่ชายทั้งสองของนางก็ประมาทไม่ได้เช่นกัน

สุดท้ายตระกูลหลีก็เคาะรายชื่อผู้ที่จะร่วมเดินทางไปตลาดชายแดนกับท่านพ่อเริ่น นั่นก็คือหลีเจิ้งอี้

หลังจากพวกเขาออกเดินทางได้ไม่นาน เฉิงหรานกับบิดาก็เดินทางมาถึงเมืองหลวง

เฉิงหรานกับตระกูลหลีได้ทำสัญญาการค้ากันไว้ก่อนหน้านี้แล้ว การมาครั้งนี้ของเขาก็เพื่อขนสุราจากเมืองหลวงกลับไป

บิดาของเฉิงหรานยังไม่ค่อยวางใจนัก จึงเดินทางมาด้วย

การค้าระหว่างพวกเขานับว่ามีความสำคัญต่อตระกูลเฉิงมาก หากปล่อยให้ลูกหลานรุ่นเยาว์มาจัดการเพียงลำพัง ก็ดูจะไม่ให้ความสำคัญเท่าที่ควร สุดท้ายเขาจึงตัดสินใจร่วมเดินทางมาด้วย

หลังจากพวกเขามาถึงเมืองหลวง ก็ยังไม่ได้ไปเยือนจวนตระกูลหลีในทันที แต่เลือกที่จะหาที่พักให้เรียบร้อยเสียก่อน

ตั้งแต่ตอนที่อยู่เจียงโจว พวกเขาก็คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของสุราตัวใหม่จากตระกูลหลีอยู่ตลอด ภายใต้การจับตามองของพวกเขา สหายจากเมืองหลวงได้ส่งจดหมายมาหา ในจดหมายบรรยายไว้อย่างชัดเจนว่า สุราตัวใหม่ของตระกูลหลีถูกผู้คนแย่งชิงกันอย่างบ้าคลั่งเพียงใด

ถึงขนาดต้องต่อคิวกันยาวเหยียด แถมยังจำกัดจำนวนการซื้อ เรียกว่ามีเงินก็ใช่ว่าจะแย่งซื้อมาได้

ราคาขายในร้านสุราตระกูลหลีเป็นราคาหนึ่ง แต่พอหิ้วออกมาข้างนอก ขอแค่มีคนยอมปล่อยขายสุราที่ตัวเองซื้อมา ต่อให้โก่งราคาขึ้นไปอีกหลายเท่าตัวก็ยังมีคนพร้อมทุ่มเงินซื้อ แต่โดยทั่วไปแล้วมักจะไม่มีใครยอมขายหรอก อุตส่าห์แย่งชิงมาได้อย่างยากลำบาก ย่อมต้องเก็บไว้ดื่มเองเป็นธรรมดา

เมื่อเฉิงหรานและบิดาได้อ่านจดหมายฉบับนั้นก็ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น เพราะพวกเขา... ได้จรดปากกาเซ็นสัญญากับตระกูลหลีไว้เรียบร้อยแล้ว ตั้งแต่ก่อนที่สุราตัวใหม่ของตระกูลหลีจะเริ่มวางขายเสียอีก!

ด้วยเหตุนี้ บิดาของเฉิงหรานจึงเอ่ยปากชมเชยเฉิงหรานเป็นการใหญ่ โดยไม่กลัวเลยว่าคำชมที่มากเกินไปจะทำให้เฉิงหรานเหลิงไปเสียก่อน

เรื่องนี้ตระกูลเฉิงปิดปากเงียบสนิท คนอื่นในเจียงโจวไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าตระกูลเฉิงได้ทำสัญญากับตระกูลหลี สามารถรับสุราจากตระกูลหลีมาขายได้แล้ว

นอกจากพวกเขาแล้ว ยังมีผู้คนอีกมากมายในเจียงโจวที่อยากจะร่วมหอลงโรงกับตระกูลหลี น่าเสียดายที่พวกนั้นไม่มีเส้นสายอะไรเลย

[จบแล้ว]