บทที่ 120 - ล้วนแต่เป็นเพราะนาย

บทที่ 120 - ล้วนแต่เป็นเพราะนาย

"เสี่ยวหลี่ ในที่สุดเธอก็กลับมาสักที ได้ยินพ่อเธอเล่าว่าเธอไปรับทำโต๊ะจีนถึงหล่ามาซื่อเลยเหรอเนี่ย เธอเก่งจริงๆ เลยนะ" เฟิงจื้อไห่เอ่ยปากชม

"ฮะๆ ก็เพื่อนแนะนำมาน่ะครับ อาเฟิง พี่หยาง ในบ้านมีแต่กับข้าวเหลือๆ ผมคงไม่ชวนกินข้าวนะครับ ออกมาคุยกันข้างนอกรับลมเย็นๆ ดีกว่าครับ!"

เห็นสองศิษย์อาจารย์ยังใส่ชุดทำงานอยู่ หลี่ชุนก็เดาได้เลยว่าคงจะแวะมาหาเขาทันทีหลังเลิกงาน

หลี่ชุนไม่ชอบความเสแสร้ง มื้อเย็นที่บ้านก็มีแต่ของเหลือจากมื้อเที่ยงกับผักจิ้มน้ำพริก ขืนชวนกินก็คงจะดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่

เฟิงจื้อไห่โบกมือปฏิเสธ "ไม่ต้องเกรงใจหรอก พวกเราก็เตรียมกับข้าวไว้ที่บ้านแล้วเหมือนกัน คุยธุระเสร็จก็จะรีบกลับเลย อ้อ ไม่ได้รบกวนเวลาพักผ่อนของเธอใช่ไหมเนี่ย!"

"ไม่เลยครับ ผมเพิ่งจะกินข้าวอิ่มพอดีเลย"

หลี่ชุนรินน้ำเปล่าให้ทั้งสองคน แล้วถามว่า "ได้ยินแม่บอกว่า พวกอาจะขอเพิ่มโต๊ะอีกเหรอครับ?"

หยางเป่าจงพยักหน้า "ใช่ครับ มันเป็นแบบนั้นจริงๆ"

"คนที่ตั้งใจจะเชิญก็เชิญไปหมดแล้วนี่ครับ งานก็จะเริ่มวันที่สี่นี้แล้ว ทำไมจู่ๆ ถึงมีคนมาขอเพิ่มโต๊ะได้ล่ะครับ?"

เฟิงจื้อไห่อัดบุหรี่เข้าปอดแล้วพูดว่า "เรื่องนี้พวกเราก็ไม่ได้เตรียมตัวรับมือเหมือนกัน มันฉุกละหุกมากเลย แต่จะว่าไปแล้ว เรื่องทั้งหมดนี้มันก็เกิดขึ้นเพราะเธอนั่นแหละ"

"......"

หลี่ชุนถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

"เพราะผมเหรอ?"

เฟิงจื้อไห่หัวเราะ "ใช่ ก็เพราะตอนนี้ชื่อเสียงของเธอมันดังกระฉ่อนไปทั่วแล้วไงล่ะ......"

เมื่อเช้าวันอังคารตอนไปทำงาน เพื่อนร่วมงานในแผนกเดียวกันก็เข้ามาถามหยางเป่าจงว่า หาคนทำโต๊ะจีนได้หรือยัง

เพื่อนร่วมงานคนนั้นก็แค่ทักทายตามประสาคนคุ้นเคย ไม่ได้มีอะไรมากกว่านั้น

ทุกคนในแผนกต่างก็รู้ดีว่า วันแต่งงานของหยางเป่าจงมันไปชนกับวันแต่งงานของพนักงานอีกคนในแผนกพอดี แล้วพ่อครัวใหญ่เสิ่นเหลียนเหอก็โดนอีกคนจองตัวไปแล้ว หยางเป่าจงก็เลยต้องไปหาพ่อครัวจากข้างนอกมาทำแทน

หลายวันก่อนหน้านี้ หยางเป่าจงก็มักจะบ่นเรื่องนี้ให้ฟังอยู่บ่อยๆ แต่พอเพื่อนร่วมงานถามขึ้นมาในวันนี้ หยางเป่าจงกลับตอบด้วยสีหน้ามั่นใจสุดๆ

"หาได้แล้ว รับรองว่างานแต่งงานฉันจะไม่ทำให้ทุกคนผิดหวังแน่นอน!"

เพื่อนร่วมงานถามต่อ "ไปหาใครมาล่ะ? ลุงเซี่ยที่เป็นพ่อครัวหมู่บ้านต้าสือเมี้ยวเหรอ?"

หยางเป่าจงส่ายหน้า "ไม่ใช่ ฉันจ้างหลี่ชุนจากหมู่บ้านจวงโถวอิ๋งต่างหาก"

"อ้อ"

เพื่อนร่วมงานพยักหน้ารับแบบส่งๆ แต่แล้ววินาทีต่อมา ตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ

"ใครนะ?"

"นายบอกว่าจ้างใครนะ?"

"หลี่ชุน พ่อครัวจากหมู่บ้านจวงโถวอิ๋งไงล่ะ" หยางเป่าจงย้ำอีกครั้ง

"หลี่ชุนที่เป็นอันธพาลในตำบล แล้วไปทำโต๊ะจีนให้บ้านช่างเจิ้งนั่นน่ะเหรอ?"

เสียงของเพื่อนร่วมงานคนนั้นดังลั่นขึ้นมาทันที

ก็ไม่แปลกหรอกที่เขาจะตกใจ เพราะสองวันนี้ ในเขตบ้านพักพนักงานทั้งสี่แห่ง ก็มีแต่เรื่องพูดคุยเกี่ยวกับการพลิกบทบาทของอันธพาลหนุ่มที่กลายมาเป็นพ่อครัวมือฉมังกันทั้งนั้น

พนักงานที่ได้ไปกินเลี้ยงที่บ้านเจิ้งฉี่หมิง พอกลับมาก็เล่าถึงความอร่อยของไก่รมควัน มันฝรั่งเส้นเคลือบน้ำตาลที่ยืดได้ยาวเหยียด แล้วก็ขาหมูเนื้อนุ่มละมุนที่สั่นดึ๋งๆ แค่ฟังก็ทำเอาน้ำลายสอกันเป็นแถว

หลายวันที่ผ่านมา ก็มีพนักงานหลายคนพูดกันว่า ถ้ามีโอกาสก็อยากจะจ้างหลี่ชุนมาทำโต๊ะจีนให้บ้าง อยากจะลองลิ้มรสฝีมือของเขาสักครั้ง

แต่ทุกคนก็แค่พูดกันเล่นๆ ไม่คิดเลยว่าหยางเป่าจงจะเอาจริง กล้าจ้างหลี่ชุนมาทำโต๊ะจีนให้ในงานแต่งของตัวเอง

ให้ตายเถอะ!

ค่าจ้างตั้งยี่สิบหยวนเชียวนะ! นั่นมันครึ่งนึงของเงินเดือนหยางเป่าจงเลยนะ!

กล้าทุ่มทุนสร้างจริงๆ แฮะ

"ใช่แล้ว หลี่ชุนคนนั้นแหละ" หยางเป่าจงยืนยันอีกครั้ง

คราวนี้เพื่อนร่วมงานถึงกับเชื่อสนิทใจเลย

ในใจก็แอบคิดว่าหยางเป่าจงนี่มันช่างผลาญเงินเก่งจริงๆ ยอมจ่ายเงินตั้งเยอะแยะไปจ้างหลี่ชุนมาเนี่ยนะ ช่างไม่รู้จักเสียดายเงินเอาซะเลย

แต่พอคิดได้ว่าอีกไม่นานก็จะได้ลิ้มรสฝีมือทำอาหารของหลี่ชุน เพื่อนร่วมงานก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

พอแยกย้ายกันไป เพื่อนร่วมงานคนนั้นก็รีบไปกระจายข่าวให้เพื่อนร่วมงานอีกคนฟัง

"นี่ๆ จะบอกอะไรให้ฟัง"

"อะไรเหรอ?"

"งานแต่งของหยางเป่าจง ได้คนทำโต๊ะจีนแล้วนะ"

"ใครล่ะ? พ่อครัวร้านอาหารหรือว่าพ่อครัวในหมู่บ้าน?"

"หลี่ชุนไง หลี่ชุนอันธพาลในตำบลที่ไปทำโต๊ะจีนให้บ้านช่างเจิ้งนั่นแหละ"

"เชี่ย!"

"เขาว่ากันว่าฝีมือทำอาหารของหมอนี่เด็ดมาก ถ้าอร่อยอย่างที่เขาว่ากันจริงๆ เงินใส่ซองสองหยวนของเราก็ถือว่าคุ้มค่าสุดๆ ไปเลยนะ!"

"แน่นอนสิ! แต่ไม่รู้ว่างานของหยางเป่าจง จะมีเมนูขาหมูสั่นดึ๋งๆ นั่นให้กินหรือเปล่านะ ซี๊ด~~"

"เอาเถอะ ไว้ถึงวันงานก็รู้เองแหละ รีบไปทำงานต่อเถอะ"

หลังจากนั้นไม่นาน......

"พวกนายได้ยินข่าวหรือยัง? หยางเป่าจงจ้างหลี่ชุนมาทำโต๊ะจีนให้งานแต่งของเขานะ......"

ผ่านไปแค่สิบนาที ข่าวนี้ก็กระจายไปทั่วทั้งแผนกช่างตีเหล็กเลย

พอถึงตอนเที่ยง ข่าวนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งโรงงาน

ตกบ่าย ข่าวก็ยิ่งแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ไม่มีใครในโรงงานที่ไม่รู้เรื่องนี้ แม้แต่คนที่เข้ากะดึกแล้วนอนพักผ่อนอยู่บ้านก็ยังได้ยินข่าวนี้เลย

ดังนั้น ประเด็นที่กำลังจะเงียบไป ก็กลับมาเป็นที่ฮือฮาอีกครั้ง

พนักงานหลายคนที่ไม่ได้สนิทกับหยางเป่าจงมากนัก และกำลังลังเลอยู่ว่าจะไปร่วมงานดีไหม ก็เริ่มเปลี่ยนใจ

พอลองคิดดูดีๆ หยางเป่าจงก็เป็นคนอัธยาศัยดีนะ ถ้าไม่ไปร่วมงาน วันหลังเจอหน้ากันก็คงจะรู้สึกอึดอัด งั้นก็ใส่ซองไปสักสองหยวนก็แล้วกัน

เพื่อนร่วมงานของเฟิงจื้อไห่หลายคนก็คิดว่า ลูกศิษย์ของเฟิงจื้อไห่ก็เป็นเด็กดี แถมยังต้องมาทำงานไกลบ้าน ตัวคนเดียว งานแต่งงานทั้งทีถ้าคนน้อยก็คงจะดูน่าสงสารเกินไป

เพื่อนบ้านในเขตบ้านพักพนักงานเดียวกันก็คิดว่า อยู่บ้านใกล้เรือนเคียงกันแท้ๆ เขาก็จัดงานแต่งที่บ้านพักด้วย ถ้าไม่ไปร่วมงาน เวลาเดินสวนกันก็คงจะมองหน้ากันไม่ติด

พวกเขาขอสาบานเลยนะ ว่าที่ไปร่วมงานแต่งของหยางเป่าจง ก็เพราะเห็นแก่ความเป็นเพื่อนบ้านและความเป็นเด็กดีของเขาจริงๆ ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับความอยากกินฝีมือของหลี่ชุนเลยแม้แต่นิดเดียว (เหรอ?)

ดังนั้น พอตกบ่าย ก็เริ่มมีคนเดินมาหาเฟิงจื้อไห่กับลูกศิษย์

"เหล่าเฟิง ได้ยินมาว่าลูกศิษย์ของนาย หยางเป่าจง จะแต่งงานแล้วเหรอ จัดงานวันไหนล่ะ?"

"ใช่แล้วจ้ะ จัดวันที่สี่เดือนหน้านี้ ว่างก็แวะมากินเลี้ยงด้วยกันสิ"

เพื่อนร่วมงานตอบรับ "ได้เลย ในเมื่อเหล่าเฟิงเอ่ยปากชวน วันที่สี่ฉันไปแน่นอน"

"......"

เขาแค่พูดชวนตามมารยาท แต่ไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะตอบตกลงจริงๆ เฟิงจื้อไห่ถึงกับยืนอึ้งไปเลย

พอถามย้ำอีกครั้ง อีกฝ่ายก็ยืนยันว่าจะไปร่วมงานแน่นอน เขาจะพูดอะไรได้ล่ะ ก็ต้องเพิ่มรายชื่อคนกินเลี้ยงเข้าไปอีกคนนึง

เหตุการณ์ทำนองนี้เกิดขึ้นกับสองศิษย์อาจารย์นับสิบครั้งในวันนั้น พอเลิกงานมาเจอกัน ทั้งคู่ต่างก็ยืนมองหน้ากันด้วยความงุนงง

พอกินข้าวเย็นเสร็จ ก็ออกมานั่งเล่นรับลมเย็นๆ ฟังชาวบ้านคุยกัน ทั้งคู่ถึงได้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

มิน่าล่ะ เพื่อนร่วมงานบางคนถึงได้ดูกระตือรือร้นขึ้นมาผิดปกติ ที่แท้ก็อยากจะมากินขาหมูตุ๋นกับไก่อบพะโล้ของหลี่ชุนนี่เอง

หึ!

ว่าไปแล้ว วิธีที่พวกเพื่อนร่วมงานคิดขึ้นมานี่มันก็ฉลาดไม่เบาเลยนะ ใส่ซองแค่สองหยวน แต่ได้กินของอร่อยระดับภัตตาคาร แถมยังได้หน้ากับหยางเป่าจงอีกด้วย

แล้วพอถึงคราวที่พวกเขาจัดงานบ้าง หยางเป่าจงก็ต้องใส่ซองคืนให้เท่ากันอยู่ดี แบบนี้มีแต่ได้กับได้ ไม่ขาดทุนเลยสักนิด!

วันรุ่งขึ้น ทั้งสองคนก็มาปรึกษากันว่าจะเอายังไงดี แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องต้อนรับทุกคนที่มาร่วมงาน เพราะในเมื่อพวกเขาเต็มใจมาใส่ซองให้ จะปฏิเสธได้ยังไงล่ะ?

พอลองคำนวณจำนวนคนดู ก็พบว่ามีแขกเพิ่มมาอีกตั้งสี่โต๊ะ รวมกับสิบโต๊ะเดิม ก็กลายเป็นสิบสี่โต๊ะแล้ว งานนี้เหนื่อยหอบแน่นอน

แถมยังไม่มีใครรับประกันได้ว่า พรุ่งนี้จะมีเพื่อนร่วมงานใจดีคนไหนโผล่มาขอร่วมงานอีกหรือเปล่า

ทั้งคู่ปรึกษากันแล้วว่า ต้องรีบไปแจ้งให้หลี่ชุนรู้ตัวก่อน เพราะถ้าเกิดไปบอกเอาวันงาน แล้วหลี่ชุนเตรียมตัวไม่ทัน งานนี้ได้ขายขี้หน้าแขกเหรื่อตายเลย

วันนี้ทั้งสองคนเข้ากะบ่าย พอตอนเช้าก็รีบมาที่หุบเขาฝั่งตะวันออก แต่หลี่ชุนไม่อยู่ พอกลับมาเข้ากะดึก ก็มีเพื่อนร่วมงานใจดีมาขอร่วมงานเพิ่มอีกเจ็ดคน แค่ขาดอีกคนเดียวก็จะได้เพิ่มอีกโต๊ะนึงพอดี

(จบแล้ว)