บทที่ 19 - ป้านปู้ตั๋ว

บทที่ 19 - ป้านปู้ตั๋ว

หลังจากบอกลาราชสีห์สือถัว เจียงซานก็เหาะเหินเดินอากาศกลับไปที่เขาชุ่ยอวิ๋นซึ่งเป็นบ้านเกิดก่อน เพื่อจัดการเรื่องครอบครัวและญาติพี่น้องให้เรียบร้อย เขาอยู่ที่นั่นครึ่งปี ปราบปรามปีศาจมารในละแวกนั้นจนราบคาบ จากนั้นจึงออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังป้านปู้ตั๋ว

ก้าวเดียวทะยานหมื่นลี้ ท่องทะลุมิติผ่านฟ้าดิน

ไม่รู้ว่าเหาะมานานเท่าใด ในที่สุดเขาก็มาถึงจุดเชื่อมต่อของสี่ทวีปใหญ่ เมื่อมองไปแต่ไกล ก็เห็นเมฆดำทะมึนปกคลุมพื้นที่ อาณาบริเวณเบื้องล่างกว้างใหญ่ไม่น้อยกว่าหมื่นลี้

เพื่อไม่ให้เป็นการเตะตาจนเกินไป เขาจึงเก็บเขาวัวบนศีรษะซ่อนไว้ และเปลี่ยนชุดเป็นชุดนักพรตเต๋าสีฟ้า

ตอนอยู่ที่ทวีปซีหนิวเฮ่อโจว เขาเป็นถึงลูกพี่ใหญ่ เป็นราชาปีศาจ ย่อมต้องมีภาพลักษณ์ที่ดูน่าเกรงขาม มีบารมี

เขาวัวคู่หนึ่งและชุดเกราะอันน่าเกรงขาม ล้วนเป็นอุปกรณ์ที่ขาดไม่ได้

มองคนจากภายนอก เคารพเสื้อผ้าก่อนค่อยเคารพคน

ถ้าเจ้าทำตัวเรียบง่ายเกินไป คนอื่นเขาก็จะมองว่าเจ้ากระจอก ไร้น้ำยา

แต่ตอนนี้เป้าหมายของเขาคือการเลื่อนขั้นเป็นเซียน ดังนั้นก็ต้องทำตัวให้ดูเป็นนักพรตฝ่ายธรรมะเสียหน่อย

เขาลดเมฆลงสู่พื้น และเดินเข้าไปในภูเขา

ท่ามกลางป่าเขาลำเนาไพรอันห่างไกลเช่นนี้ กลับมีโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งตั้งอยู่ มีชื่อว่า ‘ป้านปู้ตั๋ว’

เจียงซานเดินเข้าไป ก็เห็นหลงจู๊รูปร่างอ้วนเตี้ยกำลังฟุบหลับอยู่บนเคาน์เตอร์ด้วยความเบื่อหน่าย

เจียงซานเคาะเคาน์เตอร์เบาๆ

หลงจู๊คนนั้นถึงได้ยืดตัวขึ้นมาด้วยท่าทางเบื่อโลก แล้วพูดเสียงห้วนๆ ว่า “นักพรตจากไหนเนี่ย มาทำอะไรที่นี่?”

“ข้าจะเข้าไปในป้านปู้ตั๋วของจริง” เจียงซานพูดตรงเข้าประเด็น

“อ้อ? ป้านปู้ตั๋วหรือ?” เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลงจู๊ก็ดูจะมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที เขายืดอกขึ้น ทำท่าทางวางโต แล้วถามว่า “นักพรตจากที่ไหนจะมาขอผ่านด่านล่ะ? พกค่าผ่านด่านมาด้วยหรือเปล่า?”

เจียงซานไม่ได้ตอบคำถาม แต่ปลดปล่อยแรงกดดันจากพลังเวทบนชุดนักพรตของเขาออกมา เกือบจะทำให้หลงจู๊กระเด็นปลิวไป

หลายปีที่เขาออกท่องโลกกว้าง เขาไม่ได้เดินเล่นไปวันๆ การจะเข้าไปในป้านปู้ตั๋ว ย่อมไม่ใช่การเข้าฟรีๆ ต้องมีการจ่ายเงิน และพวกยามเฝ้าประตูก็มักจะเป็นพวกชอบข่มเหงคนอ่อนแอ ประจบคนเก่งกาจ คอยรีดไถเงินทอง พอส่งส่วนแบ่งให้ทางการเสร็จ ที่เหลือก็เก็บเข้ากระเป๋าตัวเองหมด ถ้าทำตัวอ่อนแอ ก็จะไม่รู้เลยว่าตัวเองกำลังโดนเอาเปรียบอยู่

เมื่อโดนลมเย็นปะทะหน้า หลงจู๊ก็เริ่มได้สติ พอเห็นเจียงซาน แม้จะสวมชุดนักพรต แต่กลับมีแววตาดุดันน่าเกรงขาม แผ่กลิ่นอายของจอมราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่ออกมา ก็ไม่กล้าประมาท รีบเปลี่ยนท่าทีเป็นนอบน้อมทันที “ไม่ทราบว่าท่านคือเซียนผู้ยิ่งใหญ่จากที่ใดขอรับ?”

“มาจากที่ที่ควรมา และจะไปในที่ที่ควรไป เจ้าแค่บอกมาว่าค่าผ่านด่านต้องจ่ายเท่าไหร่ก็พอ” เจียงซานกล่าว โลกนี้นี่มันแปลกจริงๆ นะ

เห็นๆ อยู่ว่าเป็นโลกแห่งเทพนิยาย แต่ของที่ใช้แลกเปลี่ยนในหมู่ปีศาจมาร นอกจากของวิเศษแล้ว ก็ยังคงเป็นเงินและทองอยู่ดี

อย่างตอนจบของการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎก พระอานนท์และพระมหากัสสปะที่อยู่ข้างกายพระยูไลก็ยังเรียกรับทองคำสีม่วงเลย แถมตัวพระยูไลเองก็ยังบอกว่า คราวก่อนที่ให้คัมภีร์ไป แลกกับ ‘ทองคำสามโต่วสามเซิง’ นี่ยังถือว่าขายถูกไปเลย

เขาเคยถามปรมาจารย์ซูผูถีเรื่องนี้เหมือนกัน อาจารย์ก็ตอบว่า ‘ความต้องการของสรรพสัตว์ไม่อาจขัดขืนได้’

เขาไม่ค่อยเข้าใจความหมายนัก แต่ก็ไม่ได้คิดจะซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ

เมื่อหลงจู๊เห็นว่าเจียงซานมีฝีมือร้ายกาจ ก็ไม่กล้าเรียกเก็บเงินเกินราคา จึงบอกราคาปกติไป รับเงินค่าผ่านด่านสามร้อยตำลึงมา และถือโอกาสขายแผนที่ให้ด้วย จากนั้นก็สะบัดมือ ปล่อยแสงเร้นลับสายหนึ่งพุ่งไปที่ภาพวาดบนผนัง ทันใดนั้น ภาพบนผนังก็เปล่งแสงเจิดจ้า ราวกับมีชีวิตขึ้นมา ภายในแฝงไว้ด้วยพลังประหลาด

เจียงซานรับแผนที่มา แล้วเดินทะลุผ่านภาพวาดบนผนังเข้าไป รู้สึกเหมือนฟ้าดินพลิกกลับ ท้องฟ้าหมุนวน พอเงยหน้าขึ้นมาอีกที ก็เห็นเมฆดำทะมึนปกคลุมท้องฟ้า ทำให้บรรยากาศดูมืดครึ้ม

แต่คนที่มาที่นี่ได้ ก็ล้วนไม่ใช่คนธรรมดาทั้งนั้น ส่วนใหญ่เป็นปีศาจ มาร เทพ เซียน อย่างแย่ที่สุดก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียร หรือไม่ก็เซียนผี ความมืดแค่นี้ ย่อมไม่มีผลอะไรกับพวกเขาอยู่แล้ว

เจียงซานเดินหน้าต่อไป เมื่อทะลุผ่านม่านพลังนี้มา ก็ถือว่าเข้ามาในป้านปู้ตั๋วแล้ว แต่ป้านปู้ตั๋วนั้นกว้างใหญ่ไพศาล มีรัศมีหลายหมื่นลี้ ภายในยังแบ่งเป็นเขตต่างๆ อีก กว่าจะถึงใจกลางป้านปู้ตั๋วที่เป็นแหล่งผลาญเงิน ก็ต้องใช้เวลาเดินทางอีกพักใหญ่

และระยะทางไปถึงภูเขาเซียนเจิ้งเซียน ซึ่งเป็นสถานที่จัดพิธีเลื่อนขั้นเซียน ก็ยิ่งห่างไกลออกไปอีก

เจียงซานไม่ได้ขี่เมฆ เพราะที่นี่คนแปลกหน้าเยอะ ขืนขี่เมฆไปก็จะเป็นที่สะดุดตาจนเกินไป

เขากางแผนที่ออก ประเมินตำแหน่งปัจจุบันของตัวเองคร่าวๆ แล้วก็มุ่งหน้าเดินไปทางภูเขาเซียนเจิ้งเซียน สถานที่จัดงานพิธีเลื่อนขั้นเซียน

ระหว่างที่กำลังหาทางอยู่ ทันใดนั้นก็เห็นแสงไฟสว่างไสวอยู่เบื้องหน้า สว่างราวกับตอนกลางวัน เป็นหอแดง (หอนางโลม) ที่ดูโอ่อ่าอลังการ มีการแกะสลักลวดลายวิจิตรบรรจง ชายคาโค้งงอน ทุกซอกทุกมุมเต็มไปด้วยความหรูหรา อย่าว่าแต่ในป่าเขาแบบนี้เลย ต่อให้เป็นในอาณาจักรของมนุษย์ ก็ไม่มีที่ไหนโอ่อ่าเท่านี้หรอก ดีไม่ดีอาจจะมีแค่ในสวรรค์เท่านั้นแหละ

แถมหอแดงแห่งนี้ยังมีถึงเก้าชั้น สูงตั้งร้อยจั้ง ราวกับจะเชื่อมต่อกับฟ้าดินเลยทีเดียว

เจียงซานมองด้วยความทึ่ง นึกในใจว่าเป็นของราชาปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ตนไหนกันนะ?

ขณะที่กำลังคิด เขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ จมูกก็ได้กลิ่นหอมของแป้งผัดหน้าลอยมาเตะจมูก เจียงซานมีสีหน้าประหลาดใจ เริ่มจะเดาออกแล้วว่ามันคืออะไร พอเดินเข้าไปใกล้อีกนิด ก็เป็นไปตามคาด เขาเห็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยแต่งตัววับๆ แวมๆ เผยผิวขาวเนียนยืนเรียกลูกค้าอยู่หน้าหอ สายตายั่วยวน ท่าทางเชิญชวน กระตุ้นตัณหาในใจของเหล่าบุรุษเพศได้อย่างดีเยี่ยม นี่มันนางปีศาจจิ้งจอกชัดๆ

เมื่อเจียงซานเห็นพวงหางจิ้งจอกพวงใหญ่ที่ซ่อนอยู่ด้านหลังพวกนาง แล้วเงยหน้าขึ้นมองหอแดง ก็เข้าใจทุกอย่างทันที

บ้าเอ๊ย ปู่คนนี้ตั้งใจจะมาเป็นเซียนนะ ไม่คิดเลยว่าจะมาเจอหอนางโลมก่อนเป็นอันดับแรก

เจียงซานมองเห็นพวกนาง และพวกนางปีศาจที่กำลังเรียกลูกค้าก็มองเห็นเจียงซานเช่นกัน ทันทีที่สบตากัน แววตาของพวกนางก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

ชายหนุ่มรูปร่างสูงเก้าฉื่อ ท่าทางองอาจผ่าเผย น่าเกรงขามดั่งขุนเขา แค่ยืนอยู่ตรงนั้น พลังหยางบริสุทธิ์อันเข้มข้นก็เปล่งประกายเจิดจ้าราวกับดวงไฟในยามค่ำคืน สะดุดตาเป็นที่สุด

ร่างหยางบริสุทธิ์!

หากสามารถสูบพลังหยางมาบำรุงพลังหยิน เสพสังวาสกับเขาได้ ดีไม่ดีอาจจะบรรลุเป็นเซียนเลยก็ได้นะ

คิดได้ดังนั้น แต่ละนางก็ส่งยิ้มยั่วยวนที่สุดออกมา ปีศาจจิ้งจอกนางหนึ่งพุ่งเข้าไปหาเจียงซานเป็นคนแรก เผยให้เห็นเนินอกขาวจั๊วะ นางพูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อนว่า “ท่านนักพรต เดินทางมาจากภูเขาเซียนลูกใดหรือเจ้าคะ สนใจจะเข้าไปชมด้านในหอหน่อยไหม ข้าน้อยไม่คิดเงินท่านหรอกนะเจ้าคะ?”

“พูดจาเหลวไหล ข้าดูเหมือนคนชอบกินของฟรีหรือไง?” เจียงซานตีหน้าขรึม นึกในใจว่าปีศาจจิ้งจอกนี่เอาลูกแตงโมมาชนคนเลยนะ ช่างไม่มีมารยาทเอาซะเลย

“ท่านนักพรตมีสง่าราศีราวกับมังกรและหงส์ หล่อเหลาเอาการ พวกข้าเห็นแล้วก็อดใจสั่นไม่ได้ หวังว่าท่านนักพรตจะช่วยชี้แนะพวกข้าบ้างนะเจ้าคะ” หญิงสาวชุดเขียวอีกนางหนึ่งเบียดตัวเข้าหาเจียงซาน ร่างกายของนางอ่อนปวกเปียกราวกับไร้กระดูก เอวคอดกิ่วราวกับงูพยายามจะแนบชิดกับตัวเขาให้ได้

เจียงซานก็ไม่ได้ขัดขืน เขารวบเอวนางเข้ามากอด ที่เขาว่ากันว่าเอวงูนี่มันมีที่มาแบบนี้นี่เอง เขาหัวเราะแล้วพูดว่า “งั้นก็เข้าไปดูหน่อยก็แล้วกัน”

แม้เขาจะยังไม่ถึงระดับขั้นหนึ่ง ยังเสียความบริสุทธิ์ไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้แปลว่าเขาจะเข้าไปดูไม่ได้นี่นา

ตั้งแต่เกิดมาเป็นร้อยปี เขายังไม่เคยเข้าหอนางโลมเลยนะเนี่ย

“ถ้าอย่างนั้น ข้าน้อยจะพาท่านนักพรตเข้าไปเองเจ้าค่ะ” พวกนางปีศาจต่างก็ดีใจจนเนื้อเต้น แต่ไม่นาน เจียงซานก็ผลักปีศาจจิ้งจอกออกไป แล้วเปลี่ยนเป็นกอดปีศาจงูแทน

— ก็หางจิ้งจอกนั่นมันดูไม่สวย แถมตัวยังมีกลิ่นแปลกๆ อีกต่างหาก

หลังจากนั้น ท่ามกลางสายตาตัดพ้อของพวกนางปีศาจตนอื่น เจียงซานก็เดินโอบซ้ายประคองขวาเข้าไปด้านใน พอเข้าไปถึง ก็ได้ยินเสียงดนตรีบรรเลงดังแว่วมา พร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคักของหญิงสาว เมื่อมองขึ้นไปด้านบน ก็เห็นสาวงามร่ายรำอยู่ ราวกับจะดูดวิญญาณคนดูได้จริงๆ ช่างสมกับที่เป็นนางปีศาจจริงๆ

เจียงซานถึงกับหูตาสว่าง เขามองดูรอบๆ ก็พบว่ากลิ่นอายภายในหอแดงแห่งนี้มีความหลากหลายมาก มีทั้งกลิ่นอายบริสุทธิ์และกลิ่นอายขุ่นมัว มีทั้งของเซียน มนุษย์ ปีศาจ และมาร ทำเอาเจียงซานถึงกับแปลกใจ เขาแอบคิดในใจว่า ที่เขาว่ากันว่าป้านปู้ตั๋วมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา วันนี้ได้เห็นกับตาแล้วก็คงจะจริง ถึงขนาดกล้ารับลูกค้าที่เป็นเทพเซียนด้วยซ้ำ

“แหมๆ นี่คือท่านเซียนผู้สูงส่งท่านใดมาเยือนหรือเนี่ย”

เจียงซานเพิ่งเข้ามาได้ไม่นาน ก็มีหญิงวัยกลางคนแต่งตัวฉูดฉาดเดินตรงเข้ามาหาเขา นางตบมือปีศาจงูที่อยู่ข้างกายเจียงซานดังเพียะ ท่ามกลางสายตาตัดพ้อของปีศาจงู นางก็เข้ามาต้อนรับเจียงซานด้วยตัวเอง

“ก็แค่นักพรตป่าเขาธรรมดา ไม่ได้เป็นแขกคนสำคัญอะไรหรอก แต่ไม่รู้ว่าเถ้าแก่เนี้ย พอจะมีที่นั่งให้ข้าได้พูดคุยด้วยดีๆ บ้างไหม?” เจียงซานมองดูหญิงวัยกลางคนที่เข้ามาใกล้ ก็ไม่ได้แสดงอาการรังเกียจอะไร หญิงคนนี้รูปร่างอวบอั๋น สมส่วนไปทุกสัดส่วน ดูเหมือนลูกพีชที่สุกงอมเต็มที่ แฝงไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน ถ้าเขาไม่ได้แซ่เจียง แต่แซ่เฉาล่ะก็ ดีไม่ดีอาจจะหวั่นไหวไปแล้วก็ได้

“ต้องขออภัยด้วยจริงๆ เจ้าค่ะ วันนี้เป็นวันสำคัญที่หอแดงของเราจะจัดประกวดเลือกหญิงงามอันดับหนึ่ง ห้องส่วนตัวเลยเต็มหมดแล้ว ถ้างั้น... ไปคุยกันที่ห้องของข้าดีไหมเจ้าคะ เราจะได้เอนกายคุยกันสบายๆ?” หญิงวัยกลางคนมองเจียงซานด้วยสายตาหยาดเยิ้ม แฝงไปด้วยความเย้ายวนไปทั่วทั้งร่าง

นักพรตหนุ่มคนนี้หน้าตาไม่คุ้น ท่าทางก็เก้ๆ กังๆ ดูปุ๊บก็รู้เลยว่าเป็นพวกอ่อนหัด

ถ้าแม่นางอย่างข้าลองใช้เล่ห์เหลี่ยมนิดหน่อย มีหรือจะไม่ติดกับ?

ถึงตอนนั้น ข้าอาจจะบรรลุระดับขั้นสี่เลยก็ได้นะ

เจียงซานมองด้วยความรู้สึกทึ่ง เขาไม่ได้ลองทดสอบพลังของนาง เลยไม่รู้แน่ชัดว่านางอยู่ระดับไหน แต่กลิ่นอายของหญิงคนนี้ปะปนกันมั่วไปหมด อย่างเก่งก็แค่ระดับขั้นสี่ แล้วนางเอาความกล้ามาจากไหนถึงจะมารับงานจากเขาเนี่ย?

ขณะที่เจียงซานกำลังจะหาเรื่องสนุกๆ ทำต่อ ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากห้องวีไอพีชั้นเก้า

“ในเมื่อไม่มีที่นั่ง ก็ขึ้นมาที่นี่เถิด ยังพอมีสุราให้ท่านนักพรตดื่มด่ำด้วยกันได้”

เจียงซานประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะมีคนมาเชิญ เขาจึงยิ้มแล้วพูดว่า “ถ้าเช่นนั้น ก็ขอรับไมตรีไว้ก็แล้วกัน”

แม่เล้าเห็นเนื้อที่กำลังจะเข้าปากหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา ก็รู้สึกโมโหในใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ คนที่อยู่ห้องวีไอพีชั้นเก้าได้ ไม่ใช่คนที่นางจะไปล่วงเกินได้ นางจึงจำใจต้องพาเจียงซานขึ้นไปส่งแต่โดยดี

เมื่อเจียงซานเข้ามาในห้องวีไอพีชั้นเก้า ก็พบว่ามันแตกต่างจากห้องทั่วไปจริงๆ เขาดูไม่ออกหรอกว่าโต๊ะเก้าอี้พวกนี้เป็นฝีมือของช่างยอดฝีมือคนไหน แต่ความประณีตงดงามนั้นเห็นได้ชัดเจน แถมไม้ที่ใช้ทำก็คือไม้กฤษณาที่มีอายุมากกว่าสามร้อยปี ซึ่งช่วยในการรวมสมาธิและการบำเพ็ญเพียร แค่เศษไม้กฤษณาพวกนี้หลุดออกไป ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกผู้บำเพ็ญเพียรที่ยังไม่ถึงระดับเซียนแย่งกันแทบเป็นแทบตายแล้ว

แต่ที่นี่กลับเอามาทำเป็นแค่เศษไม้ แถมกลิ่นธูปที่จุดอยู่ในกระถางก็ยิ่งไม่ธรรมดาเข้าไปใหญ่

เจียงซานสัมผัสได้ถึงความเน่าเฟะของพวกคนรวย เมื่อเดินเข้าไปด้านในอีก ก็เห็นชายหนุ่มชุดขาวอายุราวๆ สามสิบปี นั่งอยู่ท่ามกลางกลุ่มสาวใช้ ถูกห้อมล้อมไปด้วยความงาม ท่าทางดูผ่อนคลายสบายใจ จะกินองุ่นแต่ละลูก ก็ยังมีสาวใช้ปอกเปลือกป้อนให้ถึงปาก

เมื่อเห็นเจียงซานเดินเข้ามา เขาก็ลุกขึ้นยืน โบกมือไล่พวกสาวใช้ให้ออกไป แล้วหันมาพูดกับเจียงซานว่า “ท่านนักพรตน้อย นั่งลงดื่มสุราด้วยกันสิ หญิงสาวธรรมดาทั่วไปพวกนี้ไม่มีอะไรน่าสนใจหรอก เดี๋ยวอีกสักพักของจริงถึงจะปรากฏตัว พวกผู้หญิงพวกนั้นต่างก็อยากจะได้ตำแหน่งหญิงงามอันดับหนึ่งกันทั้งนั้น เลยต้องงัดกลเม็ดเด็ดพรายออกมาโชว์กันสุดฤทธิ์ ได้ยินมาว่ามีคนหนึ่งที่มีสายเลือดชิงชิวด้วยนะ ไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า แต่รับรองว่าต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ ไม่จำเป็นต้องไปเสียเวลากับหญิงงามดาดๆ พวกนั้นหรอก”

“สายเลือดชิงชิว? จิ้งจอกเก้าหางหรือ?” เจียงซานตาโตด้วยความสนใจ

[จบแล้ว]