บทที่ 7 การลอกคราบและมอบข้อมูล

"ตกลง"

เซียนตกปลากลับไปอยู่ในโหมดสงวนคำพูดดั่งทองคำอีกครั้ง เขาปรายตามองหลินโยวแวบหนึ่ง ก่อนเดินไปหลบมุมอย่างเงียบๆ แล้วนั่งยองๆ กอดเข่าอยู่ข้างประตู ทำตัวกลมกลืนเป็นสิงโตหินเฝ้าหน้าประตู

หลินโยว: “...”

เขาได้แต่มองเซียนตกปลาที่นั่งยองๆ อยู่หน้าบ้านด้วยความเอือมระอา ถ้าขืนปล่อยให้พนักงานส่งอาหารเดลิเวอรีมาเห็นเข้า มีหวังอีกฝ่ายได้คิดเตลิดเปิดเปิงไปไกลแน่ๆ

"คุณไปรอที่อื่นเถอะ อย่ามานั่งยองๆ อยู่หน้าบ้านผมเลย"

"ตกลง"

เซียนตกปลาลุกขึ้นยืน ดวงตาจ้องเขม็งมาที่หลินโยว พลางค่อยๆ ก้าวถอยหลัง ร่างของเขาค่อยๆ กลืนหายไปในความมืดมิด

เมื่อร่างของเซียนตกปลาอันตรธานหายไปจนหมดสิ้น หลินโยวก็ละสายตากลับมา

พอก้มมองปลาทูน่าครีบน้ำเงินตัวยาวเท่าคน ซึ่งยังคงดิ้นกระแด่วๆ อยู่ในมือ หลินโยวก็เริ่มกุมขมับขึ้นมาทันที

เขาจัดการปิดประตูบ้านให้เรียบร้อย ก่อนลากปลาทูน่าครีบน้ำเงินเข้าไปในห้องครัว เขายืนถือมีดอีโต้เล็งไปที่คอของปลาอยู่นานสองนาน แต่ก็ไม่กล้าลงมีดเสียที

เขาไม่เคยมีประสบการณ์ฆ่าปลามาก่อน ยิ่งเป็นปลาตัวเบ้อเริ่มเทิ่มขนาดนี้ ขืนลงมีดพลาดแล้วเลือดสาดกระจายขึ้นมา มีหวังได้งานเข้าแน่ๆ

"บางที... อาจจะใช้วิธีนี้ได้แฮะ"

แสงสีทองในดวงตาข้างซ้ายของหลินโยวเปล่งประกายวูบวาบ ข้อมูลต่างๆ ปรากฏลอยเด่นขึ้นมาเหนือหัวของปลาทูน่าครีบน้ำเงินตัวนี้

ข้อมูลเหล่านี้คือองค์ประกอบที่รวมกันเป็นปลาตัวนี้นั่นเอง

หลินโยวใช้นิ้วมือเขี่ยไปที่คำว่า ‘พลังชีวิต’ เบาๆ

เขาออกแรงที่ปลายนิ้วเพียงเล็กน้อย พลังชีวิตของปลาทูน่าครีบน้ำเงินก็ถูกสูบออกมาในชั่วพริบตา ข้อมูลอื่นๆ ที่เหลืออยู่เริ่มบิดเบี้ยวและพันกันมั่วซั่ว ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นจับมัดเป็นปมเงื่อนตายที่ผิดรูปผิดร่าง

เมื่อถูกสูบเอาพลังชีวิตออกไป ร่างกายของปลาทูน่าครีบน้ำเงินก็แข็งทื่อไปในทันที

จากนั้น เพื่อเป็นการตัดปัญหาความยุ่งยาก หลินโยวก็จัดการสูบเอาข้อมูลคำว่า ‘เลือดไหล’ ออกจากซากปลาไปด้วยเลย

ด้วยวิธีนี้ ตอนที่เขาชำแหละปลา ก็ไม่ต้องมาคอยกังวลว่าเลือดจะสาดกระเซ็นเลอะเทอะไปทั่วอีกต่อไป

หลินโยวไม่เคยจัดการกับปลาแบบนี้มาก่อน ดังนั้นฝีมือในการชำแหละปลาทูน่าครีบน้ำเงินจึงค่อนข้างทุลักทุเลอยู่สักหน่อย

เขาหั่นปลาทั้งตัวออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยขนาดไม่เท่ากัน ชิ้นที่ใหญ่ที่สุดก็นำไปยัดใส่ตู้เย็น ส่วนที่เหลือเขากะว่าจะเอาไปแจกจ่ายให้เพื่อนบ้าน

ก็แหม ปลาตัวนี้มันใหญ่โตมโหฬารซะขนาดนี้ ตู้เย็นบ้านเขายัดไม่พอหรอก ขืนเก็บไว้นานเดี๋ยวก็เน่าทิ้งเปล่าๆ สู้เอาไปแจกคนอื่นยังจะดีกว่า

หลินโยวหั่นปลาชิ้นเล็กๆ เข้าปากชิมดูคำหนึ่ง เขารู้สึกตงิดๆ ว่าปลาที่เซียนตกปลาให้มา รสสัมผัสมันดูแตกต่างไปจากปลาที่เขาเคยๆ กินมาอยู่สักหน่อย

จะบอกว่าอร่อยก็พูดได้ไม่เต็มปาก จะบอกว่าไม่อร่อยก็ไม่ใช่ แค่รู้สึกว่าแปลกๆ

ตอนที่เคี้ยวเนื้อปลา หลินโยวรู้สึกได้ถึงความ 'ยุ่งเหยิง' บางอย่างที่แฝงอยู่ในนั้น

หลินโยวเดาเอาเองว่า นี่อาจเป็นเพราะปลาของเซียนตกปลามันสดใหม่มากๆ ก็เป็นได้

...

"ติ๊งต่อง"

ในระหว่างที่หลินโยวกำลังเก็บกวาดห้องครัวอยู่นั้น เสียงกริ่งประตูก็ดังขึ้น

หลินโยวล้างมือผ่านน้ำลวกๆ ก่อนเดินไปเปิดประตูที่ห้องนั่งเล่น

คนที่มาคราวนี้คือพนักงานส่งอาหารเดลิเวอรี เพราะอีกฝ่ายรู้จักกดกริ่ง

หลินโยวรับถุงอาหารมาจากพนักงานส่งอาหาร ก่อนบอกให้อีกฝ่ายรออยู่หน้าประตูแป๊บหนึ่ง ส่วนตัวเขาก็เดินกลับเข้าไปในห้องครัว แล้วหยิบเนื้อปลาชิ้นเล็กๆ ออกมา

หลินโยวยัดเนื้อปลาใส่มือพนักงานส่งอาหาร เมื่อต้องเผชิญกับของขวัญชิ้นโตที่โผล่มาแบบไม่ทันตั้งตัว พนักงานส่งอาหารก็พยายามปฏิเสธอยู่สองครั้ง แต่พอเห็นว่าหลินโยวตั้งใจจะให้จริงๆ จึงยอมรับไว้แต่โดยดี

เรื่องทำนองนี้สำหรับพนักงานส่งอาหารในเซี่ยงไฮ้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรนัก หรอก ก่อนหน้านี้ตอนที่จับกลุ่มคุยเล่นกับเพื่อนร่วมงาน เขาก็เคยได้ยินมาว่ามีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งได้ทิปตั้งหนึ่งหมื่นหยวน เพียงเพราะส่งอาหารได้รวดเร็วทันใจลูกค้ามาแล้ว

...

เนื่องจากนึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะกินอะไรดี แถมดึกป่านนี้แล้วก็ขี้เกียจลุกไปทำกับข้าว หลินโยวก็เลยสั่งไก่อบหม้อดินมาแค่ที่เดียว

ถึงแม้ในเน็ตจะลือกันให้แซ่ดว่าไก่อบหม้อดินเดลิเวอรีคือหนึ่งในอาหารที่สกปรกที่สุด แต่หลินโยวก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

เขาสามารถแก้ปัญหาความสกปรกของอาหารได้จากระดับข้อมูลเลยทีเดียว

แสงสีทองไหลเวียนอยู่ในดวงตาข้างซ้าย ไม่นานนักหลินโยวก็จัดการกำจัดผลลัพธ์เชิงลบที่แฝงอยู่ในไก่อบหม้อดินออกไปจนหมดเกลี้ยง

การเก็บสะสมข้อมูลเอาไว้ในดวงตาเยอะแยะขนาดนี้ นอกจากจะทำให้รู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่นิดหน่อยแล้ว มันก็ไม่ได้ส่งผลเสียอะไรต่อหลินโยวเลยแม้แต่น้อย

หลินโยวเดาว่า สาเหตุที่เป็นแบบนี้น่าจะเป็นเพราะข้อมูลพวกนี้ล้วนเป็นแค่ข้อมูลธรรมดาสามัญทั่วไป ถ้าหากเปลี่ยนข้อมูลพวกนี้เป็นตัวอักษรลูกอ๊อดที่บิดเบี้ยว หลินโยวคงรับมือไม่ไหวแน่ๆ

แต่ถึงอย่างนั้น การเก็บข้อมูลพวกนี้เอาไว้เรื่อยๆ ก็ไม่ใช่เรื่องดี หลินโยวมีลางสังหรณ์ว่า เขาสามารถเก็บข้อมูลพวกนี้เอาไว้ได้นานสุดก็แค่วันเดียวเท่านั้น พอพ้นหนึ่งวันไป ข้อมูลพวกนี้ก็จะสลายหายไปเอง

แทนที่จะปล่อยให้มันสลายหายไปเปล่าๆ สู้เอามาใช้ประโยชน์ซะยังจะดีกว่า

เมื่อคิดได้ดังนั้น สายตาของหลินโยวก็หันไปมองตุ๊กตาโศกเศร้าที่วางอยู่บนโต๊ะกระจกหน้าโซฟา

เขายื่นนิ้วไปแตะที่ตุ๊กตาโศกเศร้า ก่อนโยนข้อมูลทั้งหมดที่เก็บสะสมไว้ในดวงตาข้างซ้ายเข้าไปในตัวมันรวดเดียวจบ

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของหลินโยว ข้อมูลที่อยู่เหนือหัวของตุ๊กตาโศกเศร้าก็เกิดการหลอมรวมกันขึ้นอีกครั้ง แต่จนถึงตอนนี้ ข้อมูลที่โดดเด่นที่สุดก็ยังคงเป็นคำว่า ‘โศกเศร้า’ อยู่ดี

"ฮือๆๆ~"

"แงๆๆ T_T"

เมื่อได้ยินเสียงร้องไห้ที่ดังแว่วมาเข้าหู หลินโยวก็รู้ทันทีว่าเขาทำสำเร็จแล้ว ตุ๊กตาโศกเศร้าได้หลอมรวมข้อมูลพวกนั้นเข้าไป และมันก็ได้รับแนวคิดเรื่อง ‘พลังชีวิต’ มาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ถึงแม้พลังชีวิตของมันจะยังอ่อนแอเอามากๆ แต่การใช้เสียงร้องไห้มาก่อกวนหลินโยว มันก็สามารถทำได้อย่างสบายๆ

อย่างน้อยๆ ตอนนี้หลินโยวก็เริ่มรำคาญเสียงร้องไห้ของมันขึ้นมาแล้ว

เขาวางตะเกียบลง จ้องมองตุ๊กตาโศกเศร้าที่อยู่ตรงหน้า

"เลิกร้องได้แล้ว ขืนร้องอีกฉันจะเผาแกทิ้งซะ"

สิ้นเสียงของหลินโยว เสียงร้องไห้ของตุ๊กตาโศกเศร้าก็เงียบกริบลงทันที

หลินโยวสังเกตเห็นว่า ร่างกายของตุ๊กตากำลังสั่นเทาเบาๆ ดูเหมือนมันจะกลัวเขาเอามากๆ

ก็แน่ล่ะ ในสายตาของตุ๊กตาโศกเศร้า หลินโยวก็คือผู้สร้างของมัน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการตวาดของผู้สร้าง การรู้สึกหวาดกลัวก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาอยู่แล้ว

หลังจากที่หลินโยวกินข้าวเสร็จ เวลาก็ล่วงเลยมาจนดึกดื่นค่อนคืนแล้ว ในสถานการณ์ปกติ ชีวิตยามราตรีเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นในเวลานี้เท่านั้นแหละ

แต่นับตั้งแต่ที่ทะลุมิติมา หลินโยวก็แทบไม่ออกไปไหนมาไหนในตอนกลางคืนอีกเลย

คนธรรมดาทั่วไปหลังจากที่ได้สัมผัสกับเรื่องราวเหนือธรรมชาติพวกนี้แล้ว ก็มักเกิดความรู้สึกหวาดกลัวความมืดขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ ต่อให้หลินโยวจะมีพลังพิเศษที่สามารถมองเห็นสิ่งลี้ลับได้ล่วงหน้า และมองทะลุถึงแก่นแท้ของพวกมันได้ แต่สัญชาตญาณลึกๆ เขาก็ยังไม่อยากก้าวเท้าออกจากบ้านในยามวิกาลอยู่ดี

การมองเห็นก็เรื่องหนึ่ง แต่การจะจัดการกับพวกมันได้หรือเปล่าก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

อย่างเช่นเซียนตกปลาที่เขาเพิ่งเจอมาวันนี้ ถ้าเกิดอีกฝ่ายตั้งใจจะเอาชีวิตหลินโยวจริงๆ ล่ะก็ หลินโยวคงไม่มีทางหนีรอดไปได้แน่ๆ

แต่จากที่ได้สัมผัสนั้น ถ้าตัดข้อมูลแก่นแท้พวกนั้นของเซียนตกปลาทิ้งไป อีกฝ่ายก็ดูเหมือนไม่ได้น่ากลัวอะไรขนาดนั้น

อย่างน้อยๆ จนถึงตอนนี้ เซียนตกปลาก็ยังไม่ได้แสดงคุณลักษณะพิเศษอันน่าสะพรึงกลัวออกมาให้เห็นเลยสักนิด ต่อให้หลินโยวจะทำตัวงี่เง่าใส่ขนาดไหน ท่าทีที่อีกฝ่ายมีต่อเขาก็ยังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยน

พอลองนึกย้อนกลับไป นับตั้งแต่ที่ได้เจอกับเซียนตกปลาจนถึงตอนนี้ พลังทำลายล้างที่รุนแรงที่สุดที่หลินโยวต้องเผชิญ ก็คือตอนที่เขาใช้พลังพิเศษจ้องมองข้อมูลของเซียนตกปลาในตอนแรกนั่นแหละ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จู่ๆ หลินโยวก็ก้มลงมองลวดลายบนหลังมือซ้ายของตัวเอง

แสงสว่างที่เคยลุกลามขึ้นมาจากการจ้องมองข้อมูลของเซียนตกปลา ได้หดตัวกลับไปจนหมดตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ลวดลายโดยรวมก็ดูจางลงไปมาก กลับคืนสู่สภาพปกติแล้ว

เกี่ยวกับเรื่องลวดลายบนมือซ้ายนี้ หลินโยวก็เคยทดสอบมาแล้วเมื่อสองวันก่อน และหลังจากที่ได้เผชิญหน้ากับเซียนตกปลาเมื่อกี้นี้ หลินโยวก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ แล้วว่าลวดลายนี้มันหมายถึงอะไร

เมื่อต้องเผชิญหน้าและสังเกตการณ์วัตถุเหนือธรรมชาติ ลวดลายบนหลังมือซ้ายของหลินโยวก็จะเริ่มลุกลาม ระดับการลุกลามก็จะแตกต่างกันไปตามความรุนแรงของมลพิษ

นี่ก็ถือว่าเป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้าแบบหนึ่งล่ะนะ

ส่วนสาเหตุที่ว่าทำไมตอนที่เจอกับเซียนตกปลา ลวดลายถึงไม่ได้ลุกลามขึ้นมานั้น หลินโยวเดาว่าน่าจะเป็นเพราะเซียนตกปลาไม่ได้ปลดปล่อยมลพิษออกมานั่นเอง

ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ด้วยข้อมูลสุดสยองที่แฝงอยู่ในตัวเซียนตกปลา หลินโยวประเมินขั้นต่ำเอาไว้เลยว่า หมู่บ้านแห่งนี้คงราบเป็นหน้ากลองไปแล้วแน่ๆ