บทที่ 200: รหัสลับ: ตัวนิ่ม

ในขณะเดียวกัน

ฉีหยวนหาสถานที่ลับตาคน สวมชุดคลุมสีดำที่ไม่มีสัญลักษณ์พิเศษใดๆ และปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของตนเองอย่างระมัดระวัง ก่อนจะเดินทอดน่องลงจากยอดเขาอันเป็นที่ตั้งของถ้ำเซียนของจี้ฉานเอ๋อร์อย่างสบายใจ

มาถึงตอนนี้ เขาตระหนักได้แล้วว่าในสถานที่อันตรายอย่างนิกายมาร ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารต่างก็ระแวดระวังศิษย์ร่วมสำนักกันเองจนเข้าขั้นหวาดระแวง กลัวว่าจะตกเป็นเป้าหมายเสียเอง

เวลาบังเอิญเจอคนแปลกหน้ากลางทาง พวกเขาก็ทำท่าราวกับอยากจะหลบไปให้พ้นๆ อย่าว่าแต่จะเข้าไปทักทายพูดคุยเลย การจะสืบข่าวอะไรสักอย่างนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

สาเหตุของความผิดพลาดครั้งใหญ่เมื่อวานนี้ เป็นเพราะเขารู้เรื่องราวภายในของนิกายมารน้อยเกินไป น้อยเสียจนจำเสิ่นซิงเสวียนที่โดดเด่นสะดุดตาขนาดนั้นไม่ได้ หากเขาไม่ไหวพริบดีล่ะก็ คงเกือบจะถูกเปิดโปงไปแล้ว

เมื่อตระหนักถึงความสำคัญของงานข่าวกรอง ฉีหยวนก็ทบทวนความผิดพลาดของตนเอง และตัดสินใจที่จะอัดฉีดความรู้เกี่ยวกับนิกายมารให้ตัวเองเสียใหม่ เพื่อที่ปัญหาเรื่องความรู้รอบตัวพื้นฐานจะได้ไม่มาทำลายแผนการแฝงตัวอันยิ่งใหญ่ของเขา

แม้ว่าเขาจะสามารถถามเรื่องต่างๆ จากจี้ฉานเอ๋อร์ได้ แต่นางกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมงานฉลองวันเกิดของท่านบรรพชน จึงไม่มีเวลามานั่งอธิบายอะไรให้เขาฟังมากนัก

หากนางมีเวลาว่างขนาดนั้น สู้เอาเวลาไปร่วมบำเพ็ญเพียรคู่เพื่อถกเถียงวิถีแห่งเต๋าให้ชื่นใจกันไปเลยไม่ดีกว่าหรือ

แน่นอนว่า ในฐานะเต้าจื่อแห่งไท่เสวียนผู้สง่างาม เขาย่อมไม่ลงมือหาข่าวด้วยตัวเองหรอก ในเมื่อดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนก็ส่งสายลับมาแฝงตัวอยู่ในนิกายมารอยู่แล้ว แค่ไปหาผู้เชี่ยวชาญที่แฝงตัวมานานก็น่าจะแก้ปัญหานี้ได้

ขณะที่กำลังคิดเช่นนี้ ตลาดขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา

ตลาดแห่งนี้ตั้งอยู่ในสายใน เป็นสถานที่ค้าขายที่นิกายมารตั้งขึ้นมาเพื่อศิษย์ของตนโดยเฉพาะ ที่นี่มีผู้คอยรับผิดชอบดูแลความสงบเรียบร้อย ดังนั้น อย่างน้อยที่สุด การกระทำอันโหดเหี้ยมอย่างการฆ่าฟันเพื่อชิงสมบัติก็จะไม่เกิดขึ้นภายในตลาดแห่งนี้

แม้จะเป็นยามเช้า แต่ตลาดกลับคึกคักและมีชีวิตชีวา พ่อค้าแม่ค้าหน้าตานานาชนิดต่างพากันมาจับจองพื้นที่ว่างริมทางเพื่อตั้งแผงขายของ

นอกเสียจากว่าของบางอย่างที่ขายอยู่ข้างในนั้นออกจะดูชั่วร้ายไปสักหน่อย ที่นี่ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับตลาดในโลกภายนอกเลย

เมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้ เสียงจอแจก็ดังเข้าหู ปะปนมากับกลิ่นคาวเลือดจางๆ

"ยันต์หนังมนุษย์ถลกสดใหม่ รับประกันความอาฆาตแค้นเต็มเปี่ยมและพลังวิญญาณอัดแน่น แผ่นละหนึ่งร้อยหินวิญญาณ งดต่อรองราคา"

"รกเด็กชั้นเลิศทำสดใหม่ บรรจุทารกแฝดผีสิบตู่ที่กลายเป็นวิญญาณอาฆาตเรียบร้อยแล้ว เอาไปเลยในราคาสามพันหินวิญญาณ"

"ขายนักโทษประหารที่เป็นมนุษย์ธรรมดา เพียงสิบหินวิญญาณต่อคนเท่านั้น เหมาะสำหรับพิธีสังเวยโลหิตทุกรูปแบบ ราคายุติธรรม ซื้อเยอะมีส่วนลด ผ่านไปผ่านมาอย่าพลาดเด็ดขาด!"

"นักฆ่าชั้นยอดรับงานตรงนี้เลย บริการคุณภาพ ราคายุติธรรม ลงมือรวดเร็วและโหดเหี้ยม ตราบใดที่เจ้ามีหินวิญญาณ ก็ไม่มีภารกิจใดที่ทำไม่สำเร็จ ไม่รับเป้าหมายที่อยู่เหนือขอบเขตจินตาน..."

เมื่อเห็นภาพนี้ ฉีหยวนก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว และเข้าใจถึงความโหดเหี้ยมของผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มิน่าล่ะ พวกเขาถึงถูกผู้คนในโลกแห่งการฝึกตนรังเกียจเดียดฉันท์ บัดซบเอ๊ย พวกมันไม่เห็นค่าชีวิตมนุษย์เลยจริงๆ

หลังจากเดินหาในตลาดอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเขาก็เจอร้านขายวัตถุดิบและสมบัติฟ้าดินต่างๆ จึงก้าวเข้าไปข้างใน

"สหายเต๋า ไม่ทราบว่าท่านต้องการสิ่งใดหรือขอรับ?" พนักงานในร้านเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้ม ท่าทีของเขาค่อนข้างสุภาพ

ฉีหยวนยิ้มบางๆ และกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย:

"ข้าต้องการซื้อผลชาดเพลิงสามผล แต่มีข้อแม้ว่าข้าต้องการแค่เมล็ด ไม่เอาเนื้อผล หากเจ้ามีของล่ะก็ เอาบุปผาเจ็ดสีมาด้วยสามตำลึง แต่เอาเฉพาะก้าน ไม่เอาดอก"

ขณะที่พูด เขาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ: ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าไอ้โง่ปัญญาอ่อนหน้าไหนมันเป็นคนคิดรหัสลับที่น่ากระอักกระอ่วนแบบนี้ มันงี่เง่าสิ้นดี

"เอ่อ... วัตถุดิบเหล่านี้เรามีครบเลยขอรับ โปรดรอสักครู่!"

พนักงานชะงักไปชั่วขณะ ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นจริงจังอย่างรวดเร็ว หลังจากทิ้งประโยคนั้นไว้ เขาก็รีบวิ่งเข้าไปในลานด้านหลัง

ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนรูปร่างท้วมเล็กน้อยในชุดหรูหราก็รีบรุดออกมา และเอ่ยกับฉีหยวนอย่างนอบน้อม:

"สหายเต๋า ของที่ท่านต้องการอยู่ในคลังสินค้าด้านหลัง ข้าจะพาท่านไปเลือกด้วยตัวเองเดี๋ยวนี้เลยขอรับ"

"รบกวนด้วย"

ฉีหยวนปรายตามองออกไปนอกประตูโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง หลังจากแน่ใจว่าการกระทำของตนไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารคนอื่นๆ เขาก็เดินตามชายผู้นั้นไปที่ลานด้านหลัง

ชายวัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเป็นเถ้าแก่ร้าน นำทางฉีหยวนเข้าไปในคลังสินค้าด้านหลังอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็เปิดกลไกที่ซ่อนอยู่อย่างชำนาญ เผยให้เห็นทางเข้าห้องลับ

หลังจากเข้าไปในห้องลับ จู่ๆ ภายในห้องก็สว่างไสวด้วยแสงจางๆ ค่ายกลและผนึกต่างๆ ที่ใช้สำหรับปกปิดความลับสวรรค์ถูกเปิดใช้งานขึ้นมาทีละชั้น ตัดขาดจากการลอบสังเกตการณ์จากโลกภายนอกอย่างสมบูรณ์

หลังจากจัดการเสร็จ ชายวัยกลางคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก และกล่าวอย่างขึงขังว่า:

"ผู้น้อยสวีชิงเฉวียน รหัสลับ ผึ้งดำแปดตา ขอคารวะสหายเต๋า"

ฉีหยวนประสานมือและตอบกลับอย่างเรียบง่าย:

"ชื่อของข้าเป็นความลับของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ข้าจึงเปิดเผยไม่ได้ ส่วนรหัสลับของข้า... เจ้าเรียกข้าว่า ตัวนิ่ม ก็แล้วกัน"

ชายวัยกลางคนไม่ได้สงสัยในตัวเขา และพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง:

"สหายเต๋าตัวนิ่ม ไม่ทราบว่าท่านมีคำสั่งใดในการพบกันครั้งนี้หรือขอรับ?"

เหตุผลที่เขาระมัดระวังตัวถึงเพียงนี้ ก็เพราะรหัสลับที่ฉีหยวนเพิ่งใช้ไปนั้น เป็นรหัสลับระดับสูงสุด

ตราบใดที่ได้ยินรหัสนี้ สายลับทุกคนที่แฝงตัวอยู่ในนิกายมารจะต้องให้ความร่วมมืออย่างไม่มีเงื่อนไข ไม่อย่างนั้น จะถูกถือว่าเป็นคนทรยศต่อสำนัก

"ไม่ต้องเกร็งไปหรอก"

ฉีหยวนยิ้มด้วยความพึงพอใจและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง:

"ข้าได้รับคำสั่งจากเต้าจื่อแห่งไท่เสวียนให้แฝงตัวเข้ามาในนิกายมารเพื่อปฏิบัติภารกิจพิเศษ ในเมื่อข้าเพิ่งมาใหม่ ข้าจึงต้องการให้ท่านช่วยจัดหาข้อมูลบางอย่างให้"

"โดยเฉพาะข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับระดับสูงของนิกายมาร เช่น รูปร่างหน้าตา ความแข็งแกร่ง นิสัยใจคอ ความชอบ ขั้วอำนาจ และอื่นๆ... สรุปก็คือ ยิ่งละเอียดเท่าไหร่ก็ยิ่งดี"

"ที่แท้ท่านก็ถูกส่งมาโดยเต้าจื่อแห่งไท่เสวียนนี่เอง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวีชิงเฉวียนก็มีท่าทีนอบน้อมขึ้นมาทันที และตอบตกลงโดยไม่ลังเล "ไม่มีปัญหาขอรับ ผู้น้อยจะรวบรวมข่าวกรองที่ท่านต้องการ และจัดส่งไปให้เดี๋ยวนี้เลย"