บทที่ 110: อาบน้ำตามสบายเลยนะ มีอะไรก็เรียกข้าได้

"อาบน้ำด้วยกันงั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เส้าเสวียนจีที่ซ่อนตัวสังเกตการณ์อยู่ในเงามืดก็มีสีหน้าพิลึกพิลั่นมากขึ้นเรื่อยๆ

"เดี๋ยวนี้คนหนุ่มสาวเขาใจกล้ากันขนาดนี้เลยหรือ?"

หากนางไม่ได้มาเห็นกับตาตัวเอง นางคงไม่คาดคิดเลยว่าศิษย์รักของนางที่มักจะบริสุทธิ์ผุดผ่อง รักนวลสงวนตัว สง่างาม และสำรวมมาตลอด จะชักชวนผู้ชายมาอาบน้ำด้วยกันแบบนี้...

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงไม่ใช่สำนักชี และไม่ได้สั่งห้ามศิษย์หญิงเป็นผู้บำเพ็ญคู่กับผู้บำเพ็ญเพียรชายจากโลกภายนอก แต่มีเงื่อนไขอยู่

จุดที่สำคัญที่สุดคือ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงไม่ยอมรับการที่ศิษย์หญิงจะแต่งงานออกไป หากผู้ชายจากภายนอกต้องการจะสานสัมพันธ์กับศิษย์หญิงภายในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาจะต้องผ่านการตรวจสอบประวัติอย่างเข้มงวดเสียก่อน และถึงแม้จะผ่านการอนุมัติ ก็ถือว่าเป็นการแต่งงานเข้าบ้านฝ่ายหญิงเท่านั้น

นอกจากนี้ ฝ่ายชายยังไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าออกดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงได้ตามอำเภอใจ พวกเขาต้องอาศัยอยู่ในเมืองฮวาหลูอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว ทนรับความทุกข์ทรมานจากการพลัดพรากจากกันเป็นเวลานาน และสามารถพบกับผู้บำเพ็ญคู่ของตนภายในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้เพียงนานๆ ครั้งเท่านั้น

แม้กฎเกณฑ์เหล่านี้จะดูโหดร้ายทารุณ แต่มันก็ช่วยเพิ่มความสามัคคีและความบริสุทธิ์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงให้ได้มากที่สุด และป้องกันไม่ให้เคล็ดวิชาของสำนักรั่วไหลออกไป

สำหรับศิษย์ทั่วไปยังยากขนาดนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงที่มีสถานะพิเศษเลย

ยิ่งไปกว่านั้น เส้าเสวียนจีย่อมจำได้ว่าสถานะของผู้ชายคนนั้นคือเต้าจื่อแห่งไท่เสวียน

ในฐานะเต้าจื่อ ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะแต่งงานเข้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลง ต่อให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงจะยอมรับ แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนก็ไม่มีทางเห็นด้วยอย่างแน่นอน

เต้าจื่อแห่งไท่เสวียนแบกรับการสืบทอดอันสูงสุดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน การแต่งงานเข้าตระกูลอื่นก็ไม่ต่างอะไรกับการทรยศต่อสำนักอย่างเปิดเผย

เมื่อคิดได้ดังนี้ เส้าเสวียนจีก็ถอนหายใจเบาๆ

"ช่างเป็นวาสนาที่เลวร้ายเสียนี่กระไร!"

ในตอนนี้ นางได้ล้มเลิกความคิดที่จะจากไปอย่างเงียบๆ และเตรียมพร้อมที่จะเข้าไปแทรกแซงทันทีหากพฤติกรรมของคนหนุ่มสาวสองคนนี้เริ่มจะเลยเถิด เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาทำผิดพลาดครั้งใหญ่

...

อีกด้านหนึ่ง ฉีหยวนและเซียวเยว่หนีย่อมไม่สามารถตรวจจับได้ว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรระดับประสานเต๋าซ่อนตัวอยู่ในเงามืด คอยจับตาดูกระทำของพวกเขาอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเซียวเยว่หนีดูแปลกไป ฉีหยวนก็รีบอธิบายว่า "เทพธิดาเซียว โปรดอย่าเข้าใจผิด ข้าเห็นว่าที่นี่มีสระน้ำพุวิญญาณแยกอยู่หลายสระ ทำไมพวกเราไม่เลือกสักสองสระที่อยู่ห่างกันหน่อย แล้วแยกกันอาบน้ำล่ะ? ท่านเห็นว่าอย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเยว่หนีก็ค่อนข้างหวั่นไหว

ตั้งแต่เช้า นางก็ยุ่งอยู่กับการต้อนรับแขกผู้มีเกียรติจนไม่มีเวลาพักผ่อนเลย

แม้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิงจะไร้ซึ่งมลทินและปราศจากฝุ่นละอองแล้ว แต่การไม่อาบน้ำมาทั้งวันก็ยังทำให้นางซึ่งมีนิสัยรักความสะอาดมาแต่กำเนิดรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี

"แต่ว่า..."

เซียวเยว่หนีมองฉีหยวนด้วยสายตาระแวดระวัง และเม้มริมฝีปากบางๆ "ท่านคงไม่ได้คิดจะแอบดูหรอกนะ?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของฉีหยวนแข็งค้างไป แต่เขาก็กลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว และกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า "เทพธิดาเซียวคิดมากไปแล้ว ข้าแซ่ฉีเป็นคนตรงไปตรงมาและเปิดเผยมาตลอด ข้าจะทำเรื่องเช่นนั้นได้อย่างไร?"

"เดี๋ยวข้าจะผนึกสัมผัสวิญญาณของข้าไว้ และจะไม่แอบดูแม้แต่นิดเดียวอย่างแน่นอน หากท่านยังไม่เชื่อข้า ก็คิดเสียว่าข้าไม่ได้พูดอะไร แล้วพวกเราออกไปจากที่นี่กันเถอะ"

ขณะที่พูด เขาก็มองเซียวเยว่หนีด้วยสายตาบริสุทธิ์ใจ ทำสีหน้าราวกับจะบอกว่า "ข้าเป็นสุภาพบุรุษนะ"

เซียวเยว่หนีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายนางก็ถูกโน้มน้าวใจและพยักหน้า พลางกล่าวว่า "ตกลง แต่ท่านไปอาบที่สระน้ำพุวิญญาณสระริมสุดโน่นนะ และห้ามมองมาทางนี้เด็ดขาด"

"ไม่มีปัญหา"

ฉีหยวนตอบตกลงโดยไม่ลังเล "วางใจเถิด เทพธิดาเซียว ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ อาบน้ำตามสบายเลยนะ มีอะไรก็เรียกข้าได้"

หลังจากพูดจบ เขาก็ทำตามคำพูด เหาะไปยังสระน้ำพุวิญญาณอันห่างไกลที่อยู่ลิบๆ

เซียวเยว่หนีเฝ้ามองจนกระทั่งร่างของฉีหยวนหายลับไปจากสายตา นางจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก สีหน้าตึงเครียดของนางผ่อนคลายลง

ด้วยความระมัดระวัง นางก็ยังคงกางข่ายอาคมปิดกั้นสัมผัสวิญญาณรอบๆ สระน้ำพุเพื่อป้องกันการแอบดูอยู่ดี

หลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาอะไรแล้ว นางก็ปลดเปลื้องเสื้อผ้าออกด้วยความสบายใจ และค่อยๆ แช่ตัวลงในน้ำพุวิญญาณอันอบอุ่น นางหลับตาลงเพื่อดื่มด่ำกับความผ่อนคลายที่ห่างหายไปนาน

...

เมื่อเห็นฉากนี้ เส้าเสวียนจี เจ้าสำนักแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงก็พยักหน้าด้วยความโล่งใจ

ดูเหมือนนางจะคิดมากไปเอง ความสัมพันธ์ระหว่างสองคนนี้ยังคงบริสุทธิ์ใจ อย่างมากก็ถือว่าเป็นแค่สหาย และไม่ได้เลยเถิดอย่างที่นางจินตนาการไว้

เมื่อครู่นี้นางกลัวจริงๆ ว่าศิษย์รักที่นางให้ความสำคัญที่สุดจะลุ่มหลงในความรักจนทำในสิ่งที่ไม่ควรทำลงไป

เมื่อคิดได้ดังนี้ เส้าเสวียนจีก็รู้สึกเบิกบานใจ รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของนางโดยไม่รู้ตัว

ทว่าวินาทีต่อมา รอยยิ้มของนางก็แข็งค้างอยู่บนใบหน้า แทนที่ด้วยความโกรธที่ยากจะควบคุม...

ทางด้านฉีหยวน เขามาถึงขอบสระน้ำพุวิญญาณแล้ว แต่เขากลับไม่มีเจตนาจะลงไปแช่ในน้ำพุวิญญาณเลย ตรงกันข้าม เขากลับหยิบยันต์พรางกลิ่นอายระดับสูงสุดออกมาจากมิติระบบอย่างเงียบเชียบ

เดิมทีเขากำลังกลุ้มใจอยู่เลยว่าจะสลัดธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงที่อยู่ข้างกายทิ้งได้อย่างไร เขาไม่คิดเลยว่าตอนที่กำลังง่วงนอน ก็จะมีคนเอาหมอนมาหนุนให้พอดี เขาเจอโอกาสเข้าให้แล้ว

ในเมื่อตอนนี้ธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงกำลังอาบน้ำอย่างสบายอารมณ์ ตามนิสัยของผู้หญิงส่วนใหญ่ พวกนางคงอยากจะใช้เวลาสักชั่วยามในการอาบน้ำ ซึ่งนั่นก็ให้เวลาเขามากพอที่จะค้นหาสัตว์เทวะแต่กำเนิดแล้ว

ตอนนี้ปฏิกิริยาของเข็มทิศก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เขารู้ดีว่าเขาอยู่ใกล้สัตว์เทวะแต่กำเนิดตัวนั้นมากแล้ว ตราบใดที่เขาทำเวลาได้เร็วขึ้น เขาก็สามารถจัดการทุกอย่างให้เสร็จสิ้นได้ก่อนที่เซียวเยว่หนีจะอาบน้ำเสร็จ

ความคิดของฉีหยวนโลดแล่น เขาเปิดใช้งานยันต์พรางกลิ่นอายระดับสูงสุดอันล้ำค่าในมือทันที ร่างของเขากลายเป็นภาพลวงตาและโปร่งแสงในพริบตา แทบจะกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมโดยรอบ

จากนั้น เขาก็กลั้นหายใจและย่องเบาๆ มุ่งหน้าไปยังสระน้ำพุวิญญาณที่ธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงอยู่

ก่อนจะไป เขาจำเป็นต้องเอาป้ายหยกประจำตัวธิดาศักดิ์สิทธิ์ของเซียวเยว่หนีมาให้ได้เสียก่อน ไม่อย่างนั้นมันคงจะยุ่งยากแน่ หากเขาไปบังเอิญเจอศิษย์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงที่กำลังลาดตระเวนอยู่เข้า

ร่างของฉีหยวนรวดเร็วดั่งสายฟ้า ไม่นานเขาก็เข้าใกล้จุดหมาย ไม่ไกลออกไป ร่างอันอรชรอ้อนแอ้นสมบูรณ์แบบกำลังปรากฏให้เห็นเลือนรางอยู่ท่ามกลางไอน้ำอันหมอกจาง...

ในเวลานี้ เซียวเยว่หนีกำลังพิงกำแพงสระน้ำพุวิญญาณ ดวงตาคู่งามของนางหลับพริ้มเล็กน้อยราวกับกำลังหลับใหล เผยให้เห็นลำคอระหงขาวผ่องดุจหิมะ

ไม่ไกลจากสระน้ำ เสื้อผ้าที่หอมกรุ่นถูกพับไว้อย่างเป็นระเบียบ และป้ายหยกประจำตัวธิดาศักดิ์สิทธิ์ก็วางเด่นตระหง่านอยู่บนสุด

เมื่อเห็นเป้าหมาย ฉีหยวนก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันทีและลอบเข้าไปใกล้

ทว่าในตอนนั้นเอง

เสียงตวาดอย่างเกรี้ยวกราดก็ดังก้องเข้าหูเขา: "ไอ้คนชั่วช้า! ศิษย์ของข้าไว้ใจเจ้ามากแท้ๆ แต่เจ้ากลับกล้าคิดมิดีมิร้ายกับนางงั้นรึ!"

วินาทีต่อมา แรงกดดันอันมหาศาลก็ร่วงหล่นลงมาทับเขาอย่างกะทันหัน...