บทที่ 27: คฤหาสน์ตระกูลฉิน

เมื่อเมิ่งอี้ถงเดินลงมาข้างล่าง เธอพบว่าโถงกลางบ้านว่างเปล่าไร้ผู้คน

ทว่าทันทีที่เธอก้าวเท้าเข้าไปในห้องอาหาร อาหารเช้าอันหรูหราเลิศรสก็ถูกยกมาจัดวางเรียงรายอยู่บนโต๊ะทันที

เมิ่งอี้ถงนั่งละเลียดชิมอาหารเช้าแสนอร่อยพลางลอบทอดถอนใจด้วยความซาบซึ้งใจอยู่ลึกๆ นี่สินะรสชาติของการได้เป็นนายหญิงของบ้าน—ไม่ว่าเธอจะตื่นนอนเวลาไหน ในครัวก็จะมีอาหารรสเลิศเตรียมพร้อมไว้รอท่าเธออยู่เสมอ

ช่างแตกต่างจากตอนที่อยู่บ้านตระกูลเมิ่งลิบลับ ที่นั่นหากเลยเวลาอาหารไปแล้วเธอจะไม่สามารถสั่งการหัวหน้าเชฟได้เลย และเธอก็ไม่รู้ว่าร่างเดิมทำอาหารเป็นหรือไม่ จึงไม่กล้าทำอะไรให้ผิดสังเกตและต้องยอมทนหิวไปตามระเบียบ

อันที่จริงเธอจะสั่งอาหารจากแอปพลิเคชันเดลิเวอรีก็ได้ แต่เนื่องจากเขตพื้นที่วิลล่าตั้งอยู่ค่อนข้างห่างไกลจากย่านใจกลางเมืองอันพลุกพล่าน ค่าบริการจัดส่งจึงแพงหูฉี่

แล้วคนที่มีหนี้สินล้นพ้นตัวเป็นภูเขาเลากาอย่างเมิ่งอี้ถง จะทำใจยอมควักกระเป๋าจ่ายค่าส่งมหาโหดนั้นลงได้อย่างไร?

หลังจากเคยต้องนอนท้องกิ่วไปหนหนึ่ง นับแต่นั้นมาเมิ่งอี้ถงก็ไม่เคยกล้าพลาดมื้ออาหารของบ้านตระตูลเมิ่งอีกเลย

เมื่อรับประทานอาหารเช้าจนอิ่มหนำสำราญแล้ว เมิ่งอี้ถงก็เริ่มนั่งฟังป้าหลี่แนะนำข้อมูลเกี่ยวกับคฤหาสน์ตระกูลฉิน

วิลล่าของตระกูลฉินมีความสูงน้อยกว่าของตระกูลเมิ่ง โดยมีความสูงเพียงหกชั้นเท่านั้น แต่ทว่าพื้นที่ใช้สอยของแต่ละชั้นกลับกว้างขวางกว่ามากนัก

พื้นที่บริเวณชั้นหนึ่งของวิลล่าประกอบไปด้วยส่วนกลาง เช่น ห้องนั่งเล่น ห้องครัว ห้องอาหาร ห้องจัดเลี้ยง และห้องซ้อมเต้น ส่วนพื้นที่ชั้นสองจะเป็นห้องพักของปู่และย่าแท้ๆ ของฉินจั๋วหรัน

ทว่าพวกท่านทั้งสองมีสุขภาพร่างกายที่ไม่ค่อยสู้ดีนัก จึงต้องพำนักรักษาตัวและพักผ่อนอยู่ที่ต่างประเทศเป็นเวลานาน นานๆ ครั้งถึงจะเดินทางกลับมาสักหน แม้กระทั่งงานแต่งงานของฉินจั๋วหรันในครั้งนี้ พวกท่านก็ยังไม่สามารถเดินทางมาร่วมงานได้

ส่วนชั้นสามเป็นพื้นที่ห้องพักของประธานฉินและภรรยา และชั้นสี่เป็นห้องพักของนายน้อยรองตระกูลฉิน

สำหรับชั้นห้า... คือห้องพักของเธอและฉินจั๋วหรันนั่นเอง

เนื่องจากเธอยังไม่เห็นป้าหลี่เอ่ยถึงพื้นที่ชั้นหก เธอจึงเอ่ยปากถามขึ้นมาลอยๆ ด้วยความอยากรู้ “แล้วพื้นที่บนชั้นหกเอาไว้ทำอะไรเหรอคะ?”

ป้าหลี่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยตอบว่า “พื้นที่บนชั้นหกคือห้องเตรียมเนอสเซอรีสำหรับเด็กทารกและสนามเด็กเล่นในร่มที่คุณท่านประธานฉินจัดเตรียมไว้ให้คุณหนูตัวน้อยของคุณชายใหญ่และคุณหนูใหญ่ในอนาคตค่ะ”

ดวงตาของเมิ่งอี้ถงเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง พับผ่าสิ! แม้ว่าเธอจะเตรียมอกเตรียมใจเรื่องการมีลูกตั้งแต่เนิ่นๆ ไว้บ้างแล้ว แต่ก็นึกไม่ถึงว่าประธานฉินจะมีความต้องการอุ้มหลานอย่างรีบร้อนเร่งด่วนเกินกว่าที่เธอคาดคิดไว้เสียอีก!

หลังจากป้าหลี่แนะนำข้อมูลโครงสร้างอาคารหลักของวิลล่าตระกูลฉินเสร็จสิ้นแล้ว เธอก็เริ่มนำพาเมิ่งอี้ถงเดินทัวร์สำรวจพื้นที่ไปทีละชั้น “พื้นที่ชั้นหนึ่งหลักๆ จะประกอบไปด้วยห้องนั่งเล่น ห้องครัว ห้องอาหาร ห้องจัดเลี้ยง ห้องซ้อมเต้น ห้องประชุม และห้องอื่นๆ อีกมากมายค่ะ ห้องอาหารที่นี่จะมีอยู่สองห้อง ห้องที่ท่านเพิ่งจะรับประทานอาหารไปเมื่อครู่คือห้องอาหารส่วนตัวของตระกูลฉิน ส่วนอีกห้องจะมีขนาดใหญ่กว่านี้...”

คำแนะนำของป้าหลี่มีความละเอียดถี่ถ้วนเป็นอย่างมาก เมิ่งอี้ถงเดินตามพลางสอดส่องสายตามองดูและคอยเงี่ยหูฟัง จนเริ่มมีความเข้าใจเกี่ยวกับแผนผังโครงสร้างของตระกูลฉินโดยรวมแล้ว

ในตอนที่ป้าหลี่พาเดินมาถึงห้องซ้อมเต้น เมิ่งอี้ถงก็เอ่ยถามด้วยความฉุนเฉียวและสงสัย “ห้องซ้อมเต้นห้องนี้ปกติใครเป็นคนใช้งานเหรอคะ?”

อันที่จริงเธออยากจะถามเรื่องนี้มาตั้งแต่เมื่อวานแล้ว เพราะนอกจากคุณนายฉินแล้ว สมาชิกคนอื่นๆ ในตระกูลฉินล้วนเป็นผู้ชายทั้งหมดไม่ใช่หรือ? หรือว่าคุณนายฉินจะเป็นคนใช้งานห้องซ้อมเต้นห้องนี้? แต่เมื่อพิจารณาจากรูปร่างท้วมๆ ของคุณนายฉินแล้ว ดูอย่างไรก็ไม่เหมือนคนที่ชอบเต้นรำเลยสักนิด

“เรียนคุณหนูใหญ่ ห้องซ้อมเต้นห้องนี้เดิมทีจัดเตรียมไว้ให้นายน้อยรองค่ะ แต่เนื่องจากในห้องพักของนายน้อยรองก็มีห้องซ้อมเต้นส่วนตัวอยู่แล้ว ห้องนี้จึงถูกปล่อยทิ้งว่างไว้เป็นส่วนใหญ่ค่ะ”

หลังจากป้าหลี่เอ่ยจบ เธอนึกขึ้นได้ว่าคุณหนูใหญ่คนใหม่ก็ร่ำเรียนวิชาศิลปะการเต้นรำมาเช่นกัน จึงเอ่ยเสริมขึ้นว่า “ห้องซ้อมเต้นห้องนี้เป็นพื้นที่ส่วนกลาง ดังนั้นคุณหนูใหญ่ก็สามารถเข้ามาใช้งานได้เช่นกันค่ะ หรือหากท่านต้องการห้องซ้อมเต้นส่วนตัว ทางเราก็สามารถจัดเตรียมและต่อเติมห้องซ้อมเต้นห้องใหม่บนชั้นห้าให้ได้นะคะ”

เมื่อได้ยินคำเสนอแนะของป้าหลี่ เมิ่งอี้ถงจึงรีบหัวเราะกลบเกลื่อนแล้วหาทางเปลี่ยนประเด็นทันที แม้ว่าในเวลานี้ร่างกายของเธอจะยังคงหลงเหลือทักษะและความทรงจำทางกายภาพของร่างเดิมอยู่บ้าง แต่ความทรงจำเหล่านั้นก็ช่างเลือนรางและกระท่อนกระแท่นเหลือเกิน

เธอรู้สึกว่าการเต้นรำเป็นงานอดิเรกคลายเครียดน่ะพอไหว แต่หากจะให้เธอยึดมันเป็นอาชีพหลักเพื่อหาเลี้ยงปากท้องล่ะก็ เธอคงได้อดตายก่อนเป็นแน่

หลังจากเดินสำรวจพื้นที่ชั้นหนึ่งจนครบถ้วนแล้ว เมิ่งอี้ถงก็เดินตามป้าหลี่ขึ้นไปยังชั้นห้าซึ่งเป็นพื้นที่ส่วนตัวของเธอและฉินจั๋วหรัน

พื้นที่ในชั้นนี้มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันทุกรูปแบบที่จำเป็นต่อการใช้ชีวิตและการพักผ่อนหย่อนใจ เมิ่งอี้ถงมองดูห้องแต่งตัวแบบวอล์กอินโคลเซตขนาดใหญ่เนื้อที่กว่าหนึ่งร้อยตารางเมตรที่ว่างเปล่าตรงหน้า แล้วก็อดไม่ได้ที่จะนึกสงสัยในใจว่า ตัวเธอจะมีปัญญาหาเสื้อผ้ามาแขวนให้เต็มห้องนี้ได้อย่างไร

“คุณหนูใหญ่คะ ห้องแต่งตัวห้องนี้หลักๆ เอาไว้สำหรับจัดเก็บเสื้อผ้าในชีวิตประจำวันของท่านค่ะ ส่วนห้องข้างๆ จะมีขนาดใหญ่กว่านี้ เอาไว้สำหรับจัดเก็บเสื้อผ้าชุดหรู รองเท้า กระเป๋า และเครื่องประดับต่างๆ ค่ะ...”

เมิ่งอี้ถงเดินตามป้าหลี่เข้าไปยังห้องแต่งตัวที่อยู่ติดกัน เมื่อทอดสายตามองดูราวแขวนผ้าที่ว่างเปล่าในห้องที่มีเนื้อที่เกือบสองร้อยตารางเมตร เธอกลับไม่รู้สึกถึงความตื่นเต้นยินดีเลยสักนิด ตรงกันข้ามเธอกลับรู้สึกว่าห้องนี้มันดูกว้างขวางใหญ่โตเกินความจำเป็นไปด้วยซ้ำ

ตลกสิ้นดี! เธอจะไปเอาเงินมากมายมหาศาลจากไหนมาปรนเปรอซื้อเสื้อผ้า กระเป๋า และเครื่องประดับมากมายขนาดนั้นมาเติมเต็มห้องนี้ให้เต็มได้กัน?

หลังจากเดินสำรวจพื้นที่ในชั้นจนทั่วแล้ว เมิ่งอี้ถงก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้ “ปกติฉินจั๋วหรันใช้งานห้องพวกนี้บ่อยไหมคะ?”

“เรียนคุณนายหนูใหญ่ ปกติคุณชายใหญ่จะใช้งานเฉพาะห้องนอนและห้องทำงานเท่านั้นค่ะ”

เมิ่งอี้ถงนึกถึงห้องนอนอีกสองห้องที่เธอเพิ่งเดินผ่านไปเมื่อครู่ จึงเข้าใจได้ทันทีว่าเมื่อวานนี้ฉินจั๋วหรันคงจะเข้าไปอาบน้ำชำระล้างร่างกายในห้องนอนที่อยู่ติดกันเป็นแน่

แต่ทว่าบนชั้นห้านี้มีเพียงเธอและเขาอาศัยอยู่ร่วมกันแค่สองคน การมีห้องนอนสองห้องก็ก็น่าจะเพียงพอต่อการใช้งานแล้วไม่ใช่หรือ? แล้วทำไมถึงต้องมีห้องนอนห้องที่สามโผล่มาอีกห้องกันล่ะ?

เธอพอจะเข้าใจเรื่องการแยกห้องนอนสองห้องได้ เพราะอย่างไรเสีย ต่อให้เป็นคู่รักที่รักใคร่สนิทสนมกันปานจะแหกตูดดมแค่ไหน บางครั้งบางคราวก็ยังต้องการพื้นที่ส่วนตัวของตัวเองบ้างเป็นธรรมดา

แต่เหตุใดถึงต้องจัดวางห้องนอนห้องที่สามไว้ที่บริเวณสุดทางเดินอีกฝั่งหนึ่งของชั้นด้วยล่ะ? ต่อให้จะบอกว่าเป็นห้องสำหรับเลี้ยงเด็กทารก แต่มันก็ดูจะตั้งอยู่ห่างไกลเกินไปหน่อยไหม!

เมิ่งอี้ถงยังคงไม่ค่อยเข้าใจเจตนาตรงนี้เท่าไหร่นัก

ป้าหลี่ลอบยิ้มเมื่อเห็นสีหน้าอันงงงวยของเมิ่งอี้ถง จึงเอ่ยช่วยอธิบายไขข้อข้องใจ “ห้องนอนห้องนั้นจัดเตรียมไว้สำหรับคุณชายใหญ่ค่ะ ในกรณีที่คุณชายใหญ่เดินทางกลับบ้านดึกดื่นค่ำมืด เขาจะได้เข้าไปนอนพักผ่อนที่ห้องนั้นเพื่อจะได้ไม่ส่งเสียงดังรบกวนเวลาพักผ่อนอันแสนสงบของท่านอย่างไรละคะ”

เมิ่งอี้ถงฟังแล้วก็นิ่งฟังพลางครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ ผู้ชายคนนั้นจะเป็นคนที่มีความละเอียดอ่อนและใส่ใจในความรู้สึกของคนอื่นขนาดนี้เชียวหรือ?

ทว่าเมื่อเห็นป้าหลี่เริ่มเปลี่ยนไปแนะนำข้อมูลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมภายนอกวิลล่าแล้ว เธอจึงรีบดึงสติและกลับมาตั้งอกตั้งใจฟังคำอธิบายต่อทันที

“พื้นที่ของคฤหาสน์หลังนี้มีเนื้อที่ประมาณยี่สิบหมู่ค่ะ อาคารหลังนี้คืออาคารหลัก และบริเวณด้านนอกยังมีอาคารเรือนรับรองแยกย่อยออกไปอีกสองหลัง หลังหนึ่งเอาไว้สำหรับต้อนรับและรับรองแขกเหรื่อผู้มาเยือน ส่วนอีกหลังจัดเป็นที่พักสำหรับพ่อบ้านประจำตระกูล พนักงานขับรถ คนรับใช้ และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยค่ะ...”

เมิ่งอี้ถงเดินตามป้าหลี่พลางทำความคุ้นเคยกับพื้นที่โดยรอบของคฤหาสน์ตระกูลฉินอย่างละเอียดถี่ถ้วน กว่ากระบวนการเดินทัวร์สำรวจคฤหาสน์จะเสร็จสิ้นลงอย่างสมบูรณ์ เวลาก็ล่วงเลยมาจนเกือบจะเที่ยงวันแล้ว

เธอนั่งลงที่โต๊ะอาหารยาว พลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ “มื้อเที่ยงนี้มีฉันนั่งรับประทานอาหารอยู่คนเดียวเหรอคะ?”