บทที่ 7 ความสิ้นหวังของเสิ่นวั่นชิง

ผู้อาวุโสที่สองมองไปยังทุกคนพลางปลอบใจว่า:

"จริงๆ แล้วทุกคนไม่ต้องกังวลมากนักหรอก ไอ้หนุ่มคนนั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาคอยปกป้องผลประโยชน์ของประเทศมังกร ปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของประชาชน ถึงแม้เขาจะแก้แค้นเพื่อภรรยาและลูกสาว แต่ก็คงไม่ฆ่าคนบริสุทธิ์"

"สิ่งที่ข้ากังวลไม่ใช่เรื่องนั้น แต่เป็นตระกูลโล่วเก่าต่างหาก"

ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวด้วยสีหน้ากังวล แฝงความนัยลึกซึ้ง

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ต่างหันไปมองเขา

โล่วคนเก่าที่พวกเขาพูดถึงมีนามว่าโล่วจ้านกั๋ว เป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพ มีศักดิ์เทียบเท่าผู้อาวุโสทั้งเจ็ด

ตระกูลโล่วเป็นหนึ่งในตระกูลชั้นสูงของประเทศมังกร

"พี่ใหญ่ เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับท่านโล่วล่ะ?"

"ไอ้หนุ่มคนนั้นเป็นหลานชายแท้ๆ ของท่านโล่ว"

"ไม่จริงกระมัง หลานชายทั้งสามคนของท่านโล่วพวกเราก็เคยเจอมาแล้ว ถึงพวกเขาจะเก่งกาจ แต่ก็ยังห่างไกลจากราชาเซียวเหยาอยู่มาก"

บรรดาผู้อาวุโสต่างตกตะลึง ถึงพวกเขาจะคิดจนสมองแตกก็ไม่อาจเชื่อมโยงโล่วฟานเข้ากับตระกูลโล่วเก่าได้

ผู้อาวุโสใหญ่ถอนหายใจเบาๆ "พวกเจ้าลืมเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อยี่สิบห้าปีก่อนแล้วหรือ?"

"ท่านหมายถึงบุตรที่ถูกทอดทิ้งคนนั้น?"

"ใช่!"

ยี่สิบห้าปีก่อน ยอดฝีมือลึกลับได้บุกมาที่ตระกูลโล่ว

แม้โล่วจ้านกั๋วจะดำรงตำแหน่งสูง มีอำนาจล้นฟ้า และในคฤหาสน์ก็มียอดฝีมือมากมายนับไม่ถ้วน แต่ก็ไม่อาจต่อกรกับอีกฝ่ายได้แม้แต่น้อย

ในศึกครั้งนั้น ยอดฝีมือลึกลับใช้ดาบเพียงเล่มเดียวสังหารปรมาจารย์ทั้งเก้าของตระกูลโล่ว สร้างความตื่นตระหนกไปทั่วเมืองหลวง

ศึกครั้งนั้น สั่นสะเทือนฟ้าดิน ทำให้ภูตผีต้องร่ำไห้

ตระกูลโล่วเกือบถูกล้างตระกูล

ในที่สุด โล่วจ้านกั๋วถูกบีบจนหมดทางเลือก จำต้องยอมแพ้และทำตามข้อเรียกร้องของอีกฝ่าย ขับไล่สามีภรรยาโล่วจื่อหลิงออกจากตระกูล จึงรอดพ้นหายนะไปได้

และโล่วจื่อหลิงก็คือบิดาของโล่วฟาน

......

คฤหาสน์เขาเสอซาน

หวังคุนไม่สวมเสื้อ นั่งโอบกอดนางแบบสาวสองคน ตรงหน้าเขามีหญิงสาวถูกมัดอย่างแน่นหนา

เชือกป่านขนาดเท่าหัวแม่มือกัดลึกเข้าไปในผิวของหญิงสาว ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยร่องรอยความยุ่งเหยิง รูปร่างเย้ายวนชวนหลงใหล

"เสิ่นวั่นชิง แค่เจ้าคอยปรนนิบัติข้าให้ดี เจ้าอยากได้ยศถาบรรดาศักดิ์อะไรก็มี ทำไมต้องไปเก็บขยะด้วย?"

"นั่นสิ ได้เป็นหญิงของคุณชายคุน นั่นคือบุญที่สั่งสมมาสิบชาติ เธออย่าได้ไม่รู้จักบุญคุณ"

"เสิ่นวั่นชิง คิดให้ดีๆ เถอะ แค่เธอยอมอยู่กับคุณชาย เขาต้องช่วยตามหาลูกสาวให้เธอแน่นอน"

นางแบบสาวทั้งสองที่อยู่ข้างกายหวังคุนต่างเอ่ยปากพูดจาไม่หยุด

พวกนางเตรียมช่วยกันโน้มน้าวเสิ่นวั่นชิง

"ถุย!"

เสิ่นวั่นชิงใบหน้าเย็นชา เต็มไปด้วยความเคียดแค้น

"หวังคุน เจ้าเลิกมาแกล้งทำเป็นแมวขยันเศร้าได้แล้ว ในเมืองตงไห่อันกว้างใหญ่ นอกจากเจ้าแล้วใครกันจะลงมือลักพาตัวลูกสาวของข้า ยังจะมีใครทำเรื่องเลวทรามเช่นนี้อีก?"

"วั่นชิง ไม่นึกเลยว่าในใจเจ้าจะมองข้าเป็นคนแบบนั้น?"

หวังคุนแกล้งทำเป็นเจ็บปวด พยายามจะแก้ตัวสักหน่อย

แต่เสิ่นวั่นชิงไม่โง่ นางมองทะลุเล่ห์เหลี่ยมของเขามานานแล้ว จึงเย้ยหยันว่า:

"ไม่ใช่หรอกหรือ? เจ้าทำอะไรลงไป ตัวเจ้าเองไม่รู้ดีหรือ?"

ชาวเมืองตงไห่ทุกคนรู้ดีว่า หวังคุนทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้เสิ่นวั่นชิงมาครอบครอง ยังจะมีอะไรที่เขาทำไม่ลง?

การลักพาตัวลูกสาวของเสิ่นวั่นชิงก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

"เสิ่นวั่นชิง ในเมื่อเจ้าพูดตรงๆ แล้ว ข้าก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป ใช่ ข้านี่แหละที่จับตัวเด็กลูกนอกคอกนั่นไป เจ้ารู้แล้วจะทำอะไรข้าได้? คืนนี้ข้าก็ยังจะย่ำยีเจ้าอยู่ดี"

เมื่อเห็นว่าความจริงถูกเปิดเผย หวังคุนก็ไม่แสร้งทำอีกต่อไป ตรงไปตรงมายอมรับเสียเลย

ไม่ว่าจะใช้กำลัง หรือข่มขู่ก็ตาม คืนนี้ต้องเอาชนะเสิ่นวั่นชิงให้ได้

"บอกความจริงให้เจ้ารู้ เลือดเนื้อของเด็กลูกนอกคอกนั่นมีประโยชน์มหาศาลต่อการฝึกฝนของปู่ข้า ถ้าเจ้าปรนนิบัติข้าให้มีความสุข ข้าจะให้ท่านปู่ไว้ชีวิตมัน แต่ถ้าไม่ยอม ศพก็จะไม่เหลือแม้แต่กระดูก"

"เจ้า เจ้าไอ้สัตว์!"

"ข้าเป็นสัตว์? เสิ่นวั่นชิง ข้าตามจีบเจ้ามาตั้งแปดปีเต็ม แต่เจ้าทำอะไร? ยอมให้ไอ้ผู้ชายป่าเถื่อนนั่นมาทำให้ท้อง แต่กลับไม่เหลียวแลข้าสักนิด วันนี้เจ้าต้องเป็นหญิงของข้า ไม่งั้นข้าจะฆ่าไอ้เด็กชาติชั่วนั่นให้ตาย"

หวังคุนตะโกนด้วยความโกรธแค้น ตั้งแต่มัธยมเขาก็ไล่ตามเสิ่นวั่นชิงมาตลอด ถึงขั้นประกาศว่านางเป็นของต้องห้าม แต่สุดท้ายกลับถูกโล่วฟานแย่งชิงไปกลางทาง

เขาจะไม่โกรธได้อย่างไร?

เสิ่นวั่นชิงโกรธยิ่งกว่าเขาเสียอีก นางเดาได้ว่าหวังคุนลักพาตัวเสิ่นลั่วลั่วเพื่อต้องการร่างกายของนาง แต่ไม่คิดว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงคือต้องการใช้เลือดเนื้อของลูกสาวช่วยหวังปู้เมี่ยฝึกวิชามาร

ถ้าเป็นเช่นนั้น ลูกสาวต้องตกอยู่ในอันตรายแน่

ชั่วขณะนั้น เสิ่นวั่นชิงพูดอะไรไม่ออก ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เพื่อความปลอดภัยของลูกสาว นางจำต้องยอมจำนน

"หวังคุน ถ้าเจ้าให้ข้าได้พบลั่วลั่วสักครั้ง เจ้าจะให้ข้าทำอะไรก็ได้"

"ฮ่าๆๆ อย่างนี้สิถูก!"

ในที่สุดหวังคุนก็ได้ยินคำตอบที่ต้องการ ในใจเปี่ยมด้วยความยินดี

ใบหน้าอัปลักษณ์นั้นเต็มไปด้วยสีหน้าลามก หัวเราะอย่างหื่นกระหาย

"ข้าต้องการให้เจ้าเต็มใจปรนนิบัติข้า เข้าใจไหม?"

"วางใจเถอะค่ะคุณชาย มีพวกเราสองคนคอยสอน ไม่เชื่อหรอกว่าเสิ่นวั่นชิงจะยังแข็งทื่อเหมือนศพ"

"คุณชายคะ คืนนี้พวกเราจะคอยปรนนิบัติท่านด้วยกัน"

นางแบบสาวทั้งสองฉวยโอกาสแทรก โอบแขนหวังคุนอย่างยั่วยวน

หวังคุนพอใจในการกระทำของทั้งสอง

โดยเฉพาะเมื่อเผชิญหน้ากับหญิงในดวงใจที่เขาไล่ตามมาแปดปี ทำให้รู้สึกสดชื่นเบิกบาน ภาพตรงหน้าช่างงดงาม

"ไป สวมชุดนี้ซะ แต่งตัวให้สวยๆ"

หวังคุนโยนชุดกระโปรงสั้นรัดรูปและถุงน่องดำไปที่เสิ่นวั่นชิง สั่งให้นางแบบสองคนไปช่วย

ทั้งสองเข้าใจความหมาย ลุกเดินไปหาเสิ่นวั่นชิง

เมื่อเห็นภาพนี้ เสิ่นวั่นชิงรู้สึกขยะแขยง

แต่นางจะทำอย่างไรได้?

ถ้าไม่ยอมทำตาม ลูกสาวก็ต้องตาย

เพื่อลูกสาว นางไม่มีทางเลือกอื่น

"คุณชาย ไม่ดีแล้ว"

ในตอนนั้น ชายหนุ่มคนหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน รีบเข้าไปกระซิบข้างหูหวังคุน:

"เด็กลูกนอกคอกนั่นหายไปแล้ว"

"อะไรนะ? หายไป? เด็กตัวเล็กๆ ที่ไม่มีแรงแม้แต่จะจับไก่ จะหนีไปไหนได้?"

หวังคุนอุทานออกมา เสิ่นลั่วลั่วถูกล่ามด้วยโซ่เหล็กใหญ่ และมีคนคอยเฝ้า พูดได้ว่าไม่มีทางหลุดรอด แล้วจะหายไปได้อย่างไร?

"คุณปู่รู้หรือยัง?"

"คุณปู่รู้แล้ว และสั่งให้ทายาทตระกูลหวังทั้งหมดออกตามหาทั่วเมือง ต้องหาเด็กลูกนอกคอกนั่นให้เจอให้ได้"

"งั้นยังรออะไรอยู่ รีบติดต่อเฮยจื่อ ให้ออกตามหาทั่วเมือง"

"พี่เฮยจื่อกับลูกน้องกว่ายี่สิบคนก็หายตัวไปเช่นกัน ในห้องใต้ดินเต็มไปด้วยเลือดและเศษเนื้อ คุณปู่คาดว่าพวกเขาคงเคราะห์ร้าย โอกาสรอดน้อยมาก"

"อะไรนะ เฮยจื่อก็หายไปด้วย?"

หวังคุนทรุดตัวลงบนโซฟา แทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

เฮยจื่อเป็นมือขวาคนสนิทของเขา หลายปีมานี้ไม่เคยพลาดงานสักครั้ง แต่ตอนนี้กลับหายตัวไปไม่เห็นทั้งคนเป็นและศพ

รวมถึงลูกน้องอีกกว่ายี่สิบคน ล้วนเป็นคนที่มือเปื้อนเลือด แบกรับชีวิตมนุษย์มาหลายคน

เป็นพวกโหดเหี้ยมทั้งนั้น

ใครกันที่สามารถฆ่าพวกเขาได้?

หรือว่า...

หวังคุนนึกถึงบางอย่าง หันไปมองเสิ่นวั่นชิง แต่ก็รู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้

"ช่างเถอะ! มีคุณปู่ออกโรงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นแผนการลับใดก็ต้องพังทลาย"

......

(จบบท)