บทที่ 280: ถึงตาเจ้าแล้ว

สายตาของเขาละจากน้ำเต้าไปตกบนร่างชายชรา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

“ถึงตาเจ้าแล้ว”

น้ำเสียงของเขาไม่สูงไม่ต่ำ “เจ้ารินอีกน้ำเต้าหนึ่ง นักพรตยังดูไม่พอ”

สีหน้าของชายชราไม่เปลี่ยน ทว่ามือกลับสั่นวูบหนึ่ง

เขาล้วงน้ำเต้าอีกใบออกมาจากอกเสื้อ ใบนี้เล็กกว่าเมื่อครู่มาก ใหญ่เพียงหัวแม่มือ ปากน้ำเต้าเล็กละเอียดราวรูเข็ม

เขาย่อตัวลง วางน้ำเต้าใบน้อยนั้นบนพื้น ใช้นิ้วจับน้ำเต้าไว้ แล้วหันปากถังน้ำมันให้ตรงกับช่องที่เล็กยิ่งกว่ารูเข็มนั้น

สายน้ำมันไหลออกมาแล้ว

มันเล็กยิ่งกว่าเส้นผม เล็กจนแทบมองไม่เห็น

แต่มันกลับลอดผ่านปากน้ำเต้าไปอย่างมั่นคง แล้วไหลลงในน้ำเต้า

ไม่มีแม้แต่หยดเดียวที่รั่วออกมา

นิ้วมือของเขานิ่งมาก นิ่งกว่าเมื่อครู่อย่างเห็นได้ชัด

ดวงตาของเขาเป็นประกาย ยิ่งกว่าเมื่อครู่มากนัก

เขารินจนเต็มน้ำเต้า ก่อนชักมือกลับ หยิบน้ำเต้าขึ้นมา แล้วยื่นไปตรงหน้าเย่ชิงเฟิง

ในที่สุดมุมปากของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นเล็กน้อย

ไม่ใช่ความลำพองใจ แต่เป็นรอยยิ้มท้าทายราวกับจะบอกว่า “ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะชนะอย่างไร”

กลวิธีของมนุษย์นั่น ตนแก้ไม่ได้ก็จริง แต่ของเล็กจิ๋วเช่นนี้...

“เจ้าลองดู” เขากล่าว

เย่ชิงเฟิงมองน้ำเต้าที่เล็กกว่าหัวแม่มือ มองปากน้ำเต้าที่เล็กยิ่งกว่ารูเข็ม แล้วหัวเราะเบา ๆ

เขาไม่ได้ย่อตัวลง

เขายกเท้าขึ้น เตะใส่น้ำเต้าใบน้อยนั้นทีหนึ่ง

“กลุก ๆ” น้ำเต้ากลิ้งออกไป กลิ้งไปถึงข้างถังน้ำมัน ชนเบา ๆ แล้วหยุดลง

น้ำมันในน้ำเต้าหกออกมาเป็นสีทอง ไหลนองเป็นแอ่งเล็ก ๆ บนแผ่นหินสีเขียว สะท้อนแสงจากตะเกียงน้ำมันเหนือศีรษะจนวาววับ

รอยยิ้มของชายชราแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

เขาก้มมองแอ่งน้ำมันที่หกอยู่ ก่อนเงยหน้ามองเย่ชิงเฟิง

ปากของเขาอ้าออก ทว่ายังไม่ทันได้พูด เสียงของเย่ชิงเฟิงก็ดังขึ้นเสียก่อน

ไม่ใช่ว่าเสียงของเขาไม่น่าฟัง แต่เนื้อหาที่เขาพูดต่างหากที่ทำให้ชายชราชะงักงัน

“เจ้า...” เสียงของเย่ชิงเฟิงพลันสูงขึ้น ไม่ได้ดังมาก แต่ความเย็นเยียบนั้นคล้ายซึมออกมาจากกระดูก

“เจ้าถึงกับเตะน้ำมันของนักพรตจนหก!”

ปากของชายชราขยับ แต่ไม่มีเสียงใดหลุดออกมา

ในหัวของเขาดังหึ่งวูบหนึ่ง แล้วว่างเปล่าไปหมด

เขาขายน้ำมันบนถนนสายนี้มาหลายสิบปี สังหารคนไปหลายสิบคน ทุกครั้งล้วนเป็นเขาที่หาเรื่องผู้อื่น ทุกครั้งล้วนเป็นเขาที่ตั้งกฎ ทุกครั้งล้วนเป็นเขาที่พรากชีวิตคน

ไม่เคยมีสักครั้งที่ถูกผู้อื่นย้อนเล่นงานเช่นนี้

แต่ตอนนี้ นักพรตผู้นี้ คนที่สวมชุดนักพรตสีเขียวอมเทา ดูมีลักษณะท่าทางคล้ายเซียนผู้นี้ กลับโยนความผิดใส่เขาเสียเอง

เห็นชัด ๆ ว่าเขาเป็นคนเตะน้ำเต้า แต่กลับบอกว่าข้าเป็นคนเตะ ริมฝีปากของชายชราสั่นระริก

“เจ้า...” ในที่สุดเขาก็เค้นออกมาได้คำหนึ่ง

“เจ้าอะไร?” เสียงของเย่ชิงเฟิงไม่ดัง ทว่าทุกถ้อยคำหนักราวก้อนหิน กระแทกลงบนอกชายชรา

“นักพรตให้เจ้ารินน้ำมัน เจ้าก็รินอยู่ดี ๆ เหตุใดจู่ ๆ ถึงเตะน้ำเต้า? เจ้าจงใจใช่หรือไม่? เจ้าคิดว่านักพรตรังแกง่ายอย่างนั้นหรือ?”

คิ้วของเขาขมวด ริมฝีปากเม้มแน่น สีหน้าบนใบหน้าไม่ใช่ความโกรธ แต่เป็นความเย็นชาดุดันราวกับกำลังบอกว่า “เจ้าหาเรื่องผิดคนแล้ว”

หลวี่หยางยืนอยู่ด้านข้าง ปากอ้าค้างจนหุบไม่ลงแล้ว

เขากับเหมียวกุ้ยสบตากันแวบหนึ่ง ต่างอดไม่ได้ที่จะชูนิ้วโป้งให้เย่ชิงเฟิง

สุดยอด!

แม้แต่เสิ่นเจาเย่ว์ที่อยู่ด้านข้างยังอ้าปากเล็กน้อยด้วยความตกตะลึง

ดูเหมือนนี่จะเป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นท่านอาจารย์เซียนในท่าทีเช่นนี้

ชายชรายืนอยู่ตรงนั้น ร่างหลังค่อมสั่นสะท้านเบา ๆ

มือของเขากำหูหิ้วถังน้ำมันแน่น ข้อนิ้วถูกบีบจนซีดขาว

เขารู้ว่าคนผู้นี้จงใจมาหาเรื่องเขา

เหมือนกับที่เขาเคยทำกับคนที่มาซื้อน้ำมันเหล่านั้น

เขาให้พวกเขารินน้ำมันเอง หากรั่วแม้แต่หยดเดียวก็ฆ่าทิ้ง

บัดนี้ถึงตาเขาเอง เขาจึงได้ลิ้มรสความรู้สึกของการถูกปั่นหัว

สีหน้าของเขาเปลี่ยนแล้วเปลี่ยนอีก จากซีดเผือดกลายเป็นเขียวคล้ำ จากเขียวคล้ำกลายเป็นแดงก่ำ จากแดงก่ำกลายเป็นดำทะมึน

“เจ้า... ล้อข้าเล่นหรือ?” เสียงของเขาไม่แหบพร่าอีกแล้ว แต่แหลม แหลมราวเข็ม

เย่ชิงเฟิงมองเขา รอยยิ้มที่มุมปากเลือนหายไป

“ตอนเจ้าฆ่าคนเหล่านั้น ไม่ใช่ว่ากำลังล้อเล่นกับพวกเขาหรือ? ให้พวกเขารินน้ำมันเอง รั่วหยดเดียวก็ตาย พวกเขาทำรั่วหรือ? ไม่เลย แต่เจ้าก็ยังฆ่าพวกเขาอยู่ดี

ไม่ว่าจะรั่วหรือไม่ เจ้าก็จะฆ่าพวกเขาอยู่แล้ว การรินน้ำมันเป็นเพียงข้ออ้าง เป็นเพียงความสนุกของเจ้าเท่านั้น”

เสียงของเขาไม่ดัง ทว่าทุกถ้อยคำหนักราวก้อนหิน กระแทกลงบนอกชายชรา

ร่างของชายชราเริ่มพองขึ้น

ไม่ใช่สูงขึ้น แต่กว้างออก

เสื้อผ้าของเขาถูกดันจนปริแตก เผยผิวหนังด้านในออกมา

ผิวหนังของเขาไม่ใช่หนังมนุษย์ แต่เป็นน้ำมัน สีเหลืองทอง เหนียวเหนอะหนะ ราวกับกากน้ำมันที่เพิ่งช้อนขึ้นจากกระทะ

มือของเขากลายเป็นกรงเล็บ เล็บทั้งยาวทั้งแหลม ราวกับเข็มห้าเล่ม

ปากของเขาฉีกกว้างไปถึงใบหู เผยเหงือกดำมืดด้านใน ไม่มีฟัน มีเพียงโพรงดำโพรงหนึ่ง

เขาพ่นน้ำมันสายหนึ่งออกมาจากโพรงดำนั้น ไม่ใช่สีทอง แต่เป็นสีดำ ทั้งยังส่งกลิ่นเหม็นรุนแรง

น้ำมันพ่นลงบนพื้น แผ่นหินสีเขียวเกิดควันดัง “ฉี่ ๆ” ถูกกัดกร่อนจนเป็นหลุมทีละหลุม

หลวี่หยางเห็นดังนั้นก็ชักกระบี่ออกมาโดยไม่ลังเล

แสงกระบี่ดั่งสายน้ำฤดูสารท ลากเป็นรัศมีแสงเย็นเยียบในราตรี

เขาพุ่งเข้าหาชายชรา แทงกระบี่ใส่หน้าอกอีกฝ่าย

ปลายกระบี่แทงเข้าไปในร่างชายชรา ทว่าไม่มีเลือด มีแต่น้ำมัน

น้ำมันสีทองเหนียวเหนอะหนะไหลตามตัวกระบี่ลงมา

หลวี่หยางคิดจะดึงกระบี่ออก แต่ดึงไม่ขยับ

กระบี่ราวกับถูกยึดติด ถูกน้ำมันเหล่านั้นเหนี่ยวรั้งไว้

กรงเล็บของชายชราตะปบเข้าหาเขา หลวี่หยางเบี่ยงกายหลบ แต่กระบี่ยังติดอยู่ในร่างชายชรา เขาไม่อาจตัดใจปล่อยมือ

เขากัดฟันกรอด ถีบร่างชายชราทีหนึ่ง อาศัยแรงสะท้อนดึงกระบี่ออกมา

น้ำมันกระเซ็นใส่เขาเต็มตัว เหนียวเหนอะหนะและเหม็นจนแทบทนไม่ไหว

เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่ม แนบติดร่างกาย น่าอึดอัดเหลือเกิน

เขาไม่มีเวลาสนใจสิ่งเหล่านี้ แล้วพุ่งเข้าไปอีกครั้ง

เสิ่นเจาเย่ว์ก็ขยับตัวแล้วเช่นกัน

ดาบของนางเร็วกว่ากระบี่ของหลวี่หยางมาก ประกายดาบวาบต่อเนื่อง ฟันลงบนร่างชายชราเจ็ดแปดครั้ง

แต่ดาบทุกครั้งราวกับฟันลงไปในน้ำมัน ฟันไม่ลึก ตัดไม่ทะลุ คมดาบถูกไขมันลื่นไถลออก เหลือไว้เพียงรอยตื้น ๆ เท่านั้น

น้ำมันบนร่างชายชราลื่นเกินไป ลื่นจนจับไม่อยู่ คมดาบพอตกลงไปก็ไถลไปด้านข้าง

นางเปลี่ยนมุมหลายครั้ง ฟันจากทิศทางต่าง ๆ แต่ก็ยังฟันไม่เข้า

หลวี่หยางเองก็พบปัญหานี้เช่นกัน กระบี่ของเขาแทงออกไปทีไร ปลายกระบี่มักไถลออกทุกครั้ง แทงไม่ถูกจุดสำคัญ

ชายชรายืนอยู่ตรงนั้น ปล่อยให้พวกเขาฟัน ปล่อยให้พวกเขาแทง ไม่ขยับ ไม่หลบ มุมปากฉีกกว้าง กลิ่นเหม็นร้ายจากโพรงดำลอยออกมาเป็นระลอก

“มีฝีมือแค่นี้หรือ?” เสียงของชายชราดังออกมาจากโพรงดำนั้น แหลมเล็กเสียดหู

“พวกเจ้าสู้ข้าไม่ได้หรอก แม้แต่แตะต้องข้ายังทำไม่ได้” เขายื่นมือ ตะปบไปทางหลวี่หยาง

หลวี่หยางหลบออกได้ แต่แขนเสื้อของเขาถูกเล็บชายชราข่วนทีหนึ่ง ขาดเป็นรอย เผยท่อนแขนด้านในออกมา

บนเล็บของชายชรามีน้ำมัน สีทอง เหนียวเหนอะหนะ

น้ำมันติดบนแขนของหลวี่หยาง ร้อนลวกจนเขาร้องออกมา

เสิ่นเจาเย่ว์เห็นแขนของหลวี่หยาง สีหน้าก็เปลี่ยนไป

นางถอยหลังไปก้าวหนึ่ง มองชายชราที่มีน้ำมันผุดทั่วร่างผู้นั้น แล้วก้มมองดาบในมือตนเอง