บทที่ 260: แรงกดดันแห่งปราชญ์ยุทธ์

เสียงกระบี่กู่ร้องสะท้อนก้องในอากาศ แผ่กระจายออกไปเป็นระลอกไกลลิบ

ผู้คนรอบด้านล้วนได้ยิน ต่างหยุดงานในมือแล้วหันมองมาทางนี้

หลวี่หยางชะงักงัน “ท่านอาจารย์เซียน ท่านทำเช่นนี้คือ...”

เย่ชิงเฟิงไม่ตอบ เพียงยื่นกระบี่คืนไปแล้วกล่าวว่า “เจ้าจงนำกระบี่เล่มนี้ไปให้ผู้อาวุโสในตระกูลยืม”

หลวี่หยางรับกระบี่มา ก้มมองมัน

กระบี่ยังคงเป็นกระบี่เล่มเดิม ทว่าเขากลับรู้สึกว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไป

เขาอธิบายไม่ถูก เพียงรู้สึกว่าบนด้ามกระบี่มีไออุ่นเพิ่มขึ้นมา ราวกับถูกใครบางคนกำไว้เนิ่นนาน

เขาไม่ถามมาก ติดตามท่านอาจารย์เซียนมานานถึงเพียงนี้ เขาเรียนรู้มานานแล้วว่าไม่จำเป็นต้องถามเหตุผล เพียงทำตามก็พอ

เขาหมุนกาย เดินไปทางผู้อาวุโสในตระกูล

ผู้อาวุโสในตระกูลกำลังยืนอยู่หน้าประตูศาลเจ้าโสม สนทนากับชายชราหลายคน

พอเห็นหลวี่หยางเดินมา เขาก็รีบก้าวเข้าไปต้อนรับ

หลวี่หยางยื่นกระบี่ให้แล้วกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโสในตระกูล ท่านอาจารย์เซียนให้ข้านำกระบี่เล่มนี้มาให้ท่านยืมขอรับ”

ผู้อาวุโสในตระกูลชะงักไปเล็กน้อย มองกระบี่เล่มนั้น แต่ยังไม่ยื่นมือรับ

เขาลังเลครู่หนึ่งก่อนถามว่า “นักพรตทำเช่นนี้คือ...”

หลวี่หยางส่ายหน้า “ท่านอาจารย์เซียนไม่ได้บอก เขาเพียงบอกให้ท่านถือไว้ขอรับ”

ผู้อาวุโสในตระกูลรับกระบี่มา พอกระบี่อยู่ในมือก็รู้สึกหนักเล็กน้อย ตัวกระบี่สีน้ำเงินครามทอประกายลึกล้ำใต้แสงแดด

เขาไม่รู้ว่าเหตุใดเย่ชิงเฟิงจึงต้องให้เขายืมกระบี่ และไม่รู้ว่ากระบี่เล่มนี้มีสิ่งใดพิเศษ

แต่เขารู้ว่า นักพรตผู้นั้นไม่มีทางทำสิ่งใดโดยไร้เหตุผล

เขากำกระบี่ไว้ในมือ ด้ามกระบี่แนบกับฝ่ามือ อุ่นอยู่ราง ๆ

เขากำลังจะเอ่ยขอบคุณ หลวี่หยางก็พูดขึ้นอีกครั้ง

“ท่านอาจารย์เซียนยังบอกว่า หากประเดี๋ยวเกิดเรื่องใดขึ้น ให้ท่านกล่าวว่า ‘ขอเชิญของวิเศษลงมือ’ ขอรับ”

ผู้อาวุโสในตระกูลชะงักงัน “อะไรนะ?”

หลวี่หยางกล่าวซ้ำอีกครั้ง “ขอเชิญของวิเศษลงมือ มีเพียงห้าคำนี้ขอรับ”

ผู้อาวุโสในตระกูลอ้าปาก คิดจะถามว่า “เกิดเรื่องอะไร” แต่เมื่อเห็นดวงตาจริงจังของหลวี่หยาง เขาก็กลืนคำพูดกลับลงไป

เขาพยักหน้า กำกระบี่แน่นขึ้น

แสงสีน้ำเงินบนตัวกระบี่สะท้อนลงบนใบหน้าเขา ขับให้เห็นรอยย่นลึกตรงหางตา

......

หน้าประตูหมู่บ้าน สยงเลี่ยกระโดดลงจากหลังม้า

เขายืนอยู่นอกประตูหมู่บ้าน มองบานประตูไม้ที่แตกร้าวเป็นช่อง

รอยร้าวบนแผ่นประตูยังเห็นได้ชัด เป็นรอยที่ปีศาจหมีตัวนั้นชนไว้เมื่อวาน

บนหน้าผาหินสองข้างกรอบประตู รอยร้าวลามออกไปดุจใยแมงมุม กองกรวดหินสุมอยู่ริมประตู ยังเก็บกวาดไม่เรียบร้อย

สยงเลี่ยปรายตามอง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

เขาสวมเกราะแรดสีดำ แผ่นเกราะสะท้อนแสงหม่นทึบใต้แสงแดด ข้างเอวห้อยดาบเหล็กนิลเล่มนั้นไว้

เขามาเพียงลำพัง ไม่ได้นำลูกน้องมาด้วย

เขาไม่จำเป็นต้องมีลูกน้อง ตัวเขาคนเดียวก็เพียงพอแล้ว

องครักษ์สองคนยืนอยู่หน้าประตูหมู่บ้าน พอเห็นเขา สีหน้าก็เปลี่ยนไป

พวกเขาไม่รู้จักคนผู้นี้ แต่พวกเขารู้จักเกราะแรดตัวนั้น และรู้จักดาบเหล็กนิลเล่มนั้น

ในเทือกเขาสือว่านต้าซาน ผู้ที่สวมเกราะเช่นนี้ พกดาบเช่นนี้ มีเพียงคนเดียว นั่นคือหัวหน้าใหญ่แห่งค่ายเฮยเฟิง สยงเลี่ย

องครักษ์คนหนึ่งกุมด้ามดาบไว้ น้ำเสียงตึงเครียดเล็กน้อย “หยุดเดี๋ยวนี้! เจ้าเป็นใคร?”

สยงเลี่ยไม่ได้มองเขา เพียงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

องครักษ์ทั้งสองชักดาบออกมาพร้อมกัน ขวางอยู่หน้าประตู

มือของพวกเขาสั่น ขาก็สั่น แต่พวกเขาไม่ถอย

ในหมู่บ้านกำลังจัดพิธีบูชาครั้งใหญ่ ทั้งเด็กและผู้เฒ่าล้วนอยู่ข้างใน พวกเขาถอยไม่ได้

สยงเลี่ยมองพวกเขาแล้วยิ้มออกมา

รอยยิ้มนั้นไม่ได้ดุร้าย ทว่าองครักษ์ทั้งสองกลับรู้สึกราวกับถูกสัตว์ร้ายตัวหนึ่งจับจ้อง แผ่นหลังเย็นวาบขึ้นมา

สยงเลี่ยก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว ยื่นมือผลักประตู

แผ่นประตูเปิดออกพร้อมเสียง “เอี๊ยด”

ด้านในประตูหมู่บ้าน จ้าวเถี่ยซานยืนอยู่ตรงนั้น

เบื้องหลังเขามีซุนต้าหย่ง เฉียนเหล่าซาน และผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตผลัดโลหิตอีกหลายคนยืนเรียงเป็นแนว ขวางอยู่กลางถนน

ในมือพวกเขาล้วนถืออาวุธ ดาบ หอก กระบี่ ไม้พลอง ต่างสะท้อนประกายเย็นเยียบใต้แสงแดด

สีหน้าของพวกเขาเคร่งเครียดอย่างยิ่ง แต่ไม่มีผู้ใดถอยหลัง

จ้าวเถี่ยซานมองสยงเลี่ย น้ำเสียงหนักแน่น “สยงเลี่ย ที่นี่คือหมู่บ้านเก็บโสม ไม่ใช่ค่ายเฮยเฟิงของเจ้า เชิญกลับไปเสีย”

สยงเลี่ยหยุดฝีเท้าชั่วครู่ มองจ้าวเถี่ยซาน แล้วมองอีกสี่คนด้านหลังเขา

สายตาของเขากวาดผ่านร่างพวกเขา ราวกับกำลังมองก้อนหินริมทางไม่กี่ก้อน

เขายิ้มบาง ๆ รอยยิ้มนั้นเบาและจาง ทว่ากลับแฝงความดูแคลนที่ยากจะบรรยาย

“อาศัยพวกเจ้าน่ะหรือ?” เขากล่าว

จ้าวเถี่ยซานกำด้ามดาบแน่น ไม่พูดอะไร

เขารู้ว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสยงเลี่ย ระหว่างขอบเขตปราชญ์ยุทธ์กับขอบเขตผลัดโลหิต มีปราการสวรรค์ขวางกั้นอยู่

แต่เขาถอยไม่ได้

สยงเลี่ยไม่ได้เดินต่อ เขายืนอยู่ตรงนั้น ไพล่มือไว้ด้านหลัง มองคนทั้งห้า

จากนั้นเขาก็ปลดปล่อยแรงกดดันแห่งปราชญ์ยุทธ์ออกมา

จ้าวเถี่ยซานรู้สึกราวกับมีภูเขาลูกหนึ่งกดทับอยู่บนบ่า

ขาของเขาเริ่มสั่น เข่าค่อย ๆ งอลง เขาคิดจะยืดกายขึ้น แต่พลังนั้นหนักหนาเกินไป กดทับจนเขาหายใจแทบไม่ออก

เขากัดฟันกรอด ฝืนประคองตนไม่ให้ล้มลง ทว่าเส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน กล้ามเนื้อบนใบหน้าชักกระตุกไปหมด

ซุนต้าหย่งทนไม่ไหวแล้ว เขาทรุดลงคุกเข่าข้างหนึ่งกับพื้น ใช้ดาบในมือยันพื้นไว้ ปลายดาบเสียบเข้าไปในซอกแผ่นหินสีเขียว จึงไม่ถึงกับล้มคว่ำลงไป

เฉียนเหล่าซานก็ทนไม่ไหวเช่นกัน ใบหน้าเขาแดงก่ำ เส้นเลือดบนลำคอปูดขึ้นทีละเส้น ราวกับไส้เดือนหลายตัวกำลังขยับอยู่ใต้ผิวหนัง

หลิวเฮยจื่อหมอบอยู่บนพื้น ขยับไม่ได้

โจวเสี่ยวชีอายุน้อยที่สุด ตบะบารมีต่ำที่สุด ทั้งร่างของเขาหมอบราบกับพื้น ใบหน้าแนบกับแผ่นหินสีเขียว

นิ้วมือของเขาตะกุยพื้นจนเล็บหัก แต่เขายังคงพยายามคลานไปข้างหน้า ทีละนิ้ว เขาอยากคลานไปให้ถึงข้างเท้าสยงเลี่ย ต่อให้ทำได้เพียงกอดขาอีกฝ่ายไว้ก็ยังดี

แต่เขาคลานต่อไม่ไหวแล้ว แรงกดดันหนักหนาเกินไป เขาหมอบอยู่ตรงนั้น นิ้วยังคงตะกุยพื้น ทว่าร่างกายกลับขยับไปไม่ได้แม้แต่ก้าวเดียว

จ้าวเถี่ยซานมองพี่น้องของตน คนหนึ่งคุกเข่า คนหนึ่งหมอบราบ อีกสองคนยังยืนอยู่ แต่ขาของพวกเขากำลังสั่น ร่างกายก็โงนเงน

ขอบตาของเขาแดงก่ำ

เขากัดฟันแน่น ยกดาบขึ้น ปลายดาบชี้ไปทางสยงเลี่ย

“เจ้า...อย่าหวัง...จะเข้าไปในหมู่บ้าน...”

สยงเลี่ยปรายตามองเขาครั้งหนึ่ง สายตานั้นราวกับกำลังมองมดตัวหนึ่ง

เขายื่นมือออกมา ดีดนิ้วเบา ๆ ไปทางจ้าวเถี่ยซาน

จ้าวเถี่ยซานรู้สึกเหมือนหน้าอกถูกบางอย่างกระแทก ร่างทั้งร่างปลิวออกไป ชนเข้ากับหน้าผาหินข้างประตูหมู่บ้าน

กรวดหินบนหน้าผาร่วงกราวลงมา กระแทกใส่ร่างเขา

เขาตกลงกับพื้น ดาบก็หลุดจากมือ เขาดิ้นรนคิดจะลุกขึ้น แต่หน้าอกเจ็บร้าวราวกับกระดูกหัก

เขาลองอยู่สองครั้ง แต่ก็ยังลุกไม่ขึ้น

เลือดซึมออกจากมุมปาก ไหลตามคางลงมา หยดลงบนแผ่นหินสีเขียว

สยงเลี่ยไม่ได้มองเขาอีก

เขายกเท้า เดินเข้าไปในหมู่บ้าน

หน้าผาหินสองข้างประตูหมู่บ้าน มีก้อนหินร่วงลงมาจากที่สูงทีละก้อน กระแทกพื้น กระแทกใส่ผู้คนที่หมอบอยู่ ไม่มีผู้ใดหลบได้

สยงเลี่ยเดินอยู่ตรงกลาง รองเท้าบูตเหยียบกรวดหินจนเกิดเสียง “กร๊อบ กร๊อบ”

ด้านในหมู่บ้าน ผู้คนที่กำลังเล่นการละเล่นยังอยู่ห่างจากหน้าประตูหมู่บ้านพอสมควร อีกทั้งเสียงหัวเราะครึกครื้นก็ดังมาก จึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

หลวี่หยางยืนอยู่หน้าแผงขว้างลูกดอก ในมือยังคีบลูกดอกไว้ดอกหนึ่ง

เขาได้ยินความเคลื่อนไหวทางนั้น จึงหันกลับไปมอง สีหน้าพลันเปลี่ยนไป

เขาหมุนกาย เดินไปข้างเย่ชิงเฟิง แล้วกดเสียงต่ำกล่าวว่า “ท่านอาจารย์เซียน ทางนั้นเหมือนจะเกิดเรื่องแล้ว จะไปดูหน่อยหรือไม่ขอรับ?”

เย่ชิงเฟิงกล่าวเรียบ ๆ ว่า “ไม่เป็นไร เกิดเรื่องใหญ่ไม่ได้หรอก”