บทที่ 255: มุงดูเรื่องชาวบ้าน

“ข้าเป็นห่วงเจ้า”

เขาเอ่ยขึ้น เสียงต่ำแหบพร่า แตกต่างจากเสียงใสกังวานของผีบัณฑิตตนนั้นอย่างสิ้นเชิง

นี่ต่างหากคือเสียงของเขา เสียงเดิมแท้ของเขา

เมื่ออวิ๋นเหนียงได้ยินเสียงนั้น ทั้งร่างก็สั่นสะท้านขึ้นมา

นางรอคอยเสียงนี้มานานเหลือเกิน

นางโผเข้าไปในอ้อมอกเขา กอดเขาไว้แน่น แน่นเสียจนราวกับกลัวว่าเขาจะหายไปอีกครั้ง

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงยื่นมือออกมากอดนางไว้เช่นกัน

“เจ้านี่นะ” นางซุกใบหน้าไว้กับอกเขา เสียงอู้อี้เจือสะอื้น

“เจ้านี่นะ เหตุใดจึงใจร้ายได้ถึงเพียงนี้ เจ้าตายไปแล้วก็ตายไปสิ ยังกลับมาทำไมอีก?

กลับมาแล้วกลับไม่ยอมรับข้า ยืนอยู่ตรงหน้าข้า เรียกข้าว่าอวิ๋นเหนียง ฟังข้าเล่าเรื่องของเจ้า เจ้าสุขใจมากใช่หรือไม่?”

เขาอ้าปากคล้ายจะอธิบาย แต่ลำคอกลับเหมือนถูกอะไรบางอย่างอุดไว้ พูดไม่ออกแม้สักคำ

“ทุกวันข้าคิดถึงเจ้า เจ้ารู้หรือไม่?” เสียงของนางยิ่งแผ่วลง ยิ่งแหบพร่าลง

“ทุกวันข้านั่งอยู่หน้าป้ายบูชาของเจ้า พูดกับท่อนไม้แผ่นนั้น ข้าคิดว่าเจ้าไม่ได้ยิน ที่แท้เจ้ากลับได้ยินมาตลอด

เจ้าอยู่ตรงนั้น อยู่ข้างกายข้า มองข้าร้องไห้ต่อหน้าท่อนไม้แผ่นนั้น เจ้าคิดว่าข้าโง่มากใช่หรือไม่?”

ขอบตาของเขาก็แดงขึ้นเช่นกัน เขากอดนางแน่นกว่าเดิม ปลายคางแตะอยู่บนกระหม่อมของนาง เสียงแหบพร่า “ไม่โง่”

“เจ้าต่างหากที่โง่” นางเงยหน้าขึ้น มองเขาผ่านม่านน้ำตาพร่ามัว “เจ้าโง่ ทั้งบ้านเจ้าก็โง่กันหมด”

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะออกมา

รอยยิ้มนั้นขมขื่นนัก แต่ก็จริงแท้นักเช่นกัน

อวิ๋นเหนียงมองรอยยิ้มบนใบหน้าเขา ความคับแค้น ความน้อยใจ และความเจ็บปวดในใจ พลันสลายหายไปจนสิ้น

นางยื่นมือออกไป ลูบใบหน้าของเขา ลูบรอยแผลเป็นตรงหน้าผากของเขาที่จางจนแทบมองไม่เห็น

นั่นเป็นรอยที่เขาหกล้มตอนสมัยเด็ก เขาบอกว่าเผลอไปกระแทกกับหินโดยไม่ตั้งใจ

ทุกครั้งที่นางลูบรอยแผลนี้ นางมักหัวเราะเย้าเขา บอกว่าเขาช่างไม่ระวังเอาเสียเลย

ยามนี้นางได้ลูบมันแล้ว กลับหัวเราะไม่ออก

“เจ้ายังจะไปอีกหรือ?” เสียงของนางเบามาก

เขามองนาง เงียบอยู่นาน “ไป เมื่อปณิธานสิ้นสุด ก็ต้องไป”

“ปณิธานอะไร?”

เขาไม่ได้ตอบ

เขาเพียงมองนาง มองดวงตาของนาง มองคราบน้ำตาบนใบหน้านาง มองไฝเม็ดเล็กตรงมุมปากของนาง

อวิ๋นเหนียงพลันเข้าใจแล้ว

ปณิธานทั้งหมดของเขา ไม่ว่าจะทำอาหาร ออกไปเดินเล่น ดูภูเขา ดูสายน้ำ ดูผู้คนในตลาด ล้วนไม่ใช่ปณิธานของเขา

แต่เป็นของนาง

เขาอยากให้นางกินข้าว อยากให้นางออกไปเดินเล่น อยากให้นางได้เห็นโลกภายนอก อยากให้นางมีชีวิตอยู่ต่อไป

นางเม้มริมฝีปาก น้ำตาร่วงลงมาอีกครั้ง

......

ในลานบ้านของอาหลัว คนกลุ่มหนึ่งล้อมอยู่ข้างโต๊ะหิน จ้องมองลูกแก้ววารีที่ลอยค้างอยู่กลางอากาศ

ลูกแก้ววารีใหญ่ราวอ่างน้ำใบหนึ่ง ผิวนอกสั่นไหวเล็กน้อย ภาพข้างในชัดเจนราวกระจก

ลานบ้านของอวิ๋นเหนียง หอวิญญาณ ตะเกียงนิรันดร์ และคนสองคนที่กอดกันอยู่

อาหลัวอุ้มเด็กน้อยอวบอ้วน ยืนอยู่หน้าสุด ดวงตาจ้องลูกแก้ววารีไม่กะพริบ ขอบตาแดงเรื่อ

เด็กน้อยอวบอ้วนก็จ้องลูกแก้ววารีเช่นกัน เขาไม่รู้ว่าข้างในกำลังแสดงอะไร แต่พอเห็นอาหลัวตาแดง เขาก็เบะปากตาม ทำท่าจะร้องไห้

หลวี่หยางนั่งยองอยู่ทางซ้ายของโต๊ะหิน ใช้สองมือเท้าคาง น้ำตาไหลแหมะ ๆ ลงมา หยดลงบนโต๊ะหิน เขาไม่มีเวลาปาดทิ้ง เอาแต่จ้องลูกแก้ววารีอยู่อย่างนั้น

เหมียวกุ้ยนั่งยองอยู่ทางขวาของโต๊ะหิน อาการดีกว่าหลวี่หยางเล็กน้อย ไม่ได้ร้องไห้ออกเสียง แต่น้ำตาก็คลออยู่ในขอบตา จมูกสูดฟืดฟาดเป็นระยะ

ในกระจกวารี อวิ๋นเหนียงกับบัณฑิตคนนั้นยังคงกอดกันอยู่

หลวี่หยางสูดจมูก เสียงอู้อี้ “ซาบซึ้งเกินไปแล้ว...”

เหมียวกุ้ยก็สูดจมูกเช่นกัน ไม่ได้พูดอะไร เพียงพยักหน้า

อาหลัวใช้หลังมือปาดดวงตา เสียงแหบเล็กน้อย “อวิ๋นเหนียงลำบากเหลือเกิน

ต้องรอเพียงลำพังมาทั้งปี ร้องไห้มาทั้งปี ทั้งยังคิดว่าสามีตายไปแล้ว ที่แท้เขากลับยืนอยู่ตรงหน้านางทุกวัน แต่นางกลับจำเขาไม่ได้...”

เด็กน้อยอวบอ้วนไม่รู้ว่าอาหลัวพูดอะไร แต่พอเห็นอาหลัวร้องไห้ เขาก็ร้อง “แง” ออกมาตามทันที

อาหลัวรีบก้มหน้าปลอบเขา ตบหลังเขาเบา ๆ ปากก็พูดว่า “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร” แต่น้ำตาของนางกลับยังไม่หยุดไหล

หลวี่หยางยิ่งร้องไห้หนักกว่าเดิม น้ำตากับน้ำมูกไหลปนกันลงมา

เขามองซ้ายมองขวา หาอะไรเช็ดไม่พบ จึงคว้าแขนเสื้อของเหมียวกุ้ยมาเช็ดอย่างคล่องมือ

เหมียวกุ้ยก้มลงมองแขนเสื้อของตนที่ถูกเช็ดจนสกปรก แล้วถลึงตาใส่หลวี่หยางทีหนึ่ง แต่ขอบตาของเขาก็แดงอยู่เช่นกัน สายตาถลึงนั้นจึงไร้อานุภาพอย่างยิ่ง

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ยอมอ่อนข้อให้ จึงคว้าแขนเสื้อของหลวี่หยางมาเช็ดบ้าง

ทั้งสองเช็ดกันไปเช็ดกันมาเช่นนี้ ไม่นานแขนเสื้อของอีกฝ่ายก็เปียกเป็นปื้นใหญ่ แยกไม่ออกแล้วว่าส่วนไหนเป็นน้ำมูกของหลวี่หยาง ส่วนไหนเป็นน้ำตาของเหมียวกุ้ย

อาหลัวมองสภาพของทั้งสองแล้วอดหัวเราะออกมาไม่ได้ แต่พอหัวเราะ น้ำตากลับยิ่งร่วงหนักกว่าเดิม

นางรีบหันหน้าไป ใช้หัวไหล่เช็ดดวงตา แล้วกอดเด็กน้อยอวบอ้วนให้แน่นขึ้นอีกเล็กน้อย

เย่ชิงเฟิงเอนกายอยู่บนเก้าอี้โยก ถือถ้วยชา มองภาพในกระจกวารี แล้วมองปฏิกิริยาของคนรอบโต๊ะหินกลุ่มนี้

มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย แต่ในรอยยิ้มนั้นแฝงสิ่งที่อธิบายไม่ถูก ไม่ใช่การเยาะเย้ย หากเป็นความระอาแบบว่า พวกเจ้านี่นะ

เขานึกถึงละครโทรทัศน์ในชาติก่อน

พระเอกนางเอกทะเลาะกันกลางสายฝน กอดกันกลางหิมะ พรากจากกันทั้งที่ยังมีชีวิตหรือตายจากกันในโรงหมอ

นางเอกป่วยเป็นโรคร้ายแรง พระเอกคุกเข่าหน้าเตียงคนไข้ ร้องไห้จนแทบขาดใจ

เหล่าผู้ชมกอดกล่องทิชชู่ร้องไห้กันเป็นกลุ่ม ข้อความวิ่งบนหน้าจอเต็มไปด้วยคำว่า “ร้องไห้หนักมาก” “น้ำตาของข้าไม่มีค่าเลย”

ตอนนั้นเขาก็ดู เวลาดูก็รู้สึกบีบคั้นหัวใจเช่นกัน แต่พอดูจบก็ลืม วันรุ่งขึ้นควรทำอะไรก็ทำอย่างนั้น

ไม่เหมือนคนไม่กี่คนตรงหน้า เพียงเห็นผีกับคนกอดกันก็ร้องไห้กันถึงเพียงนี้

เย่ชิงเฟิงส่ายหน้า ยกถ้วยชาขึ้นจิบคำหนึ่ง

เขามองภาพในกระจกวารีอีกครั้ง อวิ๋นเหนียงกับบัณฑิตคนนั้นยังคงกอดกันอยู่ เปลวไฟของตะเกียงนิรันดร์เต้นไหวอยู่ข้างกายพวกเขา เงาบนกำแพงสั่นไหวตาม

เขาวางถ้วยชาลง เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ หรี่ตาลง ต้องยอมรับว่า ภาพนี้งดงามจริง ๆ

มิใช่งดงามแบบละครโทรทัศน์ที่จงใจบีบน้ำตา หากเป็นความงดงามที่จริงแท้อย่างยิ่ง

ไม่มีดนตรี ไม่มีบทพูด มีเพียงคนสองคนกอดกันอยู่อย่างนั้น ไม่พูดอะไรเลย แต่กลับพูดออกมาหมดทุกอย่างแล้ว

เย่ชิงเฟิงโยกเก้าอี้โยกเบา ๆ เกิดเสียง “เอี๊ยด” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง

เขาไม่พูดอะไร เพียงมองคนสองคนนั้นในกระจกวารี และมองคนไม่กี่คนข้างกายที่ร้องไห้โฮกันอยู่

เสิ่นเจาเย่ว์ยืนอยู่ด้านข้างมาโดยตลอด มองอยู่ตลอดเช่นกัน แต่นางไม่ได้ร้องไห้ ในหัวของนางมีเพียงการฝึกยุทธ์เท่านั้น

ในสายตาของนาง น้ำตาเป็นสิ่งที่ไม่ควรปรากฏที่สุด เพราะมันจะรบกวนทัศนวิสัยของนาง และส่งผลต่อความเร็วในการออกดาบ

คิดมาถึงตรงนี้ นางก็เหลือบมองหลวี่หยางที่กำลังทำตัวประหลาดโดยไม่รู้ตัว

นางเองก็ไม่รู้ว่าเหตุใดจึงมองไปทางเขา แต่นางเพียงทำไปโดยไม่รู้ตัวจริง ๆ ในใจมิได้มีความคิดอื่นใด

เรื่องนี้นับว่าแปลกจริง ๆ เพราะเมื่อมาถึงขอบเขตของนางแล้ว การควบคุมกล้ามเนื้อของตนเองย่อมเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ

ทว่าในยามนี้ นางกลับควบคุมสายตาของตนเองไม่ได้