บทที่ 220: เจ้านำทาง
บทที่ 220: เจ้านำทาง
สีหน้าของอวิ๋นซงจื่อเปลี่ยนไป
เมื่อครั้งนั้นเขามองเห็นเพียงเจ็ดสิ่ง ก็กลายเป็นสถิติในรอบร้อยปีของนิกายอู้อิ่นแล้ว
แต่สิ่งที่คนผู้นี้มองเห็นกลับมากเกินกว่าเจ็ดสิ่งไปไกลแล้ว
สิ่งที่เขาพูดออกมาเหล่านั้น ไม่ว่าจะเป็นปลาหางแดง นกคาบหนอน ลูกแก้วในปากสิงโตหิน หรือลวดลายบนลูกแก้ว
ล้วนเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนในครั้งนั้น กระทั่งอาจารย์ของเขาและปรมาจารย์ในสำนักก็ยังไม่เคยเห็น
เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายไม่ได้แต่งเรื่องขึ้นมาเองแน่ เพราะสิ่งก่อนหน้านั้นล้วนถูกต้องหมด!
อวิ๋นซงจื่อยืนอยู่ตรงนั้น มือถือม้วนผ้าไหมไว้ทั้งม้วน ราวกับถูกสายฟ้าผ่ากลางตัว
ในหัวของเขาส่งเสียงอื้ออึงไม่หยุด มีเพียงความคิดเดียวที่วนเวียนอยู่ นั่นคือพรสวรรค์ในการฝึกจิตของคนผู้นี้ แข็งแกร่งยิ่งกว่าตัวเขาเสียอีก
แต่ปากของหลวี่หยางก็ยังไม่หยุด เขายังคงอธิบายลวดลายบนแผ่นผ้าไหมต่อไป
ยิ่งกว่านั้น จำนวนลวดลายยังค่อยๆ เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
สิบเอ็ดอย่าง สิบสองอย่าง... สิบเก้าอย่าง ยี่สิบอย่าง... จนกระทั่งถึงยี่สิบแปดอย่าง หลวี่หยางจึงหยุดลง
และระดับเช่นนี้ กระทั่งยังเหนือกว่าพรสวรรค์ของปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งรุ่นแรกในกาลก่อนเสียอีก!
ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งรุ่นแรกคือผู้สร้างนิกายอู้อิ่นขึ้นมา และในเวลานั้นพวกเขายังไม่ได้อยู่ในเทือกเขาสือว่านต้าซานแห่งนี้
อีกทั้งปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งรุ่นแรกยังเป็นยอดคนที่อาศัยเคล็ดวิชาฝึกจิต ยืนหยัดตั้งหลักท่ามกลางสำนักฝึกปราณสายหลักเหล่านั้นได้อย่างแข็งกร้าว
ในยุคนั้นนิกายอู้อิ่นรุ่งเรืองถึงขีดสุด ไม่สิ หากพูดให้ถูก เวลานั้นควรเรียกว่าสำนักอู้อิ่น
เป็นตัวตนที่ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับสำนักฝึกปราณสายหลักเหล่านั้นได้
พรสวรรค์ของปรมาจารย์รุ่นแรกถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจนในสมุดบันทึก ว่าเคยมองเห็นลวดลายได้ชัดเจนถึงยี่สิบเจ็ดอย่าง
แต่คนหนุ่มตรงหน้าผู้นี้กลับมองเห็นได้มากกว่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งรุ่นแรกเสียอีก
อวิ๋นซงจื่อเก็บม้วนผ้าไหมลง แล้วมองหลวี่หยางด้วยสายตาร้อนแรงราวกับจะเผาคนให้ลุกเป็นไฟ
หลวี่หยางรู้สึกฉงนอยู่บ้าง ตัวเขาเพียงแค่อ่านชื่อลวดลายออกมาเท่านั้น ความรู้เบื้องต้นสำหรับเด็กยังยากกว่านี้เสียอีก คนผู้นี้เป็นอะไรไปแล้ว?
สายตาอันร้อนแรงนั้นทำให้เขารู้สึกไม่เป็นธรรมชาติอยู่บ้าง
เพียงพูดชื่อลวดลายไปยี่สิบกว่าอย่าง สีหน้าก็ผิดไปแล้ว โชคดีที่เขายังไม่ได้พูดอีกหลายสิบอย่างข้างหลังออกมา ไม่เช่นนั้นเขาก็กลัวว่าจะเกิดเรื่องเหมือนกัน!
ในเวลานั้นเอง อวิ๋นซงจื่อก้าวมาข้างหน้าสองก้าว เข้ามาใกล้หลวี่หยางมากขึ้น แม้แต่น้ำเสียงก็ยังสั่นสะท้านเล็กน้อย “คนหนุ่มน้อย ชายชราผู้นี้จะรับเจ้าเป็นศิษย์”
รับศิษย์?
หลวี่หยางชะงักไป คนผู้นี้ทำเรื่องมากมายถึงเพียงนี้ ก็เพียงเพื่อจะรับเขาเป็นศิษย์อย่างนั้นหรือ?
เพียงเพราะเขามองออกไม่กี่ลวดลายเท่านั้นหรือ?
นี่มันเรื่องบ้าอันใดกัน?
แต่ไม่ว่าอย่างไร หลวี่หยางไม่มีทางตกลงเด็ดขาด เพราะตัวเขามีอาจารย์อยู่ก่อนแล้ว
แม้ยังไม่ได้รับการยอมรับด้วยวาจา แต่ในใจเขาก็ถือว่าตัวเองเป็นศิษย์ของท่านไปนานแล้ว
หลวี่หยางถอยตัวไปด้านหลังเล็กน้อย “ไม่ได้ๆ ข้ามีอาจารย์แล้ว”
อวิ๋นซงจื่อโบกมือ “อาจารย์ของเจ้าผู้นั้น สอนวิชาฝึกจิตของนิกายอู้อิ่นให้เจ้าได้หรือไม่? สอนเพ่งกสิณถอดจิตให้เจ้าได้หรือไม่?”
หลวี่หยางส่ายหน้า “อาจารย์ของข้าไม่สอนสิ่งเหล่านี้ อาจารย์ของข้าสอนวิถีแห่งเต๋า”
“อาจารย์ของเจ้าสอนสิ่งใดให้เจ้า? ฝึกปราณหรือ?” อวิ๋นซงจื่อแค่นหัวเราะเบาๆ
“วิถีแห่งเต๋า? วิถีแห่งเต๋าอันใด? แม้ว่าวิถีฝึกปราณจะเป็นมหามรรคสายตรงก็จริง แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่า หนทางนี้ให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ที่สุด?”
หลวี่หยางไม่พูดสิ่งใด
อวิ๋นซงจื่อก้าวมาข้างหน้าอีกก้าว ใช้นิ้วชี้แตะอกของหลวี่หยางทีละที
“หากเจ้าบำเพ็ญเพียรอย่างซื่อตรงอยู่หลายสิบปี บางทีอาจสะสมตบะบารมีได้เพียงยี่สิบหรือสามสิบปีเท่านั้น หลายสิบปีเชียวนะ!
เจ้ารอไหวหรือ? หนทางฝึกปราณนี้ ช่วงแรกช้ายิ่งกว่าหอยทากคลาน อัจฉริยะมากเพียงใดก็ถูกเผาผลาญตายคาอยู่บนทางสายนี้นักต่อนักแล้ว”
หลวี่หยางถอยหลังไปอีกก้าว
อวิ๋นซงจื่อยังไม่ยอมลดละ รีบตามเข้าไปทันที
“แต่การฝึกจิตไม่เหมือนกัน ฝึกจิตสิบปี ก็มีพลังเทียบได้กับตบะบารมีสามสิบปีแล้ว
พรสวรรค์ด้านการฝึกจิตของเจ้าแข็งแกร่งกว่าการฝึกปราณมากนัก เหตุใดจึงต้องกอดต้นไม้คอเอียงต้นนั้นไว้ไม่ปล่อย?”
“ผู้อาวุโส นั่นไม่ใช่ต้นไม้คอเอียง...”
“นั่นแหละคือต้นไม้คอเอียง!” น้ำเสียงของอวิ๋นซงจื่อสูงขึ้น
“ในโลกนี้จะมีผู้ใดอาศัยการฝึกปราณบรรลุเป็นเซียนได้หรือไม่ ยังไม่มีผู้ใดรู้เลย! ชายชราผู้นี้มีชีวิตมาเกือบหกสิบปีแล้ว ยังไม่เคยพบสักคน เจ้าเคยเห็นหรือไม่?”
หลวี่หยางอ้าปากออกเล็กน้อย เดิมทีอยากพูดว่า “ท่านอาจารย์เซียนของข้านี่แหละ” แต่คำพูดกลับติดอยู่ที่ริมฝีปากแล้วกลืนกลับลงไป
เขาอธิบายไม่ถูกว่าท่านอาจารย์เซียนอยู่ในขอบเขตใดกันแน่ แต่เขารู้ดีว่าท่านไม่ใช่ปุถุชนอย่างแน่นอน
เมื่ออวิ๋นซงจื่อเห็นเขาไม่พูด ก็คิดว่าเขาเริ่มคล้อยตามแล้ว น้ำเสียงจึงอ่อนลงเล็กน้อย
“เจ้าหนู นกดีเลือกไม้ใหญ่ทำรัง มีอันใดไม่ดีหรือ?”
หลวี่หยางส่ายหน้า
คิ้วของอวิ๋นซงจื่อขมวดขึ้น “ส่ายหน้าหมายความว่าอย่างไร?”
“ผู้อาวุโส” หลวี่หยางมองเขาแล้วกล่าวอย่างจริงจัง “ข้าคิดว่าคำพูดนี้ของท่านถูกต้องมาก”
อวิ๋นซงจื่อยังนึกว่าหลวี่หยางผู้นี้คิดได้แล้ว สีหน้าจึงเผยความยินดีออกมา
แต่ยังไม่ทันรอให้อีกฝ่ายเอ่ยปาก หลวี่หยางก็กล่าวต่ออีกครั้ง
“ไม้ที่ข้าเลือกอยู่ในตอนนี้ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นต้นเจี้ยนมู่กระมัง!”
สีหน้าของอวิ๋นซงจื่อแข็งค้าง เขาจ้องหลวี่หยาง ตาเบิกกว้างจนกลมดิก หนวดเครายังชี้กระดกขึ้นมา “เจ้า... เจ้าหนูนี่ เหตุใดจึงดื้อรั้นถึงเพียงนี้?!”
หลวี่หยางไม่พูด แต่ยืนอยู่ตรงนั้นมั่นคงราวกับฝ่าเท้าหยั่งรากลงดิน
อวิ๋นซงจื่อเดือดดาลจนเดินวนอยู่กับที่สองรอบ ก่อนจะหยุดลงกะทันหัน สูดลมหายใจลึกหนึ่งครั้ง ราวกับกดโทสะในใจลงไป
เขาหันหลังให้หลวี่หยาง น้ำเสียงกดต่ำลง “เจ้าไม่เชื่อคำของชายชราผู้นี้ คิดว่าชายชราผู้นี้คุยโวอย่างนั้นหรือ?”
จากนั้นจึงเห็นเขายกมือขวาขึ้น ประกบนิ้วชี้กับนิ้วกลางเข้าด้วยกัน แล้วแตะลงตรงระหว่างคิ้ว
จากนั้นเขาก็ชี้ไปยังหินก้อนหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป ขนาดใหญ่เท่าโม่หิน
หินก้อนนั้นส่งเสียงดัง “ปัง” แล้วแยกออกเป็นสองซีกจากตรงกลาง รอยร้าวเรียบตรงเป็นระเบียบ ราวกับใช้ไม้บรรทัดวัดมาแล้ว
เขาชักมือกลับ มองหลวี่หยางแล้วเอ่ยว่า “สิ่งนี้ อาจารย์ของเจ้าทำได้หรือไม่?”
หลวี่หยางเหลือบมองหินที่แยกออกก้อนนั้นอีกครั้ง แล้วมองอวิ๋นซงจื่อก่อนพยักหน้า “ทำได้”
ก็เป็นเพียงก้อนหินก้อนหนึ่งเท่านั้น หากท่านอาจารย์เซียนยินยอม เกรงว่าแม้แต่ภูเขาก็ยังผ่าออกได้
อวิ๋นซงจื่อชะงักไปเล็กน้อย โอ้ ดูท่าแล้วอาจารย์ที่ว่า ก็มีฝีมือจริงๆ อยู่บ้าง แต่ก็คงมีเพียงเท่านั้น
เขาสูดลมหายใจลึกอีกครั้ง แล้วชูมือขึ้น ก่อนจะคว้าไปทางต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ด้านข้างอย่างเลื่อนลอย
ต้นไม้ใหญ่นั้นพลันถอนรากจากพื้นทันที รากไม้ลากเศษดินชื้นติดขึ้นมาเต็มไปหมด จากนั้นเมื่ออวิ๋นซงจื่อสะบัดมือ ต้นไม้ใหญ่ต้นนั้นก็พุ่งลอยไปไกล
“แล้วสิ่งนี้เล่า? วิชาควบคุมวัตถุด้วยดวงจิต อาจารย์ของเจ้าทำได้หรือไม่?” อวิ๋นซงจื่อถาม
หลวี่หยางมองต้นไม้ใหญ่ที่ลอยห่างออกไป ก่อนจะนึกถึงกระบี่ของท่านอาจารย์เซียนที่สังหารสิ่งชั่วร้ายได้จากระยะสิบหลี่ จึงพยักหน้า “ทำได้”
หนวดเคราของอวิ๋นซงจื่อกระดกขึ้นเล็กน้อย
แต่เขาไม่ได้พูดสิ่งใดอีก เพียงกวักมือเรียกอีกครั้ง
เห็นเพียงว่าบนท้องฟ้าไม่ไกลนัก มีกลุ่มนกที่กำลังบินผ่านอยู่ จู่ๆ ก็ราวกับถูกสิ่งใดควบคุมไว้ แล้วพุ่งตรงมายังทิศทางของหลวี่หยาง
นกเหล่านั้นช่วยพยุงร่างของอวิ๋นซงจื่อให้ลอยขึ้น แล้วบินทะยานสู่ท้องฟ้า
ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งอึดใจ ก็สามารถบินออกไปได้หลายสิบเมตร
เมื่อเขากลับมาในที่สุด ก็เชิดศีรษะขึ้นเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า
“แล้ววิชาควบคุมสัตว์เล่า?”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลวี่หยางก็นึกถึงย่อปฐพีเป็นนิ้วของท่านอาจารย์เซียนโดยไม่รู้ตัว วิชาควบคุมสัตว์ที่เรียกกันนี้ ช่างห่างชั้นเกินไปจริงๆ
คราวนี้เขาส่ายหน้า
“เทียบไม่ติด...”
อวิ๋นซงจื่อจ้องหลวี่หยาง สายตาพลันคมกริบขึ้น
เจ้าหนูนี่ ปากแข็งใช่หรือไม่?
ดี เช่นนั้นเขาก็อยากจะเห็นนักว่า จะแข็งได้ถึงเมื่อใด
เขาสูดหายใจลึก หลับตาลง แล้วใช้สองมือผนึกตราหนึ่งขึ้นตรงหน้าอก
ตราผนึกนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง นิ้วมือพลิกไปพลิกมาจนผู้คนมองแล้วตาลาย
คิ้วของเขาขมวดแน่น เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปนขึ้นมา
ครู่ต่อมา เขาพลันลืมตาขึ้นอย่างแรง และดวงตาคู่นั้นก็เปลี่ยนไป
เดิมทีนัยน์ตาที่ดำขลับเป็นประกาย บัดนี้กลับมีแสงสีขาวจางๆ แผ่ออกมา ราวกับมีบางสิ่งกำลังลุกไหม้อยู่ภายใน
ร่างกายของเขาเริ่มเปล่งแสง
แสงนั้นเริ่มสว่างจากกลางอก แผ่ไปถึงลำคอ แผ่ไปถึงแขน แล้วลามไปทั่วทั้งร่าง
รูปร่างของเขาในแสงนั้นค่อยๆ พร่ามัว จากนั้นก็มีเงามหึมาร่างหนึ่งลุกขึ้นมาจากตัวเขา
เงาร่างนั้นสูงกว่าตัวเขาเองถึงสองเท่า สูงกว่าสามจ้าง ดูพร่ามัวจนมองเห็นใบหน้าไม่ชัด มองออกได้เพียงว่าเป็นรูปร่างคล้ายมนุษย์
มันยืนอยู่ด้านหลังอวิ๋นซงจื่อ ก้มหน้าลง ราวกับกำลังมองหลวี่หยางอยู่
อากาศรอบด้านพลันหนักอึ้งขึ้น กดทับลงบนบ่าจนรู้สึกหนักแน่น
“นี่คือร่างธรรมของชายชราผู้นี้” เสียงของอวิ๋นซงจื่อดังลอดออกมาจากใต้เงาร่างนั้น ฟังดูอู้อี้เล็กน้อย
“ชายชราผู้นี้บำเพ็ญมาสี่สิบปี กว่าจะควบแน่นร่างธรรมองค์นี้ออกมาได้ ดวงจิตปรากฏร่าง ใช้ร่างคุมพลัง อาจารย์ของเจ้าทำสิ่งนี้ได้หรือไม่?”
หลวี่หยางเงยหน้ามองเงาร่างมหึมานั้น ในใจอดหวั่นไม่ได้
มิใช่เพราะหวาดกลัว แต่เพราะสิ่งนั้นใหญ่เกินไป ยืนอยู่ตรงหน้าแล้วราวกับภูเขาลูกหนึ่ง
เขาลอบกลืนน้ำลาย แล้วพยักหน้า “ทำได้”
แม้ว่าท่านอาจารย์เซียนจะยังไม่เคยแสดงให้เห็น แต่ท่านย่อมทำได้อย่างแน่นอน ไม่มีข้อกังขา!
ในที่สุดสีหน้าของอวิ๋นซงจื่อก็ฝืนต่อไปไม่ไหวแล้ว
ร่างธรรมของเขา ร่างธรรมที่เขาใช้เวลาถึงสี่สิบปีจึงจะควบแน่นขึ้นมาได้ เจ้าหนูนี่กลับมองเพียงแวบเดียวแล้วพูดว่า “ทำได้” อย่างนั้นหรือ?
ทำได้?
เขาสูดลมหายใจลึก แล้วเก็บร่างธรรมกลับเข้าไป
เงามหึมานั้นสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะหดกลับเข้าไปในร่างของเขา ส่วนแรงกดดันหนักอึ้งรอบด้านก็สลายหายไปเช่นกัน
“เจ้านำทาง”
หลวี่หยางงุนงงอยู่บ้าง
“นี่มัน...”
อวิ๋นซงจื่อกล่าวอย่างกระชับได้ใจความ
“ชายชราผู้นี้อยากเห็นให้ชัด ว่าอาจารย์ที่เจ้าพูดถึงนั้น จะร้ายกาจดังที่เจ้ากล่าวจริงหรือไม่!”
กล่าวจบ ดวงจิตก็ยกร่างหลวี่หยางขึ้น วางเขาไว้บนหลังเสือดาว
เสือดาวพุ่งทะยานอย่างแรงครั้งหนึ่ง แล้วหายวับไปจากที่เดิม
สามลมหายใจต่อมา งูยักษ์ที่อยู่นิ่งมาตลอดพลันได้สติขึ้นมา แต่เมื่อมันมองไปข้างหน้า
ในแววตาเล็กๆ ของมันกลับเผยคำถามอันใหญ่โตออกมา ไม่ใช่สิ เหยื่อตัวเขื่องถึงเพียงนั้นหายไปที่ใดแล้ว?