บทที่ 17 บทสนทนายามค่ำคืนของหญิงสาว

"เวทมนตร์ต้องห้ามอย่างนั้นหรือ?!"

ทุกคนต่างสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

แน่นอนว่าฉู่ผิงอันนั้นแสร้งทำเป็นตกใจไปอย่างนั้นเอง

มู่หว่านฮว๋าพยักหน้ารับ

เจียงเยว่เยว่เอ่ยด้วยสีหน้าขมขื่น "ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเธอถึงได้รับบาดเจ็บหนักขนาดนี้ ทั้งๆ ที่มีคริสตัลแห่งกาลเวลาที่ท่านอาจารย์มอบให้แท้ๆ"

มู่หว่านฮว๋ายิ้มเจื่อนและกล่าวว่า "เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวตนระดับนั้น ต่อให้ท่านอาจารย์ของฉันเป็นคนลงมือเอง ก็อาจจะไม่สามารถมองเห็นภาพที่ต้องการได้หรอกค่ะ"

ฉู่ผิงอันแกล้งทำเป็นสับสนและเอ่ยถาม "เวทมนตร์ต้องห้ามมันทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอครับ"

"เวทมนตร์ต้องห้ามคือพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่ไม่มีมนุษย์คนใดควรจะครอบครองมันได้!"

ฉู่ขวงเหรินเอ่ยขึ้น "และในอาณาจักรต้าเซี่ย หรือจะพูดให้ถูกก็คือในบรรดาเผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมด เงื่อนไขขั้นต่ำที่สุดในการใช้เวทมนตร์ต้องห้ามก็คือต้องอยู่ในระดับ 9 เท่านั้น!"

"สำหรับยอดฝีมือระดับ 9 พวกเขาย่อมสามารถรับรู้ได้ทันที หากมีใครมาแอบสอดแนมอดีตหรืออนาคตของพวกเขา"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฉู่ขวงเหรินก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา "การได้รับบาดเจ็บเพียงแค่นี้จากการแกะรอยตัวตนระดับนั้น ก็นับว่าโชคดีมากแล้วล่ะ!"

มู่หว่านฮว๋ายิ้มและกล่าวว่า "ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เป็นคนของเผ่าพันธุ์มนุษย์เหมือนกันนี่คะ"

"ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ในครั้งนี้ น่าจะได้รับการจัดการโดยยอดฝีมือสักคนที่บังเอิญผ่านมาเห็น และช่วยคลี่คลายปัญหาให้พอดีน่ะค่ะ"

ฉู่ขวงเหรินตบไหล่ฉู่ผิงอันเบาๆ "แกนี่มันโชคดีจริงๆ เลยนะ"

อา ใช่ ใช่เลย

การช่วยชีวิตตัวเองนี่มันช่างโชคดีสุดๆ ไปเลย!

ฉู่ผิงอันแอบบ่นอุบอิบอยู่ในใจ แต่ภายนอกกลับแสดงท่าทีโล่งอกอย่างแนบเนียน จากนั้นเขาก็ถามด้วยความสงสัย "พ่อครับ แล้วทำไมถึงมีแค่คนระดับ 9 เท่านั้นล่ะครับที่สามารถใช้เวทมนตร์ต้องห้ามได้"

"ไม่ได้หมายความว่ามีแค่คนระดับ 9 เท่านั้นที่ใช้ได้หรอกนะ"

"แต่มันเป็นเพราะมีแค่พวกเขาเท่านั้นต่างหากล่ะ ที่สามารถครอบครองเวทมนตร์ต้องห้ามได้!"

ฉู่ผิงอันทำท่าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ "ถ้าอย่างนั้น ก็หมายความว่าไม่ใช่ยอดฝีมือระดับ 9 ทุกคนที่จะครอบครองเวทมนตร์ต้องห้ามได้ใช่ไหมครับ"

"ย่อมเป็นเช่นนั้น"

"ในบรรดายอดฝีมือระดับ 9 ทุกคนที่สามารถครอบครองเวทมนตร์ต้องห้ามได้ ล้วนถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบัน"

"อย่างเช่นท่านอาจารย์ของท่านเจ้าเมืองฉู่ ก็เป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้ยังไงล่ะคะ"

ขณะที่เธอพูด แววตาของเจียงเยว่เยว่ก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพเทิดทูน

ฉู่ขวงเหรินยิ้มรับโดยไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด แต่สีหน้าของเขากลับดูภาคภูมิใจไม่น้อย

ทางด้านฉู่ผิงอันนั้น กลับมีสีหน้าตื่นตะลึง

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ทึ่งในความแข็งแกร่งของท่านอาจารย์ปู่หรอกนะ แต่เป็นเพราะ...

"เวทมนตร์ต้องห้ามมันล้ำค่าถึงขนาดนี้เชียวหรือ!"

แม้แต่ยอดฝีมือระดับ 9 ก็ใช่ว่าจะสามารถครอบครองมันได้!

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงผลลัพธ์ของสกิลระดับเทพเจ้า มันก็มีเหตุผลที่เวทมนตร์ต้องห้าม ซึ่งเป็นสกิลที่เป็นรองเพียงแค่สกิลระดับเทพเจ้า จะมีความล้ำค่าถึงเพียงนี้

และสิ่งนี้ก็ทำให้ฉู่ผิงอันตระหนักได้ว่า...

มูลค่าของอาชีพพ่อค้าหีบสมบัติกำลังพุ่งสูงขึ้นไปอีก!!

"การมียอดฝีมือระดับนั้นเป็นคนลงมือจัดการด้วยตัวเอง ดูเหมือนว่าคงไม่มีอะไรให้ต้องกังวลอีกแล้วล่ะครับ"

ฉู่ขวงเหรินเอ่ยด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะหันไปมองหญิงสาวทั้งสองคน "ครั้งนี้ผมต้องรบกวนพวกคุณสองคนมากเลยทีเดียว"

มู่หว่านฮว๋าโบกมือปฏิเสธพร้อมกับยิ้มเจื่อน "ฉันไม่ได้ช่วยอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยค่ะ"

"หากไม่ได้คุณมู่ช่วยเหลือ พวกเราก็คงไม่มีทางได้รับรู้ความจริงของเรื่องนี้หรอกครับ"

"ป่านนี้ทุกคนก็คงจะยังตกอยู่ในความหวาดผวากันอยู่เลย"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฉู่ขวงเหรินก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า "ถ้าพวกคุณสองคนไม่ได้รีบร้อนไปไหน คืนนี้ก็พักผ่อนที่เมืองชิงอวิ๋นสักคืนดีไหมครับ"

"ให้ผมได้เป็นตัวแทนของชาวเมืองชิงอวิ๋นทุกคน เลี้ยงอาหารค่ำเพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณสักมื้อเถอะครับ"

ทั้งสองคนมองหน้ากัน ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตอบรับ "ถ้าอย่างนั้นก็คงต้องรบกวนท่านเจ้าเมืองด้วยนะคะ!"

"เกรงใจกันเกินไปแล้วครับ"

กลุ่มคนพากันเดินทางกลับ

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฉู่ผิงอันเช่นกัน

ได้รับการยืนยันจากผู้ข้ามกาลเวลาขนาดนี้แล้ว แน่นอนว่าคงไม่มีอะไรให้ต้องกังวลอีกแล้วใช่ไหมล่ะ

คืนนั้น

หลังจากงานเลี้ยงสิ้นสุดลง

มู่หว่านฮว๋าและเจียงเยว่เยว่ก็เดินทางกลับไปยังห้องพักรับรองพร้อมกัน

"เฮ้อ"

"ในที่สุดก็จบสักที!"

เจียงเยว่เยว่ทิ้งตัวลงบนเตียงกว้างโดยไม่ห่วงภาพลักษณ์ใดๆ ทั้งสิ้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงความนุ่มสบายและความอบอุ่นของเตียงนอน เธอก็หรี่ตาลงราวกับลูกแมวน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความผ่อนคลาย

เมื่อเห็นเจียงเยว่เยว่ในสภาพนี้ มู่หว่านฮว๋าในฐานะเพื่อนสนิท ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าจนใจออกมา

"ถ้าพวกผู้ชายที่ตามจีบยัยนี่มาเห็นภาพนี้เข้า รัศมีนางฟ้าของเธอคงจะแตกสลายไม่มีชิ้นดีเลยมั้งเนี่ย"

แม้ปากจะบ่น แต่สายตาของมู่หว่านฮว๋ากลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความรักและความเอ็นดู

"หว่านฮว๋า!"

"หืม มีอะไรเหรอ"

มู่หว่านฮว๋าดึงสติกลับมา ใบหน้าสวยหวานของเธอขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย

เมื่อครู่เพิ่งจะแอบนินทาเพื่อนสนิทอยู่ในใจ แต่กลับถูกจับได้คาหนังคาเขา ความรู้สึกผิดจึงฉายชัดอยู่ในดวงตาคู่สวยของเธอ

"เธอคิดอะไรอยู่เนี่ย ฉันเรียกตั้งหลายรอบแล้วก็ไม่ได้ยิน"

เจียงเยว่เยว่ขยับเข้าไปใกล้ ก่อนที่รอยยิ้มเจ้าเล่ห์จะปรากฏขึ้นบนใบหน้า "เธอคงไม่ได้กำลังคิดถึงพ่อหนุ่มหล่อลูกชายท่านเจ้าเมืองฉู่หรอกนะ~"

"บ้าเหรอ"

มู่หว่านฮว๋าถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะเอ่ยว่า "แต่น้องฉู่ก็หล่อจริงๆ นั่นแหละ"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จู่ๆ มู่หว่านฮว๋าก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอหันไปมองเจียงเยว่เยว่ด้วยสายตาจับผิด

"เดี๋ยวก่อนนะ"

"เธอนั่นแหละที่ชอบผู้ชายสไตล์น้องฉู่มากที่สุดไม่ใช่หรือไง"

"อย่าบอกนะว่าเธอแอบปิ๊งเขาเข้าให้แล้ว เลยใช้ฉันเป็นข้ออ้างเพื่อหยั่งเชิงน่ะ"

ใบหน้าสวยของเจียงเยว่เยว่แดงก่ำ ก่อนที่เธอจะเอ่ยอย่างหนักแน่นว่า "เขาก็ตรงสเปกฉันจริงๆ นั่นแหละ"

"แต่ฉันชอบคนที่แข็งแกร่งกว่าฉันมากกว่านะ!"

"น้องฉู่อาจจะเป็นเพชรเม็ดงามที่ซ่อนอยู่ก็ได้นะ ความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้อาจจะยังเทียบเธอไม่ได้ แต่ในอนาคตเขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าเธอก็ได้ใครจะไปรู้"

มู่หว่านฮว๋าพูดติดตลก

ใครจะไปคิดล่ะว่า เจียงเยว่เยว่กลับลูบคางและเริ่มครุ่นคิดอย่างจริงจัง "นั่นก็จริงนะ"

"ถึงแม้อาชีพพ่อค้าหีบสมบัติจะฟังดูเหมือนสายสนับสนุนมากกว่าก็เถอะ แต่ทุกอาชีพพิเศษล้วนมีศักยภาพที่จะเติบโตได้อย่างก้าวกระโดดทั้งนั้น"

"การที่เขาจะแข็งแกร่งกว่าฉันในอนาคต มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้หรอกนะ"

มู่หว่านฮว๋าถึงกับอ้าปากค้าง ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะเอ่ยแซวว่า "แล้วถ้าเขาไม่ชอบสาวที่มีอายุมากกว่าล่ะ"

"หึ"

เจียงเยว่เยว่แอ่นอกขึ้นเล็กน้อย ทำให้ความอวบอิ่มนั้นสั่นไหวเบาๆ "ถึงแม้ผู้ชายส่วนใหญ่จะชอบเด็กสาวอายุ 18 ก็เถอะ"

"แต่สาวโลลิที่ถูกกฎหมายอย่างฉัน ก็มีตลาดรองรับที่กว้างขวางมากนะจะบอกให้!"

"..."

มู่หว่านฮว๋ายอมแพ้ให้กับความมั่นหน้าของเพื่อนสนิท

"จะว่าไปแล้ว"

จู่ๆ เจียงเยว่เยว่ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "ตอนที่เธอใช้สกิลย้อนเวลาเมื่อตอนบ่ายน่ะ เธอเห็นความผิดปกติอะไรเกี่ยวกับน้องฉู่บ้างไหม"

มู่หว่านฮว๋าชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเจื่อน "เธอสังเกตเห็นด้วยเหรอเนี่ย"

"อ้าว มีปัญหาอะไรจริงๆ เหรอ"

มู่หว่านฮว๋าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้ปิดบัง "หลังจากเข้าไปในดันเจี้ยนตอนนั้น เพราะผลกระทบจากเวทมนตร์ต้องห้าม ทำให้ฉันมองไม่เห็นอะไรเลย มีแต่แสงสีขาวสว่างจ้าปกคลุมไปทั่ว แต่ว่า..."

"กลิ่นอายของเวทมนตร์ต้องห้ามบทนั้น มันดันคล้ายคลึงกับกลิ่นอายบนตัวของน้องฉู่มากเลยล่ะ"

"..."

เจียงเยว่เยว่ถึงกับอึ้งไป ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะสวนกลับไปว่า "เธอคงไม่ได้สงสัยว่า... อุ๊บ ฮ่าๆๆๆ"

ขณะที่เธอพูด เธอก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

มู่หว่านฮว๋าทำได้เพียงกลอกตาบน

ฉันไม่น่าเล่าให้ยัยนี่ฟังเลยจริงๆ

แต่เมื่อนึกถึงความคิดของตัวเองในตอนนั้น มันก็เป็นเรื่องที่ไร้สาระมากจริงๆ นั่นแหละ

ผู้ใช้พลังที่อยู่แค่ระดับ 1 จะไปใช้เวทมนตร์ต้องห้ามได้ยังไงล่ะ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าจะเรียนรู้มันได้หรือเปล่า ต่อให้ครอบครองเวทมนตร์ต้องห้ามได้จริงๆ พวกเขาจะมีมานามากพอที่จะร่ายมันออกมาได้ยังไง

"ท้ายที่สุดแล้ว การย้อนเวลาก็ไม่ได้ให้ความแม่นยำเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์หรอกนะ"

"อีกอย่าง กลิ่นอายที่คล้ายคลึงกัน ก็อาจจะหมายความว่าท่านผู้ยิ่งใหญ่คนนั้น ไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงก็ได้นี่นา"

ดังนั้นเธอจึงไม่ได้เก็บเอาเรื่องนี้มาใส่ใจมากนัก

หารู้ไม่ว่า บ่อยครั้งที่การคาดเดาที่ดูเหมือนจะไร้สาระ อาจจะเป็นความจริงที่ถูกซ่อนไว้ก็เป็นได้

ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าเจียงเยว่เยว่จะหยุดหัวเราะได้

มู่หว่านฮว๋าเอ่ยด้วยความหงุดหงิด "หัวเราะพอหรือยังเนี่ย"

"โทษที โทษที"

เจียงเยว่เยว่ลูบท้องของตัวเอง "ก็มันตลกเกินไปนี่นา"

เมื่อเห็นว่าเพื่อนสนิทเริ่มจะมีน้ำโห เธอก็รีบเปลี่ยนเรื่องคุยทันที

"จะว่าไป ท่านเจ้าเมืองฉู่บอกว่าพรุ่งนี้อย่าเพิ่งรีบกลับ จะมีเซอร์ไพรส์ให้พวกเราด้วยล่ะ"

"เธอคิดว่ามันคืออะไรเหรอ"

"พรุ่งนี้เดี๋ยวก็รู้เองแหละ"

"นั่นก็จริงนะ"

"ง่วงแล้ว ง่วงแล้ว นอนดีกว่า"

ค่ำคืนนั้นผ่านพ้นไปโดยไม่มีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น