ตอนที่ 49 ตัวตนใหม่ที่น่าสะพรึงกลัว ตัวตลกสีดำ

บทที่ 49 ตัวตนใหม่ที่น่าสะพรึงกลัว ตัวตลกสีดำ

พลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านสงบลง เปลวเพลิงโลหิตมอดดับไป

เชี่ยเซิงย้อนกลับมาอย่างเงียบเชียบ เขามายืนอยู่ที่มุมขอบหน้าต่างของห้องเรียน

จังหวะหัวใจเต้นช้าลง เส้นสีดำประหลาดเคลื่อนไหวไปมาใต้ผิวหนังอย่างไม่สงบ ทุกร่องรอยของลมหายใจถูกกดทับไว้จนมิด

เขาเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ในความมืดเช่นนั้น

ภายในห้องเรียน

ทั้ง 3 คนรวมตัวกันอยู่ที่มุมหนึ่งของห้อง พวกเขาพูดคุยกันด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา

แม้เสียงจะเบาเพียงใด แต่เส้นสีดำบนหูของเชี่ยเซิงกลับเต้นเร้า ทำให้เขาได้ยินทุกถ้อยคำอย่างชัดเจน

ทว่าก็ไม่มีสิ่งใดที่เป็นสาระสำคัญ

เริ่มจากความตื่นตระหนกในตัวเขา ต่อด้วยการตัดพ้อว่าเขตแดนวิปลาสแห่งนี้ไร้ซึ่งเบาะแส จากนั้นก็พูดถึงเรื่องที่จู่ๆ ฟ้าก็มืดลงโดยไม่ทราบสาเหตุ พวกเขาไม่กล้าออกไปข้างนอก แต่จะให้อยู่ในห้องเรียนก็นอนไม่หลับ ทั้งยังไม่มีความง่วงงุน และเรื่องจุกจิกอื่นๆ อีกมากมาย...

“หรือว่าฉันจะคาดเดาผิดไป?” เชี่ยเซิงครุ่นคิดในใจ

เขาย้อนกลับมาในเงามืดด้วยเหตุผล 2 ประการ:

1. ทั้ง 3 คนนี้ได้รับแผ่นกระดาษอาบโลหิตจากคนชุดสูทมา บางทีอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น

2. เมื่อครู่ตอนที่เชี่ยเซิงจัดการคนชุดสูท แล้วเงยหน้าขึ้นมองคนทั้ง 3 สิ่งแรกที่เขาสัมผัสได้คือความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจอย่างประหลาด

รวมถึงเด็กสาวที่ดูเก็บตัวและระมัดระวังคนนั้นด้วย ก็มีความรู้สึกนี้เช่นกัน

ความตื่นเต้นนั้นคล้ายคลึงกับความบ้าคลั่งในแววตาของเหล่านักเรียนวิญญาณก่อนหน้านี้มาก

เพียงแต่เบาบางกว่ามาก และเมื่อสบตากับเชี่ยเซิง ความรู้สึกนั้นก็มลายหายไป

เชี่ยเซิงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล จึงได้ย้อนกลับมา แต่ในตอนนี้ยังไม่มีความผิดปกติใดๆ เกิดขึ้น

เขาไม่รีบร้อน ยังคงเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ในเงามืดอย่างเงียบเชียบด้วยความอดทนเต็มเปี่ยม

หลังจากผ่านไปอีกไม่กี่นาที...

ทั้ง 3 คนก็เงียบลงพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย ในแววตาของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจสะกดกลั้นไว้ได้

เด็กหนุ่ม 2 คนนั้นเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง และลุกขึ้นมาสำรวจอย่างระมัดระวัง

แต่พวกเขากลับไม่พบเชี่ยเซิง แม้ว่าระยะห่างจะใกล้เพียงแค่เอื้อมก็ตาม

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครแอบดู พวกเขาก็กลับมาที่โต๊ะ ควานหาของในลิ้นชักแล้วหยิบถุงใบเล็กออกมา

ภายในถุงมีแผ่นกระดาษสีแดงสดอยู่หลายใบ เป็นไปตามที่เชี่ยเซิงคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด

หลังจากหยิบออกมา สายตาของทั้ง 3 คนก็จ้องเขม็งไปที่แผ่นกระดาษอาบโลหิตนั้น

“พวกนายว่า เจ้าสิ่งนี้มันคืออะไรกันแน่?”

เด็กหนุ่มที่มีโหนกแก้มสูงและใบหน้าเป็นเหลี่ยมคมชัดซึ่งมีชื่อว่าหวังฮ่าว เอ่ยถามพลางจ้องมองแผ่นกระดาษอาบโลหิตด้วยน้ำเสียงที่แผ่วต่ำ

เด็กหนุ่มอีกคนชื่ออู๋ไท่หนิง หน้าตาธรรมดา สวมเสื้อกล้าม เผยให้เห็นร่องรอยของการออกกำลังกายจนกล้ามเนื้อเป็นมัด

“นี่ต้องถามด้วยเหรอ? รางวัลจากเกมไง! หรือไม่ก็อาจจะเป็นของคล้ายๆ เงินหรือชิปพนัน?”

อู๋ไท่หนิงกล่าว สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจเก็บงำ “ไม่นึกเลยว่าแค่รอดชีวิตมาได้ในตอนกลางวัน กลางคืนยังได้รับของแบบนี้อีก คราวนี้ทุนรอนที่จะเอาชีวิตรอดคงมีมากขึ้นแล้ว!”

“ฉันรู้สึกว่า มันไม่ค่อยจะถูกต้องเท่าไหร่...” ฟางถิง เด็กสาวเพียงคนเดียวในกลุ่มเอ่ยขึ้น เสียงของเธอเบาหวิวด้วยความประหม่า

หวังฮ่าวพยักหน้า “มันต้องไม่เรียบง่ายขนาดนั้นแน่!”

อู๋ไท่หนิงย้อนถาม “งั้นเธอก็ลองบอกมาสิว่ามันไม่เรียบง่ายตรงไหน?”

คำถามนี้ทำเอาหวังฮ่าวถึงกับไปไม่เป็น

รวมถึงฟางถิงที่ทำได้เพียงแค่รู้สึกสังหรณ์ใจ แต่ไม่สามารถระบุปัญหาที่แท้จริงออกมาได้

พวกเขาตกอยู่ในสภาวะจนมุมทางความคิด

จากนั้น สิ่งที่เชี่ยเซิงคาดการณ์ไว้ก็เกิดขึ้นจริง ความผิดปกติปรากฏขึ้นแล้ว

เห็นได้ชัดว่า...

หวังฮ่าวจ้องมองแผ่นกระดาษอาบโลหิต ความคิดเริ่มเลื่อนลอย สายตาไร้โฟกัส

อีก 2 คนที่เหลือก็เช่นกัน

ในดวงตาของพวกเขาสะท้อนแสงสีแดงจากกระดาษอาบโลหิต ลึกลงไปในรูม่านตา อารมณ์บางอย่างดูเหมือนจะถูกปลุกเร้าขึ้นมา

ความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจที่คุ้นเคยเริ่มก่อตัวขึ้น

เชี่ยเซิงขมวดคิ้ว แต่ไม่นานก็คลายออก เขาไม่ได้เข้าไปขัดขวาง

เขาไม่อยากเป็นพี่เลี้ยงเด็ก และต่อให้เป็นก็คงทำไม่ไหว อีกอย่างเขายังต้องการข้อมูลเพิ่มเติมอีกด้วย

ครู่ต่อมา เชี่ยเซิงก็เห็นเด็กหนุ่มที่สวมเสื้อกล้ามเอ่ยขึ้นว่า “อยากรู้ผลลัพธ์ไหม... มาเล่นเกมกันสักตาสิ?”

“!!” สายตาของเชี่ยเซิงคมกริบ นี่มันผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด!

ในฐานะผู้เล่นสวนสวรรค์ ทำไมถึงเป็นฝ่ายเสนอเกมขึ้นมาเอง?

ในเวลานี้ สายลมเย็นเยียบสายหนึ่งพัดผ่านเข้ามาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าภายในห้องเรียนที่ปิดตาย

หลอดไฟสีซีดบนเพดานกะพริบถี่ๆ ส่งเสียงดังจี่ ก่อนจะดับวูบลง

ความมืดมิดอันหนาทึบเข้ากลืนกินทุกสรรพสิ่งจนมองไม่เห็นอะไรเลย

เส้นสีดำบนดวงตาของเชี่ยเซิงหนาตัวขึ้นและหมุนวน พร้อมกับมีแสงจากเปลวเพลิงโลหิตสีแดงฉานแทรกซึมออกมา

เชี่ยเซิงจึงได้เห็น... เงาร่างที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นท่ามกลางความมืด

ในขณะเดียวกัน เขาก็เห็นสีหน้าหวาดกลัวของทั้ง 3 คนในห้องเรียน ซึ่งดูเหมือนจะหลุดพ้นจากสภาวะประหลาดนั้นด้วยความตกใจ

ทว่ายังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ตอบสนอง...

“แปะ!”

ไฟสว่างวาบขึ้นมาทันที

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าทำให้ทั้ง 3 คนถึงกับขวัญหนีดีฝ่อจนแทบเสียสติ เพราะกลางห้องเรียนมีคนเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนโดยไม่มีที่มาที่ไป

มันยืนอยู่บนเวทีหน้าชั้นเรียน ร่างกายสูงใหญ่กว่า 2 เมตร ทั้งยังกำยำผิดปกติ สร้างแรงกดดันอันหนักอึ้ง

ชุดนักเรียนบนตัวดูรุ่ยร่ายจนถึงขั้นขาดวิ่น ดูราวกับขอทานในชุดมอมแมม แต่กลับประดับประดาไปด้วยสร้อยคอ สร้อยข้อมือ และแหวนที่แวววาวอยู่มากมาย

ผิวหนังเป็นสีเทาดูป่วยไข้ เต็มไปด้วยตุ่มหนองและจุดแดงกระจายอยู่ทั่ว

ใบหน้าถูกปิดทับด้วยไพ่ใบยักษ์ บนหน้าไพ่เป็นรูปตัวตลกสีดำ หรือที่เรียกกันว่าโจ๊กเกอร์ใบเล็ก

บริเวณดวงตาถูกเจาะเป็นรู 2 รู เผยให้เห็นจุดสีแดงฉาน 2 จุด ภายในนั้นเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย ความบ้าคลั่ง และความรู้สึกสูญเสียการควบคุมที่ดูวิปริตอย่างถึงที่สุด

“เบื่อแล้วงั้นเหรอ?” มันเอ่ยปาก เสียงนั้นราวกับโลหะขึ้นสนิมที่กำลังขูดขีดลงบนกระดูก ทุกพยางค์เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งที่บาดหู

ทั้ง 3 คน: “...”

ตอนนี้พวกเขาหมดสิ้นเรี่ยวแรงโดยสมบูรณ์

ตัวตนใหม่ที่ปรากฏขึ้นนี้ ทั้งแรงกดดันและความน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมานั้นมหาศาลเหลือเกิน

มันไม่ได้ใส่ใจท่าทีของพวกเขา เพียงแค่กล่าวต่อว่า “มาเล่นกันสักตาเถนะ!”

รูปตัวตลกบนหน้าไพ่หัวเราะออกมาทันที มันฉีกยิ้มกว้างจนแทบจะฉีกถึงขอบไพ่

นี่ไม่ใช่คำถาม

แต่มันคือคำสั่ง!

“จี๊ด จี๊ด จี๊ด!!”

ท่ามกลางเสียงเสียดสีที่บาดแก้วหู โต๊ะเรียนถูกเลื่อนมาต่อกันอย่างรุนแรง

ทั้ง 3 คนถูกกดให้นั่งลงหน้าโต๊ะราวกับเป็นของเล่นที่ถูกจัดวางตามใจชอบ

เกมเริ่มขึ้นแล้ว!

ไพ่หนึ่งสำรับที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบสีแดงเข้มปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า สีนั้นเหนียวข้นจนชวนให้สงสัยว่าเพิ่งจะ... ควักออกมาจากร่างกายมนุษย์หรืออย่างไร

เกมที่กำลังจะเริ่มดูเหมือนจะเป็นไพ่แบล็คแจ็ค

นอกห้องเรียน เชี่ยเซิงยังคงเฝ้ามองอยู่อย่างเงียบเชียบ

ในเมื่อทั้ง 3 คนถือแผ่นกระดาษอาบโลหิตอยู่ในมือ ต่อให้แพ้เกมนี้ไป ก็ยังมีโอกาสรอดชีวิตสูงมากอยู่ดี

ทว่าหากแผ่นกระดาษอาบโลหิตนั้นไม่อาจใช้เป็น “ยันต์ตายแทน” หรือ “เบี้ยต่อรอง” ได้ละก็... สถานการณ์ยามนี้คงพูดได้ยากเต็มที

นี่น่าจะเป็นตัวตนที่เพิ่งปรากฏขึ้นใหม่ ซึ่งแตกต่างจากนักเรียนคนอื่นอย่างสิ้นเชิง

ไอปีศาจที่แผ่ซ่านออกจากร่างของมันช่างรุนแรงยิ่งนัก

ด้วยเหตุนี้ เชี่ยเซิงจึงอดสงสัยไม่ได้ว่า หรือว่ามันจะเป็นต้นกำเนิดที่ทำให้เขตแดนวิปลาสนี้ถือกำเนิดขึ้น?

ในระหว่างที่กำลังเฝ้าสังเกตและครุ่นคิดอยู่นั้น ทันใดนั้นก็เกิดความเคลื่อนไหวขึ้น

บริเวณไม่ไกลจากจุดที่เขาอยู่ มีเสียงฝีเท้าแผ่วเบาแว่วมาพร้อมกับเสียงลมหายใจที่ถูกสะกดกลั้นไว้ น่าจะเป็นคน

ร่างของเชี่ยเซิงวูบไหวราวกับเงาพราย เขาพุ่งตัวเข้าประชิดร่างที่กำลังก้าวย่างเข้ามาใกล้ ก่อนจะใช้มือปิดปากคนผู้นั้นไว้แน่น

อีกฝ่ายดิ้นรนขัดขืนในทันที กลิ่นอายเย็นเยียบเยือกเริ่มฟื้นคืนพลังขึ้นมาอย่างรุนแรงและบ้าคลั่ง

นี่เป็นผู้มีฝีมือ!

เชี่ยเซิงสัมผัสได้ว่าภายในร่างของผู้มาใหม่มีพลังของผีร้ายอยู่ไม่ต่ำกว่า 3 ชนิด และระดับการฟื้นคืนพลังก็ดูจะไม่ต่ำเลยด้วย

ก็นะ คนที่กล้าเดินเพ่นพ่านอยู่ตัวคนเดียวได้ หากไม่มีฝีมือติดตัวบ้างก็คงไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

แน่นอนว่าเชี่ยเซิงเองก็ไม่ใช่คนกระจอก คนที่ถูกกักตัวไว้จึงไม่อาจดิ้นรนให้หลุดรอดไปได้เลย

เขาขยับมือซ้ายขึ้นมาแสดงต่อหน้าอีกฝ่าย ที่ข้อมือของเขามีตราประทับของแดนแห่งจุดจบปรากฏเด่นชัด

ตราประทับนี้ไม่มีทางปลอมแปลงได้

แม้จะไม่ได้เปล่งแสงท่ามกลางความมืดมิด แต่มันกลับแผ่ซ่านตัวตนที่ไม่อาจมองข้ามไปได้

แรงดิ้นรนของผู้มาใหม่ลดลง นางหันกลับมามอง เป็นสตรีผู้หนึ่งที่มีใบหน้าธรรมดา ผมย้อมสีม่วงแซม และมีรอยสักรูปไม้กางเขนสีดำอยู่ใต้หางตา

นางชื่อติงเหล่ย โทสะที่เกิดจากความตกใจทำให้นางอ้าปากเตรียมจะเอ่ยคำถาม

ทว่าเมื่อเห็นเชี่ยเซิงทำท่าจุ๊ปากให้เงียบเสียง แล้วผายมือชี้ไปทางห้องเรียน

“!!”

ทันทีที่เห็นภาพภายในห้องเรียน สีหน้าของติงเหล่ยก็แปรเปลี่ยนไปทันควัน

สายตาของนางจับจ้องไปที่แผ่นกระดาษอาบโลหิตซึ่งวางอยู่บนโต๊ะ อันดู “สดใหม่” ราวกับเพิ่งผ่านการสังหารมาหมาดๆ

เชี่ยเซิงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของนาง ดูเหมือนว่าสตรีผู้นี้จะล่วงรู้ความลับบางอย่างเข้าแล้ว?

ทว่าเพลานี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม เอาไว้ค่อยสอบถามหลังจากนี้ก็ยังไม่สาย

ภายในห้องเรียน เกมได้สิ้นสุดลงในช่วงเวลาสั้นๆ นี้เอง

แพ้แล้ว!