ตอนที่ 40 พลังอาฆาตของมนุษย์เงินเดือน เหลือเฟือ

“วิธีการผสานและรองรับผีร้ายแต่ละประเภทนั้นย่อมแตกต่างกันออกไป”

“ผีน้ำจำต้องจมลงสู่ก้นบึ้งบ่อน้ำเย็นลึก 3 วา ส่วนผีอดตายนั้นเล่า จำต้องกลืนกินข้าวสารเก่าติดต่อกันนาน 1 สัปดาห์...”

“ข้อมูลเหล่านี้สืบค้นจากภายนอกได้ยากยิ่ง ต่อให้หาเจอ ก็ไม่ต้องรับประกันว่าจะเข้ากับมีดสนิมของคุณได้”

“และถึงจะเข้ากันได้ การจะเติมเต็มเงื่อนไขที่จำเป็นยามผสานก็ไม่ใช่เรื่องง่ายดาย”

สิ่งที่ฉินเจิ้นเย่ว์กล่าวมานั้นไม่ใช่เรื่องเกินจริงแม้แต่น้อย

ผีร้ายแต่ละตนล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ยิ่งไปกว่านั้น หงหยวนและมีดสนิมก็ไม่ใช่สิ่งของธรรมดาสามัญ

เกรงว่าวิถีทางปกติคงไม่อาจสัมฤทธิ์ผล

ระหว่างที่เชี่ยเซิงกำลังครุ่นคิด ฉินเจิ้นเย่ว์ก็กล่าวต่อว่า “ฉันพอจะมีข้อมูลอยู่บ้าง จากการวิจัยแล้ว มีดสนิมเล่มนั้นของคุณเกรงว่าจะต้องผ่านการจำลองสนามรบ ทั้งยังต้องการพลังอาฆาตโลหิตจำนวนมหาศาล”

“เพียงแต่ในสังคมยุคปัจจุบันนี้... แฮ่ม...”

“ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลกลใดก็ตาม พวกเราตั้งใจจะช่วยคุณผสานมัน”

เขาไม่ได้กล่าวลงลึก แต่เห็นได้ชัดว่ากังวลเกรงว่าเชี่ยเซิงจะก่อเรื่องใหญ่โตเข้า

ยังไม่ต้องกล่าวถึงเรื่องอื่น เชี่ยเซิงอยากถามคำถามนี้ก่อน “วิจัยฉันละเอียดขนาดนี้เชียว?”

ฉินเจิ้นเย่ว์แบมือออกพลางกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “คุณถูกบันทึกในหอจดหมายเหตุวิญญาณตั้ง 2 รอบ แถมยังได้ระดับ 3S ทั้งคู่ ถ้าบอกว่าพวกเราไม่ได้วิจัยเลย คุณจะเชื่อหรือ? มีคนจ้องมองคุณอยู่เพียบเลยนะ!”

“...” ก็จริง เป็นเหตุผลที่ฟังขึ้นนัก

เชี่ยเซิงไม่ได้ใส่ใจจะซักไซ้ต่อ จึงถามว่า “แล้วค่าตอบแทนเล่า?”

ในโลกนี้จะมีของฟรีที่ไม่มีที่มาที่ไปได้อย่างไร?

ทว่าฉินเจิ้นเย่ว์กลับส่ายหน้า “ไม่มีค่าตอบแทน เป็นการช่วยโดยบริสุทธิ์ใจ”

“หืม?”

เชี่ยเซิงรู้สึกแปลกใจ นี่มันผิดแผกไปจากพล็อตในนิยายโดยสิ้นเชิง

เส้นทางสายดีควรเป็นการเชิญชวนอย่างเป็นทางการ เป็นมิตร และมอบสวัสดิการให้

เส้นทางสายร้ายควรเป็นการบีบบังคับ ใช้อำนาจรัฐกดขี่จนน่าชัง แล้วก็ตะลุมบอนกัน จากนั้นคนระดับสูงก็โผล่มาจัดการคุณ แล้วฉันค่อยขึ้นมาแทนที่ เริ่มต้นก็กลายเป็นลูกพี่... เรื่องแค่นี้เขียนได้เป็นแสนคำเลยนะ

ทำแบบนี้ นักเขียนก็อดเขียน (ยืด) เนื้อเรื่องไปตั้งเท่าไหร่

ฉินเจิ้นเย่ว์จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเชี่ยเซิงแล้วพูดอย่างจริงใจว่า “ฉันรู้ว่าคุณสงสัย และจะบอกตรงๆ ว่านี่เป็นการแสดงความหวังดีและวิธีผูกมิตรแบบหนึ่ง”

“คุณจะมองว่าเป็นการลงทุนก็ได้ มีคนมากมายและอิทธิพลมืดหลายกลุ่มที่อยากลงทุนในตัวคุณ”

“เพียงแต่ฉันโชคดีกว่าที่ได้พบคุณถึง 2 ครั้ง”

พูดได้ดี

ทว่า...

เชี่ยเซิงส่ายหน้า “ฉันปฏิเสธ ของฟรีไม่มีในโลก”

ของขวัญหลายอย่างที่ดูเหมือนจะฟรี ได้ระบุราคาที่ต้องจ่ายไว้ในเงามืดเรียบร้อยแล้ว

“คุณนี่มีหลักการดีจริงๆ”

ฉินเจิ้นเย่ว์ไม่ได้โกรธเคือง กลับหัวเราะออกมา ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม “ดี ดีมาก เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง”

พูดจบเขาก็หุบยิ้ม แววตาเผยให้เห็นถึงความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวด “หลายคนทำไม่ได้ พอมีพลังแล้วก็ควบคุมตัวเองไม่ได้”

“กลับไม่รู้ตัวว่า สิ่งที่พวกเขาทำตามอำเภอใจนั้น ไม่ใช่แค่การทำร้ายผู้อื่นเพื่อประโยชน์ตนเองเท่านั้น!”

“หายนะที่พวกเขาก่อขึ้น คือการช่วยส่งเสริมพลังให้เหล่าผีร้ายอย่างแท้จริง!”

“ความอาฆาตแค้นของคนที่ถูกทรมานเหล่านั้นยังคงไม่จางหาย และเริ่มมีเค้าลางว่าจะก่อตัวเป็นเขตแดนวิปลาสแล้ว”

เชี่ยเซิงนิ่งเงียบ

ก่อนหน้านี้เขาใช้เวลา 7 วันเต็มในการอัดความรู้ และเคยเห็นหายนะที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์มาบ้าง

ตัวอย่างเช่น มีผู้บงการภูตผีคนหนึ่งเพื่อที่จะผสานเศษเสี้ยวผีร้ายตนใหม่ จึงก่อโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ ด้วยการสังเวยพ่อแม่และทารกทุกคนในโรงพยาบาลให้แก่ทารกผี

หรืออย่างการทรมานเด็กหนุ่มสาวอย่างบ้าคลั่งและไร้มนุษยธรรม เพียงเพื่อต้องการเก็บเกี่ยวความอาฆาตแค้นให้ถึงขีดสุด...

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องฉันไม่กินเนื้อวัว แต่พวกขุนศึกเถื่อนของจริงอย่างน้อยยังให้คนตายแบบเจ็บตัวน้อยที่สุด

พูดได้เพียงว่า คนบางคนถูกเรียกว่าผู้บงการภูตผี แต่แท้จริงแล้วกลับถูกผีบงการเสียเอง

เห็นเขาไม่พูดอะไร ฉินเจิ้นเย่ว์ก็รู้สึกปวดหัวพลางกล่าวว่า “เอาเป็นว่าคุณพูดมาตรงๆ เลยดีกว่า ว่าต้องทำอย่างไรถึงจะยอมให้ฉันช่วย”

“ไม่ต้องกังวลจริงๆ ว่าฉันจะเอาเรื่องเล็กน้อยแค่นี้มาขู่คุณ ช่วยก็คือช่วย!”

“ถ้ากังวลว่าฉันจะชวนคุณเข้ากรมทิวาพิทักษ์ ก็ไม่มีทางเป็นไปได้หรอก ระดับคุณแบบนี้พวกเราไม่มีสิทธิ์หรอก ต้องให้คนระดับสูงกว่านี้มาคุยถึงจะพอไหว”

เชี่ยเซิง: “...”

แปลกชะมัด

ดันมาเจอเรื่องที่อีกฝ่ายคะยั้นคะยอจะช่วยให้ได้

“ถ้าคุณรู้สึกว่าไม่เหมาะสมจริงๆ งั้น...” ฉินเจิ้นเย่ว์ครุ่นคิดแล้วเสนอว่า “วันนี้ลองตามฉันไปออกตรวจสักวัน ถือว่ามาเป็นพนักงานชั่วคราวดีไหม?”

“ก็ได้ๆ” เชี่ยเซิงวางตะเกียบลงแล้วตกลง

เขาสัมผัสได้ถึงความรับผิดชอบและความมุ่งมั่นของฉินเจิ้นเย่ว์จริงๆ หากไม่ตอบตกลง เกรงว่าจะต้องวุ่นวายไม่จบไม่สิ้น

...

ทั้งสองคนเปลี่ยนสถานที่ ไปยังพื้นที่ว่างเปล่ารกร้างใกล้ชานเมือง

ฉินเจิ้นเย่ว์หยิบสิ่งของออกมาทีละชิ้นแล้วเริ่มจัดเตรียม

พื้นที่ประมาณ 100 ตารางเมตรถูกปกคลุมด้วยไอหมอกสีดำชื้นแฉะจางๆ นี่ดูเหมือนจะเป็นพลังผีร้ายของฉินเจิ้นเย่ว์ ดูท่าจะเป็นรูปร่างของเขตแดนวิปลาสส่วนตัว

ดูท่าทางผู้บัญชาการกรมทิวาพิทักษ์คนนี้จะเก่งกาจไม่เบา

ทว่าเชี่ยเซิงไม่รู้สึกถึงภัยคุกคามที่มุ่งเป้ามาที่ตน ต่อให้มีเขาก็ไม่กลัว นั่งดูอย่างใจเย็น

ในขณะเดียวกัน เชี่ยเซิงก็ถามอย่างสนใจว่า “คาดการณ์ไว้หมดแล้วสินะ?”

ฉินเจิ้นเย่ว์โบกมือ “เฮ้อ ก็แค่เตรียมการไว้ก่อน ไม่ว่าคุณจะตกลงหรือไม่ ฉันก็ต้องพามา”

“เผื่อว่าคุณไปกระตุ้นกระบวนการผสานโดยไม่ตั้งใจขึ้นมา บางทีอาจจะได้ใช้ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดหายนะ”

เชี่ยเซิง: “6”

รับมือได้เจนจัดจริงๆ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ก็เตรียมไว้หมดแล้ว

ไม่นานนัก การจัดเตรียมของฉินเจิ้นเย่ว์ก็ใกล้จะเสร็จสิ้น

บนพื้นที่ 100 ตารางเมตรนี้ สิ่งของหลักๆ มีอยู่ 3 อย่าง

หนึ่ง เลือดสีแดงฉานราวกับเพิ่งถูกรีดออกมา กลิ่นของมัน... น่าจะเป็นเลือดสัตว์

สอง ก้อนเนื้อสีดำที่ไร้สติสัมปชัญญะแต่กำลังขยับเขยื้อนสั่นไหว ส่งควันสีดำน่าสะพรึงกลัวออกมา

สาม สิ่งของประหลาดจำนวนมาก ทั้งกระดาษ A4 ปากกา ไปจนถึงคีย์บอร์ด เมาส์ และแก้วน้ำ ทุกชิ้นล้วนมีไอความอาฆาตและพลังสังหารพวยพุ่งออกมา

“พวกนี้คืออะไร?” เชี่ยเซิงถามอย่างแปลกใจ

ฉินเจิ้นเย่ว์อธิบายว่า “พวกนี้เอาไว้ใช้ปลดปล่อยพลังอาฆาต เดี๋ยวคุณก็รู้เอง”

เชี่ยเซิงยิ่งแปลกใจกว่าเดิม “พวกคุณไปเอาพลังอาฆาตที่มากมายและรุนแรงขนาดนี้มาจากไหน? แถมทำไมถึงเป็นพวกเครื่องเขียนทั้งนั้นเลยล่ะ?”

“แฮ่ม...”

ฉินเจิ้นเย่ว์สีหน้าแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาแค่นยิ้มหยันพลางกล่าว “พวกเรามีจุดพรางตัวอยู่ในอาคารสำนักงานหลายแห่ง พลังอาฆาตหรือ? มีอยู่ถมเถ ใช้เท่าไรก็ไม่มีวันหมด!”

เชี่ยเซิงชะงักงัน ก่อนจะร้องอ๋อในบัดดล “...ร้ายกาจนัก!”

ถึงกับนำความขุ่นเคืองที่เหล่าคนทำงานสะสมไว้ในอาคารสำนักงานมาเป็นพลังงานเชียวหรือ?

อัจฉริยะชัดๆ!

เชี่ยเซิงเอ่ยถาม “ใครเป็นคนคิดวิธีพรรค์นี้ขึ้นมา?”

ฉินเจิ้นเย่ว์ตอบ “...ข้าเอง”

6

“แฮ่มๆ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว มาเข้าเรื่องกันดีกว่า” ฉินเจิ้นเย่ว์กระแอมไอพลางอธิบายวิธีการให้เชี่ยเซิงฟัง

“เข้าใจแล้ว” เชี่ยเซิงผงกศีรษะรับ ก่อนจะสาวเท้าไปยืนอยู่กลางลานกว้าง

“กร๊าง!”

เพียงจิตสั่งการ มีดสนิมที่แขวนอยู่บนติ่งหูพลันร่วงหล่น ขยายขนาดขึ้นในพริบตาแล้วปักฉึกลงบนพื้นดิน

ทันใดนั้น เชี่ยเซิงก็ออกคำสั่ง ปล่อยให้มีดสนิมปลดปล่อยพลังออกมาอย่างบ้าคลั่ง...

“วูบ——!”

ตัวมีดสั่นสะเทือนก้องกังวาน พลังอาฆาตอันโหดเหี้ยมและน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมา

แสงสีแดงฉานแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ ภาพจำลองสมรภูมิโบราณที่เต็มไปด้วยกองซากศพและทะเลเลือดปรากฏขึ้น พร้อมกับเงาร่างของศัตรูที่เลือนรางอยู่เบื้องหลัง

มีดสนิมสั่นไหวไม่หยุด เจตจำนงแห่งการเข่นฆ่าแผ่ซ่านออกมา

มันไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ผู้ใด เพียงแค่สะท้อนภาพเหตุการณ์ในอดีตออกมาเท่านั้น

ในเวลานี้ สิ่งของทั้ง 3 อย่างที่ฉินเจิ้นเย่ว์วางไว้บนพื้น ทั้งเลือด เนื้อ และวัตถุที่เต็มไปด้วยพลังอาฆาตต่างเกิดการเปลี่ยนแปลง

พวกมันเดือดพล่าน บิดเบี้ยว และควบรวมตัวกันในทันที

เพียงไม่กี่อึดใจ ศัตรูที่เคยเป็นเพียงเงาเลือนรางก็ก่อตัวขึ้นมาอย่างชัดเจน

พวกมันราวกับก้าวออกมาจากยุคโบราณ บนร่างสวมชุดเกราะที่แตกหัก ในมือถืออาวุธที่เกิดจากการควบแน่นของพลังอาฆาต

นี่คือสิ่งที่ฉินเจิ้นเย่ว์เรียกว่า วิถีแห่งการหลอมรวมผ่านการเข่นฆ่าในสมรภูมิ

แล้วหลังจากนั้นเล่า? เขายังกล่าวอีกว่าต้องสื่อสารกับมีดสนิมอย่างจริงจัง ต้องสัมผัสและคล้อยตามมัน เพื่อสังหารศัตรูเหล่านี้ให้สิ้นซาก

ทว่า...

ดูเหมือนจะไม่ใช่กระมัง?

มีดสนิมสั่นสะเทือนไม่หยุด มันกำลังส่งสัญญาณความกระหายออกมาอย่างชัดเจน ปรารถนาจะให้เชี่ยเซิงคว้ามันไปถือไว้

ในจังหวะนั้นเอง...

“โฮก!”

“ฆ่า!!”

“ฆ่า——!”

ศัตรูที่ก่อตัวขึ้นเริ่มแผดเสียงคำราม

เชี่ยเซิงยื่นมือออกไปคว้ามีดสนิมขึ้นมา

เขามองแสงสีแดงฉานที่คมกริบบนตัวมีด สลับกับมองร่างที่พุ่งเข้ามาอย่างดุร้ายตรงหน้า

เพียงแค่ตวัดมีดเบาๆ

แสงสีแดงดุจจันทร์เลือดพุ่งกระจายออกไปราวกับเป็นรูปธรรมในชั่วพริบตา

แค่ดาบเดียวเท่านั้น!

ศัตรูโบราณทั้งหมดที่ก่อตัวขึ้นถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

ทุกอย่างสลายกลายเป็นควัน

สิ่งที่ฉินเจิ้นเย่ว์เตรียมการไว้ทั้งหมด ถูกทำลายหายไปในคมดาบนั้น