บทที่ 10 - หินลึกลับ!
บทที่ 10 - หินลึกลับ!
บทที่ 10 - หินลึกลับ!
เฉินเจิ้งกั๋วทนไม่ไหวอีกต่อไป พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "แก... แกต้องการจะทำอะไรกันแน่... เมื่อตอนกลางวันฉันก็... ฉันก็คุกเข่าให้แกไปแล้ว! แกยังจะเอาอะไรจากพวกเราอีก!"
เฉินเฟิงก็ทนกับบรรยากาศตึงเครียดนี้ไม่ไหว คุกเข่าลงทันที "พี่เย่ ปรมาจารย์เย่... ผมขอร้องล่ะ ปล่อยผมไปเถอะ เรื่องซุนอี๋เมื่อกี้ พ่อผมเป็นคนเสนอความคิดขึ้นมา ไม่เกี่ยวอะไรกับผมเลยแม้แต่นิดเดียว! ขอแค่พี่ปล่อยผมไป! ผมยินดีเป็นวัวเป็นม้ารับใช้พี่เลย!"
"ไอ้ลูกเนรคุณ!" เฉินเจิ้งกั๋วไม่คิดไม่ฝันเลยว่าในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ไอ้ลูกเวรของเขาจะขายเขาหน้าตาเฉย!
เขารู้ตัวดีว่าครั้งนี้คงรอดไปได้ยาก เขาลุกขึ้นยืน พยายามข่มใจให้สงบ แล้วประกาศกร้าวว่า "ฉันไม่สนหรอกนะว่าแกจะเป็นใคร หรือมาจากไหน แต่ฉันจะบอกให้รู้เอาไว้ว่า เบื้องหลังตระกูลเฉินของฉันคือปรมาจารย์! ถ้าแกกล้าฆ่าพวกเรา ความโกรธแค้นของปรมาจารย์ แกจะรับมือไหวงั้นเหรอ!"
"ปรมาจารย์งั้นเหรอ?" เย่เฉินหัวเราะร่วน "ที่แกพูดถึง คงหมายถึงเฉินหยวนหลี่ ที่หนีออกจากตระกูลเฉินขึ้นเขาไปบำเพ็ญเพียรเมื่อสิบปีก่อนสินะ"
เมื่อเฉินเจิ้งกั๋วได้ยินว่าอีกฝ่ายรู้จัก ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ฉันรู้ว่าแกเป็นผู้ฝึกยุทธ์โบราณ และฉันก็รู้ด้วยว่าพวกผู้ฝึกยุทธ์โบราณอย่างแกมีกฎอยู่ ถ้าแกฆ่าคนบริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้า สิ่งที่แกจะต้องเผชิญ ไม่ใช่แค่ความโกรธแค้นของปรมาจารย์คนเดียว แต่แกจะถูกองค์กรนั้นตามล่าด้วย! ฆ่าพวกเราแล้ว แกคิดว่าแกจะรอดชีวิตไปได้งั้นเหรอ?"
"โอ้? งั้นเหรอ?" เย่เฉินเงยหน้าขึ้น มุมปากประดับด้วยรอยยิ้ม
ทันใดนั้น เย่เฉินก็ลงมือ! ฝ่ามือของเขาก่อตัวเป็นศรปราณสีขาวขึ้นมาทันที ศรปราณนั้นพุ่งทะยานแหวกอากาศ ตรงดิ่งเข้าหาเฉินเฟิงที่เตรียมตัวจะวิ่งหนี!
"ฉึก!"
ศรเดียวทะลวงคอหอย! เฉินเฟิงล้มลงไปกองกับพื้น เลือดสีสดสาดกระเซ็นย้อมห้องนั่งเล่น!
"ทีนี้ แกยังจะบอกว่าฉัน เย่เฉิน ไม่กล้าฆ่าคนอีกไหม?" น้ำเสียงเย็นเยียบของเย่เฉินกึกก้องไปทั่วทั้งคฤหาสน์!
ใบหน้าของเฉินเจิ้งกั๋วซีดเผือด เขามองดูร่างไร้วิญญาณของลูกชาย เขารู้ตัวดีว่าคราวนี้ เฉินเจิ้งกั๋วอย่างเขาก็คงหนีความตายไม่พ้นเช่นกัน
เขาทรุดตัวลงนั่งพิงโซฟา ร่างกายราวกับแก่ชราลงไปเป็นสิบปี "ฉันรู้ว่ายังไงฉันก็ต้องตาย แต่ฉันอยากขอร้องให้แกบอกเหตุผลฉันที ทำไมแกถึงต้องลงมือเหี้ยมโหดกับตระกูลเฉินของฉันขนาดนี้! พวกเราไม่มีความแค้นอะไรต่อกันเลย..."
เย่เฉินหัวเราะร่วน หัวเราะเสียงดังลั่น เขาลุกขึ้นยืน แล้วก้าวเดินเข้าไปหาเฉินเจิ้งกั๋วทีละก้าว!
เขาก้มมองเฉินเจิ้งกั๋วจากมุมสูง!
จากนั้น น้ำเสียงของเย่เฉินก็ดังกังวานราวกับส่งมาจากสรวงสวรรค์ชั้นฟ้า:
"ช่างเป็นคำว่า ไม่มีความแค้นอะไรต่อกัน ที่ดีเยี่ยมเหลือเกิน!"
"ฉันขอถามแก เฉินเจิ้งกั๋ว! แกยังจำงานเลี้ยงที่คฤหาสน์อวิ๋นหูเมื่อห้าปีก่อนได้ไหม!"
"ฉันจะถามแกอีกครั้ง เฉินเจิ้งกั๋ว แกยังจำสามีภรรยาตระกูลเย่ที่ต้องตายไปเมื่อห้าปีก่อนได้ไหม!"
"และคำถามสุดท้าย เฉินเจิ้งกั๋ว แกยังจำปากหมาๆ ที่พ่นคำสาปแช่งอันแสนร้ายกาจของแกในปีนั้นได้ไหม!"
น้ำเสียงของเย่เฉินดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าฟาดลงข้างหูเฉินเจิ้งกั๋ว!
เฉินเจิ้งกั๋วช็อกจนตาค้าง!
แน่นอนว่าเขาจำได้ทั้งหมด!
งานเลี้ยงที่คฤหาสน์อวิ๋นหูเมื่อห้าปีก่อน คือฝันร้ายของตระกูลน้อยใหญ่ในเจียงเฉิง!
พวกเขาได้ประจักษ์ถึงการล่มสลายของตระกูลหนึ่งตระกูลในที่แห่งนั้น!
และพวกเขาก็ยังคงตกอยู่ภายใต้เงามืดของผู้ชายจากกรุงปักกิ่งคนนั้นมาโดยตลอด!
เพียงแค่พลิกฝ่ามือ ก็สามารถทำลายล้างตระกูลหนึ่งได้! ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน!
ทันใดนั้น เฉินเจิ้งกั๋วก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขาเงยหน้าขึ้น รูม่านตาขยายกว้าง ชี้นิ้วไปที่เย่เฉินแล้วอุทานลั่น "แก... แกคือไอ้สวะของตระกูลเย่ เย่เฉินคนที่ตกน้ำคนนั้น! เป็นไปได้อย่างไร! แกยังไม่ตายอีกเหรอ..."
ไม่มีใครรู้ว่าในเวลานี้ ในใจของเฉินเจิ้งกั๋วเกิดพายุโหมกระหน่ำรุนแรงเพียงใด!
ไอ้สวะตระกูลเย่คนนั้นกลับฟื้นคืนชีพจากความตาย!
แถมยังกลับมาเจียงเฉิงพร้อมกับระดับพลังที่น่าสะพรึงกลัว!
เขา! เขากลับมาแก้แค้นแล้ว!
ฟ้าของเจียงเฉิงจะต้องเปลี่ยนสีแน่!
เขาถึงขั้นมองเห็นภาพอนาคตว่า อีกไม่นาน ตระกูลใหญ่น้อยในเจียงเฉิงจะต้องถูกล้างบางจนหมดสิ้น!
เย่เฉินโน้มตัวลง กระซิบข้างหูเฉินเจิ้งกั๋วด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ก่อนที่แกจะตาย ฉันจะบอกความลับให้อีกอย่าง... ความจริงแล้ว ฉันไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์โบราณอย่างที่พวกแกพูดถึงเลย... แต่ฉันคือ ผู้ฝึกตน ต่างหากล่ะ"
"ในสายตาพวกแก ผู้ฝึกยุทธ์โบราณอาจจะเป็นดั่งแผ่นฟ้าของประเทศจีน"
"แต่พวกแกหารู้ไม่ว่า ในสายตาของผู้ฝึกตน ประเทศจีน หรือแม้แต่โลกใบนี้ ก็เป็นเพียงแค่เศษฝุ่นผงเท่านั้น!
ต่อให้แกจะมีอำนาจบาตรใหญ่ล้นฟ้า ต่อให้เบื้องหลังแกจะมีปรมาจารย์ยุทธ์หนุนหลัง! หรือต่อให้มีสำนักยุทธ์หนุนหลัง! ฉัน เย่เฉิน ก็จะใช้ดาบฟาดฟันให้ขาดสะบั้นในดาบเดียว!"
"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉัน เย่เฉิน นี่แหละคือแผ่นฟ้าของประเทศจีน!"
สิ้นคำพูด จิตสังหารอันรุนแรงก็ปะทุแผ่ซ่านออกมารอบตัวเย่เฉิน!
จิตสังหารพัวพันรอบกาย เปล่งประกายสีแดงฉานราวกับสีเลือด!
ชั่วพริบตานั้น ท่อนแขนของเขาราวกับกลายสภาพเป็นมังกรเลือด พุ่งทะลวงทะลุหน้าอกของเฉินเจิ้งกั๋วไปโดยตรง!
ตระกูลเฉิน สิ้นชื่อ!
...
ในเวลาเดียวกัน ณ ยอดเขาอู่อี๋
ชายชราในชุดนักพรตผู้มีบุคลิกราวกับเซียนผู้วิเศษกำลังนั่งขัดสมาธิ หากมองดูให้ดี จะพบว่าร่างของชายชราลอยอยู่เหนือพื้นดินเล็กน้อย เบื้องล่างมีวงเวทโป๊ยข่วยทอแสงเปล่งประกายออกมาเป็นระลอก!
ชายชราในชุดนักพรตผู้นี้ก็คือ เฉินหยวนหลี่ นายท่านผู้เฒ่าของตระกูลเฉิน ไม่ว่าจะเป็นตระกูลเฉินแห่งเมืองเจียงเฉิง หรือตระกูลเฉินแห่งมณฑลเจียงหนาน ล้วนเป็นเขาที่สร้างมันขึ้นมากับมือ!
เมื่อผ่านพ้นคลื่นลมมรสุมมานับไม่ถ้วน นายท่านผู้เฒ่าก็เลือกที่จะเร้นกายออกจากยุทธภพ มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรเพียงอย่างเดียว และบำเพ็ญเพียรติดต่อกันมาถึงสิบปีเต็ม
ในเวลานี้ พลังฟ้าดินแห่งเขาอู่อี๋กำลังหลั่งไหลเข้าสู่จุดตันเถียนของเฉินหยวนหลี่อย่างไม่ขาดสาย ระดับพลังของเขาก็พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ!
เห็นได้ชัดว่าเขากำลังจะทะลวงผ่านระดับพลัง!
ทว่าในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด จู่ๆ ลมก็กรรโชกแรง! ชายชราลืมตาขึ้น ร่วงหล่นลงมาบนพื้น พร้อมกับกระอักเลือดออกมาคำโต!
พลังฟ้าดินที่อยู่รอบกายเขาสลายหายไปจนหมดสิ้น แม้แต่วงเวทโป๊ยข่วยเบื้องล่างก็อันตรธานหายไป!
ไม่กี่วินาทีต่อมา น้ำเสียงแหบพร่าก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งเขาอู่อี๋:
"ใคร? มันเป็นใคร! บังอาจสังหารคนในตระกูลเจียงเฉิงของข้า! ทำลายรากฐานสิบปีของข้า! ข้า เฉินหยวนหลี่ ขอสาบานต่อฟ้าดิน ข้าจะตามหาตัวเจ้าให้พบด้วยตัวเอง! จากนั้น จะสับร่างเจ้าให้แหลกเป็นหมื่นๆ ชิ้น! ทำลายวิญญาณของเจ้าให้แหลกสลาย!"
...
ค่ำคืนผ่านพ้นไปโดยไร้คำพูดใด
เย่เฉินตื่นขึ้นมาจากการบำเพ็ญเพียรแต่เช้าตรู่ เดิมทีเขาอยากจะฝึกฝนต่ออีกสักหน่อย แต่พลังปราณในประเทศจีนเบาบางเกินไป แตกต่างจากสถานที่แห่งนั้นราวฟ้ากับเหว ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่เขาจะยกระดับพลังให้ก้าวหน้าขึ้นไปอีกย่อมเป็นไปไม่ได้เลย
"ดูท่าคงต้องหาทางหลอมโอสถสักหน่อยแล้ว"
เย่เฉินเปิดกระเป๋าผ้าใบที่เขาพกติดตัวมาตลอด ภายในมีของเพียงสองสิ่งเท่านั้น
ภาพถ่ายยับยู่ยี่หนึ่งใบ และ หินสีดำ อีกหนึ่งก้อน
ภาพถ่ายใบนี้เขาหยิบมาจากบ้านตระกูลเย่หลังจากที่ได้รับการช่วยเหลือ ส่วนหินสีดำก้อนนี้ เป็นของขวัญวันเกิดครบรอบสิบเอ็ดปีที่พ่อมอบให้เขา
พ่อบอกว่าเป็นของล้ำค่าประจำตระกูลที่บรรพบุรุษตระกูลเย่ตกทอดมาให้
เย่เฉินในตอนนั้นแค่นหัวเราะเยาะ ใครเขาเอาหินไร้ค่ามาเป็นของล้ำค่าประจำตระกูลกัน เขาโยนหินก้อนนั้นทิ้งไว้ใต้เตียงอย่างไม่ใส่ใจ จนกระทั่งพ่อเกิดเรื่อง เขาถึงนึกถึงหินก้อนนี้ขึ้นมาได้ ตั้งแต่นั้นมาเขาก็พกมันติดตัวมาตลอด
"อีกหนึ่งอาทิตย์ก็จะถึงวันครบรอบวันตายของพ่อกับแม่แล้ว ถึงตอนนั้นค่อยไปเยี่ยมพวกท่านที่ภูเขาเทียนตั้งก็แล้วกัน"
ขณะที่เย่เฉินกำลังจะเก็บหินใส่กระเป๋าผ้าใบ หางตาก็เหลือบไปเห็นว่าบนหินมีตัวอักษรเล็กๆ จารึกอยู่
มันเล็กมากจนตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาแทบจะมองข้ามมันไปเลย
เย่เฉินยกหินขึ้นมาดูใกล้ๆ ก็เห็นตัวอักษรจีนตัวเต็มหลายบรรทัด แม้จะอ่านยาก แต่ก็พอจับใจความได้คร่าวๆ
เหมือนจะเขียนเกี่ยวกับหินอะไรสักอย่าง แล้วก็ให้หยดเลือดอะไรประมาณนี้
"หรือว่าจะต้องหยดเลือดเพื่อยอมรับนาย?"
ไม่พูดพร่ำทำเพลง เย่เฉินบีบเลือดออกมาหนึ่งหยด หยดลงบนหินสีดำ ชั่วพริบตานั้น ข้อมูลมหาศาลก็ไหลทะลักเข้าสู่สมองของเย่เฉิน!
หัวของเขาแทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ!
ต่อให้เขาเป็นถึงผู้ฝึกตน ก็ยังรับมือไม่ไหวเลย!
"เวรเอ๊ย นี่มันของบ้าอะไรกันเนี่ย!"
เย่เฉินคำรามลั่น ก่อนจะสลบเหมือดไปในทันที
(จบแล้ว)