บทที่ 1 - เพิ่งข้ามมิติมาก็ตายเลยมันไม่ค่อยถูกต้องเท่าไหร่ โชคดีที่ฟื้นคืนชีพได้

บทที่ 1 - เพิ่งข้ามมิติมาก็ตายเลยมันไม่ค่อยถูกต้องเท่าไหร่ โชคดีที่ฟื้นคืนชีพได้

"เกิดอะไรขึ้น ไม่ใช่ว่ากำลังทำงานล่วงเวลาอยู่หรอกหรือ ที่นี่คือที่ไหน หรือว่าเราข้ามมิติมาแล้ว"

เจียงฝานมีสีหน้ามึนงง จำได้เพียงว่าตอนนั้นกำลังอดหลับอดนอนเขียนเอกสารประกวดราคาสำหรับโปรเจกต์ใหม่ จู่ๆ ภาพตรงหน้าก็มืดดับลงแล้วก็มาโผล่ที่นี่ ยังไม่ทันที่เจียงฝานจะเรียบเรียงความคิดได้ ก็เห็นชายฉกรรจ์สองคนสวมชุดผ้าฝ้ายสีดำขอบแดง โพกผ้าสีแดงบนศีรษะ ถือดาบเก้าห่วงบุกเข้ามา เห็นเจียงฝานที่สมควรจะกลายเป็นศพไปแล้วกลับนั่งอยู่ดีๆ คนหนึ่งจึงตวาดใส่เพื่อนของตน

"แกบอกว่าฟันมันตายแล้วไม่ใช่หรือไง นี่มันเรื่องอะไรกัน โชคดีที่ฉันไม่วางใจเลยกลับมาดูอีกรอบ ไม่อย่างนั้นถ้าเบื้องบนรู้ว่าปล่อยนายน้อยตระกูลเจียงรอดไปได้ หัวของเราสองคนคงได้หลุดจากบ่าแน่ ครั้งนี้แกต้องโดนหักเงินสิบตำลึง ฉันจะสอนบทเรียนให้แก การฆ่าล้างตระกูลต้องถอนรากถอนโคน"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ชายฉกรรจ์ผู้นั้นก็เงื้อดาบฟันลงมา ประกายเย็นเยียบวาบผ่าน เจียงฝานยังไม่ทันตั้งตัวก็หัวหลุดจากบ่าไปเสียแล้ว

"นี่เราตายแล้วหรือ บัดซบ ชาติก่อนทำตัวเป็นวัวเป็นม้า ข้ามมิติมายังไม่ทันรู้เรื่องรู้ราวก็ถูกฟันตายเสียแล้ว ถือเป็นความอัปยศของคนข้ามมิติโดยแท้"

วิญญาณของเจียงฝานลอยคว้างอยู่ในอากาศพลางบ่นอุบ

"แต่ว่า เราตายไปแล้วทำไมยังมีสติสัมปชัญญะอยู่ ยมทูตหน้าวัวหน้าม้าก็ไม่เห็นมารับ หรือว่าจะอยู่นอกเหนือเขตรับผิดชอบ"

ทันใดนั้นเจียงฝานก็สัมผัสได้ถึงจุดแสงเล็กๆ ในส่วนลึกของจิตวิญญาณ เมื่อรวบรวมสมาธิก็พบว่าจุดแสงนี้ให้ความรู้สึกที่ทั้งยิ่งใหญ่ไร้ขอบเขตและเล็กจิ๋วสุดประมาณ ในความเลือนรางคล้ายกับเห็นจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาลปรากฏอยู่ตรงหน้า ทว่ากลับแปรเปลี่ยนเป็นความว่างเปล่าราวกับดอกไม้บานเพียงชั่วข้ามคืน สรรพสิ่งหมุนเวียนอยู่ภายในนั้น

แก่นแท้ เจียงฝานนึกคำนี้ขึ้นมาในใจ และเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าทำไมตนถึงยังมีสติอยู่ นั่นก็คือจุดแสงในจิตวิญญาณที่เจียงฝานเรียกว่าแก่นแท้นี้ มันบันทึกข้อมูลทุกอย่างที่เป็นของเจียงฝาน ทั้งร่างกาย จิตวิญญาณ สติสัมปชัญญะ ตัวตน จิตแท้จริง แม้ว่าร่างกายจะตาย จิตวิญญาณจะถูกทำลาย ตัวตนจะถูกลบเลือน เจียงฝานก็สามารถฟื้นคืนชีพกลับมาจากแก่นแท้นี้ได้

เพียงแค่คิด เจียงฝานที่เพิ่งหัวหลุดจากบ่าเมื่อครู่ ก็ฟื้นคืนชีพกลับมาสมบูรณ์แข็งแรงในจุดเดิม เจียงฝานลืมตาขึ้น เอามือยันขอบโต๊ะแล้วค่อยๆ นั่งลง เรียบเรียงความคิดที่สับสนวุ่นวาย

อันดับแรก ตอนที่เพิ่งฟื้นคืนชีพ มีแกนกลางสีทองกระโดดออกมาจากแก่นแท้ผสานเข้ากับจิตวิญญาณ โดยไม่ต้องมีคำอธิบาย เจียงฝานก็เข้าใจได้ทันทีว่านี่คือพลังพิเศษที่แก่นแท้มอบให้ พลังจิต ไม่ต้องพูดให้มากความ นี่คือพลังพิเศษที่แข็งแกร่งสุดยอด ในโลกใบเดิมมีผลงานมากมายที่กล่าวถึงพลังนี้ คนที่มีพลังนี้แทบจะไม่มีใครอ่อนแอเลย แม้ตอนนี้จะเพิ่งตื่นรู้และยังไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่ใช้จัดการกับพวกคนธรรมดาข้างนอกนั่นก็เหลือเฟือแล้ว ยิ่งบวกกับการฟื้นคืนชีพของแก่นแท้ อนาคตก็ยิ่งมีทั้งพลังและกลไกป้องกันตัว ถือว่าใช้งานได้ดีจริงๆ

อันดับต่อมา เขาได้ทบทวนความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ซึ่งมีชื่อว่าเจียงฝานเหมือนกัน เป็นนายน้อยของตระกูลเจียงแห่งเมืองซานหยาง เขตฉงอู๋ แคว้นอู๋ ตระกูลเจียงนี้ทำธุรกิจค้าขายสมุนไพร ปีที่แล้วทางตอนเหนือของแคว้นอู๋เกิดโรคระบาด ความต้องการสมุนไพรพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ตระกูลเจียงจึงอาศัยคุณภาพสมุนไพรที่ดี ซื่อสัตย์ในการทำธุรกิจ และไม่ฉวยโอกาสขึ้นราคา ทำให้ทำกำไรได้เป็นกอบเป็นกำ สิ่งนี้สร้างความไม่พอใจให้กับตระกูลหวังและตระกูลอันซึ่งทำธุรกิจสมุนไพรอยู่ในเมืองซานหยางเช่นเดียวกัน เพราะเพื่อความร่ำรวย พวกเขามักจะนำสมุนไพรด้อยคุณภาพมาปะปนหลอกขาย หรือแม้กระทั่งฉวยโอกาสขึ้นราคา ทำให้ยอดสั่งซื้อสมุนไพรส่วนใหญ่ในเมืองซานหยางตกไปอยู่ที่ตระกูลเจียง แต่เนื่องจากตระกูลเจียงมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งคอยคุ้มกันอยู่สองคน สองตระกูลนี้จึงไม่กล้าหาเรื่องอย่างโจ่งแจ้ง ได้แต่แอบแทงข้างหลังอยู่ในเงามืด

แต่ในการคุ้มกันสินค้ารอบหนึ่ง ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งของตระกูลเจียงทั้งสองคนกลับถูกผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งที่ไม่ทราบชื่ออีกสามคนลอบโจมตี ทำให้ตายหนึ่งบาดเจ็บสาหัสหนึ่ง เดิมทีตระกูลเจียงตัดสินใจว่าคืนนี้จะอพยพทรัพย์สินบางส่วนและคนในตระกูลออกไปก่อน เพื่อป้องกันเหตุฉุกเฉินและจะได้มีโอกาสฟื้นตัวกลับมาใหม่ แต่กลับไม่คาดคิดว่าคืนนี้พรรคหงซานจะบุกมาฆ่าล้างตระกูล เจียงฝานสันนิษฐานว่าพรรคหงซานต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้ฝึกยุทธ์สามคนนั้นแน่ๆ ดีไม่ดีตระกูลหวังกับตระกูลอันอาจจะมีส่วนร่วมด้วย เพราะพวกเขามีแรงจูงใจ หากตระกูลเจียงถูกลบหายไป สองตระกูลนี้ก็จะได้ผลประโยชน์มากที่สุด

"เฮ้อ คนชั่วอายุยืนพันปี คนดีอายุสั้น โลกนี้มันเป็นอะไรไป คนดีสมควรถูกฆ่าล้างตระกูลอย่างนั้นหรือ"

เจียงฝานรู้สึกโกรธเคือง

"ในเมื่อข้ามมิติมาอยู่ในร่างนี้แล้ว ก็ขอส่งพรรคหงซานลงนรกไปก่อนแล้วกัน ถ้าตระกูลหวังกับตระกูลอันมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย ก็จะส่งตามลงไปพร้อมกัน ปิดบัญชีหนี้แค้นครั้งนี้เสีย"

พูดจบ เจียงฝานก็ลุกขึ้นเดินออกไปนอกห้อง

พอเดินพ้นประตูออกมาก็ชนเข้ากับคนของพรรคหงซานสองคนที่เพิ่งฆ่าเจียงฝานไปเมื่อครู่ กำลังหามหีบใส่ทองคำและเครื่องประดับเดินออกไป พอเห็นเจียงฝานก็ตกใจจนทิ้งหีบสมบัติ ยกดาบใหญ่ชี้หน้าเจียงฝานแล้วร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว

"แกเป็นคนหรือผี ฉันฆ่าแกไปแล้วไม่ใช่หรือไง"

เจียงฝานไม่พูดพร่ำทำเพลง พลังจิตก่อตัวเป็นรูปธรรม แสงสีทองเปล่งประกาย ผลักมือออกไปข้างเดียว พลังจิตพุ่งออกไปราวกับหมัด กระแทกอากาศจนเกิดเสียงดังทึบ ชายฉกรรจ์สองคนนั้นราวกับถูกค้อนยักษ์ทุบ ร้องลั่นแล้วปลิวถอยหลังไป เสียงดังตูม กระแทกกำแพงลานบ้านจนพังทลาย หัวหน้าพรรคหงซานซึ่งเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสองพร้อมกับลูกพรรคนับร้อยคนที่อยู่ข้างนอกได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว จึงบุกเข้ามาทางกำแพงที่พังทลาย เขากวาดสายตามองลานบ้านที่เละเทะและศพสองศพที่แหลกเหลวผิดรูปผิดร่าง จากนั้นก็มองไปที่เด็กหนุ่มกลางลานบ้านแล้วยิ้มเหี้ยม

"คิดไม่ถึงเลยว่านายน้อยตระกูลเจียงจะซ่อนคมไว้ลึกขนาดนี้ ผู้ฝึกยุทธ์วัยสิบห้าปี อัจฉริยะจริงๆ หากให้เวลาอีกหน่อยอาจจะกลายเป็นปรมาจารย์เลยก็ได้ น่าเสียดายที่อัจฉริยะมักจะอายุสั้น"

พูดจบ หัวหน้าพรรคหงซานก็ถือดาบสองมือ ก้าวเท้าใช้ท่าร่างมังกรท่อง สภาวะราวกับสายฟ้าแลบ พุ่งตรงเข้าหาเจียงฝานพร้อมกับตวาดลั่น

"ตายซะเถอะ"

เจียงฝานไม่ตื่นตระหนก พลังจิตอันมหาศาลรวมตัวกันในพริบตา พันรอบแขนทั้งสองข้างราวกับริ้วแสงสีทอง เผชิญหน้ากับดาบที่ฟันลงมา เจียงฝานไม่หลบไม่หลีก ยื่นมือขวาออกไปรวดเร็วปานสายฟ้า นิ้วทั้งห้าจับใบดาบไว้ได้อย่างแม่นยำ

"อะไรกัน"

รูม่านตาของหัวหน้าพรรคหงซานหดเล็กลง ดาบที่ฟันลงมาสุดแรงกลับเหมือนฟันโดนกำแพงเหล็ก ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย

เจียงฝานใช้มือซ้ายทำท่าดัชนีกระบี่ รวบรวมพลังจิตให้กลายเป็นกระบี่ แต่ยังไม่รีบร้อนฆ่าเขา กลับเอ่ยถามขึ้น

"การฆ่าล้างตระกูลเจียง มีใครมีส่วนร่วมบ้าง"

หัวหน้าพรรคหงซานรู้ตัวว่าวันนี้คงไม่รอดแน่แล้วจึงเลิกขัดขืนและพูดด้วยความไม่ยินยอม

"ทำไมแกถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ หรือว่าแกเป็นปรมาจารย์แล้ว แต่มันไม่ถูกต้องนี่ ถ้าแกเป็นปรมาจารย์แล้ว พวกเราจะบุกเข้ามาในตระกูลเจียงได้อย่างไร"