บทที่ 30 ทะลวงสู่ระดับยิมลีดเดอร์ โปเกมอนที่มาขอความช่วยเหลือ

บทที่ 30 ทะลวงสู่ระดับยิมลีดเดอร์ โปเกมอนที่มาขอความช่วยเหลือ

ณ ลานกว้างในป่าโทกะ เก็งกากำลังต่อสู้กับโดกุเคลระดับอีลีทขั้นสูงสุดสองตัว

หลี่หวยซึ่งกำลังสำรวจพื้นที่โดยรอบบังเอิญล่วงล้ำเข้าไปในอาณาเขตของโดกุเคลคู่นี้ และด้วยสัญชาตญาณหวงถิ่น พวกมันจึงเปิดฉากโจมตีใส่หลี่หวยและเก็งกา

ถึงกระนั้น เก็งกาที่อาศัยทักษะหมัดอัคคีและฟ้าผ่าซึ่งโจมตีได้อย่างมีประสิทธิภาพ ก็สามารถรับมือจากการถูกรุมสองต่อหนึ่งได้โดยไม่เพลี่ยงพล้ำ

ภายใต้การสั่งการอันเยือกเย็นของหลี่หวย เก็งกาก็ปิดฉากการต่อสู้ลงด้วยทักษะฟ้าผ่าในท้ายที่สุด

เมื่อมองดูโดกุเคลสองตัวที่หมดสภาพการต่อสู้ หลี่หวยก็ส่ายหน้าหลังจากตรวจสอบข้อมูลของพวกมันเสร็จ

โดกุเคลทั้งสองตัวมีพรสวรรค์เพียงสีเหลืองเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าขีดจำกัดสูงสุดของพวกมันสามารถไปถึงได้เพียงระดับอีลีทขั้นสูงสุด ซึ่งไม่ตรงตามความต้องการของฟาร์มเลยแม้แต่น้อย หลี่หวยจึงไม่ได้เลือกที่จะจับพวกมันมา

ในตอนนั้นเอง หลี่หวยก็สังเกตเห็นว่าเก็งกาที่เพิ่งจบการต่อสู้กำลังยืนนิ่งอยู่กับที่ ทว่าออร่ารอบตัวของมันกลับค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น

"เก็งกา—"

สิ้นเสียงคำรามของเก็งกา ออร่าที่ล้อมรอบตัวมันก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรงเช่นกัน

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่หวยจึงยิ้มและเดินเข้าไปหาเก็งกา เขาเอื้อมมือไปลูบหัวมันพลางกล่าวว่า "ยินดีด้วยนะเก็งกา ในที่สุดนายก็ทะลวงเข้าสู่ระดับยิมลีดเดอร์ได้สำเร็จเสียที"

"เก็งกา— เก็งกา—"

หลี่หวยยิ้มและกล่าวว่า "เอาล่ะๆ พอกลับไปเดี๋ยวฉันจะทำของอร่อยๆ ให้เป็นรางวัลก็แล้วกัน"

ตลอดเส้นทางการต่อสู้ หลี่หวยไม่ได้รับผลพลอยได้อะไรเลยนอกจากการบังเอิญพบผลเบอร์รีบ้างประปราย ซึ่งหลี่หวยก็เลือกที่จะทิ้งผลเบอร์รีเหล่านั้นไว้ให้กับเหล่าโปเกมอนในป่าโทกะโดยไม่ได้เก็บพวกมันมาด้วย

ณ มุมใดมุมหนึ่งในป่าโทกะ โดไซดอนตัวหนึ่งกำลังเดินโซซัดโซเซอย่างยากลำบาก ทั่วทั้งร่างของมันเต็มไปด้วยบาดแผลและรอยขีดข่วน ที่สาหัสที่สุดคือบริเวณแผ่นหลังซึ่งมีบาดแผลลึกฉกรรจ์จนเห็นกระดูกถึงสามแห่ง และยังมีเลือดไหลหยดออกมาอย่างต่อเนื่อง

"โดไซดอน—"

ในเวลานี้ มันทั้งกระหายน้ำและเหนื่อยล้า ร่างกายของมันอ่อนแอถึงขีดสุด ทำได้เพียงพึ่งพาความมุ่งมั่นอันแรงกล้าเพื่อหยัดยืนต่อไป

มันหยิบผลโอรันที่จูปทัลตัวหนึ่งเคยมอบให้ระหว่างทางออกมาใส่ปากและค่อยๆ เคี้ยวอย่างช้าๆ

ในระยะไกล แสงสนธยาสาดส่องผืนป่าโทกะทั้งป่าให้สว่างไสวด้วยแสงสีนวลตา

ม่านหมอกบางเบาแผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งผืนป่า ก่อให้เกิดความงดงามอันเลือนรางภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง

ในป่าโทกะ รอยหยดเลือดทอดยาวเป็นทางเล็กๆ มุ่งสู่สถานที่อันห่างไกล

เมื่อดวงอาทิตย์คล้อยต่ำ หลี่หวยก็พาเก็งกาเดินกลับไปยังจุดตั้งแคมป์

"ทุกคน ฉันกลับมาแล้วนะ"

เหล่าโปเกมอนที่กำลังฝึกฝนอยู่เมื่อเห็นเทรนเนอร์ของตนกลับมาก็พากันเข้ามารุมล้อมเขาทันที

อีวุยและทิลท์โทพุ่งเข้ามาเป็นกลุ่มแรก ตัวหนึ่งปีนขึ้นไปเกาะบนไหล่ ส่วนอีกตัวร่อนลงมาเกาะบนหัวของหลี่หวย

โคโคโดระเองก็เดินวนเวียนพันแข้งพันขาหลี่หวยไปมา

เกโคกาชิระ ลิซาร์ดอน และยุนเกเรอร์มีท่าทีที่สุขุมกว่ามาก พวกมันทำเพียงแค่ยืนอยู่ข้างกายหลี่หวยอย่างเงียบๆ

นัทเทรย์ยังคงนอนหมอบอยู่ข้างเต็นท์เพื่อดูดซับพลังงานจากผลึกธรรมชาติประเภทเหล็ก

หลี่หวยปล่อยจูไคน์และโปเกมอนตัวอื่นๆ ออกมา เพื่อให้พวกมันได้เคลื่อนไหวอย่างอิสระและพักผ่อน ในขณะที่ตัวเขาเองเริ่มลงมือเตรียมอาหารค่ำสำหรับตนเองและโปเกมอน

หลี่หวยเดินไปที่แม่น้ำเพื่อล้างวัตถุดิบสำหรับมื้อค่ำ ในขณะที่เกโคกาชิระ ลากราจ จูไคน์ เฮราครอส และโปเกมอนตัวอื่นๆ กำลังเล่นสนุกกันอยู่ริมน้ำ

ถัดออกไปไม่ไกล นูโอ มัสกุมะ อาเมทามะ และกลุ่มโปเกมอนตัวเล็กๆ ตัวอื่นๆ กำลังเฝ้าดูการกระทำของหลี่หวยอยู่อย่างเงียบเชียบ

หลี่หวยจำได้ว่ามีบางตัวที่เคยนำสิ่งของมาแลกเปลี่ยนอาหารกับเขาเมื่อตอนกลางวัน เขาจึงส่งยิ้มอย่างเป็นมิตรให้กับเหล่าโปเกมอนตัวน้อยเหล่านี้

เมื่อความมืดมิดค่อยๆ โรยตัวลง หลี่หวยที่กำลังวุ่นอยู่หน้ากองไฟก็เหลือบมองกลุ่มโปเกมอนตัวเล็กๆ ที่กำลังรอคอยอย่างใจจดใจจ่ออยู่ห่างๆ พลางรู้สึกขบขันขึ้นมา

บางทีพวกมันอาจจะติดใจรสชาติอาหารที่เขาเป็นคนทำ นูโอระดับยิมลีดเดอร์ตัวหนึ่งจึงเดินเข้ามาหาเขาพร้อมกับเศษพลังงานประเภทน้ำสองสามชิ้นเพื่อขอแลกเป็นอาหารอีกครั้ง

เศษพลังงานประเภทน้ำคือผลึกธรรมชาติที่แตกหัก พลังงานธรรมชาติที่อัดแน่นอยู่ภายในนั้นมีปริมาณน้อยมาก แต่ในขณะเดียวกัน พลังงานเหล่านั้นก็มีความอ่อนโยนและโปเกมอนสามารถดูดซับได้ง่ายกว่ามาก

เมื่อเทียบกับผลึกธรรมชาติที่จำกัดการดูดซับไว้เฉพาะโปเกมอนระดับจตุรเทพ เศษพลังงานจะเหมาะสมกับโปเกมอนระดับอีลีท ระดับยิมลีดเดอร์ และระดับกึ่งจตุรเทพมากกว่า อีกทั้งพวกมันยังพบเห็นได้ทั่วไปมากกว่าผลึกธรรมชาติ จึงกลายเป็นไอเทมที่เทรนเนอร์ทั่วไปนิยมใช้กัน

นูโอดูเหมือนจะหวาดกลัวนัทเทรย์ที่อยู่ห่างจากหลี่หวยไปไม่ไกลนัก ร่างกายของมันถึงกับสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

หลี่หวยค่อนข้างเอ็นดูโปเกมอนอย่างนูโอเป็นอย่างมาก เมื่อใดก็ตามที่เกิดไฟป่าครั้งใหญ่ในป่าโทกะ มันมักจะใช้ทักษะประเภทน้ำเข้าช่วยเหลือในการดับไฟและคอยปกป้องบ้านเกิดของตนเองอยู่เสมอ

หลี่หวยรับเศษพลังงานประเภทน้ำที่นูโอนำมาให้อีกครั้ง เขายิ้มและกล่าวว่า "เรียกเพื่อนๆ ของนายมาด้วยสิ เดี๋ยวฉันจะทำอาหารเพิ่มให้"

"ไม่ต้องกลัวหรอกนะ ฉันกับโปเกมอนของฉันเป็นมิตรมาก แถมเจ้าตัวใหญ่ตรงนั้นก็ใจดีสุดๆ ไปเลย พวกนายไม่ต้องกังวลหรอก"

นูโอมองหลี่หวยตาปริบๆ ก่อนจะส่งเสียงตอบรับและวิ่งกลับไปหาฝูงของมัน

ไม่นานนัก โปเกมอนตัวเล็กหลากสีสันก็พากันเดินตามนูโอมาที่ลานกว้าง หลี่หวยกะด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะมีประมาณยี่สิบกว่าตัวได้

ในบรรดานั้นถึงกับมีโปเกมอนที่ค่อนข้างหายากปะปนอยู่ด้วย เช่น ไรโวลต์ มาริล มาริลริ และเอเนโคโรโระ

เมื่อเห็นมาริลริ หลี่หวยก็นึกขึ้นได้ว่ามาริลริประเภทแฟรี่ที่มีความสามารถจอมพลังนั้นเป็นโปเกมอนที่แข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง และยังสามารถรับมือกับโปเกมอนประเภทมังกรได้อย่างยอดเยี่ยมอีกด้วย

ทว่าน่าเสียดายที่มาริลและมาริลริทั้งหมดที่โผล่มานี้ล้วนมีพรสวรรค์เพียงสีเหลืองอมเขียว ซึ่งไม่คู่ควรต่อการนำมาฟูมฟักเลยแม้แต่น้อย

หลังจากแจกจ่ายอาหารให้กับโปเกมอนทุกตัวเสร็จสิ้น ท้องฟ้าก็มืดสนิทลง

มื้อค่ำของหลี่หวยในคืนนี้ประกอบไปด้วยเนื้อวัวตุ๋น โจ๊กฟักทอง และสลัดผลไม้ ซึ่งดูอุดมสมบูรณ์และน่ารับประทานไม่แพ้กัน

ในขณะที่หลี่หวยและเหล่าโปเกมอนกำลังเอร็ดอร่อยกับมื้อค่ำอย่างมีความสุข ห่างจากเต็นท์ออกไปไม่ไกลนัก ร่างขนาดมหึมาก็กำลังดิ้นรนฟันฝ่าพงไพรในป่าโทกะ

โดไซดอนวิ่งหนีมาตลอดทั้งวันทั้งคืนเพื่อหลบหนีการตามล่า และเพื่อลูกน้อยในครรภ์ มันจึงไม่กล้าหยุดพักเลยแม้แต่วินาทีเดียว มันได้กินผลเบอร์รีไปเพียงผลเดียวและไม่มีน้ำตกถึงท้องเลยแม้แต่หยดเดียว

ทันใดนั้น กลิ่นหอมหวนที่ลอยอบอวลอยู่ในอากาศก็ช่วยเรียกคืนสติของมัน ด้วยสัญชาตญาณ มันจึงค่อยๆ ก้าวเดินตรงไปยังทิศทางของกลิ่นนั้น

เวลานี้เหล่าโปเกมอนต่างก็กินอิ่มดื่มพอแล้ว เมื่อหลี่หวยเห็นว่าพวกมันไม่ยอมจากไปไหนแต่กลับเลือกที่จะพักผ่อนอยู่รอบๆ เต็นท์แทน รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา จะไม่ให้เขาเข้าใจความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของพวกมันได้อย่างไรกันล่ะ

การที่พวกมันมานอนล้อมรอบเต็นท์ก็เพื่อเป็นการคอยปกป้องหลี่หวย และหากมีเหตุการณ์ผิดปกติใดๆ เกิดขึ้นในยามวิกาล พวกมันก็จะตื่นขึ้นมาส่งสัญญาณเตือนในทันที

ความรู้สึกที่เหล่าโปเกมอนตัวน้อยมีต่อมนุษย์นั้นบริสุทธิ์มาก พวกมันสามารถสัมผัสได้ถึงความจริงใจของคุณและพร้อมที่จะตอบแทนกลับในแบบเดียวกัน

หลี่หวยเอนกายลงนอนในเต็นท์ พลางแหงนหน้ามองท้องฟ้าที่ประดับประดาไปด้วยหมู่ดาวอันงดงามผ่านช่องว่างระหว่างร่มไม้ใหญ่

สายลมพัดโชยมาเบาๆ แว่วเสียงน้ำไหลมาจากแม่น้ำที่อยู่ห่างออกไป ทุกชีวิตเริ่มเข้าสู่ห้วงนิทรา และหลี่หวยที่อยู่ในเต็นท์ก็หลับสนิทไปเช่นกัน

สรรพสิ่งเงียบสงัด ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

ภายในป่าโทกะ ร่างขนาดมหึมายังคงก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่ง ในเวลานี้ร่างกายของมันเต็มไปด้วยสะเก็ดแผลและคราบเลือดที่แห้งกรัง ฝีเท้าที่เริ่มโซเซบ่งบอกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของมันมาถึงขีดจำกัดแล้ว

"โดไซดอน—"

เสียงร้องอันแผ่วเบาดังเล็ดลอดออกมา ปราศจากพละกำลังและความน่าเกรงขามเฉกเช่นในอดีต น้ำเสียงของมันแฝงไปด้วยความไม่ยินยอมอย่างรุนแรง ทว่าด้วยความอ่อนล้าถึงขีดสุด เสียงคำรามของมันจึงสลายหายไปกับสายลม

หากคุณจอยอยู่ที่นี่ เธอจะต้องมองออกอย่างแน่นอนว่าโดไซดอนตัวนี้มีสัญญาณของการคลอดก่อนกำหนดเสียแล้ว

"ตึง!"

ท้ายที่สุด ร่างกายของมันก็ถึงขีดจำกัด ขาทั้งสองข้างไม่อาจพยุงร่างกายอันหนักอึ้งได้อีกต่อไป ร่างของโดไซดอนล้มตึงลงกับพื้นทันที

เสียงกระแทกอันหนักหน่วงได้ปลุกโปเกมอนหลายตัวที่กำลังหลับใหลให้สะดุ้งตื่น พวกมันจึงรีบรุดไปตรวจสอบต้นตอของเสียงนั้นในทันที