บทที่ 18 การมาเยือนของไดโกะ และการเจรจาความร่วมมือ

บทที่ 18 การมาเยือนของไดโกะ และการเจรจาความร่วมมือ

เมื่อคืนนี้ หลี่หวยต้องวุ่นวายจนถึงเที่ยงคืนอีกครั้ง กว่าจะจัดการเรื่องไข่โปเกมอนทั้งสองฟองได้สำเร็จ

ภายในห้องวิจัยชั้นใต้ดิน หลี่หวยได้เตรียมสารอาหารเหลวไว้ให้พวกมันเป็นพิเศษ โดยเจาะจงเติมสมุนไพรอย่างสมุนไพรแห่งชีวิตลงไปด้วย

เพื่อให้แน่ใจว่าเจ้าตัวเล็กทั้งสองจะเติบโตอย่างแข็งแรง หลี่หวยถึงขนาดยอมเจือจางต้นกำเนิดแห่งชีวิตหนึ่งเปอร์เซ็นต์ลงในสารอาหารเหลว เพื่อรับประกันว่าไข่โปเกมอนจะได้รับพลังชีวิตอย่างสม่ำเสมอ

ด้วยสารอาหารเหลวสูตรพิเศษนี้ เขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการสูญเสียพรสวรรค์ของไข่โปเกมอนทั้งสองฟองอีกต่อไป

หลังจากปรับปรุงสารอาหารเหลวอย่างต่อเนื่องและจัดการงานทั้งหมดจนเสร็จสิ้น ก็เป็นเวลาดึกมากแล้วกว่าที่หลี่หวยจะได้พักผ่อน

ก่อนจะเข้านอน หลี่หวยได้กำชับยาโดคิงเป็นพิเศษให้ใช้พลังความสับสนคอยตรวจสอบสภาพของไข่โปเกมอนในสารอาหารเหลวเป็นระยะ และให้รีบปลุกเขาทันทีหากเกิดสถานการณ์ผิดปกติขึ้น

ตอนนี้ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางแจ้ง และโปเกมอนในฟาร์มก็เริ่มกิจกรรมประจำวันของพวกมันแล้ว

เนื่องจากความเหน็ดเหนื่อยเมื่อคืน หลี่หวยจึงยังคงจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทรา

บนสนามประลองที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษหน้าคฤหาสน์ ลิซาร์โดะกำลังต่อสู้กับเคซี โดยมียาโดคิงทำหน้าที่เป็นกรรมการคอยให้คำแนะนำแก่โปเกมอนทั้งสองเป็นระยะ

ในเวลานี้ ร่องรอยสีขาวปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอันห่างไกล ราวกับรอยพู่กันสีขาวที่แต่งแต้มลงบนผืนผ้าใบสีคราม

ไดโกะยืนอยู่บนหลังของแอร์มุโด สัมผัสถึงสายลมแรงที่พัดผ่านพวงแก้ม

เมื่อมองลงไปยังเมืองเวอดันเทิร์ฟเบื้องล่าง ไดโกะก็รู้สึกตื่นเต้นระคนประหม่าเล็กน้อย ซึ่งความประหม่านี้แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่เข้าใจว่าเกิดขึ้นได้อย่างไร

สองนาทีต่อมา ไดโกะก็มายืนอยู่หน้าประตูฟาร์มเอเวอร์กรีน เขาเก็บแอร์มุโดและกดกริ่งประตู

ทว่าหลังจากกดไปหลายครั้งก็ไม่มีการตอบรับใดๆ

ไดโกะอดสงสัยไม่ได้ว่าเขาอาจจะโชคร้าย เลือกมาเยี่ยมเยียนในวันที่เจ้าบ้านไม่อยู่พอดี

ภายในคฤหาสน์ เมื่อยาโดคิงสังเกตเห็นว่ามีคนมาเยือน มันก็รีบตรงไปที่หน้าต่างห้องของหลี่หวยและปลุกเขาให้ตื่นอย่างอ่อนโยน

"ยาโด—"

"ยาโด— ยาโด—"

ยาโดคิงเอ่ยพลางชี้ไปยังทิศทางของประตูหน้าฟาร์ม

หลี่หวยสะดุ้งตื่นและกล่าวว่า "นายหมายความว่ามีคนแปลกหน้ามาเยือน และโปเกมอนที่เขาพามาด้วยก็อยู่ในระดับเดียวกับนายงั้นหรือ"

"ยาโด—"

หลี่หวยร้องขึ้น "แย่แล้ว ยาโดคิง นายไปเปิดประตูก่อนและเชิญเขาเข้ามาในคฤหาสน์นะ ฉันจะไปล้างหน้าล้างตาและเตรียมชาก่อน"

ด้านนอกประตูใหญ่ ในขณะที่ไดโกะกำลังจะถอดใจ ประตูที่ปิดสนิทก็เปิดออก และโปเกมอนสีชมพูก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

วินาทีที่เห็นโปเกมอนตัวนี้ รูม่านตาของไดโกะก็หดเกร็งอย่างรุนแรง เพราะเขามั่นใจว่านี่คือโปเกมอนระดับจตุรเทพ

เมื่อนึกถึงการวิเคราะห์ข้อมูลปฏิบัติการเกี่ยวกับพวกนักล่าเถื่อนและหลี่หวย ไดโกะก็พอจะคาดเดาได้ว่านี่คงเป็นโปเกมอนประเภทพลังจิตที่เป็นคนลงมือในคืนนั้น

"ยาโด—"

ยาโดคิงหันตัวเล็กน้อย และผายมือเชิญอย่างมีมารยาทราวกับมนุษย์ เพื่อแสดงการต้อนรับและเชิญให้เขาเข้ามาด้านใน

เมื่อมองดูสายตาอันเฉลียวฉลาดของยาโดคิง ไดโกะก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

นี่คือความแข็งแกร่งของบรีดเดอร์ระดับสูงอย่างคุณหลี่เซินงั้นหรือ ยาโดคิงตัวนี้ได้รับการฟูมฟักจนไปถึงระดับที่ไม่ด้อยไปกว่าเมทากรอสซึ่งเป็นไพ่ตายของเขาเลยแม้แต่น้อย

ไดโกะโค้งคำนับให้ยาโดคิงอย่างสุภาพชนก่อนจะเดินตามยาโดคิงเข้าไปในฟาร์ม

เมื่อมองดูสนามหญ้าสีเขียวขจี ขณะเดินไปตามทางเดินหินสีน้ำเงินที่เรียบและเป็นระเบียบ อากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของละอองเกสร แม้แต่ไดโกะเองก็อดไม่ได้ที่จะสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ หลายครั้ง

ในฐานะผู้สืบสวนของสมาพันธ์ เขาเคยไปมาแล้วหลายสถานที่ในภูมิภาคโฮเอ็น แต่มีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่มีสภาพแวดล้อมที่สามารถนำมาเทียบเคียงกับที่นี่ได้ สภาพแวดล้อมที่งดงามเช่นนี้เหมาะแก่การพักผ่อนหย่อนใจอย่างแท้จริง

"พีจ็อต—"

ไดโกะมองตามเสียงและเห็นพีจ็อตที่มีรูปร่างกำยำและขนนกอันงดงามกำลังบินโฉบเฉี่ยวไปมาบนท้องฟ้า ความเร็วของพวกมันทำให้ไดโกะประหลาดใจอีกครั้ง

บนสนามหญ้าที่อยู่ห่างออกไป สายฟ้าสีแดงกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด

จากอานุภาพของทักษะที่พวกมันใช้ ไดโกะพอจะประเมินได้อย่างคร่าวๆ ว่าความแข็งแกร่งของพวกมันน่าจะอยู่ในระดับยิมลีดเดอร์

นอกจากนี้ยังมีโรซูเรดกำลังสอนโรเซเลียและซึโบมิให้ใช้สนามหญ้า พลังงานธาตุหญ้าที่แผ่ซ่านออกมาบนพื้นหญ้ายังช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของทุ่งหญ้าโดยรอบอีกด้วย

มีโปเกมอนที่มีความแข็งแกร่งน่าประทับใจอีกตัวแล้ว ไดโกะอดไม่ได้ที่จะจ้องมองไปทางโรซูเรดอย่างลึกซึ้ง

ในที่สุด คฤหาสน์สไตล์เรียบหรูที่ซ่อนตัวอยู่ก็ปรากฏสู่สายตา และที่หน้าคฤหาสน์ ชายหนุ่มรูปงามที่มีบุคลิกโดดเด่นก็กำลังมองมาที่เขาพร้อมกับรอยยิ้ม

สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของไดโกะมากยิ่งกว่าคือโปเกมอนสองตัวที่อยู่ข้างกายชายหนุ่ม ได้แก่ จูไคน์และลากราจ ในฐานะโปเกมอนเริ่มต้นของสมาพันธ์ ไดโกะจะไม่รู้จักพวกมันได้อย่างไร

แต่สิ่งที่ดึงดูดใจเขาอย่างแท้จริงคือการได้รับการดูแลของโปเกมอนทั้งสองตัว เขาเคยเห็นเทรนเนอร์ของสมาพันธ์นับไม่ถ้วนเลี้ยงดูโปเกมอนเริ่มต้น แต่ก็อาจกล่าวได้ว่าโปเกมอนสองตัวที่อยู่ตรงหน้าเขาได้รับการดูแลอย่างสมบูรณ์แบบ ราวกับผลงานศิลปะที่ไร้ที่ติ

หลี่หวยไม่คาดคิดเลยว่าผู้มาเยือนจะเป็นถึงแชมเปี้ยนของลีกอย่างไดโกะ เดิมทีเขาค่อนข้างกังวล จึงเรียกจูไคน์และลากราจมาอยู่เป็นเพื่อนเป็นพิเศษ

สำหรับไดโกะ บุคคลที่ใครๆ ในโฮเอ็นต่างก็รู้จัก หลี่หวยย่อมมีความเข้าใจเกี่ยวกับเขาอยู่บ้าง

เขาไม่เพียงแต่อายุน้อย ร่ำรวย สง่างาม และหล่อเหลาเท่านั้น แต่ยังเป็นเทรนเนอร์ที่เชี่ยวชาญด้านธาตุเหล็ก ซึ่งความแข็งแกร่งของเขาได้ก้าวไปสู่จุดสูงสุดของสมาพันธ์แล้ว ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งเป็นแชมเปี้ยนรักษาการของลีกโฮเอ็น และเป็นเทรนเนอร์ระดับจตุรเทพอย่างแท้จริง

ในฐานะเจ้าของฟาร์ม หลี่หวยเป็นฝ่ายทักทายก่อน เขารีบก้าวเข้าไปทักทายด้วยรอยยิ้ม พร้อมกับกล่าวอย่างสุภาพว่า "สวัสดีครับแชมเปี้ยนไดโกะ ผมต้องขออภัยอย่างยิ่งที่ทำให้คุณต้องรอ เนื่องจากผมติดธุระเล็กน้อยครับ"

ไดโกะมองดูชายหนุ่มที่สงบและเยือกเย็นตรงหน้า เผยรอยยิ้มบางๆ และกล่าวว่า "สวัสดีครับคุณหลี่หวย ต้องขออภัยที่มาเยือนโดยพลการครับ"

หลี่หวยผายมือเชิญให้ไดโกะนั่งลงพูดคุยกันที่ด้านข้าง

ภายใต้ร่มกันแดด มีโต๊ะและเก้าอี้ไม้ไผ่จัดวางอยู่ และข้างๆ กันก็มีชาผลไม้ที่หลี่หวยเตรียมไว้เป็นพิเศษ

ทั้งสองนั่งลง และหลี่หวยก็เริ่มถาม "คุณไดโกะ ไม่ทราบว่าวันนี้มาเยือนที่นี่มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ"

ไดโกะเอ่ยอย่างนุ่มนวล "เหตุผลหลักที่มาพบคุณหลี่หวยในครั้งนี้ ก็เพื่อเป็นตัวแทนของสมาพันธ์ในการหารือเกี่ยวกับการสานต่อความร่วมมือครับ"

"คุณหลี่หวยคงทราบดีว่าตอนที่คุณหลี่เซินยังมีชีวิตอยู่ ท่านได้รักษาความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับทางสมาพันธ์มาโดยตลอด ตอนนี้ที่คุณหลี่จากไปแล้ว ผมจึงอยากทราบความคิดเห็นของคุณหลี่หวยเกี่ยวกับการร่วมมือกับสมาพันธ์ครับ"

หลี่หวยเข้าใจดีว่าการที่สมาพันธ์มาหาเขาเร็วขนาดนี้ ย่อมหมายความว่าความแข็งแกร่งที่เขาได้แสดงออกไปนั้นได้ผลลัพธ์ในเบื้องต้นแล้ว

แต่สิ่งที่หลี่หวยไม่รู้ก็คือ ไดโกะให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ของเขามากกว่า แม้ว่าฟาร์มเอเวอร์กรีนจะมีโปเกมอนระดับจตุรเทพ แต่หลี่หวยก็ยังไม่ใช่เทรนเนอร์ระดับจตุรเทพอย่างไดโกะ และยังไม่สามารถดึงความแข็งแกร่งของโปเกมอนระดับจตุรเทพออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่

ไดโกะไม่เพียงแต่เป็นเทรนเนอร์อัจฉริยะในภูมิภาคโฮเอ็น แต่ปัจจุบันยังเป็นแชมเปี้ยนรักษาการอีกด้วย เขามีความภาคภูมิใจในตัวเองเสมอ และแม้ว่าเขาจะเป็นเทรนเนอร์ระดับจตุรเทพ เขาก็ยังคงรักษาท่าทีอันสง่างามและมีมารยาทเยี่ยงสุภาพชน

หลี่หวยที่ได้คิดคำตอบไว้ล่วงหน้าแล้ว ตอบกลับไปตามตรงว่า "ขอสารภาพตามตรงนะครับคุณไดโกะ ปัจจุบันผมเป็นเพียงบรีดเดอร์ระดับกลางเท่านั้น สำหรับเรื่องความร่วมมือกับสมาพันธ์เกี่ยวกับก้อนพลังงานระดับสูงที่คุณปู่ของผมเคยทำไว้ ผมคงต้องขออภัยอย่างยิ่ง เพราะผมยังไม่สามารถก้าวไปถึงระดับนั้นได้ครับ"

ไดโกะยิ้มและกล่าวว่า "คุณหลี่หวย ไม่จำเป็นต้องขออภัยหรอกครับ การที่คุณก้าวมาถึงระดับนี้ได้ตั้งแต่อายุยังน้อย ก็ถือว่าคุณเป็นอัจฉริยะของสมาพันธ์แล้ว ไม่ทราบว่าคุณหลี่หวยมีความเชี่ยวชาญในการผลิตยารักษาและสเปรย์รักษาหรือยังครับ"

รอยยิ้มของหลี่หวยแฝงไปด้วยความมั่นใจขณะที่เขากล่าวว่า "คุณไดโกะโปรดวางใจในเรื่องนี้เถอะครับ พวกมันเป็นผลิตภัณฑ์อันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของฟาร์มเอเวอร์กรีน ผมจึงต้องเชี่ยวชาญการผลิตเป็นเรื่องธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้น ในส่วนนี้ผมก็ต้องการสานต่อความร่วมมือกับทางสมาพันธ์เช่นกัน แต่โชคร้ายที่ผมต้องวุ่นวายกับการจัดการเรื่องต่างๆ ในฟาร์ม"

เมื่อมองดูชายหนุ่มที่ดูเป็นผู้ใหญ่และมั่นคงตรงหน้า ไดโกะก็ยิ่งให้ความเคารพเขามากขึ้นไปอีก

"ขอบคุณครับคุณหลี่หวยที่เลือกจะสานต่อความร่วมมือกับทางสมาพันธ์ สำหรับยาคลายสองชนิดนี้ ทางสมาพันธ์ยังคงต้องทำการประเมินและตรวจสอบคุณภาพอยู่ดี ดังนั้นผมจึงต้องรบกวนขอตัวอย่างจากคุณหลี่หวยเพื่อนำกลับไปให้ทางสมาพันธ์ประเมินด้วยครับ"

หลี่หวยยิ้มและกล่าวว่า "แชมเปี้ยนไดโกะ ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ ไม่ทราบว่าทางสมาพันธ์มีข้อกำหนดอื่นๆ เพิ่มเติมไหมครับ อย่างเช่นต้องรับประกันว่าตัวยาจะต้องถูกปรุงด้วยน้ำมือของผมเองเท่านั้น"

ไดโกะรู้ดีว่านี่คือรูปแบบการทำงานตามปกติของสมาพันธ์ แต่เพื่อเป็นการผูกมิตรกับหลี่หวย ไดโกะจึงลดทอนความยุ่งยากเหล่านั้นและตอบไปตรงๆ ว่า "ไม่จำเป็นถึงขนาดนั้นหรอกครับ ข้อกำหนดเพียงอย่างเดียวของสมาพันธ์คือคุณภาพของตัวยาต้องไม่ต่ำกว่ามาตรฐานในปีก่อนๆ ไม่ทราบว่าคุณหลี่หวยสามารถทำตามเงื่อนไขนี้ได้ไหมครับ"

หลี่หวยยิ้มบางๆ และเอ่ยว่า "แชมเปี้ยนไดโกะวางใจได้เลยครับ ผมรับประกันว่าคุณภาพจะมีแต่ดีขึ้น ไม่มีทางแย่ลงอย่างแน่นอน"