บทที่ 27: วางแผนการทำเหมือง

บทที่ 27: วางแผนการทำเหมือง

ณ โรงอาหารของบริษัทรับเหมาก่อสร้าง

ภายในห้องส่วนตัวที่จัดเตรียมไว้สำหรับหวังจี้เต๋อโดยเฉพาะ

หวังจี้เต๋อ, หลิวเฉียง และเซียวเหยานั่งเผชิญหน้ากัน

หลิวเฉียงยกแก้วเหล้าขึ้นเพื่อขอชนแก้วกับหวังจี้เต๋อ "ผู้จัดการหวัง ขอบคุณมากเลยนะครับที่ช่วยเหลือพวกเราในครั้งนี้!"

พูดจบเขาก็แหงนหน้าขึ้น ดื่มเหล้าในแก้วขนาด 125 มิลลิลิตรจนหมดเกลี้ยงในรวดเดียว

หวังจี้เต๋อเองก็ไม่รอช้า หัวเราะร่วนพลางกระดกเหล้าเข้าปากรวดเดียวหมดแก้วเช่นกัน

เขายิ้มแล้วกล่าว "ผมก็แค่พูดไม่กี่คำเอง มาๆๆ กินกันเถอะ! คุยไปกินไปดีกว่า!"

อันที่จริง ตอนนี้ทั้งเขาและหลิวเฉียงต่างก็มีคำถามมากมายอัดอั้นอยู่ในใจ รอเพียงให้เซียวเหยาเป็นคนไขข้อข้องใจให้

ตามสถิติแล้ว ทองคำเปลวที่ขุดได้จาก 'โพรงน้ำเต้า' ในเหมืองหมายเลข 4 ขายได้เงินรวมทั้งสิ้น 450,000 หยวน

หากรวมกับรายได้จากการผลิตในช่วงนี้ เหมืองหมายเลข 4 ก็ทำเงินไปแล้วเกือบ 600,000 หยวน

การยกเหมืองชั้นดีแบบนี้ให้คนอื่นไปง่ายๆ เป็นเรื่องที่ไม่มีใครเข้าใจได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของพวกเขา แม้เซียวเหยาจะอายุยังน้อย แต่ก็ไม่ใช่คนที่เกรงกลัวปัญหา

ทำไมเขาถึงยอมขายเหมืองให้กับหม่าซ่างเฟิงซึ่งเป็นศัตรูกันล่ะ

หรือเป็นเพราะเขากลัวอู๋เทียนเต๋อ

ในที่สุดหวังจี้เต๋อก็ทนเก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่ จึงเอ่ยถามขึ้น "เซียวเหยา เธอคิดอะไรอยู่กันแน่ ถึงเงิน 600,000 หยวนจะเยอะ แต่เหมืองนั่นมันแม่ไก่ออกไข่เป็นทองคำเลยนะ!"

เซียวเหยาจิบน้ำอัดลมเจี้ยนลี่เป่าไปอึกหนึ่ง แล้วยิ้มตอบ "ก็เพราะผมกลัวความวุ่นวายน่ะสิครับ..."

ตราบใดที่มีหม่าซ่างเฟิงอยู่ พวกเขาคงไม่มีทางทำเหมืองได้อย่างสงบสุขแน่

ดูจากสไตล์การทำงานของหม่าซ่างเฟิงในตอนนี้ อีกไม่นานเขาก็คงอยากจะฮุบสายแร่ที่ 2 ไว้ในกำมือทั้งหมด

ในเมื่อตอนนี้เหมืองหมายเลข 4 ได้รีดเค้นมูลค่าสูงสุดของมันออกมาหมดแล้ว การเก็บไว้ก็มีแต่จะเป็นภาระเปล่าๆ

อย่างที่อู๋เทียนเต๋อเคยพูดไว้ อุโมงค์เหมืองมีถมไป ไม่จำเป็นต้องไปยึดติดอยู่แค่อุโมงค์เดียว

หากยังดึงดันต่อไป คนที่ต้องเดือดร้อนก็คือพวกคนงานที่ต้องทำงานหนัก

ที่สำคัญกว่านั้นคือ สายแร่ที่ 2 ไม่คุ้มค่าที่จะลงทุนในระยะยาว

เหตุผลที่สายแร่ที่ 2 กำลังเป็นที่นิยมในตอนนี้ ก็เพียงเพราะคุณภาพของแร่ที่อยู่ตื้นๆ นั้นถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดี

การทำเหมืองแบบนี้ ซึ่งแทบจะเรียกได้ว่าเป็นการถลกหนังภูเขา เป็นวิธีที่ผู้คนในยุคที่เทคโนโลยียังล้าหลังชื่นชอบมากที่สุด

ต้นทุนต่ำ แต่ได้ผลตอบแทนสูง

ทว่าเซียวเหยาที่อาศัยความทรงจำจากอนาคต รู้ดีว่าสายแร่ที่ 2 นั้นคือกับดัก

ยิ่งขุดลึกลงไป สายแร่ที่ 2 ก็จะยิ่งแคบลงเรื่อยๆ และจะหักมุมดิ่งลงข้างล่างกลายเป็นสายแร่แนวตั้ง

เมื่อสายแร่แคบลง ก็จะมีกากแร่ปะปนมากขึ้น ปริมาณที่ขุดได้ก็จะน้อยลง คุณภาพของแร่ก็จะแย่ลง และขายไม่ได้ราคาดี

การขุดสายแร่แนวตั้งจำเป็นต้องเจาะปล่องเพลาลงไป ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่ยังเพิ่มความเสี่ยงให้สูงขึ้นอย่างมหาศาลอีกด้วย

การลงทุนระดับนั้น ถือเป็นตัวเลขมหาศาลเกินกว่าที่พวกเจ้าของเหมืองรายย่อยจะรับไหว

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของเขา หวังจี้เต๋อและหลิวเฉียงก็กระจ่างแจ้งทันที

อันที่จริง สัญญาณเตือนก็เริ่มปรากฏให้เห็นบ้างแล้ว

เหตุผลที่หม่าซ่างเฟิงรีบร้อนอยากจะฮุบเหมืองอื่นๆ ก็เป็นเพราะมีเหมืองของเขาแห่งหนึ่งถูกขุดลึกลงไป 10 เมตร แล้วเจอกับสายแร่แนวตั้งเข้าพอดี

ท่ามกลางความตกตะลึง หวังจี้เต๋อก็ถามขึ้นอีกครั้ง "แล้วทำไมเธอถึงไม่ขายเหมืองหมายเลข 14 กับ 16 ไปพร้อมกันเลยล่ะ"

เซียวเหยายิ้มพลางตอบ "ถ้าขายตอนนี้ก็ได้ราคาไม่ดีหรอกครับ รอให้ผ่านช่วงที่ขุดได้เยอะๆ ไปสักสองสามเดือนก่อน ถึงตอนนั้นก็ค่อยขายทำกำไรได้สบายๆ"

หวังจี้เต๋อพยักหน้า ก่อนจะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "แล้วเธอคิดว่าสุดท้ายแล้วเหมืองแห่งหนึ่งจะขาดทุนสักเท่าไหร่ล่ะ"

เซียวเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พอถึงช่วงเวลานี้ของปีหน้า น่าจะขาดทุนตกเหมืองละสามแสนหยวนครับ"

ตัวเลขนี้เป็นเพียงการประเมินคร่าวๆ ตามข่าวลือที่เขาเคยได้ยินมาในชีวิตก่อน

พอถึงปลายปี 98 กลุ่มคนที่เข้ามาทำเหมืองที่สายแร่ที่ 2 เป็นกลุ่มแรก จะขาดทุนย่อยยับจนเงินลงทุนหายไปกว่าครึ่ง

และก็มีอีกหลายคนที่ต้องสิ้นเนื้อประดาตัวจนล้มละลาย

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายทั้งสองก็ถึงกับสูดปากด้วยความตกใจ

หากไม่ได้โชคดีขุดเจอทองคำแท้ตามธรรมชาติ เงินทั้งหมดที่หามาได้ก็ต้องถูกนำไปถมส่วนที่ขาดทุนจนหมดสิ้น

คิดตามนี้แล้ว ภายในปีหน้าหม่าซ่างเฟิงคงจะขาดทุนจนหมดเนื้อหมดตัวเลยไม่ใช่หรือ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมีกรณีของเหมืองหมายเลข 4 เป็นตัวอย่าง หม่าซ่างเฟิงก็คงจะหาทางกดราคาซื้อเหมืองแห่งอื่นได้ยากขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว คนที่กล้าลงมือทำเหมืองในยุคนี้ก็ไม่ใช่พวกไก่อ่อนที่จะยอมให้ใครมาเอาเปรียบได้ง่ายๆ

เมื่อลงทุนไปมหาศาล หม่าซ่างเฟิงจะยอมถอดใจง่ายๆ ได้อย่างไร เขามีแต่จะถลำลึกลงไปเรื่อยๆ จนสูญเสียเงินทั้งหมดในที่สุด

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หวังจี้เต๋อก็อดเป็นห่วงสายแร่ที่ 3 ไม่ได้ เพราะพวกเขาลงทุนเช่าเหมืองที่นั่นไปถึงสิบแห่ง

เขาลองหยั่งเชิงถาม "แล้วสายแร่ที่ 3 ล่ะ... ที่นั่นไม่ค่อยมีคนทำเหมืองเท่าไหร่ คงจะขายต่อยากนะ"

ในช่วงที่ผ่านมา เขาก็ได้ไปหาข้อมูลมาบ้างแล้วเหมือนกัน ในเมื่อลงทุนไปแล้วก็ต้องศึกษาให้รู้จริง

เซียวเหยายิ้มแล้วอธิบาย "สายแร่ที่ 3 ไม่เหมือนกันครับ ยิ่งขุดลึกลงไป สายแร่ก็จะยิ่งกว้างขึ้นเรื่อยๆ โดยจุดที่กว้างที่สุดอาจจะกว้างกว่าสิบเมตรเลยทีเดียว และสายแร่แนวตั้งจะไม่ปรากฏจนกว่าจะลึกลงไปกว่าสามสิบเมตร แค่นี้ก็พอทำกำไรได้สบายๆ แล้วครับ!"

"เธอรู้ได้ยังไงกัน" ทั้งสองคนโพล่งถามขึ้นพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

เซียวเหยาแต่งเรื่องขึ้นมาทันที "มีพ่อค้าหนังสือเก่าคนหนึ่ง บังเอิญมีบันทึกที่พวกญี่ปุ่นทิ้งเอาไว้ ซึ่งมันเป็นข้อมูลทางธรณีวิทยาของสายแร่ที่ 3 พอดีน่ะครับ"

แบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอ

หวังจี้เต๋อและหลิวเฉียงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่งในโชคชะตาของเซียวเหยา นี่มันโชคดีราวกับได้รับพรจากสวรรค์ชัดๆ

หลิวเฉียงพูดด้วยความตื่นเต้น "ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็รวยเละเลยสิ"

"นั่นสิ เราน่าจะลงเงินเพิ่มแล้วเหมาสายแร่ที่ 3 ทั้งหมดมาเลยดีไหม!" หวังจี้เต๋อเสนอด้วยความกระตือรือร้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเหยาก็ส่ายหน้าปฏิเสธ

สายแร่ที่ 3 มีอุโมงค์เหมืองอย่างน้อย 20 แห่ง ซึ่งถือว่ามากเกินไป

ด้วยเทคโนโลยีที่พวกเขามีในปัจจุบัน การทำเหมืองยังคงต้องพึ่งพาแรงงานคนเป็นหลัก

หากขยายกิจการมากเกินไป ก็รังแต่จะก่อให้เกิดปัญหาด้านความปลอดภัยอย่างมหาศาล ซึ่งได้ไม่คุ้มเสีย

อุโมงค์เหมืองสิบแห่งถือว่ากำลังดีในตอนนี้ เพียงพอให้พวกเขาสะสมเงินทุนได้แล้ว

ภายในเวลาหนึ่งปี พวกเขาจะมีเงินทุนมากพอที่จะนำเครื่องจักรกลหนักเข้ามาใช้และดำเนินการอย่างเป็นระบบ

แบบนั้นไม่เพียงแต่จะปลอดภัยกว่า แต่ยังมีประสิทธิภาพมากกว่าด้วย และนั่นแหละคือเวลาที่จะกอบโกยเงินได้อย่างแท้จริง

นอกจากนี้ ยังมีปัญหาอีกเรื่องหนึ่ง นั่นก็คือ การทำให้ถูกต้องตามกฎหมาย

หลังจากอธิบายให้ฟังคร่าวๆ เซียวเหยากล่าวว่า "คุณอาหวัง คุณอากว้างขวาง มีเส้นสายเยอะ ลองหาทางขอใบอนุญาตทำเหมืองแร่ให้หน่อยสิครับ"

"จะขอไปทำไมล่ะ ตอนนี้ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าไม่มีใครเขามีใบอนุญาตกันหรอก" หวังจี้เต๋อถามด้วยความงุนงง

ที่ตอนนี้ยังไม่มีใครมีใบอนุญาต ก็เพราะว่าทางการยังไม่ได้เริ่มปราบปรามการทำเหมืองแร่เถื่อนและการทำเหมืองแบบไม่ได้มาตรฐาน

แต่ตั้งแต่ปี 1999 เป็นต้นไป พวกเขาจะเริ่มทยอยสั่งปิดเหมืองเถื่อนเหล่านี้ ถึงตอนนั้น การจะขอใบอนุญาตก็จะเป็นเรื่องยากแล้ว

แม้ว่าบางพื้นที่จะมีการปกป้องผลประโยชน์ของคนในท้องถิ่นเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจก็ตาม

แต่ภายใต้กระแสหลัก การทำให้ถูกต้องตามกฎหมายย่อมดีกว่า มิฉะนั้นอาจจะต้องไปนอนซังเตโดยไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น ในแผนของเซียวเหยา เขาต้องการจะฮุบสายแร่ที่ 3 ทั้งหมดและดำเนินการทำเหมืองแบบเต็มรูปแบบ

การจะก่อตั้งบริษัทเหมืองแร่อย่างเป็นทางการ การทำให้ถูกต้องตามกฎหมายคือสิ่งที่ขาดไม่ได้!

ดังนั้น เขาจึงอธิบายวิสัยทัศน์ของตัวเองให้ฟังอีกครั้ง

หวังจี้เต๋อกระดกเหล้าเข้าปากอีกแก้วโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะเอ่ยว่า "บริษัทเหมืองแร่งั้นเหรอ อาไม่คิดเลยนะว่าเธอจะมีความทะเยอทะยานขนาดนี้ นี่เธออายุแค่ 16 จริงๆ เหรอ"

"ใกล้จะ 17 แล้วครับ" เซียวเหยาหัวเราะกลบเกลื่อน "ถ้าอยากได้เงินก้อนโต ก็ต้องขยายสเกลให้ใหญ่ขึ้นสิครับ อีกอย่าง นี่มันเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดเลยนะ!"

"ก็จริง พูดได้ดีทีเดียว อายังพอมีเส้นสายอยู่บ้าง เดี๋ยวช่วงสองสามวันนี้อาจะลองไปติดต่อดู" หวังจี้เต๋อรับปาก

จู่ๆ เซียวเหยาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว คุณอาช่วยถามเรื่องใบอนุญาตทำเหมืองแร่เหล็กให้ผมด้วยได้ไหมครับว่ามันขอยากหรือเปล่า"

"แร่เหล็กเหรอ ทำไมจู่ๆ เธอถึงสนใจแร่เหล็กล่ะ" หวังจี้เต๋อถามด้วยความแปลกใจ

"แค่ลองถามดูน่ะครับ ในอำเภอเราก็มีเหมืองเหล็กอยู่เยอะเหมือนกัน" เซียวเหยาตอบปัดๆ

เขารู้ดีว่าเมื่ออสังหาริมทรัพย์เฟื่องฟู ตลาดวัสดุก่อสร้างก็จะเติบโตอย่างก้าวกระโดดเช่นกัน

และอุตสาหกรรมแร่เหล็กที่เกี่ยวข้องก็จะเติบโตตามไปด้วย

หลังปี 2000 มูลค่าผลผลิตของเหมืองเหล็กเมื่อเทียบกับเงินลงทุนที่เท่ากัน จะแซงหน้าเหมืองทองคำไปไกลลิบ และกลายเป็นอุตสาหกรรมดาวรุ่งอย่างแท้จริง

วัฏจักรนี้จะดำเนินไปจนถึงปี 2008 ก่อนจะชะลอตัวลงเล็กน้อย และกลับมาเติบโตอย่างก้าวกระโดดอีกครั้งจนถึงปี 2020

สิ่งที่เขาทำอยู่ตอนนี้ก็แค่การวางแผนล่วงหน้าเท่านั้น

เพราะเขารู้ดีว่าการขอใบอนุญาตทำเหมืองแร่ในตอนนี้นั้นทั้งง่ายและมีต้นทุนต่ำแค่ไหน