บทที่ 14: อู๋เทียนเต๋อผู้โชคร้าย

บทที่ 14: อู๋เทียนเต๋อผู้โชคร้าย

บ้านหลังใหม่ที่หลิวเฉียงหาให้เซียวเหยาตั้งอยู่ใกล้กับลานรับซื้อของเก่า

ตัวบ้านเป็นเรือนพร้อมลานกว้างขนาดเล็กพื้นที่ประมาณหนึ่งร้อยสามสิบตารางเมตร สนนราคาอยู่ที่หนึ่งหมื่นห้าพันหยวน

เซียวเหยารู้สึกพึงพอใจกับสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างมาก

เมื่อการพัฒนาพื้นที่แถบนี้เริ่มต้นขึ้นในปีหน้า บ้านหลังนี้จะมีมูลค่าเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

แน่นอนว่านั่นหมายถึงในกรณีที่อู๋เทียนเต๋อไม่ได้คอยชักใยอยู่เบื้องหลังล่ะนะ

เมื่อมองดูข้าวของที่วางเรียงรายอยู่ภายในห้อง หลิวเฉียงก็รู้สึกปวดใจกับเงินที่สูญเสียไปอย่างบอกไม่ถูก

เขารู้สึกว่าน้องชายคนนี้ใช้เงินเก่งจนน่าใจหาย

ออกไปข้างนอกเพียงแค่ครึ่งวัน ก็ผลาญเงินไปเกือบห้าพันหยวนแล้ว!

"เราจะได้ทุนคืนจริงๆ เหรอ" หลิวเฉียงเอ่ยถามด้วยความไม่มั่นใจ

เซียวเหยาโยนตราประทับหินเทียนหวงในมือเล่นเบาๆ พลางคลี่ยิ้ม "แค่ของชิ้นนี้ชิ้นเดียว เราก็ได้กำไรแล้ว!"

"แล้วมันขายได้สักเท่าไหร่ล่ะ"

"น่าจะสักหลายหมื่นหยวนนั่นแหละ"

"เชี่ยเอ๊ย!"

หลิวเฉียงคิดว่าเซียวเหยาคงแค่คุยโว แต่เขาก็ไม่มีหลักฐานมาแย้ง

ก่อนที่เขาจะทันได้ซักไซ้ต่อ เซียวเหยาก็พูดประโยคที่ทำเอาช็อกไปอีกระลอก "ถ้าเราขายของพวกนี้ออกไปทั้งหมด คงได้เงินมาสักล้านหยวนเห็นจะได้"

คราวนี้หลิวเฉียงถึงกับพูดไม่ออก เขาเดินไปเปิดประตูแล้วชะโงกหน้ามองออกไปด้านนอกแทน

เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครแอบฟัง เขาจึงหันกลับมาเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง "วันหลังเรื่องแบบนี้นายไม่ต้องบอกฉันหรอก และฉันก็จะไม่ถามด้วย อย่าเปิดช่องให้ใครเกิดความโลภขึ้นมาได้ล่ะ"

สำหรับทรัพย์สินที่มีมูลค่าหลักล้าน ต่อให้จะระมัดระวังตัวแค่ไหนก็ไม่ถือว่าเกินกว่าเหตุ

หลิวเฉียงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น "บ้านหลังนี้จะปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ ไม่ได้ ต้องมีคนคอยเฝ้า"

เซียวเหยาพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นทั้งสองจึงเริ่มปรึกษาหารือเกี่ยวกับแผนการขั้นต่อไป

...

หอพักเจ้าหน้าที่รัฐแห่งอำเภอเซียวซาน

อู๋เทียนเต๋อเอนหลังพิงพนักโซฟา พลางสูบบุหรี่ด้วยหัวคิ้วที่ขมวดมุ่น

หมู่หมู่นี้ดูเหมือนว่าไม่ว่าเขาจะหยิบจับสิ่งใดก็ล้วนแต่ติดขัดไปเสียหมด

ในช่วงหลายปีมานี้ การรับเหมาก่อสร้างถือเป็นธุรกิจที่ทำกำไรเป็นกอบเป็นกำอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าโครงการก่อสร้างในอำเภอแห่งนี้ล้วนตกอยู่ในมือของหวังจี้เต๋อแทบทั้งสิ้น

ว่ากันว่าผู้ชายคนนี้มีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา เป็นถึงผู้มีอิทธิพลระดับมณฑลคอยหนุนหลังอยู่

การที่คนนอกจะสอดมือเข้าไปขอแบ่งปันผลประโยชน์นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสักนิด

นั่นเป็นเพราะหวังจี้เต๋อคือผู้จัดการบริษัทก่อสร้างเพียงแห่งเดียวในอำเภอที่มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ทุกประการ

ยิ่งไปกว่านั้น อู๋เทียนเต๋อยังต้องการที่จะขยับขยายอำนาจของตนให้ก้าวไกลไปยิ่งกว่านี้

ดังนั้น เขาจึงใช้เส้นสายที่มีอยู่ พยายามเข้าหาหวังเซี่ยงตงที่เขาเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมาโดยบังเอิญ

ในตอนแรกทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่ด้วยเหตุผลบางประการ จู่ๆ การติดต่อระหว่างพวกเขาก็ขาดสะบั้นลง

เมื่อเขาลองติดต่อไปหาหวังจี้เต๋อ อีกฝ่ายก็มีท่าทีบ่ายเบี่ยง และเอาแต่บอกให้เขารอไปก่อน

เรื่องงานภายนอกที่ไม่ค่อยจะราบรื่นก็ปวดหัวพอแล้ว แต่เรื่องวุ่นวายภายในบ้านก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดใจไม่เว้นแต่ละวัน

เขาไม่รู้ว่าช่วงนี้อู๋เสี่ยวเหนิง ลูกชายคนเล็กของเขาไปโดนตัวไหนมา

หลังจากล้มป่วยหนักไปครั้งหนึ่ง เด็กคนนี้ก็เอาแต่นอนซมและฝันร้ายอยู่ทุกค่ำคืน

ครั้นพอเค้นถาม เจ้าตัวก็เอาแต่ปิดปากเงียบ ไม่ยอมปริปากบอกสาเหตุ

เขาถึงขั้นเคยลงไม้ลงมือตบตีลูกชายเพราะเรื่องนี้ ทำเอาคนในบ้านแตกตื่นวุ่นวายกันไปหมด

แต่อันที่จริง จะไปโทษอู๋เสี่ยวเหนิงทั้งหมดก็คงไม่ได้

ใครก็ตามที่ต้องเผชิญกับเหตุการณ์ขี้หมาละเลงเต็มหน้า ก็คงจะเกิดบาดแผลทางใจจนยากจะประเมินได้กันทั้งนั้น

นับประสาอะไรกับจิตใจอันบอบบางของเด็กอย่างอู๋เสี่ยวเหนิง

"ไอ้เด็กไม่เอาถ่าน! เดี๋ยวอาอู๋ซานของแกก็จะมาแล้ว ถ้าแกยังมัวแต่ทำหน้าเป็นตูดอยู่อีก คอยดูเถอะ ฉันจะสั่งสอนแกให้เข็ด!"

เขาตะคอกใส่อู๋เสี่ยวเหนิงที่กำลังนั่งดูโทรทัศน์อยู่ ยิ่งเห็นหน้าลูกชาย เขาก็ยิ่งรู้สึกโมโห

อู๋เสี่ยวเหนิงทำหน้ามุ่ยด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ แค่เขานั่งดูโทรทัศน์อยู่เฉยๆ มันผิดตรงไหนกัน

เขาไม่เคยเล่าเรื่องที่โดนเซียวเหยาเล่นงานให้ใครฟังเลยสักคน

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจากมันน่าอับอายขายขี้หน้าจนเกินจะรับได้!

กลิ่นเหม็นคลุ้งของมูลสุนัขในวันนั้น ทำให้คนทั้งบ้านพากันคิดว่าเขาเผลอเดินตกลงไปในบ่อเกรอะเสียด้วยซ้ำ

ฝากไว้ก่อนเถอะ ไม่ช้าก็เร็วฉันต้องเอาคืนแน่!

อู๋เสี่ยวเหนิงแอบลั่นวาจาสาบานในใจ ก่อนจะลุกพรวดพราดเดินกลับเข้าห้องของตัวเองไป

เขารู้สึกคับแค้นใจจนแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว!

ไม่นานนัก อู๋ซานก็เดินหอบกระเป๋าใบหนึ่งเข้ามาด้วยท่าทีกระตือรือร้น

"พี่ใหญ่ ธุระที่พี่ไหว้วาน ผมจัดการให้เรียบร้อยแล้วนะ"

ขณะที่พูด เขาก็หยิบห่อผ้าที่ถูกมัดไว้แน่นหนาออกมาจากกระเป๋า

หัวคิ้วที่ขมวดมุ่นของอู๋เทียนเต๋อคลายออกทันที เขารับมันมาเปิดดูด้วยความดีใจ เผยให้เห็นป้ายหยกสีเหลืองอมเขียวแกะสลักลายทิวทัศน์ออกมาเชยชม

"ของดีนี่ ราคาเท่าไหร่ล่ะ"

"หกพันหยวนครับ" อู๋ซานตอบด้วยน้ำเสียงกล้าๆ กลัวๆ

อู๋เทียนเต๋อจ้องหน้าเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ไม่เลว ทำได้ดีมาก ส่วนเงินที่เหลือก็เก็บเอาไว้เถอะ"

"ฮี่ๆ ขอบคุณครับพี่ใหญ่" อู๋ซานรีบฉีกยิ้มประจบสอพลอ ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้และพูดเสริม "ผมได้ยินมาว่าของชิ้นนี้เอาไปปล่อยต่อได้ราคาตั้งหลักหมื่นเลยนะพี่"

"หลักหมื่นงั้นเหรอ หึ! ของชิ้นนี้มีมูลค่าไม่ต่ำกว่าหลายหมื่นหยวนต่างหาก นี่มันวัตถุโบราณเชียวนะ!" อู๋เทียนเต๋อแค่นเสียงเยาะด้วยความดูแคลน

พอได้ยินเช่นนั้น อู๋ซานก็แทบอยากจะตบปากตัวเองสักฉาดสองฉาด

ที่แท้ไอ้หลิวเฉียงมันก็เป็นแค่ไอ้โง่ที่ไม่รู้ประสีประสาเหมือนกันนี่หว่า!

ถ้ารู้ว่ามันมีมูลค่ามหาศาลขนาดนี้ เขาคงโก่งราคาไปสักแปดพันหยวนแล้ว

หนี้พนันสามพันหยวนของเขากลายเป็นเรื่องสูญเปล่าไปโดยปริยาย

ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะถูกพี่ใหญ่ด่าว่าไร้น้ำยา มีหรือที่เขาจะบอกไปแค่หกพันหยวนน่ะ!

สุดท้ายอุตส่าห์ลงแรงไปตั้งมากมาย กลับไม่ได้อะไรติดไม้ติดมือมาเลยสักนิด!

เมื่อได้ครอบครองของล้ำค่า อู๋เทียนเต๋อก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาทันที

วันรุ่งขึ้น เขาจึงให้คนขับรถพานั่งรถตรงดิ่งไปยังเมืองเอกทันที

ร้านจินเป่าจาย

อู๋เทียนเต๋อเดินเต๊ะท่าเข้าไปด้านในด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

เขาเอ่ยถามพนักงานในร้านที่อยู่ใกล้ๆ "พี่หวังอยู่หรือเปล่า"

พนักงานปรายตามองเขาเล็กน้อย ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เถ้าแก่อยู่ข้างใน กำลังต้อนรับแขกอยู่ครับ มีธุระอะไรหรือเปล่า"

"อ้อ รบกวนไปเรียนเถ้าแก่หน่อยนะ ว่าอู๋เทียนเต๋อจากอำเภอเซียวซานมาขอเข้าพบ" อู๋เทียนเต๋อพูดด้วยรอยยิ้ม

ครู่ต่อมา พนักงานคนนั้นก็เดินกลับออกมาแล้วผายมือเชิญ "เชิญด้านในเลยครับ"

อู๋เทียนเต๋อกวาดสายตามองเข้าไป ก็เห็นหวังเซี่ยงตงกำลังนั่งจิบชาพูดคุยอยู่กับชายวัยกลางคนคนหนึ่ง เขาจึงรีบสาวเท้าเข้าไปหาทันที

"แหม พี่หวังนี่งานรัดตัวจริงๆ หวังว่าผมคงไม่ได้เข้ามารบกวนเวลาสนทนาของพวกคุณหรอกนะ"

หวังเซี่ยงตงลุกขึ้นยืนพลางคลี่ยิ้ม "ก็แค่พูดคุยสัพเพเหระน่ะ น้องอู๋ เชิญนั่งก่อนสิ"

อู๋เทียนเต๋อนั่งลงตามคำเชิญ ทว่าชายวัยกลางคนอีกคนกลับไม่ได้มีท่าทีสนใจไยดีเขาเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่เขากำลังจะขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ หวังเซี่ยงตงก็แนะนำขึ้นมา "นี่คือเถ้าแก่ฉิน หรือคุณฉินชวน เดินทางมาจากเมืองหลวงน่ะ เขาแวะมาดูของเล่นเล็กๆ น้อยๆ ที่นี่"

อู๋เทียนเต๋อรีบพยักหน้ารับทันที "ที่แท้ก็เป็นแขกคนสำคัญจากเมืองหลวงนี่เอง ยินดีที่ได้รู้จักครับ ยินดีที่ได้รู้จัก พอดีผมได้ของล้ำค่ามาประดับบารมีชิ้นหนึ่ง เลยตั้งใจจะเอามาให้พี่หวังช่วยดูให้สักหน่อยน่ะครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายทั้งสองก็เกิดความสนใจและหันมามองเขาเป็นตาเดียว

หวังเซี่ยงตงยิ้มรับ "ถ้าอย่างนั้นก็เอาออกมาให้ดูหน่อยสิ ว่าน้องอู๋ไปได้ของดีอะไรมาอีกคราวนี้"

อู๋เทียนเต๋อหยิบป้ายหยกสีเหลืองอมเขียวแกะสลักลายทิวทัศน์ออกมาวางลงบนโต๊ะอย่างทะนุถนอม ท่าทางราวกับกำลังถวายเครื่องบรรณาการก็ไม่ปาน

เพียงแค่ปรายตามองแวบแรก ทั้งหวังเซี่ยงตงและฉินชวนต่างก็ผงะไปเล็กน้อย

ฉินชวนไม่รอช้า เขาหยิบหยกชิ้นนั้นขึ้นมาพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียดโดยไม่เกรงใจ

หลังจากส่องดูอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ส่ายหน้าเบาๆ แทบไม่สังเกตเห็น ก่อนจะส่งต่อให้หวังเซี่ยงตง

หวังเซี่ยงตงรับมาพิจารณาดูสักพัก แล้วจึงวางมันลงบนโต๊ะเช่นเดียวกัน

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของทั้งสองคนไม่ได้ฉายแววตื่นเต้นหรือประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย หัวใจของอู๋เทียนเต๋อกระตุกวูบ

หรือว่าของล้ำค่าชิ้นนี้จะมีปัญหาอะไรงั้นหรือ?

เขาลองหยั่งเชิงถามดู "พี่หวัง นี่มันหยกพม่าเนื้อเก่าสมัยราชวงศ์ชิง หยกสีเหลืองอมเขียวเชียวนะครับ!"

หวังเซี่ยงตงไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง ทว่ากลับถามกลับไปว่า "ไม่ทราบว่าน้องอู๋เช่าหาของชิ้นนี้มาในราคาเท่าไหร่หรือ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อู๋เทียนเต๋อก็บอกราคาที่เตรียมการมาเป็นอย่างดี "ไม่เท่าไหร่หรอกครับ แปดหมื่นหยวนเท่านั้น!"

สิ้นคำตอบนั้น ชายทั้งสองก็เบิกตากว้าง มองหน้าเขาราวกับกำลังมองคนโง่เง่าเต่าตุ่นคนหนึ่ง

ผ่านไปเนิ่นนาน หวังเซี่ยงตงก็เอ่ยขึ้นช้าๆ "น้องอู๋ ถึงโบราณจะบอกว่าวัตถุโบราณจะเฟื่องฟูในยุคที่บ้านเมืองสงบร่มเย็น แต่ก็ใช่ว่าของเก่าทุกชิ้นจะมีมูลค่าเสมอไปหรอกนะ"

สมองของอู๋เทียนเต๋อขาวโพลนไปชั่วขณะ เหงื่อกาฬผุดซึมเต็มหน้าผากโดยไม่รู้ตัว

จุดประสงค์ที่เขานำของชิ้นนี้มาด้วยนั้น แทบไม่จำเป็นต้องเอ่ยปากพูดให้มากความ

ด้วยสถานะระดับเขา เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อซื้อขายของเก่าหรอก พูดกันตามตรง เขาตั้งใจเอามาเป็นของกำนัลต่างหาก

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่ค่อยสู้ดีนัก

เขาพยายามฝืนข่มความตื่นตระหนกเอาไว้ แล้วเปลี่ยนท่าทีเป็นนอบน้อมเพื่อขอคำชี้แนะ "รบกวนพี่หวังช่วยอธิบายให้ผมกระจ่างทีได้ไหมครับ"

ทว่าฉินชวนกลับพูดสวนขึ้นมาด้วยความรำคาญใจ "นี่มันหินโมรา ไม่ใช่หยกพม่า ยิ่งไปกว่านั้น อายุของมันก็ไม่ถึงยุคราชวงศ์ชิงด้วยซ้ำ มันเป็นแค่ของทำเลียนแบบในยุคสาธารณรัฐจีน หรือจะพูดให้ถูกก็คือของปลอมที่ทำขึ้นในยุคสาธารณรัฐจีนต่างหาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น อู๋เทียนเต๋อก็หันไปมองหน้าหวังเซี่ยงตงด้วยความไม่ยอมจำนน

หวังเซี่ยงตงพยักหน้าสำทับ "พี่ฉินพูดถูกแล้ว ของชิ้นนี้ไม่มีมูลค่ามากมายอะไรนักหรอก ถึงจะมองว่ามันเป็นของเก่าจากยุคสาธารณรัฐจีน แต่มูลค่าของมันก็ไม่น่าจะเกินหนึ่งพันหยวนเท่านั้น"

"ไอ้อู๋ซาน แกทำฉันพังพินาศหมดแล้ว!"

อู๋เทียนเต๋อกรีดร้องด้วยความสิ้นหวังอยู่ในใจ ร่างของเขาทรุดฮวบพิงพนักเก้าอี้อย่างหมดเรี่ยวแรง