บทที่ 5: เช่าเหมาเหมืองหมายเลข 4

บทที่ 5: เช่าเหมาเหมืองหมายเลข 4

เด็ดขาดและฉับไว ไร้ซึ่งความลังเล ซ้ำยังไม่ถือตัวหรือวางอำนาจบาตรใหญ่ นี่คือความประทับใจที่เซียวเหยามีต่อหวังเซี่ยงตง

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือการได้ยินข่าวคราวของอู๋เทียนเต๋อจากที่นี่ แม้ตัวเขาจะไม่ได้พูดอะไรออกไปมากนัก แต่เขาเชื่อมั่นว่าด้วยความเฉียบแหลมและลุ่มลึกของหวังเซี่ยงตง อีกฝ่ายจะต้องเริ่มระแวงและตั้งข้อกังขาในตัวอู๋เทียนเต๋ออย่างแน่นอน

มองดูแผ่นหลังของคนทั้งสองที่เดินจากไป รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหวังเซี่ยงตง

"ความคิดความอ่านดูเป็นผู้ใหญ่เกินวัย เป็นเด็กที่ไม่ธรรมดาจริงๆ"

"มีเด็กหนุ่มไม่กี่คนหรอกนะครับที่จะได้รับคำชมจากนายท่าน" ลูกน้องคนที่นำเงินมาให้กล่าวด้วยท่าทีนอบน้อม

หวังเซี่ยงตงพยักหน้ารับ สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขณะออกคำสั่ง "พับเรื่องของอู๋เทียนเต๋อเก็บไว้ก่อน รอดูท่าทีไปสักระยะ"

"ครับ ผมจะไปแจ้งนายรองเดี๋ยวนี้เลย"

หลังจากเดินออกจากหนานเหมิน หลิวเฉียงยังคงรู้สึกมึนงงราวกับโลกหมุนคว้าง เขากอดกระเป๋าผ้าใบแนบอกไว้แน่น จำนวนเงินมหาศาลที่อยู่ข้างในยิ่งทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

"แกขายชามเก่าๆ สามใบนั่นได้ตั้งหนึ่งแสนเลยเหรอวะ"

"ของพวกนั้นมันวัตถุโบราณสมัยคังซีนะ ไม่ใช่เศษขยะซะหน่อย"

"แกไปเรียนรู้เรื่องพวกนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

"อินเทอร์... อ้อ ฉันอ่านเจอในหนังสือน่ะ"

ตอนนี้เซียวเหยากำลังได้ใจจนเกือบจะหลุดปากพูดคำว่าอินเทอร์เน็ตออกไป ในเมืองเล็กๆ ที่ล้าหลังของพวกเขา คอมพิวเตอร์ยังคงเป็นรุ่น 386 และกว่าอินเทอร์เน็ตแบบไดอัลอัปจะเข้ามาก็ต้องรอจนถึงปลายปี

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกสิ้นหวังขึ้นมาฉับพลัน หากเทียบกับโลกอนาคตแล้ว โลกที่เขาได้ย้อนกลับมาเกิดใหม่ช่างล้าหลังและน่าเบื่อหน่ายเหลือเกิน

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอย หลิวเฉียงก็เอ่ยเร่งเร้าขึ้น "รีบไปสถานีรถไฟกันเถอะ พวกเราต้องกลับกันเดี๋ยวนี้แล้ว"

"ไม่เอาน่า เราอุตส่าห์มาถึงเมืองเอกทั้งที จะไม่เดินเที่ยวเล่นกันหน่อยเหรอ" เซียวเหยาร้องโอดครวญ

"พกเงินเยอะขนาดนี้มันไม่ปลอดภัย เราต้องรีบกลับให้เร็วที่สุด!" น้ำเสียงของหลิวเฉียงเด็ดขาด ไม่เปิดโอกาสให้ต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น

เมื่อกลับมานั่งบนรถไฟขบวนสีเขียวอีกครั้ง เซียวเหยามองดูหลิวเฉียงที่กอดกระเป๋าไว้แน่นขณะนั่งเบียดอยู่ริมหน้าต่างด้วยความรู้สึกขัดใจ

อุตส่าห์มาถึงที่นี่ทั้งที กลับต้องนั่งรถไฟกลับโดยไม่ได้ลิ้มลองหนังหมูผัดถั่วเหลืองหรือบะหมี่ไส้หมูสักคำ มันช่าง...น่าเสียดายจริงๆ

ตลอดทาง หลิวเฉียงไม่มีกะจิตกะใจจะพูดคุยด้วยซ้ำ เขาเบิกตาโพลงจนเส้นเลือดฝอยขึ้นตาแดงก่ำ ราวกับไม่อยากจะกะพริบตาเลยแม้แต่วินาทีเดียว

เซียวเหยาที่เพิ่งตื่นจากการงีบหลับเห็นสภาพนั้นก็อดรู้สึกสงสารไม่ได้ เขากระซิบเบาๆ "พี่เฉียง นี่ก็มืดแล้ว กว่าเราจะกลับถึงบ้านก็คงเที่ยงคืน พี่งีบสักหน่อยเถอะ เดี๋ยวฉันเฝ้าให้เอง"

"ไม่เอาหรอก เมื่อกี้แกหลับเป็นตายอย่างกับลูกหมู พึ่งพาไม่ได้เลยสักนิด ฉันยังไม่เหนื่อยหรอก" หลิวเฉียงส่ายหน้าอย่างดื้อดึง

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงต้องทนหิ้วท้องและอดตาหลับขับตานอนมาตลอดทาง จนกระทั่งกลับถึงอำเภอเซียวซานในเวลาสี่ทุ่มตรง

ทันทีที่นำเงินกลับมาถึงลานรับซื้อของเก่าได้อย่างปลอดภัย หลิวเฉียงก็รู้สึกราวกับยกภูเขาออกจากอก เขารีบจุดบุหรี่ขึ้นสูบทันที เพียงแค่สูดอัดเข้าปอดครั้งเดียว บุหรี่ก็หายไปครึ่งมวนแล้ว

"เวรเอ๊ย ในที่สุดก็กลับมาถึงสักที โชคดีที่ไม่มีเรื่องร้ายแรงอะไรเกิดขึ้น"

เขาต้องคอยระแวดระวังตัวตลอดเส้นทาง ฝืนทนความตึงเครียดมานานกว่าห้าชั่วโมงเต็ม เขาอัดควันบุหรี่เข้าปอดลึกๆ อีกครั้ง ก่อนจะตะโกนลั่นขณะวิ่งหน้าตั้งตรงไปยังส้วมหลุม "เหยาจื่อ รีบหาอะไรให้กินที ฉันหิวจนไส้จะขาดอยู่แล้ว!"

เอ้อร์โก่วกับพรรคพวกที่มาช่วยเฝ้าลานมองทั้งสองคนด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น

"เหยาจื่อ พวกแกไปทำอะไรมาเนี่ย สภาพอย่างกับพวกหนีคดีเลย" เอ้อร์โก่วเอ่ยถาม

เซียวเหยาแสร้งทำทีเป็นไม่ใส่ใจขณะเก็บกระเป๋าเข้าตู้ ก่อนจะตอบกลับไป "ไม่มีอะไรหรอก แค่ของกินบนรถไฟมันแพงหูฉี่ พวกเราก็เลยเสียดายตังค์น่ะ"

วันรุ่งขึ้น

หลังจากได้นอนหลับพักผ่อนจนเต็มอิ่ม หลิวเฉียงก็เอ่ยปากถามขึ้นทันทีที่เอ้อร์โก่วและคนอื่นๆ กลับไปแล้ว

"เหยาจื่อ แกตั้งใจจะเช่าเหมืองทองจริงๆ เหรอวะ บอกความจริงฉันมาเถอะ นี่มันความคิดพ่อแกหรือความคิดของแกกันแน่"

หลิวเฉียงไม่ได้โง่ ข้ออ้างปั้นน้ำเป็นตัวที่เซียวเหยาคิดขึ้นมาส่งเดชไม่มีทางตบตาเขาได้หรอก

เซียวเหยาแย่งบุหรี่จากมือหลิวเฉียงมาคาบไว้ในปากตัวเองอย่างเป็นธรรมชาติ ก่อนจะตอบกลับไป

"คนซื่อๆ อย่างพ่อฉันน่ะเหรอจะกล้าคิดเรื่องเช่าเหมืองทอง"

"กูว่าแล้วเชียว..."

หลิวเฉียงตบหน้าขาตัวเองฉาดใหญ่ แล้วจุดบุหรี่ให้ตัวเองใหม่อีกมวน "สูบบุหรี่มันเสียสุขภาพนะโว้ย"

"ก็พี่ไม่ใช่เหรอที่พาฉันเสียนิสัยน่ะ ว่าแต่ตกลงพี่จะช่วยฉันไหมเนี่ย"

หลังจากหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ เซียวเหยาก็ปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น

"แกเป็นน้องชายฉัน แกจะทำอะไรฉันก็พร้อมสนับสนุนเต็มที่นั่นแหละ แต่เรื่องทำเหมืองมันไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลยนะ ฉันได้ยินมาว่ามีคนหมดเนื้อหมดตัวเพราะเรื่องนี้ไปตั้งไม่รู้เท่าไหร่" หลิวเฉียงเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

สิ่งที่เขาพูดมานั้นเป็นความจริงทุกประการ ในยุคสมัยนี้ การที่เอกชนรายย่อยจะลงมือทำเหมืองแร่เองนั้นแทบไม่มีความรู้ทางเทคนิคใดๆ มารองรับเลย พูดง่ายๆ ก็คือการวัดดวงดีๆ นี่เอง

คนดวงดีก็พลิกชีวิตกลายเป็นเศรษฐีชั่วข้ามคืน ส่วนพวกดวงซวยก็คงทำได้แค่ก้มหน้ารับกรรมไปตามระเบียบ

ทว่าเซียวเหยาผู้ครอบครองข้อมูลข่าวสารมากมายจากโลกอนาคต ย่อมล่วงรู้ความลับบางอย่างเป็นอย่างดี

เขาจำได้แม่นยำว่าในปีหน้า จะมีอุโมงค์เหมืองสามแห่งที่กลายเป็นตำนานเล่าขานไปทั่วทั้งอำเภอ

นั่นคืออุโมงค์หมายเลข 4, หมายเลข 14 และหมายเลข 24 ในเขตสายแร่ที่ 2 ของตำบลจินเหอ

เนื่องจากอุโมงค์ทั้งสามแห่งนี้ล้วนมีเลข '4' ที่พ้องเสียงกับความตาย จึงถือเป็นเลขอัปมงคล และถูกปล่อยทิ้งร้างไม่มีใครเหลียวแล

จนกระทั่งถึงปี 98 ถึงได้มีคนใจกล้าบ้าบิ่นไม่กี่คนยอมมาทำสัญญาเช่า

ผลปรากฏว่าอุโมงค์ทั้งสามแห่งนั้นกลับขุดพบสายแร่ทองคำมหาศาล สร้างเศรษฐีหน้าใหม่จนกลายเป็นตำนานอันโด่งดัง

และเป้าหมายที่เขาหมายตาอยู่ในตอนนี้ก็คืออุโมงค์ทั้งสามแห่งนี้นี่แหละ นี่คือโอกาสทองที่จะทำให้เขาร่ำรวยในชั่วข้ามคืน

เมื่อเห็นเขานิ่งเงียบไปอีก หลิวเฉียงก็ตบไหล่เขาเบาๆ "ฉันเป็นพี่แกนะ มีอะไรให้ช่วยก็บอกมาได้เลย"

เซียวเหยาดึงสติกลับมาจากการเหม่อลอย เขาระบายยิ้มแล้วพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นรบกวนพี่ไปหาคุณลุง แล้วช่วยจัดการเรื่องขอเช่าอุโมงค์หมายเลข 4 ในเขตสายแร่ที่ 2 ให้ทีได้ไหม"

"อุโมงค์หมายเลข 4 เหรอ เลขอัปมงคลขนาดนั้นเนี่ยนะ เดี๋ยวฉันไปคุยกับลุงให้หาอุโมงค์เลขสวยๆ ดีกว่า ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้พี่จัดการเอง" หลิวเฉียงท้วงติง

เซียวเหยากะพริบตาปริบๆ ก่อนจะอ้างหน้าตาย "พี่ นี่มันเลขมงคลที่ซินแสให้มาเลยนะ"

"เวรเอ๊ย ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวฉันลองไปถามดูให้แล้วกันว่าค่าเช่าเท่าไหร่"

ทันทีที่ถูกยกเรื่องลี้ลับไสยศาสตร์ขึ้นมาอ้าง หลิวเฉียงก็หมดหนทางโต้แย้งและจำใจต้องตอบตกลง

อุโมงค์เหมืองที่พวกเขากำลังพูดถึงนี้ แท้จริงแล้วก็คือหลุมสำรวจแร่ที่กองทัพญี่ปุ่นทิ้งไว้ในอดีต

อันที่จริง ข้อมูลทางธรณีวิทยาในยุคนั้นส่วนใหญ่ก็เป็นผลงานที่พวกทหารญี่ปุ่นทิ้งเอาไว้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานอันเหลือล้นของพวกมันในสมัยนั้นได้เป็นอย่างดี

และอุโมงค์เหมืองที่เซียวเหยากับหลิวเฉียงกำลังวางแผนจะเข้าไปทำกิน ก็คือหลุมสำรวจแร่เหล่านี้นี่เอง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ขณะที่เซียวเหยากำลังฝึกต่อยมวยออกกำลังกายอยู่ตามปกติ เขาก็ต้องชะงักเมื่อได้ยินเสียงเคาะประตูดังรัวอย่างร้อนรน

ทันทีที่เปิดประตูออกไป เขาก็พบกับหลิวเฉียงที่กำลังยิ้มหน้าระรื่นด้วยความดีใจ

"เรียบร้อยแล้วเหรอ"

"เรียบร้อยแล้ว! ค่าเช่าตกปีละสองหมื่นหยวน!"

"ถูกขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย"

"แน่นอนสิ อุโมงค์นี้ถูกทิ้งร้างไม่มีใครเหลียวแลมาตั้งสองปีแล้ว แถมลุงของฉันก็เป็นคนออกหน้าช่วยพูดให้อีก ราคาก็เลยถูกลงมาเป็นธรรมดา" หลิวเฉียงเชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจและตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

เขาเพิ่งได้รู้จากหลิวชวนผู้เป็นลุงว่า ค่าเช่าเหมืองขั้นต่ำสุดในปีนี้น่าจะเริ่มต้นที่ห้าหมื่นหยวนเลยทีเดียว

และถ้าเป็นอุโมงค์เลขสวยๆ ราคาก็จะยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว

ข่าวดีนี้ทำให้เซียวเหยาดีใจจนแทบเนื้อเต้น หากไม่ติดว่าพวกเขายังขาดแคลนกำลังคนประกอบกับนี่เพิ่งจะเป็นการลงทุนทำเหมืองครั้งแรก เขาคงยอมทุ่มเงินเหมาอุโมงค์สักสองแห่งรวดไปแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวฉันไปหยิบเงินมาให้เดี๋ยวนี้เลยนะ เราเอาทุนตั้งต้นไปก่อนสักห้าหมื่นหยวนก็แล้วกัน"

"ตกลง ลุงฉันช่วยติดต่อพวกคนงานที่มีประสบการณ์ทำเหมืองมาให้เรียบร้อยแล้วล่ะ ขอแค่เดินเรื่องเอกสารเสร็จ พวกเราก็พร้อมลงมือเริ่มงานได้ทันที"

เวลานี้หลิวเฉียงเองก็กำลังฮึกเหิมและเต็มเปี่ยมไปด้วยไฟในการทำงาน เขาไม่คิดจะรั้งรออยู่เฉยๆ อีกต่อไป

มองดูแผ่นหลังของหลิวเฉียงที่หอบเงินก้อนโตวิ่งผลีผลามออกไป เซียวเหยาก็ส่ายหน้าพลางยิ้มขื่น

บางทีนี่อาจจะเป็นเสน่ห์ของคนในยุคนี้ก็เป็นได้ หลายสิ่งหลายอย่างมักจะสำเร็จได้ด้วยการอาศัยแรงฮึดและความบ้าระห่ำพุ่งชนไปข้างหน้า

ส่วนผลลัพธ์สุดท้ายจะออกมาเป็นอย่างไรนั้น พวกเขากลับไม่ค่อยนึกถึงมันสักเท่าไหร่

เมื่อก้มมองเงินสดอีกห้าหมื่นหยวนที่เหลืออยู่ในมือ สีหน้าของเซียวเหยาก็สลดลงอีกครั้ง

เขายังไม่มีแม้กระทั่งบัตรประชาชน การจะจัดการกับเงินก้อนโตนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

สำหรับพ่อแม่ของเขาแล้ว เงินก้อนนี้ย่อมถูกมองว่าเป็นเงินที่ได้มาโดย 'ผิดกฎหมาย' อย่างแน่นอน

เซียวเหยานวดขมับที่เริ่มปวดหนึบ เขารู้สึกว่าตัวเองจำเป็นต้องวางแผนอนาคตให้รัดกุมเสียก่อน

และภารกิจแรกสุดที่ต้องทำก็คือ การฟอกเงินก้อนนี้ให้กลายเป็นรายได้ที่ 'ถูกกฎหมาย' เสียที