บทที่ 590 - ข้อสันนิษฐานของถังไป่ซิง

บทที่ 590 - ข้อสันนิษฐานของถังไป่ซิง

"เรื่องนี้ เป็นฝีมือของฉันหลิวเซ่าไป๋เอง ต่อจากนี้ไป ไม่ว่าใครหน้าไหนมาถาม ก็จะไม่มีวันแพร่งพรายออกไปแม้แต่น้อย" หลิวเซ่าไป๋มีสีหน้าเคร่งขรึม

และสิ่งที่ตั้งอยู่บนพัดเหล็กอูจิน ก็คือหัวของถังไป่จง

เลือดสดๆ หยดลงมาตามพัดเหล็ก ยอดขุนพลในอดีต กลับต้องมาตายอย่างศพไม่สวย

"ดีมาก" ลั่วเทียนพยักหน้า ก่อนจะถอยหลังไปหลายก้าว "เก็บพัดเถอะ พัดของนายนี่มันของดีเลยนะ เอาไปเปื้อนเลือดแบบนี้เสียดายแย่"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวเซ่าไป๋ก็สะบัดข้อมือ หัวของถังไป่จงร่วงลงไปกลิ้งขลุกๆ อยู่บนพื้นหลายตลบ

พัดเหล็กหุบพับลงมา เพียงแค่ตวัดเบาๆ คราบเลือดก็หลุดร่วงไปจนหมดสิ้น บนพัดเหล็กกลับมาเรียบเนียนดุจน้ำแข็ง เงางามดุจกระจก อย่างที่ลั่วเทียนพูดไว้จริงๆ พัดเล่มนี้เป็นของดีเลยล่ะ

"งั้นเซ่าไป๋ ขอตัวลาก่อน" หลิวเซ่าไป๋เอ่ยถามอย่างระมัดระวัง ตอนนี้สภาพของหลิวเซ่าไป๋ก็ดูไม่จืดเลยเหมือนกัน บาดแผลบนตัวและที่เอวยังคงมีเลือดไหลซึมออกมา

"ช้าก่อน นายยังเหลือธุระอีกอย่างนึง" ลั่วเทียนชี้ไปที่ถังฉืออีที่อยู่บนพื้น

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวเซ่าไป๋ก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ก้าวเท้าออกไป พัดเหล็กคลี่กางแล้วก็หุบพับลงมา ก็เห็นรอยเลือดเป็นทางยาวตั้งแต่เอวของถังฉืออีลากยาวขึ้นไปจนถึงแก้ม เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดในชั่วพริบตา พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนของถังฉืออี

จากนั้น หลิวเซ่าไป๋ก็ประสานมือคารวะอีกครั้ง และในตอนนั้นเองลั่วเทียนก็ยิ้มบางๆ แล้วหลีกทางให้ หลิวเซ่าไป๋ถอนหายใจออกมาเบาๆ กอดพัดเหล็กไว้ในอ้อมอก พุ่งตัวออกจากลานบ้านแล้วหายตัวไปไหนก็ไม่รู้

ส่วนบนพื้น ถังฉืออีกำหมัดทั้งสองข้างเอาไว้แน่น แทบจะบีบจนข้อนิ้วขาวซีด ปากส่งเสียงร้องคำรามอย่างน่าเกรงขามราวกับหมาป่ากำลังเคี้ยวอาหาร นั่นคือการต้องทนรับความเจ็บปวดแสนสาหัส

ลั่วเทียนก้าวเข้าไปใกล้ สิ่งแรกที่เห็นคือสายตาอาฆาตมาดร้ายของถังฉืออีที่จ้องมองมา

"โอ๊ะ?" ลั่วเทียนหรี่ตาลง

"ไป... ไป... ไป" ถังฉืออีคำรามเสียงแหบพร่า

ทั้งหมดนี้ ถังฉืออียอมรับมันแล้ว ยอมรับมันทั้งหมด ต่อให้ตัวเองจะบาดเจ็บสาหัสแค่ไหน ต่อให้แขนขาจะขาด ก็ไม่เป็นไร ขอแค่ต่อไปมีชีวิตรอดกลับไปได้ ต่อให้จะไม่ได้รับการยอมรับจากสำนักถังก็ตาม

ขอแค่มีชีวิตรอดต่อไปได้ ทุกอย่างก็คุ้มค่า ทุกอย่างก็คุ้มค่าแล้ว

ความอัปยศอดสูทั้งหมด ความเจ็บปวดทั้งหมด ถังฉืออียอมรับมันแล้ว

"ถ้าหากมีวาสนา มาหาฉันสิ ขาของนาย ฉันมีวิธีทำให้มันกลับมาเป็นเหมือนเดิมได้ ด้วยวิธีพิเศษ ที่จะทำให้นายไม่ได้รับผลกระทบจากการที่ขาขาดไปข้างหนึ่งเลยแม้แต่น้อย" ลั่วเทียนนั่งยองๆ มองถังฉืออีอย่างลึกซึ้ง

"อะไรนะ?" ใบหน้าของถังฉืออีเต็มไปด้วยเลือด ตอนนี้เขากำลังเบิกตาโพลงมองลั่วเทียน

"รอให้นายเตรียมตัวพร้อมเมื่อไหร่ ก็มาหาฉันสิ" ลั่วเทียนยื่นมือไปตบไหล่ถังฉืออีเบาๆ ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

และในตอนที่ลั่วเทียนเดินจากไป อีกด้านหนึ่ง เฉินปิงที่พากำลังคนมาล้อมคนของสำนักถังเอาไว้ก็ได้รับข้อความทันที

"ฮู้วๆๆๆ..." เฉินปิงอ้าปากส่งเสียงร้องเลียนแบบเสียงนกไนติงเกล ทันใดนั้นเจ้าหน้าที่สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติที่ล้อมอยู่ด้านนอก ต่างก็หันหลังเดินจากไปไกลๆ พริบตาเดียวคนหลายสิบคนก็หายวับไปกับตาทันที

"ลาก่อน" เฉินปิงหันกลับมาประสานมือคารวะ หมุนตัวก้าวยาวๆ เดินจากไป

ณ จุดเดิม

ถังฉืออวี้หรี่ตาลง ก้าวเท้าออกไป มองดูทุกคนหายตัวไปต่อหน้าต่อตา

"ศิษย์พี่ คนพวกนี้..." คนที่ถูกถังฉืออวี้ห้ามเอาไว้ก่อนหน้านี้เอ่ยถามอย่างระมัดระวัง ท้ายที่สุดแล้วการที่ถังฉืออวี้ห้ามเขาไว้เมื่อครู่นี้ ก็แสดงให้เห็นว่าถังฉืออวี้รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของคนพวกนี้

"ไม่แน่ใจ แต่เจ้านายที่มันพูดถึงเมื่อกี้นี้ ฉันเพิ่งจะเจอมา เป็นคนสวมหน้ากากที่มีรังสีอำมหิตแผ่ซ่านไปทั่วตัว" ถังฉืออวี้กล่าวเสียงขรึม

"ก็น่าสนใจดีนะ คนตั้งเยอะมาล้อมพวกเราไว้ แล้วก็ไม่บอกว่าจะทำอะไร ตอนนี้กลับสะบัดตูดเดินหนีไปดื้อๆ คิดว่าการมาขวางพวกเรามันสนุกนักหรือไง?" ศิษย์สำนักถังคนหนึ่งหัวเราะเยาะ

และคำพูดนี้ก็เตือนสติถังฉืออวี้ได้ ถังฉืออวี้นึกขึ้นมาได้ ม่านตาก็สั่นไหวอย่างรุนแรง

"แย่แล้ว เป้าหมายของชายชุดดำพวกนี้ก็คือคุณอาถังไป่จงกับถังฉืออี" ถังฉืออวี้ร้องอุทาน ในเวลาเดียวกันถังฉืออวี้ก็นึกถึงคนบนกำแพงคนนั้น ด้านล่างกำแพงนั่น มันก็คือถังไป่จงกับถังฉืออวี้ไม่ใช่เหรอ

พริบตาเดียว ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ในลานบ้านที่ถังไป่จงอยู่

ชายชราคนหนึ่งสวมชุดจงซาน ในมือถือกล้องยาสูบ

พวกถังฉืออวี้เจ็ดคนรีบเดินเข้าไปต้อนรับทันที

"อาจารย์"

"คารวะผู้อาวุโสสาม"

"อืม" คนที่มาก็คือศิษย์น้องของถังไป่จง หรือก็คือถังไป่ซิงนั่นเอง ถังไป่ซิงพยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็ส่งสายตาเป็นเชิงถาม

ทั้งเจ็ดคนมองหน้ากันทันที สุดท้ายก็เป็นถังฉืออวี้ที่ก้าวออกมา กวักมือเรียกให้ทุกคนหลีกทาง ก็เห็นศพไร้หัวร่างหนึ่งนอนอยู่บนพื้น

พอถังไป่ซิงเห็นศพนี้ก็จำได้ทันที นี่ถ้าไม่ใช่ศิษย์พี่ของตัวเองแล้วจะเป็นใครได้

ถึงแม้คนของสำนักถังจะเย็นชาไร้ความรู้สึก แต่สุดท้ายก็คลุกคลีกันมาหลายปี ต่อให้จะสู้กันดุเดือดแค่ไหน ก็ต้องตายด้วยน้ำมือของตัวเองสิ แต่ตอนนี้ถังไป่จงกลับต้องมาตายที่เมืองเฉินหยางแห่งนี้

และที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ ศพไม่สมประกอบ

ร่างของถังไป่ซิงสั่นเทาเล็กน้อย โกรธจนหน้าแดงก่ำตวาดลั่น "หัวล่ะ!!!"

"อยู่นี่ครับ..." ถังฉืออวี้รีบกวักมือเรียก ศิษย์สำนักถังคนหนึ่งหยิบห่อผ้าออกมาจากด้านหลัง พอเปิดผ้าสีแดงออก ก็เห็นหัวของถังไป่จงอยู่ข้างใน

"ศิษย์พี่เอ๋ยศิษย์พี่ ถึงแม้พวกเราจะไม่ได้เป็นศิษย์อาจารย์เดียวกัน แต่ก็สู้กันมาตั้งหลายปี คิดไม่ถึงเลยว่าวันนี้นายจะต้องมาตายที่นี่" ถังไป่ซิงมองหัวของถังไป่จงอย่างลึกซึ้ง จากนั้นก็โบกมือ "ฝังซะเถอะ"

"จริงสิครับอาจารย์ ถังฉืออียังมีชีวิตอยู่..." ถังฉืออวี้ชี้มือเข้าไปในห้อง ตอนที่ถังฉืออวี้มาถึงลานบ้านแห่งนี้ ถังฉืออีก็แทบจะเหลือแค่ลมหายใจรวยรินแล้ว แต่ถังไป่ซิงยังมาไม่ถึง พวกเขาก็รู้กาลเทศะดี จึงรีบช่วยปฐมพยาบาลให้ถังฉืออี

"โอ๊ะ?" ถังไป่ซิงได้ยินดังนั้นก็รีบเดินเข้าไป

บนพื้น ใบหน้าของถังฉืออีซีดเผือด บาดแผลบนใบหน้านั้นถูกโรยด้วยผงยาที่ไม่รู้จักชื่อ

"คุณ... คุณอา..." ถังฉืออีเอ่ยปากด้วยความยากลำบาก ลมหายใจรวยริน

"หลานศิษย์ ตกลงมันเกิดอะไรขึ้น?" ถังไป่ซิงถามเสียงขรึม

"หลิว... เซ่าไป๋... จอมยุทธ์พัดเหล็ก... หลิวเซ่าไป๋..." ถังฉืออีเค้นคำพูดเหล่านี้ออกมาอย่างยากลำบาก จากนั้นคอก็พับและสลบไป

"หลิวเซ่าไป๋..." ถังไป่ซิงนั่งยองๆ ลง กระชากเสื้อของถังฉืออีออก สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือบาดแผลขนาดใหญ่ที่ลากยาวตั้งแต่เอวไปจนถึงแก้ม ในเวลาเดียวกันก็ยังมีรอยฝ่ามือที่หน้าอกของถังฉืออีด้วย

"บาดเจ็บหนักมากจริงๆ ดูเหมือนว่าไอ้หนูนี่จะไม่ได้โกหกแฮะ" ถังไป่ซิงพึมพำประโยคหนึ่ง เห็นได้ชัดว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว ถังไป่ซิงก็ดูเหมือนจะไม่ได้สนใจอาการบาดเจ็บของถังฉืออีเลย กลับระแวงว่าในเรื่องนี้จะมีเล่ห์เหลี่ยมอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่าเสียมากกว่า

"ว่ามาสิ" ถังไป่ซิงมองไปที่ถังฉืออวี้

ในเวลานี้ถังฉืออวี้ก็ถือโอกาสลากเก้าอี้มาส่งให้ถังไป่ซิง รอจนถังไป่ซิงนั่งลงแล้ว ถังฉืออวี้จึงเอ่ยขึ้น

"อาจารย์ครับ เรื่องมันเป็นแบบนี้ เมื่อเช้าถังฉืออีไปตามนัดประลองกับลั่วเทียน ทั้งสองคนตัดสินแพ้ชนะกันในสองกระบวนท่า ลั่วเทียนอาศัยความเก่งกาจและใจกล้าบ้าบิ่นเป็นฝ่ายลงมือก่อน แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะถูกถังฉืออีใช้ควันสลายวิญญาณสาดใส่หน้า แต่ฝีมือของลั่วเทียนก็เก่งกาจน่ากลัวมากจริงๆ ควันพิษปะทะหน้าก็ยังคว้าคอของถังฉืออีเอาไว้ได้ ในเวลาเดียวกันก็ซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของถังฉืออี และในเวลานี้เอง ตอนที่ถังฉืออีแขวนอยู่บนเส้นด้ายแห่งความเป็นความตาย ห่วงทองคำปลิดชีพในมือก็แทงทะลุร่างลั่วเทียน พิษสลายใจแล่นพล่านไปทั่วร่างของลั่วเทียนในชั่วพริบตา" ถังฉืออวี้เล่าสถานการณ์ในตอนนั้นอย่างจริงจัง

"พวกแกเห็นกับตาตัวเองเลยเหรอ?" ถังไป่ซิงถามกลับตามสัญชาตญาณ

"ครับ" ถังฉืออวี้พยักหน้า อีกหกคนที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเช่นกัน

แต่ถังไป่ซิงก็ยังไม่วางใจ ลุกขึ้นยืนก้มลงไปมองบาดแผลของถังฉืออีอีกครั้ง

ถึงขั้นใช้มือกดดู การกดครั้งนี้ทำให้ถังฉืออีที่สลบไปแล้วถึงกับกระอักเลือดออกมาอีกคำ จะเห็นได้ว่าตาแก่คนนี้ไม่สนใจความเป็นตายของถังฉืออีเลยแม้แต่น้อย

"ชีพจรหัวใจได้รับความเสียหาย กระดูกหน้าอกปริแตก ฝ่ามือนี้สอดคล้องกับที่พวกแกบอกจริงๆ ถ้าเป็นอย่างนี้ล่ะก็ ลั่วเทียนก็ไม่มีปัญหาแล้วล่ะ" ถังไป่ซิงพึมพำ

(จบแล้ว)