บทที่ 60 - ของขวัญอดได้แล้วสิเนี่ย
บทที่ 60 - ของขวัญอดได้แล้วสิเนี่ย
บทที่ 60 - ของขวัญอดได้แล้วสิเนี่ย
จิงปู้ชวนมีสีหน้าตื่นตระหนกตกใจ : ข้าสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลเลยทีเดียว
สัมผัสเทวะของเด็กคนนี้ ช่างน่าเกรงขามกว่าที่ข้าคาดคิดไว้เสียอีก!
ซุนกู้ร้องตะโกนด้วยความดีใจ : "ท่านอาจารย์ดูสิ จิตวิญญาณกระบี่พวกนี้ช่างเฉลียวฉลาดยิ่งนัก พอเห็นข้าปุ๊บก็ตื่นเต้นจนตัวสั่นไปหมดเลยขอรับ"
ซานเจี่ยจื่อ : พวกมันไม่ได้ตื่นเต้นหรอกนะ
พวกมันสัมผัสได้ถึงพลังแห่งอสนีบาตทองคำในสัมผัสเทวะของเจ้าต่างหาก
เลยพากันหวาดกลัวจนสั่นสะท้านไปทั้งตัว
"ท่านอาจารย์ แล้วเหตุใดพวกมันถึงยังไม่บินออกมาอีกล่ะขอรับ?"
"ในเมื่อพวกมันไม่ยอมออกมา เช่นนั้นเจ้าก็เข้าไปหยิบเอาเองสิ"
ซุนกู้ : "อ้อขอรับ"
เขายื่นมือออกไปเตรียมจะคว้ากระบี่วิเศษด้ามสีเขียวเล่มหนึ่ง
ทว่ายังไม่ทันที่มือจะได้สัมผัสกับด้ามกระบี่
"ฟิ้ว!" กระบี่เล่มนั้นก็พุ่งพรวดออกมา
ก่อนจะบินหนีหายวับไปกับตาในพริบตาเดียว
ซุนกู้ : "..."
เขาหันไปคว้ากระบี่อีกเล่ม
"ฟิ้ว!" ก็บินหนีหายวับไปอีกเช่นกัน
ซุนกู้ : ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะจับไม่ได้สักเล่ม
"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว..."
กระบี่บินหนีหายไปติดต่อกันถึงสิบกว่าเล่ม
ซุนกู้ : "..."
นี่มันเรื่องอันใดกันเนี่ย? พอข้าจะจับเล่มไหน เล่มนั้นก็บินหนีไปงั้นหรือ?
การติดตามข้า มันน่าขายหน้าถึงเพียงนั้นเลยหรืออย่างไร?
ซุนกู้ชักจะไม่ยอมแพ้
ทำท่าจะเอื้อมมือไปคว้ากระบี่อีกเล่ม
จิงปู้ชวน : "ทะ... ทะ... ท่านอาจารย์ปู่น้อย พอแค่นี้ก่อนเถิดขอรับ วันนี้พวกเราพอแค่นี้ก่อนเถิดนะขอรับ"
ขืนท่านยังขืนจับต่อไปอีกล่ะก็
กระบี่วิญญาณของสำนักอักษรมีหวังได้หนีเตลิดไปจนหมดเกลี้ยงหน้าผาเป็นแน่
"แต่ข้ายังเลือกกระบี่ไม่ได้เลยนะขอรับ"
ซานเจี่ยจื่อ : "ศิษย์รัก บางทีวาสนาอาจจะยังไม่ถึงกระมัง เอาไว้วันหลังพวกเราค่อยมาลองดูกันใหม่เถิด"
เฮ้อ! กระบี่เหล่านี้ล้วนเป็นกระบี่วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักอักษรแล้วนะ
ทว่ากลับไม่มีกระบี่เล่มใดกล้ารองรับพลังแห่งอสนีบาตทองคำเลยแม้แต่เล่มเดียว
ดูท่า คงต้องหาเวลาไปที่สำนักเทพกระบี่เพื่อลองหาดูเสียแล้ว
ซุนกู้รู้สึกท้อแท้สิ้นหวังเป็นอย่างมาก
พวกเจ้ามันก็แค่กระบี่เน่าๆ!
สายตาสุนัขดูแคลนคนนักนะ
ที่แท้พวกเจ้าก็แค่รังเกียจที่ข้ามีตบะต่ำต้อยใช่หรือไม่ล่ะ
ได้เลย! รอข้ากลับมาจากทดสอบในแดนลับเสียก่อนเถิด คอยดูเถอะว่าข้าจะตบหน้าพวกเจ้าอย่างไร
"ท่านอาจารย์ ในเมื่อข้าเลือกกระบี่ไม่ได้ ศิษย์ก็รู้สึกเสียใจยิ่งนักขอรับ"
"หากท่านสามารถตกลงทำตามคำขอของศิษย์สักข้อหนึ่งล่ะก็..."
ซานเจี่ยจื่อ : "ศิษย์รัก เรื่องการไปทดสอบในแดนลับนั้น ไม่ต้องพูดถึงอีกแล้วนะ"
"อย่างไรเสียอาจารย์ก็ไม่มีทางตอบตกลงอย่างเด็ดขาด"
ซุนกู้ : "..."
"ปีหน้า เอาไว้ปีหน้าอาจารย์จะอนุญาตให้เจ้าไปอย่างแน่นอน"
"ส่วนตอนนี้ เจ้าตามข้าไปกราบไหว้ท่านปรมาจารย์รุ่นก่อนๆ สักหน่อยเถิด"
เขาพาซุนกู้เดินมุ่งหน้าขึ้นไปบนยอดเขา
สถานที่แห่งนั้นคือสุสาน
ทว่ามีป้ายหลุมศพเพียงแค่สี่แห่งเท่านั้น
"เจ้าเริ่มกราบไหว้จากป้ายหลุมศพด้านในสุดก่อนเถิด นั่นคือสุสานจำลองของท่านปรมาจารย์ซิงกวง"
ซุนกู้เดินไปหยุดอยู่หน้าป้ายหลุมศพ
เขาก้มลงโขกศีรษะเสียงดังปังปังปังไปสามที
"ท่านปรมาจารย์ซิงกวง ศิษย์ได้ยินชื่อเสียงอันเลื่องลือของท่านมานานแล้วขอรับ"
"ศิษย์ซุนกู้ ขอกราบคารวะท่านขอรับ"
"ขอท่านจงคุ้มครองให้ศิษย์ มีโชคมีชัยวาสนาล้นเหลือ ร่ำรวยเงินทองไหลมาเทมา มีของวิเศษและยันต์อาคมมากมายจนเก็บไม่หวาดไม่ไหว มีภรรยาเต็มบ้านลูกหลานเต็มเมืองด้วยเถิดขอรับ"
ซานเจี่ยจื่อ : "..."
จิงปู้ชวน : "..."
ผู้อาวุโสเผิง : "..."
นี่มันการกราบไหว้บรรพชนนะ ไม่ใช่การขอพรขอโชคลาภเสียหน่อย!
ซุนกู้เดินมาหยุดอยู่หน้าป้ายหลุมศพของปรมาจารย์รุ่นที่สอง
ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากขอพร
เอ๊ะ? เหตุใดฐานป้ายหลุมศพนี้ถึงมีก้อนทองคำฝังอยู่ด้วยล่ะ?
นี่มันจะอะไรกันเนี่ย? คำขอพรที่เพิ่งขอไปเมื่อครู่นี้ สัมฤทธิ์ผลเร็วปานนี้เชียวหรือ?
ไม่ใช่สิ มีคลื่นพลังวิญญาณแผ่ออกมาด้วย
คงไม่ใช่ของธรรมดาแน่ๆ
ซุนกู้อาศัยจังหวะที่ไม่มีใครสังเกตเห็น
แอบแคะมันออกมา
แล้วยัดใส่ลงไปในแหวนมิติ
จากนั้นก็ก้มลงโขกศีรษะสามทีด้วยความซาบซึ้งใจ
ส่วนป้ายหลุมศพอีกสองแห่งที่เหลือ เขาไม่พบของมีค่าอันใดเลย ซุนกู้จึงโขกศีรษะแบบขอไปทีให้จบๆ ไป
หลังจากเสร็จสิ้นพิธีกราบไหว้
ก็เดินทางกลับมายังเขาไผ่น้อย
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
ซุนกู้ก็ได้รับการติดต่อผ่านกระแสเสียงจากเจ้าสำนักหู
"เสี่ยวซุน อีกครึ่งชั่วยาม ข้าก็จะเดินทางไปถึงสำนักอักษรแล้วนะ"
พ่อคุณเอ๊ย!
เพื่อออเดอร์สินค้า ถึงกับต้องเร่งเดินทางข้ามคืนเลยเชียวหรือนี่
เขาต้องรีบส่งกระแสเสียงไปบอกกวงจิ่วหง เพื่อเตี๊ยมกันไว้ก่อน
จะได้ไม่พูดจาขัดแย้งกันในภายหลัง
จากนั้นก็ขึ้นขับเรือเหาะ ออกไปรอต้อนรับเพียงลำพัง
คณะของเจ้าสำนักหูในครั้งนี้มีกันมาประมาณยี่สิบคน ส่วนใหญ่เป็นศิษย์ที่จะไปเข้าร่วมการทดสอบในแดนลับ
ทันทีที่เผชิญหน้ากัน
ซุนกู้ : "ท่านเจ้าสำนักหู ข้าคิดถึงท่านแทบตายเลยขอรับ"
เจ้าสำนักหูยิ้มหน้าบาน
"เสี่ยวซุนเอ๋ย ไม่ได้พบกันเพียงไม่กี่วัน เจ้าก็ไม่ยอมเรียกข้าว่าท่านลุงแล้วหรือ?"
"ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากเรียกนะขอรับ แต่เป็นเพราะฐานะของข้าในตอนนี้มันไม่อำนวยต่างหากล่ะขอรับ"
"โอ้? เจ้ามีฐานะอันใดงั้นหรือ?"
"ข้าได้กลายเป็นศิษย์ของสำนักอักษรอย่างเป็นทางการแล้วนะขอรับ แถมยังไม่ใช่ศิษย์ธรรมดาๆ ด้วยนะ"
"ไม่ธรรมดาขนาดไหนเชียว?"
"เดี๋ยวอีกสักพักท่านก็จะรู้เองแหละขอรับ"
ณ ยอดเขาประมุข
กวงจิ่วหงนำศิษย์สืบทอดสายตรงทั้งสามคน มายืนรอต้อนรับอยู่ที่หน้าลานกว้าง
ทันทีที่ทุกคนก้าวลงจากเรือเหาะ
กวงจิ่วหงและศิษย์ทั้งสามก็ประสานเสียงพร้อมกัน : "คารวะท่านอาจารย์ปู่น้อยขอรับ"
เจ้าสำนักหู : ...อะ อาจารย์ปู่?
ไอ้เด็กคนนี้ เมื่อเดือนก่อนยังทำหน้าหนาพยายามตื๊อขอเป็นศิษย์ของเฒ่ากวงอยู่เลยนี่นา
ตอนนี้กลับพลิกโผ กลายเป็นอาจารย์ปู่ของเขาไปเสียแล้ว?
หรือว่าผู้อาวุโสจิงจะรับเขาเป็นศิษย์สืบทอดสายตรง?
เป็นไปไม่ได้หรอก ตาแก่คนนั้นทั้งอารมณ์ร้ายและรับมือยากจะตายไป!
ซุนกู้ : "ท่านเจ้าสำนักหู ท่านไม่ต้องตกใจไปหรอกขอรับ"
"เพราะอีกเดี๋ยว ท่านจะต้องตกใจยิ่งกว่านี้อีกนะขอรับ"
ในขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่ ท้องฟ้าเบื้องบนก็ปรากฏเงาร่างสายหนึ่งขึ้น
จิงปู้ชวนขี่กระบี่ร่อนลงมา
เขาเดินซอยเท้าถี่ๆ พุ่งตรงเข้าไปหาซุนกู้อย่างรวดเร็ว
พร้อมกับโค้งคำนับ : "เสี่ยวชวนจื่อ คารวะท่านอาจารย์ปู่น้อยขอรับ"
เจ้าสำนักหู : "..."
เมื่อครู่นี้เขาพูดว่าอะไรนะ?
เขาก็เรียกเสี่ยวซุนว่าท่านอาจารย์ปู่น้อยด้วยงั้นหรือ?
แถมยังเรียกตัวเองว่าเสี่ยวชวนจื่ออีก?
จิงปู้ชวน : "เสี่ยวหู ไม่ได้พบกันเสียนาน เป็นอย่างไรบ้าง เหตุใดเจอหน้าข้าแล้วถึงไม่คิดจะทักทายกันบ้างเลยล่ะ?"
เจ้าสำนักหูเพิ่งจะดึงสติกลับมาจากความตกตะลึง
รีบโค้งคำนับทำความเคารพทันที
"หูอีเต๋อคารวะผู้อาวุโสจิงขอรับ"
จิงปู้ชวนหัวเราะร่าพร้อมกับรับการคารวะ
ก่อนจะหันกลับไปทำท่าทางนอบน้อมต่อซุนกู้ และเอ่ยว่า : "ท่านอาจารย์ปู่น้อย ท่านพาเสี่ยวหูและพวกพ้องเข้าไปพักผ่อนในเรือนก่อนเถิด ข้าขออนุญาตยืนรอรับเสด็จท่านปรมาจารย์อยู่ที่นี่สักครู่นะขอรับ"
"ท่านอาจารย์ของข้าก็จะมาด้วยหรือขอรับ?"
จิงปู้ชวน : "..."
ท่านจะมาหรือไม่มา เจ้าไม่รู้หรืออย่างไร?
ไม่ใช่เจ้าหรอกหรือที่ขอร้องให้ท่านมา เพื่อช่วยเจ้าหลอกเอาทรัพย์สินจากหูอีเต๋อสักก้อนหนึ่งน่ะ?
"ท่านปรมาจารย์บอกว่า ท่านเก็บตัวบำเพ็ญเพียรมานานหลายปี รู้สึกคิดถึงสหายเก่าแห่งสำนักดับกระบี่เป็นอย่างยิ่งขอรับ"
"จึงอยากจะแวะมาสอบถามสารทุกข์สุกดิบกับท่านเจ้าสำนักหูเสียหน่อยขอรับ"
เจ้าสำนักหู : ปรมาจารย์งั้นหรือ? สำนักอักษรจู่ๆ ก็มีปรมาจารย์โผล่มาจากไหนกัน?
แถมยังรับเอาไอ้เด็กสวะระดับกลั่นลมปราณอย่างซุนกู้มาเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงอีก?
ในช่วงหนึ่งเดือนมานี้ มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?
ยังไม่ทันจะได้ปะติดปะต่อเรื่องราวให้กระจ่าง
บนท้องฟ้าก็พลันเกิดเสียงระเบิดดังกึกก้อง
ตามมาด้วยสายฟ้าแลบแปลบปลาบและเสียงฟ้าร้องคำรามลั่น
ภาพเงาร่างสายหนึ่งที่ถูกห้อมล้อมไปด้วยสายฟ้า ค่อยๆ ปรากฏให้เห็นอย่างแจ่มชัด
บรรดาศิษย์ของสำนักอักษรต่างรีบทำความเคารพ : "คารวะท่านปรมาจารย์รุ่นที่ห้า (ท่านอาจารย์) ขอรับ"
ซานเจี่ยจื่อราวกับเทพยดาผู้จุติลงมาจากสรวงสวรรค์
ค่อยๆ ลอยต่ำลงมาอย่างช้าๆ
จิงปู้ชวน : "เสี่ยวหู ท่านปรมาจารย์ซานเป็นปรมาจารย์รุ่นที่ห้าแห่งสำนักอักษรของพวกเรา ท่านเก็บตัวหลับใหลมาตลอดห้าพันปีที่ผ่านมา ดังนั้นคนในดินแดนผู้บำเพ็ญเพียรจึงมีผู้ที่ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของท่านน้อยมาก"
ภายในใจของเจ้าสำนักหูนั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด
ด้วยระดับตบะขอบเขตแปลงวิญญาณขั้นสามของเขา เขาย่อมมองออกในพริบตาว่า สายฟ้าที่ล้อมรอบร่างของปรมาจารย์ซานนั้น ล้วนถูกสร้างขึ้นจากพลังวิญญาณบริสุทธิ์ หาใช่การหยิบยืมพลังจากของวิเศษใดๆ ไม่
พูดอีกอย่างก็คือ ท่านปรมาจารย์ซานผู้นี้คือผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตแปลงวิญญาณขั้นสมบูรณ์นั่นเอง
เขาไม่กล้าทำตัวโอหังอีกต่อไป
รีบก้มลงทำความเคารพอย่างนอบน้อมที่สุด : "หูอีเต๋อ คารวะท่านปรมาจารย์ซานขอรับ"
ซานเจี่ยจื่อ : "เจ้าก็คือเจ้าสำนักแห่งสำนักเทพกระบี่งั้นหรือ?"
"เรียนท่านปรมาจารย์ ตอนนี้เปลี่ยนชื่อเป็นสำนักดับกระบี่แล้วขอรับ ศิษย์เป็นเจ้าสำนักรุ่นที่สามสิบสองขอรับ"
"อืม ชื่อนี้ก็ฟังดูเข้าทีดีนะ"
"ทว่า สำนักกระบี่ที่เคยมีชื่อเสียงโด่งดังเกรียงไกรไปทั่วทั้งสามโลกในอดีต บัดนี้กลับทำได้เพียงแค่ตีเหล็ก ช่างน่าเวทนาใจเสียจริง!"
เจ้าสำนักหู : "..."
นั่นเขาเรียกว่าการหลอมสร้างอาวุธ ไม่ใช่การตีเหล็กนะขอรับ
"ข้าขอถามเจ้าหน่อยเถิด เสวียนอวิ๋น ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้างแล้ว?"
"ท่านปรมาจารย์เสวียนอวิ๋น ดับขันธ์ไปเมื่อสี่พันปีก่อนแล้วขอรับ"
"เฮ้อ! แล้วเสี่ยวฮวาล่ะ?"
"ท่านปรมาจารย์ฮวาก็กลับคืนสู่ธุลีดินไปเมื่อหนึ่งพันปีก่อนเช่นกันขอรับ"
ซานเจี่ยจื่อถอนหายใจยาวเฮือกใหญ่ : "ตื่นขึ้นมาจากการหลับใหลเพียงงีบเดียว สหายเก่าก็ล้วนจากไปหมดสิ้นแล้วหรือนี่!"
ซุนกู้ : แล้วจะไปโทษผู้ใดได้ล่ะขอรับ? ท่านหลับใหลรวดเดียวถึงห้าพันปี ต่อให้เป็นเต่าพันปีหมื่นปี มันก็ต้องตายจากไปอยู่ดีนั่นแหละขอรับ
"ท่านอาจารย์ ท่านเจ้าสำนักหูเดินทางมาไกล พวกเราเข้าไปพูดคุยกันข้างในเถิดขอรับ"
ทันทีที่นั่งลง
ซานเจี่ยจื่อก็เริ่มต้นบทสนทนาต่อจากเมื่อครู่นี้ทันที
"ข้ากับท่านปรมาจารย์เสวียนอวิ๋นและท่านปรมาจารย์ฮวาของเจ้า ต่างก็เป็นสหายเก่าแก่ที่คุ้นเคยกันดี"
"เดิมทีข้ายังแอบคิดอยู่เลยนะ ว่าหลังจากที่ข้าได้รับศิษย์คนนี้มาด้วยความยากลำบาก พวกเขาจะต้องนำของรับขวัญชิ้นใหญ่มามอบให้ศิษย์ของข้าอย่างแน่นอน"
"แต่ผลปรากฏว่า..."
"ของขวัญอดได้แล้วสิเนี่ย!"
เจ้าสำนักหู : "..."
นี่ท่านกำลังบอกใบ้อันใดกับข้าอยู่หรือเปล่าเนี่ย?
ไม่สิ! นี่มันจงใจบอกกันโต้งๆ เลยชัดๆ
"ท่านปรมาจารย์ซาน ของรับขวัญชิ้นนี้ ให้เสี่ยวหูเป็นคนมอบแทนท่านปรมาจารย์ทั้งสองท่านก็แล้วกันนะขอรับ"
ในใจของเขายังแอบคิดอีกว่า ของรับขวัญชิ้นนี้ จะให้น้อยหน้าไม่ได้เด็ดขาด
เขาจึงเสนอว่าจะมอบหินวิญญาณจำนวนหนึ่งล้านก้อนให้แก่ซุนกู้
ทว่าใครจะไปคิด ว่าซานเจี่ยจื่อกลับส่ายหน้าปฏิเสธ
"เสี่ยวหูเอ๋ย อย่าได้เกรงใจไปเลย"
"หินวิญญาณหนึ่งล้านก้อนมันมีค่ามากเกินไป"
"การให้ของขวัญนั้น ไม่สำคัญหรอกว่ามันจะมีราคาค่างวดสักเท่าใด สิ่งสำคัญมันอยู่ที่ความถูกใจผู้รับต่างหากล่ะ"
"เจ้าลองถามเสี่ยวซุนดูสิ ว่าเขามีของเล่นเล็กๆ น้อยๆ ชิ้นไหนที่อยากได้บ้างหรือไม่?"
เจ้าสำนักหู : ท่านปรมาจารย์ท่านนี้ ช่างเป็นคนดีเสียจริงๆ
ไม่โลภ ไม่เห็นแก่ได้ นับเป็นวิญญูชนในหมู่วิญญูชนอย่างแท้จริง
"เสี่ยวซุน เจ้าลองว่ามาสิ ว่าเจ้าอยากได้สิ่งใด?"
"ยาลูกกลอน หรือว่า ยันต์อาคมล่ะ?"
"ของวิเศษ หรือว่า จานค่ายกลล่ะ?"
ซุนกู้เลิกคิ้วขึ้น
เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ประดุจจิ้งจอก
เจ้าสำนักหูพลันบังเกิดลางสังหรณ์อันเลวร้ายขึ้นมาในทันที
(จบแล้ว)