บทที่ 7: คุณหนูตัวจริงและตัวปลอมกับเรื่องไร้สาระของฝาแฝด

จีเจียวคิดว่าจีหลินหลางจะต้องแสดงอาการอิจฉาตาร้อนออกมา ทว่ากลับไม่เป็นเช่นนั้นเลย จีหลินหลางยังคงสงบนิ่งจนเกินไปเสียด้วยซ้ำ ไม่แม้แต่จะชายตาแลมาทางเธอเลยสักนิด

นั่นทำให้จีเจียวเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ ทั้งที่เธอเป็นถึงแก้วตาดวงใจของคนทั้งตระกูลจี เป็นคุณหนูผู้สูงศักดิ์ในตระกูลร่ำรวยที่ผู้คนทั่วทั้งเมือง Tต่างพากันอิจฉาตาร้อน แล้วทำไมจีหลินหลางจะต้องปรากฏตัวขึ้นมาด้วย? ทำไมต้องกลับมาที่นี่?

เมื่อคิดว่าตนเองไม่ใช่บุตรสาวแท้ๆ ของคุณพ่อคุณแม่ หัวใจของจีเจียวก็ปวดร้าวรุนแรงจนแทบจะสูดหายใจไม่เข้า

หลังจากมื้ออาหารค่ำสิ้นสุดลง คุณพ่อจีก็เอ่ยขึ้นว่า “เย่ฮุ่ย วันที่ยี่สิบหกเดือนหน้าจะเป็นงานเลี้ยงวันเกิดของลูก ในวันนั้นเราจะประกาศฐานะที่แท้จริงของหลินหลางอย่างเป็นทางการ ถึงเวลาที่ทุกคนควรจะรับรู้ได้แล้วว่าหลินหลางคือลูกสาวของเรา”

หยาดน้ำตาเม็ดโตไหลร่วงเผาะจากดวงตาของจีเจียว ตกลงสู่ชามข้าวตรงหน้าอย่างสิ้นเชิง เป็นไปตามคาด... การฟูมฟักเลี้ยงดูมานานกว่าสิบปี ไม่อาจเทียบเคียงได้กับสายเลือดแท้ๆ เธอรู้ดีว่าทันทีที่จีหลินหลางกลับมา หลินหลางจะแย่งชิงฐานะและทุกสิ่งทุกอย่างของเธอไปจนหมดสิ้น

จีหลินหลางกระพริบตาปริบๆ พลางทอดมองจีเจียวด้วยสีหน้าท่าทางเป็นห่วงเป็นใยอย่างยิ่ง ก่อนจะเอ่ยถามว่า “เจียวเจียว เธอร้องไห้ทำไมเหรอ? หรือว่าเธอไม่ยินดีที่ฉันได้กลับมาบ้าน?”

“เปล่าหรอก... ฉันแค่ทำใจไม่ได้ที่จะต้องพรากจากคุณแม่ คุณพ่อ แล้วก็พี่ชายต่างหาก” จีเจียวเอ่ยด้วยหัวใจที่กระตุกวูบ พลางรีบปาดน้ำตาออกไปอย่างรวดเร็ว

จีเย่ตวัดสายตาตึงเครียดจ้องมองจีหลินหลางอย่างดุดัน ก่อนจะหันไปมองจีเจียวด้วยความสงสารจับใจ “เจียวเจียว อย่าร้องไห้เลยนะ เธอยังมีพี่ชายคนนี้อยู่ พี่ยอมรับเธอเป็นน้องสาวเพียงคนเดียวเท่านั้น”

“จีเย่ แกพูดจาอะไรออกมาเนี่ย? นั่นใช่วิสัยที่คนเป็นพี่ชายควรจะพูดงั้นเหรอ? ช่างเหลวไหลสิ้นดี เลี้ยงดูอบรมสั่งสอนมาตั้งหลายปี ตำราที่เล่าเรียนไปมันเข้าหม้อไปหมดแล้วหรือไง?” คุณพ่อจีตวาดลั่น คาดไม่ถึงเลยว่าลูกชายของตนจะเอ่ยปากพูดจาไร้หัวคิดได้ถึงเพียงนี้

คุณแม่จีเอ่ยขึ้นด้วยความไม่พอใจเช่นกัน “คุณจะไปดุด่าเย่เอ๋อร์ทำไมกัน? เจียวเจียวกับเย่เอ๋อร์เติบโตมาด้วยกัน มีความผูกพันฉันพี่น้องมานานกว่าสิบปี คุณจะไปโทษลูกชายได้ยังไง?”

เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ คุณแม่จีก็ปรายสายตามองจีหลินหลางด้วยแววตาตำหนิติติง “ดูสารรูปของหลินหลางในตอนนี้สิ จะให้ฉันเอาหน้าไปประกาศบอกใครเขาได้ยังไง? ฉันรับไม่ได้หรอกนะหากต้องไปขายหน้าผู้คนแบบนั้น”

“เย่ฮุ่ย นี่มันลูกสาวแท้ๆ ของเรานะ” คุณพ่อจีทอดมองภรรยาด้วยความเหลือเชื่อ เขารู้ดีว่าเธอเป็นคนทะนงตน รักศักดิ์ศรี และให้ความสำคัญกับหน้าตาทางสังคมเป็นที่สุด แต่คาดไม่ถึงเลยว่าจะรุนแรงถึงขั้นไม่ยอมรับลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองเช่นนี้

“แล้วยังไงล่ะ? ยัยเด็กบ้านนอกที่เติบโตมาในซอกเขาห่างไกล ท่าทางใจแคบดูไม่ได้แบบนี้ จะคู่ควรกับการเป็นลูกสาวของฉัน... เย่ฮุ่ย ได้ยังไง? พวกเราพากลับมา ให้ใช้ชีวิตอยู่อย่างหรูหราสุขสบาย ทั้งยังจัดการส่งเสียให้เข้าเรียนในโรงเรียนขุนนางเพื่อรับการศึกษาชั้นสูง แล้วเธอจะยังต้องการอะไรอีก?”

เย่ฮุ่ยไม่เคยคิดที่จะประกาศฐานะของจีหลินหลางต่อสาธารณชนเลยแม้แต่น้อย ถึงแม้เด็กสาวคนนี้จะเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเธอเองก็ตาม แต่ในเมื่อถูกสลับตัวกันไปตั้งแต่แรกเกิด ย่อมพิสูจน์ได้ว่าไม่มีวาสนาต่อกันในชาตินี้ เธอ... เย่ฮุ่ย มีลูกสาวที่เพียบพร้อมและโดดเด่นอย่างจีเจียวอยู่แล้ว ไม่ได้ขาดแคลนลูกสาวสักคน และยิ่งไปกว่านั้นเธอก็ยังมีลูกชายอีกคนด้วย

ตอนแรกจีเย่รู้สึกว่าคำพูดของคุณแม่ดูจะใจดำเกินไปหน่อย แต่เมื่อกลับมาครุ่นคิดดูดีๆ มันก็ไม่ได้ผิดไปจากความจริงเลย เขาก็ไม่อยากให้คนอื่นล่วงรู้เช่นกันว่าตนเองมีน้องสาวที่อัปลักษณ์และบ้านนอกคอกนาเช่นนี้

ความปิติยินดีเอ่อล้นขึ้นมาในหัวใจของจีเจียว เธอทอดมองเย่ฮุ่ยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ เธอจะต้องพยายามให้หนักขึ้นเพื่อทำให้คุณแม่และพี่ชายภาคภูมิใจในตัวเธอ พวกเขาจะได้ไม่รู้สึกเสียใจที่เลือกเธอ

จีหลินหลางแค่นยิ้มหยันในใจ พวกเขาคิดจริงๆ หรือว่าเธอจะแยแสเรื่องพรรค์นี้?

น้องฉีถงเอ่ยขึ้นด้วยความโกรธแค้นแทนทันที 【ท่านจอมจักรพรรดิน้อย อย่าได้โศกเศร้าไปเลยเจ้าค่ะ ผู้หญิงคนนี้ไม่คู่ควรที่จะเป็นมารดาของท่านจอมจักรพรรดิน้อยเลยสักนิด และไม่มีสิทธิ์ใดๆ ทั้งสิ้นเจ้าค่ะ】

จีหลินหลางถึงกับชะงักไปกับสรรพนามใหม่ที่น้องฉีถงเลือกใช้ “ฉันไม่ใช่ท่านจอมจักรพรรดิ แล้วก็ไม่ใช่เด็กน้อย และยิ่งไม่ใช่ท่านจอมจักรพรรดิน้อยด้วย”

【ท่านจอมจักรพรรดิต่างหากที่เป็นเด็กน้อย ในอดีตท่านจอมจักรพรรดิเคยเอ่ยไว้ว่า 'ใครบ้างที่ไม่ใช่เด็กน้อย?' เจ้าค่ะ】

หลินหลาง: ...

ฉันไม่ใช่ ฉันไม่เคยพูด อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ

“เอาอย่างนี้ดีไหม ประกาศบอกคนนอกไปว่าพวกเธอเป็นฝาแฝดกัน” คุณแม่จีเอ่ยขึ้นพลางยอมถอยให้ก้าวหนึ่งเมื่อเห็นสีหน้าทึมทึบของคุณพ่อจี

จีเย่เองก็เห็นพ้องต้องกัน หากเทียบกับจีหลินหลางที่มีสายเลือดเดียวกันแล้ว เขากลับให้ความสำคัญกับน้องสาวเจียวเจียวที่เขาคอยปกป้องทะนุถนอมมาตั้งแต่เยาว์วัยมากกว่า

คุณพ่อจีทอดมองคุณแม่จีที่ยังคงดึงดัน จากนั้นก็หันไปมองจีเย่ที่เอ่ยเออออตาม แล้วมองจีเจียวที่ส่งสายตาซาบซึ้งปนหยาดน้ำตา ก่อนจะจบลงที่การทอดมองจีหลินหลางที่แสดงสีหน้าราบเรียบเฉยชา ทันใดนั้นเขาก็เงียบเสียงลง

แม้จะไม่ได้เอ่ยปากตกลงในทันที แต่เห็นได้ชัดว่าคุณพ่อจีกำลังชั่งน้ำหนักถึงความเป็นไปได้นี้ เขาให้ความสำคัญกับสายเลือดก็จริง แต่จีเจียวก็เป็นลูกสาวที่เขาฟูมฟักเลี้ยงดูมาด้วยความรักความเอาใจใส่นานกว่าสิบปี ความผูกพันทางอารมณ์นี้เป็นสิ่งที่จีหลินหลางยังคงขาดหายไป

และนั่นก็เป็นเพราะจีหลินหลางเคยช่วยชีวิตคุณพ่อจีเอาไว้จนได้รับความนับถือจากเขา มิฉะนั้น หากคุณพ่อจีเลือกที่จะเข้าข้างจีเจียวในเวลานี้ ก็คงพอจะจินตนาการออกเลยว่าสถานการณ์ของจีหลินหลางในบ้านหลังนี้จะยากลำบากเพียงใด

【ท่านจอมจักรพรรดิมีเพียงหนึ่งเดียวในใต้หล้า ไม่มีฝาแฝดอะไรทั้งนั้นเจ้าค่ะ คนตระกูลจีช่างน่ารังเกียจเหลือเกิน ท่านจอมจักรพรรดิเดินออกจากตระกูลจีไปเลยดีกว่าเจ้าค่ะ อย่างไรเสียร่างเดิมก็สิ้นใจไปแล้ว และท่านจอมจักรพรรดิก็ไม่ใช่ลูกสาวของตระกูลจีด้วย ต่อให้ไม่มีตระกูลจี ด้วยความสามารถของท่านจอมจักรพรรดิเองก็สามารถขึ้นเป็นใหญ่ได้แน่นอน พวกเราไม่จำเป็นต้องไปแยแสตระกูลจีเลยสักนิดเจ้าค่ะ】

น้องฉีถงมีความมั่นใจในตัวจีหลินหลางอย่างไม่ลืมหูลืมตา

“ฉันปฏิเสธ” จีหลินหลางสามารถยอมรับให้จีเจียวกลายมาเป็นบุตรบุญธรรมได้ แต่จะให้เป็นฝาแฝดกับจีเจียวเนี่ยนะ? นั่นมันน่าสะอิดสะเอียนเกินไปหน่อยไหม?

คนในตระกูลจีพากันเงียบกริบแล้วตวัดสายตามองตรงมาที่จีหลินหลาง คุณแม่จีและจีเย่มีสีหน้าท่าทางรังเกียจเดียดฉันท์ ขณะที่แววตาของจีเจียวยังคงแฝงไปด้วยความรู้สึกท้าทายอยู่กลายๆ

คุณพ่อจีเองก็มองตรงมาเช่นกัน จีหลินหลางจึงเอ่ยขึ้นว่า “ไม่มีฝาแฝดทั้งนั้นค่ะ หากตระกูลจีไม่เต็มใจที่จะยอมรับฉัน ฉันก็จะเป็นฝ่ายเดินจากไปเอง”

ปีนี้เธออายุสิบหกปี แม้ว่าจะยังคงต้องมีผู้ปกครองตามกฎหมาย แต่ตระกูลจีก็ไม่ใช่ทางเลือกเดียวของเธอ เธอสามารถไปหาพึ่งพายิ่งซิวจินได้ ด้วยบุญคุณที่เธอเคยช่วยชีวิตเขาเอาไว้ ยิ่งซิวจินย่อมเต็มใจที่จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในเรื่องนี้อย่างแน่นอน

“อย่างน้อยเธอก็ยังพอมีจิตสำนึกอยู่บ้าง ถ้าอย่างนั้นก็ไสหัวกลับไปอยู่บ้านแม่บ้านคนนั้นซะสิ” จีเย่สวนกลับทันควัน

จีหลินหลางหรี่ตาลงจ้องมองจีเย่เขม็ง หากไม่ใช่เพราะจีเย่ถอดแบบหน้าตามาจากคุณพ่อและคุณแม่จีมาอย่างครบถ้วนแล้วล่ะก็ เธออยากจะใช้แผนการ 'สลับตัวองค์ชาย' กับเขาเสียจริง เพื่อให้เขาได้ลิ้มลองรสชาติของการถูกสลับสับเปลี่ยนชีวิตดูบ้าง รวมถึงวันเวลาที่ร่างเดิมต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกทุบตีทารุณกรรมที่บ้านของแม่บ้านคนนั้น

หากจีเจียวเป็นคนดี พวกเธอก็คงสามารถใช้ชีวิตร่วมกันได้อย่างสงบสุขโดยไม่ก้าวก่ายซึ่งกันและกัน แต่เห็นได้ชัดว่าจีเจียวไม่ใช่คนประเภทนั้นเลย

หากตระกูลจียังดึงดันที่จะยอมรับจีเจียวเป็นลูกสาวแท้ๆ จีหลินหลางก็ไม่คิดจะอยู่ที่นี่ต่อ เธอมีความสามารถในการแฮกข้อมูล การจะหาเงินเลี้ยงดูตัวเองและส่งเสียค่าเล่าเรียนย่อมไม่ใช่ปัญหา ขอเพียงมีเวลาให้เธอสักหน่อย เธอก็สามารถสร้างความมั่งคั่งร่ำรวยที่ยิ่งใหญ่กว่าตระกูลจีได้หลายเท่าตัวนัก

คุณพ่อจีตวัดสายตาดุดันจ้องมองลูกชาย “หุบปาก! ครอบครัวที่จิตใจชั่วช้าสารเลวพรรค์นั้น... แกคิดว่าน้องสาวของแกยังได้รับความทุกข์ทรมานไม่พออีกหรือไง?”

ขณะที่เอ่ย คุณพ่อจีก็ตบแฟ้มรายงานผลการตรวจร่างกายของจีหลินหลางจากโต๊ะกาแฟลงบนโต๊ะทำงานเสียงดังปัง “ดูสารรูปที่จีต้าหลงกับหลิวเสี่ยวเหลียนทำกับหลินหลางซะก่อน สองสามีภรรยาแก๊งค้ามนุษย์ที่ไร้ความปรานีคู่นี้... ทันทีที่พวกเรามีหลักฐานพร้อม ฉันจะต้องฟ้องร้องส่งพวกมันเข้าคุกให้ถึงที่สุด”

เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น ใบหน้าของจีเจียวก็เปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีขาว และจากสีขาวกลับมาเป็นสีเขียว สลับกันไปมาด้วยความอับอายขายหน้าอย่างถึงที่สุด ต่อให้ในใจของเธอจะดูถูกเหยียดหยามจีต้าหลงกับหลิวเสี่ยวเหลียนเพียงใด แต่เธอก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าพวกนั้นคือพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดของเธอได้ เรื่องนี้ช่างเป็นตราบาปในชีวิตของเธอโดยแท้

หลังจากคุณแม่จีและจีเย่ได้อ่านรายงานฉบับนั้นแล้ว พวกเขาก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ทว่าพวกเขาก็ยังคงรวมหัวกันปกป้องจีเจียว และพยายามหาข้ออ้างสารพัดมาแก้ตัวแทนเธออยู่ดี

“คุณพ่อคะ ตอนนั้นเจียวเจียวยังเป็นแค่ทารกแรกเกิดที่ไร้เดียงสานะคะ คุณจะไปโยนความผิดให้เธอไม่ได้หรอกค่ะ”

“เจียวเจียวเป็นลูกสาวของเรามานานกว่าสิบปีแล้ว นั่นหมายความว่าเธอถูกกำหนดมาให้เป็นลูกสาวของตระกูลจีเราค่ะ”

คุณพ่อจีทอดมองจีหลินหลาง สลับกับมองจีเจียว ก่อนจะเอ่ยสรุปว่า “หลินหลางคือลูกสาวแท้ๆ ของตระกูลจีเรา ส่วนเจียวเจียวจะได้รับการยอมรับในฐานะบุตรบุญธรรม”

จีหลินหลางไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรอีก ผลลัพธ์ในลักษณะนี้ถือว่าดีกว่าการต้องไปเป็นฝาแฝดตั้งมากมายนัก