ตอนที่ 34 : วางแผนการเกี่ยวกับธารสองขั้วน้ำแข็งอัคคี
ตอนที่ 34 : วางแผนการเกี่ยวกับธารสองขั้วน้ำแข็งอัคคี
ตอนที่ 34 : วางแผนการเกี่ยวกับธารสองขั้วน้ำแข็งอัคคี
ทว่า ไต้จิ่วโยวกลับยังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้หินอย่างมั่นคง แม้แต่ชายผ้าของเขาก็ไม่กระพือไหวเลยแม้แต่น้อย
เขาถึงกับหยิบถ้วยชาข้างๆ ขึ้นมาจิบเบาๆ และหลังจากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นมองตู๋กูป๋อ น้ำเสียงของเขามีร่องรอยของการเย้ยหยันจางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่เห็นเจือปนอยู่:
"ข้ารู้ พรหมยุทธ์พิษที่มีชื่อเสียง ตู๋กูป๋อผู้อาวุโส ใช่หรือไม่?"
เขารู้! เขารู้จริงๆ ว่าตู๋กูป๋อเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์! แต่ท่าทีของเขานั้น... แม้แต่ความยำเกรงที่ควรจะมีต่อราชทินนามพรหมยุทธ์สักเสี้ยวหนึ่งมันอยู่ที่ไหนกัน?!
นี่ไม่ใช่ความโอหังอีกต่อไป แต่มันคือการดูหมิ่นอย่างถึงที่สุด!
ความโกรธในใจของตู๋กูป๋อถูกจุดให้ลุกโชนขึ้นอย่างสมบูรณ์ เปลี่ยนเป็นจิตสังหารอันเยือกเย็น
โดยธรรมชาติแล้วเขาเป็นคนแปลกแยกและเจ้าคิดเจ้าแค้น เมื่อไหร่กันที่เขาเคยถูกรุ่นเยาว์ปฏิบัติด้วยท่าทีเมินเฉยเช่นนี้? โดยเฉพาะเมื่ออีกฝ่ายได้แตะต้องเกล็ดมังกรย้อนเกล็ดที่ต้องห้ามที่สุดของเขา!
"ดี! ดี! ดี!" ตู๋กูป๋อทวนคำว่า "ดี" สามครั้ง แต่ละคำแฝงไปด้วยความเย็นชาที่หนาวสั่น
"ในเมื่อเจ้ารู้ว่าชายชราผู้นี้เป็นใคร เจ้ายังกล้าโอหังถึงเพียงนี้! ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่รู้ถึงความกว้างใหญ่ของฟ้าดินจริงๆ และไม่รู้สินะว่าต้องชดใช้อะไรบ้างสำหรับการใส่ร้ายมรดกสืบทอดของตระกูลตู๋กูของข้า!"
แสงสีเขียวลุกโชนอย่างรุนแรงรอบร่างของเขา และก๊าซพิษอันเย็นชาที่ส่งกลิ่นคาวหวานก็เริ่มหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ แม้จะไม่มีวงแหวนวิญญาณปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้า แต่ความผันผวนของพลังวิญญาณระดับราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นก็เปรียบเสมือนภูเขาไฟที่กำลังจะปะทุ ล็อกเป้าหมายไปที่ไต้จิ่วโยว
"วันนี้ ชายชราผู้นี้จะให้เจ้าได้เห็นว่าพิษอสรพิษมรกตที่แท้จริงเป็นอย่างไร! ให้เจ้าได้ชดใช้สำหรับความเขลาของเจ้า..."
"ข้าสามารถรักษาให้หายได้"
คำประกาศกร้าวที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าของตู๋กูป๋อถูกขัดจังหวะอย่างกะทันหันด้วยคำพูดที่สงบนิ่งไม่กี่คำจากไต้จิ่วโยว
"...ชดใช้... หือ?" คำพูดของตู๋กูป๋อติดอยู่ที่ลำคอ และพลังวิญญาณที่เขากำลังรวบรวมไว้ครึ่งหนึ่งก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขากระพริบตาเบิกกว้าง สงสัยว่าตัวเองหูฝาดไป
"เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"
ไต้จิ่วโยววางถ้วยชาลง โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ประสานมือไว้บนโต๊ะหิน และจ้องมองตู๋กูป๋อด้วยสายตาที่สงบนิ่ง ก่อนจะย้ำคำพูดอย่างชัดเจนทีละคำ:
"ข้าบอกว่า ข้อบกพร่องทางวิญญาณยุทธ์ของตู๋กูเยี่ยนหลานสาวของท่าน อาการที่พิษอสรพิษมรกตตีกลับเข้าสู่ร่างกายของนาง ข้ารักษาให้หายได้"
คราวนี้ เสียงนั้นเข้าสู่โสตประสาทของตู๋กูป๋ออย่างชัดเจนที่สุด
จิตสังหารและความโกรธบนใบหน้าของตู๋กูป๋อถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงและความสับสนอย่างถึงที่สุดในทันที เขายังคงจ้องมองไต้จิ่วโยวเขม็ง พยายามค้นหาร่องรอยของการล้อเล่นหรือการข่มขู่หลอกลวงบนใบหน้าของเขา
แต่กลับไม่มีเลย บนใบหน้าเยาว์วัยนั้น มีเพียงความสงบนิ่งและความมั่นใจที่เยือกเย็น และดวงตาสองสีคู่นั้นก็ลึกล้ำราวกับบึงน้ำที่ไม่มีวันมองทะลุได้
"เจ้า... เจ้าสามารถรักษาได้งั้นหรือ?"
น้ำเสียงของตู๋กูป๋อแหบแห้ง เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
"ไอ้หนู เจ้ารู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่? อาการตีกลับของวิญญาณยุทธ์อสรพิษมรกตเป็นโรคเรื้อรังที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนในตระกูลตู๋กูของข้า! ชายชราผู้นี้ศึกษาศาสตร์แห่งพิษมานานหลายทศวรรษ เดินทางไปทั่วทวีปเพื่อตามหาสมบัติหายาก แต่ก็ยังไม่พบวิธีรักษา! เด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้ามีสิทธิ์อะไรมาคุยโวถึงเพียงนี้?!"
เขาไม่เชื่อเด็ดขาด! เรื่องนี้มันไร้สาระเกินไป! โรคร้ายที่แม้แต่เขา พรหมยุทธ์พิษผู้ยิ่งใหญ่ไร้เทียมทานในโลกแห่งพิษ ยังจนปัญญาเด็กหนุ่มวัยสิบสามปีคนหนึ่งกลับกล้าอ้างว่าเขาสามารถรักษาได้? นี่มันเป็นเรื่องตลกร้ายและการดูหมิ่นผลงานทั้งชีวิตของเขาอย่างรุนแรงที่สุด!
"จะเชื่อหรือไม่ นั่นก็ขึ้นอยู่กับท่าน"
ไต้จิ่วโยวเอนหลังพิง กลับไปสู่ท่าทีเกียจคร้าน และถึงกับโบกมือราวกับกำลังไล่แมลงวันที่น่ารำคาญ
"ข้าพูดในสิ่งที่ข้าควรพูดไปหมดแล้ว หากท่านไม่มีเรื่องอื่นอีก ผู้อาวุโส โปรดออกไปเสียเถอะ ข้ายังต้องกินข้าวต่อ ประตูมันพังแล้ว อย่าลืมจ่ายค่าซ่อมด้วยล่ะ"
ท่าทีแบบนี้ น้ำเสียงแบบนี้นี่มันเหมือนกับการเผชิญหน้ากับราชทินนามพรหมยุทธ์ที่สามารถบดขยี้เขาให้แหลกคามือได้ด้วยการดีดนิ้วตรงไหนกัน? มันเหมือนกับการไล่ชายแก่ที่มาทวงหนี้อย่างไม่มีเหตุผลเสียมากกว่า!
ตู๋กูป๋อสั่นสะท้านด้วยความโกรธ เพลิงโทสะพุ่งตรงเข้าสู่ศีรษะ เขาครองทวีปมาทั้งชีวิต เคยได้รับความอัปยศอดสูเช่นนี้ที่ไหนกัน?
ถูกเด็กคนหนึ่งปฏิบัติด้วยความดูหมิ่นเช่นนี้ และยังถูกนำเรื่องที่เขารักและหวงแหนที่สุดมาใช้ล้อเล่น!
"บังอาจนัก!" ตู๋กูป๋อหัวเราะด้วยความโกรธจัด เสียงหัวเราะของเขานั้นแหลมคมและบาดหู
"ดูเหมือนว่าหากข้าไม่ทำให้เจ้าต้องเจ็บปวดทรมานสักหน่อย เจ้าคงจะไม่รู้สินะว่าคำว่า 'ราชทินนามพรหมยุทธ์' มันเขียนอย่างไร! ชายชราผู้นี้อยากจะเห็นนักว่า เมื่อเจ้าคุกเข่าลงบนพื้น ร้องครวญครางและอ้อนวอนขอชีวิต เจ้าจะยังคงดื้อดึงแบบนี้ได้อีกหรือไม่!"
ยังไม่ทันสิ้นเสียง แสงสีเขียวก็ลุกโชนในดวงตาของตู๋กูป๋อ เบื้องหลังเขา เงามายางูยักษ์สีเขียวมรกตขนาดมหึมาที่มีโหนกบนหัวคล้ายมงกุฎ แผ่ซ่านความดุร้ายและพลังงานชั่วร้ายแห่งพิษออกมาอย่างไม่สิ้นสุด ปรากฏขึ้นในทันที! มันคือวิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ระดับสูงสุดของเขาอสรพิษมรกต!
เหลือง, เหลือง, ม่วง, ม่วง, ดำ, ดำ, ดำ, ดำ, ดำ!
วงแหวนวิญญาณเก้าวง ราวกับดวงอาทิตย์เก้าดวงที่มีสีสันแตกต่างกัน พุ่งทะยานขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขาในทันที งดงามและตระการตา!
แรงกดดันของราชทินนามพรหมยุทธ์และกลิ่นอายพิษร้ายแรงของอสรพิษมรกตผสมผสานกัน ราวกับคลื่นสึนามิที่จับต้องได้ มันจมดิ่งลงไปทั่วทั้งลานบ้านในทันที!
โต๊ะหินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ถ้วยชามแตกกระจายเสียงดังเพล้ง และกำแพงกับพื้นดินโดยรอบเริ่มปรากฏรอยกัดกร่อนด่างดำจากก๊าซพิษ! นี่คืออานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวมากพอที่จะทำให้แม้แต่วิญญาณพรหมยุทธ์ต้องเปลี่ยนสีหน้า!
ตู๋กูป๋อกำลังจะใช้พลังอำนาจเด็ดขาดนี้บดขยี้ความหยิ่งยโสและความมั่นใจทั้งหมดของไอ้เด็กหนุ่มผู้โง่เขลาคนนี้!
ทว่า ในวินาทีที่แรงกดดันที่ทำลายล้างโลกใบนี้กำลังจะตกลงบนตัวไต้จิ่วโยวอย่างสมบูรณ์
"โฮก!!!"
เสียงคำรามต่ำๆ ราวกับมาจากขุมนรกชั้นลึกที่สุด เต็มไปด้วยความดุร้าย ความเป็นใหญ่ และกลิ่นอายแห่งความชั่วร้ายอย่างไม่สิ้นสุด ปะทุขึ้นมาจากภายในร่างกายของไต้จิ่วโยวอย่างกะทันหัน!
เสียงนั้นไม่ได้ดังมากนัก ทว่ามันกลับแฝงไว้ด้วยแรงกดดันทางสายเลือดที่สูงกว่าและเจตจำนงแห่งการทำลายล้าง ทะลวงฉีกช่องว่างทะลุเขตแดนพิษของอสรพิษมรกตออกเป็นชิ้นๆ!
เบื้องหลังไต้จิ่วโยว พื้นที่เกิดการบิดเบี้ยว และเงามายาเสือยักษ์สีดำแดงที่มีขนาดเล็กกว่าเงามายาของอสรพิษมรกตเล็กน้อย แต่มีกลิ่นอายที่ควบแน่นยิ่งกว่า ดุดันยิ่งกว่า และลึกล้ำยิ่งกว่า ก็ปรากฏกายขึ้นอย่างผยอง!
มันมีปีกอยู่บนแผ่นหลัง หางคล้ายตะขอแมงป่อง และดวงตาแดงเข้มที่ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟอันเย็นยะเยือก มันคือเปียวมารเทพปีศาจทมิฬ!
ในเวลาเดียวกัน ใต้ฝ่าเท้าของไต้จิ่วโยว วงแหวนวิญญาณก็สว่างขึ้นทีละวง
ดำ! ดำ! ดำ! ดำ! ดำ!
วงแหวนวิญญาณสีดำห้าวง ลึกล้ำดั่งหลุมดำและปลดปล่อยความผันผวนของพลังวิญญาณระดับหมื่นปีที่ทำให้หัวใจต้องสั่นสะท้าน โคจรอยู่รอบตัวเขาอย่างช้าๆ ราวกับภูเขาไฟที่เงียบงันห้าลูก!
ไม่มีสีเหลือง ไม่มีสีม่วง เริ่มต้นด้วยระดับหมื่นปี! วงแหวนวิญญาณห้าวง ล้วนเป็นสีดำสนิทดั่งหมึก!
วินาทีที่วงแหวนวิญญาณสีดำห้าวงนี้ปรากฏขึ้น แรงกดดันอันท่วมท้นของตู๋กูป๋อก็ถูกต้านทานเอาไว้อย่างแรงโดยเขตแดนเทพปีศาจต้นแบบ ซึ่งมีความน่าเกรงขามไม่แพ้กันและแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งการพิพากษาและการทำลายล้าง!
แม้ว่าไต้จิ่วโยวจะเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด ร่างกายของเขาจมต่ำลงเล็กน้อยและเก้าอี้หินก็ส่งเสียงครวญครางภายใต้น้ำหนักที่ไม่อาจแบกรับได้ แต่เขาก็สามารถต้านทานมันเอาไว้ได้ในท้ายที่สุด!
เขาไม่ได้คุกเข่า เขาไม่ได้ทรุดลง และดวงตาของเขายังคงสงบนิ่ง!
"อะไรนะ?!" รูม่านตาของตู๋กูป๋อหดเกร็งจนเหลือเท่าหัวเข็มหมุดในทันที และความโกรธบนใบหน้าของเขาถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงอย่างหาที่สุดไม่ได้!
ห้า... วงแหวนวิญญาณระดับหมื่นปีงั้นหรือ?! อายุสิบสามปี?! ราชันย์วิญญาณงั้นหรือ?!
มันเป็นไปได้อย่างไร?! สิ่งนี้ขัดกับสามัญสำนึกทั้งหมดของโลกวิญญาจารย์โดยสิ้นเชิง!
ต่อให้เป็นเทพที่จุติลงมาเกิดใหม่ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะครอบครองวงแหวนวิญญาณระดับหมื่นปีถึงห้าวงในวัยสิบสามปี! เด็กคนนี้... ภูมิหลังของเขาคืออะไรกันแน่?!