ตอนที่ 101: รวบรวมพลังของสัตว์หางทั้งเก้า

ตอนที่ 101: รวบรวมพลังของสัตว์หางทั้งเก้า

ไม่นาน พลังสถิตร่างทุกคนก็มาถึงที่นี่กันหมด ไม่เว้นแม้แต่นารูโตะกับซาสึเกะที่กำลังเรียนอยู่ด้วย

พลังสถิตร่างเหล่านี้ยืนอยู่ด้วยกัน ดูผิวเผินเหมือนจะสงบนิ่ง แต่จริงๆ แล้วข้างในกำลังเถียงกันไฟแลบเลยทีเดียว

ตรงหน้าทุกคนคือสัตว์หางของพวกเขาในเวอร์ชั่นย่อส่วน ยกเว้นโจเม เพราะฟูยังไม่สามารถควบคุมมันได้

ในแง่หนึ่ง พวกมันก็เหมือนพี่น้องที่ต้องแยกย้ายกันไปตามทางของตัวเอง ไม่คิดเลยว่าจะได้กลับมาเจอกันอีก ถึงแม้จะมากันไม่ครบ แต่ก็มากันตั้งหลายตัว

สองหาง มาทาทาบิ, สามหาง อิโซบุ, หกหาง ไซเคน, เจ็ดหาง โจเม และเก้าหาง คุรามะ

โลกนินจามีสัตว์หางทั้งหมดเก้าตัว และตอนนี้ นครไห่ตูก็มีสัตว์หางถึงห้าตัว พร้อมกับพลังสถิตร่างอีกหกคน

พูดง่ายๆ ก็คือ นครไห่ตูในปัจจุบันมีกองกำลังมากพอที่จะกวาดล้างประเทศไหนก็ได้สบายๆ

เมื่อเห็นภาพนี้ ฟูก็ยืนอึ้งไปเลย

เดิมทีเธอยังแอบหวังอยู่ลึกๆ ว่าอาจจะหนีรอดไปได้ แต่ตอนนี้ล่ะ? หนีบ้าอะไรล่ะ

โจเมเริ่มตั้งวงเม้าท์มอยกับสัตว์หางตัวอื่นๆ ไปเรียบร้อยแล้ว พอได้รู้ถึงความเป็นอยู่ของพลังสถิตร่างและสัตว์หางตัวอื่นๆ ในนครไห่ตู ต่อให้ตีให้ตายมันก็ไม่ยอมไปไหนแล้วล่ะ

ในขณะที่ประเทศอื่นมองว่าสัตว์หางเป็นสัญลักษณ์ของหายนะ แต่สัตว์หางในนครไห่ตูกลับกลายเป็นสัตว์ผู้พิทักษ์ซะงั้น ไม่เพียงแต่จะได้รับความเคารพเท่านั้น แต่พลังสถิตร่างของพวกมันยังสามารถปล่อยพวกมันออกมาเดินเล่นได้เป็นครั้งคราวด้วย ได้รับการปฏิบัติระดับวีไอพีขนาดนี้ ใครจะอยากกลับไปล่ะ?

"เอาล่ะ ทุกคนเงียบก่อน ผมมีเรื่องจะขอร้องพวกคุณหน่อย"

เมื่อได้ยินยูเซียนพูด สัตว์หางทุกตัวก็เงียบกริบและหันมามองเขาเป็นตาเดียว

"เดี๋ยวๆ ฉันยังออกไปไม่ได้เลย! นายช่วยปล่อยฉันออกไปก่อนได้ไหม? ฉันก็อยากจะออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์บ้างนะ!"

ในตอนนั้นเอง เจ็ดหาง โจเม ก็ร้องโวยวายขึ้นมา

"ดูแกสิ น่าสมเพชจริงๆ"

คุรามะมองมันด้วยความรังเกียจ

"ไอ้ [เซ็นเซอร์] เอ๊ย แน่จริงแกก็ออกมาพูดข้างนอกสิวะ! ฉันยังถูกขังอยู่ข้างในนี้อยู่เลย บ้าเอ๊ย พวกแกนะพวกแก มีเรื่องดีๆ แบบนี้ทำไมไม่บอกสัตว์หางตัวอื่นบ้างวะ ปล่อยให้พวกแกเสวยสุขกันอยู่ได้ ส่วนพวกฉันต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ข้างนอกนู่น"

"ชิ"

การที่เจ็ดหางที่ปกติจะเงียบๆ ถึงกับโวยวายออกมาขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่ามันคงจะสิ้นหวังจริงๆ นั่นแหละ

"คุชินะ ช่วยมันออกมาหน่อยสิ วิชาผนึกของประเทศอื่นนี่มันทั้งหยาบทั้งกระจอกจริงๆ"

"อืมม"

คุชินะเดินไปหาฟู และโซ่ผนึกวัชระก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเธอ

"อาจจะเจ็บนิดหน่อยนะ ทนหน่อยก็แล้วกัน"

"ค-ค่ะ"

ฟูพยักหน้าอย่างว่าง่าย

จากนั้น โซ่หลายเส้นก็แทงเข้าไปในหน้าท้องของฟู จักระพุ่งพล่านในมือของคุชินะขณะที่เธอทาบฝ่ามือลงบนหน้าท้องของฟู เมื่อวิชาผนึกเริ่มทำงาน สภาพแวดล้อมที่เจ็ดหางถูกผนึกไว้ในตัวฟูก็เริ่มเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง อย่างน้อยที่สุด มันก็ไม่ใช่คุกน้ำที่ชื้นแฉะอีกต่อไป

คุชินะใช้เวลาเพียงไม่กี่สิบวินาทีในการคลายผนึก เธอชักมือกลับและกลับไปยืนอยู่ข้างหลังนารูโตะ

จากนั้น แมลงตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากมือของฟู หลังจากลงสู่พื้น มันก็เริ่มเปิดฉาก "ทักทายอย่างเป็นมิตร" กับคุรามะอีกครั้ง

คุรามะทั้งสองตัวเกาหูด้วยความรำคาญ ยื่นหางออกมาพร้อมกัน ตัวหนึ่งรัดโจเมไว้ ส่วนอีกตัวก็ปิดปากมันซะ

"ก็ยูเซียนบอกให้เงียบๆ ไม่ใช่หรือไง"

การได้ดูสัตว์หางทะเลาะกันนี่ บอกได้คำเดียวเลยว่ามันเป็นความรู้สึกที่แปลกใหม่จริงๆ

"เอาล่ะ เข้าเรื่องกันเถอะ"

ยูเซียนหยิบชิ้นส่วนของร่างกายสิบหางออกมา

ทันใดนั้น สัตว์หางทุกตัวก็เหมือนจะขนลุกซู่ โดยเฉพาะสองหาง มาทาทาบิ ที่เปลี่ยนเข้าสู่โหมดโครงกระดูกทันที

"นั่นมันตัวอะไรน่ะ?"

คุรามะปล่อยโจเมและถามขึ้น แกล้งทำเป็นใจเย็น

แต่หางที่สั่นเทาเล็กน้อยก็ทรยศต่อความไม่สบายใจของมันเสียแล้ว

"นี่คือชิ้นส่วนหนึ่งของร่างกายสิบหางครับ"

"สิบหาง!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนที่อยู่ที่นั่นก็เบิกตากว้าง ปากอ้าค้างเล็กน้อย

"ผมไม่ได้บอกพวกคุณเหรอ? ผมรู้เรื่องราวในอดีตเยอะเลยล่ะ เพราะที่ยอดเขาหวั่นเหรินมีการบันทึกเรื่องราวต่างๆ ไว้มากมายเลย"

(ยอดเขาหวั่นเหริน: อ่า ใช่ๆๆ!)

"สิบหางคือร่างดั้งเดิมของพวกคุณครับ มันคือต้นไม้เทพเจ้าที่ตระกูลโอซึซึกิจากห้วงอวกาศอันไกลโพ้นนอกโลกนำมาปลูกไว้ มันครอบครองจักระทุกธาตุ และพวกคุณก็คือสิ่งมีชีวิตใหม่ที่เซียนหกวิถีแยกออกมาจากร่างกายอันมโหฬารของมันไงครับ"

ยูเซียนอธิบายให้พวกมันฟัง

"งั้น มันก็คือแม่ของเรางั้นเหรอ?"

จู่ๆ ไซเคนก็ถามขึ้น

"ถ้าคิดตามหลักของสัตว์ มันก็ใช่ครับ แต่สิบหางไม่มีสติปัญญาหรอกนะ ถึงแม้ว่ามันจะเป็นสิบหาง แต่มันก็เป็นแค่ต้นไม้ต้นหนึ่งเท่านั้น เพียงแต่มันสามารถเคลื่อนไหวได้เหมือนสัตว์ก็แค่นั้นเอง"

"จุดประสงค์ในการดำรงอยู่ของมันก็คือการกลืนกินจักระทั้งหมด และออกผลเป็นผลไม้จักระครับ ถ้ามันเห็นพวกคุณ ไม่ต้องสงสัยเลย มันจะกินพวกคุณแน่นอน แล้วพวกคุณก็จะตายจริงๆ และไม่มีวันฟื้นคืนชีพได้อีก เพราะนี่ก็แค่การนำจักระที่เป็นของมันแต่เดิมกลับคืนสู่ร่างกายของมันเท่านั้นเองครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สัตว์หางทุกตัวก็เงียบกริบ

"ผมตัดชิ้นส่วนนี้มาจากตัวมัน ส่วนเป้าหมายของผมก็คือ ผมต้องการจะบ่มเพาะสิบหางของผมเองขึ้นมาครับ"

"เซียนหกวิถีแบ่งสิบหางออกเป็นส่วนๆ ก็เพราะเขาไม่มีความสามารถพอที่จะรับมือกับศัตรูที่สิบหางจะดึงดูดมาได้ครับ เขาเลยทำได้แค่แบ่งพวกคุณออก แล้วผนึกร่างหลักของสิบหางไว้บนดวงจันทร์ เพื่อให้คนพวกนั้นมาเจอโลกในภายหลัง แต่ตอนนี้ สิบหางได้กลับมายังโลกแล้ว และน้องชายของเขาก็กำลังใช้มันเพื่อวางแผนการสมรู้ร่วมคิดที่ครอบคลุมประวัติศาสตร์ทั้งหมดของโลกนินจาอยู่"

"ผมกำลังบ่มเพาะสิบหางเพื่อเปลี่ยนแปลงโลกนินจา และปกป้องโลกใบใหม่ที่ผมสร้างขึ้นมาครับ ซึ่งการจะทำแบบนั้นได้ มันต้องใช้พลังที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง"

"พลังของนายตอนนี้ยังแข็งแกร่งไม่พออีกเหรอ?"

คุรามะอดไม่ได้ที่จะถาม "ในมุมมองของฉัน คาถาน้ำแข็งของนายมันน่าสะพรึงกลัวกว่าคาถาไม้ของเซ็นจู ฮาชิรามะตั้งเยอะนะ"

เมื่อนึกถึงคาถาน้ำแข็งที่สามารถแช่แข็งได้แม้กระทั่งจักระ เก้าหางก็รู้สึกไม่สบายใจเลย จากคาถาน้ำแข็งนั้น มันไม่สามารถสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตใดๆ เลย มีเพียงความน่าสะพรึงกลัวที่นำมาซึ่งความตายเท่านั้น

"ดูเหมือนจะแข็งแกร่งนะ แต่จริงๆ แล้วมันยังไม่พอหรอกครับ"

"ยังมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอีกตัวหนึ่งในโลกนินจา เป็นตัวตนที่แม้แต่เซียนหกวิถีก็ยังไม่มีค่าพอที่จะไปขัดรองเท้าให้ด้วยซ้ำ เขาก็มีสิบหางเหมือนกัน แต่มันถูกซ่อนไว้ชั่วคราว ยิ่งไปกว่านั้น มันต่างจากสิบหางที่ถูกผนึกไว้ตัวนี้ สิบหางตัวนั้นมันกระฉับกระเฉงมาก และกำลังรอคอยโอกาสอยู่"

ในพริบตา สัตว์หางทุกตัวก็รู้สึกกระสับกระส่ายขึ้นมาทันที

ยังมีสิบหางอยู่อีกตัวงั้นเหรอ เป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวจนสามารถฆ่าพวกมันได้เลยเนี่ยนะ? แถมมันยังอยู่ในมือของคนที่น่ากลัวยิ่งกว่าอีกต่างหาก

"แล้วนายอยากให้พวกเราทำอะไรล่ะ?"

สัตว์หางมองไปที่ยูเซียน นี่มันเป็นเรื่องความเป็นความตายของพวกมันเลยนะ ยูเซียนเรียกพวกมันมาก็เพราะเขาต้องการให้พวกมันทำอะไรสักอย่างแน่นอน แต่มีสิ่งหนึ่งที่มั่นใจได้เลยก็คือ: ยูเซียนจะไม่ยอมปล่อยให้พวกมันตายหรอก

"ผมต้องการให้พวกคุณมอบจักระครึ่งหนึ่งมาให้ผมครับ"

"ครึ่งนึงเลยเหรอ?"

"ใช่ครับ ผมรู้ว่ามันจะทำให้พวกคุณต้องหลับใหลไปสักพัก แต่ผมไม่ได้ต้องการแก่นแท้ของพวกคุณหรอกนะ ต้องการแค่จักระมหาศาลของพวกคุณครึ่งนึงเท่านั้นเอง"

หลังจากยูเซียนพูดจบ เขาก็หยิบคัมภีร์ผนึกสี่ม้วนออกมา ซึ่งแผ่กลิ่นอายจักระอันมหาศาลของหนึ่งหาง สี่หาง ห้าหาง และแปดหางออกมา

"ผมได้รับจักระของสัตว์หางตัวอื่นๆ มาแล้วล่ะครับ"

เมื่อเห็นดังนั้น ร่องรอยแห่งความจนใจก็วาบขึ้นในดวงตาของคุรามะ

"ก็ได้ๆ ฉันจะให้แกก็แล้วกัน"

หลังจากพูดจบ คุรามะทั้งสองตัวก็แยกจักระครึ่งหนึ่งออกมาพร้อมกันและมอบให้ยูเซียน จากนั้นพวกมันก็กลับเข้าไปในร่างของซาสึเกะและนารูโตะ

"ฉันต้องนอนพักอย่างน้อยครึ่งเดือนเลยนะถึงจะฟื้นตัวได้ อย่ามารบกวนฉันล่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของคุรามะ ซาสึเกะและนารูโตะก็พยักหน้า

เมื่อเห็นดังนั้น สัตว์หางที่เหลือก็ไม่ลังเลเลยที่จะแยกจักระครึ่งหนึ่งและทยอยมอบให้ยูเซียนทีละตัว

"ตื่นมาเมื่อไหร่ ฉันจะบินให้หนำใจไปเลย"

หลังจากโจเมพูดจบ มันก็กลับเข้าไปในร่างของฟู

สัตว์หางที่เหลือก็ทยอยหายตัวไปทีละตัวเช่นกัน

ยูเซียนมองดูจักระมหาศาลเก้าส่วนที่อยู่ตรงหน้า และแขนขาสิบหางที่กำลังร้อนรน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"เอาล่ะ ทุกคนแยกย้ายกันไปทำธุระของตัวเองเถอะ ฟู เธอตามยูกิโตะไปทำความรู้จักกับนครไห่ตูก่อนนะ"

"ค-ค่ะ"

หลังจากทุกคนออกไปหมดแล้ว ยูเซียนก็เก็บจักระสัตว์หางและแขนขาสิบหางไป จากนั้นก็มองไปที่เทรุมิ เมย์และปาคุระ

"จริงๆ แล้ว การเดินทางครั้งนี้ยังได้ของแถมมาอีกสองอย่างด้วยล่ะ"

หลังจากเขาพูดจบ กระจกเงาหิมะสองบานก็ตกลงมา ภายในนั้นมีมาบุยและซามุยอยู่ ดอกไม้บนยอดเขาสูงทั้งสองแห่งหมู่บ้านคุโมงาคุเระ ซึ่งตอนนี้จักระของพวกเธอถูกผนึกไว้ ทั้งคู่ดูอ่อนแอมาก

"ท่านประธานที่รักของฉันคะ ฟูเป็นพลังสถิตร่างเจ็ดหางอันนั้นฉันเข้าใจได้นะ แต่สองคนนี้มันหมายความว่ายังไงกันคะเนี่ย?"

เทรุมิ เมย์มองดูผู้หญิงสองคนที่รูปร่างไม่ได้ด้อยไปกว่าเธอเลยหนึ่งในนั้นถึงกับมีรูปร่าง "โกง" ไม่แพ้สึนาเดะเลยด้วยซ้ำและมองยูเซียนพร้อมกับรอยยิ้ม

"เรื่องนี้ ผมมีคำอธิบายครับ ฟังผมอธิบายก่อนนะ"

ยูเซียนดึงมาบุยออกมาจากกระจกเงาหิมะ ชี้ไปที่เธอและพูดว่า:

"นี่คือมาบุย ผู้ช่วยของไรคาเงะ เธอก็น่าจะรู้ถึงความแข็งแกร่งของคุโมงาคุเระดีนะ หลังจากที่ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ตาย เอขึ้นรับตำแหน่งและทำการกวาดล้างระดับสูงครั้งใหญ่ หลังจากเงียบหายไปพักหนึ่ง จู่ๆ หมู่บ้านก็เริ่มเจริญรุ่งเรืองและเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว สำหรับเหตุผล ความสามารถของเอก็คงไม่ต้องพูดถึงหรอกนะ แต่เธอคิดว่าคนที่ถูกเลือกให้มาเป็นผู้ช่วยของเขาจะเป็นแค่คนธรรมดาๆ งั้นเหรอ?"

"ยิ่งไปกว่านั้น เธอรู้วิชาเคลื่อนย้ายสวรรค์ด้วย มันเป็นวิชานินจามิติที่เทียบเท่ากับวิชาเทพสายฟ้าเหินเลยนะ และผลของมันก็คือการเคลื่อนย้ายคนหรือสิ่งของอื่นๆ ไปยังสถานที่ที่กำหนดได้น่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เทรุมิ เมย์ก็มองมาบุยใหม่อีกครั้ง

นี่มันยอดคนชัดๆ ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการและบริหารงาน แถมยังรู้วิชานินจาที่สำคัญขนาดนี้อีก เธอคือสิ่งที่นครไห่ตูต้องการจริงๆ

ปัจจุบัน นครไห่ตูมีคนที่สามารถใช้งานได้อยู่พอสมควร แต่มักจะขาดแคลนบุคลากรระดับสูงที่มีหัวคิดเสมอ โดยเฉพาะในตำแหน่งต่างๆ ที่หลายคนถูกบีบให้มารับหน้าที่ทั้งๆ ที่ยังไม่พร้อม ถ้าไม่ได้แผนกตรวจสอบคอยทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ คอยแก้ไขและจัดการสิ่งต่างๆ อย่างทันท่วงที บวกกับกฎหมายอาญาที่เข้มงวดของนครไห่ตูแล้วล่ะก็ เกรงว่าเรื่องไม่ดีไม่งามคงโผล่มาให้เห็นเพียบแน่ๆ

ส่วนเรื่องการติดสินบนแผนกตรวจสอบน่ะเหรอ หึ ตระกูลเรือนจำโลหิตและตระกูลอุจิวะที่สูงส่งและเย่อหยิ่ง จะไปสนสินบนเล็กๆ น้อยๆ พวกนั้นทำไม? มีอะไรสำคัญไปกว่าศักดิ์ศรีของตระกูลที่พวกเขาให้ความสำคัญที่สุดอีกล่ะ?

ส่วนตระกูลฮิวงะ ก็มีแค่ท่านหญิงฮานาเระคนเดียว และเธอก็อยู่ในระดับผู้บริหารซะเป็นส่วนใหญ่ การติดสินบนเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยล่ะ ถ้าจะติดสินบน ก็ต้องเป็นระดับเดียวกับยูเซียนโน่นแหละ

"แล้วคนที่อยู่ข้างๆ เธอล่ะ?"

เทรุมิ เมย์ถาม พลางชี้ไปที่ซามุย

"คนนี้ อืมม การเป็นคนมีความรู้รอบตัวนับไหม?"

เทรุมิ เมย์: จ้องเขม็ง~~~

"แฮ่ม ล้อเล่นน่ะครับ ซามุยจัดการเรื่องภายนอก ส่วนมาบุยจัดการเรื่องภายใน ทั้งสองคนเป็นคนทำงานระดับท็อปเลยล่ะ"

"สรุปสั้นๆ ก็คือ ผมจะโกหกเธอทำไมล่ะ?"

"เรื่องนั้นมันก็พูดยากนะคะ ทั้งสองคนนี้ต่างก็เป็นสาวงามระดับท็อปทั้งนั้น ท่านประธานของเรายิ่งเป็นพวกประเภทไม่เริ่มก่อน ไม่รับผิดชอบ และไม่ปฏิเสธอยู่ด้วยสิ"

เทรุมิ เมย์พูด พลางเชยคางยูเซียนขึ้น

"ชิ ใส่ร้ายกันชัดๆ"

พูดจบ ยูเซียนก็ดึงซามุยออกมาด้วย

"เอาล่ะ ตั้งแต่นี้ไป พวกคุณคือคนของนครไห่ตูแล้วนะ"

"อย่าหวังเลย! พวกเราจะเป็นนินจาแห่งคุโมงาคุเระตลอดไป!"

ซามุยที่อ่อนแอยืนอยู่หน้ามาบุยและพูดขึ้น

"งั้นเหรอ?"

ยูเซียนยิ้ม ละสายตาจากหน้าอกของเธออย่างยากลำบาก และมองไปที่ปาคุระโดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ

"ผมฝากเธอจัดการด้วยนะ อยากจะรู้เหมือนกันว่าตัวตนความเป็นนินจาที่พวกเธอภูมิใจนักหนาน่ะ จะอยู่ได้นานแค่ไหนกันเชียว"

"รับทราบค่ะ"