บทที่ 97 [ล่อศัตรูให้ติดกับ]

ในห้องส่วนตัวของโรงน้ำชา ลู่หยู่ หลิน จื้อเชา และ หลี่ เช่ากี ได้พบกับ เหอ เทียน และ เหอ ซานเหิง

ในฮ่องกงตอนนี้ บริษัทที่ถือครองทองคำมากที่สุดสองแห่งก็คือ ธนาคารฮั่งเส็ง และ ธนาคารแยงซี

แม้ว่าธนาคารแยงซีจะไม่สามารถเทียบกับธนาคารฮั่งเส็งได้ แต่ เหอ เทียน และ เหอ ซานเหิง ก็คาดว่า หลิน จื้อเชา น่าจะถือทองคำอย่างน้อย 12,000 ตำลึง (ความจริงแล้วมีมากกว่า 15,000 ตำลึง) จึงเป็นกำลังที่ไม่อาจมองข้ามได้

การประชุมครั้งนี้เป็นข้อเสนอของ เหอ ซานเหิง และจุดประสงค์ก็ชัดเจนอยู่แล้ว ทั้งสองฝ่ายต้องการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเพื่อไม่ให้เกิดความปั่นป่วนในตลาด

"คุณหลิน ตอนนี้เราทั้งสองบริษัทถือครองทองคำมากที่สุด หากเราทำการขายออกพร้อมกัน อาจทำให้ตลาดเกิดการร่วงลงอย่างรุนแรงได้ ดังนั้นผมจึงขอเชิญพวกคุณมาเพื่อพูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันสักหน่อย" เหอ ซานเหิง กล่าวตรงไปตรงมา

แม้ว่าเขาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเก็งกำไรทองคำ แต่ หลิน จื้อเชา เองก็มีแนวทางของตัวเองที่เขาไม่สามารถคาดเดาได้

ดังนั้น หากพูดถึงเรื่องความใจกว้างในการตัดสินใจในขณะนี้ เหอ ซานเหิง อาจจะยังไม่เทียบเท่ากับ หลิน จื้อเชา เพราะธนาคารฮั่งเส็งถือครองทองคำถึง 45,000 ตำลึง (แม้ว่าทองคำทั้งหมดจะยังมาไม่ถึงฮ่องกง มีเพียงบางส่วนเท่านั้นที่อยู่ในมือ) หากสามารถขายออกไปได้อย่างราบรื่น ก็จะได้กำไรมหาศาล

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับกลยุทธ์ในการขายออกของพวกเขาด้วย

"พี่ซาน คุณต้องเชื่อมั่นในกำลังของพ่อค้าทองจากเซี่ยงไฮ้และนักการเงินจากที่นั่น ทองคำหลายหมื่นตำลึงที่อยู่ในมือของคุณ ตลาดสามารถดูดซับไปได้หมดแน่นอน" หลิน จื้อเชา กล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ

เหอ เทียน และ เหอ ซานเหิง หยุดคิดไปชั่วครู่ก่อนจะกลับมามีสีหน้าปกติ

พวกเขาคิดว่า หลิน จื้อเชา กำลังลองหยั่งเชิงดูว่าธนาคารฮั่งเส็งถือทองคำอยู่เท่าไหร่

แต่เมื่อเป็นฝ่ายนัดเจรจาเอง พวกเขาก็ต้องแสดงความจริงใจเช่นกัน

เหอ เทียน กล่าวขึ้นทันทีว่า "เรานำเข้าทองคำมาหลายหมื่นตำลึงจริง แต่ส่วนใหญ่ยังอยู่ระหว่างการขนส่ง ไม่เหมือนคุณหลินที่ดูเหมือนจะเตรียมตัวไว้ล่วงหน้าอย่างดี"

หลิน จื้อเชา ยิ้มก่อนตอบว่า "ผมมีอยู่แค่หมื่นกว่าตำลึงเท่านั้น และจำนองไว้กับธนาคารแห่งเอเชียตะวันออก อีกอย่างราคาทองยังคงพุ่งขึ้นไปได้อีก ผมยังไม่คิดจะขายตอนนี้ และขอให้คุณทั้งสองสบายใจได้ ผมจะไม่ทุบตลาดแน่นอน การขายของผมจะค่อยๆ ทยอยออกไป ดังนั้นไม่ต้องกังวลว่าผมจะทำลายโอกาสทางการค้าของพวกเรา มาร่วมมือกันเพื่อให้พ่อค้าทองชาวกวางตุ้งของพวกเราได้กำไรกันถ้วนหน้าเถอะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็รู้สึกโล่งใจ

พวกเขาไม่จำเป็นต้องรู้รายละเอียดกันมากเกินไป เพราะในท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนต่างก็เป็นคู่แข่งกันในตลาด

แต่พวกเขาก็จำเป็นต้องรู้จักกัน เพราะในสถานการณ์นี้ พวกเขาเป็นพันธมิตรกัน และคู่แข่งที่แท้จริงคือกลุ่มนักเก็งกำไรทองจากมณฑลเจียงซู เจ้อเจียง และเซี่ยงไฮ้

เมื่อเหล่ามหาเศรษฐีจากเจียงซู เจ้อเจียง และเซี่ยงไฮ้เดินทางมายังฮ่องกง พวกเขาอาจจะไม่ได้ถือทองคำมาเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีดอลลาร์ฮ่องกงและดอลลาร์สหรัฐติดตัวมาด้วย และตอนนี้พวกเขาหลงใหลในทองคำอย่างมาก ดังนั้นพวกเขาจะเข้ามาซื้อทองคำอย่างต่อเนื่อง

แน่นอนว่าประชาชนทั่วไปในฮ่องกงก็เช่นกัน จึงกล่าวได้ว่าในขณะนี้ ปริมาณการถือครองทองคำต่อหัวของชาวฮ่องกงอาจสูงที่สุดในโลก

นี่คือสภาวะแวดล้อมโดยรวมที่เกิดขึ้น!

แต่ประเด็นสำคัญก็คือ ตอนนี้นักเก็งกำไรทองจากเซี่ยงไฮ้เริ่มรู้สึกอิจฉา และพวกเขาก็เริ่มไล่ตามกระแสเพื่อเก็งกำไรราคาทองคำ

เหอ ซานเหิง กล่าวด้วยความยินดีว่า "ตกลง! เราจะจับตาดูกลยุทธ์การขายของกันและกันให้ดี และพยายามอย่าให้ตลาดเกิดความปั่นป่วนมากเกินไป"

ในตอนนั้นเอง หลิน จื้อเชา ก็กล่าวขึ้นมาทันทีว่า "แทนที่จะตามตลาดและขายทำกำไรออกไปสบายๆ สู้เรากลับมาคุมเกมอีกครั้งจะดีกว่า แบบนี้เราจะสามารถทำกำไรได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากที่สุด"

ในเมื่อพวกเขาได้ก่อตั้ง "พันธมิตร" กันแล้ว หลิน จื้อเชา ก็ถือโอกาสเติมเชื้อไฟเข้าไปอีก เป้าหมายของเขาคือทำกำไรให้ได้มากที่สุดในคราวเดียว จากนั้นก็ถอนตัวออกจากตลาด

เหอ ซานเหิง และ เหอ เทียน สนใจขึ้นมาทันที แม้ว่าชายหนุ่มคนนี้จะไม่มีอิทธิพลเท่าธนาคารฮั่งเส็ง แต่สายตาและกลยุทธ์ของเขาถือว่ายอดเยี่ยมอย่างแท้จริง

"คุณหลินหมายถึงให้เราเพิ่มแรงกระตุ้นเพื่อเก็งกำไรตลาดใช่ไหม? แต่การปั่นตลาดต้องอาศัย 'ลมตะวันออก' ที่เหมาะสม แม้ว่าตอนนี้การห้ามซื้อขายทองคำบริสุทธิ์จะเป็นลมตะวันออกอยู่แล้ว แต่ถ้าจะเพิ่มผลลัพธ์ให้ใหญ่ขึ้นกว่านี้ เห็นได้ชัดว่ายังไม่พอ" เหอ ซานเหิง กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เขารู้ว่า หลิน จื้อเชา ต้องคิดว่าสถานการณ์ในแผ่นดินใหญ่นั้นคือ "ลมตะวันออก" อีกแรงหนึ่ง

หลิน จื้อเชา ยิ้มก่อนกล่าวว่า "คนที่มองการณ์ไกลย่อมรู้ดีว่าทำไมธนาคารฮั่งเส็งถึงสั่งซื้อทองคำจำนวนมหาศาล พวกเขาไม่ได้คาดเดาว่ารัฐบาลฮ่องกงจะออกมาตรการห้ามซื้อขายทองคำบริสุทธิ์เพียงอย่างเดียว แต่พวกเขารู้ว่าสงครามจะลุกลามไปยังภาคกลางของจีน เมื่อศึกข้ามแม่น้ำเกิดขึ้น นานกิงและตลาดหลักทรัพย์เซี่ยงไฮ้จะต้องพังทลายตามไปด้วย"

นี่ไม่ใช่ความลับอีกต่อไป แต่ หลิน จื้อเชา พูดอย่างมั่นใจราวกับว่านี่คือ "ตั๋วแลกเงิน" ที่แน่นอน

แน่นอนว่า สีหน้าของ เหอ ซานเหิง และ เหอ เทียน เปลี่ยนไปเล็กน้อย พวกเขารู้เพียงว่าสงครามในภาคใต้ของจีนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ชายหนุ่มคนนี้กลับมั่นใจว่าสงครามจะทำให้เกิดความพินาศอย่างแท้จริง

ซึ่งนั่นหมายความว่า ราคาทองคำจะพุ่งขึ้นสูงมากในระยะเวลาอันสั้น!

"ตกลง เราจะเติมเชื้อไฟเข้าไป!" เหอ ซานเหิง กล่าวขึ้น "แต่ถ้าจะให้ผลชัดเจนกว่านี้ แค่พวกเราไม่พอ ต้องติดต่อพ่อค้าทองชาวกวางตุ้งรายอื่นๆ โดยเฉพาะพวกนักเก็งกำไรทองจากแต้จิ๋ว ให้พวกเขาช่วยดันราคาทองคำขึ้นไปอีก"

"ไม่จำเป็นต้องให้คนเข้ามาร่วมมากเกินไป! ยังไงพวกเว่ยสุ่ยจากตลาดเซี่ยงไฮ้ก็ตกหลุมพรางไปแล้ว เราไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีคนเข้ามาร่วมวงอีก"

"มีเหตุผล"

ในไม่ช้า ทุกคนก็ตกลงกันในแผนการ กลยุทธ์นั้นเรียบง่าย คือการดันราคาทองคำให้สูงขึ้นเพื่อหลอกล่อนักลงทุนจากเซี่ยงไฮ้ให้เข้ามาซื้อ

พวกนักเก็งกำไรจากเซี่ยงไฮ้ไม่คุ้นเคยกับตลาดฮ่องกง และพวกเขาไม่รู้ว่าพ่อค้าทองชาวกวางตุ้งมีช่องทางนำเข้าทองคำมากมาย พวกเขารู้เพียงแค่ว่า ทองจะขึ้น และขึ้นไปอีก

ปลายเดือนเมษายน

หลังจากที่นานกิงได้รับการปลดปล่อย ตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการเงินของจีน ก็ตกอยู่ในภาวะตื่นตระหนก เงินทุนและผู้คนพากันหลั่งไหลออกจากเมือง และส่วนใหญ่เดินทางมายังฮ่องกง

บนถนนในเซ็นทรัล ปรากฏกลุ่มมหาเศรษฐีที่แต่งกายหรูหราพร้อมเงินทุนมหาศาล พวกเขาใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือย เป็นสิ่งที่ชาวฮ่องกงไม่เคยพบเห็นมาก่อน ผู้คนขนานนามพฤติกรรมการใช้จ่ายอันหรูหรานี้ว่า "สไตล์เซี่ยงไฮ้"

เศรษฐีเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงนักธุรกิจ แต่ยังรวมถึงนายพลและนักการเมืองที่หลุดพ้นจากอำนาจของสาธารณรัฐจีน พวกเขาเสียใจที่สูญเสียอำนาจและผลประโยชน์ไป แต่ก็ไม่ต้องการยอมรับความจริง

พวกเขายังคงหวังว่าอเมริกาจะไม่ยอมให้กองทัพเจเอฟประสบความสำเร็จ และกองทัพสหรัฐฯ จะต้องเข้าแทรกแซงสมรภูมิในจีน เมื่อถึงตอนนั้น สหภาพโซเวียตก็อาจส่งกำลังเข้ามาด้วย สงครามโลกครั้งที่สามอาจปะทุขึ้น และกองทัพจีอาจสามารถตอบโต้กลับไปได้ พวกเขาหวังว่าสักวันหนึ่งจะสามารถกลับไปสู่จุดสูงสุดของตนเองได้อีกครั้ง

เมื่อเศรษฐีเว่ยสุ่ยเหล่านี้มาถึงฮ่องกง พวกเขาก็มักจะหันไปเก็งกำไรทองคำ เล่นม้า และใช้ชีวิตหรูหราแบบไร้กังวล

ตลาดซื้อขายทองและเงิน

บนชั้นสองของศูนย์ซื้อขายทองคำ หลิน จื้อเชา และ เหลียว เป้าซาน กำลังนั่งจิบชา มองลงไปดูความเคลื่อนไหวของตลาดข้างล่าง

ด้านล่าง บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก ทุกคนต่างเร่งรีบเข้ามาเก็งกำไรทองคำ

นี่คือโอกาสทำเงินครั้งใหญ่… และเขาจะไม่พลาดมัน!

"พี่ชาย ว่ายังไงบ้าง? ด้วยสถานการณ์ตลาดแบบนี้ เราไม่ต้องดันราคาขึ้นเลย พวกนั้นก็แห่กันเข้ามาเองอยู่แล้ว" เหลียว เป้าซาน กล่าวพลางยิ้ม

ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา พ่อค้าทองจากแต้จิ๋ว เช่น เหลียว เป้าซาน และ เฉิน ปี้เฉิน ต่างเพิ่มกำลังซื้อและผลักดันราคาทองให้สูงขึ้น ทองคำพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่ากำลังซื้อของพวกเขายังไม่อาจเทียบกับบรรดาเศรษฐีจากตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้ได้

"จริงด้วย! ตอนนี้ช่องทางการนำเข้าทองเปิดเต็มที่ ชาวฮ่องกงต่างพากันซื้อทองกันยกใหญ่ สถานการณ์เป็นไปในทิศทางที่ดีมาก" หลิน จื้อเชา กล่าวพลางทอดถอนใจกับกระแสความบ้าคลั่งของตลาดทองคำ

เหลียว เป้าซาน กล่าวด้วยน้ำเสียงเสียดายว่า "น่าเสียดาย! โควตาทองคำที่มาเก๊าและอานฮุยให้ฉันมันน้อยเกินไป กลายเป็นว่าธนาคารฮั่งเส็งได้ประโยชน์ไปเต็มๆ" พูดจบ เขาก็มองหลิน จื้อเชา อย่างจริงจัง

ต้องรู้ว่าครั้งนี้ หลิน จื้อเชา เป็นคนชักชวนพ่อค้าทองจากแต้จิ๋วให้เข้ามาช่วยกระตุ้นตลาดซื้อขายทองและเงิน เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนจะทำกำไรได้ แนวคิดนี้ย่อมเป็นไปได้ เพราะไม่เพียงแต่คำพูดที่โน้มน้าวเก่งของเขา แต่ยังรวมถึงการวิเคราะห์สถานการณ์ที่แม่นยำ

แต่แล้ว เหลียว เป้าซาน และคนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นว่า ธนาคารแยงซี กลับซื้อขายแบบเข้าออกเพียงเล็กน้อย ไม่ได้มีความกล้าหาญเหมือนแต่ก่อน

พวกเขาจึงคาดเดาว่า เหตุผลที่จู่ๆ ทองคำจากมาเก๊าขาดตลาดไป อาจเป็นเพราะ เหอ เซียน ขายทองไปให้ธนาคารฮั่งเส็งและธนาคารแยงซี ไม่เช่นนั้น หลิน จื้อเชา คงไม่กระตือรือร้นถึงขนาดเชิญชวนทุกคนให้เร่งซื้อทองเพิ่ม

หลิน จื้อเชา กล่าวอย่างใจกว้างว่า "ฉันซื้อล่วงหน้าไว้บ้าง แต่ก็ไม่ได้มากมายอะไร เท่าที่ฉันรู้ ธนาคารฮั่งเส็งถือทองอยู่เยอะมาก แต่ในเมื่อทุกคนทำกำไรได้ ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลอะไร"

แรกเริ่ม เขาก็ช่วยดันราคาทองให้พ่อค้าทองแต้จิ๋ว แม้ว่าเขาจะได้กำไรไม่มากนัก แต่ก็ถือว่าเป็นกำไรอยู่ดี

"มีเหตุผล! ดูพวกนักเก็งกำไรข้างล่างแล้ว ฉันมั่นใจว่าครั้งนี้ราคาทองจะพุ่งถึง 600 ดอลลาร์ฮ่องกงแน่นอน! นายคิดว่าไง?" เหลียว เป้าซาน ถามขึ้นอีกครั้ง

ในตอนนี้ เขาไม่กล้าประเมินต่ำไปกว่าหลิน จื้อเชาอีกแล้ว พูดตรงๆ ก็คือ เขาเริ่มสงสัยว่าหลิน จื้อเชาอาจทำข้อตกลงลับบางอย่างกับธนาคารฮั่งเส็งไปแล้ว

"ต้องรอดู! ตอนนี้สถานการณ์ในภาคใต้ของจีนถูกกำหนดไว้แล้ว และยังมีตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้อีก ผลลัพธ์ที่แท้จริงน่าจะเห็นได้ในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน แต่ตอนนี้ราคาทองอยู่ที่ 560 ดอลลาร์ฮ่องกงแล้ว ดังนั้น 600 ไม่ใช่ปัญหาแน่นอน"

หลังจากแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันเสร็จ ทั้งสองก็หันไปมองลานซื้อขายทองคำเบื้องล่าง พวกเขาเห็นฝูงชนจำนวนมากและการซื้อขายที่คึกคัก เหมือนกับตลาดกระทิงที่กำลังเฟื่องฟู

ค่ำคืนนั้น กลุ่มนักเก็งกำไรทองจากตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้และคนในวงการการเงินได้มารวมตัวกันเพื่อแลกเปลี่ยนความคิดเห็น

"วันนี้ราคาทองพุ่งขึ้นอีกแล้ว! บัญชีของฉันเพิ่มขึ้นมาอีกหลายหมื่นดอลลาร์ฮ่องกง คืนนี้ฉันเลี้ยงเอง!" หวง ไฉ่ฝู จากภัตตาคารเทียนเป่า กล่าวอย่างภูมิใจ

เขาเดินทางมาถึงฮ่องกงตั้งแต่เดือนมกราคม โดยมีทรัพย์สินมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ฮ่องกง เรียกได้ว่าเป็นเศรษฐีคนหนึ่ง แต่เมื่อมาถึงฮ่องกงแล้ว กลับยังหาธุรกิจทำไม่ได้สักพัก จึงหันไปสนใจการเก็งกำไรทองคำ และไม่คาดคิดว่าจะสามารถทำกำไรได้ง่ายๆ ถึงหลักแสนดอลลาร์ฮ่องกง สิ่งนี้ทำให้เขายิ่งมั่นใจในตลาดทองคำ และตั้งใจจะลงทุนให้มากขึ้น

"ฮ่าๆ ทุกคนก็ทำเงินกันทั้งนั้น แต่พี่หวงได้กำไรมากสุด แถมยังใช้เงินเยอะสุด คืนนี้เขาเลี้ยงก็คงเหมาะสมแล้ว พวกคุณว่าไหม?" พ่อค้าทองคำ สวี ซื่อเจี๋ย กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ใช่ๆ งั้นคืนนี้พวกเราก็ต้องจัดหนักเลย!"

ทุกคนพากันหัวเราะอย่างสนุกสนาน บรรยากาศเต็มไปด้วยความครึกครื้น

ขณะที่กำลังดื่มและพูดคุย หวง ไฉ่ฝู ก็กล่าวขึ้นว่า "พี่น้อง ถ้าสถานการณ์ยังเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันว่าว่าราคาทองคำอาจพุ่งไปถึง 700 หรือ 800 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อตำลึงก็เป็นได้ ดังนั้นช่วงนี้ฉันเลยเร่งระดมทุนเพิ่ม ถ้าใครมีช่องทางหรือเงินทุนเหลือ ก็ลองปล่อยกู้ให้ฉันสิ ฉันรับประกันให้ดอกเบี้ยสูงสุด! แน่นอนว่าถ้าพวกนายก็คิดจะเพิ่มทุนอยู่แล้ว ก็ลืมที่ฉันพูดไปได้เลย"

ความโลภของมนุษย์ไม่มีที่สิ้นสุด เมื่อเห็นว่าราคาทองคำพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว หวง ไฉ่ฝู ก็ไม่ต้องการใช้แค่ทุนของตัวเองอีกต่อไป แต่กลับต้องการใช้เงินกู้เพื่อเพิ่มกำไรให้มากขึ้น

เดิมทีเขามีทุนอยู่ 2 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง ซึ่งสามารถซื้อทองได้ไม่ถึง 40 ล็อต แต่วันนี้เขากลับซื้อเพิ่มไปอีก 40 ล็อต โดยหวังว่าเขาสามารถถือไว้เพียงสามวันแล้วขายเพื่อทำกำไรจากส่วนต่างของราคาที่เพิ่มขึ้น

ในตอนนั้นเอง สวี ซื่อเจี๋ย ก็กล่าวว่า "ฉันไม่มีเงินทุนเหลือแล้ว ฉันถอนทองจากตลาดซื้อขายทองและเงินไปขายในแผ่นดินใหญ่ ตอนนี้ธุรกิจนี้กำลังมาแรงมาก!"

ทุกคนต่างตกใจ และมีคนกล่าวขึ้นว่า "พวกเรามาอยู่ฮ่องกงเพื่อสร้างเนื้อสร้างตัว แล้วทำไมพี่ถึงกลับไปทำธุรกิจในแผ่นดินใหญ่ล่ะ?"

สวี ซื่อเจี๋ย กล่าวอย่างมั่นใจว่า "มันสำคัญตรงไหนว่าใครเป็นคนปกครอง? ฉันแค่ทำธุรกิจของฉัน! ขอแค่มีคนซื้อขายกัน ก็ไม่มีอะไรผิดกฎหมายใช่ไหม?"

"จริงด้วย! ตอนนี้อสังหาริมทรัพย์และสินทรัพย์ในแผ่นดินใหญ่ราคาถูกมาก ถ้าซื้อไว้ตอนนี้ อนาคตอาจได้กำไรอย่างมหาศาลก็ได้" พ่อค้าทองอีกคนเสริม

ในความเป็นจริง แม้ในช่วงเวลานี้ ก็ยังมีนักธุรกิจและเศรษฐีจำนวนมากที่เลือกจะอยู่ในมณฑลเจียงซู เจ้อเจียง และเซี่ยงไฮ้ต่อไป

ว่ากันว่า ตู้ เยว่เซิง ขายอสังหาริมทรัพย์ทั้งหมดในตลาดเซี่ยงไฮ้ไปในราคา 400,000 ดอลลาร์สหรัฐ จากนั้นนำเงินจำนวนนี้มาฮ่องกง อาศัยอยู่ที่ถนนคาแนล ใช้ชีวิตเก็บตัว ไม่ออกไปไหน ใช้จ่ายเพียงไม่กี่ดอลลาร์ต่อวัน และใช้ชีวิตไปตามยถากรรม

จะเห็นได้ว่า แม้ตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้กำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แต่อสังหาริมทรัพย์ก็ยังไม่ถึงขั้นไร้ค่า ผู้คนจำนวนไม่น้อยกำลังเข้ามาซื้อเพื่อเก็งกำไร

หวง ไฉ่ฝู อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกว่าบทสนทนาเริ่มออกนอกเรื่องไปไกล ปรากฏว่าทุกคนกลับให้ความสนใจประเด็นของ สวี ซื่อเจี๋ย มากกว่าที่จะสนใจข้อเสนอของเขา

เขารู้ทันทีว่ามื้อนี้เขาเลี้ยงข้าวเสียเปล่า และคงไม่มีใครปล่อยกู้ให้เขาแน่ๆ

"เอาล่ะๆ ถ้าไม่ปล่อยกู้ ฉันก็จะไปหาคนอื่นก็แล้วกัน! อีกหน่อยถ้าฉันทำกำไรได้มหาศาล พวกนายอย่าหวังให้ฉันช่วยก็แล้วกัน!" หวง ไฉ่ฝู คิดในใจ

ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะไม่มีใครให้กู้เงิน เขาก็ยังสามารถซื้อเพิ่มได้อีกหลายสิบล็อตผ่านการใช้ "เลเวอเรจ" เพราะตลาดซื้อขายทองและเงินไม่ได้เป็นระบบซื้อขายแบบจ่ายเงินสดทันที

เมื่อราคาทองพุ่งสูงขึ้น ความโลภของพวกนักเก็งกำไรจากตลาดหุ้นเซี่ยงไฮ้ก็ยิ่งเพิ่มขึ้น ทุกคนต่างพากันอิจฉาและแห่เข้าไปลงทุนกับทองคำ

ช่วงค่ำ

วันนั้น หลิน จื้อเชา ไม่มีนัดสังสรรค์ที่ไหน เขาจึงกลับบ้านเพื่อรับประทานอาหารเย็นกับครอบครัว

ระหว่างมื้ออาหาร อู่ เหวินอิง เอ่ยขึ้นด้วยความไม่พอใจว่า "ราคาสินค้าในฮ่องกงขึ้นสูงมากอย่างกะทันหัน ข้าว 'ฉีเหม่ย' แบบขายส่งตอนนี้ราคาขึ้นไปถึง 82 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อหนึ่งหาบ (100 ชั่ง) ทั้งที่เมื่อเดือนที่แล้วราคาแค่ 62 ดอลลาร์ฮ่องกงเอง นอกจากนี้ของอย่างอื่นก็ขึ้นราคาหมด ได้ยินว่าฟืนขึ้นไปเป็น 9 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อหนึ่งหาบ เพิ่มขึ้นจากเดิมตั้ง 1 ดอลลาร์ ส่วนราคาน้ำมันดิบก็พุ่งไปถึง 230 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อหนึ่งหาบแล้ว!"

แม้ว่าที่บ้านจะมีคนรับใช้คอยจัดการเรื่องจ่ายตลาด แต่อู่ เหวินอิง ก็ยังเป็นผู้ควบคุมค่าใช้จ่ายของครอบครัว เธอเป็นคนมีการศึกษา ซึ่งได้รับอิทธิพลมาจากการสอนของพ่อของหลิน จื้อเชา

แน่นอนว่า บ้านตระกูลหลินไม่ได้ใช้ฟืน แต่ใช้แก๊สในการหุงต้ม ทว่าในฮ่องกง ครัวเรือนส่วนใหญ่ยังคงใช้ฟืนเป็นหลัก ดังนั้นราคาฟืนจึงเป็นปัจจัยสำคัญที่กระทบต่อชีวิตของผู้คนจำนวนมาก

หลังจากได้ยินว่าราคาข้าวพุ่งขึ้นถึง 30% หลิน จื้อเชา ก็กล่าวอย่างสงบว่า "สงครามได้ลุกลามไปถึงภาคใต้แล้ว ของพวกนี้ราคาขึ้นเป็นเรื่องปกติ แม่อย่าบ่นเลย ขอแค่เราผ่านช่วงนี้ไปได้ ทุกอย่างก็จะดีขึ้น อีกอย่าง ไว้ผมจะปรับขึ้นเงินเดือนให้คนงานในโรงงาน เราทำได้แค่ดูแลเรื่องของตัวเองก่อน"

อู่ เหวินอิง ยิ้มออกมาทันทีแล้วกล่าวว่า "นั่นเป็นเรื่องดี หลานของฉันกำลังจะเกิดอยู่แล้ว ถือว่าเป็นการทำบุญไปในตัวก็แล้วกัน"

แต่หลิน จื้อเชา ไม่ได้คิดแบบนั้นจริงๆ การปรับขึ้นค่าจ้างของเขา ไม่ได้ทำไปเพราะหลานกำลังจะเกิด แต่เป็นเพราะเขาเข้าใจว่า ในสถานการณ์เช่นนี้ การขึ้นค่าจ้างเป็นสิ่งที่สอดคล้องกับสภาพตลาดแรงงาน

ไม่น่าแปลกใจเลยว่า เมื่อราคาสินค้าขึ้นสูงขนาดนี้ สหภาพแรงงานต้องใช้โอกาสนี้จัดการประท้วงแน่นอน เพื่อเรียกร้องสิทธิประโยชน์ให้กับคนงาน และรวมกลุ่มกับใครก็ตามที่สามารถรวมได้

แน่นอนว่า บริษัทที่ถูกประท้วงส่วนใหญ่เป็นบริษัทของอังกฤษ เช่น บริษัทรถราง ท่าเรือ โรงงานแก๊ส โทรศัพท์ นม และอุตสาหกรรมขนส่งทางเรือ เพราะบริษัทเหล่านี้มีการผูกขาดตลาด

ส่วนโรงงานเอกชนของคนจีนเองนั้น การนัดหยุดงานแทบเป็นไปไม่ได้ เพราะหากคนหนึ่งไม่ทำงาน ก็มีคนอื่นพร้อมจะทำแทนโดยไม่ตั้งคำถามใดๆ

ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ รัฐบาลฮ่องกงได้เพิ่มเงินอุดหนุนให้กับข้าราชการ ขณะเดียวกันก็มีการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมบางรายการ ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงเมษายน มีการขึ้นภาษีบุหรี่ ค่าธรรมเนียมใบอนุญาตวิทยุ ค่าทำความสะอาดของเสีย และอากรแสตมป์ นอกจากนี้ ค่าโทรศัพท์และค่าตัดผมก็เพิ่มขึ้น ทำให้ประชาชนทั่วไปเริ่มรู้สึกถึงภาระค่าครองชีพที่หนักขึ้น

หลิน จื้อเชา ตัดสินใจพิจารณาการขึ้นเงินเดือน เพราะสินค้าของ เฉิงกง อินดัสทรีส์ เป็นสินค้าที่มีมูลค่าเพิ่มสูง จึงสามารถขึ้นเงินเดือนได้ในระดับที่เหมาะสม หากโรงงานของเขาเป็นเพียงโรงงานที่ผลิตสินค้าลอกเลียนแบบ เขาก็คงต้องคิดให้รอบคอบมากขึ้นก่อนขึ้นเงินเดือน และรอดูสถานการณ์

ในตอนนั้นเอง ถัง ไฉ่หยุน ก็แสดงความคิดเห็นว่า "การขึ้นเงินเดือนเป็นเรื่องดี แต่เราต้องคำนึงถึงสถานการณ์ด้วยนะ บริษัทเฉิงกงมีพนักงานเกือบ 500 คน ถ้าขึ้นเงินเดือนให้แต่ละคน 10 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือน ก็จะเป็นค่าใช้จ่ายเพิ่มถึง 60,000 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อปี โดยรวมแล้ว โรงงานของเราคงไม่สามารถรับภาระค่าใช้จ่ายที่สูงขนาดนั้นได้"

เธอเริ่มมีแนวคิดแบบ "นักธุรกิจ" ซึ่งได้รับการปลูกฝังจากหลิน จื้อเชา และไม่ใช่เพียงแค่ผู้หญิงที่พูดอะไรแบบเลื่อนลอยอีกต่อไป นอกจากนี้ ถัง ไฉ่หยุน ยังรู้ดีว่าหลิน จื้อเชา เป็นเจ้านายที่ดี และค่าจ้างของพนักงานใน เฉิงกง อินดัสทรีส์ ก็ถือว่าอยู่ในระดับสูงเมื่อเทียบกับภาคอุตสาหกรรมการผลิตโดยรวม

ลองเปรียบเทียบกับบริษัทอื่น เช่น สายโทรศัพท์ ธุรกิจต่างประเทศ กะลาสี เรือข้ามฟาก รถราง ไฟฟ้า ก๊าซ อู่ต่อเรือของกองทัพ อู่ต่อเรือเกาลูน อู่ต่อเรือไทกู่ ช่างทองเหลือง หน่วยงานรัฐบาลและกองทัพ โรงพยาบาลไปรษณีย์ รถจักรยานยนต์ โรงงานนม และโรงงานบุหรี่ของอังกฤษ พนักงานของพวกเขาได้รับค่าจ้างเพียง 80 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือน

ในขณะที่ ค่าจ้างของแรงงานฝีมือในเฉิงกง อินดัสทรีส์ สามารถสูงถึง 80-100 ดอลลาร์ฮ่องกง แน่นอนว่าค่าจ้างของแรงงานทั่วไปอยู่ที่ 50-80 ดอลลาร์ฮ่องกง และ ยังไม่รวมค่าอาหารและที่พัก

หลิน จื้อเชา ยิ้มก่อนกล่าวว่า "แน่นอนว่าฉันคงไม่ทำอะไรแบบนั้นหรอก การขึ้นเงินเดือนสูงสุดแค่ 5 ดอลลาร์ฮ่องกงก็พอ ถ้าขึ้นมากไป คนงานจะเคยตัวจนเรียกร้องเพิ่มขึ้นอีก"

คุณสามารถแสดงให้เห็นว่าคุณเป็นเจ้านายที่ดีได้ แต่คุณต้องไม่ทำตัวให้โดดเด่นเกินไป ค่าจ้างในเฉิงกง อินดัสทรีส์ ถือว่าสูงเมื่อเทียบกับอุตสาหกรรมการผลิต แต่ไม่ใช่ระดับสูงสุด

อันที่จริง ค่าจ้างเฉลี่ยของเฉิงกง อินดัสทรีส์ ยังไม่สามารถเทียบกับโรงงานที่ได้รับเงินทุนจากอังกฤษได้ เพียงแต่ ดีกว่าโรงงานของจีนเล็กน้อย เพราะโรงงานจีนบางแห่งจ่ายค่าจ้างเพียง 30-60 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือนเท่านั้น

หลังจากรับประทานอาหารเย็นเสร็จ

หลิน จื้อเชา เดินไปที่ห้องของน้องสาว ตั้งใจจะพูดคุยและให้คำปรึกษาเรื่องจิตใจ

"ซินเอ๋อร์ ทำไมช่วงนี้คุยกับพี่น้อยลงล่ะ?" หลิน จื้อเชา นั่งลงบนเก้าอี้แล้วถาม หลิน ซินเอ๋อร์ ที่นั่งอยู่บนขอบเตียง

หลิน ซินเอ๋อร์ รู้สึกน้อยใจทันที ก่อนตอบเสียงเบา "ก็หนูคิดว่าพี่ชายไม่ค่อยมีเวลาคุยกับหนูเลย แล้วหนูก็ชอบพี่ไฉ่หยิงด้วย..."

หลิน จื้อเชา เพิ่งเข้าใจว่าที่แท้ นี่คือสาเหตุที่ทำให้หลิน ซินเอ๋อร์เปลี่ยนไป เธอคิดว่าเขามอง ถัง ไฉ่หยิง เป็นน้องสาว และรู้สึกหึงเล็กๆ

"ฮ่าๆ พี่ก็ชอบพี่ไฉ่หยิงของเธอเหมือนกัน!"

หลิน ซินเอ๋อร์ ก้มหน้าลงทันที มือกำกระโปรงชุดนักเรียนแน่น แสดงให้เห็นว่าเธอไม่ค่อยพอใจนัก

"แต่ความรู้สึกของพี่ไม่ใช่ความรักแบบพี่น้องหรอกนะ พี่อยากให้เธอเป็นพี่สะใภ้ของเธอต่างหาก"

ทันทีที่ได้ยิน หลิน ซินเอ๋อร์ ก็เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาเปล่งประกายและพูดอย่างตื่นเต้นว่า "จริงเหรอคะ?"

หลิน จื้อเชา ยิ้มและพยักหน้า "ทำไมล่ะ? มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"

หลิน ซินเอ๋อร์ ยิ้มหวาน "ถึงจะค่อนข้างไม่คาดคิด แต่ก็ดูเป็นเรื่องดีนะ แบบนี้เราก็จะได้อยู่ด้วยกันตลอดไป"

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมเธอไม่แต่งงานแล้วอยู่ด้วยกันตลอดไปล่ะ?"

"พี่ชาย! หนูไม่อยากแต่งงาน หนูจะทำงานให้พี่ไปตลอดต่างหาก"

หลิน จื้อเชา ไม่ได้พูดอะไรต่อเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่กล่าวว่า "ไฉ่หยิง ช่วยเป็นสายลับให้พี่หน่อย ถ้าเห็นอะไรผิดปกติ ก็บอกพี่ด้วยนะ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาหรอกนะ เพราะพี่ไฉ่หยุนของเธอยังไม่ผ่านการทดสอบ ดังนั้น... เก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับให้พี่ล่ะ!"

"ได้เลย พี่ชาย!"

หลังจากพูดคุยกันได้สักพัก หลิน จื้อเชา ก็ออกจากห้องของหลิน ซินเอ๋อร์ ตอนนี้เขากำลังหล่อหลอมน้องสาวให้กลายเป็นคนสนิทของเขา ทั้งช่วยเขาจีบผู้หญิงในตอนนี้ และอาจจะทำงานให้เขาในอนาคต

กลับมายังห้องนอน

ถัง ไฉ่หยุน กำลังนอนตะแคงอยู่บนเตียง หลิน จื้อเชา เดินเข้าไปใกล้และลูบท้องของเธออย่างอ่อนโยน รับรู้ถึงชีวิตที่กำลังเติบโตอยู่ภายในเจ็ดเดือนแล้ว

"ที่รัก ฮ่องกงจะเกิดเรื่องอะไรหรือเปล่า? ตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว รัฐบาลฮ่องกงเพิ่มกำลังทหารอีก 6,000 นาย ทำให้ตอนนี้ฮ่องกงมีทหารมากกว่า 30,000 นาย! แถมในงบประมาณประจำปีที่ประกาศเมื่อเดือนที่แล้ว จาก 180 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง มีถึง 26 ล้านดอลลาร์ที่ใช้สำหรับขยายกำลังทหารและตำรวจ" ถัง ไฉ่หยุน กล่าวด้วยน้ำเสียงกังวล

ตระกูลหลินร่ำรวยมหาศาล!

หลิน จื้อเชา ยิ้มก่อนกล่าวว่า "ไม่ต้องกังวล ฮ่องกงยังมั่นคงดี ไม่มีอะไรให้เป็นห่วง อีกอย่าง พี่กำลังวางแผนจะซื้อเรือเดือนหน้า ถ้าจำเป็น ครอบครัวเราจะสามารถออกไปจากที่นี่ได้ทุกเมื่อ"

ถัง ไฉ่หยุน ได้ยินเช่นนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกทันที!

อย่างไรก็ตาม ความกังวลของเธอเป็นสิ่งที่สะท้อนถึงความกังวลของชาวฮ่องกงทั่วไป แม้ว่าตอนนี้มันจะยังไม่แพร่กระจายมากนัก แต่หากเกิดเหตุการณ์ในมณฑลกวางตุ้ง ฮ่องกงอาจกลายเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยความหวาดระแวง

แต่สำหรับหลิน จื้อเชา ผู้ที่รู้ล่วงหน้าว่าประวัติศาสตร์จะเป็นอย่างไร เขาไม่เพียงไม่กังวล แต่ยังเตรียมพร้อมเข้าซื้อทรัพย์สินในราคาต่ำ นี่คือโอกาสของเขา และเป็นก้าวสำคัญที่จะทำให้เขานำหน้ามหาเศรษฐีคนอื่นๆ ไปอีกขั้น!