บทที่ 72 [หายใจลึกๆ]

*ข้อแก้บางชื่อนะครับ

ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม หลิน จื้อเฉาและถัง ไฉอวิ๋นได้เริ่มต้นการเดินทางไปยุโรป

เนื่องจากอาชีพของเขาเติบโตขึ้น อาชีพของหลิน จื้อเฉาจึงไม่อาจจำกัดอยู่แค่ในฮ่องกง เขาจึงต้องเดินทางไปต่างประเทศบ่อยครั้ง ดังนั้นจึงไร้ประโยชน์ที่จะกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเครื่องบิน เพราะเขาไม่มีทางเลือก

เหตุผลที่เขาเดินทางไปต่างประเทศเพื่อตรวจสอบในครั้งนี้เป็นเพราะบริษัท อสังหาริมทรัพย์ "เชิงกง" ไม่มีโครงการใหม่ ธนาคาร "เชิงกง" ได้ถูกส่งต่อให้ หลี่ เจ้าจีบริหารจัดการ และกลุ่มบริษัท "เชิงกง" ต้องการโอกาสในการพัฒนาใหม่ๆ เพื่อก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น มิฉะนั้นกลุ่มบริษัท "เชิงกง" จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยหลัง

ก่อนออกเดินทาง หลิน จื้อเฉาได้จัดการทุกอย่างกับทนายความตามปกติ เผื่อกรณีเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

"คุณลุงถัง ป้าซ่งครับ ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมจะดูแลไฉอวิ๋นให้ดี!" หลิน จื้อเฉายืนอยู่ข้างนอกซุ้มประตู กล่าวลาครอบครัวของเขา

ถัง จงหยวนและซ่ง เฉียวหลิงไม่ใช่คนโง่ พวกเขาเข้าใจแล้วว่าลูกสาวของพวกเขาอุทิศใจให้กับหลิน จื้อเฉาอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นจึงเป็นที่แน่ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อทั้งสองคนเดินทางไปต่างประเทศในครั้งนี้

แม้ว่าซ่ง เฉียวหลิงจะเตือนถัง ไฉอวิ๋นอย่างเป็นนัยๆ ให้ใส่ใจชื่อเสียงของผู้หญิงก่อนออกเดินทาง แต่สามีภรรยาก็ยังคงกังวลมาก

โชคดีที่งานแต่งงานของทั้งสองคนมีกำหนดจัดขึ้นในเดือนมกราคมปีหน้า และเพื่อนๆ หลายคนได้รับเชิญแล้ว

ดังนั้นแม้ว่าจะมีอะไรเกิดขึ้น ก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่สามารถยอมรับได้ มิฉะนั้นทั้งสองคนคงไม่อนุญาตให้ถัง ไฉอวิ๋นติดตามไปด้วย

"คุณใจเย็นและมีความรู้ความสามารถในการทำสิ่งต่างๆ และคุณเชี่ยวชาญภาษาต่างๆ ผมโล่งใจมากที่มีคุณคอยดูแลไฉอวิ๋น!"

ถัง จงหยวนไม่สามารถยืนอยู่ต่อหน้าหลิน จื้อเฉาได้ ท้ายที่สุดแล้วหลิน จื้อเฉาเป็นผู้สนับสนุนอาชีพของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโรงงานซิปขยายขนาด เขาได้คิดถึงโอกาสในการขยายโรงงานทอผ้าของเขาแล้ว

เขามีลูกชายสองคน ดังนั้นอาชีพของเขาจึงสำคัญมาก อาจจะสำคัญกว่าลูกสาวของเขาเสียอีก

ซ่ง เฉียวหลิงมาหาถัง ไฉอวิ๋น แม่ลูกคุยกันเบาๆ สองสามคำ จากนั้นถัง ไฉอวิ๋นก็มาหาหลิน จื้อเฉาด้วยใบหน้าแดงๆ

หลิน จื้อเฉากล่าวลาครอบครัวของเขาเช่นกัน บอกกับอู๋ เหวินอิงและหลิน ซินเอ๋อร์ไม่ต้องกังวล

ไม่นาน หลิน จื้อเฉาก็ดึงถัง ไฉอวิ๋นขึ้นรถและขับไปทางท่าเรือเซ็นทรัล

วันที่สาม

ประเทศอังกฤษในปี 1948 เป็นอย่างไร?

หลิน จื้อเฉาและถัง ไฉอวิ๋นซึ่งนั่งอยู่ในรถแท็กซี่ ได้สังเกตสองข้างทางอย่างอยากรู้อยากเห็น มีร่องรอยของการโจมตีด้วยระเบิดในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และอาคารต่างๆ ที่กำลังสร้างขึ้นใหม่ ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ

เนื่องจากลอนดอนเพิ่งเป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก จึงสัมผัสได้ถึงบรรยากาศของการฟื้นฟูหลังสงครามอย่างชัดเจน และผู้หญิงและเด็กบนท้องถนนไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการทิ้งระเบิดอีกต่อไป

แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้ไม่อาจป้องกันการล่มสลายของจักรวรรดิอังกฤษได้ เมื่ออาณานิคมต่างๆ แยกตัวเป็นเอกราชทีละแห่ง เศรษฐกิจของอังกฤษก็ไม่พัฒนาอย่างราบรื่น

จากความทรงจำของหลิน จื้อเฉา ค่าเงินปอนด์จะอ่อนตัวลง 30% ในเดือนกันยายนปีหน้า เมื่อความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรยังคงลดลง เงินเฟ้อรุนแรงขึ้น ดุลการชำระเงินขาดดุลในระยะยาว การไหลออกของเงินทุนรุนแรง และทุนสำรองเงินตราต่างประเทศลดลงอย่างรวดเร็ว ความน่าเชื่อถือของเงินปอนด์จึงเสื่อมถอย การอ่อนตัวของค่าเงินปอนด์สามารถเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของการส่งออกของอังกฤษได้

การอ่อนตัวของค่าเงินปอนด์ย่อมหมายถึงการอ่อนตัวของเงินดอลลาร์ฮ่องกงด้วย เพราะในเวลานี้เงินดอลลาร์ฮ่องกงผูกติดอยู่กับเงินปอนด์และใช้อัตราแลกเปลี่ยนคงที่ 16:1

"พี่จื้อเฉา สภาพแวดล้อมด้านความปลอดภัยที่นี่ดูปลอดภัยมากเลยนะคะ!" ถัง ไฉอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจขณะที่เธอมองดูฉากอันกลมกลืนของผู้หญิงและเด็กบนท้องถนน

เมื่อจำนวนประชากรของฮ่องกงเพิ่มขึ้น อัตราการเกิดอาชญากรรมก็เริ่มเพิ่มขึ้นเช่นกัน และการฆาตกรรมบนท้องถนนก็เกิดขึ้น นอกจากนี้ด้วยความสนใจที่เพิ่มขึ้นของหลิน จื้อเฉาในการปกป้องครอบครัวของเขา ทำให้ถัง ไฉอวิ๋นรู้สึกว่าสภาพแวดล้อมในฮ่องกงแย่ลง

หลิน จื้อเฉากล่าวด้วยรอยยิ้ม: "ปัจจุบันสภาพแวดล้อมทางกฎหมายและความสงบเรียบร้อยในลอนดอนไม่ดีนัก เมืองนี้เต็มไปด้วยปืนราคาถูก ปืนเหล่านี้ถูกนำกลับมาจากต่างประเทศ ทหารอเมริกันขายในราคาเพียง 25 ปอนด์ และทหารอังกฤษก็ซื้อมาจากต่างประเทศเช่นกัน มีปฏิกิริยาตอบรับมากมาย นอกจากความขุ่นเคืองของผู้คนทั่วไปเกี่ยวกับปัญหาการขาดแคลนเสบียงและตลาดมืดที่แพร่หลาย ฯลฯ ดังนั้นสิ่งที่คุณเห็นจึงเป็นเพียงพื้นผิว คุณยังต้องระมัดระวังเมื่อคุณออกไปข้างนอก”

แม้ว่าเขาจะไม่ปล่อยให้ถัง ไฉอวิ๋นออกไปข้างนอกคนเดียว แต่เขายังคงต้องฉีดวัคซีนให้เธอ

ดังที่คาดไว้ ถัง ไฉอวิ๋นตกใจมากจนจับแขนของหลิน จื้อเฉาทันที ความนุ่มนวลทำให้หลิน จื้อเฉาสั่นคลอนและตั้งตารอคอยช่วงเย็น

"ถ้าฉันติดตามคุณไปจะไม่ปลอดภัยเหรอคะ?" ถัง ไฉอวิ๋นกล่าวอย่างเบาๆ

นี่เป็นเพียงสัญชาตญาณ เมื่อเธออยู่ใกล้กับหลิน จื้อเฉา ความกลัวของเธอก็หายไป

หลิน จื้อเฉากล่าวอย่างเหนือธรรมชาติและสุภาพบุรุษ: "แน่นอนครับ! ผมจะปกป้องคุณ!" การทำให้ผู้หญิงกลัวก่อน แล้วค่อยเข้ามาช่วยเหลือในฐานะอัศวินขาวเป็นกลยุทธ์ที่ใช้ได้ผลเสมอมาสำหรับผู้ชาย

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา ทั้งสองคนสื่อสารกันเป็นภาษาอังกฤษเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเลือกปฏิบัติจากคนท้องถิ่นมากเกินไป

ดังนั้น หลังจากได้ยินสิ่งที่หลิน จื้อเฉากล่าว คนขับแท็กซี่จึงพูดว่า: "คุณผู้ชายครับ ผมว่าอังกฤษปลอดภัยมากนะครับ ส่วนปัญหาที่คุณพูดถึง แม้ว่าจะมีอยู่จริง แต่อัตราการเกิดอาชญากรรมในลอนดอนเริ่มลดลงตั้งแต่ปีนี้แล้วครับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกของเรา ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของ 'สันติภาพ' ได้จัดขึ้น และความปลอดภัยในลอนดอนก็ดีมากในช่วงเวลานี้ แน่นอนครับ ผมหวังว่าคุณจะเดินทางอย่างมีความสุข!"

หลิน จื้อเฉาจะไม่โต้แย้งอย่างเป็นธรรมชาติ ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่อยากก่อปัญหา ดังนั้นเขาจึงพูดทันทีว่า "ดีมากเลยครับ จริงๆ แล้วผมมาที่นี่เพื่อทำธุรกิจ"

สิ่งนี้จะช่วยยกระดับสถานะของคุณ!

"สหราชอาณาจักรของเราเป็นประเทศที่ตั้งอยู่บนธุรกิจ และคุณจะได้รับบางสิ่งบางอย่างอย่างแน่นอน"

หลังจากพูดคุยสั้นๆ กับแท็กซี่ พวกเขาก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

แท็กซี่จอดที่โรงแรม Langham ใน Mayfair ซึ่งเป็นโรงแรมหรูในย่านชนชั้นสูง โรงแรมแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1865 ได้บุกเบิกโรงแรมหลายแห่ง ได้แก่ โรงแรมแห่งแรกที่ติดตั้งไฟฟ้า โรงแรมแห่งแรกที่จัดหาน้ำร้อนและน้ำเย็นในยุโรป และโรงแรมแห่งแรกที่ติดตั้งลิฟต์

ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี และฉันก็ไม่พบสิ่งที่ไม่พึงใจใดๆ

หลังจากวางสัมภาระของเขาไว้ที่ชั้นล่างของห้องพักในโรงแรม หลิน จื้อเฉาก็ตรวจสอบห้องพักในโรงแรม นี่เป็นนิสัยของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ในห้องพักในโรงแรมแห่งนี้ เขาและถัง ไฉอวิ๋นจะได้สัมผัสประสบการณ์ครั้งแรกในชีวิตของพวกเขา

หลังจากทุกอย่างเรียบร้อยดี หลิน จื้อเฉาก็มาหาถัง ไฉอวิ๋นอย่างสุภาพบุรุษ

"คุณผู้หญิงครับ คุณต้องการอาบน้ำร้อนไหมครับ?"

ถัง ไฉอวิ๋นพยักหน้าอย่างเขินอายและพูดว่า "ค่ะ"

ต่อไป ทุกอย่างเป็นไปด้วยความสุภาพบุรุษ หลิน จื้อเฉาไม่ได้ทำอะไรเกินเลย ในทางกลับกัน เขาดูแลถัง ไฉอวิ๋นเป็นอย่างดี

ในห้องน้ำ

ขณะอาบน้ำ ถัง ไฉอวิ๋นแสดงสีหน้าเขินอายออกมา เมื่อคิดถึงการออกมากับพี่จื้อเฉาในครั้งนี้ เธอทั้งตั้งตารอคอยและเขินอาย

"พี่จื้อเฉามีเสน่ห์มาก!"

"ขอบคุณพ่อที่พาครอบครัวไปฮ่องกง ทำให้ฉันได้พบกับพี่จื้อเฉา"

"ถัง ไฉอวิ๋น ถัง ไฉอวิ๋น เธอไม่คิดถึงเซี่ยงไฮ้ตั้งแต่แรกเลยเหรอ?"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ถัง ไฉอวิ๋นก็เผยรอยยิ้มที่มีความสุข และรู้สึกขอบคุณพ่อของเธอมากที่พาเธอมาที่ฮ่องกง

ในไม่ช้า เธอก็คิดถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น ใบหน้าของเธอเริ่มรู้สึกร้อนผ่าว และลมหายใจของเธอเริ่มเร็วขึ้น

เพราะเธอรู้ว่าหลิน จื้อเฉาเก่งทุกอย่าง แต่ขี้อายไปหน่อย

ไม่นานหลังจากที่ทั้งสองเริ่มคบกัน หลิน จื้อเฉาก็ล้ำเส้นไปหลายครั้งแล้ว แน่นอนว่ามันจำกัดอยู่แค่การจูบ การสัมผัสมือและขา การกอด ฯลฯ

"สายตาของพี่จื้อเฉาน่ากลัวทุกครั้งเลย!"

"แต่วันนี้เขาเป็นสุภาพบุรุษมาก ฮิฮิ!"

เมื่อถัง ไฉอวิ๋นอาบน้ำเสร็จ เธอพันผมของเธอด้วยผ้าขนหนูและเดินออกมาด้วยใบหน้าที่แดงปลั่ง

หลิน จื้อเฉาถามอย่างสงสัย: "น้ำข้างในร้อนมากเหรอ?"

แก้มของถัง ไฉอวิ๋นแดงขึ้นกว่าเดิม และเธอกล่าวอย่างเบาๆ: "พี่จื้อเฉา ไปอาบน้ำดูสิคะแล้วจะรู้!" หลังจากพูดอย่างนั้น เธอก็ผลักหลิน จื้อเฉาไปทางห้องน้ำ

หลิน จื้อเฉายิ้มและหยิบเสื้อผ้าของเขา เดินเข้าไปในห้องน้ำ และเตรียมที่จะอาบน้ำอย่างสบาย

โดยไม่คาดคิด ในไม่ช้าเขาก็ค้นพบสิ่งที่เย้ายวนใจ เสื้อผ้าสกปรกของถัง ไฉอวิ๋นถูกวางไว้บนชั้นวางอย่างกะทันหัน

หลิน จื้อเฉาอดไม่ได้ที่จะยื่นมือที่บาปของเขาออกไป!

ชุดชั้นในในยุคนั้นไม่มีฟองน้ำวงแหวนเหล็ก ดังนั้นมันจะไม่มีผลในการขึ้นรูปและรวบรวม ตะวันตกเพิ่งถอดขอบเอวออกและกำลังแสวงหาอิสรภาพของร่างกาย และสิ่งเดียวกันนี้ก็เป็นจริงสำหรับประเทศจีน (เมืองนั้นทันสมัยมากแล้ว และน้ำหอมหรูหราของยุโรปเป็นเรื่องปกติ)

ชุดชั้นในในยุคนั้นเหมือนกางเกงขาสั้นมากกว่า ทำจากผ้าฝ้ายไหมเนื้อนุ่ม มีแถบยางยืดทั้งสองข้างของต้นขาเพื่อป้องกันไม่ให้เปิดเผย นอกจากนี้ยังมีวัสดุขอบไม่กี่เซนติเมตรใต้แถบยางยืดเพื่อเพิ่มความสวยงามโดยรวม

ในช่วงเวลานี้ ถุงน่องแก้วถูกสวมใส่เกือบตลอดทั้งปีและกลายเป็นแฟชั่น

ในเวลานี้ ถัง ไฉอวิ๋นก็จำได้ทันทีว่าเธอ ลืมเก็บเสื้อผ้าของเธอไปเมื่อกี้ และเธออดไม่ได้ที่จะเดินไปทางห้องน้ำ เมื่อฉันไปถึงประตู ฉันไม่กล้าเข้าไป ดังนั้นฉันทำได้แค่คิดเกี่ยวกับมัน

"ไม่เป็นไร! คุณนายหลินจะมาในไม่ช้าอยู่ดี!" ถัง ไฉอวิ๋นปลอบใจตัวเอง

เมื่อเห็นว่าไม่มีเสียงน้ำไหล ถัง ไฉอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะพูดที่ประตู: "พี่จื้อเฉา ทำไมไม่อาบน้ำล่ะคะ? ฉันหิวมาก!" เธอเดาอะไรบางอย่างอย่างคลุมเครือ

หลิน จื้อเฉาข้างในได้ยินเสียงของถัง ไฉอวิ๋นและสูดดมลึกๆ ก่อนที่จะผสมเสื้อผ้าของเขากับเสื้อผ้าของถัง ไฉอวิ๋นและส่งมอบให้กับโรงแรมเพื่อทำความสะอาดในภายหลัง

"ไฉอวิ๋นอยากเข้ามาเหรอ?"

"ไม่! แค่ล้างช้าๆ ก็ได้!"

ถัง ไฉอวิ๋นตกใจมากจนวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว!

เมื่อหลิน จื้อเฉาเดินออกจากห้องน้ำ เขาก็นำเสื้อผ้าของพวกเขามารวมกัน

เมื่อถัง ไฉอวิ๋นเห็นฉากนี้ หัวใจของเธอเต้นแรงอย่างเป็นธรรมชาติ

"เอาเสื้อผ้าเหล่านี้ไปให้โรงแรมซักนะครับ ส่วนชุดชั้นในอยู่ในห้องน้ำ เดี๋ยวค่อยซักก็ได้" หลิน จื้อเฉากล่าวอย่างเป็นกันเอง

ถัง ไฉอวิ๋นพูดทันทีว่า: "ตกลงค่ะ เอาของพี่จื้อเฉามาให้ฉันด้วยนะคะ เดี๋ยวเราค่อยซักด้วยกัน" ในเวลานี้เธอไม่สนใจที่จะอาย เพราะเธอต้องมีคุณธรรม

ในระหว่างที่เธอคบกับพี่จื้อเฉา แม้ว่าเธอจะเป็นลูกสาวคนโตของครอบครัวที่ร่ำรวย แต่เธอรู้สึกว่าเธอด้อยกว่าพี่จื้อเฉามาก พี่จื้อเฉาพูดได้หลายภาษาและรู้หลายสิ่งหลายอย่าง เขายังมีความรับผิดชอบมากและมีพรสวรรค์ทางธุรกิจที่ยอดเยี่ยม

ดังนั้น ถัง ไฉอวิ๋นรู้สึกว่าเธอไม่สามารถทำตัวเหมือนคุณหนูได้ และจำเป็นต้องเป็นภรรยาและแม่ที่ดี แน่นอนว่าเนื่องจากหลิน จื้อเฉาดีกับเธอมาก ถัง ไฉอวิ๋นจึงเต็มใจที่จะทำให้ดีขึ้น

ทั้งสองคนเดินไปทางร้านอาหารอย่างรวดเร็ว โดยวางแผนที่จะทานอาหารอร่อยๆ เพื่อคลายความเหนื่อยล้าจากการเดินทาง