บทที่ 380 - มีแต่ความรู้สึกล้วนๆ ไม่มีชั้นเชิง

บทที่ 380 - มีแต่ความรู้สึกล้วนๆ ไม่มีชั้นเชิง

หลี่เมี่ยวฮั่นฟังจบในใจก็เพิ่มความยินดีขึ้นมาสองส่วน ท่าทีดูแล้วก็มิได้ขัดเขินดังเช่นแต่ก่อน

ฟางเจิ้งอีรุกไล่ตามชัยชนะ "องค์หญิง กระหม่อมได้ยินมาว่าช่วงนี้องค์หญิงมิค่อยเสวยสิ่งใด จึงตั้งใจไปหาห้องเครื่องให้ทำของว่างมาถวายสองสามอย่างพ่ะย่ะค่ะ"

"องค์หญิงลองชิมดูสิว่ารสชาติเป็นอย่างไร?"

กล่าวพลางเปิดกล่องอาหารออกทีละชั้น เริ่มจากกับข้าวเย็น ตามด้วยขนมปัง และเปิดชั้นสุดท้ายที่เป็นขนมปังอบจนไหม้เกรียม

ทว่าพอเผยให้เห็นเพียงครึ่งเดียว ฟางเจิ้งอีก็รีบปิดฝาเก็บกลับเข้าที่เดิม

หลี่เมี่ยวฮั่นมองดูของในกล่องอาหารด้วยแววตาสงสัย ตรัสถาม "นั่นคือสิ่งใดหรือ?"

ฟางเจิ้งอีมีท่าทีอึดอัดเล็กน้อย "มิ... มิมีอันใดพ่ะย่ะค่ะ องค์หญิงรีบเสวยเถิด"

กล่าวพลางดันขนมปังชิ้นเล็กสีเหลืองทองไปตรงหน้าหลี่เมี่ยวฮั่นก่อน

"องค์หญิงลองชิมดูเถิดพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมรับรองว่าองค์หญิงมิเคยเสวยมาก่อนเป็นแน่!"

พอถูกเขากวนเช่นนี้ ความโกรธในใจของหลี่เมี่ยวฮั่นก็สลายไปจนแทบจะหมดสิ้น

ประกอบกับที่มิได้กินข้าวมาทั้งวัน ความอยากอาหารจึงเปิดกว้างขึ้นมิน้อย

มองดูขนมปังพลางตรัสถามด้วยความใคร่รู้ "นี่คือสิ่งใดหรือ? ห้องเครื่องเป็นผู้ทำงั้นหรือ? ข้ามิเคยเห็นมาก่อนเลย กลิ่นหอมยิ่งนัก"

"อะแฮ่ม! อะแฮ่ม ห้องเครื่องเป็นผู้ทำพ่ะย่ะค่ะ"

"สิ่งนี้เรียกว่าพานพาน!"

หลี่เมี่ยวฮั่นลอบชำเลืองมองฟางเจิ้งอีแวบหนึ่ง มุมพระโอษฐ์ปรากฏรอยยิ้มบางๆ

พานพาน? หมายถึงการเฝ้ารอคอยที่จะได้พบหน้ากันงั้นหรือ?

จากนั้นก็หยิบขนมปังขึ้นมากัดคำเล็กๆ เคี้ยวอย่างละเอียด

เดิมทีก็หิวมาทั้งวันอยู่แล้ว ยามนี้ความหอมหวานของขนมปังพลันแผ่ซ่านไปทั่วปาก

ฟางเจิ้งอีคิดว่าสตรีมักชอบของหวาน จึงใส่น้ำผึ้งเพิ่มลงไปเป็นสองเท่า

"เป็นอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ อร่อยหรือไม่?"

"อร่อย! ทีแรกข้ายังนึกว่าเป็นหมั่นโถวสีทองเสียอีก..." หลี่เมี่ยวฮั่นหรี่พระเนตร เสวยอย่างเบิกบานใจ

ฟางเจิ้งอีหัวเราะ "ดูคล้ายหมั่นโถวจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ ทว่าหมั่นโถวใช้วิธีนึ่ง แต่สิ่งนี้ใช้วิธีอบ ด้านในยังใส่น้ำผึ้ง นมวัว..."

จู่ๆ หลี่เมี่ยวฮั่นก็ค่อยๆ วางขนมปังลง จ้องมองฟางเจิ้งอีด้วยความประหลาดใจ "เหตุใดเจ้าจึงรู้ละเอียดถึงเพียงนี้เล่า?"

"ข้า... กระหม่อมยืนดูพ่อครัวทำน่ะพ่ะย่ะค่ะ" ฟางเจิ้งอีเอ่ยตะกุกตะกัก

หลี่เมี่ยวฮั่นจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของฟางเจิ้งอี พลันยื่นพระหัตถ์ออกไปแตะที่ศีรษะของเขา

ฟางเจิ้งอิมิได้หลบหลีก นั่งนิ่งอยู่กับที่

รอจนนางชักพระหัตถ์กลับมา บนปลายนิ้วก็มีคราบสีขาวติดมาด้วย

"นี่คือ?"

"อ้อ นี่น่าจะเป็นแป้งสาลีพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เมี่ยวฮั่นทอดพระเนตรดูเศษแป้งบนปลายนิ้วอย่างเหม่อลอย คล้ายจะนึกอันใดขึ้นมาได้ ขอบพระเนตรก็เริ่มแดงเรื่อ "พานพานนี่ เจ้าเป็นคนทำหรือ?"

"มิใช่นะพ่ะย่ะค่ะ!"

"เจ้าหลอกลวง!" หลี่เมี่ยวฮั่นลุกขึ้นยืน ชี้ไปที่ชุดขุนนางของฟางเจิ้งอี "ตรงนี้! แล้วก็ตรงนี้! เหตุใดจึงมีแป้งเปื้อนอยู่เต็มไปหมด..."

จากนั้นก็ยื่นพระหัตถ์ออกไปคว้ากล่องอาหาร

ฟางเจิ้งอีหมายจะยื่นมือไปแย่ง ทว่าความเร็วนั้น "ช้า" ไปก้าวหนึ่ง!

วินาทีต่อมากล่องอาหารก็ตกไปอยู่ในพระหัตถ์ของหลี่เมี่ยวฮั่น

นางเปิดชั้นล่างสุดออกโดยตรง เผยให้เห็นขนมปังที่อบจนดำปิ๊ดปี๋สองสามชิ้นอยู่ด้านใน...

พอมองเห็นเช่นนี้ก็เป็นเรื่อง น้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจไหลทะลักออกมาจากขอบพระเนตรดังแหมะๆ หลี่เมี่ยวฮั่นพึมพำ "เหตุใดเจ้าจึงต้องลงมือเข้าครัวด้วยตนเองเล่า? ผู้อื่นจะเอาไปนินทาลับหลังได้นะ"

ฟางเจิ้งอีตกตะลึง

มารดามันเถอะ ถึงขั้นนี้เลยหรือ! เหตุใดถึงกับร้องไห้ออกมาเล่า?!

ล้วนกล่าวกันว่า 'สุภาพบุรุษพึงหลีกเลี่ยงห้องครัว' เดิมทีหมายถึงสภาพจิตใจที่มิอาจทนเห็นการฆ่าสัตว์ตัดชีวิตได้

ทว่าเมื่อกาลเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ประกอบกับการแบ่งแยกชนชั้นที่ทวีความรุนแรงขึ้น ความหมายดั้งเดิมของประโยคนี้ก็ถูกบิดเบือนไปอย่างมหาศาล

สุภาพบุรุษตีตัวออกห่างจากห้องครัวอย่างแท้จริง ย่อมหลีกหนีให้ไกลจากงานของชนชั้นล่าง

หากลงมือทำ เกรงว่าจะถูกผู้คนชี้หน้าติฉินนินทา

เรื่องเหล่านี้ฟางเจิ้งอีย่อมรู้อยู่เต็มอก ทว่าก็นึกไม่ถึงว่าหลี่เมี่ยวฮั่นจะมีปฏิกิริยารุนแรงถึงเพียงนี้

เรื่องเล็กน้อยเพียงแค่นี้ก็ซาบซึ้งจนร้องไห้แล้ว... ช่างใสซื่อบริสุทธิ์เสียจริง

ในใจเขาพลันเกิดความรู้สึกผิดที่หลอกลวงดรุณีแสนบริสุทธิ์ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ค่าคุณลักษณะชายเฮงซวย +1

บนใบหน้าฟางเจิ้งอีปรากฏแววระอาใจ

เรื่องที่ลงมือเข้าครัวด้วยตนเองถึงกับถูกจับได้เสียแล้ว ข้าล่ะยอมแพ้ท่านเลยจริงๆ~

"อะแฮ่ม องค์หญิงอย่ากรรแสงเลยพ่ะย่ะค่ะ เพื่อองค์หญิงแล้ว เรื่องเล็กน้อยแค่นี้จะนับเป็นอันใดได้? เสวยให้มากหน่อยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เมี่ยวฮั่นพยักพระพักตร์ ปาดน้ำตา แล้วกัดเสวยทีละคำเล็กๆ

นางเสวยไป ฟางเจิ้งอีก็กล่าวไป "ความจริงแล้วช่วงเวลานี้กระหม่อมมีเรื่องต้องจัดการมากมาย อีกมินานโรงงานสิ่งทอก็จะก่อตั้งขึ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"พอเข้าสู่ฤดูหนาว โรงงานสิ่งทอก็ต้องแบกรับภาระเรื่องความอบอุ่นของราษฎรทั่วทั้งเมืองหลวง"

"ถึงยามนั้นกระหม่อมก็จะมีเวลาเข้ามาเป็นเพื่อนองค์หญิงในวังทุกวัน... บางทีพอถึงเวลานั้นจริงๆ องค์หญิงอาจจะมิมีเวลาพบกระหม่อมเสียด้วยซ้ำ"

"งานหลายอย่างของช่างทอหญิง ล้วนต้องการให้องค์หญิงมาช่วยจัดสรรดูแล ถึงยามนั้นกระหม่อมจะส่งรายงานสถานการณ์ภายในโรงงานสิ่งทอมาให้องค์หญิงนะพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เมี่ยวฮั่นกัดขนมปังคำเล็กๆ พลางตรัสเสียงเบา "ความจริงแล้วเจ้าจะมาเมื่อใดก็ได้ เสด็จพ่อทางนั้นข้าจะเป็นคนไปทูลเอง"

"มิต้องลอบไปลอบมาหรอก"

ข้าชอบลอบไปลอบมานี่แหละ แบบนั้นถึงจะเรียกว่าตื่นเต้นเร้าใจ! ฟางเจิ้งอีคิดในใจ

ทั้งสองสนทนาสัพเพเหระกันอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นนางเสวยจนใกล้จะหมดแล้ว ฟางเจิ้งอีก็เริ่มเก็บกล่องอาหาร

"องค์หญิง อย่าลืมเสวยพระกระยาหารให้ตรงเวลาด้วยนะพ่ะย่ะค่ะ! หากมิมีสิ่งใดแล้วกระหม่อมขอทูลลาก่อน บรรทมแต่หัวค่ำนะพ่ะย่ะค่ะ"

กล่าวจบก็หิ้วกล่องอาหารแล้วค่อยๆ เดินออกไป

"เดี๋ยวก่อน!" หลี่เมี่ยวฮั่นรีบตรัสเรียกเขาทันที

ฟางเจิ้งอีหันกลับมาด้วยสีหน้างุนงง "มีอันใดหรือพ่ะย่ะค่ะองค์หญิง ยังมีเรื่องอันใดอีกหรือ?"

"อ๊ะ... ข้า..." หลี่เมี่ยวฮั่นพลันหน้าแดงด้วยความเคอะเขิน อยากจะตรัสสิ่งใด แต่ก็มิรู้จะตรัสอันใดดี

แต่ก่อนฟางเจิ้งอีมิได้เป็นเช่นนี้นี่นา วันนี้ทำให้รู้สึกว่าเขาซื่อบื้อจนเกินไปเสียแล้ว

ส่งอาหารเสร็จก็จะไปเลย รู้สึกขาดสิ่งใดไปบางอย่าง

ทว่าพอฟางเจิ้งอีถามขึ้นมา ก็มิรู้จะกล่าวอันใดดี

เมื่อเห็นนางเงียบไป ฟางเจิ้งอีก็ยิ้มบางๆ แล้วเดินไปที่ประตู

ในใจหลี่เมี่ยวฮั่นรู้สึกวูบโหวงเล็กน้อย ลุกขึ้นยืนตรัส "ข้าไปส่งเจ้า..."

ฟางเจิ้งอียิ้มรับพร้อมพยักหน้า จากนั้นทั้งสองก็เดินไปที่ประตูด้วยกัน

จังหวะที่กำลังจะเปิดประตู จู่ๆ ฟางเจิ้งอีก็หันขวับ จ้องมองหลี่เมี่ยวฮั่น "องค์หญิง ท่านมีเรื่องจะกล่าวกับกระหม่อมใช่หรือไม่?"

"ข้า..." หลี่เมี่ยวฮั่นหน้าแดงก่ำ หันพระพักตร์หนีไปทางอื่นอย่างลืมตัว

วินาทีต่อมา นางก็รู้สึกได้ถึงวงแขนที่สวมกอดนางไว้

ฟางเจิ้งอีโอบกอดนางไว้ กระซิบข้างพระกรรณเบาๆ "กระหม่อมกลับดึกหน่อยก็ได้ องค์หญิงหนาวหรือไม่? อยากไปนั่งพักบนเตียงสักประเดี๋ยวไหมพ่ะย่ะค่ะ?"

"อืม..." หลี่เมี่ยวฮั่นตอบรับอย่างกลไก พระกรรณแทบจะพ่นไอน้ำออกมาอยู่แล้ว

เดิมทีฟางเจิ้งอีคิดจะอุ้มแบบเจ้าหญิง ทว่าก็กลัวจะอุ้มมิไหวแล้วทำนางตกพื้น

จึงทำได้เพียงโอบประคองนางเดินไปที่เตียงช้าๆ ทั้งสองทิ้งตัวลงนั่งบนเตียงพร้อมกัน

นั่งเคียงข้างกัน หัวใจของหลี่เมี่ยวฮั่นเต้นโครมคราม สายตามิรู้จะทอดมองไปทางใดดี

"เจ้า... อื้อ!"

มิรอนางให้ตรัสจบ ปากกว้างดุจอ่างเลือดของฟางเจิ้งอีก็ประกบลงมาทันที!

ปูทางมาตั้งเนิ่นนาน จะมารออันใดอีกล่ะ! จูบเลยก็สิ้นเรื่อง!

มิรู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ทั้งสองจึงค่อยๆ ผละออกจากกัน

เส้นน้ำลายสีใสขาดผึงดังเป๊าะ...

หลี่เมี่ยวฮั่นสายตาเลื่อนลอย หอบหายใจแผ่วเบา จ้องมองฟางเจิ้งอีอย่างหลงใหล

ฟางเจิ้งอีจับนางเอนกายลงบนเตียง แล้วห่มผ้าให้

"ครานี้กระหม่อมกลับจริงๆ แล้วนะพ่ะย่ะค่ะ?"

"อืม..." หลี่เมี่ยวฮั่นเขินอายสุดขีด ยามนี้เพิ่งจะได้สติ ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมปิดจนถึงจมูก

เหลือเพียงดวงตากลมโตฉ่ำน้ำที่จ้องมองฟางเจิ้งอี

ฟางเจิ้งอียิ้มบางๆ จัดแจงห่มผ้าให้นางอย่างมิดชิด หิ้วกล่องอาหารแล้วหันหลังเดินจากไป

เพียงแต่ครานี้ ช่างสง่างามและเด็ดขาดยิ่ง!

เดินออกจากห้องด้วยความอิ่มเอมใจ คนแรกที่บังเอิญพบคือ นางกำนัลคนก่อนหน้านี้

นางกำนัลมองฟางเจิ้งอีด้วยสายตามีเลศนัย เอ่ยเสียงเบา "ใต้เท้าฟาง ท่าน... องค์หญิงทรง..."

"ต่อไปให้เรียกว่า ราชบุตรเขยฟาง!"

"ราชบุตรเขยฟาง เดินทางปลอดภัยเจ้าค่ะ..."

"อืม! รู้ความดี!" ตั๋วเงินหนึ่งใบถูกตบลงบนมือนางกำนัล...

พอพ้นตำหนักหมิงหลวน ฟางเจิ้งอีก็เงยหน้ามองแสงดาวพร่างพรายเต็มท้องฟ้า อดรู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายมิได้!

น่าจะมาให้เร็วกว่านี้สักหน่อย! มิควรชักช้าเลยจริงๆ!

ทว่าเวลานี้ก็ดึกมากแล้ว กว่าจะกลับถึงจวนก็มิรู้ว่าต้องใช้เวลาเท่าใด

ช่างเถิด! ไปขออาศัยนอนที่ตำหนักบูรพาสักคืนก็แล้วกัน!

ว่าแล้วก็ไปทันที ภายใต้การนำทางขององครักษ์ ฟางเจิ้งอีก็ย้ายเป้าหมายไปยังตำหนักบูรพา

ภายในตำหนักบูรพา

นับว่าโชคดีที่หลี่หยวนจ้าวยังมิบรรทม พอเห็นฟางเจิ้งอีก็มีสีหน้าประหลาดใจระคนยินดี "เหล่าฟาง! เหตุใดเจ้าจึงมาอยู่ที่นี่ได้?!"

"อ้อ... กระหม่อมไปคิดค้นสูตรอาหารใหม่ที่ห้องเครื่องมาพ่ะย่ะค่ะ! มัวแต่ง่วนอยู่จนถึงป่านนี้ กว่าจะเสร็จก็ดึกดื่น กลับจวนก็คงช้าไป องค์รัชทายาทพอจะมีที่ให้กระหม่อมอาศัยนอนสักคืนหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

หลี่หยวนจ้าวตอบรับรัวๆ "มีสิ พวกเรานอนเตียงเดียวกันก็ได้มิใช่หรือ? เตียงกว้างพอนอนได้ตั้งสามคน!"

"เอ๊ะ ที่เจ้าหิ้วมาด้วยนั่นคืออาหารสูตรใหม่หรือ?"

"อ้อ ใช่ๆๆ!" ฟางเจิ้งอีเปิดกล่องอาหารชั้นล่างสุดออก หยิบขนมปังไหม้เกรียมส่งให้

หลี่หยวนจ้าวรับมาโดยมิลังเล แล้วกัดกินคำโต

ร้องด้วยความตื่นเต้น "โอ้! รสชาติใช้ได้เลยนี่ แถมยังนุ่มฟูด้วย เหล่าฟาง เจ้าทำอาหารเป็นด้วยหรือนี่ เพียงแต่ดูเหมือนมันจะไหม้ไปสักหน่อยนะ"

"มิได้ไหม้พ่ะย่ะค่ะ มันคือรสชาติแบบนี้แหละ กระหม่อมก็กินมาแล้ว ของพวกนี้กระหม่อมตั้งใจอบมาให้องค์รัชทายาทโดยเฉพาะเลยนะพ่ะย่ะค่ะ!"

"เหล่าฟาง เจ้าช่างดีต่อข้าจริงๆ..."

"แน่นอนสิพ่ะย่ะค่ะ หากกระหม่อมมิดีต่อท่านแล้วผู้ใดจะดีต่อท่านเล่า!"

(จบแล้ว)