บทที่ 370 - ประกาศผลสอบ

บทที่ 370 - ประกาศผลสอบ

จิ่งตี้ทรงแย้มพระสรวล ทอดพระเนตรหลี่หยวนจ้าวพลางตรัสว่า "อืม ดีมาก! แว่นตานี้ข้าจะเก็บไว้เอง เจ้ากลับไปเถิด"

หลี่หยวนจ้าวมีสีหน้าเหม่อลอย

แค่นี้หรือ? รับของไปแล้วก็ไล่ข้ากลับเลยหรือ?

อย่างน้อยท่านก็ควรจะกล่าวคำชมเชยสักสองสามประโยค ประทานรางวัลให้สักหน่อยสิ

เช่นนี้ข้าก็มาเสียเที่ยวเลยสิ?

"เสด็จพ่อ... เช่นนั้นลูกทูลลาพ่ะย่ะค่ะ?" หลี่หยวนจ้าวเอ่ยอย่างอึกอัก

จิ่งตี้ทอดพระเนตรท่าทางลังเลของเขา ก็อดไม่ได้ที่จะแย้มพระสรวล

ไม่ต้องคิดก็รู้ว่า เขากำลังรอคำชมอยู่

โตป่านนี้แล้ว ยังทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้

จิ่งตี้แย้มพระสรวล "องค์รัชทายาทยอดกตัญญู"

"ช่วงนี้ข้าได้ยินมาว่า เจ้าจัดการเรื่องหน่วยอนามัยที่ย่านป้านซานได้ดีเยี่ยม ข้าพอใจมาก"

"ประทานทองคำหนึ่งพันตำลึง สหายกัวไปจัดการด้วย"

กัวเทียนหยางค้อมตัวรับคำสั่ง ในใจรู้สึกเบิกบาน คราวนี้ดูเหมือนตนเองจะได้ของล้ำค่ามาฟรีๆ เสียแล้ว

หลี่หยวนจ้าวรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย อ้าปากค้าง เอ่ยตะกุกตะกัก "ทองแดงหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

"ถ้าไม่ใช่ทองแดงแล้วจะเป็นอันใด?"

"ลูกทูลลาพ่ะย่ะค่ะ!"

หลังจากหลี่หยวนจ้าวจากไป จิ่งตี้ก็ยังคงสวมแว่นตา สังเกตสิ่งต่างๆ รอบตัวไม่หยุด ปากก็ทรงส่งเสียงเดาะลิ้นชื่นชม

"ฟางชิงมักจะประดิษฐ์ของแปลกใหม่ได้เสมอ ข้าคิดไม่ถึงเลยว่า กระทั่งโรคสายตา เขาก็รักษาได้!"

กัวเทียนหยางยังคงดื่มด่ำกับความรู้สึกของการถูกกระตุ้นที่จุดฝังเข็ม อดไม่ได้ที่จะเอ่ยสมทบ "ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท แว่นตานี้ช่างมหัศจรรย์ยิ่งนัก แล้วทางด้านใต้เท้าฟาง..."

จิ่งตี้ทรงโบกพระหัตถ์ "ไม่รีบร้อน ไอ้เด็กคนนั้นคิดจะใช้ข้าเป็นเครื่องมือโฆษณาสินค้า ไม่ได้หวังดีอันใดหรอก!"

"ไว้ข้ามีเวลา ค่อยเรียกเขามาคุยเป็นการส่วนตัว"

"ช่วงนี้เมี่ยวฮั่นเป็นอย่างไรบ้าง?"

กัวเทียนหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจ "องค์หญิงอาการไม่ค่อยสู้ดีนักพ่ะย่ะค่ะ ยังคงไม่แตะต้องอาหารและน้ำดื่ม"

"ใต้เท้าฟาง... เขาไม่ได้ไปที่ตำหนักหมิงหลวนมาพักใหญ่แล้วพ่ะย่ะค่ะ"

จิ่งตี้ได้ยินดังนั้น สีพระพักตร์ก็พลันมืดครึ้มลง "ไอ้เดรัจฉานนี่! หากเมี่ยวฮั่นเป็นอันใดไป ข้าจะเอาเรื่องเขาให้ถึงที่สุด!"

"เจ้าจงสั่งให้ห้องเครื่องตุ๋นยาบำรุง นำไปส่งให้เมี่ยวฮั่น ให้นางกินให้หมดให้จงได้!"

ผ่านไปอีกหลายวัน ฟางเจิ้งอีก็มาเข้าร่วมประชุมเช้าตามปกติ

ตอนประชุมเช้า ไม่เห็นฮ่องเต้ทรงสวมแว่นตาเลย ทว่ากัวเทียนหยางกลับสวมอยู่ทุกวัน

บางครั้งบังเอิญเจอเขาในวัง ก็ยังเห็นเขาเลิกชายเสื้อขึ้นมาเช็ดเลนส์อย่างระมัดระวัง พร้อมกับถอนหายใจรดเลนส์แว่นไปด้วย

ทะนุถนอมราวกับเป็นของล้ำค่าก็ไม่ปาน

แม้ฮ่องเต้จะไม่ได้ทรงสวมแว่นตาอย่างเปิดเผย ทว่าการที่กัวเทียนหยางสวมอยู่ทุกวัน ก็เพียงพอที่จะกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของผู้อื่นได้แล้ว

ฟางเจิ้งอีก็ไม่ได้รีบร้อน ทางด้านจางตงเซี่ยง ขั้นตอนการสอบระดับมณฑลยังไม่สิ้นสุด จึงยังไม่ได้กลับเข้าวัง

ปล่อยให้ข่าวคราวเรื่องแว่นตาค่อยๆ แพร่สะพัดในวังไปก่อน รอให้เขากลับมา ก็จะได้จังหวะพอดีในการใช้กลยุทธ์การตลาดแบบสร้างความกระหาย เท่านี้ก็สมบูรณ์แบบแล้ว!

ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดก็คือ ท่าทีที่ฮ่องเต้มีต่อเขากลับเปลี่ยนไปมากในช่วงนี้

เวลาทอดพระเนตรเขาก็มักจะขัดหูขัดตาไปเสียหมด

บางครั้งก็มีรับสั่งถามบ้าง ทว่าดูเหมือนจะตอบไม่เคยถูกพระทัยเลยสักครั้ง...

ฟางเจิ้งอีครุ่นคิดอยู่นาน

ข้าทำขั้นตอนใดพลาดไปหรือ?

ก็ไม่น่าจะใช่นี่นา! ฎีกาเอาใจก็ไม่ได้ขาดช่วงนี่! นานๆ ครั้งก็ยังส่งของว่างหรือของฝากจากต่างเมืองไปถวายฝ่าบาทอยู่เลย พระองค์ก็ทรงรับไว้หมด

เมื่อก่อนก็ทำเช่นนี้มาตลอด ก็เห็นราบรื่นดีมิใช่หรือ!

หรือว่าพระองค์จะทอดพระเนตรออกว่าข้าคิดจะให้พระองค์เป็นพรีเซ็นเตอร์โฆษณาแว่นตา?

นั่นก็ไม่น่าจะใช่อีก! พวกเรามีความเข้าอกเข้าใจกันในเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว พอพูดถึงเรื่องหาเงิน ฝ่าบาทก็ทรงกระตือรือร้นดีมิใช่หรือ?

อารมณ์ของว่าที่พ่อตาแปรปรวนเช่นนี้ ไม่ใช่เรื่องดีเลยนะ!

คิดอยู่หลายวันก็คิดไม่ตก ฟางเจิ้งอีจึงทำได้เพียงสรุปว่า ฮ่องเต้ทรงมีพระราชกิจมาก คงจะทรงงานหนักเกินไป!

ยามนี้ปัญหาที่เขาใส่ใจที่สุดก็คือเรื่องนักข่าวของสำนักพิมพ์

หลังสอบเสร็จ เขาก็ตั้งใจไปสอบถามจากบรรดานักข่าว มีประมาณสี่ถึงห้าคนที่คิดว่าตนเองน่าจะสอบผ่าน

คนกลุ่มนี้ล้วนเป็นหัวกะทิของสำนักพิมพ์ทั้งสิ้น!

ในจำนวนนี้มีเสิ่นอี้ที่ฟางเจิ้งอีชื่นชมมากที่สุดรวมอยู่ด้วย

ไอ้เด็กคนนี้ทำงานคล่องแคล่วที่สุด แถมยังเป็นลูกคู่ชงมุกได้ดีอีกด้วย! ทว่าจากการสืบประวัติก่อนหน้านี้ เสิ่นอี้เป็นถึงอ้านโส่วแห่งการสอบถงซื่อ โอกาสที่จะสอบผ่านย่อมมีสูงมาก!

เมื่อเขาสอบผ่านระดับจวี่เหรินแล้ว หากลาออกไม่ยอมทำงานที่สำนักพิมพ์ต่อ นั่นย่อมเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของสำนักพิมพ์!

แม้สำนักพิมพ์จะเป็นงานที่ดี ทว่าก็ไม่อาจต้านทานค่านิยมของราษฎรที่ยังไม่ปรับเปลี่ยนได้ บัณฑิตระดับจวี่เหรินย่อมมองไม่เห็นค่า บัณฑิตระดับเซิงหยวนก็กลัวว่าจะเสียเวลาเตรียมสอบ ดังนั้นการหานักข่าวที่เหมาะสมจึงยากยิ่งนัก

ต้องคิดหาวิธีเตรียมพร้อมรับมือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด อุดช่องโหว่นี้ให้ได้!

เมื่อถึงวันประกาศผลสอบ ฟางเจิ้งอีก็พานักข่าวจำนวนมากไปดูประกาศ วันนี้ยังอุตส่าห์ให้สำนักพิมพ์หยุดงานอีกด้วย

หลายคนแม้จะไม่ได้เข้าร่วมการสอบ ทว่าก็ใช่ว่าจะไม่มีความคิดอยากจะสอบในครั้งหน้า

ความคึกคักเช่นนี้ ย่อมไม่มีผู้ใดอยากพลาด

ดังนั้นฟางเจิ้งอีจึงใจป้ำเป็นพิเศษ ให้สำนักพิมพ์หยุดงานครึ่งวัน

เมื่อคณะเดินทางมาถึงบริเวณลานก้งหยวน ก็พบว่ามีฝูงชนเนืองแน่นไปหมด

ยังมีคนตีฆ้องร้องป่าวเพื่อเพิ่มบรรยากาศอีกด้วย

เหล่านักข่าวที่เข้าร่วมการสอบเห็นบรรยากาศเช่นนี้ ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที พากันแหวกฝูงชนเบียดเข้าไปข้างใน

ฟางเจิ้งอีขี่ม้าตัวใหญ่สูงสง่าตามหลังพวกเขาเบียดแทรกเข้าไป พลางมองดูฉากนี้ด้วยความเบิกบานใจ

ยามนี้ยังยิ้มกันอยู่ ประเดี๋ยวก็คงมีคนร้องไห้กันระงมแล้ว!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ก็หันไปร้องสั่งนักข่าวซ้ายขวา "ทุกคนเตรียม 'อาวุธ' ของพวกเจ้าให้พร้อม! ประเดี๋ยวไปสัมภาษณ์ผู้เข้าสอบที่สอบตก พรุ่งนี้เรื่องนี้จะได้เป็นข่าวพาดหัวหน้าหนึ่งของสำนักพิมพ์เราเลยนะ!"

"เลือกกรณีตัวอย่างที่น่าสนใจมาสักสองสามคน ยิ่งน่าสงสารยิ่งดี! เอาให้คนอ่านแล้วถึงกับร้องไห้เลยนะ!"

นักข่าวที่ติดตามมาด้วยเผยสีหน้าไม่กล้าลงมือ เอ่ยถามอย่างตะกุกตะกัก "ใต้เท้า... ไม่ใช่ว่าควรจะสัมภาษณ์ผู้เข้าสอบที่สอบผ่านหรอกหรือขอรับ?"

"เขาสอบตกแล้วยังจะไปซ้ำเติมเขาอีก... มันจะดีหรือขอรับ!"

ฟางเจิ้งอีหัวเราะลั่น "มีอันใดไม่ดีกัน!"

"ผู้เข้าสอบที่น่าสงสารที่สุดเหล่านั้น สอบมาทั้งชีวิตก็ยังไม่ผ่าน! หากได้ลงหนังสือพิมพ์ ดีไม่ดีอาจจะช่วยทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาดีขึ้นก็ได้นะ"

"อีกอย่าง ทุกปีก็มีคนสอบตกมากกว่าคนสอบผ่านอยู่แล้วมิใช่หรือ! หากเจ้ารายงานแต่คนสำเร็จ ผู้อื่นอ่านแล้วจะไม่ช้ำใจหรือ?"

"เขียนเรื่องราวชีวิตที่น่ารันทดให้มากขึ้นหน่อย ผู้เข้าสอบที่สอบตกคนอื่นๆ จะได้ไม่รู้สึกท้อแท้จนเกินไป! ปีหน้าจะได้มีแรงฮึดสู้ใหม่!"

"สำนักพิมพ์ของพวกเราต้องนำความสุขมาสู่มวลชน!"

"สละความสุขของคนคนเดียว เพื่อความสุขของคนนับพันนับหมื่น ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังไม่ใช่การเสียสละเสียด้วยซ้ำ นี่เรียกว่า วิน-วิน!"

! ไม่เพียงแค่วิน-วินเท่านั้น ทว่ายังส่งผลดีต่อยอดขายของสำนักพิมพ์อีกด้วย! ราษฎรน่ะชอบดูความโชคร้ายของผู้อื่นอยู่แล้ว!

เหล่านักข่าวที่ติดตามมาด้วยต่างก็มีสีหน้าเลื่อมใส!

สมแล้วที่เป็นใต้เท้าฟาง มองการณ์ไกลจริงๆ! พวกเรายังต้องเรียนรู้อีกมาก

"ประกาศผลสอบแล้ว! ประกาศผลสอบแล้ว!"

ระหว่างที่กำลังพูดคุยกัน เสียงป่าวประกาศก็ดังก้องไปทั่วบริเวณ!

เมื่อเห็นคนนำใบประกาศรายชื่อมาติด หัวใจของฟางเจิ้งอีก็พลันเต้นระรัวขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

แม้ตนเองจะไม่ได้เข้าร่วมการสอบ ทว่ากลับมีความรู้สึกเหมือนตอนเช็คผลสอบเอนทรานซ์อย่างไรอย่างนั้น เงามืดในใจจากระบบการศึกษาแบบท่องจำนี่มันตามหลอกหลอนมาถึงสองชาติเชียวหรือนี่!

เมื่อใบประกาศถูกติดจนเสร็จสมบูรณ์ ดวงตาของฟางเจิ้งอีก็พลันเบิกโพลง!

อันดับหนึ่ง เจี้ยหยวน เสิ่นอี้?

เหล่านักข่าวที่อยู่รอบๆ ระเบิดเสียงโห่ร้องยินดี พากันเข้าไปห้อมล้อมเสิ่นอี้

ผู้คนรอบข้างต่างมองมาด้วยสายตาอิจฉาตาร้อน บางคนก็เข้าร่วมวงแสดงความยินดีด้วย

ท่ามกลางความชื่นมื่นยินดี ฟางเจิ้งอีกลับปวดใจจนแทบหายใจไม่ออก!

บัดซบ! ไม่มีเหตุผลเลย!

ปกติเสิ่นอี้ก็ไม่ได้แสดงความโดดเด่นอันใดออกมา การทำหน้าที่นักข่าวก็ทำได้ดีมาก ทว่าเอาเวลาที่ใดไปอ่านหนังสือเล่า?!

จบกัน! คราวนี้คงรั้งตัวไว้ไม่อยู่แล้ว!

ต่อให้เขาอยากจะอยู่ทำงานที่สำนักพิมพ์ต่อ ตนเองก็ไม่อาจให้เขาอยู่ได้ การรั้งเขาไว้ก็เท่ากับทำร้ายเขาน่ะสิ! อนาคตของเขายังอีกยาวไกล!

หากเป็นเพียงจวี่เหรินธรรมดาๆ ตำแหน่งนักข่าวก็ยังพอจะลุ้นรั้งตัวไว้ได้บ้าง

แต่ถ้าเป็นเจี้ยหยวนล่ะก็... เลิกคิดไปได้เลย!

นึกไม่ถึงว่าเสิ่นอี้จะมีความสามารถถึงเพียงนี้!

บุคลากรสำคัญของสำนักพิมพ์กำลังจะสูญหาย!

ฟางเจิ้งอีที่นั่งอยู่บนหลังม้า สวมหน้ากากแห่งความเจ็บปวด เอามือทุบอกชกตัว...

เสิ่นอี้เองก็ยืนอึ้งอยู่กับที่ ตอนที่ทุกคนโห่ร้องยินดี เขายังไม่ทันได้ตั้งสติเลยด้วยซ้ำ

กว่าจะรู้ตัว ก็เพิ่งตระหนักได้ว่าตนเองสอบได้ตำแหน่งเจี้ยหยวน

ทว่าประสบการณ์การทำงานเป็นนักข่าวมาอย่างยาวนาน ก็ได้สอนให้เขารู้จักรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ อย่างเยือกเย็นมานานแล้ว

มองดูเพื่อนร่วมงานที่กำลังร่วมแสดงความยินดี หวนนึกถึงทุกสิ่งทุกอย่างที่ได้พานพบในช่วงที่มาเป็นนักข่าว เสิ่นอี้ก็ยิ้มออกมาอย่างรู้ใจตนเอง

หากไม่มีประสบการณ์ในช่วงเวลานี้ บางทีตนเองอาจจะไม่มีโอกาสสอบได้เป็นเจี้ยหยวนเลยก็ได้

แม้การทำงานเป็นนักข่าวควบคู่ไปกับการอ่านหนังสือจะเหน็ดเหนื่อยไปบ้าง ทว่าผลตอบแทนที่ได้รับก็มหาศาลอย่างยิ่ง

หากไม่ได้ลงมือทำด้วยตนเอง ผสานความรู้และการปฏิบัติให้เป็นหนึ่งเดียว ลงพื้นที่พบปะราษฎร

บวกกับข่าวสารบ้านเมืองมากมายที่องค์รัชทายาทและใต้เท้าฟางนำมาเล่าสู่กันฟัง เกรงว่าตนเองก็คงไม่อาจเขียนบทความวิเคราะห์นโยบายได้ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้

คิดได้ดังนั้น เสิ่นอี้ก็หันกลับไปมองฟางเจิ้งอีด้วยสีหน้าเรียบกริบ แล้วค้อมตัวทำความเคารพอย่างนอบน้อม!

ฟางเจิ้งอีจัดการอารมณ์ของตนเอง ฝืนยิ้มแล้วพยักหน้ารับเขา

มารดามันเถอะ! ดูประกาศผลสอบต่อไป!

(จบแล้ว)