บทที่ 360 - ความหมายของตราประทับ

บทที่ 360 - ความหมายของตราประทับ

การที่เขาตบโต๊ะดังปังเช่นนั้น ทำให้จางตงเซี่ยงสะดุ้งโหยง อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเทา

ฟางเจิ้งอีกล่าวเสียงดังต่อไป "กฎที่ไม่สมเหตุสมผลก็ต้องเปลี่ยน!"

"ห้องน้ำไม่ให้คนเข้าไปปลดทุกข์ ยังมีกฎหมายบ้านเมืองอยู่อีกหรือ! ยังมีความยุติธรรมอยู่อีกหรือ? กฎหมายแคว้นจิ่งข้อใดที่ห้ามผู้เข้าสอบปลดทุกข์? ท่านลองบอกข้ามาสิ!"

คำพูดของฟางเจิ้งอีหยาบคายเกินไป คำก็อุจจาระ สองคำก็อุจจาระ ฟังแล้วชวนให้สะอิดสะเอียนยิ่งนัก

จางตงเซี่ยงหน้าแดงก่ำ กล่าวว่า "เจ้าอย่ามาทำเป็นพูดจาเหลวไหลที่นี่! พูดถึงกฎหมายแคว้นจิ่งอันใดกัน สนามสอบก็ย่อมมีกฎของสนามสอบ! เจ้าจะพูดจาหยาบคายปานนี้ได้อย่างไร!"

หยาบคาย? ฟางเจิ้งอีเหยียดยิ้ม "ข้าก็จะพูด ปลดทุกข์! อุจจาระ! ขี้! อย่าว่าแต่ผู้เข้าสอบเลย ต่อให้เทพบุญญาธิการลงมาจุติ หากปวดอุจจาระก็ต้องปลดทุกข์เหมือนกัน!"

"เจ้า! เจ้ากล้าลบหลู่เทพบุญญาธิการเชียวหรือ?" จางตงเซี่ยงตกตะลึงอย่างยิ่ง

นึกไม่ถึงว่าฟางเจิ้งอีจะกล้ายกเอาเทพบุญญาธิการมาอ้าง ซ้ำยังเอาไปโยงกับเรื่องขับถ่ายอันสกปรกโสมมอีก

หมู่ดาวบนท้องฟ้าล้วนเป็นสัญลักษณ์ของราชสำนักมาโดยตลอด เหวินฉวี่ซิงในฐานะดาวเทพผู้ดูแลสติปัญญาของบัณฑิตทั่วหล้า ถึงขั้นถูกยกย่องให้เป็นเทพบุญญาธิการ (เหวินชางตี้จวิน) ซึ่งได้รับความเคารพสักการะมาอย่างยาวนาน

โดยปกติแล้ว ชาวบ้านมักจะเรียกผู้ที่สอบผ่านจวี่เหรินว่าเทพบุญญาธิการลงมาจุติ

แม้ว่าทุกคนจะไม่ได้เชื่อเรื่องพวกนี้ไปเสียหมด ทว่าในใจย่อมต้องมีความยำเกรงต่อเทพบุญญาธิการอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

ยามนี้ฟางเจิ้งอีถึงกับกล้าเอ่ยคำพูดโอหังเช่นนี้ในลานสอบก้งหยวน ทำให้จางตงเซี่ยงยอมรับไม่ได้จริงๆ...

"เจ้าถึงกับกล้าเอาเทพบุญญาธิการไปเชื่อมโยงกับเรื่องโสมมพวกนั้น! ช่างโอหังเสียจริง!"

"ชิ โสมม? เทพบุญญาธิการไม่มีรูตูดหรืออย่างไร? รูตูดก็ไม่มีแล้วจะเป็นเทพเซียนภาษาอันใด!"

"เจ้ากล้า..." จางตงเซี่ยงชี้หน้าฟางเจิ้งอีด้วยมือที่สั่นเทา หัวใจเริ่มเจ็บแปลบขึ้นมาเป็นระลอกอีกครั้ง

ไม่ไหวแล้ว ขืนปล่อยให้เขาพูดต่อไป คงได้อกแตกตายแน่...

ฟางเจิ้งอีเห็นท่าทางสั่นเทาของชายชรา ก็รีบหุบปากทันที

ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะถูกตนเองปั่นป่วนจนเป็นลมไปหลายรอบแล้ว ร่างกายนี้ไม่ควรถูกยั่วโมโหอีกต่อไป การเคารพผู้อาวุโสและรักเด็กเป็นคุณธรรมอันดีงาม

"เอาล่ะท่านลุงสาม พวกเราอย่าพูดเรื่องอุจจาระอันใดนี่เลย น่าขยะแขยงจะตายไป"

แต่มารดามันเถอะ เจ้าเป็นคนพูดมาตลอดไม่ใช่หรือ! รูตูดของเจ้ามันย้ายมาอยู่บนหน้าหรืออย่างไร!!?

หน้าอกของจางตงเซี่ยงเริ่มกระเพื่อมขึ้นลงอีกครั้ง

"สิ่งที่เรียกว่าป้องกันการทุจริต มันก็แค่ข้ออ้างเท่านั้น ความเข้มงวดทั้งในและนอกสนามสอบ ข้าเชื่อว่าต่อให้ไม่มีตราประทับบ้าๆ นั่น ก็จะไม่มีผลกระทบอันใดเลย ท่านลุงสาม ท่านลองถามใจตัวเองดู แล้วตอบข้ามาตามความจริงเถิด ว่ามันเป็นเช่นนั้นใช่หรือไม่?"

จางตงเซี่ยงหลับตาลง ปรับอารมณ์ให้สงบ ก่อนจะเอ่ยช้าๆ "ถูกต้อง... มันไม่มีผลกระทบต่อการป้องกันการทุจริตในการสอบมากนัก ทว่ามันเป็นสิ่งจำเป็น"

"ขุนนางทุกคนล้วนต้องผ่านบททดสอบนี้ เวลานี้ผู้เข้าสอบในก้งหยวนก็ไม่มีข้อยกเว้น"

"หากแม้แต่บททดสอบเล็กๆ น้อยๆ เพียงเท่านี้ยังผ่านไม่ได้ ข้าก็เห็นว่าเขาไม่คู่ควรที่จะเป็นขุนนาง ขุนนางคนอื่นๆ ในราชสำนักก็ย่อมคิดเช่นเดียวกัน... เหตุผลก็ง่ายๆ เพียงเท่านี้แหละ"

ฟางเจิ้งอีถอนหายใจ ในใจอดรู้สึกสะท้อนใจไม่ได้

นี่คือเหตุผลที่แท้จริง... แม้เขาจะพูดได้ไม่ชัดเจนนักก็ตามที

สิ่งที่เรียกว่าตรายางอุจจาระ กฎแฝงอันไร้สาระนี้ ไม่ได้เกิดขึ้นมาเพื่อป้องกันผู้เข้าสอบทุจริตเลยแม้แต่น้อย

ไม่มีผู้คุมสอบคนใดปัญญาอ่อนพอที่จะคิดว่าแค่ผู้เข้าสอบไปเข้าห้องน้ำก็จะทุจริต จนต้องตัดสิทธิ์การเลื่อนขั้นของเขาหรอก

เหตุผลที่แท้จริงก็คือ กฎของระบบการสอบคัดเลือกขุนนางเหล่านี้ ล้วนเกิดขึ้นมาเพื่อ "ทำให้เชื่อง" หรือ "ล้างสมอง" ว่าที่ขุนนางเหล่านี้ต่างหาก!

นับตั้งแต่ก้าวแรกที่ผู้เข้าสอบก้าวเข้ามาในก้งหยวน ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าพวกเขาได้เริ่มสัมผัสกับระบบอำนาจอย่างเป็นทางการแล้ว!

อำนาจอันทรงพลังจากเบื้องบน จะเริ่มทำการทดสอบพวกเขา

ความว่านอนสอนง่าย คือก้าวแรกของการคว้าสิทธิ์ในการเข้ารับราชการ

กฎเกณฑ์เช่นนี้ ไม่มีทางเกิดขึ้นจากคำสั่งของใครคนใดคนหนึ่งแน่ ทว่ามันคือหนึ่งในวิธีการทำให้เชื่องที่ระบบขุนนางสร้างขึ้นมาเองโดยธรรมชาติ

ขอยกตัวอย่างที่ไม่ค่อยตรงนัก ก็เหมือนกับการที่คุณมีแฟน แล้วพอถึงวันที่ 520 (วันบอกรัก) แฟนคุณมาทวงของขวัญ แม้ว่าแฟนจะไม่ได้หวังเงินของคุณ แต่หากคุณไม่ซื้อให้ คุณก็จะสอบไม่ผ่าน นั่นก็คือคุณไม่ใส่ใจแฟน!

หลังจากซื้อของขวัญให้แล้ว คุณก็จะถูกทำให้เชื่องไปโดยปริยาย! หลังจากนั้นทุกๆ วันที่ 520 ของทุกปี คุณก็ต้องซื้อของขวัญให้

แล้วจะทำให้เชื่องได้อย่างไรเล่า? วิธีที่ง่ายและตรงไปตรงมาที่สุดก็คือ เริ่มจากการลดทอนศักดิ์ศรีของตนเอง!

หากแม้แต่อุจจาระยังกลั้นไว้ไม่ได้ แล้วจะเป็นคนที่ว่านอนสอนง่ายได้อย่างไร?

ต่อให้คุณจะราดใส่กางเกงก็ไม่เป็นไร แต่ห้ามทำลายกฎระเบียบด้วยการไปเข้าห้องน้ำเด็ดขาด

หากคุณไป ขออภัยด้วย คุณได้สูญเสียโอกาสที่จะได้รับการยอมรับจากราชสำนักไปแล้ว

เพราะในส่วนลึกของจิตใจคุณ ยังเชื่อฟังไม่มากพอ!

หากอยากเป็นเสาหลักของราชสำนัก อันดับแรกต้องทำลายความเย่อหยิ่งของคุณเสียก่อน หักกระดูกสันหลังของคุณทิ้ง เมื่อเข้าสู่ราชสำนักแล้วจึงค่อยทำการหล่อหลอมขึ้นมาใหม่!

บททดสอบมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง!

รูปแบบการทำงานเช่นนี้ ฟางเจิ้งอีเข้าใจมันอย่างถ่องแท้มาตั้งนานแล้ว

แม้การทำให้เชื่องในลักษณะนี้ในสนามสอบของแคว้นจิ่ง จะยังเป็นเพียงผลผลิตที่เกิดจากความไม่ตั้งใจ ทว่าในยุคหลังๆ นั้นไม่ใช่เช่นนี้!

กฎระเบียบเหล่านี้ในชาติก่อน ล้วนถูกสรุปและรวบรวมไว้เป็นวิชาจิตวิทยา วิชาวิทยาการจัดการ ทั้งยังมีการศึกษาวิจัยอย่างต่อเนื่อง

บริษัทหลายแห่งก็เล่นสนุกกับเรื่องนี้ได้อย่างเชี่ยวชาญ!

ที่เห็นได้ชัดที่สุดก็คือ กิจกรรมละลายพฤติกรรม!

ก่อนจะเริ่มทำงาน ก็จะมีการจัดกิจกรรมต้อนรับ โดยใช้ชื่อสวยหรูว่า กิจกรรมละลายพฤติกรรม

กิจกรรมหลักๆ ก็คือการเล่นเกมเล็กๆ น้อยๆ หรือการตั้งคำถาม เพื่อให้ทุกคนคุ้นเคยกัน

เกมที่เล่นส่วนใหญ่มักจะเป็นการสัมผัสจับต้อง มีการแตะเนื้อต้องตัวกัน

คำถามที่ถูกถามอาจจะเป็น ครั้งแรกเมื่อไหร่? กับใคร? กี่ชั่วโมง? ลองเล่าความรู้สึกและประสบการณ์ให้ฟังหน่อย เป็นต้น

สรุปแล้วก็คือ การซักไซ้ไล่เลียงเรื่องส่วนตัวอย่างถึงที่สุด กดทับศักดิ์ศรีของคุณ ฉีกกระชากความละอายใจของคุณทิ้ง เช่นนี้จึงจะสามารถบรรลุผลลัพธ์ในการทำให้เชื่องได้อย่างไรเล่า!

แม้จะไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับการสอบคัดเลือกขุนนาง ทว่าก่อนจะทะลุมิติมา ฟางเจิ้งอีก็มีประสบการณ์ในการถูกคนอื่นเล่นงานมาอย่างโชกโชน เขาจึงคุ้นเคยกับรูปแบบการทำงานเช่นนี้เป็นอย่างดี!

ดังนั้น หากคิดจะถอนรากถอนโคนสิ่งนี้ออกไปจากลานสอบอย่างถาวร ความยากจึงไม่ถือว่าน้อยเลย จางตงเซี่ยงเองก็ปากแข็งยิ่งนัก ทำได้เพียงใช้วิธีอ้อมค้อมไปก่อนเท่านั้น

"ท่านลุงสาม สำหรับข้าแล้ว ในสนามสอบนี้มีเพียงสามเรื่องเท่านั้น" ฟางเจิ้งอีจิบชา

"สามเรื่องอันใด?" จางตงเซี่ยงตามไม่ทัน เมื่อเห็นจู่ๆ เขาก็เปลี่ยนเรื่อง

"ความยุติธรรม! ความยุติธรรม! และก็มารดามันเถอะ ความยุติธรรม!"

"เรื่องตราประทับเอาไว้ก่อน ข้ามีอีกเรื่องหนึ่งจะพูด!"

"ผู้เข้าสอบทุกคนล้วนสวมเสื้อผ้าชั้นเดียว ทว่าจากการสังเกตของข้าตลอดทั้งวัน ผู้เข้าสอบที่สวมเสื้อผ้าปะชุนน่าจะตกอยู่ที่ราวๆ สองในสิบส่วน ทว่าผู้เข้าสอบที่สวมเสื้อผ้าชั้นเดียวที่มีรอยปะชุน ซึ่งนั่งอยู่ในห้องสอบท้ายสุด กลับมีมากกว่าหกในสิบส่วน!"

"สัดส่วนของบัณฑิตยากจนในห้องสอบท้ายสุดเหตุใดจึงสูงถึงเพียงนี้? ท่านบอกคำตอบแก่ข้าได้หรือไม่?!"

จางตงเซี่ยงขมวดคิ้ว "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ? ไว้รอข้าไปตรวจสอบดูก่อน หากเป็นจริงดังที่เจ้าว่า ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาทตามความเป็นจริง! ว่าแต่เรื่องนี้มันเกี่ยวอันใดกับตราประทับด้วยหรือ?"

"ย่อมเกี่ยวสิ การทุจริตที่เห็นได้ชัดเจนถึงเพียงนี้ พวกท่านยังมองไม่เห็น แต่กลับกล้าป่าวประกาศปาวๆ ว่าจะปกป้องความยุติธรรมของสนามสอบ!"

"เท่าที่ข้ารู้ ในสนามสอบมีคุณชายของใต้เท้าจางสือมาร่วมสอบด้วย เขาไปเข้าห้องน้ำถึงสองครั้ง แต่กลับไม่ถูกประทับตราเลย ซ้ำที่นั่งของเขาก็ยังเป็นห้องสอบกลางอีกด้วย"

"บัณฑิตยากจนเหล่านั้น กินอาหารก็แย่ ที่นั่งก็แย่! กระทั่งสิทธิ์ในการเข้าห้องน้ำก็ยังถูกพรากไป! เช่นนี้ยังจะเรียกได้ว่ายุติธรรมอีกหรือ?"

"ข้าว่าขุนนางของแคว้นจิ่งเรา น่าจะดูแคลนคนยากจน และทำงานรับใช้แต่พวกผู้มีอำนาจกระมัง!"

จางตงเซี่ยงลุกพรวดขึ้น จ้องมองฟางเจิ้งอีด้วยความโกรธ "หุบปาก! ไม่ต้องพูดแล้ว! เรื่องความไม่เป็นธรรมใดๆ ข้าจะรายงานให้เบื้องบนทราบตามลำดับขั้น ทว่าเรื่องตราประทับ เจ้าต้องคืนให้ผู้คุมสอบคนอื่นๆ ภายในยามอู่!"

พูดจบ ก็สะบัดแขนเสื้อ เดินดุ่มๆ เข้าไปในลานสอบด้วยความฉุนเฉียว

ฟางเจิ้งอีมองดูแผ่นหลังของเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

คุยด้วยเหตุผลไม่รู้เรื่องใช่หรือไม่! เช่นนั้นก็คงต้องงัดเอาไม้ตายออกมาใช้แล้ว...

(จบแล้ว)