บทที่ 145 ทุกสิ่งควรมีจุดเริ่มต้นและจุดจบ

บทที่ 145 ทุกสิ่งควรมีจุดเริ่มต้นและจุดจบ

หลังจากออกจากตำหนักหลอมศพ อวี่เหอกลับมายังเมืองสุ่ยเติ้ง ค้นหาร้านขายยา รักษาอาการบาดเจ็บที่หน้าอกเพียงครู่เดียว จากนั้นก็ม้าฝีเท้าดีตัวหนึ่ง

ไป!

นางควบม้าจากไปอย่างรีบร้อน ออกจากเมืองสุ่ยเติ้ง ผ่านอำเภอชิงอู่ และมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกตามถนนหลวง มุ่งตรงไปยังจังหวัดหนานหยาง

อวี่เหอเดินจากไปอย่างรีบร้อน

การเดินทางไปยังจังหวัดหนานหยางมีระยะทางเกือบสองพันหลี่

มีโจรผู้ร้ายมากมายบนหนทาง แต่อวี่เหอไม่ได้สนใจและเพียงแค่รีบเร่งต่อไป

"ในเมื่อปุโรหิตใหญ่กลับคืนสู่ความเยาว์วัย มันหมายความว่า... หลี่ชางชุนก็ประสบความสำเร็จเช่นกัน... สิ่งยิ่งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้นในภูเขาต้าอิน ซึ่งสงบสุขมานานร้อยปี!"

เมืองของจังหวัดหนานหยางนั้นงดงามกว่าเมืองของอำเภอชิงอู่มากนัก

มันเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรหนึ่งล้านคน

มันเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสามสิบหกอำเภอภายใต้เขตอำนาจของจังหวัดหนานหยาง

สำนักงานรัฐบาลจังหวัดหนานหยางที่ทรงเกียรติและสำนักงานปราบปรามปีศาจตั้งอยู่ภายในเมืองจังหวัด ดังนั้น พื้นที่แห่งนี้จึงสงบสุขและเจริญรุ่งเรือง ปราศจากโจรผู้ร้าย เมื่อเทียบกับอำเภอชิงอู่แล้ว มันราวกับสรวงสวรรค์บนดิน

ยิ่งไปกว่านั้น สำนักเต๋าไท่อาตั้งอยู่บนภูเขาไท่อา ห่างจากเมืองไปสามสิบหลี่ โจรผู้ร้ายทั่วไปย่อมไม่กล้าบุกรุก

ยอดเขาไท่อา

ยามรุ่งอรุณ เมฆสีม่วงอันเป็นมงคลปรากฏขึ้นทางทิศตะวันออก

บนยอดเขา ยอดฝีมือยุทธภพจำนวนนับไม่ถ้วนแต่งกายด้วยชุดรัดกุมกำลังฝึกซ้อมและแสดงฝีมือ สร้างฉากที่คึกคักและน่าตื่นตาตื่นใจยิ่ง

รถม้าคันหนึ่งมาถึงทางเข้าสำนักเต๋าไท่อาอย่างรีบร้อน

คนขับเป็นชายในวัยสามสิบเศษ แต่งกายด้วยชุดสีดำ เขากระโดดลงจากรถม้าและมาที่ประตูใหญ่

ผู้เฝ้าประตูรีบก้าวไปข้างหน้าและก้มศีรษะ "ท่านใต้เท้า ท่านมาถึงเช้าตรู่นัก หัวหน้าของเราคงยังไม่ตื่นและคงต้องใช้เวลาอีกสักครู่ก่อนจะออกมาได้ เขาจะร่วมเดินทางไปกับท่านที่กองปราบปรามปีศาจสำหรับการบรรยายของท่าน โปรดเข้ามาด้านในกับข้าเพื่อรอนั่งและดื่มชาเถิด ใต้เท้า ข้าจะรับใช้ของว่างให้ท่าน"

ชายที่ถูกเรียกว่า "ใต้เท้า" ปฏิเสธ กล่าวว่า "ไม่จำเป็น เชาเซิงจะรออยู่ที่นี่"

"อา..." คนเฝ้าประตูต้องการเกลี้ยกล่อมเขาต่อไป แต่เมื่อเห็นท่าทีอันเด็ดเดี่ยวของเชาเซิง เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องล้มเลิก คนอื่นอาจไม่รู้ว่าเชาเซิงผู้นี้คือใคร แต่คนเฝ้าประตูรู้ดี

หลี่เชาเซิง รองหัวหน้าสำนักปราบปรามปีศาจหนานหยาง

เขาดำรงตำแหน่งข้าราชการระดับห้า

แม้แต่ผู้ว่าราชการจังหวัดยังปฏิบัติต่อเขาด้วยความสุภาพยิ่ง

พวกเขากำลังเผชิญกับลมหนาว ยืนอยู่ข้างรถม้าเพื่อเฝ้ารอ

ในจังหวัดหนานหยางทั้งหมด คงมีเพียงสองคนเท่านั้นที่สามารถทำให้หลี่เชาเซิงเฝ้ารอเช่นนี้ได้

หัวหน้าสำนักเต๋าไท่อาคือผู้หนึ่ง

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา ดวงตะวันสาดแสง และผืนฟ้าเต็มไปด้วยเมฆสีทอง ในเวลานี้ ประตูของสำนักเต๋าก็เปิดออก และหญิงสาวผู้สง่างามสวมชุดผ้าไหมเข้ารูปสีน้ำเงินทะเลก็เดินออกมาต้อนรับแสงสีทอง

ตึก ตึก ตึก

รองเท้าบูตลายเมฆของนางกระทบพื้นเสียงดังเปาะแปะ สายลมยามเช้าพัดเส้นผมยาวของนาง ปรากฏใบหน้าที่ละเอียดอ่อนและงดงามพร้อมผิวพรรณที่เรียบเนียนราวกับหยก เส้นผมของนางจัดแต่งด้วยปิ่นปักผมหยก และดวงตาอันแจ่มใสกระจ่างตา

แขนเสื้อของนางพลิ้วไหวตามสายลม แต่ละก้าวราวกับดอกบัวผุด ดั่งไข่มุกในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ทำให้แม้แต่ดวงตะวันบนฟ้ายยังต้องหมองแสงลง

หลี่เชาเซิงก้าวไปข้างหน้า ประสานมือและก้มศีรษะ: "ท่านผู้บัญชาการซู วันนี้เป็นเวลาสอนตามปกติ และข้าได้มารับท่านแล้ว ใต้เท้า"

หืม

หญิงสาวส่งเสียง "หืม" แผ่วเบา จากนั้นก็ชำเลืองมองดวงตะวันที่กำลังขึ้น

ดวงตะวันขึ้นจากทิศตะวันออกเฉียงใต้

ทิศทางนั้นยังเป็นทิศทางของอำเภอชิงอู่ด้วย

หญิงสาวจ้องมองอยู่นานก่อนจะขึ้นรถม้าและลดม่านลง "ไปกันเถอะ อย่าให้พวกศิษย์ต้องรอข้า แม้ในฐานะอาจารย์ มันก็ไม่ดีที่จะไปสาย"

"ศิษย์รับการสั่งสอนแล้ว"

หลี่เชาเซิงขับรถม้าลงจากภูเขา รักษารูปลักษณ์ที่นอบน้อมตลอดเวลา

มีเพียงสองคนเท่านั้นในจังหวัดหนานหยางที่สามารถบังคับบัญชาความนอบน้อมเช่นนี้จากรองผู้ตรวจการจังหวัดหนานหยางผู้นี้ได้

มีหญิงสาวเพียงคนเดียว

เขาคือซูยวี่ฉิง หัวหน้าสำนักเต๋าไท่อาและหัวหน้าสำนักปราบปรามปีศาจหนานหยาง... ยอดฝีมือยุทธภพเพียงคนเดียวในจังหวัดหนานหยาง!

มีโรงเรียนที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งในจังหวัดหนานหยาง

มันมีชื่อว่าสำนักหยุนลู่

ราชวงศ์ต้าเฉียนให้ความสำคัญกับศิลปะการต่อสู้และเชื่อเสมอว่ากิจการพลเรือนและทหารไม่ควรแยกออกจากกัน

แม้แต่ในสำนัก การฝึกศิลปะการต่อสู้ก็เป็นสิ่งจำเป็น

สำหรับสำนักที่ได้รับการสั่งสอนจากยอดฝีมือยุทธภพ นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งยวด ศิษย์ของสำนักประกอบด้วยคนหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์ที่สุดในจังหวัดหนานหยาง

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าราชวงศ์ต้าเฉียนจะนิยมบุตรชายมากกว่าบุตรสาว แต่นี่เป็นเพียงในกลุ่มชนชั้นล่างและชนชั้นกลางเท่านั้น สำหรับเหล่านักปราชญ์ ข้าราชการ และผู้มีตำแหน่งสูงกว่า… เมื่อชีวิตทางวัตถุและจิตวิญญาณของพวกเขามีความอุดมสมบูรณ์มากขึ้น ปรากฏการณ์นี้ก็ดีขึ้นอย่างมาก

หรือจะกล่าวอีกนัยหนึ่ง โลกใบนี้ไม่ได้เลือกปฏิบัติต่อสตรีเลย แต่ให้ความสำคัญกับความสำเร็จและความล้มเหลวมากกว่า

มันยากสำหรับสตรีที่จะก้าวสู่ความโดดเด่น แต่ก็มียอดสตรีมากมาย เช่น อัศวินหญิง ทันทีที่พวกนางบรรลุสิ่งใดสิ่งหนึ่ง พวกนางก็กลายเป็นผู้มีสถานะสูงส่ง และผู้คนไม่เพียงแต่ไม่กล้ามองข้าม แต่ยังชื่นชมพวกนางอีกด้วย

ยกตัวอย่างเช่น ซูยวี่ฉิง เป็นตัวอย่างที่ชัดเจน

ปรมาจารย์ผู้หนึ่ง อาศัยอยู่ในหนานหยาง ใครเล่าจะไม่เคารพเขา? ใครเล่าจะกล้าขัดขืนเขา?

ภายในโรงเรียน ผู้คนกว่าร้อยคนนั่งอยู่อย่างนอบน้อม ในขณะที่ซูยวี่ฉิงถือหนังสือและท่องจำมันอย่างคล่องแคล่ว

"อารยธรรมต้าเฉียนสืบทอดมาห้าพันปี และราชวงศ์จิ้งไท่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้ ขยายการปกครองมานานร้อยปี แม้ว่ามันจะเป็นราชวงศ์ใหม่ แต่คลื่นใต้น้ำกำลังซัดสาด ทางทิศเหนือ สิบหกอาณาจักรแห่งเหลียงเหนือต่างจ้องมองเราด้วยความโลภ ทางทิศใต้ โจรสลัดล่องลอยในทะเลอันกว้างใหญ่ และภายในประเทศ ขุนศึกผู้ทรงพลังกำลังแบ่งแยกดินแดน เป็นเรื่องปกติที่สามัญชนต้องทนทุกข์ ทว่าสามัญชนคือรากเหง้าของต้าเฉียน พวกเจ้าทุกคนล้วนเป็นผู้มีความสามารถของจังหวัดหนานหยาง ในอนาคต เมื่อพวกเจ้ารับรู้ความจริง ไม่ว่าพวกเจ้าจะเขียนหนังสือหรือกุมอำนาจ พวกเจ้าต้องจำไว้... รากเหง้าของต้าเฉียนอยู่ที่ชนบท ไม่ใช่ที่ราชสำนัก"

พวกศิษย์รับฟังอย่างตั้งใจ บางคนได้รับความเข้าใจอันลึกซึ้ง ในขณะที่คนอื่นเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

มุมมองของซูยวี่ฉิงขัดแย้งอย่างมากกับคำกล่าวของปราชญ์ที่พวกเขาเรียนรู้จากหนังสือทั่วไป

เด็กหนุ่มคนหนึ่งถามว่า "อาจารย์ ข้ามีคำถาม"

สีหน้าของซูยวี่ฉิงยังคงสงบและเยือกเย็น ท่าทางของนางประณีตและสุภาพ "โปรดพูดมา"

แม้เมื่อเผชิญกับคำถามจากศิษย์ นางย่อมเพิ่มคำว่า "โปรด" เสมอ

เด็กหนุ่มกล่าวว่า "ทุกคนกล่าวว่าแผ่นดินทั้งหมดภายใต้ผืนฟ้าย่อมเป็นของกษัตริย์ เรากินอาหารของกษัตริย์และรับใช้กษัตริย์ แต่อาจารย์ของข้ากล่าวว่ารากเหง้าของต้าเฉียนอยู่ที่ประชาชน ไม่ใช่กษัตริย์ เช่นนั้นแล้ว โลกใบนี้เป็นของใครกันแน่?"

ในสังคมศักดินาและมีลำดับชั้นเช่นราชวงศ์ต้าเฉียน การถามคำถามเช่นนี้จะถือเป็นความผิดร้ายแรง

มีเพียงในชั้นเรียนของซูยวี่ฉิงเท่านั้นที่บรรยากาศเช่นนี้สามารถดำรงอยู่ได้

มีเพียงปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้อย่างซูยวี่ฉิงเท่านั้นที่กล้าอภิปรายเกี่ยวกับพิธีการสำคัญของราชสำนัก

ซูยวี่ฉิงชำเลืองมองเด็กหนุ่มและกล่าวอย่างสงบว่า "โลกใบนี้เป็นของประชาชนทุกคน แน่นอนอยู่แล้ว"

เด็กหนุ่มโต้แย้งอย่างไม่ยอมรับ "แล้วกษัตริย์เล่า?"

ซูยวี่ฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็มองดูดวงตะวันที่กำลังขึ้นนอกหน้าต่าง "กษัตริย์เป็นเพียงผู้ปกครองประเทศในนามของประชาชน พลังของกษัตริย์ย่อมได้รับการประทานมาจากประชาชน!"

ในระยะสั้น มันทรงพลังราวกับเสียงกระดิ่งที่ดังสนั่นหรือกลองรัวที่ดังก้อง

มันปลุกกระแสคลื่นอันยิ่งใหญ่ในหัวใจของทุกคน

เด็กหนุ่มกล่าวว่า "อาจารย์ แต่นี่มันไม่สมเหตุสมผล ในห้าพันปีของการเปลี่ยนแปลงราชวงศ์ในราชวงศ์ต้าเฉียน ไม่มีสิ่งใดเช่นประชาชนประทานพลังให้กับจักรพรรดิ ทั้งยังไม่มีระบบเช่นนี้"

ซูยวี่ฉิงกล่าวแผ่วเบาว่า "ไม่มีระบบเช่นนั้น แต่หากเจ้ามองในระยะยาว มีการลุกฮือของชาวนากี่ครั้งในประวัติศาสตร์ สามัญชนอาจพูดไม่ได้ แต่ประวัติศาสตร์จะพูดเอง หากสามัญชนคนหนึ่งไม่พูด สามัญชนนับล้านย่อมลุกขึ้นยืนและพูดในเวลาใดเวลาหนึ่ง การเปลี่ยนผ่านราชวงศ์ในประวัติศาสตร์ไม่มีสิ่งใดมากไปกว่าผู้ปกครองที่กดขี่ การกดขี่หมายถึงการเพิกเฉยต่อความทุกข์ยากของประชาชน"

นอกจากนี้ ระบบนี้ยังไม่มีอยู่จริง บางทีมันจะปรากฏขึ้นในอนาคต... ประวัติศาสตร์ห้าพันปีพิสูจน์สิ่งนี้ วันหนึ่ง มันจะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ

เด็กหนุ่มตกตะลึงอยู่นานก่อนจะก้มศีรษะให้ซูยวี่ฉิงอย่างลึกซึ้งและกล่าวว่า "ศิษย์ผู้นี้ได้เรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมายแล้ว"

ในเวลานี้ ซูยวี่ฉิงเห็นใครบางคนนอกหน้าต่างและกล่าวว่า "มาท่องจำคำกล่าวของปราชญ์อีกสักสองสามครั้งเถอะ"

นางวางหนังสือลง เดินออกไปด้านนอก และเห็นอวี่เหอในสภาพเหนื่อยล้าจากการเดินทาง ยืนอยู่นานภายใต้ต้นตั๊กแตนโบราณ "อวี่เหอ"

อวี่เหอย่อตัวลงและกล่าวว่า "คุณหนู ผู้น้อยมีเรื่องสำคัญต้องรายงาน"

ซูยวี่ฉิงชำเลืองมองรอบโรงเรียนและเห็นว่าพวกศิษย์กำลังท่องบทเรียนอย่างตั้งใจและคล่องแคล่ว นางจึงหันกลับมาและถามว่า "มีสิ่งใดผิดปกติเกิดขึ้นที่ภูเขาต้าอินหรือไม่?"

อวี่เหอตกตะลึง: "คุณหนู ท่านก็รับรู้ได้เช่นกันหรือ?"

ซูยวี่ฉิงกล่าวว่า "ข้าได้เรียนรู้วิชาพยากรณ์บางอย่างจากอาจารย์เฒ่าในเวลาว่าง แต่ข้ารู้สึกไม่สบายใจในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เจ้าว่าอย่างไรเล่า?"

อวี่เหอกล่าวว่า "ผู้น้อยเห็นปุโรหิตใหญ่กลับคืนสู่ความเยาว์วัย หลี่ชางชุน... ข้าเกรงว่าเขาได้สำเร็จวิชามู่ยวี่กงและกลับคืนสู่ความเยาว์วัยเช่นกัน นอกจากนี้ ภูเขาต้าอินเมื่อเร็วๆ นี้ยังส่งศพทองแดงลงมาจากเขาหลายครั้งเพื่อก่อความเดือดร้อน นี่เป็นการละเลยข้อตกลงระหว่างจังหวัดและพวกเขา"

ฟึบ!

ซูยวี่ฉิงยื่นนิ้วเรียวงามราวกับหยกของนางออกไปทันทีและแตะที่หน้าอกของอวี่เหอ แหวกเสื้อผ้าของนางออกเพื่อเผยให้เห็นบาดแผลที่พันผ้าพันแผลไว้ด้านใน พร้อมร่องรอยของโลหิต "ปุโรหิตใหญ่ทำเช่นนี้หรือ?"

อวี่เหอก้มศีรษะลง

หืม

ซูยวี่ฉิงถอนหายใจ "เจ้าต้องทนทุกข์ทรมานจริงๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา"

อวี่เหอคอตกและกัดฟัน กล่าวว่า "เมื่อเทียบกับการเสียสละที่คุณหนูได้ทำ สิ่งของผู้น้อยก็นับเป็นสิ่งใดไม่ได้"

"หลี่เชาเซิง"

ซูยวี่ฉิงเรียกออกไปด้านนอก และหลี่เชาเซิงก็รีบวิ่งเข้ามาทันที "ท่านผู้บัญชาการซู"

ซูยวี่ฉิงกล่าวว่า "พาอวี่เหอลงไปอย่างลับๆ และทายาสมานแผลที่ดีที่สุดให้นาง นอกจากนี้ หลังจากข้าเสร็จสิ้นบทเรียนนี้ ข้าจะไปยังอำเภอชิงอู่ มันอาจใช้เวลาสามถึงห้าปี หรือแม้แต่สิบปี ในช่วงเวลานี้ ข้าจะมอบหมายกิจการของจังหวัดหนานหยางให้เจ้าดูแล"

หลี่เชาเซิงรู้สึกกังวลใจทันที "แต่มีสิ่งใดผิดปกติเกิดขึ้นที่ภูเขาต้าอิน หากเป็นเช่นนั้น ข้าสามารถไปที่นั่นและแบ่งเบาภาระของท่านได้ ใต้เท้า"

ซูยวี่ฉิงส่ายหัว "เจ้าอยู่ที่นี่ ข้าได้ยินมานานแล้วว่าผู้ที่ฝึกฝนมู่ยวี่กงถึงระดับสิบเก้าสามารถเทียบเคียงกับยอดฝีมือยุทธภพร่วมสมัยได้ ยิ่งไปกว่านั้น ชายชราสองคนที่ฝึกฝนถึงระดับยี่สิบสี่กลับปรากฏตัวขึ้นในภูเขาต้าอินอย่างกะทันหัน ช่างสมบูรณ์แบบนัก ให้ข้าได้ทดสอบฝีมือดาบของข้าบ้างเถอะ"

ดาบเหล็กของข้าไม่ได้ถูกชักออกมานานกว่าทศวรรษแล้ว ข้ายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันยังคมอยู่หรือไม่

หลี่เชาเซิงรู้สึกเย็นวาบไปตามกระดูกสันหลังหลังจากรับฟังอยู่ครู่หนึ่ง และใช้เวลานานกว่าเขาจะสงบลงได้ "อย่ากังวลเลย ใต้เท้า ข้าจะทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องเมือง หากท่านรีบร้อน เช่นนั้นเรามาล้มเลิกบทเรียนนี้กันเถอะ"

"นั่นไม่จำเป็น ทุกสิ่งควรมีจุดเริ่มต้นและจุดจบ"

ซูยวี่ฉิงละทิ้งทั้งสองไว้ด้านหลัง เข้าสู่ห้องเรียน และสอนหนังสือต่อไป สายตาอันสงบของนางกวาดมองไปที่พวกศิษย์ตัวน้อย เต็มไปด้วยความสงบและความเยือกเย็น