บทที่ 231 ซอสจระเข้... พวกเราเป็นพันธมิตรกันนะ

ณ ป่าใหญ่

หมัดของอารามากิระดมซัดใส่ครอคโคไดล์อย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ร่างของอดีตเจ็ดเทพโจรสลัดต้องถอยร่นและกระอักเลือดออกมาไม่หยุด

ความเร็ว, กระบวนท่า, ฮาคิ...เป็นการข่มศักยภาพกันอย่างสมบูรณ์แบบ

“หล่าฮ่าฮ่าฮ่า! น้ำหน้าอย่าง เจ็ดเทพโจรสลัด มีปัญญาทำได้แค่นี้เองรึไง?”

“น่าผิดหวังชะมัด!”

อารามากิหัวเราะร่าพร้อมหวดแข้งเข้าที่หน้าท้องของครอคโคไดล์เต็มแรง

ดวงตาของครอคโคไดล์ปูดโปนด้วยความเจ็บปวด เลือดคำโตพุ่งทะลักออกจากปาก ร่างปลิวละลิ่วกระเด็นไปราวกับกระสุนปืนใหญ่

ตูม!!

ฝุ่นควันตลบฟุ้งเสียดฟ้า

ทันใดนั้น เถาวัลย์จำนวนมหาศาลก็พุ่งขึ้นจากพื้นดิน เข้าพันธนาการร่างของครอคโคไดล์จนขยับเขยื้อนไม่ได้

ทว่าด้วยพลังของ ผลซึนะ ซึนะ (ผลทราย) เถาวัลย์เหล่านั้นก็เหี่ยวเฉาและกลายเป็นทรายร่วงกราวอย่างรวดเร็ว... แต่ถึงพลังจะแพ้ทางกัน ก็ไม่ได้ช่วยให้เขาชิงความได้เปรียบคืนมาได้เลย

เปรี้ยง!

เท้าของอารามากิกระทืบลงกลางอกของครอคโคไดล์อย่างจัง มือเปลี่ยนสภาพเป็นไม้แหลมคมทิ่มแทงทะลุร่างศัตรู

ฟื้ดดด...

ร่างของครอคโคไดล์เหี่ยวแห้งลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

อารามากิยังไม่หายหงุดหงิด เขากระทืบซ้ำไปที่หัวของครอคโคไดล์ไม่ยั้ง

“ไอ้เวรนี่! ถ้าชั้นแพ้เจ็ดเทพโจรสลัดด้วยกันเอง ชั้นจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน? เจ้าหนุ่มผมดำ นั่นก็มองอยู่ด้วยนะเฮ้ย!”

“อีกอย่าง ปกติชั้นเป็นฝ่ายดูดแห้งชาวบ้านเขา นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่โดนดูดพลังซะเอง!”

“อย่าสำคัญตัวผิด คิดว่าจะทำอะไรก็ได้เพียงเพราะพลังของแกมันชนะทางชั้นหน่อยเลยน่า!”

ร่างของครอคโคไดล์ลีบแบน ใบหน้าอาบไปด้วยคราบเลือด พละกำลังและน้ำหล่อเลี้ยงในกายถูกอารามากิสูบเกลี้ยงจนแห้งผาก แค่จะขยับตัวยังยากลำบาก

แต่เมื่อเทียบกับอาการบาดเจ็บทางกาย... บาดแผลทางใจกลับสาหัสยิ่งกว่าจนยากจะยอมรับ

เขาแพ้แล้ว

แถมยังแพ้ให้กับใครก็ไม่รู้ ในการดวลซึ่งหน้าแบบหมดรูป!

อารามากิยกเท้าออกจากร่างศัตรูอย่างสบายอารมณ์ ก่อนจะโบกมือเรียกโลยา

“เจ้าหนุ่มผมดำ เลิกปลูกป่ากันตรงนี้เถอะ”

“ภารกิจล่มแล้ว ชั้นต้องรีบกลับไปรายงาน... เฮ้อ ให้ตายสิ งานนี้โดนด่าเละแน่”

“หล่าฮ่าฮ่าฮ่า ฝากไอ้จระเข้อวดดีนี่ให้นายจัดการต่อละกัน”

ครอคโคไดล์เป็นหนึ่งใน เจ็ดเทพโจรสลัด ที่รัฐบาลโลกคัดเลือกมาเองกับมือ ขืนเขาฆ่าทิ้งคงตอบคำถามเบื้องบนไม่ได้

ใครจะบ้าทุบหม้อข้าวตัวเอง?

ยิ่งไปกว่านั้น การฆ่าครอคโคไดล์โดยไม่มีเหตุผลอันควร อาจสร้างความไม่พอใจให้เจ็ดเทพโจรสลัดคนอื่น และอาจลุกลามจนถึงขั้นทำลายระบบเจ็ดเทพโจรสลัดลงได้

ถ้าวันนี้พวกเขาฆ่าครอคโคไดล์ได้... พรุ่งนี้จะไม่ถึงคิวของพวกมันบ้างหรือ? หากต้องระแวงว่าจะโดนแทงข้างหลังตลอดเวลา แล้วจะร่วมมือกันได้ยังไง?

แถมการหาคนมาแทนตำแหน่งที่ว่างลงก็เป็นเรื่องยุ่งยากชวนปวดหัวสุดๆ

ดอกไม้บานสะพรั่งขึ้นที่กลางหลังของอารามากิ หมุนติ้วพาเขบินจากไปด้วยท่าทางตลกขบขัน ปากก็บ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด

“ปัดโธ่เว้ย... ชั้นเองก็อยากได้มังกรยักษ์เท่ๆ มาขี่บ้างเหมือนกันนะ!”

โลยาละสายตาจากอารามากิ นั่งยองๆ ลงข้างกายครอคโคไดล์ แล้วใช้นิ้วจิ้มไปที่หน้าของอีกฝ่าย

“โย่... หิวน้ำไหม?”

“แค่ก!”

ครอคโคไดล์ไอโขลก ลำคอแห้งผากราวกับจะแตกเป็นผง เขาพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว จนกระทั่งน้ำใสๆ ไหลรินเข้าปาก

ร่างมัมมี่ดูดซับน้ำเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม ฟื้นสภาพกลับมาเป็นมนุษย์ปกติอย่างรวดเร็วทันตาเห็น

เมื่อครอคโคไดล์ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือปากที่อ้ากว้างของ ‘เจ้าพิงค์น้อย’ ที่จ่ออยู่เหนือหัว น้ำลายไหลย้อยลงมาเป็นสายรดหน้าเขา

น้ำที่เขากินเข้าไปเมื่อกี้... คือน้ำลายของไอ้สัตว์ประหลาดนี่หรอกเรอะ

“...!”

รูม่านตาของครอคโคไดล์หดเกร็ง เขากลั้นความรู้สึกอยากจะอ้วก รีบกลิ้งตัวหลบฉากหนี ‘ฝนน้ำลาย’ ที่กำลังโปรยปรายลงมา

ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่โลยา

“ไอ้สารเลว!”

“อย่าโกรธน่า ชั้นช่วยชีวิตนายเชียวนะ!”

โลยายิ้มร่าอยู่ข้างๆ

เขาเคยคิดจะฆ่า เจ้าจระเข้ทราย ทิ้งซะ แต่มาคิดดูแล้วมันไร้ความหมาย ระบบเจ็ดเทพโจรสลัดยังคงอยู่ ขาดเจ้าจระเข้ไป เดี๋ยวก็มีโจรสลัดหน้าใหม่ผงาดขึ้นมาแทนที่อยู่ดี

เหตุผลหลักคือ เขาไม่มีพันธมิตรที่เหมาะสมจะมาเสียบแทนตำแหน่งของครอคโคไดล์ในตอนนี้

ส่วนแผนการยึดประเทศของเจ้านี่น่ะเหรอ...

อืม... น่าจะเจ๊งบ่องก๊งไปเรียบร้อยแล้ว

เจ็ดเทพโจรสลัด มีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะปล้นชิงได้ แต่เฉพาะกับประเทศที่ไม่ได้เข้าร่วมกับรัฐบาลโลกเท่านั้น หากกล้าโจมตีประเทศพันธมิตร ยศจะถูกปลดและกลับกลายเป็นอาชญากรที่มีค่าหัวทันที

ด้วยมันสมองระดับครอคโคไดล์ มันคงไม่โง่พอที่จะโจมตี อลาบาสต้า ซ้ำสอง สิ่งที่มันต้องการคือการยึดครองประเทศอย่างชอบธรรม ไม่ใช่การทำลายล้างอลาบาสต้า

เว้นเสียแต่ว่ามันจะยอมรออีกสักสิบปี เริ่มต้นแผนการ “ยูโทเปีย” ใหม่ แอบทำลายป่าและฟื้นฟูสภาพทรายเงียบๆ โดยไม่ให้ใครจับได้

แต่คนเราจะมีเวลาสักสิบปีให้ใช้ทิ้งขว้างได้กี่ครั้งกันเชียว?

โลยาหัวเราะเบาๆ “จุ๊ๆๆ... รุกกี้บ้าเลือดที่เคยท้าทาย หนวดขาว ในตอนนั้นหายไปไหนซะแล้วล่ะ? ฝีมือตกไปเยอะเลยนี่หว่า ครอคโคไดล์”

“...”

ครอคโคไดล์จ้องมองโลยาด้วยสายตาเย็นชา

“ไอ้มนุษย์ต้นไม้สารเลวนั่นเป็นใคร?”

“อยากล้างแค้นหมอนั่นเหรอ?”

โลยาส่ายหน้าแล้วเบะปาก “ช่างเถอะ สภาพร่างกายอ่อนแอแถม ฮาคิ บางเฉียบแบบนี้ นายสู้เจ้านั่นไม่ได้หรอก”

ผ่านการต่อสู้มาขนาดนี้ แค่มองปราดเดียวก็รู้สภาพของอีกฝ่ายได้ทะลุปรุโปร่ง

เจ้าจระเข้ทรายในตอนนี้ แข็งแกร่งแค่เปลือกนอกแต่กลวงใน

การละเลยการฝึกฝนมาอย่างยาวนาน บวกกับการหมกตัวอยู่ในครึ่งแรกของ แกรนด์ไลน์ ที่ขาดแคลนคู่ต่อสู้ตึงมือและวิกฤตการณ์ที่แท้จริง... ยากนักที่ฝีมือจะไม่ถดถอย

ร่างกายมันขึ้นสนิมไปหมดแล้ว

อีกอย่าง ขีดจำกัดล่างของผู้มีพลัง สายโรเกีย นั้นสูงเกินไป การตบพวกกระจอกไม่ใช่ปัญหา แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือที่มีทักษะการต่อสู้ระยะประชิดและฮาคิระดับสูง ร่างกายที่ทื่อด้านจะกลายเป็นจุดอ่อนถึงตาย

ผู้ใช้พลังสายโรเกียที่โลยาเคยสู้ด้วย ไม่ว่าจะเป็น อาคาอินุ หรือ อารามากิ ทุกคนล้วนมีพื้นฐานการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวทั้งสิ้น

การพึ่งพาแต่พลังผลปีศาจ... ไปได้ไม่ไกลหรอก

ใบหน้าของครอคโคไดล์เคร่งเครียด แม้เขาจะมั่นใจในพลังของตน แต่ก็รู้ดีว่าเจ้าผมดำพูดไม่ผิด

ในการต่อสู้เมื่อครู่ เขาตอบโต้ไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว หลายจังหวะที่สมองสั่งการทัน แต่ร่างกายกลับขยับตามความคิดไม่ทัน

เขาไม่ได้ต่อสู้ของจริงมานานเกินไปแล้ว!

ครอคโคไดล์ยันตัวลุกขึ้น จุดซิการ์สูบ กลิ่นอายแห่ง “ราชาทะเลทราย” เริ่มแผ่ออกมาจากตัวเขาอีกครั้ง

มันก็แค่ความพ่ายแพ้ครั้งหนึ่ง... ไม่มีทางทำลายเขาได้

“เจ้าผมดำ แกช่วยชั้นไว้ทำไม?”

“ครอคโคไดล์จัง พวกเราเป็นพันธมิตรกันนะ!”

โลยายิ้ม

การไม่ช่วยเจ้าจระเข้ทรายก็ไม่ได้ทำให้มันตาย มันก็แค่นอนแห้งตายซากอยู่บนพื้นนานขึ้นอีกหน่อย สู้ช่วยทำบุญเอาบุญคุณไปเลยไม่ดีกว่าหรือ?

สายตาของครอคโคไดล์ยังคงเย็นชา เขาไม่เชื่อคำพูดไร้สาระของโลยาแม้แต่น้อย ตอนที่จัดการ โดฟลามิงโก้ หมอนี่ไม่เห็นจะสนคำว่าพันธมิตรตรงไหน

ในโลกนี้ สิ่งเดียวที่เชื่อถือได้คือผลประโยชน์!

โลยายิ้มพลางถาม “ครอคโคไดล์จัง... ยังจะเดินหน้าแผนการต่ออีกเหรอ?”

“แกรู้เรื่องชั้นเยอะดีนี่”

ครอคโคไดล์ขมวดคิ้วแน่น รู้สึกว่าแผนการ “ยูโทเปีย” ของตนถูกโลยามองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง ฝนที่ตกลงมาตั้งแต่แรกนั่นก็ผิดปกติแล้ว

“ชั้นแค่ไม่เชื่อว่าโจรสลัดโหดๆ จะกลายเป็นวีรบุรุษกู้ชาติได้ลงคอก็แค่นั้น”

โลยาแสยะยิ้ม “ครอคโคไดล์ ชั้นมีข้อมูลสำคัญชิ้นหนึ่งที่นายอยากรู้มาตลอด... สนใจไหมล่ะ?”

“...”

ครอคโคไดล์เงียบกริบ

“มันเกี่ยวกับ พลูตัน!”

สีหน้าของครอคโคไดล์เปลี่ยนไปทันที

“ที่นายมาขลุกอยู่ที่ประเทศนี้ ก็เพื่อหาเบาะแสของอาวุธโบราณพลูตันใช่ไหมล่ะ?”

โลยาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “พลูตันไม่ได้อยู่ที่อลาบาสต้า และประเทศนี้ก็ไม่มีข้อมูลอะไรเกี่ยวกับพลูตันด้วย ถ้าไม่เชื่อ ก็ลองพาพวกนายไปขุดดูที่สุสานกษัตริย์ได้เลย”

“แต่ชั้นรู้นะว่าประเทศไหนมีบันทึกที่ซ่อนที่แท้จริงของพลูตันอยู่!”

หลอกล่อครอคโคไดล์ไปที่ วาโนคุนิ แล้วปล่อยให้มันกับ ไคโด กัดกันเหมือนหมา...

ถุย!

จะไปว่าพ่อตาแบบนั้นได้ยังไง?

ในขณะที่ครอคโคไดล์กลายเป็นนักโทษและถูกปลดจากตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัด เขาสามารถหาคนมาเสียบแทนและจัดแจงให้คนของตัวเองเข้ายึดครองตำแหน่งนั้น

ทราฟาลก้า ลอว์ คือตัวเลือกที่ยอดเยี่ยม

หากครอคโคไดล์ยอมสวามิภักดิ์ นั่นจะช่วยเพิ่มขุมกำลังให้กับ กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร ได้อีกแรง ในอนาคตเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวก มังกรฟ้า ครอบครัวฝั่งภรรยาย่อมเป็นกำลังเสริมที่ไว้ใจได้ที่สุด

โลยาเองก็จนปัญญา

มองไปทั่วทั้งโลก แทบหากองกำลังที่พึ่งพาได้ไม่เจอเลย กองทัพปฏิวัติ ที่ประกาศตัวเป็นศัตรูกับมังกรฟ้า... ในสายตาของเขา ยังพึ่งพาได้น้อยกว่ากลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรเสียอีก

อย่างน้อยพวกคนเถื่อนนั่นก็กล้าพอที่จะงัดข้อกับพวกมังกรฟ้าจริงๆ!

โปรดติดตามตอนต่อไป ฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═