บทที่ 18 - คำท้าจากชมรมบาสเกตบอล ชนะแล้วขอแค่ข้าวสักมื้อก็พอ

บทที่ 18 - คำท้าจากชมรมบาสเกตบอล ชนะแล้วขอแค่ข้าวสักมื้อก็พอ

ในที่สุดแสงสว่างก็ปรากฏขึ้นและค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางแสงนั้นมีเสียงไฟฟ้าชอร์ตดังเปรี๊ยะๆ แว่วมาให้ได้ยิน

"ครืน โครม"

ยิ่งเข้าใกล้ เสียงก็ยิ่งดังก้องราวกับน้ำตกที่ไหลเชี่ยวกรากพุ่งชนหน้าผาหิน

สายน้ำสีเงินเส้นเล็กๆ ไหลมารวมตัวกันจากทั่วทุกสารทิศ หลอมรวมจนกลายเป็นลูกบอลสายฟ้าขนาดใหญ่

จิตใต้สำนึกของหยวนเมิ่งพยายามเบิกตากว้าง เพื่อมองให้ชัดว่ามีอะไรซ่อนอยู่ใจกลางลูกบอลสายฟ้านั้น

แต่ภาพเบื้องหน้ากลับพร่ามัว ไม่ว่าเขาจะพยายามเพ่งมองแค่ไหนก็ไม่สามารถมองทะลุเข้าไปได้

"แป๊ก"

หลอดไฟในห้องพักดับพรึบ หยวนเมิ่งลืมตาขึ้นและพบว่าเวลาผ่านไปเป็นชั่วโมงแล้ว

ทั้งๆ ที่เขารู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านไปแค่ไม่กี่นาทีเอง

เห็นหลอดไฟดับแบบนี้ หรือว่าไฟจะตัดอีกแล้วเนี่ย ถ้าเป็นแบบนั้นคงแย่แน่ๆ

เผลอๆ อาจจะมีการบุกค้นยึดขดลวดทำความร้อนครั้งใหญ่เกิดขึ้นอีก จิงฉู่กับหานเฟิงก็อาจจะปกป้องเขาจากการโดนรุมประชาทัณฑ์ไม่ได้ด้วยซ้ำ

เมื่อมองไปที่ห้องพักข้างๆ หยวนเมิ่งก็เห็นเพื่อนร่วมรุ่นกำลังดำดิ่งอยู่ในโลกของหนังผู้ใหญ่อย่างเอาเป็นเอาตาย เขาอดไม่ได้ที่จะทึ่งในความมุ่งมั่นนั้น

กว่าครึ่งชั่วโมงผ่านไป นักศึกษาคนนั้นถึงเพิ่งรู้ตัวว่ามีคนมายืนอออยู่ข้างหลังเต็มไปหมด

"ท่านเทพ ขอวาปหน่อยสิ ของผมสต็อกหมดแล้ว"

นักศึกษารูปร่างผอมแห้งคนหนึ่งเอ่ยปากขอเป็นคนแรก ทำเอาคนอื่นๆ ส่งเสียงร้องตามกันเกรียวกราว

หยวนเมิ่งรีบปลีกตัวออกมาเงียบๆ สะบัดแขนเสื้อเบาๆ ไม่ให้มีร่องรอยใดๆ หลงเหลือ

"ไฟตัดเหรอ ไม่มีนี่นา ตรงนี้ระบบก็โชว์ว่าปกติดีนะ ลองเช็กดูสิว่าลืมเติมเงินค่าไฟหรือเปล่า"

ตอนที่หยวนเมิ่งลงไปแจ้งเรื่องไฟดับกับลุงยาม เขาก็เพิ่งรู้ความจริงว่าไฟในห้องโดนตัดเพราะยอดเงินหมดต่างหาก

เมื่อเดินออกจากห้องธุรการ หยวนเมิ่งก็ล้วงกระเป๋าที่แบนแต๊ดแต๋ ถอนหายใจเพราะเงินหายไปอีกสองร้อยหยวนแล้ว

ต้องหาเงินแล้วสิเว้ย

โดยเฉพาะตอนนี้เพิ่งผ่านไปไม่เท่าไหร่ ท้องก็เริ่มร้องประท้วงด้วยความหิวอีกแล้ว

สงสัยคงต้องหางานพาร์ตไทม์ทำซะแล้ว ไม่ต้องสนหรอกว่าจะได้เงินเยอะหรือน้อย ขอแค่มีข้าวให้กินอิ่มก็พอ

หยวนเมิ่งเหลือบมองเวลา ตอนนี้เพิ่งจะบ่ายสามครึ่ง ยังเหลือเวลาอีกตั้งสองชั่วโมงกว่าจะถึงเวลานัดกินข้าวกับสวี่หยวน

รู้งี้นัดเวลาให้เร็วกว่านี้สักชั่วโมงก็ดีหรอก

เดินเตร็ดเตร่ไปมาด้วยความเบื่อหน่าย รู้ตัวอีกทีหยวนเมิ่งก็มาหยุดอยู่หน้าสนามบาสเกตบอล

"สวยมากลูกนี้ ชู้ตสามแต้มลงห่วงเป๊ะเลย"

บนสนามบาสเกตบอล กลุ่มนักศึกษาชายกำลังวิ่งไล่ตามลูกบาสกันอย่างดุเดือด เหงื่อไหลไคลย้อยกันถ้วนหน้า

ในหัวของหยวนเมิ่งเอาแต่คิดหาวิธีรับมือกับกระเพาะอาหารที่กินจุขนาดนี้ ทำเอาเขากลุ้มใจไม่น้อย

สองมือเกาะตะแกรงเหล็กข้างสนามบาส เผลอออกแรงกำแน่นโดยไม่รู้ตัว

เฮ้อ

ช่างมันเถอะ ค่อยๆ คิดแก้ปัญหาไปทีละเปลาะก็แล้วกัน

"เฮ้ย ทำอะไรน่ะ อยู่ห้องไหนเนี่ย"

นักศึกษาคนหนึ่งที่นั่งพักอยู่ข้างสนาม สังเกตเห็นชายหนุ่มที่ทำท่าทางเหมือนคนหมดอาลัยตายอยากคนนี้มาสักพักแล้ว

พอเขาได้ยินเสียงเอี๊ยดอ๊าดดังมาจากตะแกรงเหล็กและหันไปมอง ก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าหมอนี่บีบตะแกรงเหล็กตาข่ายจนบิดเบี้ยวกลายเป็นเกลียวเชือกถึงสองก้อน

พระเจ้าช่วย

จงใจทำลายทรัพย์สินของมหาลัยชัดๆ งานนี้มีชดใช้ค่าเสียหายแน่

"ประธาน ดูหมอนี่สิ กล้าทำลายทรัพย์สินมหาลัย บีบตะแกรงเหล็กข้างสนามจนเป็นรูเบ้อเริ่มเลย"

เสียงโวยวายของนักศึกษาคนนั้นทำให้การแข่งขันในสนามหยุดชะงัก ทุกคนหันไปมองตามนิ้วที่ชี้ไป

"เกิดอะไรขึ้น นี่มันสนามบาสประจำชมรมของพวกเรานะเว้ย แกกล้ามาพังข้าวของแบบนี้ คิดจะหนีหรือไง"

คนตาไวสองสามคนรีบวิ่งออกไปดักหน้าหยวนเมิ่งไว้

หยวนเมิ่งเบิกตากว้าง พอหันกลับไปมองตะแกรงเหล็กที่บิดเบี้ยวเป็นเกลียวเชือก ตัวเขาเองก็ยังไม่อยากจะเชื่อสายตา

"มีเรื่องอะไรกัน ชมรมของเราเพิ่งจะจัดกิจกรรมต้อนรับน้องใหม่เป็นครั้งแรก ทำไมพวกนายถึงไปสนใจเรื่องอื่นได้ล่ะ"

ชายร่างยักษ์ส่วนสูงเกือบสองเมตรเดินเข้ามาขมวดคิ้วถาม

"ประธานชื่อมู่ หมอนี่พังตะแกรงเหล็กข้างสนามบาสเราครับ ดูสิ หลักฐานคาตาเลย"

นักศึกษาคนที่เห็นเหตุการณ์คนแรกรีบก้าวออกมารายงานเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอีกรอบ

"นายบอกว่าเขาใช้มือเปล่าบิดตะแกรงเหล็กจนเป็นแบบนี้งั้นเหรอ"

ชื่อมู่มองตะแกรงเหล็กที่บิดเบี้ยวเป็นเกลียวเชือกด้วยแววตาตกตะลึง

"ถ้าในกลุ่มพวกนายมีใครหน้าไหนใช้มือเปล่าบิดตะแกรงเหล็กให้เป็นแบบนี้ได้ ฉันถึงจะเชื่อว่าไอ้เตี้ยนี่ทำได้"

เมื่อมองดูหยวนเมิ่งที่มีส่วนสูงไม่ถึงร้อยแปดสิบเซนติเมตร เทียบกับมาตรฐานของเด็กชมรมบาสที่สูงร้อยแปดสิบอัปกันทั้งนั้น ก็ไม่มีใครอยากจะเชื่อว่าคนตัวเล็กแค่นี้จะมีพละกำลังมหาศาลขนาดนั้น

ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก แน่นอนว่าต้องมีคนที่ไม่ยอมแพ้ก้าวออกไปลองของ หน้าดำหน้าแดงออกแรงจนสุดตัว แต่ก็ทำได้แค่ทำให้ตะแกรงเหล็กบิดเบี้ยวไปนิดหน่อยเท่านั้น

การจะบิดตะแกรงเหล็กให้กลายเป็นเกลียวเชือก แถมยังดึงลวดเหล็กรอบๆ รัศมีหนึ่งเมตรจนยืดออกเหมือนที่หยวนเมิ่งทำนั้น เป็นไปไม่ได้เลยสักนิด

"เอ่อ เสี่ยวหยวน นายตาฝาดไปหรือเปล่า"

"รอยโหว่นี่อาจจะอยู่ตรงนี้มาตั้งนานแล้วก็ได้ แค่พวกเราไม่ทันสังเกตเห็น แล้วหมอนี่ก็บังเอิญมายืนอยู่ตรงนี้พอดี นายเลยเข้าใจผิดน่ะสิ"

ชายหนุ่มกล้ามปูคนหนึ่งช่วยพูดแก้ต่างให้หยวนเมิ่ง ซึ่งคำพูดของเขาก็ทำให้หลายคนพยักหน้าเห็นด้วย

เพราะผู้ชายคนนี้ถือว่าเป็นคนที่มีพละกำลังมากเป็นอันดับต้นๆ ของชมรม ในเมื่อเขาบอกว่าเป็นไปไม่ได้ ไอ้หมอนี่ที่ดูผอมแห้งแรงน้อยก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่

"เอาล่ะๆ กลับไปแข่งกันต่อได้แล้ว"

"ครึ่งหลังเพิ่มความดุดันในการป้องกันให้มากขึ้น ส่งรุ่นพี่ปีสองลงไปสองคน ให้น้องใหม่ปีหนึ่งได้ลิ้มรสความโหดของการประกบตัวหน่อย"

"ทีมไหนแพ้ คืนนี้ต้องเลี้ยงปิ้งย่างทุกคนนะเว้ย เข้าใจไหม เรียกความฮึกเหิมกลับมาได้แล้ว"

คำพูดของชื่อมู่จุดไฟนักสู้ในตัวทุกคนให้ลุกโชน แม้แต่นักศึกษาใหม่ที่โวยวายเมื่อกี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะตะโกนร้องออกมาด้วยความฮึกเหิม

"เอ่อ คือว่า ผมขอร่วมวงด้วยคนได้ไหม ถ้าผมชนะ คืนนี้ขอแค่เลี้ยงข้าวผมให้อิ่มสักมื้อก็พอ"

ถึงเสียงของหยวนเมิ่งจะไม่ดังมาก แต่ทุกคนก็ได้ยินกันชัดเจน

"หา ฉันหูฝาดไปหรือเปล่าวะ ไอ้เตี้ยนี่เนี่ยนะอยากลงแข่งด้วย"

เสียงซุบซิบนินทาดังขึ้นในกลุ่มคน ตามมาด้วยเสียงหัวเราะเยาะ

"น้องชาย ถ้านายสนใจอยากสมัครเข้าชมรมบาสเกตบอลของเรา ในฐานะประธานชมรม ฉันก็ยินดีต้อนรับนะ"

"แต่นายก็คงเห็นแล้วว่า กฎข้อแรกของการเข้าชมรมคือต้องสูงร้อยแปดสิบเซนติเมตรขึ้นไป"

"ส่วนสูงของนายไม่ถึงเกณฑ์ที่พวกเราตั้งไว้ ต้องขอโทษด้วยจริงๆ"

ชื่อมู่ปฏิเสธคำขอของหยวนเมิ่งอย่างสุภาพ

หยวนเมิ่งคิดตามก็เห็นด้วย เขาไม่ใช่สมาชิกชมรมบาสสักหน่อย จะให้ไปเนียนกินข้าวฟรีก็คงน่าเกลียดไปนิด

ตอนที่เขากำลังจะหันหลังเดินกลับ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งอธิบายเสริมขึ้นมา

"ประธานชื่อมู่ นอกจากกฎเรื่องส่วนสูงแล้ว เรายังมีการทดสอบทักษะการเลี้ยงลูกบาส การชู้ตทำคะแนน หรือแม้แต่การดังก์ด้วยไม่ใช่เหรอครับ"

"ขอแค่ผ่านเกณฑ์ข้อใดข้อหนึ่งก็เข้าชมรมได้แล้วนี่นา"

หยวนเมิ่งชะงักฝีเท้า หันไปมองนักศึกษาที่สวมเสื้อบาสสีขาวหมายเลข 28 ซึ่งมีส่วนสูงพอๆ กับชื่อมู่

"ตอนนี้เวลาคงไม่พอแล้ว เอาไว้พวกเราแข่งจบก่อนดีไหม"

"ให้นายกรอกใบสมัครทิ้งไว้ก่อน แล้วเดี๋ยวค่อยหาเวลามาทดสอบทีหลัง"

ชื่อมู่ดูลังเล เขาไม่ค่อยมั่นใจในสมรรถภาพร่างกายของหยวนเมิ่งสักเท่าไหร่

หยวนเมิ่งโบกมือปฏิเสธ

"ช่างมันเถอะ ผมก็แค่อยากจะมาหาข้าวกินฟรีสักมื้อน่ะ ไม่ได้คิดอยากจะเข้าชมรมบาสเกตบอลหรอก เล่นแค่เป็นงานอดิเรกขำๆ มากกว่า"

"พูดจาอวดดีจังนะ คิดว่าถ้านายลงแข่งแล้วจะชนะแน่ๆ อย่างนั้นเหรอ"

"ฝีมืออย่างนายเนี่ยนะ ฉันคนเดียวก็ล้มพวกนายได้ตั้งสองคนแล้ว"

นักศึกษาใหม่คนหนึ่งรู้สึกหมั่นไส้หยวนเมิ่ง เขาทำหน้าตายโสโอหัง ทนไม่ไหวจนต้องก้าวออกมายืนขวางหน้าหยวนเมิ่งไว้

"รีบขอโทษประธานชื่อมู่เดี๋ยวนี้เลยนะ ไม่อย่างนั้นก็อย่าหวังว่าจะได้เดินออกไปจากที่นี่"

ความจริงหยวนเมิ่งไม่อยากมีเรื่อง แต่พอหลุดปากพูดออกไปแล้วก็รู้สึกเสียใจนิดๆ

ตอนนี้ถูกรุมล้อมซะขนาดนี้ ดูท่าคงจะปลีกตัวออกไปยากซะแล้ว

เมื่อเห็นว่าหยวนเมิ่งไม่ยอมเอ่ยปากขอโทษ ประธานชื่อมู่ก็กลัวว่าเรื่องจะบานปลาย จึงรีบโบกมือไล่คนอื่นๆ

"ถอยออกไปให้หมด ทำแบบนี้เดี๋ยวคนอื่นก็หาว่าพวกเรามารุมรังแกคนอื่นหรอก"

"ที่นี่คือชมรมบาส ไม่ใช่ชมรมมวย ถ้าอยากชกต่อยก็เชิญไปที่ชมรมมวยโน่น อย่ามาทำให้ชมรมบาสของพวกเราต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง"

แต่นักศึกษาชายที่ขวางหน้าหยวนเมิ่งอยู่ก็ยังไม่ยอมลดละ

"นายอยากจะกินข้าวฟรีนักใช่ไหม"

"เอาแบบนี้ ขอแค่นายดวลตัวต่อตัวเอาชนะฉันให้ได้ มื้อนี้ฉันจะเป็นคนจ่ายเอง"

"แต่ถ้านายแพ้ นายต้องขอโทษประธานชื่อมู่อย่างจริงจัง เข้าใจไหม"

[จบแล้ว]