บทที่ 29 ความมุ่งมั่นและการยืนยันความสัมพันธ์

บทที่ 29 ความมุ่งมั่นและการยืนยันความสัมพันธ์

สายลมเย็นยะเยือกบนถนนในชินจูกุพัดพาความร้อนรุ่มที่หลงเหลือจากโรงภาพยนตร์ให้มลายหายไป ทั้งสี่คนเดินเข้าไปในห้องส่วนตัวของร้านชาบู น้ำซุปหม่าล่าเดือดปุดๆ ส่งเสียง "บุ๋งๆ" หลินหลานมองดูเด็กสาวทั้งสามที่นั่งล้อมรอบเขา สายตาของเขาไม่หลบเลี่ยงอีกต่อไป

เขาวางมือที่ปิดริมฝีปากที่เริ่มบวมเจ็บเล็กน้อยลง ความอบอุ่นที่หลงเหลือจากการกระทำอันบ้าคลั่งในโรงภาพยนตร์เมื่อครู่กำลังกระตุ้นเขา เขารู้ดีว่า ในฐานะผู้พิทักษ์ที่ครอบครองแสงแห่งโนอาห์และชุดเกราะจักรพรรดิ เขาไม่สามารถวิ่งหนีสัตว์ประหลาด และไม่อาจวิ่งหนีความรู้สึกที่หนักอึ้งนี้ได้เช่นกัน

เขาสูดหายใจลึก นัยน์ตาสีทองกวาดมองทั้งสามคน: "ฉันตัดสินใจแล้ว ในเมื่อ 'กฎหมายครอบครัวรูปแบบใหม่' ของเราอนุญาต งั้น ฉันจะรับผิดชอบพวกเธอทั้งสามคนเอง ต่อไปนี้ เราจะมีเป้าหมายในการสร้างครอบครัวที่แท้จริง และใช้ชีวิตร่วมกัน"

ภายในห้องส่วนตัวเงียบลงในพริบตา มีเพียงเสียงน้ำซุปชาบูที่เดือดปุดๆ

"พี่ชาย..." ขอบตาของอิลิยาแดงก่ำขึ้นมาทันที เธอลุกขึ้นยืนพรวด เอื้อมมือไปจับมือหลินหลานข้ามโต๊ะอาหาร เสียงสั่นเครือแต่เปี่ยมไปด้วยความดีใจ "อิลิยารู้อยู่แล้ว... ที่อิลิยาพยายามมาทั้งหมดในวันนี้ ในที่สุดก็เป็นผลแล้ว ต่อไปนี้ พี่ชายก็คือ... ไม่สิ คือหัวหน้าครอบครัวของพวกเราทุกคนแล้ว! ฉันเชื่อว่าพวกเราก็สามารถสร้างครอบครัวรูปแบบใหม่ที่เป็นแบบอย่างเหมือนครอบครัวของฉันได้เหมือนกันนะ"

"เอ๊ะเฮะเฮะดาโยะ!" ฟูจิวาระ จิกะ ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ เธอตบโต๊ะ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเจิดจ้าของการทำตามแผนสำเร็จ "ในเมื่อทุกคนเป็นสมาชิกในครอบครัวเดียวกันแล้ว ต่อไปนี้ทุกคนต้องมาเล่นบอร์ดเกมกับฉันทุกคืนนะ! ใครแพ้ต้องโดนฉันแกล้งด้วย! เรื่องแบบนี้ มันน่าสนุกยิ่งกว่าในมังงะอีกนะเนี่ย!"

ยามาดะ เรียว ยังคงก้มหน้า ใช้ตะเกียบจิ้มน้ำจิ้มในถ้วย แต่ดวงตาสีฟ้าคู่นั้นกลับทอประกายความมั่นคงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เธอเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงยังคงเรียบเฉย แต่มุมปากกลับยกขึ้นเล็กน้อย: "...ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นในฐานะหัวหน้าครอบครัว หลินหลาน นายควรจะแสดงความจริงใจหน่อยไหม?"

"ความจริงใจ?" หลินหลานชะงักไปเล็กน้อย

"อืม" เรียวแบมือออกอย่างมีเหตุผล "ลบหนี้ที่ฉันติดนายอยู่ทั้งหมดซะสิ ในเมื่อเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว เงินของ 'ฉัน' ก็คือเงินของ 'นาย' เงินของ 'นาย' ก็ยังเป็นเงินของ 'นาย' เพราะงั้น หนี้ที่ฉันติดนายอยู่ มันก็ไม่จำเป็นต้องมีอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ?"

หลินหลานมองสีหน้า "ฉันมีเหตุผลนะ" อันไร้สาระของเรียว แล้วก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ เขาเอื้อมมือไปลูบผมสีฟ้าอ่อนนุ่มของเรียว: "เอาล่ะ อนุญาต ตั้งแต่วันนี้ไป หนี้ของเธอเป็นศูนย์ แต่ว่า วันหลังอย่าไปยืมเงินใครสุ่มสี่สุ่มห้าอีกล่ะ"

"ตกลง" เรียวหรี่ตาลงอย่างพึงพอใจ ราวกับลูกแมวที่ในที่สุดก็หาคนให้อาหารระยะยาวเจอแล้ว

"มื้อฉลองการก่อตั้งครอบครัว" มื้อนี้ผ่านไปอย่างคึกคัก ยามาดะ เรียว และ ฟูจิวาระ จิกะ ราวกับต้องการชดเชยพลังงานที่สูญเสียไปในโรงภาพยนตร์เมื่อครู่ ตะเกียบขยับรวดเร็วจนแทบจะเห็นเป็นภาพติดตา ผ้าขี้ริ้ว เนื้อวัวติดมัน และผักตามฤดูกาลต่างๆ ถูกพวกเธอกวาดลงชามอย่างแม่นยำ ส่วนหลินหลานก็ทำหน้าที่หัวหน้าครอบครัวที่แสนดี กระชอนในมือไม่เคยหยุดนิ่ง คอยตักเนื้อสไลด์ที่ลวกกำลังดีแบ่งปันลงในชามของทั้งสองคนอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าอิลิยาจะหิว แต่เธอกลับชอบความรู้สึกที่ถูกหลินหลาน "ป้อน" มากกว่า ทุกครั้งที่หลินหลานคีบเนื้อวัวนุ่มๆ ที่เป่าจนเย็นแล้วมาจ่อที่ปาก เธอจะยิ้มรับและอ้าปากกว้าง กลืนลงไปดัง "ง่ำ" ราวกับลูกแมวที่แสนพึงพอใจ แต่ทว่า กระเพาะอาหารของอิลิยาก็ไม่อาจสู้กับ "หลุมดำ" สองคนนั้นได้ ไม่นานนัก เธอก็ลูบท้องที่นูนขึ้นมาเล็กน้อย นั่งมองทั้งสองคนแย่งอาหารกันอยู่ข้างๆ หลินหลานอย่างมีความสุข

หลังจากทานอาหารเสร็จ หลินหลานก็ขับรถไปส่งเด็กสาวทั้งสามที่บ้าน

จุดหมายแรกคือบ้านตระกูลเอมิยะ รถจอดสนิทหน้าคฤหาสน์สไตล์โบราณ หลังจากปลดเข็มขัดนิรภัยแล้ว อิลิยาไม่ได้ลงจากรถในทันที แต่กลับยื่นหน้าเข้าไปจุ๊บที่ริมฝีปากของหลินหลานอย่างแรง

"พี่ชาย... ไม่สิ ที่รัก พรุ่งนี้เจอกัน... ไม่สิ เจอกันทุกวันเลยนะ" เธอหน้าแดงก่ำแล้วกระโดดลงจากรถ โบกมือให้หลินหลานอย่างแรง

จุดหมายที่สองคือบ้านตระกูลฟูจิวาระ ฟูจิวาระ จิกะ ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษก่อนลงจากรถ เธอโอบคอหลินหลาน มอบจูบที่เร่าร้อนและเปี่ยมไปด้วยพลัง แถมยังซุกซนกัดริมฝีปากล่างของหลินหลานเบาๆ อีกด้วย

"หลินหลานคุง ต่อไปนี้อย่าลืมคอลมาเล่นเกมกับฉันทุกคืนนะ!"

จุดหมายสุดท้ายคือบ้านตระกูลยามาดะ จูบลาของเรียวนั้นเนิ่นนานที่สุด และสงบที่สุดเช่นกัน เธอดูดซับกลิ่นอายของหลินหลาน แม้ว่าอาจจะยังมีกลิ่นชาบูหลงเหลืออยู่บ้าง ท่าทางของเธอราวกับกำลังตรวจสอบเครื่องหมายกันปลอมของ "ตั๋วอาหารระยะยาว" ใบนี้

"...เงินลบล้างไปแล้ว คนก็เหมือนกัน เดินทางปลอดภัยล่ะ"

ณ บ้านตระกูลเอมิยะ

เอมิยะ ชิโร่ กำลังนั่งปวดหัวอยู่ที่โถงทางเดิน เมื่อเห็นอิลิยาผลักประตูเข้ามาด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ เขาก็ถามตามสัญชาตญาณ: "อิลิยา ไม่ได้ไปทำตัววุ่นวายให้รุ่นน้องหลินหลานใช่ไหม? ดูสิ หน้าแดงไปหมดแล้ว..."

"ชิโร่! อิลิยาทำสำเร็จแล้วนะ!" อิลิยากระโดดไปตรงหน้าชิโร่อย่างตื่นเต้น ราวกับนายพลที่ได้รับชัยชนะ "ตั้งแต่วันนี้ไป พี่ชายคือว่าที่สามีของฉันแล้ว! พวกเราตั้งครอบครัวรูปแบบใหม่สำรองขึ้นมาแล้วนะ มีคุณฟูจิวาระกับคุณเรียวเป็นสมาชิกด้วย!"

ชิโร่ชะงักไป ไม่คิดว่าพี่สาวของตัวเองก็จะสร้างความสัมพันธ์แบบครอบครัวรูปแบบใหม่ด้วย แต่บ้านเอมิยะเองก็เป็นครอบครัวรูปแบบใหม่ที่ซับซ้อนมากอยู่แล้ว เขาจึงยอมรับเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว

"เอาเถอะ พี่... ในเมื่อพี่ตัดสินใจแล้ว ผมก็คงพูดอะไรไม่ได้ แต่ว่า ไตของรุ่นน้องหลินหลานจะรับไหวจริงๆ เหรอ?"

"ฮึๆ พี่ชายแข็งแกร่งจะตาย!" อิลิยายืดอกอย่างภาคภูมิใจ "จริงสิ ชิโร่ ต่อไปนี้ไม่ต้องทำข้าวกล่องมื้อเที่ยงให้ฉันแล้วนะ ต่อไปนี้พี่ชายจะเป็นคนรับผิดชอบอาหารมื้อเที่ยงของฉันเอง!"

อิลิยาบอกลาน้องชาย เอมิยะ ชิโร่ แล้วไปหา ไอริสฟีล ผู้เป็นแม่ หลังจากฟังรายงานของอิลิยาจบ ผู้เป็นแม่ก็เพียงลูบหัวลูกสาวอย่างอ่อนโยน น้ำเสียงผ่อนคลาย:

"แหม สมกับเป็นลูกสาวของแม่จริงๆ หลินหลานคุงต้านทานเสน่ห์ของลูกไม่ไหวสินะ แต่ว่า อิลิยา ในเมื่อตัดสินใจจะสร้างครอบครัวแล้ว อย่าลืมให้หลินหลานคุงป้องกันด้วยนะลูก เพราะพวกหนูยังเรียนอยู่ ถ้าท้องขึ้นมาจริงๆ มันจะไม่สะดวกเอานะ~"

"มะ... แม่พูดเรื่องอะไรเนี่ย!" อิลิยาหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที

ณ บ้านตระกูลฟูจิวาระ

ฟูจิวาระ จิกะ ฮัมเพลงเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น พอดีกับที่เห็น โมเอฮะ น้องสาวของเธอกำลังจัดไพ่ทาโรต์อยู่

"โมเอฮะ! พี่สาวคนนี้กำลังจะแต่งงานแล้วนะดาโยะ! จะสร้างครอบครัวรูปแบบใหม่กับหลินหลานคุง แล้วก็เด็กผู้หญิงอีกสองคน!"

มือของโมเอฮะชะงักไป ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เคยสดใส บัดนี้กลับดูมืดมนลงภายใต้แสงไฟสลัวในห้องนั่งเล่น

"...ครอบครัวรูปแบบใหม่? หมายความว่า พี่ยังไม่ได้แค่คบกับพี่หลินหลาน แต่ยังจะ 'แบ่งปัน' พี่หลินหลานกับคนอื่นด้วยเหรอ?"

"ใช่แล้ว! อยู่ด้วยกันหลายๆ คนสนุกจะตายไป!" จิกะไม่ทันสังเกตเห็นน้ำเสียงที่ผิดปกติของน้องสาวเลยแม้แต่น้อย

โมเอฮะก้มหน้าลง เส้นผมยาวปรกหน้าบดบังสีหน้า มีเพียงปลายนิ้วที่จิกขอบไพ่ทาโรต์แน่น เสียงแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน: "แบ่งปัน... งั้นเหรอ? เรื่องแบบนั้น มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน..."

(พี่สาวขี้โกงจัง ทั้งที่ฉันรู้จักพี่หลินหลานก่อนแท้ๆ (หมายถึงอิลิยากับยามาดะ เรียว)... แต่ในเมื่อเป็นการ 'แบ่งปัน' งั้นฉันก็น่าจะขอแบ่งได้ส่วนหนึ่งใช่ไหมล่ะ?)

ณ บ้านตระกูลยามาดะ

เรียวเปลี่ยนรองเท้าแตะอย่างใจเย็น เดินไปหาพ่อแม่ที่กำลังนั่งอ่านหนังสือพิมพ์อยู่บนโซฟา

"กลับมาแล้วค่ะ วันนี้ไปเที่ยวกับหลินหลานมา สนุกมากเลย"

พ่อของเรียวดันแว่นตาขึ้น: "หืม? ลูกไม่ได้ไปทำอะไรแปลกๆ ให้หลินหลานคุงอารมณ์เสียใช่ไหม?"

"เปล่าค่ะ" เรียวลูบริมฝีปากตัวเอง น้ำเสียงเรียบเฉยขณะโยนระเบิดลูกใหญ่ลงมา "แถม พวกเรายังจูบกันแล้วด้วย เขาบอกว่าจะรับผิดชอบฉันไปตลอด"

พ่อแม่ของเรียวมองหน้ากัน ร้อง "อ้อ" อย่างใจเย็น ก่อนจะตั้งสติได้และเริ่มสาดคำถามใส่เป็นชุด

เรียวเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้พ่อแม่ฟังอย่างเรียบง่าย เมื่อได้รู้ว่าลูกสาวของตัวเองกำลังจะสร้างครอบครัวรูปแบบใหม่ พ่อแม่ของเรียวก็ยอมรับได้ยากอยู่พักหนึ่ง แต่นี่ก็เป็นทางเลือกของเรียว และพวกเขาก็คิดว่าหลินหลานเป็นเด็กที่ไม่มีปัญหาอะไร ทั้งสองคนจึงตอบตกลง และบอกให้เรียวหาเวลาพาอีกสองคนมาเล่นที่บ้านด้วย

[จบแล้ว]