ตอนที่ 15 การตัดสินใจของฮิรุเซ็น ซารุโทบิ

"ยอดเยี่ยมมาก!"

คิมูระ คาซึยะกล่าวชมด้วยน้ำเสียงชื่นชม

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าคาคาชิพลาดพลั้ง ใช้จักระและพลังงานโดยไม่จำเป็น ขณะที่เขายังคงสูญเสียพลังงานไปเรื่อยๆ

ถึงแม้ว่าร่างแยกของชูอิจิ โฮชิตะจะไม่มีกำลังในการต่อสู้มากนัก แต่พวกมันกลับซ่อนตัวจริงของเขาไว้ ทำให้คาคาชิต้องเปลืองพลังงานไปกับการทำลายร่างแยกที่พุ่งเข้ามา และต้องคอยระวังการโจมตีแบบฉับพลันของชูอิจิ

ตัวจริงของชูอิจิคือคนไหนกันแน่?

คาคาชิพิงกำแพงดินที่เขาสร้างขึ้น พลางต่อยร่างแยกที่พุ่งเข้ามาทีละตัว และใช้เวลานั้นพิจารณาสถานการณ์

อาจจะเป็นโอบิโตะ อุจิฮะ? หรืออาสึมะ ซารุโทบิ?

ทันใดนั้น เขาสังเกตเห็นว่าร่างบางตัวด้านหน้าและด้านข้างกำลังร่ายมือประกอบวิชา

ตัวไหนคือตัวจริง? หรือว่านี่คือการหลอกลวงอีกครั้ง?

ในชั่วพริบตา หลังจากทำลายร่างแยกอีกสองตัว คาคาชิก็เริ่มร่ายมือของเขาเอง

กำแพงดินอีกชั้นหนึ่งผุดขึ้นมาด้านหน้าเขา

ในตอนนี้ คาคาชิถูกขนาบระหว่างกำแพงสองด้าน

ในเวลาเดียวกัน ชูอิจิเองก็เสร็จสิ้นการร่ายมือ

ตัวจริงของชูอิจิคือร่างที่แปลงเป็น อาสึมะ ซารุโทบิ ซึ่งอยู่ทางซ้าย เขาพ่นเปลวไฟออกมา พุ่งทะลุผ่านร่างแยกหลายตัวและไปยังพื้นที่ระหว่างกำแพงทั้งสองอย่างรวดเร็ว ก่อนจะขยายตัวเป็นลูกไฟขนาดใหญ่

บูม!

เปลวไฟระเบิดออก แต่คาคาชิได้กระโดดขึ้นกลางอากาศหลบระเบิดไปอย่างฉิวเฉียด

เคร้ง! เคร้ง!

ขณะตกลงมา คาคาชิก็ปัดคุไนสองเล่มที่พุ่งเข้าใส่เขา ก่อนที่ร่างแยกของชูอิจิจะพุ่งเข้ามาอีกครั้ง ปิดบังทัศนวิสัยของเขา

ปัง! ปัง! ปัง!

ร่างแยกถูกทำลายไปทีละตัว

ในจังหวะวุ่นวายนี้ ชูอิจิอาศัยโอกาสเข้าประชิดตัวและเตะคาคาชิปลิวออกไป

ครั้งนี้ เขาปรากฏตัวในร่างที่แปลงเป็น โอบิโตะ อุจิฮะ!

คาคาชิและชูอิจิ ศึกที่สมศักดิ์ศรี

คาคาชิกลิ้งไปบนพื้นหลายรอบก่อนจะลุกขึ้นยืนและยกมือขึ้นแตะที่ปาก

คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!

เกือบจะพร้อมกัน ชูอิจิเองก็เสร็จสิ้นการร่ายมือและพ่นเปลวไฟออกมา ก่อเกิดเป็นลูกไฟขนาดใหญ่เช่นกัน

คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!

บูม!

ลูกไฟทั้งสองปะทะกัน เปลวไฟกระจายออกจนพื้นดินแตกร้าว

เมื่อเปลวไฟมอดลง คาคาชิกำลังหอบหายใจอย่างหนัก

พละกำลังของเขาถูกใช้ไปจนเกือบหมด

ชูอิจิเองก็หายใจถี่ แต่สภาพของเขาดูดีกว่าเล็กน้อย

เขาใช้วิชาแยกร่าง, วิชาแปลงร่าง, และวิชาธาตุไฟสองครั้ง

ขณะที่คาคาชิใช้วิชาธาตุดินสองครั้ง และวิชาธาตุไฟอีกหนึ่งครั้ง

เห็นได้ชัดว่า จักระที่ใช้สำหรับวิชาแยกร่างและวิชาแปลงร่างนั้นน้อยกว่าวิชาธาตุดินและไฟอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ ทั้งสองต่างก็หมดแรงพอๆ กัน

การต่อสู้ของนินจา

โดยปกติ การต่อสู้ของนินจาไม่ได้เน้นการปะทะด้วยวิชาขนาดใหญ่หรือฉากที่น่าตื่นตาตื่นใจ

สำหรับนินจาระดับเกะนินและจูนิน การต่อสู้มักประกอบด้วยการปะทะกันด้วยกระบวนท่า การแลกเปลี่ยนอาวุธ หรือการใช้กับดักและโจมตีลับ

การปะทะด้วยวิชา? นินจาส่วนใหญ่ไม่มีจักระมากพอสำหรับสิ่งนั้น และเกะนินกับจูนินมักรู้จักวิชาที่โจมตีได้ไม่กี่วิชาเท่านั้น

บิดาของชูอิจิซึ่งเป็นจูนินเองก็มีเพียงวิชาขั้นพื้นฐานอย่างวิชาสลับตัวและวิชาเคลื่อนย้ายร่างกายเท่านั้น นอกจากนี้ เขารู้เพียงสองวิชาที่ใช้โจมตี

ส่วนมารดาของเขาซึ่งเป็นเกะนิน รู้เพียงวิชาธาตุลมหนึ่งวิชา คือ ฝ่ามือลม

การปะทะด้วยวิชา? เรื่องแบบนั้นแทบไม่มีอยู่จริง

แผนการของชูอิจิ

หลังจากจงใจใช้พลังของคาคาชิจนหมด ชูอิจิจึงเปลี่ยนมาสู้ด้วยกระบวนท่าอีกครั้ง

หมัดและการโจมตีของทั้งสองปะทะกันอย่างดุดัน ทั้งคู่ต่อสู้จนพลังงานหมดลงอย่างสิ้นเชิง

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าคาคาชิได้เปรียบในแง่ของทักษะ พละกำลัง และความเร็ว

แต่ชูอิจิมีความอึดและการมองเห็นแบบไดนามิกเป็นจุดเด่น

ในท้ายที่สุด ไม่มีฝ่ายใดสามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้ ทั้งคู่ต่างหมดแรงจนไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้

"การต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมมาก!"

คิมูระ คาซึยะ การต่อสู้ที่เหนือความคาดหมาย

คิมูระ คาซึยะอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมเชยพวกเขา ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมโฮคาเงะรุ่นที่สามถึงต้องการให้สองคนนี้เผชิญหน้ากัน

หากเป็นคนอื่น พวกเขาอาจไม่ได้ผลักดันกันไปถึงขีดจำกัดเช่นนี้

โดยเฉพาะชูอิจิ—ความสามารถของเขายังห่างไกลจากระดับนี้ในเทอมที่แล้ว

ในขณะเดียวกัน โอบิโตะ อุจิฮะ และเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ต่างก็อึ้งไปตามๆ กัน

ชูอิจิเป็นคนที่โดดเด่นด้านทฤษฎีมาโดยตลอด เขาสอบได้คะแนนเต็มทุกครั้ง

แต่ในการต่อสู้จริง เขามักจะถูกจัดให้อยู่ในระดับกลาง-สูงเท่านั้น

ทว่าตอนนี้ เขากลับทำให้นินจาอันดับหนึ่งอย่างคาคาชิ ฮาตาเกะ อยู่ในสภาพที่ค่อนข้างลำบาก และการต่อสู้จบลงด้วยผลเสมอ

เรื่องนี้น่าตกใจยิ่งกว่าความประทับใจที่ชูอิจิสร้างขึ้นก่อนหน้านี้ด้วยการใช้วิชาแยกร่างและวิชาแปลงร่างร่วมกันเสียอีก

ในสำนักงานโฮคาเงะ

ฮิรุเซ็น ซารุโทบิจบการสังเกตการณ์ผ่านลูกแก้ว

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าการต่อสู้ระหว่างชูอิจิ โฮชิตะ และคาคาชิ ฮาตาเกะแสดงให้เห็นระดับทักษะที่ปกติแล้วจะพบในจูนิน และยังเป็นระดับที่จูนินหลายคนไม่สามารถทำได้

ซารุโทบิรู้อยู่แล้วว่าคาคาชิเป็นเลิศเพียงใด แต่ครั้งนี้เขาให้ความสนใจกับชูอิจิ โฮชิตะมากกว่า

ข้อมูลจากดันโซพิสูจน์แล้วว่าแม่นยำและไม่มีการพูดเกินจริง

เสริมด้วยความคิดที่เป็นผู้ใหญ่ของชูอิจิ วินัยในตนเองที่เกินกว่าผู้ใหญ่ทั่วไป และที่สำคัญที่สุดคือ ความเข้าใจและยึดมั่นใน เจตจำนงแห่งไฟ

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า ชูอิจิคือ "อัจฉริยะจากสายสามัญ" ที่คู่ควรแก่การลงทุน

"อีกสิบปี เขาอาจกลายเป็นมินาโตะคนต่อไป..."

ซารุโทบิยิ้มกว้างด้วยความคาดหวังอันยิ่งใหญ่ต่อชูอิจิ

นี่ทำให้เขามั่นใจในสิ่งที่ต้องทำต่อไป การฝึกฝนชูอิจิอย่างจริงจัง

แต่จะฝึกเขาอย่างไรดี?

โอโรจิมารุถูกตัดออกจากตัวเลือกแรกทันที

ซารุโทบิรู้สึกว่า ลูกศิษย์ของเขาผู้ได้รับการยอมรับว่าเป็นนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโคโนฮะ ณ ขณะนั้น ได้เปลี่ยนแปลงไปมากหลังสงครามนินจาครั้งที่สอง

ไม่ใช่แค่นั้น ซึนาเดะเองก็แทบจะถูกทำลายลงหลังจากการเสียชีวิตของน้องชายและคนรักของเธอ

ฮิรุเซ็นต้องการเลือกวิธีที่ดีที่สุด เพื่อขัดเกลาชูอิจิให้กลายเป็นอนาคตของหมู่บ้าน

ความครุ่นคิดของซารุโทบิ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ อารมณ์ของซารุโทบิก็เริ่มหม่นหมองลง

จิไรยะ?

ซารุโทบิส่ายหัวเบาๆ

เขาเคยเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยม—จิไรยะเป็นศิษย์ของเขา มีพลังที่โดดเด่น และมีความสามารถในการสอน

แต่โชคร้ายที่จิไรยะมักถูกขับเคลื่อนด้วยสิ่งที่เขาเรียกว่า "ชะตากรรม" ทำให้เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ออกเดินทางทั่วโลก

แม้แต่มินาโตะเองก็แทบจะถูกปล่อยให้ดูแลตัวเอง แต่ยังสามารถเติบโตมาเป็นยอดนินจาได้

"ชูอิจิมีข้อได้เปรียบมากกว่ามินาโตะในช่วงแรก ด้วยระดับวินัยในตนเองของเขา เขาเพียงแค่ต้องการที่ปรึกษาเพื่อชี้นำเส้นทางข้างหน้า"

"โดยเฉพาะในด้านอุดมการณ์..."

การตัดสินใจของซารุโทบิเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเรื่อยๆ

กันยายน ปีที่ 38 แห่งโคโนฮะ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ชูอิจิสามารถเรียนรู้ วิชาธาตุไฟ มังกรเพลิง ซึ่งเป็นวิชาธาตุไฟระดับ C ได้สำเร็จ กลายเป็นวิชาธาตุไฟที่สามที่เขาชำนาญ

เขายังคงต้องการอีกเพียงสองวิชาธาตุไฟระดับ C เพื่อบรรลุเงื่อนไขของแท็กผู้เชี่ยวชาญธาตุไฟ

วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ หลังจากผ่านไปห้าวัน ชูอิจิก็มาที่ร้านเท็นกะพร้อมกับยันต์ระเบิดที่ทำเสร็จแล้ว

ตั้งแต่เปิดเทอม เขามาที่ร้านเท็นกะเฉพาะช่วงสุดสัปดาห์ โดยใช้วันธรรมดาผลิตยันต์ระเบิดที่บ้านจากวัสดุที่นำกลับมา

สองยันต์ต่อวันในห้าวันรวมเป็นสิบป้าย คิดเป็นเงิน 2,000 เรียว

หลังจากรับเงินค่าจ้าง ชูอิจิหันไปมองเท็นกะและถามด้วยรอยยิ้ม

"พี่สาวเท็นกะ คุณต้องรู้วิชาธาตุไฟใช่ไหม?"

เท็นคะยิ้มและถามกลับ

"โอ้? ชูอิจิ อยากเรียนวิชาธาตุไฟงั้นหรือ?"

ชูอิจิพยักหน้าด้วยความกระตือรือร้น มองเท็นกะด้วยสายตาเปี่ยมความคาดหวัง

ในโรงเรียนนินจา ชูอิจิคือเด็กนักเรียนที่มีพรสวรรค์ สุภาพและสุขุม

ในสายตาของซารุโทบิและซึนาเดะ เขาคือเด็กอัจฉริยะที่มีความคิดเหมือนผู้ใหญ่

แต่ในสายตาของเท็นกะ เขาเป็นเพียงเด็กกำพร้าวัยห้าขวบผู้มุ่งมั่นและขยันขันแข็ง

เมื่อเห็นสีหน้าของชูอิจิ เท็นคะยิ้มแล้วพูด

"ในเมื่อเธอตั้งใจทำงานกับยันต์ระเบิดอย่างหนัก ฉันจะสอนวิชาธาตุไฟให้ก็แล้วกัน!"

คาถาไฟ: ลูกไฟนกฟีนิกซ์

เท็นกะพาชูอิจิไปยังพื้นที่ทดลองเล็กๆ ที่อยู่หลังร้าน เหมาะสำหรับการฝึกวิชา

"ตั้งใจฟังนะ วิชาธาตุไฟนี้เรียกว่าลูกไฟนกฟีนิกซ์ มันสร้างลูกไฟหลายลูกเพื่อโจมตีศัตรู"

"เธอรู้วิชา ลูกไฟยักษ์ แล้ว ดังนั้นลูกไฟนกฟีนิกซ์ น่าจะไม่ยากเกินไป แต่ต้องควบคุมจักระให้ดีเพื่อกำหนดทิศทางของลูกไฟ"

"นอกจากนี้ วิชานี้สามารถใช้ร่วมกับคุไนเพื่อเพิ่มพลังและควบคุมวิถีการโจมตี ทำให้ศัตรูหลบหลีกได้ยากขึ้น"

เท็นกะอธิบายขณะสาธิตท่าร่ายมือด้วยท่าทางสง่างามในชุดกี่เพ้า

ชูอิจิละสายตาจากรูปร่างที่น่าประทับใจของเท็นกะ มุ่งสมาธิไปที่มือของเธอ และจดจำลำดับท่าร่ายมือไว้ในหัว

หนู - เสือ - สุนัข - วัว - กระต่าย - เสือ!

เมื่อร่ายมือเสร็จ เท็นกะสูดอากาศลึกและพ่นลูกไฟสามลูกออกมาเรียงกันเป็นรูปสามเหลี่ยม

บูม!

ลูกไฟทั้งสามพุ่งกระทบพื้นในระยะสามเมตร สร้างหลุมไหม้สามหลุมบนพื้นดิน