บทที่ 369 : การแข่งขันตกปลาน้ำแข็งและไส้เดือนดำ | บทที่ 370 : หลังการแข่งขัน; ชิงเหอ

บทที่ 369 : การแข่งขันตกปลาน้ำแข็งและไส้เดือนดำ

อัลไตในวันที่ 1 มีนาคมยังคงปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ

กัวหยางสวมเสื้อขนเป็ดตัวยาวสีดำซึ่งเป็นเครื่องแบบของเจียเหอ ห่อหุ้มร่างกายไว้อย่างมิดชิด

ก่อนมาที่นี่ เขายังแอบกังวลเรื่องความปลอดภัยของการตกปลาน้ำแข็งอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากไปเองจริงๆ

พยากรณ์อากาศระบุว่าอุณหภูมิที่เป่ยถุนวันนี้อยู่ที่ -4 ถึง -26 องศาเซลเซียส ไม่เห็นวี่แววเลยว่ากำลังจะเข้าสู่ช่วงจิงเจ๋อ (ช่วงที่แมลงตื่นจากจำศีล) ในเร็วๆ นี้

ระหว่างทางจากสนามบินไปยังทะเลสาบเซี่ยงหยาง เจิ้งว่างอาจจะมองเห็นความสงสัยในใจของบอส จึงอธิบายขึ้น

"โดยทั่วไปแล้ว ตั้งแต่ช่วงลี่ชุน (เริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิ) ถึงจิงเจ๋อ ฤดูใบไม้ผลิกลับคืนสู่ผืนดิน สรรพสิ่งฟื้นคืนชีพ ปลาเริ่มว่ายน้ำหาอาหาร ในช่วงนี้ชั้นน้ำแข็งยังคงหนาและแข็งแรง หากตกปลาน้ำแข็งให้ถูกเวลา ก็จะได้ผลตอบแทนกลับไปมากมาย"

"ถ้าจัดเร็วกว่านี้ อย่างแรกคือเวลาเตรียมตัวสั้นเกินไป และอีกอย่างคือช่วงเวลานั้นสถานการณ์ปลาก็ไม่ค่อยดีนัก"

"อย่างที่สอง หลังช่วงจิงเจ๋อ อุณหภูมิจะสูงขึ้น แม่น้ำน้ำแข็งละลาย ผิวน้ำแข็งเปราะบาง พอถึงช่วงชุนเฟิน (วสันตวิษุวัต) ฤดูน้ำหลากของแม่น้ำสายใหญ่ก็จะมาถึง ถึงตอนนั้นก็ไม่สามารถตกปลาน้ำแข็งได้แล้ว"

"ขอแค่รับประกันความปลอดภัยได้ก็พอ"

กัวหยางมองดูผืนดินอันเงียบสงบภายนอกหน้าต่าง แล้วถามอีกว่า "คนลงทะเบียนเข้าร่วมเยอะไหม?"

เจิ้งว่างฉีกยิ้มกว้าง หัวเราะพลางพูดว่า "เงินรางวัลกิจกรรมสูงครับ บุคคลที่มีชื่อเสียงในประเทศหลายคนอย่างเช่น เติ้งกังจากเทียนหยวน เหล่ากุ่ย ฯลฯ ล้วนลงทะเบียนกันหมด บวกกับพนักงานในหน่วยงานของกองพล จำนวนคนจึงเยอะกว่าที่คาดไว้ครับ"

"วางใจเถอะครับบอส ผมจัดเตรียมจุดตกปลาดีๆ ไว้ให้คุณแล้ว อุปกรณ์ตกปลากับเหยื่อก็เตรียมไว้ให้พร้อมแล้วด้วย"

กัวหยางเลิกคิ้วขึ้น พูดว่า "นี่นายกำลังเล่นเส้นสายวงในอยู่นะ!"

"ฮิฮิ บอสครับ นี่มันการแข่งขันแบบเชิญเข้าร่วมนี่นา" เจิ้งว่างหัวเราะ "ถ้าคุณได้แชมป์ นั่นก็ถือว่าสมศักดิ์ศรีแล้ว"

"ฉันไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก" กัวหยางพูด "ทั้งเติ้งกังและเหล่ากุ่ยก็มากันหมด ยอดฝีมือคนอื่นๆ ก็คงไม่น้อยเหมือนกัน"

"ฮ่าฮ่า นั่นก็ไม่แน่หรอกครับ"

ในยุคหลัง เติ้งกังถือเป็นอินฟลูเอนเซอร์ชื่อดังในวงการตกปลา

แต่ในวงการแข่งขันก็มีฝีมือไม่ธรรมดา เป็นปรมาจารย์นักตกปลาการแข่งขันระดับหนึ่ง และเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนด้านการส่งเสริมเทคโนโลยีของสมาคมกีฬาตกปลาแห่งประเทศจีน

ส่วนเหล่ากุ่ยนั้นมีชื่อเสียงเรื่องเหยื่อตกปลา ผู้ก่อตั้งเหล่ากุ่ย อี้เจ๋อ เคยเป็นลูกศิษย์ของศาสตราจารย์เหอรุ่ยกั๋ว สาขาโภชนาการสัตว์แห่งมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์จีนตอนกลาง โดยมุ่งเน้นไปที่การวิจัยโภชนาการของปลา

ถ้าบุคคลในวงการแข่งขันตกปลาเหล่านี้มากันหมด กัวหยางก็ไม่ได้คาดหวังว่าผลงานของตัวเองจะดีอะไรมากมาย

"ขอแค่พยายามให้ติดอันดับก็พอ"

เมื่อไปถึงโรงแรมฟาร์มสเตย์ใกล้ทะเลสาบเซี่ยงหยาง รถยนต์ที่จอดอยู่และฝูงชนที่สัญจรไปมามากมาย ทำให้กัวหยางรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ที่พักและร้านอาหารแทบจะเต็มหมด ทะเลสาบเซี่ยงหยางที่เดิมทีเงียบเหงาก็กลับมาคึกคักขึ้น

ศักยภาพนี่สูงมากเลยนะ!

แต่จนกระทั่งถึงเช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อไปถึงสถานที่จัดการแข่งขัน เขาก็เพิ่งตระหนักถึงอิทธิพลของเงินรางวัล 5 แสนจริงๆ

บนผิวน้ำแข็งอันกว้างใหญ่ของทะเลสาบเซี่ยงหยาง ได้มีการจัดเตรียมจุดตกปลานับไม่ถ้วนเอาไว้แล้ว

ผู้เข้าแข่งขันถือป้ายหมายเลขในมือ ทยอยเข้าสู่จุดตกปลาที่กำหนดภายใต้การชี้นำของเจ้าหน้าที่

กัวหยางก็ต่อแถวอยู่ในฝูงชน ฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์ข้างหู ประเด็นหลักก็ยังคงวนเวียนอยู่กับเงินรางวัลที่สูงลิ่วเหล่านั้น

เงิน 5 แสนหยวนวางไว้ที่ไหนก็ไม่มีใครเมินหรอก

ยิ่งในวงการตกปลาก็ยิ่งเป็นเช่นนั้น

คนสองคนที่อยู่ข้างหน้ากัวหยางก็พูดคุยกันอยู่ตลอดเวลา

"คราวก่อนฉันไปร่วมแข่งตกปลาที่มณฑลเซียง จะมีเงินรางวัลสูงขนาดนี้ที่ไหนกัน ผู้เข้าแข่งขันกลับต้องจ่ายค่าบริการแพงหูฉี่เสียอีก"

"ตอนนี้จู่ๆ ก็มาจัดกิจกรรมใหญ่โตในที่ห่างไกลแบบนี้"

"หาได้ยากจริงๆ!"

"พื้นที่น่านน้ำของทะเลสาบเซี่ยงหยางนี่ก็ใหญ่พอตัวเลย นายดูท่าเรือกับระเบียงทางเดินระดับมืออาชีพนั่นสิ ต่อไปการแข่งขันที่นี่คงมีไม่น้อยแน่"

"ในใบโปรโมตก็บอกไว้แล้วว่าปีนี้ทั้งปีจะมีการแข่งขัน ครั้งนี้เป็นแค่การหยั่งเชิง แถมเงินรางวัลแต่ละรายการก็ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ เงินรางวัลของการแข่งขันตกปลาด้วยเหยื่อปลอมในช่วงฤดูร้อนยังสูงถึงหนึ่งล้านเลยนะ"

"ฉันก็เห็นแล้ว ทุ่มทุนสร้างมาก คาดว่าการแข่งขันที่พวกเติ้งกังกับเหล่ากุ่ยจัดขึ้น ต่อไปก็คงต้องหลีกทางให้ทะเลสาบเซี่ยงหยางแล้วล่ะ"

คนข้างหน้าสองคนปากมาก แถวที่ต่อก็ยาว พวกเขาจึงเอาแต่คุยเล่นกันไปเรื่อย ในคำพูดล้วนเต็มไปด้วยคำชมเชยต่อผู้จัดการแข่งขันในครั้งนี้

ในทางกลับกัน การแข่งขันอื่นๆ ในประเทศกลับถูกทั้งสองคนบ่นอยู่ตลอดเวลา ทั้งเรื่องขี้เหนียว ตระหนี่ เก็บค่าบริการ...

กัวหยางที่ต่อแถวอยู่ข้างหลังถึงกับทนฟังแทบไม่ได้

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังพูดถึงการแข่งขันชิงแชมป์ตกปลาแห่งชาติทะเลสาบเชียนหลงชิงถ้วย "ฝูหรงหวัง" เมื่อปีที่แล้วอีกครั้ง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากด้านหลังของกัวหยาง

"คนข้างหน้าน่ะ มีอะไรก็พูดกันต่อหน้าสิวะ อย่ามามัวพล่ามบ้าบออะไรตรงนั้น แกคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ!"

กัวหยางหันไปมอง ชายคนนั้นสวมเสื้อขนเป็ดตัวหนาสีเขียว สวมหมวก รูปร่างผอมเล็กแต่กำยำ

คุ้นหน้าคุ้นตาอยู่นะ และในตอนนั้นเองคนอื่นๆ ก็จำชายคนนี้ได้แล้ว

"เติ้งกังนี่นา"

"แชมป์การแข่งขันตกปลาแบบเหวี่ยงเบ็ดปลาผสมในการแข่งขันชิงแชมป์ตกปลาแห่งชาติทะเลสาบเชียนหลงเมื่อปีที่แล้ว"

กัวหยางก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย บังเอิญมาเจอกันจริงๆ ด้วย

ในเวลานี้ คนสองคนที่อยู่ข้างหน้ากัวหยางก็จำเติ้งกังได้เช่นกัน แต่ทั้งสองคนไม่ไว้หน้าเติ้งกังแม้แต่น้อย ชายคนหนึ่งสวนกลับไปว่า:

"มาสิ พูดต่อหน้าก็ได้ อย่ามาทำเป็นปากดีอยู่ตรงนั้น ฉันพูดผิดตรงไหนไม่ทราบ?"

"ปีที่แล้วตอนนายได้แชมป์ได้เงินรางวัลมาเท่าไหร่ ถึง 3 หมื่นไหม ก็ไม่ถึงใช่ไหมล่ะ แล้วนายจะมาเต้นแร้งเต้นกาอะไรตรงนี้วะ?"

คนแถวๆ นั้นต่างก็ประหลาดใจเล็กน้อย นึกไม่ถึงว่าคนๆ นี้จะกล้าชนตรงๆ ไม่ต้องพูดถึงชื่อเสียงของนักธุรกิจเลย อย่างน้อยเขาก็เป็นถึงเจ้าแห่งการตกปลานะ!

เติ้งกังก็โกรธจัดเช่นกัน แชมป์ที่ทะเลสาบเชียนหลงปีที่แล้ว เขาได้เงินรางวัลแค่ 25,000 หยวน ซึ่งต่ำกว่า 3 หมื่นอยู่หน่อยนึงพอดี

"การแข่งขันตกปลามันไม่ได้วัดกันที่เงินรางวัลสูงๆ หรอกนะ เงินรางวัลสูงขนาดนี้มันอยู่ได้ไม่ยั่งยืนหรอก เรื่องที่ไม่คำนึงถึงผลกำไรมันอยู่ได้ไม่นาน องค์กรให้บริการ นักตกปลาจ่ายเงิน นั่นต่างหากที่เป็นรูปแบบที่ยั่งยืน"

"พูดง่ายๆ ก็คือยังอยากจะหาเงินจากนักตกปลาอยู่ดีนั่นแหละ" ชายร่างใหญ่พูดอย่างดูถูก "ก็แค่การแข่งขันบ้าบอคอแตกนั่นนายมีส่วนร่วมด้วยไม่ใช่เหรอ จะมาทำเป็นเก่งอะไรนักหนาวะ! ฉันขอพูดไว้ตรงนี้เลย วันนี้นายตกปลาได้ไม่เยอะกว่าฉันแน่!"

"ฮ่าฮ่า อารมณ์ขึ้นแล้วสินะ"

เสียงหัวเราะดังลั่น เมื่อมองตามเสียงไป ก็พบว่าเป็นชายร่างใหญ่กำยำ

มีคนจำเขาได้แล้ว: หลิวจื้อเฉียง ซึ่งเป็นคนดังในวงการตกปลาเช่นกัน

แต่หลิวจื้อเฉียงไม่เหมือนกับเติ้งกังที่มักจะเข้าร่วมการแข่งขันเชิงพาณิชย์ต่างๆ แต่เขามุ่งเน้นไปที่การตกปลาตามธรรมชาติมากกว่า

ต่อให้คุณเรียกเขาว่า "เจ้าชายปลาแถบขาว (ปลาซิว)" คาดว่าเขาก็คงไม่โกรธคุณหรอก

มีพวกชอบดูเรื่องสนุกแต่ไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องใหญ่ก็โห่ร้องขึ้นมาว่า "พนันกับเขาไปเลย เติ้ง ราชันย์นักตกปลา"

"ใช่ อย่าไปปอดแหก ใครปอดแหกก็เป็นไอ้ลูกเต่า"

หลิวจื้อเฉียงก็หัวเราะเช่นกัน "มาๆๆ เปิดโต๊ะแล้ว เปิดโต๊ะแล้ว ฉันขอร่วมแจมด้วยคน ถ้าแพ้ตอนเย็นฉันเลี้ยงข้าวคนชนะเอง"

เติ้งกังเงียบไปครู่หนึ่ง ชายร่างใหญ่คนนั้นก็ท้าทายว่า "กล้าหรือเปล่าล่ะ หรือว่าที่นี่ไม่ใช่ถิ่นของแก แกเลยไม่มั่นใจวะ!"

และในตอนนั้นเอง ผู้จัดการแข่งขันก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวที่นี่

เจิ้งว่างที่สวมชุดของคณะกรรมการจัดการแข่งขันวิ่งเข้ามา "ห้ามเล่นการพนันกันเองเด็ดขาด เข้าสนามได้แล้ว การแข่งขันใกล้จะเริ่มแล้ว"

หลิวจื้อเฉียงพูดขึ้น "โธ่ เหล่าเจิ้ง ก็แค่เรื่องกินข้าวสักมื้อเอง"

เจิ้งว่างส่ายหน้า "อย่ามาก่อกวนนะ เหล่าหลิว ฉันเห็นว่านายเป็นเพื่อนถึงได้เชิญมา"

"ก็ได้ๆ ความสนุกหายไปอีกหน่อยเลย"

เจิ้งว่างยังมีชื่อเสียงในวงการตกปลาอยู่บ้าง หลังจากเจรจากันสักพัก เรื่องราวก็สงบลง

มีคนถามเขาว่า "ประธานเจิ้ง เงินรางวัลการแข่งขันตลอดทั้งปีนี้ตั้งหลายสิบล้าน สุดท้ายจะไม่เบี้ยวใช่ไหมครับ?"

"ไม่มีทางเป็นไปได้หรอกครับ" เจิ้งว่างปรายตามองบอสของเขา แล้วพูดว่า "สิบล้าน ไม่ขาดไปสักแดงเดียวแน่นอน"

"แล้วปีหน้าล่ะครับ?"

เจิ้งว่างพูดว่า "เป้าหมายของบริษัทคือการทำให้ทะเลสาบเซี่ยงหยางกลายเป็นฐานกีฬารตกปลาด้วยเหยื่อปลอมระดับนานาชาติ ชนิดที่สามารถรองรับการแข่งขันระดับนานาชาติได้เลยครับ"

เติ้งกังพูดแทรกขึ้นมาทันทีว่า "แต่พวกคุณก็ยังแก้ปัญหาความยั่งยืนไม่ได้อยู่ดี"

"มีสำนักงานใหญ่คอยอัดฉีดเงินลงทุนให้อย่างต่อเนื่อง รอให้มีชื่อเสียงขึ้นมา ในระยะยาวก็สามารถทำกำไรได้เช่นกันครับ"

เติ้งกังยังคงไม่ลดละ "แล้วถ้าวันไหนเขาไม่อัดฉีดเงินให้แล้วล่ะ?"

เจิ้งว่างถึงกับสำลักคำพูด เติ้งกังมีชื่อเสียงไม่ค่อยดีนักในวงการก็มีเหตุผลอยู่ เป็นคนใจแคบและยอมเสียเปรียบไม่ได้

เมื่อมองดูบอส และได้รับสายตาพร้อมคำใบ้เล็กน้อย เจิ้งว่างก็พูดว่า "เรื่องนี้วางใจได้เลยครับ บอสก็เป็นพวกคลั่งไคล้การตกปลาเหมือนกัน"

เติ้งกังยังคงไม่ค่อยเชื่อมั่นนัก แต่ก็ไม่ดีที่จะหักหน้าผู้จัดการแข่งขันต่อไป

ขบวนค่อยๆ ทยอยเข้าสู่สนาม

มีนักกีฬาทั้งหมด 180 คนเข้าร่วมการแข่งขัน ทั้งๆ ที่เป็นเพียงการแข่งขันเล็กๆ แต่ผู้เข้าร่วมกลับมาจากทั่วทุกสารทิศ

แถมยังมีพวกหัวกะทิอยู่ไม่น้อยเลย

นอกจากผู้เข้าแข่งขันแล้ว ก็ยังมีผู้เข้าชมจำนวนมาก จนทำให้ทางกองพลและสำนักงานกีฬาต้องเข้ามาช่วยจัดการและดูแลความเรียบร้อยด้วย

ตอนที่กัวหยางเซ็นชื่อลงทะเบียนและกำลังจะเข้าไปในลานแข่งขัน ก็มีคนจำเขาได้

"เถ้าแก่กัว คุณยังมาลงแข่งด้วยเหรอเนี่ย!"

"โอ้ ผู้นำ นึกไม่ถึงเลยว่าการแข่งขันเล็กๆ จะทำให้พวกคุณต้องแตกตื่นไปด้วย"

กัวหยางรู้สึกประหลาดใจจริงๆ คนที่ทักทายเขาคือผู้นำของกองพลที่ 10 ส่วนเหยาซีเหนียน ผู้นำของกรมทหารที่ 183 ก็เป็นเพียงแค่คนติดตามอยู่ข้างๆ เท่านั้น

"พวกคุณจัดการแข่งขันได้ดีมากเลยนะ!" ผู้นำเอ่ยชม "เศรษฐกิจช่วงฤดูหนาวของเป่ยถุนจู่ๆ ก็ถูกพวกคุณปลุกให้คึกคักขึ้นมาได้"

"หลักๆ ก็เพราะฮวงจุ้ยของทะเลสาบเซี่ยงหยางมันดีน่ะครับ" กัวหยางหัวเราะ "ผู้นำครับ เดี๋ยวไว้ลงมาคุยกันนะ ผมขอตัวไปแข่งก่อน"

"ได้"

"ด้วยฝีมือระดับประธานกัวแล้ว การจะคว้าอันดับดีๆ มาได้ไม่ใช่ปัญหาหรอก"

"ขอรับคำอวยพรนั้นไว้ครับ"

หลังจากกัวหยางเดินจากไป เหยาซีเหนียนก็พูดกับผู้นำอีกว่า "เงินหนึ่งร้อยล้านของเจียเหอยังอีกนานกว่าจะใช้หมด เงินรางวัลนี่อย่างน้อยก็ยังสนับสนุนไปได้อีกหลายปีเลยครับ"

คำพูดเหล่านี้ล้วนถูกเติ้งกังและบรรดาคู่แข่งมืออาชีพที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังกัวหยางได้ยินเข้า

และยิ่งฟังก็ยิ่งตกใจ

อะไรกันเนี่ย?

คนที่ต่อคิวอยู่ข้างหน้าแล้วไม่พูดไม่จาคนนี้คือบอสของผู้จัดการแข่งขันเหรอ?

การลงทุนหนึ่งร้อยล้าน ยิ่งคิดก็ยิ่งทำให้รู้สึกเหลือเชื่อ!

บางคนที่มุ่งเน้นไปที่การแข่งขันตกปลายิ่งตัดสินใจได้อีกครั้งว่า ค่ายฝึกซ้อมและการแข่งขันที่ทะเลสาบเซี่ยงหยางในปีนี้จะต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษแล้ว

…

กฎของการแข่งขันนั้นง่ายมาก แข่งกันแค่เรื่องเดียว: น้ำหนักปลารวม ตามชื่อเลย คือแข่งกันที่น้ำหนัก

กัวหยางทำตามคำแนะนำ ถืออุปกรณ์ตกปลามาที่จุดตกปลา

ผิวน้ำทะเลสาบกลายเป็นน้ำแข็งหนาเตอะ เหยียบลงไปแล้วรู้สึกมั่นคง ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยเลย บางครั้งยังมองเห็นทิวทัศน์ใต้แผ่นน้ำแข็งใสๆ ได้อีกด้วย

ที่สำคัญไปกว่านั้นคือ ด้านล่างมีปลาเป้าหมายขนาดใหญ่อยู่

นักตกปลาหลายคนต่างก็ตื่นเต้นขึ้นมา

บริเวณโดยรอบก็เหมือนกันหมด กัวหยางก็มองไม่ออกเหมือนกันว่าจุดตกปลาของเขามีความพิเศษตรงไหน

บังเอิญว่า เติ้งกัง เหล่ากุ่ย หลิวจื้อเฉียง และคนอื่นๆ ที่ต่อแถวอยู่หน้าและหลังเขาเมื่อกี้นี้ ต่างก็อยู่ไม่ไกลจากเขาเลย

บางคนอยู่เยื้องไปฝั่งตรงข้าม บางคนอยู่ด้านหลัง ห่างกันอย่างมากก็แค่สามสิบหรือสี่สิบเมตร มองแวบเดียวก็เห็นแล้ว

"ทีนี้ล่ะน่าสนุกแล้ว"

กัวหยางสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ก็เริ่มเตรียมเหยื่อ สายเบ็ด ตาเบ็ด คันเบ็ด และอื่นๆ ซึ่งทั้งหมดนี้เจิ้งว่างเป็นคนจัดเตรียมไว้ให้

เมื่อหยิบเหยื่อที่ห่อไว้มิดชิดออกมาเปิดดู ก็พบว่าเป็นก้อนกลมๆ สีดำๆ

"ไส้เดือนดำนี่นา!"

"ไอ้หมอนี่ เตรียมตัวมาดีเกินไปแล้ว"

กัวหยางนั่งบนเก้าอี้พับตัวเล็กๆ มองไปรอบๆ ก็พบว่ามีบางคนใช้เหยื่อรูปใบไม้ชิ้นเล็กๆ ซึ่งก็คือลัวร์ (เหยื่อปลอม) นั่นเอง

ข้อมูลของทะเลสาบเซี่ยงหยางนั้นเปิดเผยสู่สาธารณะ ปลาที่ถูกปล่อยลงไปมากที่สุดคือปลาไพก์ น้ำหนักก็พอสมควร การใช้ลัวร์เล็กๆ ก็ถือว่าเหมาะสม

ในช่วงฤดูร้อน ปลาไพก์แทบจะไม่กินไส้เดือนเลย ปกติแล้วมักจะใช้ลัวร์กับปลาตัวเล็กๆ ตกมัน

แต่ตอนนี้เป็นฤดูหนาว

ไส้เดือนดำถูกหยิบออกมาไม่ทันไร ก็ถูกแช่แข็งจนกลายเป็นท่อนแข็งๆ ไปแล้ว

รอไปได้ครู่หนึ่ง

"ลุยเลย!"

เมื่อคณะกรรมการส่งสัญญาณเริ่มการแข่งขัน กัวหยางก็ตัดไส้เดือนออกเป็น "ท่อนเนื้อ" ยาวประมาณ 1 เซนติเมตร แล้วโยนลงไปในหลุมน้ำแข็ง

ลมหนาวพัดโชย ไม่มีเต็นท์ ไม่มีเตาผิง นักตกปลาทั้ง 180 คนนั่งอยู่บนเก้าอี้พับ ต่างคนต่างแสดงท่าทางหลอกล่อปลาในแบบของตัวเอง

สายตาจับจ้องไปที่ปลายคันเบ็ดในหลุมน้ำแข็งอย่างไม่วางตา รอคอยช่วงเวลาอันน่าตื่นเต้นนั้น

กัวหยางอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"สมกับเป็นพวกเซียนตกปลาจริงๆ!"

และในจังหวะที่เขากำลังเหม่อลอยอยู่นั้น ปลายคันเบ็ดสั้นก็มีแรงดึงเบาๆ ส่งผ่านมา

กัวหยางตวัดคันเบ็ดขึ้นมาตามสัญชาตญาณ ได้ปลาไอด์ (Baikal Ide) มาหนึ่งตัว

เอิ่ม หรือที่เรียกกันติดปากว่า ปลาซิว ขนาดตัวกว้างแค่นิ้วเดียว เล็กจนไม่รู้จะเล็กยังไงแล้ว

"บ้าเอ๊ย เปิดตัวมาก็ไม่สวยซะแล้ว"

ในเวลานี้ คนอื่นๆ ก็ทยอยตกปลากันได้แล้ว ทรัพยากรปลาในทะเลสาบเซี่ยงหยางนั้นดีมาก ผ่านไปหนึ่งฤดูหนาว ทั้งขาดอาหาร ทั้งขาดออกซิเจน ฝูงปลาก็คงอัดอั้นกันมานานแล้ว

ทั้งปลาหางแดง ปลาปากงอน ปลาดุก แล้วก็ปลาจี้กับปลาบู่...

บนผิวน้ำแข็งที่หนาวเหน็บ กลับมีภาพบรรยากาศที่คึกคักและร้อนแรง

มีเพียงโลกที่กัวหยางโดนรังแกเท่านั้นที่ปรากฏขึ้น

ปลาซิว!

ปลาซิว!

ก็ยังคงเป็นปลาซิว!

"ปลาซิวเข้ามาก่อกวนจุดอ่อยเหยื่อแล้วสิเนี่ย!"

กัวหยางขมวดคิ้ว ผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมงแล้ว เขาตกปลาซิวได้เกือบยี่สิบตัว

แต่นี่ไม่ใช่การแข่งขันนับจำนวนปลา การแข่งขันที่วัดกันที่น้ำหนัก หวังพึ่งปลาซิวไปก็เปล่าประโยชน์

คนอื่นๆ ตกปลาได้จำนวนน้อยกว่าเขามาก แต่อาจจะแค่ตัวเดียวก็เทียบเท่ากับเขายี่สิบตัวแล้ว

แต่กัวหยางก็ไม่ได้ท้อแท้ ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลานั้นซะหน่อย

ปลาซิวแต่ละตัวถูกดึงขึ้นมา

"พี่บอสคนนั้น ลองเปลี่ยนเป็นลัวร์เล็กๆ หรือปลาเบ็ดเตล็ดดูไหม ปลาตอดเหยื่อดีนะ"

นักตกปลาคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ทนดูไม่ได้ จึงเอ่ยปากเตือน

กัวหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่ผิวน้ำแข็งข้างๆ คนอื่น ซึ่งเต็มไปด้วยปลาหลากหลายชนิด

"ช่างเถอะ ฉันยังคงใช้ไส้เดือนตกต่อไปดีกว่า"

ตอนนี้ต่อให้เปลี่ยนกลับไปใช้ลัวร์เล็กๆ ก็คงไม่ติดอันดับแล้ว สู้ทนดูต่อไปดีกว่า

ความจริงแล้ว คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นปลาซิวที่อยู่ข้างหลังกัวหยางเช่นกัน จึงพากันเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม

ในสายตาของพวกเขา บอสคนนี้ก็แค่มาเล่นสนุกๆ แต่กัวหยางก็ปฏิเสธไปทีละคน

คนพวกนี้ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ "ดูท่าบอสคนนี้จะมาเล่นสนุกๆ จริงๆ แฮะ"

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง เวลาล่วงเลยมาถึงสิบโมงกว่า แสงแดดอุ่นๆ ในฤดูหนาวก็สาดส่องลงมา

กลุ่มนักตกปลาต่างก็ตกปลากันอย่างสนุกสนาน

นอกจากนี้ยังมีนักข่าวจากสถานีโทรทัศน์อัลไตตระเวนสัมภาษณ์ผู้คนไปทั่วผิวน้ำแข็ง เป็นหญิงสาวชาวคาซัค หน้าตาสะสวยมาก ทำเอาบรรดาเซียนตกปลาพากันอวดปลาที่ตกได้กันยกใหญ่เหมือนกำลังถวายของล้ำค่า

ในทางกลับกัน ฝั่งของกัวหยางกลับเงียบเหงา

ไม่ได้เย่อปลาตัวใหญ่เลย เท้าชา มือแข็ง หน้าก็ชาจนเหมือนโดนแมวข่วน

เป็นเพราะที่ตรงนี้ของเขาไม่มีปลา หรือว่าเหยื่อไม่ถูกปากจริงๆ กันแน่?

หลังจากสังเกตไปรอบๆ กัวหยางก็พบว่าคนรอบๆ ตัวเขาตกปลาได้ไม่น้อยเลย แต่ปลาไพก์กลับไม่เยอะอย่างที่คิด

แม้แต่ยอดฝีมืออย่างเติ้งกัง หลิวจื้อเฉียง เหล่ากุ่ย ฯลฯ แม้จะตกปลาได้เยอะ ปลาตัวใหญ่ก็มี แต่ปลาไพก์ตัวใหญ่ๆ กลับมีน้อยมาก

กัวหยางเข้าใจแล้ว

"ลูกพี่ เปลี่ยนเหยื่อเถอะ ปลาซิวพวกนี้มันชอบอยู่เป็นฝูง ถ้าตกแต่ปลาซิวแบบนี้ต่อไปมันก็ไม่ใช่เรื่องนะ"

"ใช่ สถานการณ์ปลาตอนนี้ไม่เหมาะกับไส้เดือนหรอก"

"เมื่อกี๊ฉันตกด้วยหนอนแดงไปพักนึง ก็ได้แต่ปลาซิวเหมือนกัน"

คนอื่นๆ ก็พากันเกลี้ยกล่อมอีก

แม้แต่นักข่าวสาวชาวคาซัคคนนั้นก็ยังถูกดึงดูดสายตา เมื่อเห็นปลาซิวเรียงรายอยู่ด้านหลังกัวหยางเป็นแถวๆ เธอก็รีบบอกให้กล้องไม่ต้องถ่าย

เมื่อคิดได้แล้ว กัวหยางก็ไม่สนอะไรอีก หัวเราะพลางพูดว่า "ไม่เป็นไรครับ เดี๋ยวเอาปลาซิวพวกนี้ไปทำชาบูก็เด็ดเหมือนกัน ถึงจะเล็ก แต่เนื้อนุ่มมากเลยนะ!"

พูดจบปุ๊บ ก็มีแรงมหาศาลดึงกัวหยางจนหน้าคะมำ ร่างกายทั้งร่างหมอบลงบนหลุมน้ำแข็ง คันเบ็ดก็พาดขวางปากหลุมเอาไว้เหมือนไม้คาน

แต่เสียง 'จี่จี่จี่' นั้นกัวหยางคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ปลาใหญ่กำลังดึงสาย!

ถ้ากัวหยางไม่กดคันเบ็ดเอาไว้ คันเบ็ดคงถูกดึงลงไปในหลุมน้ำแข็งแล้ว

ตึงเครียด ตื่นเต้น...

และเปลี่ยนเป็นการตอบสนองในทันที

กัวหยางมือข้างหนึ่งจับคันเบ็ดไว้แน่น อีกมือหนึ่งยันผิวน้ำแข็งแล้วลุกขึ้นยืน

และในเวลานี้ผู้คนรอบข้างก็ถูกดึงดูดด้วยความเคลื่อนไหวทางฝั่งเขา!

"เร็วเข้า เร็วเข้า ถ่ายเร็ว!" ตากล้องที่แบกกล้องอยู่เพิ่งจะหันกล้องไปทางนั้น ก็ถูกนักข่าวสาวชาวคาซัคดึงกลับมา

นักตกปลาที่อยู่ข้างๆ ถามว่า "ปลาอะไรน่ะ ทำไมแรงเยอะขนาดนี้?"

"ปลาไพก์น่ะสิ จะเป็นอะไรได้อีกล่ะ" ระหว่างที่พูด กัวหยางก็เริ่มเก็บสายเบ็ด "ดูจากแรงดึงนี่ อย่างน้อยๆ ก็ต้องสิบกว่าชั่งแล้วล่ะ!"

เขาออกแรงหมุนรอกอย่างเต็มที่ ปากหลุมน้ำแข็งด้านล่างถูกสายเบ็ดดึงจนเปิดออกเป็นรอยแตก

"ระวังหน่อยนะ อย่าให้สายขาดล่ะ"

พอผ่อนมือลงนิดหน่อย ปลาใหญ่ก็ดึงสายหนีห่างออกไปอีก

รอให้มันหยุดพักสักนิด กัวหยางก็รีบกระโดดไปอีกฝั่งของหลุมน้ำแข็งทันที พร้อมกับดึงสายเบ็ดไปฝั่งตรงข้ามของรอยแตก เพื่อป้องกันไม่ให้สายเสียดสีกับรอยแตกจนขาด

"ให้ช่วยไหม?"

"ไม่ต้องใช้สวิงหรอก นายรีบไปดูจุดอ่อยเหยื่อของนายเถอะ ไปตกปลาเพิ่มอีกสักหลายๆ ตัวดีกว่า" กัวหยางพูด

ชายคนนั้นมีท่าทีคาดหวังอย่างเห็นได้ชัด "รอให้นายตกปลาตัวนี้ขึ้นมาได้ก่อนฉันค่อยไป"

เย่อปลาไปมาอยู่เจ็ดแปดนาที ยังไงซะชุดสายก็ใหญ่ ขอแค่อดทนสักหน่อย ปลาก็ยากที่จะดิ้นหลุดได้

เย่อไปอีกพักหนึ่ง ตอนนี้ปลาไพก์หมดแรงแล้ว ค่อยๆ ถูกกัวหยางลากมาที่ใต้หลุมน้ำแข็ง

"ตัวใหญ่จัง!"

นักข่าวสาวชาวคาซัคร้องอุทานออกมา ทำให้สายตาของนักตกปลาโดยรอบหันขวับมามองอีกครั้งในพริบตา

"ปลาไพก์ระดับเมตรเลยนี่นา!" ชายที่อยู่ข้างๆ อุทานด้วยความทึ่ง

คนรอบๆ สองคนทนนั่งอยู่ไม่ไหวแล้ว จึงวิ่งเข้ามามุงดู มีเพียงคนที่ยังหวังเรื่องอันดับเท่านั้นที่ยังคงเฝ้าจุดตกปลาของตัวเองต่อไป

กัวหยางค่อยๆ ลากมันไปที่ปากหลุมน้ำแข็งด้านล่าง ปล่อยให้มันเข้าไปในหลุมอย่างราบรื่น

พอเข้าไปในหลุมน้ำแข็ง ปลาไพก์ก็ยากที่จะดิ้นรนพลิกตัวได้อีก

กัวหยางกะจังหวะให้ดี จับสายเบ็ดแล้วดึงมันขึ้นมาจากหลุมน้ำแข็ง โยนทิ้งไว้บนผิวน้ำแข็ง ปล่อยให้มันดิ้นกระแด่วๆ ไป...

นักข่าวจ่อกล้องถ่ายไม่หยุด ผู้คนรอบข้างก็พากันอุทานด้วยความทึ่ง

กัวหยางรู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

"สะใจจริงๆ ไม่เสียแรงที่รอ"

"อย่างน้อยๆ ก็ต้องสิบเจ็ดสิบแปดชั่ง... คราวนี้ไล่ตามทันแล้ว มีลุ้นติดอันดับเลยนะเนี่ย!"

เมื่อเห็นปลาไพก์ตัวใหญ่ คนอื่นๆ ก็กลับไปเฝ้าเบ็ดของตัวเอง หวังว่าจะตกได้สักตัว ขอแค่ตัวเดียว ก็สามารถพลิกชะตาฟ้าได้แล้ว

แต่ว่าในทะเลสาบเซี่ยงหยางนั้นมีปลาหลากหลายสายพันธุ์ ปลาไพก์ไม่ใช่ปลาที่จะตกได้ง่ายๆ อย่างที่คิด

ตรงกันข้าม ฝั่งของกัวหยางกลับเปิดฉากได้อีกครั้ง คราวนี้เป็นปลานอร์เทิร์นไพก์ตัวเมียหนักสี่ชั่งกว่า

ตามมาติดๆ ด้วยปลาไพก์หนักประมาณห้าชั่งอีกตัว

ในช่วงฤดูหนาว การตกปลาน้ำแข็งในทะเลสาบ โอกาสที่จะเจอปลาตัวใหญ่นั้นมีสูงมาก แต่การที่ปลาติดเบ็ดต่อเนื่องแบบนี้ก็ยังถือว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

อีกด้านหนึ่ง เมื่อเห็นกัวหยางตกปลาตัวใหญ่ได้ติดๆ กัน เติ้งกัง หลิวจื้อเฉียง เหล่ากุ่ย และคนอื่นๆ ก็เริ่มนั่งไม่ติดแล้ว พวกเขาหวังจะได้เงินรางวัลกันทั้งนั้น!

หลายคนมองดูปลาที่ตกได้บนผิวน้ำแข็ง มีปลาหลากหลายชนิด ขนาดก็ไม่ถือว่าเล็ก แต่เมื่อเทียบกับหมาร้ายในน้ำ (ปลาไพก์) แล้ว ก็ถือว่ายังไม่พอให้ดู

จะเปลี่ยนเหยื่อดีไหม?

จากที่ดูตอนนี้ ปลาไพก์อาจจะถูกดึงดูดมาด้วยปลาซิว ปลาไพก์วันหนึ่งต้องกินปลาเล็กเป็นจำนวน 20% ของน้ำหนักตัวของมันเอง ปีหนึ่งต้องกินเป็นพันชั่ง

ลังเลอยู่แบบนี้ไปครึ่งชั่วโมง ฝั่งนั้นก็ตกปลาไพก์หนักเจ็ดแปดชั่งขึ้นมาได้อีกตัวแล้ว

หลายคนต่างเลือกที่จะเปลี่ยนเหยื่อทันทีโดยไม่ได้นัดหมาย

"ได้เวลากินข้าวแล้ว ได้เวลากินข้าวแล้ว"

"ใครต้องการข้าวกล่องก็มารับได้นะครับ หรือจะไปที่สะพานระเบียงฝั่งนู้นก็ได้ ตรงนั้นกำลังต้มชาบูกันอยู่"

มีเจ้าหน้าที่เดินตระเวนตะโกนร้องบอกไปทั่ว สวัสดิการของผู้จัดการแข่งขันทำให้นักตกปลาหลายคนพอใจเป็นอย่างมาก

แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังคงเลือกที่จะกินข้าวกล่องไปพร้อมกับตกปลาไปด้วย

กัวหยางไม่สงสัยเลยว่า ทันทีที่มีปลาตัวใหญ่ติดเบ็ด คนพวกนี้จะทิ้งข้าวกล่องไปโดยไม่ลังเลเลย หากลังเลแม้แต่วินาทีเดียว ก็ถือว่าไม่เคารพปลาแล้ว

มองดูปลาที่อยู่ข้างหลัง ปลาไพก์ตัวใหญ่สวยงามหลายตัวเรียงรายกันอยู่ ดูแล้วเจริญหูเจริญตายิ่งนัก

ช่วงบ่ายยังมีเวลาตกปลาอีกสองสามชั่วโมง ถ้ายังคงตกต่อไป วันนี้คงได้มากกว่าแค่อันดับแน่ๆ

แชมป์ก็อาจจะตกเป็นของเขา

ถ้าเป็นแบบนั้น การแข่งขันนี้ก็จะหมดความหมายไปเลย

คิดอยู่ครู่หนึ่ง กัวหยางก็ปฏิเสธข้าวกล่อง ลุกขึ้นยืนแล้วเก็บปลาซิวที่อยู่ด้านหลังใส่ถังเล็กๆ ที่นำมาด้วย

ส่วนปลาไพก์ เขาไม่ได้แตะต้อง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชายที่อยู่ข้างๆ ก็ถามขึ้นว่า "ลูกพี่ จะไปไหนน่ะ?"

"ไปกินชาบู"

"หา เวลาแบบนี้เนี่ยนะไปกินชาบู นายมีโอกาสได้แชมป์สูงมากเลยนะ" ชายคนนั้นรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก "เงินรางวัล 5 แสนเลยนะ!"

กัวหยางหัวเราะ "ฉันมันเป็นพวกเห็นแก่กินน่ะ จะไปด้วยกันไหม?"

"ไม่ล่ะ ฉันยังตกได้ไม่จุใจเลย"

กัวหยางมองไปที่ผิวน้ำแข็งรอบๆ ตัวชายคนนั้น ปลาที่ตกได้ก็พอใช้ได้ แต่ก็ไม่ได้ใหญ่มาก คงไม่มีหวังติดอันดับแล้วล่ะ

ชายคนนี้ก็มีน้ำใจดีนะ

"ฉันยังมีไส้เดือนดำเหลืออยู่นิดหน่อย นายเอาไปใช้สิ เผื่อจะได้สนุกส่งท้ายบ้าง"

"งั้นก็ดีเลย ขอบใจมากนะ"

"ไม่เป็นไร"

กัวหยางโบกมือลา ไม่คิดจะอยู่ต่อ หันหลังเดินไปที่ทางออก

ไส้เดือนดำนี่ก็ไม่รู้ว่าเจิ้งว่างไปหามาจากไหน คนธรรมดาอยากจะขุดยังหาที่ขุดไม่ได้เลย

ผลลัพธ์ก็ดีเยี่ยมเป็นที่หนึ่ง คนอื่นๆ ใช้เหยื่อก็ดึงดูดได้แต่ปลาเบ็ดเตล็ดตัวเล็กๆ แต่ปลาไพก์กลับไม่ค่อยยอมอ้าปากกิน

แต่ไส้เดือนดำกลับเจ๋งสุดๆ ไปเลย

"ดินที่ใช้ขุดไส้เดือนจะต้องอุดมสมบูรณ์มากแน่ๆ"

กัวหยางพึมพำกับตัวเอง จู่ๆ ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ "มูลไส้เดือน!"

มูลไส้เดือนก็คือปุ๋ยอินทรีย์ไส้เดือนนั่นเอง

ปุ๋ยอินทรีย์ที่ผ่านการแปรรูปจากของเสียในฟาร์มปศุสัตว์ที่บริษัทปศุสัตว์เหอซีผลิตขึ้นนั้น แม้จะให้ผลลัพธ์ที่ดี แต่ก็ไม่มีอะไรพิเศษ

จะให้มูลของโคนมเหอซีทำเป็นปุ๋ยพิเศษได้ยังไงล่ะ!

แต่ไส้เดือนมันไม่เหมือนกันนี่!

กัวหยางสามารถใช้ร้านค้าเมล็ดพันธุ์เพาะพันธุ์ไส้เดือนชนิดพิเศษ เลี้ยงไส้เดือนเพื่อผลิตปุ๋ยอินทรีย์ หรือไม่ก็ใช้ปรับปรุงดินโดยตรงไปเลยก็เป็นทางเลือกที่ดีมากเช่นกัน

"บ้าเอ๊ย ทำไมเมื่อก่อนถึงคิดไม่ได้วะ!"

"นึกอะไรไม่ถึงเหรอ?" เหยาซีเหนียนแห่งกรมทหารที่ 183 ซึ่งกำลังต้มชาบูอยู่ในศาลาระเบียงเช่นกัน เมื่อเห็นกัวหยางกำลังให้คนขยับที่ให้

"ก็พอได้น่ะ แค่ตกปลาไพก์ได้ตัวนึงหนักตั้งยี่สิบกว่าชั่ง" กัวหยางดึงสติกลับมาแล้วหัวเราะ

ในศาลาที่ใกล้ที่สุด มีคนนั่งล้อมวงกันอยู่โต๊ะหนึ่ง ส่วนใหญ่เป็นคนของกองพล นักข่าวชาวคาซัคคนนั้นก็อยู่ด้วย

แต่ในตอนนี้ บางคนก็ถึงกับอึ้งไปเลย

ใครเขาถามแกวะว่าแกตกปลาตัวใหญ่แค่ไหนน่ะ!

นักข่าวสาวชาวคาซัคพูดว่า "ปลานอร์เทิร์นไพก์ตัวนั้นใหญ่จริงๆ ค่ะ ระดับเมตรเลย เป็นตัวที่ใหญ่ที่สุดในเช้าวันนี้เลยล่ะค่ะ"

"ว้าว นั่นมันสุดยอดไปเลยนะเนี่ย!"

"ก็งั้นๆ แหละ ยี่สิบกว่าชั่งก็ถือว่าพอใช้ได้" กัวหยางนั่งลงข้างๆ เหยาซีเหนียน

"คราวก่อนฉันก็อยู่ที่นี่ ตกได้ตัวใหญ่กว่านี้อีกนะ อ้อ จริงสิ ผู้การเหยาของพวกคุณเป็นพยานให้ฉันได้ เขาก็อยู่ที่นี่ด้วย"

บทที่ 370 : หลังการแข่งขัน; ชิงเหอ

เหยาซีเหนียนหัวเราะฮ่าๆ สองครั้ง แล้วพูดว่า "ครั้งนั้นประธานกัวทำให้ผมเปิดหูเปิดตาจริงๆ ตกปลาที่แท้ก็ยังเล่นแบบนี้ได้ด้วย รอให้การแข่งขันตกลัวร์อย่างเป็นทางการเริ่มขึ้น พวกคุณต้องมาดูให้เห็นกับตาเสียหน่อย"

กัวหยางก็หัวเราะเช่นกัน "ในประเทศยังไม่เคยจัดการแข่งขันตกลัวร์ขนาดใหญ่อย่างเป็นทางการเลย ที่เป่ยถุนนี่ถือเป็นครั้งแรกเลยครับ"

ทั้งสองคนยกยอซึ่งกันและกัน ไม่นานบรรยากาศบนโต๊ะอาหารก็ดีขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทรัพยากรน้ำและทรัพยากรการท่องเที่ยวของเป่ยถุนอุดมสมบูรณ์มาก ภายในพื้นที่มีจุดชมวิวระดับ 5A ถึง 3 แห่ง

ที่นี่ไม่ขาดแคลนนักท่องเที่ยวเลย

ไม่ว่าจะเป็นการตกปลาน้ำแข็งในฤดูหนาว หรือการตกลัวร์ในฤดูร้อน ล้วนเป็นวิธีการพัฒนาทรัพยากรการท่องเที่ยวที่ยอดเยี่ยมมาก

การผสมผสานระหว่างการตกปลา + การท่องเที่ยวนั้นมีศักยภาพสูงมากจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

นั่งล้อมรอบเตาหม้อไฟ กินปลาไบคาลที่เพิ่งจัดการเสร็จ ตามด้วยเนื้อและผักสดๆ อีกสองสามคำ กัวหยางรู้สึกเหมือนร่างกายและจิตใจได้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

"ปลาไบคาลนี่อร่อยจริงๆ!"

"แน่นอนสิคะ นี่เป็นผลงานการแข่งขันของประธานกัวเลยนะ" นักข่าวสาวชาวคาซัคพูดขึ้น "ประธานกัวคะ เดี๋ยวขอโอกาสสัมภาษณ์หน่อยได้ไหมคะ?"

หลังจากกินข้าวด้วยกัน กัวหยางก็รู้ชื่อของนักข่าวสาวชาวคาซัคคนนี้ว่า ไลลา

มีหลายครั้งที่กัวหยางฟังเพี้ยนเป็นคำว่า 'มาแล้ว' (ไหลลา) เลยค่อนข้างประทับใจเป็นพิเศษ ในเรื่องของหน้าตา ไลลาถือว่าโดดเด่นหาได้ยากในหมู่ชาวคาซัค

"ผมไม่ออกกล้องดีกว่า เรื่องที่เกี่ยวกับทะเลสาบเซี่ยงหยางไปหาเจิ้งว่างได้เลยครับ"

กินข้าวเสร็จ กัวหยางก็นั่งอยู่กับที่ไม่ได้ขยับไปไหน

นักข่าวสาวชาวคาซัคกำลังจะไปสัมภาษณ์ต่อ พอเห็นแบบนั้นก็อดถามไม่ได้ "ประธานกัวไม่ไปแข่งต่อแล้วเหรอคะ?"

"ไม่ล่ะครับ" กัวหยางส่ายหัว

ไลลาถามด้วยความสงสัย "ด้วยคะแนนและฝีมือของประธานกัว การคว้าอันดับคงค่อนข้างง่ายอยู่แล้ว การแข่งขันครั้งแรกนี้มีความหมายน่าจดจำมากนะคะ"

อันที่จริงสิ่งที่ไลลาคิดก็คือ ถ้ากัวหยางได้รางวัล เธอจะสามารถเอาภาพของกัวหยางไปปรากฏในรายงานข่าวได้อย่างเปิดเผย

ในเมื่อคำเชิญสัมภาษณ์ถูกปฏิเสธ ก็ทำได้แค่ฝากความหวังไว้ที่การแข่งขัน

ถึงแม้จะเสียเวลากินข้าวไปนานขนาดนี้ แต่ตราบใดที่กลับไปแข่งต่อ ด้วยผลงานในช่วงเช้าของเขา ก็ยังมีโอกาสลุ้นอันดับได้สูงมาก

กัวหยางพูดว่า "ผมจะนั่งเป็นเพื่อนผู้พันเหยาครับ"

เหยาซีเหนียนก็พอจะเข้าใจความคิของเขาเช่นกัน จึงพูดว่า "พอดีเลย ผมเองก็มีความคิดบางอย่าง อยากจะคุยกับประธานกัวเรื่องการพัฒนาอุตสาหกรรมสักหน่อย"

ไลลาทำได้เพียงเดินจากไปอย่างช่วยไม่ได้

เหยาซีเหนียนกล่าวว่า "ประธานกัว เป็นไงบ้าง สาวงามชนกลุ่มน้อยนี่ก็มีเสน่ห์ไปอีกแบบใช่ไหมล่ะ?"

"ก็ดีครับ" กัวหยางพยักหน้าเล็กน้อย แล้วเปลี่ยนเรื่องคุย

"เมื่อกี้ผู้พันเหยาบอกว่าอยากคุยเรื่องการพัฒนาอุตสาหกรรม ไม่ทราบว่าเป็นด้านไหนครับ?"

เหยาซีเหนียนเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังในทันที ชื่อของ 'เป่ยถุน' แต่เดิมมีความหมายถึงกองกำลังทหารบุกเบิกที่อยู่ทางเหนือสุด

ที่นี่มีละติจูดสูง ภูมิอากาศหนาวเย็น มีช่วงที่น้ำแข็งเกาะตัวแข็งนานถึง 5 เดือนในหนึ่งปี

ด้วยเหตุนี้การเกษตรจึงประสบปัญหามากมาย

เหยาซีเหนียนครุ่นคิดแล้วพูดว่า "กรมทหารที่ 183 มีอ่างเก็บน้ำและบ่อน้ำอยู่ 63,000 หมู่ ตอนนี้อยากจะร่วมมือกับเจียเหอในด้านเกษตรอินทรีย์ครับ"

ในฐานะพื้นที่เกษตรกรรมที่เจริญแล้ว ปริมาณการใช้ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยเคมีในพื้นที่เพาะปลูกของกรมทหารที่ 183 นั้นมีไม่น้อยเลย จึงไม่เหมาะสำหรับการพัฒนาเกษตรอินทรีย์

กัวหยางเองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ถ้าเป็นการลงทุนเรื่องอื่น วันนี้เขาอารมณ์ดี ก็อาจจะตกลงไปตรงๆ แล้ว

แต่เรื่องเกษตรอินทรีย์นั้นไม่ค่อยจะเข้ากันเท่าไหร่นัก

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง กัวหยางก็พูดว่า "ผู้พันเหยาครับ การที่กรมทหารที่ 183 อยากจะเปลี่ยนผ่านไปทำเกษตรอินทรีย์ ต้นทุนเรื่องเวลาที่ต้องใช้นั้นนานเกินไปครับ"

"ไม่เป็นไรหรอกครับ ขอแค่สุดท้ายแล้วสามารถขายได้ในราคาสูง ต้นทุนเวลาแค่นี้กรมทหารที่ 183 รับได้ครับ"

กัวหยางยังคงส่ายหัว

ในเวลาเดียวกันก็ขบคิดในใจว่าทำไมกรมทหารที่ 183 ถึงหมายตาเกษตรอินทรีย์ นอกเหนือจากการอิจฉาการพัฒนาของอำเภอชิงเหอแล้ว เขาก็นึกเหตุผลอื่นไม่ออก

"สินค้าเกษตรอินทรีย์ไม่แน่ว่าจะขายได้ราคาสูงเสมอไปนะครับ ตลาดระดับไฮเอนด์มีจำกัด พอตลาดอิ่มตัว สุดท้ายนอกจากแข่งกันที่คุณภาพแล้ว ก็ยังต้องแข่งกันที่ราคาอยู่ดี"

"ขนาดของกรมทหารที่ 183 ใหญ่เกินไป ทำเกษตรอินทรีย์มีแต่จะได้ไม่คุ้มเสียครับ"

"นอกจากนี้ ยังมีเรื่องแนวคิดที่ฝังรากลึกอีก..."

กัวหยางค่อยๆ วิเคราะห์ข้อเสียของการพัฒนาเกษตรอินทรีย์ของกรมทหารที่ 183 ไปทีละข้อ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นการดับความคิดของเหยาซีเหนียนไปเลย

ความจริงแล้วยังมีอีกวิธีหนึ่ง นั่นคือการบุกเบิกที่ดินรกร้างใหม่

ทว่ากรมทหารที่ 183 ไม่มีที่รกร้างให้บุกเบิก ในทางกลับกัน กรมทหารที่ 184 ที่อยู่ข้างๆ กลับมี...

"เฮ้อ ใช้ชีวิตไม่ง่ายเลยจริงๆ"

เหยาซีเหนียนถอนหายใจยาว ความจริงแล้วกองพลทหารก็เหมือนกัน มีหลายพื้นที่ที่ยังไม่หลุดพ้นจากความยากจน

กัวหยางทำได้เพียงให้คำแนะนำบางอย่างเกี่ยวกับการปรับโครงสร้างอุตสาหกรรม หญ้าเลี้ยงสัตว์, ธัญพืช, พืชเศรษฐกิจ...

แค่ยอมเปลี่ยนแปลงและลองทำ โอกาสก็มีอยู่เสมอ อย่างเช่นการส่งเสริมเมล็ดพันธุ์ชั้นดีของเทียนเหอและบริษัทมู่เหอให้มากขึ้น มูลค่าผลผลิตทางการเกษตรที่มีอยู่ก็สามารถยกระดับขึ้นไปได้อีกมาก

เกษตรอินทรีย์ทำไม่ได้ แต่เกษตรสีเขียว เกษตรเชิงนิเวศก็ย่อมทำได้

ทว่าการพัฒนามักจะมีอุปสรรคต่างๆ นานาเสมอ แค่เรื่องการลดการใช้ปุ๋ยเคมีและยาฆ่าแมลงเรื่องเดียว ก็ทำให้หลายคนปวดหัวแล้ว

ทันใดนั้น ปุ๋ยอินทรีย์ไส้เดือนดำก็แวบเข้ามาในหัวของกัวหยาง

ถ้ากรมทหารที่ 183 มีอุตสาหกรรมนี้ บางทีความคืบหน้าของเกษตรอินทรีย์อาจจะเร็วขึ้น

แต่ตอนนี้การเพาะพันธุ์ยังไม่เป็นรูปเป็นร่างเลย ยิ่งไปกว่านั้น ของดีแบบนี้เจียเหอต้องทำเองแน่นอน การจะยกให้กรมทหารที่ 183 เป็นไปไม่ได้หรอก

หลังจากดื่มชาพูดคุยกับเหยาซีเหนียนไปชั่วโมงสองชั่วโมง เสียงประกาศจบการแข่งขันจากสถานที่แข่งตกปลาก็ดังแว่วมา

เมื่อมองจากที่ไกลๆ ก็เห็นว่าทีมกรรมการเริ่มชั่งน้ำหนักแล้ว เสียงโห่ร้องยินดีที่ดังมาเป็นระยะก็ทำให้เหยาซีเหนียนอารมณ์ดีขึ้นไม่น้อย

"การตกปลาแบบอิสระในอ่างเก็บน้ำก็ไม่เลวนะ" เหยาซีเหนียนลุกขึ้นยืน "ไปกันเถอะครับประธานกัว ไปดูสถานที่แข่งขันหน่อยไหม?"

"ผมไม่ไปดีกว่าครับ" กัวหยางคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ยังมีเรื่องอื่นต้องเตรียมตัว พรุ่งนี้ต้องไปชิงเหอแล้ว"

"ถ้าอย่างนั้นผมขอไปดูความคึกคักหน่อยละกัน"

หลังจากมองทอดสายตาไปยังฉากที่คึกคักของสถานที่แข่งขันอีกครั้ง กัวหยางก็ไม่รั้งรออีกต่อไป เขาต่อสายโทรหาเจิ้งว่าง ให้คนของเขาพาไปขุดไส้เดือนดำ

สถานที่ขุดไส้เดือนดำอยู่ในหุบเขาแห่งหนึ่ง

พื้นดินยังคงปกคลุมไปด้วยหิมะ ใต้กองหิมะมีทั้งใบไม้และวัชพืชที่เน่าเปื่อย แค่มองจากพื้นผิวก็รู้ได้เลยว่าดินมีอินทรียวัตถุอุดมสมบูรณ์มาก ล้วนเป็นดินฮิวมัส

ด้วยความช่วยเหลือของพนักงาน กัวหยางก็สามารถเก็บตัวอย่างจากหลายจุดได้สำเร็จ

รวบรวมข้อมูลของไส้เดือนมาได้ก้อนใหญ่

…

"จางซาน 28.6 ชั่ง"

"หลี่เฉา 32 ชั่ง"

"เติ้งกัง 76.5 ชั่ง!"

"หลิวจื้อเฉียง 82.3 ชั่ง!"

ที่จุดชั่งน้ำหนักมีเสียงอุทานดังขึ้นเป็นระลอก คะแนนของสองคนนี้ทิ้งห่างจากคนทั่วไปในทันที

"ล็อกอันดับไว้แล้วแน่ๆ!"

"สมแล้วที่เป็นราชานักตกปลาชื่อดัง ฝีมือไม่ธรรมดาจริงๆ"

"ไม่เห็นเหรอว่าสองคนที่โวยวายก่อนแข่งน่ะ หนีหายไปไหนแล้วก็ไม่รู้?"

"ฮ่าๆ ความจริงฉันอยากเห็นเติ้งกังพลาดมากกว่านะ"

ผลการแข่งขันของผู้เข้าแข่งขัน 180 คนทยอยออกมาเรื่อยๆ แม้แต่คนที่หมดหวังเรื่องอันดับก็ยังเต็มไปด้วยความสนุกสนาน

ด้วยความที่ทรัพยากรประมงอุดมสมบูรณ์ ในหมู่ผู้เข้าแข่งขันจึงไม่มีใครกลับบ้านมือเปล่า อย่างน้อยก็ตกได้สัก 10 กว่าชั่ง

แค่เอาไว้ถ่ายรูปก็พอแล้ว ไม่ต้องไปขอยืมปลาของคนอื่น บ้านอยู่ใกล้ๆ ก็ไม่ต้องเสียเงินซื้อปลากลับบ้าน

"หวังชง 55.3 ชั่ง"

กรรมการที่รับผิดชอบชั่งน้ำหนักพูดด้วยความเสียดายเล็กน้อย "น่าเสียดายนะ คุณมาเครื่องร้อนช้าไปหน่อย ไม่อย่างนั้นก็ยังมีหวังติดอันดับอยู่"

"พอใจแล้วครับ หายอยากเลย" หวังชงยิ้มๆ แล้วกล่าวว่า "รีบชั่งให้พี่ชายข้างๆ ผมหน่อยสิว่าตกปลาได้เท่าไหร่"

ตำแหน่งตกปลาข้างๆ หวังชงก็คือที่ของกัวหยาง แม้จะถอนตัวกลางคัน แต่ในระหว่างการแข่งขัน กัวหยางก็ทำผลงานได้โดดเด่นมาก

โดยเฉพาะหวังชง หลังจากเปลี่ยนมาใช้ไส้เดือนดำที่ถูกทิ้งไว้เมื่อตอนบ่าย ในช่วงเวลาสุดท้ายเขาก็ตกปลาไพก์ตัวใหญ่ได้สองตัวติดกัน ทำให้คะแนนพุ่งพรวดอย่างรวดเร็ว

ยังมีอีกหลายคนที่ได้แรงบันดาลใจจากเขา เปลี่ยนเหยื่อตกปลาได้ทันเวลา จนสุดท้ายก็เก็บเกี่ยวผลงานได้มากมาย

ในจำนวนนี้ยังรวมถึงเติ้งกัง หลิวจื้อเฉียง และเหล่ากุ่ยอี้เจ๋อ ยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงในวงการตกปลาอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีฉากเหตุการณ์ก่อนการแข่งขันอีก

ด้วยเหตุนี้ หลายคนจึงอยากรู้มากว่า ผู้เข้าแข่งขันที่ถอนตัวซึ่งดูเหมือนจะเป็นบอสคนนั้น ตกปลาได้เท่าไหร่กันแน่

เพียงครู่เดียว คนเหล่านี้ก็พากันมาล้อมวงมุงดู

"ถอยออกไปหน่อย ถอยออกไปหน่อย เบียดกันแน่นขนาดนี้ ไม่กลัวตกน้ำรึไง!"

ภายใต้เสียงดุของกรรมการ คนเหล่านั้นก็ค่อยๆ กระจายตัวออก แต่หูและตายังคงจับจ้องไปที่กรรมการชั่งน้ำหนัก

เหลือเพียงช่างภาพที่ถ่ายรูปและนักข่าวไลลา

กรรมการก็ไม่มัวชักช้า ชั่งน้ำหนักอย่างรวดเร็วปานกามนิตหนุ่ม และตะโกนตัวเลขที่ทุกคนให้ความสนใจออกมา

"68.8 ชั่ง!"

แม้ว่าจากปลาที่วางอยู่บนน้ำแข็ง จะพอประเมินน้ำหนักคร่าวๆ ได้ แต่พอผลลัพธ์ออกมาจริงๆ ก็ยังเรียกเสียงฮือฮาได้ระลอกหนึ่ง

"เชี่ย น้ำหนักขนาดนี้เกือบจะเข้าสู่กลุ่มท็อปแล้วนะเนี่ย!"

"น่าจะติดท็อปเท็นนะ"

"ฉันว่ายังก้ำกึ่งนะ"

"ถ้าไม่ถอนตัวก่อน เผลอๆ ได้ที่หนึ่งแล้วมั้ง ฉันดูแล้วยอดฝีมือในวงการตกปลาพวกนี้ก็งั้นๆ แหละ สู้มือสมัครเล่นยังไม่ได้เลย"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ยอดฝีมืออันดับต้นๆ บางคนก็ยังมีสีหน้าเป็นปกติ โชคก็เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งตกปลาอยู่แล้ว

เวลาตกปลาตามแหล่งน้ำธรรมชาติ ไม่สนหรอกว่าคุณจะเป็นยอดฝีมือไหม การกลับบ้านมือเปล่าก็ถือเป็นเรื่องปกติ

แต่ก็มีคนที่ไม่ยอมรับ พร่ำบ่นว่าเขาได้เปรียบเพราะอาศัยความคุ้นเคยกับแหล่งปลาและเหยื่อตกปลาต่างหาก

ไลลานักข่าวชาวคาซัคขยับเข้าไปใกล้ผู้บันทึกคะแนนแล้วถามว่า "คะแนนนี้เป็นยังไงบ้างคะ?"

"ตอนนี้อยู่ที่สิบพอดี แต่ยังมีปลาของผู้เข้าแข่งขันอีกประมาณยี่สิบคนที่ยังไม่ได้ชั่ง ยังมีเรื่องให้ลุ้นอยู่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไลลาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น ถ้าขนาดท็อปเท็นยังไม่ติด ประเด็นในการนำเสนอข่าวก็จะลดลงไปมากโข

เมื่อเดินตามหลังกรรมการไป ไลลาก็เห็นผลงานของผู้เข้าแข่งขันที่เหลือ

ส่วนใหญ่ได้ปลาน้อยอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็มีอยู่สองคนที่มีวี่แววเป็นภัยคุกคาม สิ่งนี้ทำให้ใจของไลลากระตุกวูบ

"68.6 ชั่ง"

ผลของผู้เข้าแข่งขันที่เป็นภัยคุกคามคนแรกออกมา ไลลาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่พอผลของคนที่สองออกมาก็ทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

"69.3 ชั่ง"

มากกว่าแค่ 0.5 ชั่ง

"ปลาซิวพวกนั้นตอนเที่ยงก็เกือบจะสองชั่งแล้ว ถ้าไม่เอาไปทำหม้อไฟละก็ ได้อันดับแน่นอน"

เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แค่ไลลาที่สังเกตเห็น คนอื่นก็สังเกตเห็นเช่นกันว่าปลาซิวของกัวหยางหายไป

แม้แต่นักตกปลาคนนั้นก็ไม่ปรากฏตัวที่เขตทะเลสาบอีกเลย

……

วันรุ่งขึ้น ระหว่างทางไปชิงเหอ

กัวหยางหลับสนิทตลอดทาง แต่แท้จริงแล้วเขากำลังยุ่งอยู่กับการทดสอบและเพาะพันธุ์ไส้เดือนชนิดต่างๆ ในร้านค้าเมล็ดพันธุ์

สภาพเช่นนี้เริ่มต้นมาตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว

เดิมทีกัวหยางไม่ค่อยคุ้นเคยกับไส้เดือนนัก แต่หลังจากได้พูดคุยกับสวีเสวียนง เขาถึงได้รู้ว่าศูนย์ศัตรูธรรมชาติกลับมีบุคลากรที่มีความสามารถในด้านนี้อยู่

จึงมอบข้อมูลจำนวนมากให้กับกัวหยางได้ในทันที

ไส้เดือนบกในประเทศของเราซึ่งรวมถึงสปีชีส์ย่อยที่มีการบันทึกไว้มีประมาณ 300 กว่าสายพันธุ์ ในจำนวนนั้นมีไส้เดือนที่ใช้ทำยาได้ 9 สายพันธุ์

กระจายอยู่ทั่วไปทั่วประเทศ แม้กระทั่งพื้นที่ชิงไห่-ทิเบตก็ยังมีสายพันธุ์ไส้เดือนที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะถิ่น

ส่วนในพื้นที่ตะวันตกเฉียงเหนือ มีไส้เดือนสายพันธุ์หลักรวมทั้งสิ้น 17 สายพันธุ์

ความสำคัญของไส้เดือนที่มีต่อดินนั้นไม่ต้องพูดถึง ในเอกสารหมายเลขหนึ่งของคนรุ่นหลัง ก็ระบุชัดเจนให้ปราบปรามการลักลอบขุดดินดำและการใช้ไฟฟ้าช็อตจับไส้เดือนอย่างเด็ดขาด

มูลไส้เดือนยังถูกขนานนามว่าเป็นราชาแห่งปุ๋ยอินทรีย์

การเพาะเลี้ยงไส้เดือนและการผลิตปุ๋ยอินทรีย์ไม่เพียงแต่สามารถนำไปประยุกต์ใช้ในการผลิตทางการเกษตรได้เท่านั้น แต่ยังสามารถนำมาใช้ในการจัดการสภาพแวดล้อมทางนิเวศวิทยา หรือแม้กระทั่งเป็นวิธีการควบคุมทางชีวภาพได้อีกด้วย

ศักยภาพและมูลค่าของมันสูงมาก

ทว่าการเพาะเลี้ยงไส้เดือนในประเทศเวลานี้ยังมีน้อย ถึงมี ก็ใช้สำหรับการตกปลาและทำยาสมุนไพรเท่านั้น มูลไส้เดือนเป็นเพียงผลพลอยได้

หลังจากศูนย์ศัตรูธรรมชาติและกัวหยางได้ปรึกษาหารือกันตลอดทั้งคืน ก็สรุปประเด็นสำคัญในการเพาะพันธุ์ได้หลายข้อ

ศูนย์ศัตรูธรรมชาติเสนอให้เพาะสายพันธุ์ใหม่ที่มีความทนทานต่อสภาวะตึงเครียดสูง ทนต่ออุณหภูมิต่ำและภัยแล้ง

นี่เป็นเงื่อนไขสำคัญสำหรับการเลี้ยงในระดับฟาร์มขนาดใหญ่

มิฉะนั้น ด้วยสภาพอากาศทางตะวันตกเฉียงเหนือที่แห้งและเย็น อีกทั้งมีอัตราการระเหยของน้ำสูง อัตราการรอดชีวิตและการสืบพันธุ์ของไส้เดือนก็จะต่ำจนน่าใจหาย

ศูนย์ศัตรูธรรมชาติคำนึงถึงอัตราการรอดชีวิต แต่กัวหยางกลับใส่ใจในมูลค่าทางเศรษฐกิจของมันมากกว่า

ในเมื่อมีตัวช่วยเปิดโปรได้ แน่นอนว่ายิ่งเพาะพันธุ์ได้ระดับสูงเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่กัวหยางคิดไม่ได้มีแค่ในพื้นที่ตะวันตกเฉียงเหนือเท่านั้น พื้นที่อื่นๆ ทั่วประเทศก็อยู่ในแผนระยะยาวของเขาเช่นกัน

ถึงอย่างไรฟาร์มปศุสัตว์ก็มีอยู่ทั่วประเทศ การขายปุ๋ยอินทรีย์ก็กระจายไปทั่วประเทศเช่นกัน

ปุ๋ยชีวภาพ

การปรับปรุงดิน

การควบคุมทางชีวภาพ

การจัดการของเสีย

และบวกกับความทนทานที่ศูนย์ศัตรูธรรมชาติเสนอ

นี่คือทิศทางการเพาะพันธุ์หลายๆ ด้านที่กัวหยางกำหนดไว้ชั่วคราว

ด้วยการพึ่งพาเพียงไส้เดือนที่รวบรวมมาได้เมื่อวาน เขาก็สามารถคัดกรองสายพันธุ์ที่ตอบสนองความต้องการด้านปุ๋ยชีวภาพและการปรับปรุงดินได้หนึ่งถึงสองสายพันธุ์แล้ว

ความต้องการคุณสมบัติทางปุ๋ยชีวภาพ พูดง่ายๆ ก็คือต้องการให้ไส้เดือนกินเก่งและถ่ายเก่ง มูลไส้เดือนที่ขับถ่ายออกมาต้องมีคุณภาพสูง ยิ่งมีสารอาหารมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

ส่วนการปรับปรุงดินนั้น ต้องการไส้เดือนที่มีความกระตือรือร้นสูง เคลื่อนไหวเก่ง สามารถสร้างช่องทางเล็กๆ ในดินให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อเพิ่มความสามารถในการระบายอากาศและการซึมผ่านของน้ำในดิน

อันที่จริงแล้ว นอกจากความทนทานต่อสภาวะแวดล้อม คุณสมบัติอีกสี่ข้อล้วนส่งเสริมซึ่งกันและกัน

ทว่าการเพาะพันธุ์ของร้านค้าเมล็ดพันธุ์นั้นมีการเน้นย้ำเฉพาะเจาะจง การที่จะรวมเอาคุณสมบัติหลายอย่างมาไว้ในหนึ่งเดียวกัน ยังคงมีความยากลำบากอยู่บ้าง

กัวหยางคาดว่าต้องกลับไปที่จิ่วเฉวียนเท่านั้น อาศัยทรัพยากรพันธุกรรมที่อุดมสมบูรณ์จึงจะสามารถเพาะพันธุ์ในขั้นตอนสุดท้ายให้เสร็จสมบูรณ์ได้

รถออฟโรดแล่นไปตามทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 216 ทะลุผ่านทะเลทรายโกบีอันเวิ้งว้าง

เมื่อเทียบกับทะเลทรายโกบีอาเว่ย ทะเลทรายแห่งนี้มีขนาดใหญ่กว่ามาก หากต้องการนำไปเปรียบเทียบ คงจะบอกได้ว่ามีพื้นที่พอๆ กับทุ่งกังหันลมกวาโจวเลยทีเดียว

สภาพธรรมชาติก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก มีเศษหินเกลื่อนกลาด เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการเก็บหินและการขับรถเที่ยวเอง แต่ไม่เหมาะสำหรับการพัฒนาการเกษตร

อย่างไรก็ตาม พื้นที่นี้ยังคงเป็นทุ่งหญ้าฤดูหนาวของชาวปศุสัตว์อาเล่อไท่

หญ้าแห้งบางๆ ในฤดูหนาวบนโกบีช่วยให้ชาวปศุสัตว์เร่ร่อนผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดมาได้

เมื่อรถออฟโรดแล่นผ่านโกบี ข้ามผ่านเนินเขา ก็จะสามารถมองเห็นเค้าโครงของทะเลทรายโกบีอาเว่ยได้

นี่คือพื้นที่ราบเรียบที่สวรรค์ประทานพรให้ ชั้นดินก็ค่อนข้างลึกและหนา

ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือน้ำ แต่เมื่ออุโมงค์ส่งน้ำขุดเจาะทะลุภูเขาคาต้านซวิ่นเท่าได้แล้ว ที่นี่ก็กลายเป็นพื้นที่อันอุดมสมบูรณ์แห่งใหม่

เมืองคาลาทงเค่อ เป็นเมืองเล็กๆ ทางตอนเหนือของทะเลทรายโกบีอาเว่ย มีต้นกำเนิดมาจากเหมืองทองแดง-นิกเกิลคาลาทงเค่อ

องค์กรนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1978 เป็นองค์กรโลหะนอกกลุ่มเหล็กขนาดใหญ่แห่งแรกของมณฑลซินเจียง

ตลอดมาพวกเขาเป็นผู้เสียภาษีรายใหญ่ในพื้นที่ และก็เป็นผู้สร้างมลพิษรายใหญ่ด้วยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ก่อนที่เจียเหอจะก่อตั้งบริษัทการเกษตรชิงเหอ คาลาทงเค่อก็เริ่มจัดการกับมลพิษแล้ว

ตอนที่กัวหยางเดินทางผ่านคาลาทงเค่อ บนเนินเขาที่มีกองของเสียจากเหมืองแร่ทับถมกัน ยังคงมีวัชพืชสีเหลืองแห้งเหี่ยวอยู่บ้าง

เมื่อเห็นภาพนี้ กัวหยางก็นึกเชื่อมโยงไปถึงไส้เดือนอีกครั้ง

ไส้เดือนคือตัวช่วยฟื้นฟูดินที่ปนเปื้อนของเสียจากโลหะหนัก และเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใช้เป็นตัวชี้วัดมลพิษทางสิ่งแวดล้อม

พูดง่ายๆ ก็คือ โลหะหนักก็สามารถถูกไส้เดือนกินเป็นสารอินทรีย์ได้เช่นกัน

แล้วจะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพในด้านนี้หน่อยได้ไหม?

กัวหยางรู้สึกว่าสามารถลองดูได้สักตั้ง

ที่บริเวณชายขอบของทะเลทรายโกบีอาเว่ย สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือต้นป็อปลาร์ที่เรียงรายเป็นแถว

แม้ว่าหิมะที่ทับถมจะยังไม่ละลาย แต่ต้นป็อปลาร์ก็เริ่มผลิยอดอ่อนแล้ว

ต้นป็อปลาร์เป็นต้นไม้ที่ธรรมดาที่สุดในแถบตะวันตกเฉียงเหนือ ขอเพียงมีหญ้า ก็จะเห็นร่มเงาของต้นป็อปลาร์

และที่ด้านหลังของต้นป็อปลาร์ ก็จะกลายเป็นป่าซีบัคธอร์นที่ออกผลดกเต็มต้น เมื่อผ่านป่าซีบัคธอร์นไป จึงจะเป็นพื้นที่ปลูกหญ้าเลี้ยงสัตว์ของชิงเหอ

การป้องกันเป็นชั้นๆ ทำให้พื้นที่เกษตรกรรมหลักตอนกลางและตอนใต้ของทะเลทรายโกบีอาเว่ยอยู่ห่างไกลจากแหล่งมลพิษ

ในจำนวนนี้ ที่ดิน 300,000 หมู่ที่อยู่ใกล้กับคลองส่งน้ำมากที่สุดถูกแบ่งให้กับชาวปศุสัตว์เร่ร่อนในท้องถิ่น ส่วนที่เหลือก็เป็นอาณาเขตของบริษัทการเกษตรชิงเหอ

ในบางครั้งยังสามารถมองเห็นรถเกษตรที่กำลังไถพรวนดินได้

สถานที่ที่ชาวปศุสัตว์ตั้งถิ่นฐานก็ได้ก่อตัวขึ้นเป็นเมืองเล็กๆ อย่างเมืองอาเก๋อต๋าลา ภายในช่วงสองปีนี้เอง

ในเมืองนั้น กัวหยางก็ได้พบกับพวกของหวังควนที่รอคอยมานาน

หวังควนรออยู่ข้างประตูรถ พอกัวหยางลงจากรถ เขาก็เดินเข้ามาพูดว่า "บอสครับ เดินทางมาเหนื่อยๆ ไปกินข้าวกันก่อนเถอะครับ เมื่อเช้าเพิ่งจะเชือดแกะสดๆ ร้อนๆ เลย"

"ได้เลย!"

…

นั่งอยู่ในห้องที่มีฮีตเตอร์ทำความร้อน พลางลวกเนื้อแกะ และพูดคุยเรื่องงานไปด้วย

เมื่อนึกถึงภาพเหตุการณ์ที่เห็นมาตลอดทาง กัวหยางก็ถามขึ้นว่า "ปีนี้ทำไมถึงเริ่มไถพรวนดินในฤดูใบไม้ผลิเร็วขนาดนี้ล่ะ?"

"เก็บเกี่ยวปีละครั้งผลกำไรมันต่ำเกินไปครับ" หวังควนวางตะเกียบในมือลงแล้วยิ้ม "ปีนี้เลยอยากลองดูว่าจะสามารถปลูกเพิ่มอีกสักฤดูกาลได้ไหม"

"เป็นไปไม่ได้หรอก" กัวหยางเลิกคิ้วขึ้น "สภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย"

"ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียวนะครับ" หวังควนกล่าวว่า "เราวางแผนไว้ว่าจะปลูกต้นเรพซีดสำหรับเป็นอาหารสัตว์เพิ่มอีกหนึ่งฤดูกาล หลังจากเก็บเกี่ยวข้าวสาลีและถั่วเหลืองแล้ว"

"ต้นเรพซีดสำหรับอาหารสัตว์เหรอ?"

กัวหยางพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด ดูเหมือนว่ามันจะพอมีความเป็นไปได้อยู่บ้างจริงๆ

ถ้าจะเก็บเกี่ยวเมล็ดเรพซีด เงื่อนไขต่างๆ คงไม่ถึงเกณฑ์ แต่เรพซีดสำหรับเป็นอาหารสัตว์นั้นต่างออกไป ไม่จำเป็นต้องรอให้ออกเมล็ด ขอแค่สามารถใช้เลี้ยงสัตว์ได้ก็พอ

"แล้วทำไมไม่ปลูกข้าวโพดหมักล่ะ เทียนอวี้หมายเลข 8 ไม่เหมาะสมพอดีเลยเหรอ?"

"ก็กลัวว่าจะล้มเหลวครับ" หวังควนครุ่นคิด "ต้นเรพซีดยังมีรายได้เสริมจากยอดเรพซีดได้อีก ถ้าล้มเหลวก็ยังไถกลบเป็นปุ๋ยพืชสดชั้นดีได้"

กัวหยางคีบเนื้อแกะคำโต จุ่มน้ำมันพริก แล้วกินเข้าไปอย่างเอร็ดอร่อย

"ความคิดของพวกนายไม่เลวเลย"

ทะเลทรายโกบีอาเว่ยมีที่ดินมากกว่าสองล้านหมู่ จากตอนแรกที่มีแต่หญ้าเลี้ยงสัตว์ แต่ปัจจุบันกลายเป็นแหล่งผลิตธัญพืชและปศุสัตว์ โครงสร้างอุตสาหกรรมได้รับการปรับเปลี่ยนอยู่ตลอด

และผลลัพธ์ที่ได้ก็ยอดเยี่ยมมากเช่นกัน

สามารถจัดหาผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงให้แก่บริษัทในเครือได้อย่างมั่นคง ทั้งเนื้อวัว เนื้อแกะ, ธัญพืชอินทรีย์, แป้งสาลีอินทรีย์, แป้งมันฝรั่งอินทรีย์, น้ำมันดอกทานตะวันอินทรีย์ และอื่นๆ อีกมากมาย

เรียกได้ว่านอกจากผักแล้ว ของสดทั่วไปส่วนใหญ่ในซูเปอร์มาร์เก็ตเจียเหอ ที่นี่ก็สามารถจัดหามาป้อนให้ได้

ถ้าสามารถปลูกเรพซีดสำหรับเป็นอาหารสัตว์เสริมอีกหนึ่งฤดูกาลหลังจากข้าวสาลีและถั่วเหลืองได้ ปริมาณสต็อกโคและแกะก็จะสามารถยกระดับขึ้นไปได้อีกขั้น

สำหรับจิตวิญญาณแห่งการวิจัยทางเทคโนโลยีเช่นนี้ กัวหยางเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

พวกของหวังควนเองก็ปรับทัศนคติให้ผ่อนคลายลง และเริ่มพูดคุยเรื่องงานให้มากขึ้น

นอกจากปศุสัตว์แล้ว ป่าไม้ก็กลายเป็นจุดเด่นที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งของชิงเหอ ทางรัฐบาลชิงเหอก็ให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมซีบัคธอร์นมากกว่าทางจิ่วเฉวียนเสียอีก

ก่อนที่โครงการของชิงเหอจะลงหลักปักฐาน ต้นซีบัคธอร์นที่นี่ก็มีขนาดพอสมควรอยู่แล้ว

ปัจจุบันเนินเขาและภูเขารอบๆ ทะเลทรายโกบีอาเว่ยก็ค่อยๆ ปลูกซีบัคธอร์นกันไปแล้ว โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นสายพันธุ์ของเจียเหอ

นอกจากนี้ ทะเลทรายโกบีอาเว่ยยังเป็นแหล่งวัตถุดิบที่สำคัญที่สุดของฉวนหวาง พืชหลากหลายชนิดอย่างหญ้าขู่ถัว, หญ้าปิงหลาง ก็ถูกปลูกในดินแดนที่มีผู้คนอาศัยอยู่เบาบางแห่งนี้ด้วย

…

"ไม่ตกลง ที่ดินของฉัน ฉันก็จะปลูกเอง!"

"ที่ดินของฉัน ฉันยังปลูกได้ไม่ดีเลย ให้คนอื่นไปทำแล้วมันจะออกมาดีได้ยังไง?"

ย้อนนึกไปเมื่อสองสามปีก่อน ตอนที่ผู้อพยพอย่างนูซือฝู่ เร่ออีจาเปี๋ยเค่อ เพิ่งได้รับส่วนแบ่งที่ดิน เขาก็เคยมีความคิดที่ดื้อดึงปรับตัวไม่ทันเช่นนี้เหมือนกัน

แต่ในปัจจุบัน เขาไม่เพียงแต่ไม่ปฏิเสธการโอนกรรมสิทธิ์เช่าที่ดินเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้นำในการทำงานด้วยซ้ำ

ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา โอกาสในการออกไปทำงานนอกบ้านน้อยลง คนหนุ่มสาวจำนวนไม่น้อยจึงกลับมาที่หมู่บ้าน อยากจะทำไร่ไถนา แต่กลับพบว่าที่ดินของบ้านตัวเองมีคนอื่นทำอยู่

หลานชายของนูซือฝู่ที่ชื่ออาปู้ลามู่ก็ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้

"มาๆๆ พวกเรามาลองคำนวณกันดู"

พูดจบ นูซือฝู่ก็หยิบก้อนหินมาขีดเขียนเป็นวงกลมบนพื้น

"บ้านแกมีที่ดินรวมกันไม่ถึง 20 หมู่ ปลูกหญ้าเลี้ยงสัตว์หมู่หนึ่งทำเงินได้แค่ 200 กว่าหยวน ปีหนึ่งยังได้ไม่ถึง 5,000 หยวนเลย แต่แกต้องลงทุนไปเท่าไหร่ล่ะ?

ถึงเป็นแบบนั้นก็เถอะ ปัญหาเรื่องอาหารสำหรับวัวและแกะของบ้านแกในฤดูหนาวก็ยังแก้ไม่ได้อยู่ดี แต่ถ้าให้เจียเหอเช่าที่ดิน ค่าเช่าที่ตอนนี้ก็พุ่งไปที่หมู่ละ 300 หยวนแล้ว

ที่ 20 หมู่แกก็ได้เงินมานอนกอดก่อนเลย 6,000 กว่าหยวน พอหลังจากนั้นแกก็ไปรับจ้างทำงานในไร่ วันหนึ่งก็ได้เงิน 100 หยวน

เดือนหนึ่งอย่างน้อยๆ ก็ได้ 3,000 หยวน ได้รายได้ตั้งสองทาง ทำไมถึงจะไม่ทำล่ะ!"

อาปู้ลามู่จึงถูกโน้มน้าวด้วยเหตุผลนี้เอง

ด้วยความที่เขายังหนุ่ม และฟาร์มชิงเหอก็กำลังขาดคน เขาจึงถูกเจ้าหน้าที่บรรเทาความยากจนของเมืองดึงตัวไปเรียนขับรถแทรกเตอร์

ผ่านไปไม่ถึงเดือน เขาก็ได้งานขับรถแทรกเตอร์ที่เป็นงานระยะยาวและมั่นคงมาครอบครอง

ขณะที่เขากำลังไถพรวนดินอย่างมีความสุข จู่ๆ เขาก็ถูกเรียกให้หยุด เมื่อมาถึงริมถนน ก็เห็นบรรดาผู้บริหารระดับสูงของบริษัทกำลังล้อมรอบชายหนุ่มคนหนึ่งอยู่

เมื่อเห็นชัดเจนว่าคนที่ลงมาจากรถแทรกเตอร์คืออาปู้ลามู่ หวังควนก็เข้าใจทุกอย่างกระจ่างแจ้ง

เขาชี้ไปที่พื้นดินด้านหลังที่ถูกไถคดเคี้ยวไปมา พร้อมกับอธิบายเรื่องราวของอาปู้ลามู่ให้ฟังอย่างละเอียด

กัวหยางมองดูใบหน้าที่แดงระเรื่อเล็กน้อยของอาปู้ลามู่ แล้วยิ้มอย่างเบิกบานใจ

"นี่ก็ถือว่าได้ทำประโยชน์เพื่อความสามัคคีของชนชาติและความมั่นคงของสังคมอีกครั้งแล้ว คราวหน้าต้องไปทวงความดีความชอบจากท่านผู้นำซะหน่อยล่ะ"

การขุดอุโมงค์เจาะภูเขา + ระบบน้ำหยดเพื่อประหยัดน้ำ + การโอนสิทธิ์ที่ดิน + เกษตรอินทรีย์ ได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่

ปัจจุบัน ทะเลทรายโกบีอาเว่ยมีทั้งน้ำและหญ้าอุดมสมบูรณ์ แปลงนากว้างขวางทอดยาวสลับซับซ้อน สภาพที่ขาดแคลนน้ำไม่มีอีกต่อไป

…

โหวเจิ้นเผิง คณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำอำเภอชิงเหอ รีบรุดมาที่เมืองอาเก๋อต๋าลาอย่างเร่งรีบ

"ประธานกัวไปแล้วเหรอ?"

"ออกเดินทางตั้งแต่เมื่อคืนแล้วครับ ป่านนี้คงนั่งทำงานอยู่ที่สำนักงานใหญ่แล้ว"

โหวเจิ้นเผิงถึงกับร้องว่าก้าวพลาดเสียแล้ว เมื่อวานพอได้ข่าวก็ควรจะรีบมาเป็นคนแรก การเกษตรมันไม่ได้ทำเงินเป็นกอบเป็นกำเหมือนการทำเหมืองแร่จริงๆ นั่นแหละ

ทว่าในบริบทของยุคสมัยที่พิเศษเช่นนี้ ความมั่นคงสำคัญกว่าสิ่งใด จำนวนการจ้างงานที่ภาคเกษตรและปศุสัตว์สามารถแก้ไขได้ก็ไม่ได้น้อยไปกว่าการทำเหมืองแร่เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ชิงเหอจะมีเหมือง แต่ก็ต้องมีคนมาขุดเหมืองสิ!

เหมืองทองแดง-นิกเกิลคาลาทงเค่อไม่ใช่ของชิงเหอเสียหน่อย นั่นเป็นของอำเภอฝูอวิ้น

หลังจากวิกฤตการเงินปะทุขึ้น บริษัทคาลาทงเค่อก็ผลักดันโครงการประหยัดพลังงานและลดการปล่อยมลพิษครั้งที่สามอย่างเร่งด่วน ซึ่งช่วยเพิ่มตำแหน่งงานได้กว่า 1,000 อัตรา

โหวเจิ้นเผิงอิจฉาจนตาเป็นมัน

เหมืองแร่แห่งหนึ่งสามารถจัดหาคนหลายสิบคนไปปลูกต้นไม้ เป็นการแก้ปัญหาการจ้างงานแบบง่ายๆ ตรงไปตรงมา

ชิงเหอไม่ได้มีบริษัทเหมืองแร่อุตสาหกรรมขนาดใหญ่แบบนั้น แต่โชคดีที่ยังมีบริษัทการเกษตรขนาดใหญ่ ที่สามารถดึงยอดการจ้างงานของทั้งอำเภอขึ้นมาได้บ้าง

แต่พอเพิ่งจะอยากไปคุยเปิดอกกับบอส เพื่อคุยเรื่องเงินอุดหนุนนโยบาย ถึงแม้จะไม่ได้มากมายอะไร แต่อย่างน้อยก็เป็นน้ำใจส่วนหนึ่งจากทางอำเภอ

เขากลับหนีไปเสียอย่างนั้น

โหวเจิ้นเผิงยืนอยู่บนเนินเขาเล็กๆ บริเวณต้นคลองส่งน้ำ ทอดสายตามองดูพื้นที่เกษตรกรรมอันกว้างใหญ่ไพศาลใต้ท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาว พร้อมกับทอดถอนใจว่า นี่เขาได้มาพบกับช่วงเวลาที่ดีจริงๆ