บทที่ 247 : พลังงานธรรมชาติที่ปะทุขึ้น | บทที่ 248 : การเกษตรในแอฟริกา

บทที่ 247 : พลังงานธรรมชาติที่ปะทุขึ้น

แหล่งน้ำเป็นปัญหาที่ต้องให้ความสนใจในระยะยาว

แต่ปัจจุบันเจียเหอก็มีมาตรการรับมือ ทั้งพืชทนแล้ง การชลประทานแบบประหยัดน้ำ รวมถึงเทคโนโลยีประหยัดน้ำอย่างการหว่านแห้งแล้วให้ความชื้น ล้วนช่วยบรรเทาความกดดันไปได้บ้าง

ยุ่งอยู่พักหนึ่ง ท้องฟ้ายังคงแจ่มใส ก็ถึงเวลาอาหารเย็น

กัวหยางวางเอกสารในมือลงแล้วเดินมาที่โรงอาหาร ในฤดูร้อนที่อากาศร้อนระอุ โรงอาหารได้เตรียมผักสดชื่นไว้เป็นจำนวนมาก

โดยเน้นไปที่ยำผักเย็นรสเลิศเป็นหลัก

พวกมันมีสีสันสดใส รูปทรงหลากหลาย บ้างก็เขียวชอุ่มน่ากิน บ้างก็แดงสดดั่งไฟ บ้างก็อ่อนนุ่มหอมหวาน

กัวหยางยังคงชิมผลิตภัณฑ์ในเครือเจียเหออย่างละนิดอย่างละหน่อยเหมือนเช่นเคย

นี่เป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุดในการทำความเข้าใจคุณภาพผลิตภัณฑ์ของบริษัท เนื่องจากปัจจัยด้านสภาพอากาศและภูมิประเทศ ผักฤดูร้อนที่ราบสูงจึงมีรสชาติเป็นเอกลักษณ์และอุดมไปด้วยสารอาหาร

ในขณะที่เมล็ดพันธุ์ของเทียนเหอบางชนิดยิ่งโดดเด่น ไม่เพียงแต่มีรสชาติอร่อย แต่ยังอุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุมากมาย วิธีการทำอาหารแบบรสอ่อนๆ ทำให้รู้สึกได้ถึงความเย็นสดชื่นและความหวานของที่ราบสูง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเป็นของชั้นเลิศบนโต๊ะอาหารในฤดูร้อน

กินข้าวเสร็จ เขาก็กลับมาที่ออฟฟิศ จัดการงานต่ออีกพักหนึ่ง แล้วดูข้อความในกลุ่ม

ช่วงนี้ทะเลทรายโกบีอาเว่ยและบริษัทซาไห่หนงมู่ก็มีการเปลี่ยนแปลงไปมากเช่นกัน

บนทะเลทรายโกบีอาเว่ยมีไม้พุ่มและหญ้าเลี้ยงสัตว์ขึ้นสลับซับซ้อนกันจนกลายเป็นทะเลสีเขียว ผืนหญ้าที่เป็นระเบียบแผ่ขยายออกไปราวกับพรมสีเขียว

ส่วนในทะเลทรายที่กว้างใหญ่ไพศาล หญ้าเลี้ยงสัตว์ที่เพิ่งงอกใหม่ก็แทงยอดขึ้นมาอย่างแข็งแกร่ง ราวกับดวงดาวระยิบระยับที่โรยตัวอยู่บนทะเลทรายสีทอง

ลมยามเย็นพัดผ่านหน้าต่างเข้ามา

กัวหยางเงยหน้าขึ้นมอง พระอาทิตย์กำลังตกดิน ภายนอกคงจะเย็นลงแล้ว จู่ๆ เขาก็อยากไปดูที่ทะเลทรายโกบี

กัวหยางเดินออกจากออฟฟิศ โต๊ะทำงานของหนิงเสี่ยวจิ้งอยู่หน้าห้องของเขาพอดี ตอนนี้เธอยังคงจ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์เขม็ง ข้างๆ มีถ้วยชาหั่นไห่หงหม่าวางอยู่

กัวหยางพูดเสียงเบา "ยังไม่เลิกงานอีกเหรอ?"

หนิงเสี่ยวจิ้งเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง นิ้วเรียวขาวยังคงจับเมาส์แน่น "ยังมีข้อมูลที่ต้องดูอีกนิดหน่อยค่ะ"

กัวหยางขยับเข้าไปดูใกล้ๆ มันคือสรุปความคืบหน้าของโครงการลงทุนต่างๆ ของน้ำมันและธัญพืชเจียเหอ

นับตั้งแต่เจียเหอเริ่มวางแผนอุตสาหกรรมน้ำมันและธัญพืช ก็ผ่านไปหนึ่งเดือนแล้ว

แต่ยกเว้นโรงงานน้ำมันสามแห่งในมณฑลเยว่ มณฑลฝูเจี้ยน และมณฑลเหลียวหนิงที่ถูกควบรวมกิจการเข้าสู่ขั้นตอนการส่งมอบแล้ว โรงงานขนาดใหญ่สองแห่งในมณฑลซูและมณฑลเฮยยังอยู่ในช่วงเร่งออกแบบ

ยังมีมณฑลซินเจียง มณฑลเสฉวน ภาคกลาง...

เวลาค่อนข้างกระชั้นชิด เวลาในการโยกย้ายบุคลากรสั้นมาก เงินทุนจำนวนมากก็เป็นการอนุมัติพิเศษจากกัวหยาง ทำให้การดำเนินงานทั้งหมดค่อนข้างวุ่นวายเล็กน้อย

กัวหยางยังโยนงานส่วนใหญ่ไปให้หนิงเสี่ยวจิ้งรับผิดชอบ ยุ่งน่ะเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว

การดึงตัวคนเก่งมาร่วมงานก็เป็นเรื่องเร่งด่วน

กัวหยางพูด "งั้นคุณทำงานไปก่อนนะ ผมกับหลัวซิวจะไปดูที่ทะเลทรายโกบีหน่อย พระอาทิตย์ตกตอนนี้น่าจะกำลังสวย"

หนิงเสี่ยวจิ้งเม้มริมฝีปากสีแดงเบาๆ ดูเหมือนกำลังลังเล "บอสคะ รอฉันแป๊บได้ไหม ฉันก็อยากไปดูพระอาทิตย์ตกเหมือนกัน"

"รอนานไหม?"

"ไม่กี่นาทีค่ะ"

"โอเค งั้นรอที่รถข้างนอกนะ"

จากนั้นกัวหยางก็ไปหาหลัวซิวเพื่อคุยเรื่องตารางงานในช่วงไม่กี่วันข้างหน้า หนิงเสี่ยวจิ้งยุ่งจนล้นมือ งานส่วนนี้หลัวซิวที่เป็นบอดี้การ์ดจึงต้องรับหน้าที่ควบไปด้วย

ช่วงที่ผ่านมา ทีมบริการส่วนตัวของเขาก็เกือบจะครบถ้วนแล้ว และก็อยู่ในการดูแลของหลัวซิวเช่นกัน

กัวหยาง เซี่ยสือเจี๋ย และหลัวซิวยืนอยู่หน้ารถ คุยเล่นกันไปพลางรอไปพลาง

กัวหยางมองไปที่เซี่ยสือเจี๋ยแล้วพูดขึ้น "เลิกงานแล้ว นายกลับไปอยู่เป็นเพื่อนภรรยาก่อนเถอะ ลูกก็น่าจะใกล้คลอดแล้ว ให้ทำงานล่วงเวลาทุกวันแบบนี้ไม่ใช่เรื่องดีเลย"

เซี่ยสือเจี๋ยแต่งงานเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว นับเวลาดูแล้วก็น่าจะใกล้ถึงกำหนดคลอดแล้ว

เซี่ยสือเจี๋ยยิ้ม "ที่บ้านมีพ่อแม่คอยดูแลอยู่ครับ แล้วพวกท่านก็รู้ว่าช่วงนี้เจียเหอกำลังอยู่ในช่วงสำคัญ พวกท่านสนับสนุนเรื่องงานของผมเต็มที่ครับ"

"ถ้ามีเวลาก็ควรอยู่กับครอบครัวให้มากๆ นะ"

"บอสเองก็ควรจะคิดเรื่องนี้ได้แล้วนะครับ"

ในตอนนั้นเอง หนิงเสี่ยวจิ้งก็เดินออกมาจากประตูอาคารสำนักงานอย่างช้าๆ ในชุดทำงานที่ดูทะมัดทะแมงและสง่างาม

เรียวขาที่ยาวและตรงสวยคู่นั้น ราวกับงานศิลปะที่ถูกสลักเสลามาอย่างประณีต ผิวขาวเนียนละเอียดราวกับเครื่องเคลือบที่ถูกขัดเงามาอย่างดี

ทั้งดูเป็นมืออาชีพแต่ก็ไม่ทิ้งความอ่อนหวานของหญิงสาว เข้ากันได้ดีกับแสงสุดท้ายของพระอาทิตย์ตก

ดึงดูดสายตาของชายทั้งสามคน

เซี่ยสือเจี๋ยยิ้มมุมปากแล้วพูดว่า "เลขาหนิงก็ดูดีไม่เบานะครับ!"

กัวหยางไม่ปิดบังสายตาชื่นชมของตัวเองเลย เขาพูดว่า "กระต่ายยังไม่กินหญ้าใกล้รังเลย ฉันกับเธอไม่มีทางเป็นไปได้หรอก"

เมื่อถูกผู้ชายตัวโตสามคนจ้องมองแบบตาไม่กะพริบ มุมปากของหนิงเสี่ยวจิ้งก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมาขณะเดินเข้ามาหา

จู่ๆ กัวหยางก็นึกถึงผู้หญิงชาวเยอรมันคนนั้น รูปร่างหน้าตาของเธอค่อนข้างเลือนรางในความทรงจำ

ในเวลาเดียวกันก็นึกถึงฟราน ชายชราชาวฝรั่งเศส และวิคเตอร์ เจ้าของฟาร์มชาวเยอรมัน บางทีอาจจะหาผู้รับผิดชอบเขตยุโรปที่เหมาะสมผ่านพวกเขาได้

หรือกระทั่งอาจจะสร้างความร่วมมือกับพวกเขา

เขาจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจอย่างเงียบๆ

ทุกคนทยอยขึ้นรถ รถยนต์แล่นไปบนทางหลวงฝ่าทะเลทรายโกบีจากจิ่วเฉวียนไปยังเจียอวี้กวน ตอนนั้นเป็นช่วงเวลาที่พระอาทิตย์กำลังตกดินพอดี

เมื่อยืนอยู่บนทะเลทรายโกบีอันกว้างใหญ่ พระอาทิตย์ที่จมอยู่ในมวลเมฆไปครึ่งหนึ่งนั้นทั้งดวงใหญ่และกลมโต ทอแสงสีเหลืองอร่าม สวยงามมาก

แม้จะเห็นภาพพระอาทิตย์ตกดินอันกลมโตเหนือแม่น้ำสายยาวมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ทุกคนก็ไม่รู้สึกเบื่อเลย

แต่กัวหยางมีเรื่องอยู่ในใจ เขาจึงรีบให้หลัวซิวขับรถเข้าไปในพื้นที่โครงการก่อนที่ฟ้าจะมืด

มองจากระยะไกล ต้นซีบัคธอร์นและหงหม่าปลูกเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบ ตัดกับสภาพแวดล้อมของทะเลทรายโกบีอย่างชัดเจน

เมื่อเดินเข้าไปในป่าซีบัคธอร์นต้นเตี้ยๆ ต้นซีบัคธอร์นทุกต้นที่นี่ได้รับการดูแลอย่างดี รูปทรงของเรือนยอดเป็นแบบเดียวกันหมด

เพราะฝนตกเมื่อสองวันก่อน และวันนี้อากาศตอนกลางวันก็ร้อนจัด พอถึงตอนนี้ที่อุณหภูมิลดลง กิ่งไม้และใบไม้ก็มีหยาดน้ำค้างใสเกาะอยู่

เมื่อมองดูทะเลทรายโกบีที่แห้งแล้งกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง กัวหยางก็อุทานออกมา "สำเร็จแล้วสินะ!"

หนิงเสี่ยวจิ้งอดใจรอไม่ไหว ก้าวเดินอย่างแผ่วเบาและสง่างามไปบนเส้นทางปฏิบัติงานในป่าซีบัคธอร์น ดูเหมือนเธอไม่รีบที่จะเดินไปข้างหน้า แต่กลับกำลังเพลิดเพลินกับความเงียบสงบและความงดงามนี้

ถ้าใส่กระโปรงยาวมาก็คงจะดี

ต้นซีบัคธอร์นก็ยังเตี้ยไปหน่อย

เซี่ยสือเจี๋ยยิ้มแล้วพูดว่า "นี่ต้องขอบคุณทีมงานจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์เลยครับ ทีมของศาสตราจารย์หม่ารุ่ยส่งคนมาสำรวจทางเทคนิคอยู่ที่นี่เป็นระยะเวลานานเกือบหนึ่งปีแล้ว"

"ประเภทของโกบีในแต่ละจุด สภาพชั้นดิน ล้วนได้รับการวิเคราะห์อย่างละเอียด รวมถึงแผนการปลูกพืชทางเทคนิคด้วย"

"ถ้าไม่มีวิธีการที่พวกเขานำเสนอ อย่างเช่นการใช้เครื่องจักรขุดร่องสลับกว้างแคบ การหยดน้ำเพื่อให้ดินชุ่มชื้นก่อนแล้วค่อยขุดหลุม ความคืบหน้าก็คงไม่มีทางเร็วขนาดนี้หรอกครับ!"

"ช่วงนี้พวกเขาก็กำลังเพาะพันธุ์ต้นตอองุ่นที่เหมาะสำหรับปลูกบนทะเลทรายโกบีอยู่ด้วย"

กัวหยางพยักหน้า ร่วมงานกับทีมของมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์มาตั้งหลายครั้ง ต่างฝ่ายต่างก็สร้างความไว้วางใจซึ่งกันและกันได้มากพอแล้ว

แต่กัวหยางเชื่อว่า ความตื่นตะลึงที่เจียเหอมอบให้กับมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์นั้นเหนือกว่าหลายระดับ

เขายังจำได้ดีว่า ทีมของศาสตราจารย์หม่ารุ่ยที่รับผิดชอบการวางแผนและออกแบบในตอนนั้น ไม่เห็นด้วยกับการพัฒนาทะเลทรายโกบีมากแค่ไหน

แต่ตอนนี้ที่นี่กลับเปลี่ยนแปลงไปราวกับพลิกฟ้าคว่ำดิน

จากนั้น กัวหยางก็ไปดูที่เรือนเพาะชำ กล้าซีบัคธอร์นที่เพาะไว้ในเรือนกระจกเมื่อปีที่แล้ว

นอกจากปริมาณที่ใช้ในจิ่วเฉวียนประมาณหนึ่งหมื่นหมู่ ส่วนที่เหลือก็ถูกส่งไปที่ทะเลทรายโกบีอาเว่ยหมดแล้ว

กล้าซีบัคธอร์นทนทานต่อการขนส่ง ขอแค่รักษาลำต้นหลักและรากไว้ พอปลูกลงดินก็สามารถงอกขึ้นมาใหม่ได้อีกครั้ง

ต้นกล้าชุดนี้ที่กำลังเพาะอยู่ ไม่ใช่การหยอดเมล็ดโดยตรงอีกต่อไป แต่เป็นการปักชำ พอถึงต้นฤดูใบไม้ผลิปีหน้าก็จะสามารถปลูกในทะเลทรายโกบีแห่งนี้ในปริมาณมากได้

หลังจากมีการทดลองปลูกชุดแรกประมาณหนึ่งหมื่นหมู่ ในทางเทคนิคก็แทบจะไม่มีอุปสรรคอะไรอีกแล้ว

หั่นไห่หงหม่าก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกัน

……

ในเวลาเดียวกัน

ที่จางเย่

ร่างของชายหนุ่มสองคนกำลังเดินอยู่บนถนนดินลูกรัง บนใบหน้ายังมีร่องรอยของการทำงานในไร่นาหลงเหลืออยู่ แต่ในดวงตากลับทอประกายความใฝ่ฝันและความคาดหวังที่มีต่ออนาคต

พวกเขาคือผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ที่เข้าทำงานอย่างเป็นทางการแล้ว

หวังเฉียงถอดหมวกฟางบนหัวออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ถูกแดดเผาจนดำแดง

หวังเฉียงปาดเหงื่อบนหน้าผากแล้วถอนหายใจ "อ่า เหนื่อยจะตายอยู่แล้ว"

อีกคนก็บิดขี้เกียจ "ช่วยไม่ได้นี่นา รายได้ผูกติดกับผลผลิต ตอนนี้ก็เป็นช่วงสำคัญที่ต้นข้าวโพดกำลังออกดอกตัวผู้และผสมเกสร จะไม่จับตาดูให้ดีได้ยังไง"

"ก็จริงนะ ถึงจะเหนื่อยไปหน่อย แต่พอเห็นข้าวโพดโตได้ดีขนาดนี้ ทุกอย่างก็คุ้มค่าแล้ว"

เบื้องหลังของพวกเขาคือไร่ข้าวโพดที่ทอดยาว ต้นข้าวโพดในไร่ล้วนแข็งแรง ใบพลิ้วไหวตามสายลมเบาๆ ราวกับกำลังบอกลาพวกเขา

…

ตงอิ๋ง, ดินเค็มปินไห่

บนผืนดินที่เต็มไปด้วยความท้าทายนี้ ถั่วเหลืองกลับใช้พลังชีวิตที่แข็งแกร่งวาดภาพอันเต็มไปด้วยชีวิตชีวาขึ้นมา

เมื่อมองออกไป ใบสีเขียวมรกตของถั่วเหลืองส่องประกายแห่งชีวิตภายใต้แสงจันทร์และแสงดาว

ต้นกล้าถั่วเหลืองชูยอดขึ้นสูง ใบอวบอิ่ม เขียวชอุ่ม

บนดินแดนที่เคยแห้งแล้ง ถั่วเหลืองได้แสดงให้เห็นถึงความงดงามในอีกรูปแบบหนึ่ง

และในอีกด้านหนึ่ง อัลฟัลฟ่าที่กว้างใหญ่กว่าได้หยั่งรากลึกลงไปในดิน ดอกไม้สีม่วงเล็กๆ ประดับประดาอยู่บนดินเค็ม เป็นตัวแทนความหมายของความแข็งแกร่งแห่งชีวิต

…

จิ่วเฉวียน

ระหว่างทางกลับ

ไม่ว่าจะเป็นพระอาทิตย์ตกดินที่จิ่วเฉวียน หรือท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวที่จิ่วเฉวียน ก็มักจะสวยงาม บริสุทธิ์ โดดเด่น และชัดเจนอยู่เสมอ

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ บางครั้งการวางภาระลง วางคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์มือถือลง

รอวันที่อากาศดีๆ ขับรถพาภรรยาและลูกๆ ไปหาหาดหินโกบีที่เงียบสงบ นั่งคุยกัน ดูพระอาทิตย์ตกแบบนี้

สำหรับชีวิตของแต่ละคน นี่ก็ถือเป็นการผ่อนคลายอย่างหนึ่งไม่ใช่หรือ

ตอนกลางคืน หลังจากกลับถึงวิลล่า

กัวหยางออกกำลังกายเบาๆ และอาบน้ำเสร็จ ก็ชงชาหงหม่าให้ตัวเองอีกแก้ว

ชาหงหม่าไม่มีสารธีโอฟิลลีนและคาเฟอีน เป็นพืชสมุนไพร หลังจากที่บริษัทมู่เหอตรวจสอบแล้ว พบว่ามันมีส่วนประกอบของไฮเปอร์โรไซด์อยู่สูงมาก

ทำงานหนักและเครียดมาทั้งวัน ดื่มสักแก้วหลังอาหารสามมื้อ

ไม่เพียงแต่ช่วยบรรเทาความเลี่ยนจากอาหาร ลดความหนืดของเลือด และขับไขมันส่วนเกินออกจากร่างกาย ยังช่วยให้สงบประสาท ผ่อนคลายอารมณ์ และช่วยให้นอนหลับได้ดีขึ้น

ตอนนี้ ชาหงหม่ากลายเป็นที่นิยมภายในเจียเหอแล้ว

กัวหยางจิบชาไปพลาง อ่านหนังสือไปพลาง หลังจากปล่อยให้เส้นประสาทผ่อนคลายลงแล้ว เขาถึงค่อยเอนตัวลงนอนบนเตียง

ภาพฉากต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัว เขาก็เปิดร้านค้าเมล็ดพันธุ์ขึ้นมาอย่างอดไม่ได้

พลังงานธรรมชาติหยุดอยู่ที่ 3256 แต้ม

ความง่วงนอนมลายหายไปในพริบตา

จู่ๆ เขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ทำไมถึงเยอะขนาดนี้?

เยอะเกินไปแล้ว!

เพาะพันธุ์ครั้งล่าสุดคือกลางเดือนเมษายน ตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปแค่ 3 เดือนเอง

เดือนละพันแต้ม!

กัวหยางจู่ๆ ก็ทำอะไรไม่ถูก เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งถึงค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้

เขาครุ่นคิด ตามกฎที่เขาสรุปไว้ การปรับปรุงพื้นที่รกร้าง 1000 หมู่ ในช่วงแรกจะได้รับพลังงานธรรมชาติ 1 แต้ม หลังจากปรับปรุงในระยะยาวจะได้รับประมาณ 5 แต้ม

ทะเลทรายโกบีอาเว่ย 2 ล้านหมู่

บริษัทซาไห่หนงมู่ 1 ล้านหมู่

อู่หยวนยังมีอีก 2 แสนกว่าหมู่

ฐานเพาะปลูกถั่วเหลืองที่ปินไห่

ฐานผลิตเมล็ดพันธุ์ที่ไห่หนาน……

พอคิดแบบนี้ ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรให้น่าตกใจเลย ใจเย็นไว้ ต้องใจเย็นๆ

แต่ทำยังไงก็ใจเย็นไม่ลง

เขานอนพลิกไปพลิกมา คิดว่าจะใช้ประโยชน์จากพลังงานธรรมชาติเหล่านี้ยังไงดี?

จนถึงตอนนี้ ใช้พลังงานธรรมชาติสะสมไปแล้ว 1826 แต้ม

เมล็ดพันธุ์ระดับสีแดงที่ใช้ 500~1000 แต้ม ต้องใช้จ่ายครบ 5000 แต้มถึงจะปลดล็อกสิทธิ์การซื้อได้

เมล็ดพันธุ์ระดับสีส้มที่สูงขึ้นไปอีก ต้องใช้จ่ายครบ 10000 แต้มถึงจะปลดล็อกสิทธิ์การซื้อได้

หมายความว่า แค่ใช้พลังงานธรรมชาติกว่า 3000 แต้มนี้ให้หมด ก็จะสามารถปลดล็อกสิทธิ์เมล็ดพันธุ์ระดับสีแดงได้

มู่เหอหมายเลข 1 ก็คือเมล็ดพันธุ์ระดับสีแดง

ความคิดของกัวหยางพลุ่งพล่าน 3256 แต้ม ต่อให้คิดเต็มแม็กซ์ที่ 499 แต้มต่อพันธุ์ ก็ได้ถึง 6 สายพันธุ์ใหม่เลยนะ

อันที่จริง ถ้าคิดตามเมล็ดพันธุ์ระดับสีม่วงที่ใช้ 100 แต้มขึ้นไป ก็เพียงพอต่อความต้องการในปัจจุบันแล้ว ซึ่งนั่นก็คือสามสิบกว่าสายพันธุ์เลยทีเดียว

แค่ว่าจะเพาะสายพันธุ์ไหน และเพาะยังไง ยังต้องนำมาพิจารณาและเปรียบเทียบร่วมกันอีกที

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ค่อยๆ หลับไป

……

ท้องฟ้ามืดมิด แต่ตลาดค้าส่งสินค้าเกษตรในฮ่องกงกลับคึกคักเป็นพิเศษ

ผักฤดูร้อนที่ราบสูงชุดใหม่ หลังจากผ่านพิธีการศุลกากรแล้ว ก็ถูกส่งไปยังตลาดค้าส่งสินค้าเกษตรและศูนย์กระจายสินค้าขนาดใหญ่ทันที

พอเข้ามาถึง ยังไม่ทันจะได้คัดแยกและบรรจุหีบห่อ คนกลุ่มหนึ่งก็เข้ามารุมล้อมแล้ว

สายตาของคนเหล่านี้จับจ้องไปที่ผักฤดูร้อนที่ราบสูง ผักไฉ่ซิน ผักกาดขาวขนาดเล็ก ผักกาดขาว กะหล่ำปลี หัวไชเท้า……

ผักฤดูร้อนที่ราบสูงที่ผ่านการทำให้เย็นล่วงหน้า ใบยังคงเขียวชอุ่ม ทุกต้นยังคงความสดใหม่และรสชาติที่ดีที่สุดไว้ได้

ในค่ำคืนที่สว่างไสวนี้ ตลาดค้าส่งสินค้าเกษตรฮ่องกงเต็มไปด้วยชีวิตชีวามากขึ้นก็เพราะผักฤดูร้อนที่ราบสูง

ความกระตือรือร้นของผู้คนถูกจุดประกายด้วยผักสดเหล่านี้ ทำให้เกิดฉากแย่งกันซื้อที่คึกคักเป็นพิเศษ

……

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

กัวหยางตื่นเช้าเหมือนปกติ จากนั้นก็ไปออกกำลังกายเบาๆ ในยิมของวิลล่า แล้วก็อาบน้ำแต่งตัว

จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าไปบริษัทด้วยความมุ่งมั่นเต็มเปี่ยม และกินบะหมี่ที่ทำจากแป้งสาลีเจียเหอไปหนึ่งชามที่โรงอาหาร

พอกลับมาที่ออฟฟิศ เขาก็ชงชาหงหม่าให้ตัวเองอีกแก้ว หลังจากเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว เขาถึงได้นั่งลงบนเก้าอี้ทำงาน

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง

กัวหยางโทรหาหยูเสี่ยวชวนและอวี๋หงไห่ นัดเวลาให้พวกเขากลับมาที่สำนักงานใหญ่เพื่อหารือเรื่องการขยายตลาดต่างประเทศ

จากนั้น กัวหยางก็ค้นหาอยู่พักหนึ่ง จนเจออีเมลที่บันทึกไว้เมื่อหลายปีก่อน

ความคิดย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาสองสามวันที่เคยใช้ชีวิตอยู่ในฟาร์มที่ยุโรปเมื่อปี 2002

ไม่รู้ว่าผ่านมาหลายปีขนาดนี้ ฟาร์มของฟรานและวิคเตอร์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เริ่มเขียนอีเมล

เริ่มจากขอโทษก่อน

ตอนนั้นกัวหยางไม่มีอีเมล เลยให้ของคนอื่นไป ผ่านมาหลายปีขนาดนี้ แต่เขาก็ไม่เคยติดต่อกลับไปเลย

ยังไงมันก็ฟังดูไม่ค่อยขึ้นเท่าไหร่

จากนั้นก็บอกถึงจุดประสงค์ในครั้งนี้ ว่าต้องการรับสมัครผู้บริหารที่คุ้นเคยกับตลาดเกษตรในยุโรป

ปิดท้ายด้วยการเชิญชวนให้อีกฝ่ายมาเที่ยวที่ประเทศจีน

เขียนอีเมลเสร็จอย่างรวดเร็ว

ช่วงบ่ายต้องออกเดินทางไปเมืองหลวงเพื่อดึงตัวคน ตอนเช้ากัวหยางอยากใช้เวลาที่มีอยู่ศึกษาเรื่องการเพาะพันธุ์อีกสักหน่อย

สิ่งแรกที่นึกถึงคือถั่วเหลืองผลผลิตสูง

เมื่อโรงงานน้ำมันและธัญพืชเจียเหอเริ่มเดินเครื่องเต็มกำลัง การขาดทุนวันละ 18 ล้านหยวนก็เปรียบเสมือนดาบที่แขวนอยู่บนหัว

ประเมินจากความต้องการแฝงในประเทศแล้ว ต้องปลูกถั่วเหลืองถึงหกร้อยล้านหมู่

ถึงแม้เทียนโต้วหมายเลข 1 จะให้ผลผลิตสูง แต่หลังจากที่ถั่วเหลืองดัดแปลงพันธุกรรมหนงต๋าหมายเลข 2 ของบริษัทมอนซานโตออกมา เทียนโต้วหมายเลข 1 ก็ไม่มีความได้เปรียบเรื่องผลผลิตที่ชัดเจนอีกต่อไป

ดินเค็มที่ปินไห่นั้นไม่พออย่างแน่นอน

ศักยภาพของถั่วเหลืองทางตะวันตกเฉียงเหนือนั้นสูงมาก แต่ในฐานะที่เป็นพืชปลูกสลับกับฝ้ายและข้าวโพด ถั่วเหลืองในมณฑลซินเจียงให้ผลผลิต 300 ชั่งต่อหมู่ ทำรายได้เพียงแค่ 400-500 หยวนต่อหมู่เท่านั้น

เทียนโต้วหมายเลข 1 ให้ผลผลิต 480 ชั่งต่อหมู่ ทำรายได้มากสุดก็แค่ 500-600 หยวน พอๆ กับข้าวสาลีธรรมดา

แต่การจัดการในไร่สำหรับการปลูกข้าวสาลีหมุนเวียนนั้นง่ายกว่า ใช้น้ำน้อยกว่า และสามารถเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ให้กับดินได้เช่นกัน

จุดเด่นของเทียนโต้วหมายเลข 1 คือความทนทานต่อดินเค็ม

โดยรวมแล้วถือว่าสูสีกัน แต่การจะเปลี่ยนพฤติกรรมการปลูกของเกษตรกรนั้นเป็นกระบวนการที่ยาวนาน

น้ำมันและธัญพืชเจียเหอรอไม่ได้นานขนาดนั้น

ในขณะที่กัวหยางกำลังใช้ความคิดอย่างจดจ่อ ปี้เฉียงในชุดเสื้อแขนสั้นก็ถือเอกสารเดินก้าวยาวๆ เข้ามา

"บอสครับ สถาบันวิทยาศาสตร์เทียนเหอมีสายพันธุ์ใหม่สองสามชนิดเตรียมยื่นขออนุมัติระดับมณฑลครับ"

กัวหยางพูดด้วยความประหลาดใจ "เร็วขนาดนั้นเลย?"

ปี้เฉียงหัวเราะ "เป็นแค่บางสายพันธุ์ที่มีลักษณะเฉพาะในระดับท้องถิ่นนิดหน่อยน่ะครับ"

"แค่นั้นก็เยี่ยมมากแล้วล่ะ"

กัวหยางรับเอกสารข้อมูลมาดู มีทั้งหมด 4 สายพันธุ์ที่เตรียมยื่นขออนุมัติ

ในนั้นมีฐานเจียเสียงของมณฑลหลู่ยื่นขออนุมัติถั่วเหลือง 1 สายพันธุ์ ส่วนที่เหลืออีก 3 สายพันธุ์มาจากคลังทรัพยากรพันธุกรรม ได้แก่ ถั่วเหลือง 1 สายพันธุ์ ข้าวโพด 1 สายพันธุ์ และเรปซีด 1 สายพันธุ์

ไม่ถือว่าเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นอะไรมาก แต่ก็มีลักษณะคุณภาพเชิงพื้นที่อยู่บ้าง

ทำได้แค่ส่งเสริมในสเกลเล็กๆ เท่านั้น

แต่ไม่ว่ายังไง นี่ก็ถือเป็นการก้าวข้ามจากศูนย์ไปหนึ่ง เป็นการพิสูจน์ว่าหลายปีที่ผ่านมา การเพาะพันธุ์ของเทียนเหอก็ได้รับการตอบรับในเชิงบวก

อีกทั้ง สายพันธุ์ระดับภูมิภาค เมื่อสภาพภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อมเปลี่ยนแปลงไป ในอนาคตก็อาจจะสามารถขยายการส่งเสริมให้ครอบคลุมมากขึ้นได้

กัวหยางดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เอ่ยขึ้นว่า "ใช้ได้เลยนี่ ใช้เวลาสั้นๆ แค่นี้ก็มีผลงานออกมาแล้ว"

ปี้เฉียงยิ้ม "จริงๆ แล้วก็เป็นเพราะบริษัทยอมลงทุน สะสมทรัพยากรพันธุกรรมไว้เยอะ ในขณะเดียวกันก็มีสายพันธุ์ชั้นยอดอย่างเทียนโต้วหมายเลข 1 และเทียนอวี้หมายเลข 1 เป็นต้นแบบ ยังไงก็ต้องเข็นออกมาได้สักสองสามสายพันธุ์แหละครับ"

ปี้เฉียงหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "สายพันธุ์เรปซีดนี้ นักวิจัยเพาะขึ้นมาจากการกลายพันธุ์ด้วยสารเคมี ทำไปตั้งเยอะจนลักษณะของมันเปลี่ยนไปอย่างมาก แต่หลังจากทดลองปลูกดู ก็มีแค่สายพันธุ์นี้สายพันธุ์เดียวที่ใช้ได้ครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น กัวหยางก็มองดูให้ละเอียดอีกครั้ง

ทนดินเค็ม ต้านทานการล้มทนทานต่อการปลูกหนาแน่น เหมาะสำหรับเก็บเกี่ยวด้วยเครื่องจักร ทนหนาว…… ดูจากคุณสมบัติแล้วก็เหมาะสำหรับภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือ สามารถใช้เป็นพืชปลูกสลับได้เช่นกัน

ถือเป็นส่วนเสริมที่ดีมากสำหรับการวางแผนน้ำมันและธัญพืชของเจียเหอในปัจจุบัน ต่อไปก็จะเป็นน้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันข้าวโพด น้ำมันเรปซีด…

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง กัวหยางก็ปิ๊งไอเดียใหม่ขึ้นมา "งั้นหลังจากนี้ลองติดต่อสำนักงานอวกาศดูไหม การเพาะพันธุ์ในอวกาศก็เป็นวิธีที่ดีนะ"

"การเพาะพันธุ์แบบเหนี่ยวนำให้เกิดการกลายพันธุ์อื่นๆ ก็ลองพยายามทำให้มากๆ ดู"

การเพาะพันธุ์แบบกลายพันธุ์เป็นวิธีการเพาะพันธุ์ที่มีความสุ่มสูง ความเร็วในการเพาะพันธุ์เร็ว ขอบเขตการกลายพันธุ์กว้าง บางครั้งผลลัพธ์ของการปรับปรุงก็แย่มาก

แต่จุดประสงค์ของกัวหยางก็แค่อยากให้ความเร็วในการเพาะพันธุ์ของเทียนเหอเร็วขึ้น ต่อไปเอาสายพันธุ์ชั้นยอดจากร้านค้าเมล็ดพันธุ์ไปปะปนไว้ในนั้น

ความสนใจจากโลกภายนอกก็จะได้ลดน้อยลง

ปี้เฉียงก็ตกลงอย่างง่ายดาย

คุยกับปี้เฉียงสั้นๆ ไปพักหนึ่ง ข่าวเรื่องกัวหยางจะไปทำงานต่างถิ่นในตอนบ่ายก็แพร่กระจายไปทั่วออฟฟิศแล้ว

คนที่มีเรื่องงานต้องคุยทยอยกันเข้ามาหากัวหยาง ทำให้เขาไม่มีเวลาว่างศึกษาเรื่องเมล็ดพันธุ์อีกเลย

หลังกินข้าวเที่ยงเสร็จ

เขาก็มุ่งตรงไปยังเมืองหลวงทันที

พอเครื่องลงจอด ก็ไปที่บริษัทเวยกวงเป็นที่แรก

ในห้องทำงานของหยางเฉิง ภาพวาดบนผนังเปลี่ยนจากภาพการจัดการทุ่งหญ้าจินถ่า กลายเป็นภาพต้นซัวซัวของบริษัทซาไห่หนงมู่

ลวดลายการตกแต่งในห้องทำงานและห้องประชุมก็มีการปรับเปลี่ยนเช่นกัน เป็นการแสดงให้เห็นถึงผลงานการจัดการสิ่งแวดล้อมของเจียเหอที่ก้าวหน้าไปตามกาลเวลา

ผลิตภัณฑ์บางอย่างในเครือของเจียเหอก็ปรากฏในบริษัทเวยกวงเช่นกัน

อย่างเช่นกระถางต้นไม้ที่วางอยู่ในห้องทำงาน พริกสีเขียวมรกต หญ้าเลี้ยงสัตว์เขียวชอุ่ม จับคู่กับฝักข้าวโพดที่แขวนอยู่ตรงมุมห้อง

ของตกแต่งทุกชิ้น ล้วนบ่งบอกว่าเบื้องหลังของบริษัทการลงทุนทางการเงินแห่งนี้คือกลุ่มบริษัทเกษตรกรรมและปศุสัตว์

กัวหยางเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดของหยางเฉิง ก่อนหน้านี้เขาเคยพูดถึงเรื่องการย้ายเวยกวงจากเมืองหลวงไปยังภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือ

ดูเหมือนแบบนี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน

กัวหยางนั่งบนโซฟา มือลูบไล้หญ้าเลี้ยงสัตว์อ่อนนุ่มในกระถางข้างๆ

หยางเฉิงที่อยู่ข้างๆ พูดว่า "พนักงานของเวยกวงต่างก็สนใจเรื่องฟาร์มกันมากครับ ปกติก็เลยหาของเล่นพวกนี้มาจัดกัน"

"ก็ดีนะ"

ดูเหมือนคนในเมืองจะมีคนกลุ่มหนึ่งที่โหยหาชีวิตในชนบท

กัวหยางหัวเราะ "เวยกวงจะทำฟาร์มสักแห่งไหมล่ะ?"

หยางเฉิงประหลาดใจเล็กน้อย "ก็ดีนะครับ แต่ที่นี่อยู่ไกลจากชานเมืองเกินไป"

กัวหยางพูดลอยๆ "มันจะไปยากอะไรล่ะ หาดาดฟ้าห้างสรรพสินค้าแถวนี้สักที่ เช่าไว้ แล้วลงทุนทำฟาร์มบนดาดฟ้าในเมือง ใช้เงินไม่เท่าไหร่หรอก"

ตาของหยางเฉิงเป็นประกาย เห็นได้ชัดว่าสนใจ "บางทีอาจจะขายได้เงินนิดหน่อยด้วยนะครับ"

กัวหยางส่ายหัวอย่างพูดไม่ออก นี่คิดว่าตัวเองเป็นชาวนาจริงๆ ไปซะแล้ว เขาเอ่ยว่า

"ขายคงไม่จำเป็นหรอก ก็ถือซะว่าเป็นสวัสดิการของพนักงานกับลูกค้า จัดกิจกรรมสัมผัสประสบการณ์การปลูกต้นไม้ สร้างศาลา โต๊ะยาวอะไรพวกนี้ขึ้นมา เพื่อให้มีพื้นที่สำหรับใกล้ชิดธรรมชาติและพักผ่อนหย่อนใจไง"

ยิ่งหยางเฉิงคิด เขาก็ยิ่งใจเต้น เขามีครอบครัว มีภรรยา มีลูก เขาไม่อยากย้ายไปตะวันตกเฉียงเหนือแน่ๆ

คนในเวยกวงหลายคนก็มีความคิดแบบนี้

ฟาร์มในเมืองไม่เพียงแต่ต้องทำเท่านั้น แต่ต้องทำให้สวยงามด้วย

สวนบนดาดฟ้าในเมือง ฟาร์มบนดาดฟ้าในเมือง ถึงจะไม่ได้กำไร แต่ดึงดูดสายตาคนได้ เอามาทำโปรโมตแบรนด์ก็น่าจะได้สิ!

ยิ่งมีจุดยึดเกาะมากขึ้นเท่าไหร่ โอกาสที่เวยกวงจะได้อยู่ในเมืองหลวงต่อไปก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากกัวหยางพักผ่อนสักครู่ เวลานัดหมายกับผู้สมัครที่สนใจคือตอนกลางคืน เขายังมีเวลา ก็เลยตัดสินใจดูความคืบหน้าของงานที่เวยกวง

การดำเนินงานโดยรวมของเว็บไซต์ฮุ่ยหนงไม่มีปัญหาอะไรแล้ว

แต่เมล็ดพันธุ์ดอกไม้ที่เป็นสินค้าหลักในเมืองและชานเมืองยังไม่ถึงเวลาเก็บเกี่ยว ระบบโลจิสติกส์ก็ยังต้องปรับปรุง แต่ก็น่าจะเปิดตัวได้ในเดือนกันยายน

พอดีทันช่วงหว่านเมล็ดในฤดูใบไม้ร่วงพอดี

นอกจากนี้ เรื่องหุ้นก็วางแผนเสร็จสมบูรณ์แล้ว หุ้นที่ถืออยู่อย่างไมโครซอฟท์ แอมะซอน ฯลฯ ถูกโอนไปยังแอปเปิล มูลค่าประมาณ 650 ล้านหยวน

ในประเทศ นอกจากหุ้นเทนเซนต์ในตลาดหุ้นฮ่องกงแล้ว เงินกู้ 400 ล้านหยวนที่ได้จากการจำนองอสังหาริมทรัพย์ก็เสร็จสิ้นการวางแผนในตลาดหุ้น A-share แล้ว

กัวหยางดูรายการถือครองหุ้นอยู่พักหนึ่ง

โดยรวมแล้วยังคงตรงกับความต้องการของเขา

แต่เมื่อนึกถึงร้านค้าจำนวนมากที่ยังปล่อยเช่าอยู่ ควรจะเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตของสดดีไหม?

เรื่องผักไม่มีปัญหา เทียนเหอไม่เพียงแต่มีเมล็ดพันธุ์ แต่ยังบรรลุข้อตกลงความร่วมมือระยะยาวกับฐานปลูกผักหลายแห่ง

สิ่งที่ขาดคือผลไม้และเนื้อสัตว์ เนื้อสัตว์อย่างน้อยก็ยังหาเนื้อวัวเนื้อแกะได้ แต่ผลไม้นี่ไม่มีเลย ต้องสั่งซื้อผ่านการจัดซื้อทั้งหมด

การจัดซื้อนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างแน่นอน

แต่มันก็ยังขาดอะไรไปนิดหน่อย ซูเปอร์มาร์เก็ตของสดของเจียเหอจะต้องสร้างความแตกต่างทางผลิตภัณฑ์จากซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไปและตลาดเกษตรกร แล้วเดินหน้าสู่เส้นทางระดับไฮเอนด์

เพื่อหลีกเลี่ยงการแย่งผลประโยชน์จากประชาชน ในขณะเดียวกันก็กอบโกยผลกำไรทางอุตสาหกรรมที่สูงขึ้นด้วย

เพราะฉะนั้น ผลไม้คุณภาพสูงที่เป็นตัวแทนก็ต้องมีอย่างแน่นอน

กัวหยางก็เลยเบนเข็มไปที่ร้านค้าเมล็ดพันธุ์อย่างเป็นธรรมชาติ การเพาะพันธุ์ผลไม้และสัตว์ปีกจึงกลายเป็นตัวเลือกสำรองในครั้งนี้

แต่ซูเปอร์มาร์เก็ตของสดก็สามารถลองเปิดสักแห่งสองแห่งดูก่อน เพื่อเตรียมบุคลากรและสะสมประสบการณ์

……

เวลานัดหมายคือหกโมงครึ่ง

หกโมงกว่าๆ กัวหยางก็ได้พบกับเป้าหมายในการดึงตัวครั้งนี้อย่างราบรื่น: เกาเต๋อ

"สวัสดีครับ รอนานไหม"

"สวัสดีครับ ประธานกัว"

กัวหยางจับมือกับเขาเบาๆ แล้วสำรวจอีกฝ่าย

เกาเต๋อมีรูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้าเด็ดเดี่ยว โครงหน้าชัดเจน ผมเริ่มหงอกเล็กน้อย แต่นั่นกลับทำให้เขาดูเป็นผู้ใหญ่และมีความมั่นคงมากขึ้น

แถมการที่เขามาถึงก่อนเวลา ก็แสดงให้เห็นว่าเขาให้ความสำคัญกับโอกาสในการพูดคุยครั้งนี้มาก

เกาเต๋อสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง เอกเศรษฐศาสตร์การลงทุน ปริญญาตรีเศรษฐศาสตร์ และต่อมาก็ได้รับปริญญาโทสาขาบริหารธุรกิจ

เขาเข้าร่วมกับกลุ่มบริษัทธัญพืชแห่งชาติในปี 1993 ดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่ง มีความรู้ความเชี่ยวชาญอย่างลึกซึ้งและมีประสบการณ์การจัดการที่รัดกุมในด้านน้ำมันและธัญพืช

สิ่งที่กัวหยางให้ความสำคัญก็คือจุดนี้

ก่อนหน้านี้ก็เคยเจอมาหลายคนแล้ว แต่ส่วนใหญ่จุดแข็งคือวิสัยทัศน์ทางธุรกิจและความสามารถในการวางแผนเชิงกลยุทธ์

แต่น้ำมันและธัญพืชเจียเหอยังขาดแคลนบุคลากรด้านการบริหาร หากสามารถจัดการห่วงโซ่อุตสาหกรรมในปัจจุบัน เช่น ฐานการเพาะปลูก การก่อสร้างโรงงาน และการควบรวมกิจการให้เข้าที่เข้าทางได้ ก็ถือว่าตอบสนองความต้องการของกัวหยางแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เกาเต๋อยังมีประสบการณ์การทำงานข้ามชาติในกั๋วเหลียง เชี่ยวชาญหลายภาษา และมีความสามารถในการสื่อสารข้ามวัฒนธรรม

พูดคุยกันได้สักพัก กัวหยางก็รู้ว่าเกาเต๋อตรงตามเกณฑ์การคัดเลือกคนของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

อีกทั้งเกาเต๋อก็มีความตั้งใจที่จะมาร่วมงานกับเจียเหอ

กัวหยางถามด้วยความอยากรู้ "ทำไมประธานเกาถึงอยากออกจากจงเหลียงล่ะครับ?"

เวลาพูดคุยกับคนอื่น เกาเต๋อมักจะยิ้มแย้มอยู่เสมอ "อย่างแรกคือพ่ายแพ้ในการแข่งขันภายในครับ"

"อีกอย่าง ผมอยากจะรับความท้าทายใหม่ๆ ในอุตสาหกรรมน้ำมันและธัญพืชไปพร้อมกับเจียเหอครับ"

บทที่ 248 : การเกษตรในแอฟริกา

สายตาของเกาเต๋อแน่วแน่ แต่รอยยิ้มบางๆ บนใบหน้าประกอบกับเส้นผมที่เริ่มมีสีขาวแซม ทำให้เขารู้สึกได้ถึงความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ความท้าทายใหม่ในอุตสาหกรรมธัญพืชและน้ำมันหรือ?

ความท้าทายที่ว่านี้คืออะไร ทั้งกัวหยางและเกาเต๋อต่างก็รู้ดีอยู่แก่ใจ

ตลาดธัญพืชและน้ำมันในประเทศ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คืออาณาจักรของยักษ์ใหญ่ เป็นโลกของกลุ่มผู้ผูกขาด!

ในแวดวงน้ำมันบริโภค การแข่งขันระหว่างจินหลงหยูและฝูลินเหมินล้วนเป็นการคานอำนาจของบริษัทยักษ์ใหญ่มาโดยตลอด

ฝูลินเหมินสังกัดกลุ่มบริษัทธัญพืชแห่งชาติ (กั๋วเหลียงกรุ๊ป) มีบริษัทจดทะเบียนในฮ่องกง 2 แห่ง และบริษัทจดทะเบียนในตลาดหุ้น A-share อีก 4 แห่งภายใต้เครือข่าย

ส่วนจินหลงหยูเป็นกลุ่มบริษัทธัญพืชและน้ำมันระดับนานาชาติที่ครอบครองโดยตระกูลกัวแห่งสิงคโปร์ -- นั่นคือบริษัทเจียหลี่และเฟิงอี้อินเตอร์เนชั่นแนล

แรกเริ่มเดิมทีน้ำมันบริโภคจินหลงหยูผลิตโดยบริษัทร่วมทุนที่ก่อตั้งโดยกลุ่มกั๋วเหลียงและกลุ่มธัญพืชน้ำมันเจียหลี่

ต่อมาเนื่องจากกั๋วเหลียงถอนตัวออกไปก่อตั้ง "ฝูลินเหมิน" เจียหลี่จึงกลายเป็นเจ้าของ "จินหลงหยู" แต่เพียงผู้เดียว

ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายเปลี่ยนจากความร่วมมือมาเป็นการแข่งขัน ซึ่งการแข่งขันหลักๆ คือการปะทะกันของขุมกำลังแบบครบวงจร

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ยักษ์ใหญ่ทั้งสองได้ทุ่มเทอย่างหนักในด้านการเคลื่อนไหวของเงินทุนก้อนโตและการปรับโครงสร้างอุตสาหกรรมภายใน

ส่งผลให้การแข่งขันในอุตสาหกรรมธัญพืชและน้ำมันของประเทศจีนยกระดับขึ้นไปสู่การแข่งขันที่ชี้นำโดยเงินทุนและกลยุทธ์อย่างเต็มรูปแบบ แทนที่จะเป็นการแข่งขันทางเทคนิคการตลาด

การที่เจียเหอจะก้าวเข้าสู่วงการธัญพืชและน้ำมัน ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องแข่งขันกับกลุ่มบริษัทใหญ่ทั้งสองนี้

ทว่าเจียเหอกรุ๊ปไม่เพียงแต่ต้องรับมือกับการแข่งขันในวงการนี้เท่านั้น แต่ยังต้องปกป้องฐานที่มั่นของถั่วเหลืองในประเทศด้วย

เนื่องจากคุณสมบัติที่ไม่ได้ดัดแปลงพันธุกรรมของถั่วเหลืองในประเทศ ส่วนใหญ่จึงถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมแปรรูปอาหาร ส่วนอุตสาหกรรมอาหารสัตว์นั้นใช้ถั่วเหลืองดัดแปลงพันธุกรรมที่นำเข้าทั้งหมด

ในขณะเดียวกัน โรงงานน้ำมันอย่างกั๋วเหลียงและอี้ไห่เจียหลี่ก็ไม่ได้มีกำลังในการรับซื้อถั่วเหลืองในประเทศมากนัก

น้ำมันบริโภคก็ไม่ได้มีแค่น้ำมันถั่วเหลือง บางคนชอบกินน้ำมันถั่วลิสง บางคนชอบน้ำมันคาโนลา บางคนชอบน้ำมันข้าวโพด...

นอกจากนี้ยังมีอุตสาหกรรมแปรรูปข้าวสาลี ข้าวโพด ข้าวเจ้า และอื่นๆ อีก

ตัวธัญพืชเองก็ถือเป็นเสบียงทางยุทธศาสตร์ ตลาดธัญพืชและน้ำมันจึงเป็นตลาดที่มีความพิเศษ

อย่ามองแค่ว่าผลกำไรในปัจจุบันยังพอไปได้ แต่กัวหยางรู้ดีว่าในอนาคต อุตสาหกรรมธัญพืชและน้ำมันก็จะเป็นอุตสาหกรรมที่มีอัตรากำไรต่ำมากๆ เช่นกัน

ด้วยเหตุผลต่างๆ นานา เมื่อพิจารณาโดยรวมแล้ว ความท้าทายที่เจียเหอธัญพืชและน้ำมันต้องเผชิญนั้นไม่น้อยเลยจริงๆ

แต่เจียเหอก็มีข้อได้เปรียบที่โดดเด่นของตัวเอง

หลังจากครุ่นคิดเพียงครู่เดียว กัวหยางก็ลุกขึ้นยืน และยื่นมือขวาไปหาเกาเต๋ออีกครั้ง

"ยินดีต้อนรับคุณเข้าสู่ครอบครัวใหญ่ของเจียเหอ!"

ทั้งสองจับมือกันแน่น ในด้านผลตอบแทน กัวหยางได้เสนอข้อตกลงที่ให้ผลประโยชน์อย่างงาม ไม่เพียงแต่เงินเดือนพื้นฐานที่สูงเท่านั้น แต่ยังได้รับสัดส่วนการแบ่งเงินปันผลที่คุ้มค่าอีกด้วย

ทว่าเงินปันผลนี้ก็ไม่ได้เอามาง่ายๆ

หลังจากทุกอย่างลงตัวแล้ว

กัวหยางให้พนักงานเสิร์ฟเริ่มยกอาหารมาเสิร์ฟ ตอนนั้นเองจู่ๆ เกาเต๋อก็พูดขึ้นว่า "ประธานกัว ผมขอแนะนำคนๆ หนึ่งให้คุณ เธอมาจากบริษัทกั๋วเหลียง โฮลดิ้งส์ จำกัด (สายงานน้ำมัน)"

"โอ้? รายละเอียดเป็นยังไง?"

เกาเต๋อพูดว่า "คนนี้ชื่อเฉินอวิ๋น อายุ 37 ปี ปริญญาโทด้านการจัดการจากมหาวิทยาลัยหนานไค เคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการทั่วไปและรองผู้จัดการทั่วไปฝ่ายการเงินของบริษัทกั๋วเหลียง"

"เธอมีความรู้ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในอุตสาหกรรมธัญพืชและน้ำมัน รวมถึงมีความสามารถในการบริหารจัดการที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน"

กัวหยางเลิกคิ้วขึ้น "คุณอยากให้เธอมาช่วยงานคุณที่เจียเหอด้วยเหรอ?"

เกาเต๋อยิ้มและพูดว่า "จะจัดการยังไงก็เป็นเรื่องของประธานกัวครับ ผมแค่แนะนำให้ประธานกัวรู้จัก ช่วงนี้เธอก็มีความคิดอยากจะย้ายงาน ถ้าไม่ใช่เจียเหอ เธอก็อาจจะไปเฟิงอี้อินเตอร์เนชั่นแนล"

กัวหยางลองคิดดู เจียเหอแม้จะเป็นบริษัทเปิดใหม่ แต่เงินลงทุนก็ไม่ใช่น้อยๆ

หากฝ่ายการเงินเป็นคนรู้จักที่มากับเกาเต๋อด้วย ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีความไม่เหมาะสมบางอย่างเกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม เจียเหอก็จำเป็นต้องเสริมบุคลากรระดับบริหารการเงินอาวุโสจริงๆ เฉินอวิ๋นคนนี้ อายุ 37 ปีก็ก้าวมาถึงตำแหน่งนี้ในกั๋วเหลียงได้

ถ้าไม่มีเส้นสาย ก็ต้องมีความสามารถที่แข็งแกร่งพอ

กัวหยางเต็มใจที่จะเชื่อว่าเป็นอย่างหลังมากกว่า เขายิ้มแล้วพูดว่า "งั้นเจียเหอจะปล่อยให้เธอหลุดมือไปไม่ได้แล้ว รีบนัดมาเจอกันหน่อยเถอะ"

"ฮ่าๆ..." เกาเต๋อหัวเราะตามมาสองเสียง "ผมเรียกเธอมาเดี๋ยวนี้เลยก็ได้ครับ เธออยู่แถวๆ นี้พอดี"

"ดูเหมือนคุณจะเตรียมการมาล่วงหน้าแล้วนะ!"

"ฮ่าๆ..."

เกาเต๋อโทรศัพท์ไป ไม่นานนัก เฉินอวิ๋นก็มาถึง เธอสวมชุดทำงานที่ตัดเย็บอย่างประณีตพอดีตัว ผมถูกหวีรวบไปด้านหลังอย่างเรียบร้อย ดูเหมาะสมและสง่างาม

ต้องยอมรับว่า ในเรื่องภาพลักษณ์ส่วนบุคคลของพนักงาน กั๋วเหลียงนั้นดูดีกว่าเจียเหออยู่ก้าวหนึ่ง

จนถึงตอนนี้ ในสำนักงานใหญ่ของเจียเหอ ผู้บริหารระดับสูงบางคนที่คุ้นเคยกับการลงพื้นที่ชนบทยาวนานตลอดทั้งปี ก็ยังคงชอบใส่กางเกงขาสั้น เสื้อยืด รองเท้าผ้าใบ หรือแม้แต่รองเท้าแตะอยู่

เพราะการแต่งตัวแบบนั้นลงพื้นที่มันสบายกว่าเยอะ

เฉินอวิ๋นทักทายทั้งสองคนด้วยรอยยิ้ม แล้วนั่งลงอย่างผ่อนคลาย

ความประทับใจแรกที่มีต่อกัวหยางถือว่าดีมาก

ส่วนเรื่องความเป็นมืออาชีพนั้น เวลาที่ได้สัมผัสยังสั้นเกินไป เลยยังเดาความสามารถที่แท้จริงไม่ออก

แต่การที่ผู้บริหารระดับสูงอย่างเกาเต๋อและเฉินอวิ๋นลาออก ขั้นตอนต่างๆ มักจะเยอะ โดยทั่วไปต้องผ่านการตรวจสอบทางบัญชี ซึ่งในช่วงเวลานั้นเขาก็สามารถตรวจสอบประวัติคร่าวๆ ได้

ทั้งสามคนนั่งกินไปคุยเล่นกันไป

รสชาติของเป็ดย่างนั้นอร่อยมาก หนังกรอบเนื้อนุ่ม กลิ่นหอมฟุ้งกระจาย ทุกคำที่กัดลงไปสัมผัสได้ถึงความกรุบกรอบของหนังและความชุ่มฉ่ำของเนื้อเป็ด

กัวหยางเริ่มคิดตามความเคยชิน อุตสาหกรรมแปรรูปถั่วเหลืองกับอุตสาหกรรมอาหารสัตว์และปศุสัตว์นั้นมีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด

เจียเหอพอจะมีโอกาสเข้าไปแทรกแซงได้ไหม?

แต่ผลกำไรของอุตสาหกรรมอาหารสัตว์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ การแข่งขันก็เริ่มดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ กำไรของธุรกิจอาหารสัตว์ของซินซีว่างและทงเวยอยู่ที่ประมาณ 1% ส่วนบริษัทขนาดกลางและขนาดย่อมยังต่ำลงไปได้ถึง 0.5%

การกระโดดเข้าไปร่วมวงโดยตรงไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก แต่ในฐานะส่วนเสริมของผลิตภัณฑ์หญ้าเลี้ยงสัตว์ของมู่เหอ ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีมาก...

ความคิดผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็วและจากไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากทานอาหารเสร็จ ก็ได้พูดคุยรายละเอียดบางอย่างกับทั้งสองคนอีกเล็กน้อยก่อนจะแยกย้ายกันไป

...

ฤดูร้อนในเมืองหลวงก็อบอ้าวมากเช่นกัน

กัวหยางใช้โอกาสที่อยู่ในเมืองหลวงสองวันนี้ ไปเยี่ยมเยียนหน่วยงานใหญ่ต่างๆ ตระเวนพบปะผู้นำที่สามารถขอนัดพบได้ทุกคน

การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้ก่อนย่อมไม่มีอะไรเสียหาย

ประจวบเหมาะกับที่รัฐบาลกำลังเร่งกำหนดนโยบายสนับสนุนต่างๆ สำหรับอุตสาหกรรมถั่วเหลืองในประเทศพอดี

กระทรวงเกษตรและคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติก็เลยถือโอกาสนี้เชิญเจียเหอให้เสนอแนะนโยบายบางอย่าง

หลังจากการพูดคุยกันไปรอบหนึ่ง

เจียเหอก็ได้รับรู้ทิศทางของนโยบายล่วงหน้า

หลักๆ แล้วจะเน้นไปที่ฐานการผลิตที่ได้มาตรฐาน การก่อสร้างฐานการเพาะพันธุ์ถั่วเหลืองสำหรับนักปรับปรุงพันธุ์ และเงินอุดหนุนการผลิตถั่วเหลือง

ตัวอย่างเช่น ปีหน้าจะมีการออกแผนปฏิบัติการเรื่องเงินอุดหนุนแบบเฉพาะเจาะจงสำหรับถั่วเหลือง เพื่อส่งสัญญาณเชิงบวกว่ารัฐบาลสนับสนุนการผลิตถั่วเหลือง และกระตุ้นความกระตือรือร้นในการเพาะปลูกของเกษตรกร

จุดสำคัญล้วนอยู่ที่ปีหน้า

ส่วนปีนี้ก็จะมีการจ่ายเงินชดเชยย้อนหลังให้บางส่วน

ไม่นานกัวหยางก็พบปัญหาบางอย่าง นั่นคือไม่มีนโยบายเงินอุดหนุนถั่วเหลืองที่มุ่งเป้าไปที่เขตตะวันตกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะในมณฑลซินเจียง

ที่ผ่านมา การขาดนโยบายเงินอุดหนุนก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้พื้นที่ปลูกถั่วเหลืองในมณฑลซินเจียงไม่เพิ่มขึ้น

ในสำนักงานกรมการจัดการเพาะปลูก กัวหยางกำลังพูดคุยกับชายวัยประมาณ 35 ปี รูปร่างปานกลาง ค่อนข้างผอม สวมแว่นตากรอบโลหะ

"เจียเหอยังต้องเช่าที่ดินเค็มอีก 500,000 หมู่ในเจ๋อผู่ มณฑลซินเจียง ซึ่งจะเกี่ยวข้องกับการปลูกถั่วเหลืองหมุนเวียนด้วย"

"อะไรนะ?" เซียวเล่อมอกเขามองด้วยความประหลาดใจ ทั้งสองคนสนิทสนมกันมานานแล้ว

กัวหยางพยักหน้าและพูดว่า "นอกจากนี้ ทางฝั่งทะเลทรายโกบีอาเว่ย ช่วงหลังๆ ก็อาจจะมีการปลูกถั่วเหลืองด้วยเหมือนกัน"

"ทำไมถึงต้องไปพัฒนาการปลูกถั่วเหลืองในภาคตะวันตกเฉียงเหนือล่ะ?"

กัวหยางกล่าวว่า "หนึ่งคือพื้นที่การผลิตกระจุกตัวอยู่รวมกัน สองคือตราบใดที่มีการชลประทานและสายพันธุ์ที่เหมาะสม ข้อได้เปรียบเรื่องผลผลิตสูงก็จะโดดเด่นมาก สามคือถั่วเหลืองของภาคตะวันตกเฉียงเหนือมีคุณภาพสูง"

เซียวเล่อทำหน้าครุ่นคิด

การกำหนดและดำเนินนโยบายเงินอุดหนุนถั่วเหลืองเป็นความร่วมมือของหลายหน่วยงาน

ร่างแรกทางกรมการจัดการเพาะปลูกจะเป็นผู้ศึกษาวิจัยและเสนอคำแนะนำพร้อมแผนเงินอุดหนุนโดยอิงจากนโยบายเกษตรและสถานการณ์ตลาดของประเทศ

แต่ความต้องการของเกษตรกรก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน ในความหมายกว้างๆ แล้ว ความต้องการของเจียเหอก็ถือเป็นความต้องการของเกษตรกรด้วย

ยิ่งไปกว่านั้นผู้นำยังเคยเอ่ยถึงเรื่องนี้โดยเฉพาะอีกด้วย

เซียวเล่อนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "อืม... จดไว้ก่อนแล้วกัน เอาไว้เสนอเข้าที่ประชุมคราวหน้าเพื่อหารือกันอีกที น่าจะไม่มีปัญหาใหญ่อะไรหรอก"

"มีอะไรอีกไหม?"

กัวหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "นอกจากสองพื้นที่ปลูกถั่วเหลืองดั้งเดิมอย่างอีหลีและคาเสินแล้ว พื้นที่เขตหนาวเย็นอย่างอาเล่อไท่และพื้นที่สูงก็สามารถพัฒนาการปลูกถั่วเหลืองได้เช่นกัน"

"สามารถให้ความสำคัญในเรื่องการเพาะพันธุ์ได้..."

เซียวเล่อจดบันทึกทีละข้อๆ อย่างละเอียด

กัวหยางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พูดตามตรงว่าความรู้สึกที่ได้มีส่วนร่วมในการกำหนดนโยบายแบบนี้ มันค่อนข้างดีทีเดียว

แถมพอดูจากท่าทีของกระทรวงเกษตรแล้ว พวกเขาให้ความสำคัญกับความคิดเห็นของเจียเหอเป็นอย่างมาก

ในช่วงสองวันนี้ กัวหยางได้วิ่งรอกพบปะเครือข่ายความสัมพันธ์ที่มีอยู่ทั้งหมดจนครบ ก่อนจะเดินทางออกจากเมืองหลวงเพื่อกลับไปยังจิ่วเฉวียน

……

มณฑลฝูเจี้ยน

เมื่อก้าวเข้าสู่จิ้นเจียงในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว แครอท 'ทรงยาวตรงสีแดง' ที่งอกออกมาจากผืนดินสีเขียวขจี ได้กลายเป็นทิวทัศน์อันงดงามตระการตา

แครอทที่เก็บเกี่ยวเสร็จแล้วจะถูกส่งผ่านสายพานทำความสะอาดผัก เข้าสู่โรงงานคัดแยกและบรรจุหีบห่อ

จากนั้นก็จะถูกส่งไปยังจุดจำหน่ายต่างๆ กลายเป็นสินค้าขายดีในตลาด และก้าวขึ้นมาเป็น 'แขกประจำ' บนโต๊ะอาหารของผู้คน

เงาร่างหลายสายในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาวเดินเข้ามาในฐานปลูกแครอทแห่งหนึ่ง

แล้วพวกเขาก็ถูกดึงดูดความสนใจในทันที

ณ ฐานปลูกแครอทอันกว้างใหญ่ ภาพสีเขียวชอุ่มปรากฏแก่สายตา บนท้องทุ่ง ต้นกล้าแครอทเรียงรายอย่างเป็นระเบียบดูเขียวขจีทอดยาวไปจนสุดสายตา

หัวฉีดของสปริงเกลอร์พ่นละอองน้ำละเอียดออกมาอย่างสม่ำเสมอ ช่วยหล่อเลี้ยงต้นกล้าแครอททุกๆ ต้น

พื้นที่ฐานการเพาะปลูกทั้งหมดให้ความรู้สึกสงบและเป็นระเบียบเรียบร้อย ที่นี่ต้นกล้าแครอททุกต้นได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างพิถีพิถัน

เว่ยกั๋ว ผู้อำนวยการสำนักงานเกษตรจิ้นเจียง มองดูผืนดินแห่งนี้อย่างหลงใหล

ในจิ้นเจียง อุตสาหกรรมแครอทถือเป็นอุตสาหกรรมที่มาจากภายนอก แต่ชาวฝูเจี้ยนที่มีคติประจำใจว่าต้องสู้ถึงจะชนะ เพิ่งจะเริ่มนำเข้ามาปลูกในพื้นที่ขนาดใหญ่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 นี่เอง

ก่อนปี 2003 อุตสาหกรรมแครอทถือเป็นอุตสาหกรรมที่อ่อนแอของจิ้นเจียง ในตอนนั้นมักจะปลูกกันเยอะที่เซี่ยเหมิน

ต่อมามีเกษตรกรพบว่าสภาพอากาศของจิ้นเจียง รวมถึงดินร่วนปนทรายที่ผ่านการปรับปรุงมาแล้ว เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของแครอทมาก

จึงเริ่มมีการนำเข้ามาปลูกเป็นวงกว้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งความนิยมในเมล็ดพันธุ์แครอทขนาด 7 นิ้วของบริษัทป่านเถียนจากประเทศหมู่เกาะ

ทว่าเมล็ดพันธุ์นี้เป็นที่ต้องการสูงและขาดตลาดอยู่เสมอ ราคาในตลาดมืดพุ่งสูงสุดถึง 13,000 หยวนต่อกระป๋อง ซึ่งหนึ่งกระป๋องหว่านได้แค่ 2.5 หมู่เท่านั้น

มีเกษตรกรจำนวนไม่น้อยที่ถูกหลอกให้ซื้อเมล็ดพันธุ์ปลอมในตลาดมืด ทำให้สำนักงานเกษตรเองก็ต้องปวดหัวอยู่ไม่น้อย

แต่ทว่า ปีนี้ได้ยินมาว่ามีเกษตรกรที่นำเมล็ดพันธุ์แครอทที่ชื่อ 'ซูเปอร์หงซิน' มาจากภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งประสิทธิภาพและผลกำไรอาจจะเหนือกว่าเมล็ดพันธุ์ 7 นิ้วของป่านเถียนอยู่เล็กน้อยด้วยซ้ำ

เรื่องนี้ทำให้เขาเกิดความสงสัย

แต่ความคลางแคลงใจเหล่านั้นก็ได้มลายหายไปจนสิ้น

เว่ยกั๋วหันไปมองช่างเทคนิคอาวุโสที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า "เหล่าโจว ตอนนี้ฉันเริ่มเชื่อที่คุณบอกแล้วล่ะว่าผลผลิตต่อหมู่เกิน 15,000 ชั่ง"

เหล่าโจวเป็นนักวิชาการที่มีประสบการณ์ด้านการส่งเสริมเทคโนโลยีการเกษตรมาหลายปี เขาชี้ไปที่แปลงนาด้านในพร้อมรอยยิ้ม "บอสกำลังเก็บเกี่ยวอยู่ตรงนั้นครับ"

คนกลุ่มนั้นเดินเข้าไปหา

แครอทสีแดงเรียงรายเป็นแถวบนพื้น ตัดกับใบสีเขียว เกิดเป็นทัศนียภาพที่งดงาม

เหล่าโจวเดินไปข้างหน้า หยิบแครอทที่เพิ่งดึงขึ้นมาจากโคลน ใช้มือถูเบาๆ ให้สะอาด แล้วกัดเข้าไปหนึ่งคำ

"น้ำเยอะมาก เหมือนหัวไชเท้าผลไม้เลย รสชาติดีมาก"

คนอื่นๆ ก็ทำตามอย่างเขา

"เยี่ยมมากเลยจริงๆ!"

"ไม่ฉุนเลยสักนิด"

ลุงเฉินเจ้าของฟาร์มวิ่งเหยาะๆ เข้ามา ดวงตาเป็นประกายด้วยความฉลาดแกมโกงและหลักแหลม ผิวพรรณของเขาดำคล้ำเนื่องจากการทำงานในไร่นาเป็นเวลาหลายปี

"สวัสดีครับท่านผู้นำ สวัสดีครับ"

เหล่าโจวพูดล้อเลียนว่า "ที่ของคุณไร่นึงเก็บได้สองหมื่นชั่ง ปีนี้รวยเละแน่ๆ!"

"ก็พอได้ครับ พอได้"

เมื่อเห็นว่าเขาไม่ปฏิเสธ เว่ยกั๋วก็ถามขึ้น "ได้สองหมื่นชั่งจริงๆ เหรอ?"

ลุงเฉินยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ แต่ในเมื่อพูดออกมาแล้ว "แปลงที่ดูแลดีๆ ก็ถึงอยู่ครับ"

เหล่าโจวช่วยอธิบายเสริม "ของลุงเฉินถือเป็นกรณีพิเศษครับ ผมกะดูแล้วแปลงธรรมดาๆ ผลผลิตต่อหมู่ได้สัก 13,000 ชั่งก็ถือว่าสูงมากแล้ว"

เว่ยกั๋วคิดคำนวณในใจ หากคิดราคาที่ 0.75 หยวน/ชั่ง ผลผลิตสองหมื่นชั่งต่อหมู่ก็คือรายได้ 15,000 หยวน

ต้นทุนเมล็ดพันธุ์ต่อหมู่อยู่ที่ 3,000 หยวน เมื่อรวมค่าปุ๋ย ค่าเครื่องจักร และค่าแรงงานเข้าไปแล้ว ผลตอบแทนระดับนี้ถือว่าไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

ในช่วงเวลาต่อจากนั้น จิ้นเจียงก็อาศัยตำบลตงสือในการสร้างฐานสาธิตการปลูกแครอทอย่างรวดเร็ว

ตามด้วยการออกแผนงานสำหรับอุตสาหกรรมแครอท ทำให้แครอทของจิ้นเจียงสร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งมณฑล ทั่วประเทศ รวมถึงญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ในเวลาอันรวดเร็ว

หย่งชาง มณฑลกานซู่

ฐานปลูกแครอทขนาด 20,000 หมู่ที่ปรับเปลี่ยนสายพันธุ์ใหม่ ได้ต้อนรับการเพิ่มขึ้นของรายได้อย่างมหาศาลในปีนี้

ไม่เพียงแต่ผลผลิตจะเพิ่มขึ้นจากเดิม 5,000-6,000 ชั่ง เป็น 8,000-9,000 ชั่งเท่านั้น แต่คุณภาพที่สูงขึ้นยังช่วยดึงให้ราคาพุ่งสูงขึ้นอีกด้วย

เกษตรกรกลุ่มใหญ่ที่ได้รับผลประโยชน์เป็นกลุ่มแรกต่างอาศัยโอกาสนี้หลุดพ้นจากความยากจนและสร้างความมั่งคั่งได้

เรื่องราวทำนองเดียวกันนี้เคยเกิดขึ้นกับชาวบ้านในแถบภูเขาอย่างกานกู่มาแล้วเมื่อสองปีก่อน เพียงแต่ตอนนั้นสิ่งที่พวกเขาปลูกคือพริก

——

กัวหยางมองออกไปนอกหน้าต่างเครื่องบิน Hawker 850 เทือกเขาในแถบตะวันตกเฉียงเหนือทอดยาวสลับซับซ้อน

ขณะที่บินวนอยู่เหนือเจียอวี้กวน เขาก็สามารถมองเห็นความเขียวขจีที่ปรากฏขึ้นบนทะเลทรายโกบีอันแห้งแล้งได้แล้ว

ในเวลาพลบค่ำเช่นกัน

มีรถบัสสำหรับนักท่องเที่ยวจอดอยู่ริมถนนในทะเลทรายโกบี นักท่องเที่ยวพากันถ่ายรูปเล่นอย่างสบายใจกลางป่าต้นซีบัคธอร์นและพุ่มหญ้าหงหม่า

กัวหยางหัวเราะออกมา

ความเหนื่อยล้าจากการเดินทางก็สลายหายไปไม่น้อย

เมื่อกลับถึงวิลล่า เขาให้แม่บ้านทำอาหารเย็นง่ายๆ ทานเสร็จก็ดื่มชาหงหม่าหนึ่งแก้ว ออกกำลังกาย อาบน้ำ แล้วเข้านอน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น กัวหยางตื่นขึ้นมาด้วยความสดชื่นเต็มเปี่ยม

เมื่อถึงออฟฟิศ เขาก็สั่งให้หนิงเสี่ยวจิ้งไปเชิญหยูเสี่ยวชวนและอวี๋หงไห่มา

หลัวซิวช่วยล้างชุดน้ำชาอยู่ในห้องทำงาน และพูดขึ้นว่า "บอสครับ คุณทำตัวเย็นชากับเลขาหนิงเกินไปหรือเปล่าครับ"

กัวหยางเลิกคิ้ว "ทำไมพูดงั้นล่ะ?"

หลัวซิวตอบ "อาจเป็นเพราะบอสพยายามเลี่ยงความใกล้ชิดมากเกินไปหน่อยมั้งครับ... อืม สรุปก็คือรู้สึกว่าคุณมีมนุษยสัมพันธ์กับคนอื่น แต่เย็นชากับเลขาหนิงมากเกินไป"

"เลขาหนิงก็จัดว่าเป็นคนสวยมากเลยนะครับ ตอนนี้ในบริษัทมีคนลือกันว่าคุณไม่สนใจเรื่องผู้หญิงเลย หรือว่า..."

กัวหยางพูด "ปกติฉันก็ชื่นชมความสวยของเธอแบบเปิดเผยอยู่นะ!"

"แต่คนอื่นเขารู้สึกว่าคุณใช้งานเธอเป็นเครื่องจักรเลยต่างหาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น หน้าของกัวหยางก็มืดทะมึนไปชั่วขณะ อาจจะเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากค่านิยมเดิมๆ ที่ว่า 'มีเรื่องให้เลขาทำ ไม่มีเรื่องให้ทำเลขา'

ทำให้เขาค่อนข้างระมัดระวังในเรื่องนี้เป็นพิเศษ

หรือว่าเขาจะระวังตัวมากเกินไปจริงๆ?

ตอนนั้นเอง หนิงเสี่ยวจิ้งก็พาอวี๋หงไห่และหยูเสี่ยวชวนเข้ามา กัวหยางปรายตามองหนิงเสี่ยวจิ้ง เธอสวมชุดสูทสีน้ำเงินเข้ม ดูเรียบง่ายแต่ไม่ทิ้งความสง่างาม

ไม่มีเครื่องประดับอะไรมากเกินไป

มีทั้งความคล่องแคล่วและมั่นใจในแบบฉบับของผู้หญิงเก่ง และยังแฝงไว้ด้วยความอ่อนโยนละมุนละไมในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ

ทว่าหลังจากหนิงเสี่ยวจิ้งพาทั้งสองคนเข้ามาแล้ว เธอก็กลับไปที่โต๊ะทำงานของตัวเองโดยไม่ได้หันมามองอีกเลย

กัวหยางครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก่อนที่ความสนใจจะกลับมาที่หยูเสี่ยวชวนและอวี๋หงไห่อีกครั้ง

ทั้งสองคนเพิ่งรีบเดินทางกลับมาจากต่างประเทศ คนหนึ่งมาจากประเทศหมู่เกาะ อีกคนมาจากตุรกี

กัวหยางชงชาไปพลาง แนะนำกลยุทธ์การขยายตลาดไปต่างประเทศของเจียเหอให้ทั้งสองฟังไปพลาง จากนั้นก็ชี้แจงว่าทั้งคู่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือน แต่จำเป็นต้องไปประจำการอยู่ต่างประเทศในระยะยาว

กัวหยางถาม "เขตภูมิภาคใหญ่ในต่างประเทศหลายแห่ง พวกนายอยากไปที่ไหนกัน?"

อวี๋หงไห่ตอบอย่างไม่ลังเลว่า "ตะวันออกกลางครับ โรงงานประกอบร่วมทุนของเฟิงข่ายที่ตุรกีก็เริ่มการผลิตแล้ว ผมไปที่นั่นจะได้เริ่มกระจายสินค้าไปสู่ตลาดยุโรป แอฟริกาเหนือ และเอเชียตะวันตกได้พอดี"

กัวหยางหันไปมองหยูเสี่ยวชวน "แล้วเหล่าอวี๋ล่ะ?"

หยูเสี่ยวชวนกล่าวว่า "ผมก็เอนเอียงไปทางตะวันออกกลางเหมือนกันครับ"

กัวหยางขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "ตะวันออกกลางที่เป็นเหมือนถังดินปืนเนี่ยนะ พวกนายสองคนทำไมถึงได้เล็งที่เดียวกันล่ะ?"

หยูเสี่ยวชวนอธิบายว่า "ตอนนี้ตลาดอัลฟัลฟ่าในญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เปิดกว้างแล้ว ตะวันออกกลางเองก็เป็นลูกค้ารายใหญ่สุดๆ ในการนำเข้าอัลฟัลฟ่า แถมยังสู้ราคาไหวด้วย

แต่ตลาดที่นั่นถูกควบคุมโดยสเปนมาตลอด เทคโนโลยีการแปรรูปของสเปนนั้นแตกต่างออกไป และลูกค้ารายใหญ่ในตะวันออกกลางก็คุ้นชินกับกรรมวิธีของสเปนไปแล้ว

ถ้าอยากแย่งชิงตลาดตะวันออกกลางให้ได้มากขึ้น ก็ต้องลงแรงกันหนักหน่อย"

ทั้งสองคนต่างก็มีแนวคิดเป็นของตัวเอง และดูเหมือนจะมีเหตุผลสนับสนุนที่ดี

กัวหยางกล่าวว่า "พวกนายต้องมองจากมุมมองของกลุ่มบริษัทนะ ครั้งนี้มันเป็นขอบเขตของการเกษตรขนาดใหญ่ ไม่ใช่แค่เครื่องจักรกลการเกษตรและหญ้าเลี้ยงสัตว์เท่านั้น เมล็ดพันธุ์และสินค้าเกษตรอื่นๆ ก็ต้องนำมาพิจารณาด้วย"

เงียบไปครู่หนึ่ง ขณะที่หลายคนกำลังจิบน้ำชา อวี๋หงไห่ก็พูดขึ้นว่า "บอส ชานี่ยังเหลืออีกไหมครับ ตอนไปต่างประเทศผมขอติดตัวไปหน่อย"

"ไปหาเซี่ยสือเจี๋ยเอาเองนะ ของฉันมีอยู่แค่นี้แหละ" กัวหยางพูดต่อ "คิดดีแล้วใช่ไหม?"

อวี๋หงไห่ถามกลับว่า "บอสครับ คุณคิดว่าภูมิภาคไหนในต่างประเทศสำคัญที่สุด?"

กัวหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "มองจากภายนอก ตลาดอเมริกาใต้สำคัญกว่า แต่สำหรับเจียเหอ ศักยภาพของแอฟริกามีมากกว่า"

อวี๋หงไห่หัวเราะ "งั้นเหล่าอวี๋ไปตะวันออกกลาง ส่วนผมไปแอฟริกาแล้วกัน ดินดีๆ แบบนั้น กลับถูกพวกคนผิวดำที่ขี้เกียจปล่อยทิ้งให้เสียเปล่าไปหมด ผมจะเอามาปลูกธัญพืชให้เรียบเลย"

กัวหยางรินน้ำชาให้ทั้งสองคนอีกครั้ง "การเกษตรในแอฟริกาไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ ถ้าไปแบบมีความคิดแบบนั้น มีโอกาสสูงมากที่จะต้องเจ็บตัวหนัก"

ทั้งสองคนเป็นมือดีในการบุกเบิกตลาด แต่ความเข้าใจในเรื่องการเพาะปลูกทางการเกษตรยังถือว่าตามหลังอยู่อีกมาก

ตะวันออกกลางยังพอว่า หลักๆ คือเป็นตลาดขายผลผลิตทางการเกษตร ส่วนอื่นๆ ก็เป็นแค่การใช้เงินทุ่มทำการเกษตร

แต่สถานการณ์ในแอฟริกามันต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง กัวหยางจึงจำเป็นต้องกำชับให้มากขึ้น

"การเกษตรในแอฟริกาล้าหลัง ถ้าจะใช้แค่คำว่าคนผิวดำขี้เกียจมาอธิบาย มันก็ดูถูกกันเกินไปหน่อย"

"เมื่อเทียบกับยูเรเซียและอเมริกาเหนือ-ใต้ แอฟริกาไม่มีแนวเทือกเขาขนาดใหญ่มาคอยกั้นไอน้ำจากมหาสมุทรเพื่อสร้างเป็นภูเขาหิมะและทำให้เกิดฝนตกตามปกติ ดังนั้นแอฟริกาจึงมีแค่ฤดูฝนกับฤดูแล้ง"

"ฤดูแล้งก็แห้งจนตาย ฤดูฝนก็น้ำท่วมตาย"

"ยกตัวอย่างคองโก การจัดหาธัญพืชเกือบทั้งหมดต้องพึ่งพาการนำเข้า พวกนายคิดว่าคนท้องถิ่นขี้เกียจกันหมดเลยใช่ไหมล่ะ?"

อวี๋หงไห่และหยูเสี่ยวชวนสบตากัน แล้วพยักหน้า

กัวหยางหัวเราะร่า "มันไม่ได้เป็นแบบนั้นทั้งหมดหรอก ที่สำคัญที่สุดคือสภาพแวดล้อม เช่น ดิน แสงอาทิตย์ และแหล่งน้ำ ล้วนเป็นข้อจำกัดในการพัฒนาการเพาะปลูกของคองโกทั้งสิ้น"

ทั้งสองมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น นี่ค่อนข้างจะล้มล้างความเข้าใจของพวกเขาเลยทีเดียว เพราะที่ผ่านมาพวกเขาคิดเสมอว่าความยากจนและการขาดแคลนอาหารในแอฟริกามีสาเหตุหลักมาจากความขี้เกียจของคนผิวดำ

กัวหยางอธิบายว่า "คองโกได้รับผลกระทบจากกระบวนการชะล้างพังทลายของดินในป่าฝนเขตร้อน ภายใต้อิทธิพลของฤดูฝนในเขตร้อน ผืนดินที่นี่จะถูกกัดเซาะโดยการชะล้างอยู่ตลอดทั้งปี สารอนินทรีย์ที่ละลายน้ำได้ในดินแทบจะสูญหายไปหมด

ซึ่งหมายความว่าปุ๋ยโพแทสเซียมที่เป็นหนึ่งในสามปุ๋ยหลักที่จำเป็นต่อการผลิตทางการเกษตรนั้นขาดแคลนอย่างหนัก

ความรู้ทางเคมีทั่วไปบอกเราว่า เกลือโพแทสเซียมเกือบทั้งหมดละลายน้ำได้ ธาตุโพแทสเซียมจึงสูญเสียไปได้ง่ายที่สุดผ่านกระบวนการชะล้างในฤดูฝน

ในคองโกจะมีภูมิทัศน์อย่างหนึ่ง ทุกครั้งที่ถึงฤดูแล้ง จะมีการเผาป่าเปิดหน้าดินอยู่ทุกหนทุกแห่ง พวกเขาไม่ได้ทำนา แล้วจะเผาป่าไปทำไมกัน?

เพราะขี้เถ้าจากต้นไม้และใบหญ้าสามารถใช้เป็นปุ๋ยโพแทสเซียมได้ หากไม่เผาป่า ในอีกหลายปีต่อมา พื้นที่ป่าและทุ่งหญ้าเดิมอาจกลายเป็นทะเลทรายไปเลยก็ได้

และการเผาป่าของชาวแอฟริกัน กลับเป็นการปกป้องสภาพแวดล้อมในการดำรงชีวิตอย่างหนึ่ง แถมการเผาป่าอย่างมีแบบแผนก็ย่อมดีกว่าไฟป่าที่เกิดจากฟ้าผ่าแบบฉับพลันตั้งเยอะ

ในขณะเดียวกัน เนื่องจากมีฟ้าผ่าบ่อย ดินจึงไม่ขาดปุ๋ยไนโตรเจน ดังนั้นป่าหลายแห่งในคองโกจึงยังคงอุดมสมบูรณ์มาก"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ กัวหยางก็หยุดพัก จิบน้ำชา อวี๋หงไห่รีบถามขึ้น "ต้นไม้อุดมสมบูรณ์ แล้วทำไมถึงปลูกธัญพืชไม่ได้ล่ะครับ?"

"ก็เพราะผลจากการชะล้างพังทลายนั่นแหละ ส่งผลให้แม้แต่ในพื้นที่บริสุทธิ์ที่ไม่เคยถูกบุกเบิกมาก่อน ชั้นฮิวมัสในดินก็ยังบางมากๆ และชั้นฮิวมัสก็มีความสำคัญต่อการเจริญเติบโตของพืชตระกูลหญ้าอย่างข้าวเจ้า ข้าวสาลีเป็นพิเศษ"

"นอกจากนี้ ในฤดูฝนที่คองโกไม่ขาดแคลนน้ำ แต่ดินที่ถูกชะล้างแทบจะไม่เก็บกักความชื้นใดๆ ไว้เลย ซึ่งก็ไม่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของพืชตระกูลหญ้าแบบดั้งเดิม เพราะระบบรากของพวกมันตื้นมาก"

"ดังนั้น แม้จะอยู่ในเขตร้อน คองโกก็ยังสามารถเก็บเกี่ยวธัญพืชได้เพียงฤดูกาลเดียวเท่านั้น"

"อีกอย่าง รังสีอัลตราไวโอเลตในท้องถิ่นก็รุนแรงมาก และการเจริญเติบโตของพืชก็มีความต้องการสเปกตรัมแสงแดดที่มันรับด้วย แสงที่แรงเกินไปรังแต่จะขัดขวางการเจริญเติบโตของพืช ตัวอย่างเช่น เส้นใยผักจะหยาบเป็นพิเศษ เวลากินเข้าไปจะรู้สึกเหนียวมาก ผักหลายชนิดยังไม่ทันโตก็แก่เหนียวไปซะแล้ว"

อวี๋หงไห่เริ่มขาดความมั่นใจเสียแล้ว

มือของเขาบีบไปที่โต๊ะน้ำชาระดับไฮเอนด์ที่ทำจากไม้เนื้อแข็ง ขอบโต๊ะถูกขัดจนเรียบเนียนให้ความรู้สึกดีเยี่ยมเมื่อสัมผัส

แต่ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะมาชื่นชมสิ่งเหล่านี้แล้ว

เวรเอ๊ย!

ทำไมแค่ปลูกผักทำนามันถึงมีกฎเกณฑ์เยอะแยะขนาดนี้เนี่ย!

"มันยากขนาดนั้นเลยเหรอครับ?"

กัวหยางยิ้ม "ที่ดิน แหล่งน้ำ และแสงแดด นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของสาเหตุที่ทำให้การเกษตรในหลายพื้นที่ของแอฟริกาล้าหลัง ปัจจัยอื่นๆ ยังต้องศึกษาค้นคว้ากันต่อไป"

อวี๋หงไห่ถาม "แล้วการใช้ปุ๋ยเคมีล่ะครับ?"

"ดินขาดเกลืออนินทรีย์ ถ้าใส่ปุ๋ยเคมี ไม่กี่ปีดินก็จะแข็งกระด้างและเสียไปเลย"

"ไม่มีวิธีแก้ไขเลยเหรอครับ?"

กัวหยางยิ้ม "แน่นอนว่าต้องมี แอฟริกาไม่ได้เป็นแบบนี้ไปซะทั้งหมด ตัวอย่างเช่น แอฟริกาใต้อยู่ในเขตอบอุ่น ที่ราบชายฝั่งของโมซัมบิกถ้าแก้ปัญหาน้ำท่วมได้ก็ปลูกได้ แล้วก็ยังมีไนจีเรีย... ก็สามารถปลูกพืชเศรษฐกิจได้ สรุปคือแต่ละพื้นที่มีเงื่อนไขต่างกัน ต้องไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์สรุปบทเรียนกันเอาเอง"

"เมื่อสองปีก่อนเราได้เกาะขาผู้เชี่ยวชาญจากฟาร์มเพาะปลูกของรัฐของจีน ผู้เชี่ยวชาญหลายคนที่ไปช่วยเหลือแอฟริกาก็สั่งสมประสบการณ์ไว้มากมายทีเดียว"

"นอกจากนี้ ศักยภาพของตลาดเครื่องจักรกลการเกษตรในแอฟริกาก็ค่อนข้างใหญ่ทีเดียว"

ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี การเกษตรของแอฟริกาในยุคหลังก็ไม่ได้น่าสิ้นหวังขนาดนั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมือของคนจีน ต่อให้สถานการณ์ยากลำบากแค่ไหน พวกเขาก็ยังสามารถปลูกข้าวได้สำเร็จ

แต่ในความเป็นจริง การไปพัฒนาการเพาะปลูกแบบดั้งเดิมในแอฟริกาไม่ใช่ทางเลือกที่ชาญฉลาดนัก โอกาสทำกำไรนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แย่กว่าการเปิดเหมืองตั้งเยอะ

ทว่าในสายตาของกัวหยาง เป็นเพราะการพัฒนาการเกษตรในแอฟริกานั้นยากลำบากต่างหาก มันจึงกลายเป็นโอกาสของเจียเหอ

แม้ว่าเจียเหอจะได้รับความโปรดปรานจากเบื้องบน แต่รัฐวิสาหกิจอย่างกลุ่มกั๋วเหลียงต่างหากที่เป็นลูกรักตัวจริงของประเทศ อเมริกาใต้แม้จะดี แต่มันคือภูมิภาคสำคัญที่รัฐวิสาหกิจทั้งหลายเล็งที่จะวางหมากไว้ในอนาคต

หากเจียเหอบุกตะลุยอเมริกาใต้เป็นหลัก จะต้องเผชิญกับการถูกประกบตีจากพ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ทั้งสี่ บริษัทมอนซานโต และทุนข้ามชาติอื่นๆ รวมถึงรัฐวิสาหกิจในประเทศด้วย ซึ่งไม่ใช่เรื่องฉลาดเลย

โอกาสในแอฟริกามีมากกว่า

วีรบุรุษมักกำเนิดในยุคกลียุค!

การที่ประเทศจีนเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเกษตรในแอฟริกาส่วนใหญ่ก็เพื่อเป็นความช่วยเหลือ แลกกับแร่ธาตุและผลประโยชน์ทางการเมือง

พื้นที่ให้เจียเหอได้ขยับขยายลงมือปฏิบัติงานจึงกว้างขวางมาก

เมล็ดพันธุ์คืออาวุธที่ใหญ่ที่สุดของกัวหยาง ตราบใดที่สามารถรวบรวมทรัพยากรพันธุกรรมที่เหมาะสมได้ ในอนาคตก็ย่อมสามารถเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ที่เหมาะกับแอฟริกาขึ้นมาได้

ผู้เชี่ยวชาญด้านข้าวของจีนที่ไปช่วยเหลือแอฟริกา นอกจากจะวิจัยเทคนิคการเพาะปลูกที่เหมาะกับแอฟริกาแล้ว การเพาะพันธุ์ก็ถือเป็นอาวุธสำคัญเช่นกัน

และเจียเหอก็จะลงลึกในทิศทางนี้ด้วย

ยกตัวอย่างเช่น พืชตระกูลหญ้าที่มีระบบรากลึก

ยังมีชา โกโก้ ผลไม้ และดอกดาวเรืองแอฟริกาที่บริษัทฉวนหวางไบโอโปรดปราน

หรือจะเป็นการพัฒนาพืชไม้ยืนต้นที่มีประโยชน์หลากหลาย สามารถผลิตแป้งปริมาณมาก ผลิตน้ำตาลปริมาณมาก หรือออกผลจำนวนมากได้...

ในระดับเทคโนโลยี จริงๆ แล้วก็มีมาตรการหลายอย่าง หากรังสีอัลตราไวโอเลตแรงไป ก็ใช้ฟิล์มกรองรังสีอัลตราไวโอเลตที่ไม่จำเป็นออก

หรือสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมด้วยวิธีอื่น

สรุปแล้ว อนาคตนั้นสดใสและน่าคาดหวัง

กัวหยางมองไปที่สองขุนพล แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องรับประกันความปลอดภัยในชีวิตของตัวเองและพนักงาน"

ตะวันออกกลางคือสมรภูมิแห่งการขับเคี่ยวของประเทศมหาอำนาจ เป็นถังดินปืนที่แค่จุดก็ระเบิด สงครามซีเรียในความทรงจำของกัวหยางก็น่าจะอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

แอฟริกายิ่งไม่ต้องพูดถึง

สงคราม แก๊งอิทธิพล ยาเสพติด โจรสลัด ความยากจน ไวรัส... และเป็นสมรภูมิของการขับเคี่ยวระหว่างประเทศมหาอำนาจเช่นกัน

กัวหยางเองก็ไม่แน่ใจว่าเจียเหอจะต้องเผชิญกับชะตากรรมแบบไหนในอนาคต การแก้ปัญหาในภาคตะวันตกเฉียงเหนืออาจทำให้เจียเหอกลายเป็นกลุ่มบริษัทการเกษตรและปศุสัตว์ระดับโลกได้

แต่หากอยากฝ่าวงล้อมการถูกปิดล้อมเป็นชั้นๆ ในระดับนานาชาติ เพื่อก้าวขึ้นเป็นกลุ่มบริษัทการเกษตรและปศุสัตว์ชั้นนำอันดับหนึ่งของโลก แอฟริกาก็เป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญ

อวี๋หงไห่และหยูเสี่ยวชวนรู้ดีถึงความซับซ้อนของสภาพแวดล้อมในต่างประเทศ แต่ทั้งคู่กลับมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

อวี๋หงไห่ถึงกับหัวเราะออกมา "ฮี่ๆ ถึงตอนนั้นผมคงได้ทำนาไป ขุดเหมืองไป สร้างป้อมปราการไป แล้วก็เอาปืนมาเล่นไปด้วยแน่ๆ"

กัวหยางพูดติดตลกว่า "เผลอๆ ตอนกลางวันอาจจะได้ปลูกผักทำนา กลางคืนได้ออกไปเล่นแคลชออฟแคลนส์ด้วยนะ"

อวี๋หงไห่อึ้งไปครู่หนึ่ง กว่าจะตอบสนองทัน "ฮ่าๆๆๆ..."

ในช่วงเวลานั้น บรรยากาศที่ตึงเครียดก็กลับมาผ่อนคลายลงทันที

เมื่อผ่อนคลายลงครู่หนึ่ง

อวี๋หงไห่ก็ถามขึ้น "แล้วเฟิงข่ายฟาร์มแมชชีนเนอรี่จะให้ใครมารับช่วงต่อล่ะครับ?"

"คุณมีใครจะแนะนำไหม? กวนเฉิงเป็นไง?"

อวี๋หงไห่ส่ายหัว "กวนเฉิงเก่งเรื่องงานวิจัยพัฒนา แต่ภาพรวมการบริหารยังขาดๆ เกินๆ ไปหน่อย ให้ผูเฟยที่ดูแลการผลิตของโรงงานเป็นหลักน่าจะไหวครับ"

กัวหยางพยายามนึกย้อนดู ความประทับใจที่มีต่อผูเฟยนั้นไม่ค่อยชัดเจนนัก

"งั้นก็ได้ ฉันขอเอาไปคิดดูก่อน ส่วนกวนเฉิงฉันก็ตั้งใจจะเลื่อนขั้นให้เป็นรองผู้จัดการทั่วไป ยังคงดูแลด้านการวิจัยพัฒนาเป็นหลักเหมือนเดิม แล้วก็รับผิดชอบงานอื่นๆ เพิ่มเติมด้วย"

อวี๋หงไห่เข้าใจดีว่านี่คือศิลปะแห่งการรักษาสมดุลอำนาจของเจ้านาย แต่นั่นก็หมายความว่าตำแหน่งของผูเฟยมั่นคงแล้ว

"กวนเฉิงก็มาที่จิ่วเฉวียนแล้ว ช่วงนี้เป็นช่วงดึงดอกตัวผู้และการผสมเกสรของเมล็ดพันธุ์ข้าวโพด เขาเลยมาดูความคืบหน้าของการวิจัยพัฒนาครับ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ กัวหยางก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ "การพัฒนาโดรนก้าวหน้าไปถึงไหนแล้ว?"

"มีตัวต้นแบบออกมาแล้วครับ นอกจากนี้ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ที่หยางเฉิงก็มีบริษัททำโดรนขนาดเล็กผุดขึ้นมาบ้างแล้ว กำลังอยู่ในช่วงคัดกรองอยู่ครับ"

ดวงตาของกัวหยางเป็นประกาย เขาพูดอย่างสงบนิ่งว่า "จัดทำรายชื่อเสร็จแล้วส่งให้ฉันชุดหนึ่ง ให้กวนเฉิงเอาติดตัวมาด้วยนะ!"