บทที่ 109 : ไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อหาเงิน | บทที่ 110 : สารสีแดง

บทที่ 109 : ไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อหาเงิน

เจิ้งหยวนสะดุ้งโหยง คำพูดของเฉวียนปางชิ่งเหมือนช่วยเตือนสติเขา เขาคิดทบทวนในใจ

“ต้องรีบคว้าเงินไว้ก่อน!”

“พูดมีเหตุผลมาก ตลาดบ้าๆ นี่ยังไม่รู้เลยว่าจะเกิดภาวะสินค้าล้นตลาดขายไม่ออกขึ้นมาอีกเมื่อไหร่ เมื่อปีก่อนนู้นริมถนนหน้าจุดรับซื้อก็มีแต่พริกที่ถูกทิ้งกองเต็มไปหมด”

เจิ้งหยวนปลูกพริกติดต่อกันมาหลายปีแล้ว เขาคุ้นเคยกับตลาดพริกเป็นอย่างดีจนไม่รู้จะคุ้นยังไงแล้ว

ปี 2002 ราคาพริกเคยดิ่งลงถึงจุดเยือกแข็ง จากราคาสูงสุดห้าหกเหมาต่อชั่ง ลดลงเหลือแค่ไม่กี่เฟินต่อชั่ง

สหกรณ์ในปีนั้นขาดทุนย่อยยับ พอขายไปจนถึงช่วงท้ายๆ ถึงขั้นมีเหตุการณ์ที่จุดรับซื้อปฏิเสธการรับซื้อด้วยซ้ำ

ปี 2003 เทียนเหอจัดตั้งฐานสาธิตเพื่อโปรโมทพันธุ์ใหม่ ในสถานการณ์ที่เทียนเหอเป็นผู้รับประกันราคาขั้นต่ำ เขาจึงเลือกปลูกพริกอีกครั้ง

โชคดีที่ราคาพริกปีนี้คงที่ พริกสดขายได้ประมาณ 4 เหมาต่อชั่งมาตลอด

บวกกับเมล็ดพันธุ์ของเทียนเหอก็ดี ให้ผลผลิตสูง กำไรที่ได้จึงถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว

แต่สถานการณ์ของปีนี้ก็พูดได้ไม่เต็มปากแล้ว

ปีที่แล้วราคาตลาดดี ตามนิสัยของพวกเกษตรกร ปีนี้ทุกคนก็อยากจะกอบโกยกันทั้งนั้น หลายคนจึงขยายพื้นที่เพาะปลูก

และก็มีคนแบบเฉวียนปางชิ่ง ที่หันมาปลูกพริกแทนในปีนี้

ปีหนึ่งกำไร ปีหนึ่งเสมอตัว อีกปีขาดทุน นี่ต่างหากคือเรื่องปกติของวงการเกษตรกรรม!

เมื่อคิดได้แบบนี้ เจิ้งหยวนก็ทิ้งเฉวียนปางชิ่งที่เดินมาคุยเล่นด้วยไว้ตรงนั้น แล้วเดินตรงดิ่งกลับไปที่สหกรณ์ของตัวเอง

เฉวียนปางชิ่งถามว่า “เฮ้ย นายจะไปไหนน่ะ?”

“เตรียมตัวให้คนงานเก็บเกี่ยวพริกสดเข้าโกดัง”

“นี่ยังไม่ถึงเดือนสิงหาคมเลยนะ?”

“ฉวยโอกาสตอนที่ยังขายได้ราคา 5 เหมาต่อชั่ง รีบเอาเงินมาก่อนดีกว่า”

เฉวียนปางชิ่งส่ายหน้าพลางพูดว่า “บ้าไปแล้ว ปีนี้ราคาพริกแห้งสูงมาก ยังไงขายพริกแห้งก็ได้กำไรเยอะกว่าเห็นๆ!”

เจิ้งหยวนไม่สนใจ เขาติดต่อคนงานให้เรียบร้อย จัดเตรียมตะกร้าหมุนเวียนและรถบรรทุกที่เกี่ยวข้องให้พร้อม และวางแผนจะเริ่มเก็บเกี่ยวในวันรุ่งขึ้นทันที

ตอนนี้เป็นช่วงพีกของฤดูการผลิตและจัดจำหน่าย รอบๆ เมืองหลานจึงไม่ขาดแคลนพ่อค้ารับซื้อพริกสด

อีกทั้งเทียนเหอก็ได้สร้างโกดังห้องเย็นไว้ใกล้แหล่งผลิตตั้งนานแล้ว พริกสดที่เก็บเกี่ยวภายในวันนั้นสามารถนำเข้าโกดังได้ภายในวันเดียวกันเลย ช่วยรักษาคุณภาพของพริกสดได้ดีที่สุด

ในช่วงหลายวันต่อมา

สหกรณ์ของเจิ้งหยวนยังคงส่งออกพริกสดได้ถึงสี่ห้าพันชั่งต่อวันแทบจะทุกวัน

กอบโกยเงินสดเข้ากระเป๋าไปได้ก่อนใครเพื่อน

และคนฉลาดแบบเจิ้งหยวนก็มีไม่น้อยเลย โดยปกติแล้ว ถ้าราคาพริกสดต่ำกว่า 0.6 หยวนต่อชั่ง การเก็บพริกแห้งจะทำกำไรได้สูงกว่า

แต่ถ้าราคาพริกแห้งต่ำกว่า 6 หยวนต่อชั่ง เกษตรกรก็จะเอนเอียงไปทางการเก็บพริกสดมากกว่า

แต่พวกเกษตรกรโดนกลไกตลาดเล่นงานจนขยาดไปหมดแล้วนี่สิ!

ปีนี้พื้นที่เพาะปลูกเห็นได้ชัดเลยว่าเพิ่มขึ้น ราคาตลาดช่วงหลังก็ไม่มีใครบอกได้

ตอนนี้ถึงแม้จะได้ราคาแค่ 0.5 หยวนต่อชั่ง แต่ด้วยผลผลิตที่มากกว่า 5,000 ชั่งต่อหมู่ รายได้ที่ได้ก็ถือว่าไม่เลวเลย

ข้อสันนิษฐานของพวกเจิ้งหยวนไม่ได้ผิดเลย พื้นที่ปลูกพริกของมณฑลกานซู่ขยายตัวขึ้นมากจริงๆ

บริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอมองเห็นเค้าลางนี้จากยอดขายเมล็ดพันธุ์

จิ่วเฉวียน ฐานขยายพันธุ์ของบริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอ

ข้าวโพด ข้าวสาลี ตลอดจนฐานขยายพันธุ์และเมล็ดพันธุ์ตั้งต้นของผัก ถูกกั้นแบ่งโซนอย่างชัดเจนด้วยแนวกันชน และในระยะที่ห่างจากฐานขยายพันธุ์ออกไปเล็กน้อยก็คือโซนออฟฟิศของบริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอ

โซนออฟฟิศกับฐานขยายพันธุ์ถูกแยกออกจากกันอย่างสิ้นเชิง ราวกับเป็นสองโลกที่ถูกแบ่งเขตไว้อย่างชัดเจน

หลังจากจัดการธุระที่เมืองหลวงเสร็จ กัวหยางก็รีบกลับมาที่จิ่วเฉวียนโดยไม่ได้หยุดพัก

หยานฉวินกับฉวีหยาง รองประธานของบริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอทะเลาะกันไม่หยุดหย่อนในช่วงนี้ ทั้งสองมีความเห็นไม่ตรงกันในเรื่องวิธีรับมือกับปัญหาพริกขายไม่ออกที่อาจจะเกิดขึ้น

ฉวีหยางและหยานฉวินนั่งขนาบซ้ายขวาบนโซฟาหนังในห้องทำงานของกัวหยาง ในแววตาของทั้งคู่ยังคงแฝงไปด้วยความคุกรุ่น

“จากสถิติข้อมูลสต๊อกสินค้าของตัวแทนจำหน่ายในพื้นที่ต่างๆ ยอดขายเมล็ดพันธุ์เทียนเจียวหมายเลข 1 อยู่ที่เกือบ 6 หมื่นชั่ง ยอดขายเมล็ดพันธุ์ชือหงหมายเลข 1 อยู่ที่เกือบ 5 หมื่นชั่ง ยอดขายจริงทะลุ 40 ล้านหยวนไปแล้วครับ”

กัวหยางพยักหน้าอย่างพึงพอใจและเอ่ยว่า “สถานการณ์ดูไม่เลวเลย แล้วส่วนแบ่งการตลาดในตลาดระดับ A ทั้งสองแห่งอย่างมณฑลกานซู่กับมณฑลซินเจียงล่ะเป็นยังไงบ้าง?”

หยานฉวินรีบรับช่วงพูดต่อทันทีด้วยสีหน้าจริงจัง “ปัญหามันอยู่ตรงนี้แหละครับ เทียนเจียวหมายเลข 1 ถ้าไม่นับรวมสต๊อกของตัวแทนจำหน่าย แค่ในมณฑลก็ขายไปเกือบ 1 หมื่นชั่งแล้ว! พื้นที่เพาะปลูกของสายพันธุ์เดียวก็ปาเข้าไปเกือบ 2.5 แสนหมู่ ส่วนแบ่งการตลาดทะลุ 60% ไปแล้ว!”

“ตอนนี้ถึงแม้จะยังไม่ทราบพื้นที่ปลูกพริกทั้งมณฑลในปีนี้อย่างแน่ชัด แต่มันต้องมากกว่าปีที่แล้วแบบทิ้งห่างแน่นอน พื้นที่มหาศาลขนาดนี้ ถ้าเกิดภาวะสินค้าล้นตลาดขายไม่ออกขึ้นมาล่ะก็ กระแสสังคมที่จะตามมาคงยากจะคาดเดาครับ”

ฉวีหยางโต้กลับทันควัน “การจะปลูกอะไรมันเป็นการตัดสินใจของเกษตรกรเอง ไม่มีใครรับประกันได้หรอกว่าทำไร่ไถนาแล้วจะได้กำไรเสมอไป”

“แล้วตอนแรกพวกคุณโฆษณาไปว่ายังไงล่ะ ผลตอบแทนสูงนั่นมันเป็นธีมหลักในการโฆษณามาตลอดเลยไม่ใช่เหรอ!”

“ผลผลิตของเทียนเจียวหมายเลข 1 มันสูงจริงๆ นี่นา ตลาดไม่ดีแล้วจะมาโทษบริษัทขายเมล็ดพันธุ์ได้ยังไง?”

“พวกชาวนาเขาไม่สนเรื่องพวกนี้ของคุณหรอก…”

เมื่อเห็นว่าทั้งสองเถียงกันไม่เลิก กัวหยางก็โพล่งถามขึ้นมาลอยๆ

“แล้วยอดขายที่มณฑลซินเจียงเป็นยังไงบ้าง?”

ฉวีหยางและหยานฉวินสบตากันชั่วครู่และเริ่มใจเย็นลงเล็กน้อย คำถามที่ดูเหมือนไม่ได้ใส่ใจของบอสนั้น ทำให้ทั้งสองสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

ดูเหมือนว่าจะสุขุมเยือกเย็นขึ้นนะ!

ดูท่าการไปเยือนเมืองหลวงครั้งนี้ ความกดดันเรื่องเงินทุนของบริษัทคงจะคลี่คลายลงแล้วจริงๆ

ฉวีหยางพูดขึ้น “ที่มณฑลซินเจียง เทียนเจียวหมายเลข 1 ขายเมล็ดพันธุ์ไปได้ประมาณ 2,500 ชั่งครับ ส่วนแบ่งการตลาดก็ปาเข้าไปเกือบ 40% แล้วเหมือนกัน”

กัวหยางคำนวณในใจคร่าวๆ ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะพูดว่า “มณฑลซินเจียงไม่ได้กำลังผลักดันอุตสาหกรรมสีแดงอยู่หรอกเหรอ? ทำไมถึงมีพื้นที่ปลูกพริกแค่แสนกว่าหมู่เองล่ะ?”

ในความทรงจำของเขา พื้นที่ปลูกพริกของมณฑลซินเจียงในอนาคตน่าจะแตะหลักล้านหมู่ถึงจะถูกสิ

ฉวีหยางยิ้มเจื่อนๆ พลางปรายตามองไปที่หยานฉวิน

หยานฉวินกอดอกอธิบายว่า “อุตสาหกรรมสีแดงของมณฑลซินเจียงหลักๆ จะหมายถึง มะเขือเทศ เก๋ากี้ ดอกคำฝอย พริกแดง ทับทิม พุทราแดง ลูกมัลเบอร์รี่ และแครอทครับ พริกแดงเป็นแค่หนึ่งในนั้นเท่านั้น”

กัวหยางพยักหน้ารับ

“ดูท่าศักยภาพในการพัฒนาอุตสาหกรรมพริกแห้งของมณฑลซินเจียงจะยังมีอยู่อีกมาก การจัดให้เป็นตลาดระดับ A ถือเป็นกลยุทธ์ที่ถูกต้องแล้ว”

“ส่วนเรื่องพริกล้นตลาด ออเดอร์พริกแห้งของบริษัทเฉวียนหวางมีพอแล้วหรือยัง?”

หยานฉวินยิ้มขื่นพลางพูดว่า “ก็เพราะว่าโรงงานแปรรูปของฉวนหวางตั้งอยู่ที่กานกู่ แถมฉวนหวางยังถูกพวกเราเทคโอเวอร์ไปแล้วด้วย ปีนี้พวกเกษตรกรที่กานกู่เลยบ้าจี้แห่ปลูกพริกกันใหญ่ โดยเฉพาะพวกที่อยู่บนเขา ปลูกกันเต็มหุบเขา แม้แต่ริมคันนายังปลูกพริกจนเต็มไปหมดเลยครับ”

“พวกเราไปสืบมาแล้วครับ เกษตรกรบนเขาหลายคนได้รับอิทธิพลจากการโฆษณา พวกเขาคิดว่าปีนี้บริษัทเทียนเหอจะรับประกันการรับซื้อในราคาขั้นต่ำเหมือนปีที่แล้ว”

“ไม่ได้มีแค่ที่กานกู่นะครับ เกษตรกรในอำเภอยากจนอื่นๆ อีกหลายแห่งก็รู้จักบริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอผ่านทางทีวี วิทยุ และช่องทางอื่นๆ ด้วยเหมือนกัน”

“'เมล็ดพันธุ์เทียนเจียวหมายเลข 1 เครื่องจักรผลิตพริกให้ผลผลิตสูง ลงทุนน้อย กำไรงาม' สโลแกนโฆษณาของพวกเราถูกบอกต่อกันปากต่อปากในเขตชนบทเลยครับ”

กัวหยางเหลือบมองฉวีหยางที่ทำหน้าไร้อารมณ์ ก่อนจะยิ้มแล้วเอ่ยว่า “นี่เป็นเรื่องดีไม่ใช่เหรอ แสดงว่างานการตลาดของพวกเราทำมาได้แน่นปึ้กดีมาก”

บนใบหน้าของหยานฉวินยังคงแฝงไว้ด้วยความกังวล

“บริษัทเฉวียนหวางและโรงงานสาขาอีกสองสามแห่ง คำนวณแบบเต็มที่แล้ว กำลังการแปรรูปอยู่ที่พริกแห้งประมาณ 25,000 ตัน หรือก็คือผลผลิตจากพื้นที่ราวๆ 120,000 - 130,000 หมู่ครับ”

“ถึงจะบอกว่าเป็นการตัดสินใจของตัวเกษตรกรเอง แต่พื้นที่เพาะปลูกมันใหญ่เกินไป ผลผลิตก็สูงเกินไป มันไม่ได้ทำร้ายแค่เกษตรกรเท่านั้น แต่มันจะทำร้ายพวกเราด้วย”

“เมื่อถึงตอนนั้น คนที่น่าจะดีใจที่สุดคงหนีไม่พ้นพวกบริษัทแปรรูปขนาดเล็กที่โดนพวกเราบีบจนแทบจะเอาตัวไม่รอดพวกนั้นล่ะครับ”

กัวหยางเองก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิดเช่นกัน

เทียนเจียวหมายเลข 1 ฟีเวอร์เกินไปหน่อยในพื้นที่มณฑลกานซู่จริงๆ นั่นแหละ ส่วนแบ่งการตลาดเมล็ดพันธุ์ถึง 60% ก็ออกจะเวอร์วังไปนิด

ถ้าเป็นที่อเมริกา คงโดนตั้งข้อหาผูกขาดตลาดไปแล้ว

โดนคว่ำบาตรเอาได้ทุกนาที!

แต่ถ้าจะถามว่ากลยุทธ์การตลาดของฉวีหยางมันผิดตรงไหน?

วิธีการโปรโมทก็ไม่ได้มีปัญหา สโลแกนโฆษณาก็ไม่ได้หลอกลวง แบรนด์ของเทียนเหอก็สามารถตีตลาดได้อย่างแท้จริง

ปัญหาเพียงอย่างเดียวก็คือตั้งราคาไว้ต่ำเกินไป!

เมล็ดพันธุ์ซองละ 20 กรัม ขายแค่ 9.9 หยวน

ถึงจะสามารถอัดคู่แข่งที่เป็นเมล็ดพันธุ์จากต่างชาติจนไปไม่เป็น แต่มันก็กลายเป็นการทิ้งเชื้อไฟให้เกิดการขยายพื้นที่เพาะปลูกอย่างไม่ลืมหูลืมตาในแหล่งเพาะปลูกด้วย

“งั้นหมายความว่าคุณอยากให้เทียนเหอมารับประกันราคาขั้นต่ำให้พวกเกษตรกรเหรอ?” ฉวีหยางถามกลับ

หยานฉวินฉุนกึกขึ้นมาทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ

“แม่งเอ๊ย! แกจะหาว่าฉันเป็นพวกกินบนเรือนขี้รดบนหลังคาเหรอวะ ตอนที่พวกเจ้าหน้าที่จากในอำเภอในเมืองแห่กันมาที่ห้องทำงานฉันทุกวันน่ะแกไปมุดหัวอยู่ที่ไหนฮะ?”

“ที่ฉันพูดเรื่องนี้ก็เพื่อที่จะได้ขุดเอาปัญหาที่ซ่อนอยู่ออกมาให้เห็นก่อน จะได้เตรียมคิดหาวิธีรับมือเอาไว้ล่วงหน้า ถ้าถึงเวลาเกิดปัญหาขึ้นมาจริงๆ ชื่อเสียงที่อุตส่าห์สะสมมาอย่างยากลำบากก็คงจะพังทลายลงไปหมด!”

ฉวีหยางก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน “ถ้าสินค้าขายไม่ออกก็โยนขี้มาให้บริษัทขายเมล็ดพันธุ์เนี่ยนะ นายคิดว่ามันง่ายเหมือนผัดกับข้าวหรือไง?”

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนกำลังจะเปิดศึกกันอีกรอบ กัวหยางก็โบกมือห้าม

“ปัญหาไม่ได้ใหญ่โตอะไรขนาดนั้น”

“เทียนเหอสามารถแบกรับราคานี้ได้ ถ้าเกิดภาวะขายไม่ออกขึ้นมาจริงๆ เราก็จะรับซื้อในราคาต้นทุนการเพาะปลูกของเกษตรกร”

ภายในห้องทำงานเงียบสงบลง แสงแดดแผดเผาสาดส่องผ่านหน้าต่างลงบนท่อนแขนเรียวเล็กดำคล้ำที่โผล่พ้นเสื้อของหยานฉวิน ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะสะดุ้งเล็กน้อย

เขาอยากจะบอกเหลือเกินว่า บริษัทยังสามารถพยายามในด้านอื่นๆ อย่างเช่น การจัดเก็บความเย็นสำหรับการขาย และการขนส่งโลจิสติกส์ได้อีก

จากนั้นก็บีบคั้นอีกสักหน่อย ให้พวกเกษตรกรลำบากขึ้นอีกนิด แล้วเรื่องนี้ก็จะผ่านไปเอง

แต่เขาก็พูดไม่ออก

เดิมทีราคาต้นทุนการเพาะปลูกของเกษตรกรก็ไม่ได้สูงอยู่แล้ว และเทียนเหอก็มีระบบโกดังห้องเย็นและระบบการจัดจำหน่ายที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งสามารถลดความเสียหายลงได้มากที่สุด

ส่วนฉวีหยางนั้นตรงไปตรงมามากกว่า ถึงขนาดที่ยังมีอารมณ์มาพูดเล่นอีก

“บริษัทอุตส่าห์มองเห็นแสงสว่างแห่งกำไรทั้งที นี่ยังต้องมาเจอกับธุรกิจที่ขาดทุนอีกเหรอเนี่ย”

“ทำเกษตรกรรมน่ะ จะมุ่งแต่ผลกำไรอย่างเดียวไม่ได้หรอกนะ”

กัวหยางดึงผ้าม่านปิดเพื่อบดบังแสงแดดอันเจิดจ้า ในใจก็คิดไปว่า นี่ก็ถือเป็นโอกาสอันดีในการขยายห่วงโซ่อุตสาหกรรมเช่นกัน

มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะทำกำไรได้

บทที่ 110 : สารสีแดง

กานกู่ หลังจากฐานสาธิตของเทียนเหอในปี 2003 เริ่มเห็นผลเบื้องต้น ทางอำเภอก็ได้ยื่นขออนุมัติโครงการก่อสร้างเขตสาธิตมาตรฐานพริกระดับชาติอย่างเร่งด่วน

ภายใต้การผลักดันจากทุกฝ่าย พื้นที่ปลูกพริกของกานกู่ในปี 2004 ก็ทะลุ 3.5 หมื่นหมู่ไปอย่างรวดเร็ว ซึ่งเกินกว่าพื้นที่ที่วางแผนไว้มาก

และไม่ใช่แค่กานกู่เท่านั้น อำเภอและเมืองอื่นๆ ในมณฑลที่ขาดแคลนอุตสาหกรรมหลักก็แห่กันเริ่มโครงการปลูกพริกเช่นกัน

กำลังการผลิตที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว ทำให้เริ่มเกิดแรงกดดันอย่างหนักตั้งแต่การขายพริกสด ส่งผลให้ความคาดหวังต่อพริกแห้งลดลงตามไปด้วย

สำนักงานเกษตรอำเภอได้รับข้อมูลนี้อย่างรวดเร็ว จึงวิ่งเต้นไปมาหลายแห่ง เข้าร่วมงานแสดงสินค้าเกษตรและงานนิทรรศการต่างๆ เพื่อเชื่อมโยงกับตลาดในพื้นที่ต่างๆ

โชคดีที่แบรนด์เทียนเจียวหมายเลข 1 ถูกโปรโมทออกไปแต่เนิ่นๆ รสชาติและสัมผัสที่ยอดเยี่ยมทำให้ได้รับคำชมจากพ่อค้าอย่างเป็นเอกฉันท์

พ่อค้าที่มารับซื้อมีมาไม่ขาดสาย

เพียงแต่เมื่อเทียบกับพื้นที่ปลูกแล้ว ก็ยังคงเป็นเหมือนน้ำแก้วเดียวดับไฟกองโต

รถยนต์เก่าคร่ำคร่าแล่นไปตามถนนบนภูเขาที่คดเคี้ยว ดูจากสภาพภายนอกก็รู้ว่ารถคันนี้ผ่านการใช้งานมาอย่างหนักหน่วง ชนิดที่เต็นท์รถมือสองยังไม่รับซื้อ

จากยอดเขาหนึ่งไปสู่อีกยอดเขาหนึ่ง อวี๋ฉีจำไม่ได้แล้วว่าตลอดทางมีเกษตรกรปลูกพริกไปกี่ราย

ป้าย 'เขตสาธิตมาตรฐานพริกระดับชาติ' ริมถนนยังมีชื่อของเขาเขียนอยู่ มันเหมือนกับระเบิดเวลาที่คอยเตือนสติเขาอยู่ตลอดเวลา

อวี๋ฉีเป็นช่างเทคนิคของสถานีเทคโนโลยีการเกษตรประจำอำเภอ พริกในเขตสาธิตส่วนใหญ่เขาเป็นคนคอยให้คำแนะนำทางเทคนิค

ในแง่ของเทคนิค การปลูกพริกถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว แต่การมีสายพันธุ์เดียวก็สร้างปัญหาอื่นตามมา นั่นคือช่วงเก็บเกี่ยวที่กระจุกตัว ทำให้เกิดการสะสมของวัตถุดิบอย่างหนักในช่วงพีค

เมื่อเทียบกับผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์แล้ว เขาหวังให้เกษตรกรสามารถทำเงินได้จริงๆ มากกว่า!

ในเมืองเล็กๆ ของเขตผานซาน ได้เกิดจุดรับซื้อพริกขึ้นมาเองตามธรรมชาติ

อวี๋ฉีเดินตรวจดูพริกสดที่บรรจุอยู่ในตะกร้าสะพายหลังของเกษตรกรทีละคน สีสันและคุณภาพล้วนดูดีมาก

“วันนี้ราคาตลาดเป็นยังไงบ้าง?”

“ตกอีกแล้ว วันนี้ชั่งละ 3 เหมา”

“ยังจะหวัง 3 เหมาอีกเหรอ ป่านนี้แล้ว เดี๋ยวขายได้ 2 เหมาก็นับว่าดีแล้ว”

“สองสามเหมาแล้วทำไมยังเก็บมาอีกล่ะ?”

อวี๋ฉีถามด้วยความไม่เข้าใจ เงิน 2 เหมาน่าจะเป็นราคาต้นทุนของเกษตรกร ถ้าเป็นผู้ปลูกรายใหญ่ เมื่อรวมค่าแรงแล้วก็ขาดทุนไปไม่น้อยเลย

สีหน้าของเกษตรกรมีความซับซ้อนจนอธิบายไม่ถูก

“พวกเราไม่ได้เซ็นสัญญากับบริษัทเฉวียนหวาง ราคาพริกแห้งก็ไม่มีการรับประกันขั้นต่ำ ก็เลยทำได้แค่ขายพริกสดบางส่วนไปก่อน”

อวี๋ฉีอดไม่ได้ที่จะติดต่อไปยังบริษัทเฉวียนหวางอีกครั้ง สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ ครั้งนี้บริษัทเฉวียนหวางไม่ได้เอาแต่บ่ายเบี่ยงอีกต่อไป

“ห้องเย็นของบริษัทการค้าเดินเครื่องเต็มกำลังแล้ว กำลังเร่งเพิ่มการรับซื้อพริกสด”

“บริษัทเฉวียนหวางก็กำลังวิจัยเทคโนโลยีการแปรรูปขั้นสูงแบบใหม่ หากสำเร็จ ความสามารถในการใช้พริกแห้งก็จะเพิ่มขึ้นไปอีกระดับ”

……

ผลิตภัณฑ์แปรรูปหลักของบริษัทเฉวียนหวางคือ พริกแห้ง ซอสพริก และพริกป่น

หลังจากเทียนเหอเข้าซื้อกิจการฉวนหวาง ก็ได้ทำการปรับปรุงโรงงานและอุปกรณ์เดิม พร้อมกับควบรวมโรงงานเล็กๆ บางแห่งเข้ามาด้วย

กำลังการผลิตได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล

สัญญาที่เซ็นกับเกษตรกรครอบคลุมถึง 1.3 แสนหมู่ แต่พื้นที่ปลูกเทียนเจียวหมายเลข 1 อาจสูงถึง 2.5 แสนหมู่

เมื่อรวมกับพริกเขาแกะสายพันธุ์อื่นๆ รวมถึงพริกขี้หนูเส้นและพริกหยวก พื้นที่ปลูกพริกทั้งมณฑลน่าจะใกล้เคียงหรือเกิน 5 แสนหมู่!

โชคดีที่รัฐบาลท้องถิ่นและเกษตรกรต่างก็ตระหนักดีว่าปีนี้มีการขยายพื้นที่ปลูกจำนวนมหาศาล

นอกจากการเสริมสร้างการขยายตลาดพริกสดและการพัฒนาระบบจัดเก็บและโลจิสติกส์ให้สมบูรณ์แล้ว แรงกดดันที่มากกว่าก็ถาโถมเข้าใส่บริษัทแปรรูป

ในฐานะผู้นำในวงการ บริษัทเฉวียนหวางจึงต้องรับแรงกระแทกเป็นรายแรก!

ภายในโรงงานผลิตของบริษัทเฉวียนหวาง กลิ่นฉุนของตัวทำละลายดูเหมือนจะยังไม่จางหายไปจนหมด การทดสอบระบบครั้งสำคัญกำลังดำเนินอยู่

“ครั้งนี้จะสำเร็จไหม?”

“การสกัดสารสีแดงมันง่ายขนาดนั้นที่ไหน ก่อนหน้านี้วุ่นวายมาตั้งครึ่งค่อนปี ความบริสุทธิ์ที่สกัดได้ก็ยังไม่พอ มีสิ่งเจือปนเยอะ ต้นทุนการทำให้บริสุทธิ์ก็สูงเกินไป”

“ครั้งนี้ไม่เหมือนกัน บริษัทแม่ให้การสนับสนุนทางเทคนิค บริษัทเครื่องจักรกลการเกษตรเฟิงข่ายในเครือเป็นผู้วิจัยและผลิตอุปกรณ์ ท่านประธานบริษัทก็ลงมาคุมด้วยตัวเอง”

“ดูเป็นรูปเป็นร่างดีนะ”

ช่างเทคนิคหลายคนในห้องทดลองกำลังทำการปรับแต่งอุปกรณ์ในขั้นตอนสุดท้าย อุปกรณ์ครบชุดเหล่านี้ถูกนำมาโดยบริษัทเครื่องจักรกลการเกษตรเฟิงข่ายในเครือของบริษัทแม่

แววตาของอวี๋ฉิน ผู้จัดการทั่วไปของบริษัทเฉวียนหวางยังคงแฝงไปด้วยความสงสัยอย่างหนัก

“พริกสามารถนำมาสกัดและทำให้บริสุทธิ์ทั้งก้านได้จริงๆ หรือ?”

กวนเฉิง หัวหน้าทีมของบริษัทเครื่องจักรกลการเกษตรเฟิงข่ายในครั้งนี้หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ผู้จัดการอวี๋ ยังกังวลเรื่องการสกัดพริกทั้งก้านอยู่อีกเหรอครับ?”

อวี๋ฉินกล่าวว่า “เรื่องนี้สำคัญกับพวกเรามาก ไม่ใช่แค่การสกัดสารสีแดง แต่การทำซอสพริก พริกป่น หรือพริกสับ ก็ล้วนต้องเด็ดก้านพริกออกทั้งนั้น ตอนนี้พวกเราต้องพึ่งพาแรงงานคนในการเด็ดหรือใช้กรรไกรตัดออก มันทั้งเสียเวลา เปลืองแรง และประสิทธิภาพต่ำ

พอถึงฤดูการผลิต จะเห็นคนนั่งล้อมวงเด็ดก้านพริกด้วยมือกันเต็มลานตาก ภาพดูอลังการมาก แต่ก็กินต้นทุนค่าแรงไปมหาศาล”

เมื่อได้ยินดังนั้น กวนเฉิงก็มีสีหน้าจริงจังขึ้นมา

“อุปกรณ์สกัดสารสีแดงจากพริกชุดนี้ พวกเราได้ทำการทดสอบตั้งแต่ตอนอยู่มณฑลหลู่แล้ว ไม่เพียงแต่สามารถสกัดและทำให้บริสุทธิ์จากพริกทั้งก้านได้เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ขั้นตอนการเตรียมการเบื้องต้นทั้ง 8 ขั้นตอนที่เป็นอิสระต่อกัน ได้แก่ การตากแดด การบดย่อย การทำแห้ง การแยกเมล็ดกับเปลือก การโม่ผง การร่อน การโม่ละเอียด และการทำเม็ด ก็สามารถผลิตได้อย่างต่อเนื่องผ่านอุปกรณ์ชุดนี้ เครื่องจักรหนึ่งชุดสามารถจัดการพริกแห้งได้ 100-120 ตันต่อวัน”

คนที่รู้เรื่องในห้องทดลองต่างก็ตกตะลึง 120 ตันต่อวัน นี่มันเพิ่มประสิทธิภาพขึ้นเกือบ 30 เท่าเลยนะ!

และถ้าสามารถสกัดสารสีแดงจากพริกได้โดยไม่ต้องเด็ดก้านจริงๆ แค่ค่าต้นทุนในการเด็ดก้านที่ประหยัดไปได้ต่อพริกหนึ่งตันก็เกือบ 1,200 หยวนแล้ว

อุปกรณ์ชุดนี้ล้ำสมัยขนาดนั้นเชียวหรือ?

แต่บนใบหน้าของกวนเฉิงกลับยังมีแววขอโทษ เขาพูดขึ้นว่า “ผู้จัดการอวี๋ ก่อนมาที่นี่พวกเราไม่ได้คิดเผื่อว่าการแปรรูปซอสพริกก็ต้องเด็ดก้านออกเหมือนกัน เป็นความสะเพร่าของผมเอง เดี๋ยวกลับไปผมจะตั้งโครงการวิจัยและพัฒนาเครื่องเด็ดก้านพริกทันที ถ้าผลิตภัณฑ์ออกมาแล้ว จะรีบส่งคนมาติดตั้งให้เป็นที่แรกเลยครับ”

ในห้องทดลองเงียบไปครู่หนึ่ง มีคนกระซิบถามขึ้นเบาๆ “การเด็ดก้านพริกก็ใช้เครื่องจักรทำได้ด้วยเหรอ?”

“ขอแค่มีความต้องการ เราก็สามารถวิจัยได้ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องจักรการเกษตรเฉพาะกลุ่มแค่ไหน ตราบใดที่บริษัทในเครือมีความต้องการ ก็เสนอมาได้เลยครับ!”

“งั้นก็ดีเลยครับ การใช้แรงงานคนเด็ดก้านนอกจากต้นทุนจะสูงแล้ว ยังเป็นอันตรายต่อร่างกายด้วย ทุกปีจะมีคนงานโดนลวก แสบร้อน หรือแม้กระทั่งผิวหนังเปื่อยพุพอง”

อุปกรณ์เริ่มถูกปรับแต่งและเดินเครื่องอย่างรวดเร็ว

อวี๋ฉินมองภาพตรงหน้าด้วยความเหลือเชื่อ การแปรรูปพริกทั้งก้าน เทคนิคการทำผงเป็นเม็ดและการสกัด ขั้นตอนต่างๆ เชื่อมโยงเข้าด้วยกัน

พนักงานของฉวนหวางเองก็ยังงงๆ อยู่บ้าง

การสกัดรงควัตถุจากพืช โดยทั่วไปมักจะใช้วิธีการผลิตแบบโรงงานขนาดเล็กที่สกัดด้วยถังตั้งแบบดั้งเดิม ประสิทธิภาพการผลิตต่ำมาก และผลผลิตก็ไม่สูง

แต่อยู่ๆ บริษัทเฉวียนหวางกลับมีสายการผลิตสกัดและแปรรูปพริกแบบต่อเนื่องและเป็นสเกลใหญ่ เทคโนโลยีทางอุตสาหกรรมก็ประสบความสำเร็จอย่างก้าวกระโดดซะงั้น

ตอนนั้นเอง พนักงานที่รับผิดชอบการตรวจสอบก็ตะโกนขึ้นมา

“ความเร็วสูงมาก ที่สำคัญคือปริมาณการใช้ตัวทำละลายก็น้อยสุดๆ เลยด้วย”

กวนเฉิงยิ้มบางๆ “การใช้ตัวทำละลายลดลงจาก 300 กิโลกรัมต่อวัตถุดิบหนึ่งตัน เหลือเพียง 3 กิโลกรัม อัตราการได้สารสีก็เพิ่มจาก 85% เป็น 98% ครับ”

“ประสิทธิภาพการผลิตเพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่า”

อวี๋ฉินลองคำนวณคร่าวๆ ในใจ ใช้เครื่องจักรเต็มชุดแค่สองชุด ก็สามารถรับพริกแห้งได้เกือบ 300 ตันต่อวันแล้ว

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่จะสามารถเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งรองรับราคาพริกที่ล้นตลาดได้อย่างแน่นอน