บทที่ 170 - ลู่ป๋อ! มหาจักรพรรดิผีทิศอุดร!

บทที่ 170 - ลู่ป๋อ! มหาจักรพรรดิผีทิศอุดร!

บุรุษไร้หน้า

นี่คือภาพวาดที่จ้าวเจิ้งวาดขึ้นขณะอยู่ที่ค่ายทหารรักษามณฑลในเมืองหลวงเฮ่าจิง ภาพวาดนี้ได้รับพรบุญบารมีจากฟ้าดินเพราะมันเป็นการเปิดเผยความลับสุดท้ายของวิถียุทธ์

บุรุษไร้หน้าผู้นี้ถือกำเนิดขึ้นจากภาพวาด มันไม่มีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง ทว่ามันกลับมีลักษณะทุกประการของมนุษย์อย่างครบถ้วน

มันคือเครื่องจักรสำหรับทดลองความผิดพลาดที่เกิดมาตามธรรมชาติ

ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดที่จ้าวเจิ้งใช้มันก็คือการทดลองเคล็ดวิชา ทดลองมรรคาวิถี

แก่นแท้แห่งเทพ

หากใช้กับมัน ก็น่าจะเป็นไปได้เช่นกัน

เมื่อความคิดของจ้าวเจิ้งเคลื่อนไหว จิตวิญญาณต้นกำเนิดที่หลอมรวมกับกายทองคำแห่งบุญบารมีก็ไม่รอช้า กดแก่นแท้แห่งเทพที่สมบูรณ์ในมือลงบนหว่างคิ้วของบุรุษไร้หน้าผู้นี้ทันที

ตู้ม

ร่างของบุรุษไร้หน้าสั่นสะท้าน มันยังคงไม่มีจิตสำนึกใดๆ หากจะมี ก็คงเป็นจิตสำนึกของจ้าวเจิ้งเท่านั้น

เพราะอันที่จริงแล้ว จ้าวเจิ้งได้แบ่งจิตสำนึกส่วนหนึ่งเข้าไปสิงสถิตอยู่ในตัวมัน

จ้าวเจิ้งสัมผัสได้ว่า พลังอันมหาศาลและชั่วร้ายถูกถ่ายเทเข้ามา

จิตสำนึกของจ้าวเจิ้งสั่งการ ร่างของบุรุษไร้หน้าก็ขยับตาม เส้นลมปราณส่องแสงเจิดจ้า มันโคจรเคล็ดวิชาแปดปรากฏการณ์ยุทธ์แท้จริง บนร่างของมันมีปราณเที่ยงธรรมแผ่ซ่าน พลังวิญญาณจากจิตสำนึกไหลเวียน พริบตาเดียว มันก็เริ่มหลอมรวมพลังอันมหาศาลและชั่วร้ายนั้น

พร้อมกับเริ่มหลอมรวมแก่นแท้แห่งเทพชิ้นนี้ไปด้วย

โลกตำหนักอักษร คือโลกใบใหญ่ที่กว้างใหญ่ไพศาล ไร้ขอบเขต ราวกับโลกที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมา เป็นโลกที่เต็มเปี่ยมไปด้วยปราณเที่ยงธรรม

ภายในโลกนั้น มีแสงสีทองสาดส่อง มีพลังวิญญาณกระเพื่อมไหว

ตำหนักอักษรตั้งตระหง่านอยู่ ณ ใจกลางโลกตำหนักอักษร

ตำหนักอักษรของจ้าวเจิ้งช่างสูงตระหง่านและยิ่งใหญ่

ทว่าเบื้องนอกตำหนักอักษร ร่างของบุรุษไร้หน้านั่งขัดสมาธิอย่างสงบนิ่ง พลังอันมหาศาลและชั่วร้ายแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ผลึกคริสตัลที่ตั้งตรงอยู่กลางหว่างคิ้วของมันเต้นตุบๆ ราวกับพยายามจะดิ้นรนให้หลุดพ้นจากการควบคุม

ทว่าภายในตำหนักอักษร กายทองคำแห่งบุญบารมีของจ้าวเจิ้งก้าวออกมาหนึ่งก้าว พลังแห่งศรัทธาอันไร้ขอบเขตที่แผ่ซ่านอยู่รอบกาย ก็เริ่มหลั่งไหลเข้าไปในผลึกที่หว่างคิ้วของบุรุษไร้หน้า

"เป็นพลังที่แข็งแกร่งยิ่งนัก เป็นพลังที่ชั่วร้ายยิ่งนัก พลังนี้สามารถล่อลวงจิตใจคนได้ ทำให้วิญญาณแตกซ่าน หากไม่ใช่เพราะจิตสำนึกของข้าเป็นผู้ควบคุมบุรุษไร้หน้า ป่านนี้คงถูกพลังนี้ครอบงำไปแล้ว"

จ้าวเจิ้งสะท้านอยู่ในใจ

พลังอันชั่วร้ายนี้ทั้งแข็งแกร่งและชั่วร้ายสุดขีด

ยากจะอธิบายได้ว่ามันชั่วร้ายเช่นไร ทว่ามันเป็นความชั่วร้ายและความดุร้ายที่มีมาแต่กำเนิด ราวกับว่ามันมุ่งร้ายต่อทุกสรรพสิ่ง

ต้องการจะ

ทำลายล้าง

นี่คือ

ภายในโลกตำหนักอักษร ร่างของบุรุษไร้หน้านั่งนิ่งไม่ไหวติง ใช้พลังทั้งหมดที่มีเพื่อหลอมรวมแก่นแท้แห่งเทพที่สมบูรณ์และไร้เจ้าของชิ้นนี้

โดยมีกายทองคำแห่งบุญบารมีคอยควบคุมอยู่เคียงข้าง

พลังศรัทธาอันไร้ที่สิ้นสุดถูกถ่ายเทเข้าไปในร่างของบุรุษไร้หน้า

ทว่าแก่นแท้แห่งเทพก็ยังคงเต้นตุบๆ คล้ายกับกำลังดิ้นรนขัดขืน

วินาทีต่อมา

ภายในตำหนักอักษรของจ้าวเจิ้ง พู่กัน หมึก และแท่นฝนหมึกก็ลอยพุ่งออกมา ตามมาด้วยเงาร่างของท่านปราชญ์ขงจื่อ พระพุทธองค์ ปรมาจารย์ฉีป๋อ จักรพรรดิแห่งวิถีเทพ และปรมาจารย์ยุทธ์ ที่ก้าวเดินออกมาจากตำหนักอักษรอย่างพร้อมเพรียง

ยิ่งไปกว่านั้น ตราประทับจักรพรรดิปรโลกก็ร่วงหล่นลงมาเช่นกัน

เพื่อช่วยเหลือบุรุษไร้หน้าในการหลอมรวมแก่นแท้แห่งเทพ

ในเวลานี้ ทั่วทั้งโลกตำหนักอักษร ก็มีกลิ่นอายแห่งชีวิตชีวา แผ่ซ่านออกมาเช่นกัน

ส่วนร่างจริงของจ้าวเจิ้งก็เบิกตาโพลงขึ้นทันที จ้องมองไปยังโครงกระดูกสามหัว "วิถีแห่งการทำลายล้างหรือ"

จ้าวเจิ้งเอ่ยถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ

ความชั่วร้ายและความดุร้าย มิหนำซ้ำยังมุ่งร้ายต่อทุกสรรพสิ่ง ราวกับต้องการจะทำลายล้าง

หากไม่ใช่วิถีแห่งการทำลายล้าง แล้วจะเป็นสิ่งใดไปได้

เจ้าของเดิมของแก่นแท้แห่งเทพชิ้นนี้ คือเทพแห่งการทำลายล้างอย่างนั้นหรือ

จ้าวเจิ้งตกตะลึง

เทพแห่งการทำลายล้าง

นี่คือเทพมารที่ทรงพลังอย่างแท้จริง

ผู้ใดกันที่สามารถช่วงชิงแก่นแท้แห่งเทพของมันมาได้

ปากใหญ่โตที่เป็นกระดูกทั้งสามของโครงกระดูกสามหัวค่อยๆ อ้าออก คล้ายกับกำลังยิ้ม

"ตามคาด เจ้าสามารถใช้มันได้จริงๆ"

โครงกระดูกสามหัวกล่าว

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เราก็มาทำข้อตกลงกันได้แล้ว"

มันจ้องมองจ้าวเจิ้ง

สำหรับคำถามของจ้าวเจิ้งที่ว่า แก่นแท้แห่งเทพชิ้นนี้มาจากเทพแห่งการทำลายล้างหรือไม่นั้น มันไม่ได้ตอบตรงๆ

แต่กลับเรียกร้องให้ทำข้อตกลงแทน

"จะทำข้อตกลงเช่นไร สาบานต่อมรรคาสวรรค์อย่างนั้นหรือ"

จ้าวเจิ้งเอ่ยถาม

การสาบานต่อมรรคาสวรรค์นั้นย่อมได้ผล

ทว่ามันก็มีผลเฉพาะกับสรรพสัตว์ในโลกที่มรรคาสวรรค์นั้นดูแลอยู่เท่านั้น

เทพมาร

เรื่องราวที่มาของเทพมารในยุคบรรพกาลนั้น มีผู้กล่าวถึงไว้หลากหลายรูปแบบ

บ้างก็ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกับโลกใบใหม่

บ้างก็ว่ามีอยู่ก่อนแล้วตั้งแต่ก่อนที่โลกใบใหม่จะถือกำเนิดขึ้น และได้จุติลงมาหลังจากที่โลกใบใหม่ถือกำเนิดขึ้นแล้ว

หรืออาจจะมีที่มาที่ยิ่งใหญ่และยาวนานกว่านั้นอีก

ซึ่งเรื่องนี้ไม่มีใครล่วงรู้ได้

ดังนั้นการให้เทพมารสาบานต่อมรรคาสวรรค์ จึงไม่ได้ผลเท่าที่ควร

"สาบานต่อลู่ป๋อ ทำสัญญากับลู่ป๋อ"

โครงกระดูกสามหัวกล่าว

ลู่ป๋อ

ขณะที่จ้าวเจิ้งกำลังขมวดคิ้ว แสงริบหรี่ก็วาบขึ้นที่หว่างคิ้วของหัวตรงกลางของโครงกระดูกสามหัว

ในชั่วพริบตา

จ้าวเจิ้งก็มองเห็นห้วงมิติอันสับสนอลหม่านที่ไร้ซึ่งกาลเวลา ไร้ซึ่งกฎเกณฑ์ และไร้ซึ่งมรรคาสวรรค์ ภายในนั้นมีโลกต่างๆ ล่องลอยอยู่นับไม่ถ้วน

โลกเหล่านี้กว้างใหญ่ไพศาล ปลดปล่อยกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาออกมา

ภายในโลกเหล่านั้น มองเห็นเงาร่างที่ยืนตระหง่านค้ำฟ้าดินอยู่มากมาย และมียอดฝีมือระดับสูงที่ท่องไปในฟ้าดินและกาลเวลา

ยอดฝีมือที่สามารถบินออกจากโลกเหล่านี้ได้ ล้วนพุ่งตรงไปยังส่วนลึกที่สุดของความสับสนอลหม่านนั้น

ณ ส่วนลึกที่สุดของความสับสนอลหม่านนั้น มีพระราชวังสีทองอร่ามที่กว้างใหญ่ไพศาลตั้งตระหง่านอยู่ ไม่รู้ว่าตั้งอยู่มานานเพียงใดแล้ว

ณ ลานกว้างใจกลางพระราชวัง มีบัลลังก์ทองคำสามพันตัวตั้งตระหง่านอยู่

ยอดฝีมือที่บินออกมาจากโลกเดิมของตน ต่างพกพาความเคารพยำเกรงและความศรัทธาอันเปี่ยมล้น บินมายังบัลลังก์เหล่านี้เพื่อเคารพสักการะ

บนบัลลังก์สามพันตัวนั้น บัลลังก์สิบสามตัวแรกว่างเปล่า

ทว่าบนบัลลังก์ที่เหลือ ล้วนมีเงาร่างนั่งอยู่

ทุกคนนั่งหลังตรง มือทั้งสองข้างวางไว้บนเข่า ราวกับรูปปั้นในวิหาร

ยิ่งไปกว่านั้น เงาร่างบนบัลลังก์เหล่านี้ยังดูเลือนลางและใหญ่โต มีกลิ่นอายแห่งมรรคาอันแข็งแกร่งแผ่ซ่านออกมา

จ้าวเจิ้งมองไม่เห็นใบหน้าของพวกเขา

ทว่าเครื่องแต่งกายของพวกเขานั้นดูโบราณ โบราณเสียจนมองปราดเดียวก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งมรรคา ราวกับว่าพวกเขาคือตัวแทนแห่งมรรคา

ในบรรดาเงาร่างเหล่านั้น

มีร่างหนึ่งที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ขนาดมหึมาและอยู่ด้านหน้าสุด ร่างนั้นผมเผ้ายุ่งเหยิง มองไม่เห็นใบหน้า

ร่างนั้นแผ่แรงกดดันอันมหาศาลออกมา ทั่วทั้งร่างมีกลิ่นอายแห่งมรรคาแผ่ซ่านอยู่ตลอดเวลา อีกทั้งยังมีเสียงของสรรพสัตว์ต่างๆ ดังวนเวียนอยู่รอบกาย

มันหลับตาลง ราวกับกำลังรับฟังเสียงเหล่านั้น

และเสียงเหล่านั้น ก็คือคำสาบาน

เมื่อเสียงเหล่านั้นดังก้องและมันได้รับฟังแล้ว เสียงเหล่านั้นก็จะแปรเปลี่ยนเป็นม้วนคัมภีร์หนังแกะโบราณ ร่วงหล่นลงมากองรวมกันอยู่ตรงหน้ามัน

ลู่ป๋อ

เทพผู้ควบคุมคำสาบาน

ข้อมูลเหล่านี้ผุดขึ้นมาในหัวของจ้าวเจิ้งอย่างกะทันหัน

วูบ

จิตสำนึกของเขากลับมา

"นี่ไม่ได้หมายความว่าข้าพาเจ้าไปเข้าเฝ้าลู่ป๋อ ข้าไม่มีพลังมากมายขนาดนั้น แม้จะมี แต่มันก็ถือเป็นการลบหลู่พวกเขา เพียงแค่เราคิดหรือเอ่ยถึง เราก็อาจจะถูกลบหายไปในแม่น้ำแห่งกาลเวลาแล้ว"

โครงกระดูกสามหัวกล่าว

"นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวความทรงจำที่ถ่ายทอดมาเท่านั้น"

มันพยายามอธิบาย

เพื่อเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของเงาร่างทั้งสามพันร่างบนบัลลังก์ ณ ส่วนลึกของความสับสนอลหม่านนั้น

"เช่นนั้นก็ลองดู"

จ้าวเจิ้งกล่าว

เขาไม่เคยได้ยินชื่อลู่ป๋อมาก่อน

ทว่า

เมื่อเขาคิดและเอ่ยชื่อนี้ในใจ เขากลับรู้สึกราวกับว่ามีสายตาอันยาวไกลกำลังจับจ้องมองมาที่ตน ซึ่งนั่นทำให้เขาตกใจมาก

โชคดีที่สายตานั้นไม่ได้เต็มไปด้วยความชั่วร้ายและความเป็นศัตรูเหมือนตอนที่บริวารเทพแห่งความตายเรียกหาเทพแห่งความตาย

ในโลกตำหนักอักษรของจ้าวเจิ้ง ตราประทับจักรพรรดิปรโลกที่กำลังช่วยบุรุษไร้หน้าหลอมรวมแก่นแท้แห่งเทพสั่นสะเทือนเล็กน้อย มีข้อมูลบางอย่างส่งตรงมายังจิตสำนึกของจ้าวเจิ้ง

"ลู่ป๋อ แข็งแกร่งถึงเพียงนั้นเชียวหรือ การทำข้อตกลงระหว่างเทพมารในยุคบรรพกาล ล้วนต้องทำกับลู่ป๋ออย่างนั้นหรือ"

จ้าวเจิ้งถึงกับสะท้าน

หากเป็นเช่นนั้นจริง ที่มาของเทพมารยุคบรรพกาล รวมถึงเงาร่างอันยิ่งใหญ่บนบัลลังก์ทั้งสามพันที่อยู่ในส่วนลึกของความสับสนอลหม่านนั้น ก็ชวนให้ขบคิดยิ่งนัก

"เทพมาร"

จ้าวเจิ้งถอนหายใจ

หมอกควันที่ปกคลุมโลกใบนี้ ยิ่งหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ

ทว่า

"สักวันหนึ่ง ข้าจะเปิดโปงสิ่งเหล่านี้ให้จงได้"

จ้าวเจิ้งคิดในใจ

"เริ่มกันเถอะ"

จ้าวเจิ้งมองไปยังโครงกระดูกสามหัว

โครงกระดูกสามหัวในเวลานี้ดูเป็นมิตรอย่างยิ่ง มันใช้กรงเล็บกระดูกขาวโพลนคว้าอากาศเหนือหัวทั้งสามของมัน

กลิ่นอายสามสายที่แตกต่างกันถูกมันคว้าออกมา กลิ่นอายนั้นดูเลือนลางทว่ามีอยู่จริง

มันมองไปยังจ้าวเจิ้ง

จ้าวเจิ้งก็ทำตาม เขาคว้ากลิ่นอายของตนเองส่งออกไปเช่นกัน

กลิ่นอายของทั้งสองฝ่ายผสานเข้าด้วยกัน

"ข้ามีนามว่าซาหลัวตัว ผู้ถือกำเนิดขึ้นหลังจากที่เทพมารดับสูญ ขอสาบานต่อลู่ป๋อผู้ยิ่งใหญ่ วันนี้ข้าขอทำข้อตกลงกับจ้าวเจิ้งแห่งโลกใบใหม่ในเขตแดนสวรรค์ชิงกว้างใหญ่แห่งโลกเบื้องล่างทั้งสิบทิศ ข้ายินดีมอบแก่นแท้แห่งเทพให้ เพื่อแลกกับตำแหน่งเทพในวิถีแห่งเทพที่เขาก่อตั้งขึ้น และขอสาบานว่าจะจงรักภักดี เพื่อแลกกับการละเว้นโทษตายและอิสรภาพในวันข้างหน้า หากข้าละเมิดข้อตกลงนี้ ข้ายินดีรับความทุกข์ทรมานทั้งปวง และกลับคืนสู่มรรคา"

โครงกระดูกสามหัวซาหลัวตัวกล่าวคำสาบาน

แล้วมองไปยังจ้าวเจิ้ง

"ข้ามีนามว่าจ้าวเจิ้ง ราชครูแห่งต้าเฉียนในโลกใบใหม่ ขอสาบานต่อลู่ป๋อผู้ยิ่งใหญ่ วันนี้ข้าได้ตกลงกับ..."

จ้าวเจิ้งก็กล่าวคำสาบานตามแบบที่ซาหลัวตัวกล่าวเช่นกัน

วูบ

กลิ่นอายของทั้งสองฝ่ายที่ผสานกันล่องลอยอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขา

ทว่าเมื่อซาหลัวตัวและจ้าวเจิ้งกล่าวคำสาบานจบ กลิ่นอายที่ผสานกันนั้นก็จับตัวกันเป็นก้อน ก่อนจะสลายหายไปในความว่างเปล่า

ในวินาทีนั้น

จ้าวเจิ้งสัมผัสได้อีกครั้งว่า ณ ห้วงเวลาอันไกลโพ้น ไร้ที่สิ้นสุด ราวกับมีสายตาอันยิ่งใหญ่ทอดมองลงมา ก่อนจะเลือนหายไป

ข้อตกลงสำเร็จ

ตราประทับจักรพรรดิปรโลกส่งข้อมูลมาให้

จ้าวเจิ้งรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

เพียงแต่รู้สึกว่าคนผู้นี้ราวกับเป็นกุมารทองประทานพร

ทว่าจากนั้นเขาก็ส่ายหน้า สลัดความคิดเพ้อเจ้อนี้ทิ้งไป

"วิถีแห่งเทพมีทั้งบนสวรรค์ โลกมนุษย์ และปรโลก ตำแหน่งเทพมีมากมายนับไม่ถ้วน เจ้าต้องการตอนนี้เลย หรือจะรอไปก่อน"

จ้าวเจิ้งเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

รอบๆ ตัวพวกเขา พื้นที่อันแปลกประหลาดที่ดูเหมือนจริงและเหมือนภาพลวงตาก็ค่อยๆ สลายไป

ทว่ากองทัพวิญญาณคนตายจำนวนมหาศาล กลับยังคงยืนเรียงรายอยู่ด้านหลังของซาหลัวตัว เรียงรายไปทั่วทั้งห้วงลึก

"สุดแท้แต่ท่านจะบัญชา"

"ดี ข้าขอแต่งตั้งให้เจ้าเป็นมหาจักรพรรดิผีทิศอุดร หนึ่งในห้ามหาจักรพรรดิผีแห่งยมโลกในโลกแดนกลาง มีสถานที่ปฏิบัติธรรมอยู่ที่ภูเขาเป้าตู๋ ปกครองดินแดนทิศเหนือแห่งยมโลก ควบคุมเหล่าภูตผีทั้งปวงในทิศเหนือ"

จ้าวเจิ้งประกาศ

เขาเบือนหน้าไปมอง

ตู้ม

ความว่างเปล่าในห้วงลึกสั่นสะเทือน หางที่เก้าของถูซานขยายใหญ่ขึ้นจนแทบจะเท่ากับแปดหางที่เหลือ พลังปีศาจอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่าน นางใช้มือกดลงไป

ปัง

ร่างของจักรพรรดิปีศาจจิ้งจอกแตกกระจาย

[จบแล้ว]