บทที่ 271 การคงอยู่ลึกลับในเมืองหลวง ความพยายามอย่างไร้จริยธรรมของอัลเบโด้
บทที่ 271 การคงอยู่ลึกลับในเมืองหลวง ความพยายามอย่างไร้จริยธรรมของอัลเบโด้
เธอแข่งขันกับเท็ตสึยะและชนกำแพงซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ในที่สุดอัลเบโด้ก็เข้าใจว่า เท็ตสึยะและนักดาบภายใต้บังคับบัญชาของเขา ไม่ใช่ขุนนางที่ทุจริตและไร้ความสามารถของจักรวรรดิ มีความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่างพวกเขาสองฝ่าย
ในมุมเล็กๆ ของเมืองหลวงแห่งนี้ การจะเล่นเล่ห์เหลี่ยมและใช้กลอุบายจัดการเขานั้นแทบจะไม่มีทางสำเร็จเลย
เธอไม่สามารถปล่อยให้เรื่องนี้ยืดเยื้อต่อไปได้อีกแล้ว
หากการประเมินของเธอในใจของท่านไอนซ์ลดลง อัลเบโด้คงรู้สึกเจ็บปวดจนทนไม่ไหว
“ดิฉันยอมแพ้ค่ะ...”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชูร่าคิดว่าอัลเบโด้กำลังจะยอมรับข้อเสนอของเขา หัวใจของเขาก็ลุกโชนด้วยความตื่นเต้น สายตาที่เร่าร้อนของเขากวาดมองเรือนร่างที่สง่างามและเย้ายวนของอัลเบโด้
อัลเบโด้คือผู้หญิงที่สวยที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา
แค่คิดว่าจะได้ครอบครองความงามดุจเทพธิดาเช่นนี้ ชูร่าก็น้ำลายสอแล้ว
เมื่อสังเกตเห็นสายตาของชูร่า ใบหน้าของอัลเบโด้ก็แข็งทื่อไปชั่วขณะ และโดยสัญชาตญาณ เธอรู้สึกรังเกียจอย่างรุนแรง
อีกฝ่ายดูเหมือนจะเข้าใจอะไรผิดไปนะ
จากนั้น อัลเบโด้ก็ยิ้มอย่างสดใส ความเข้าใจผิดนี้ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร และเธอจะใช้ประโยชน์จากอีกฝ่ายให้คุ้มค่าที่สุด คราวนี้ มันจะเป็นแผนการที่เปิดเผย!
ภายในคุกใต้ดิน
“คุณปล่อยพวกนั้นไปง่ายๆ แบบนั้นเลยเหรอ?” สึกิคุนิ โยริอิจิมองไปที่เท็ตสึยะ เขาคอยเฝ้าคุกอยู่ตลอด แต่ก็พอจะรู้สถานการณ์ภายนอกบ้าง
หากเท็ตสึยะต้องการจะกักขังอัลเบโด้ไว้ เขาก็ควรจะมีวิธีมากมายนับไม่ถ้วน
วินาทีที่อีกฝ่ายบุกเข้ามาในคุกแห่งนี้ ก็เท่ากับเป็นการตัดสินโทษประหารชีวิตสำหรับเธอแล้ว
เท็ตสึยะส่ายหัวเบาๆ “ศัตรูของเราไม่ได้มีแค่ประเทศเวทมนตร์หรอกนะ ไม่ต้องรีบร้อนไป”
“ศัตรูอื่นเหรอ?”
แววตาประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของสึกิคุนิ โยริอิจิ
เขาเห็นร่องรอยความหวาดหวั่นบนใบหน้าของเท็ตสึยะด้วยซ้ำ สัตว์ประหลาดระดับไหนกันที่ทำให้คนที่ทรงพลังอย่างเท็ตสึยะรู้สึกหวาดหวั่นได้?
โคคิวทัส ซึ่งถูกขังอยู่ในห้องขัง อดไม่ได้ที่จะมองมา แอบฟังการสนทนาของพวกเขาอย่างเปิดเผย
เท็ตสึยะไม่ได้สนใจการมีอยู่ของโคคิวทัส เขาค่อยๆ เล่าถึงเหตุการณ์ที่พลังงานจากศพของสัตว์ประหลาดถูกขโมยไปหลังจากที่เขากวาดล้างกองทัพสัตว์ประหลาด
หลังจากนั้น เขาก็ส่งคนไปสืบสวนเป็นการเฉพาะ
ผลการสืบสวนออกมาแล้ว
ไม่ใช่แค่สัตว์ประหลาดเท่านั้น แต่แม้แต่ผู้เสียชีวิตใกล้เมืองหลวงก็ยังถูกกลืนกินพลังงานภายในไปจนหมด
และพลังงานอันมหาศาลนั้นก็ไหลเข้าสู่พระราชวังจักรวรรดิ
เท็ตสึยะคิดทบทวนอย่างรอบคอบ และสามารถระบุเป้าหมายได้อย่างไม่ยากเย็น...รัฐมนตรีโอนเนสนั่นเอง!
ก่อนการต่อสู้ป้องกันเมืองหลวง ท่าทีของโอนเนสที่มีต่อสงครามนั้นดูจะกระตือรือร้นเกินไป มากกว่าเอสเดธเสียด้วยซ้ำ
เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ปกติเลย!
เมื่อฟังคำอธิบายของเท็ตสึยะ โคคิวทัสและสึกิคุนิ โยริอิจิก็ตกใจ นี่มันมีนายเหนือหัวอีกคนซ่อนอยู่ด้วยเหรอเนี่ย?
ปีศาจต่างดาวตนนี้แฝงตัวเข้ามาลึกมากจนแม้แต่พวกเขาก็ยังไม่พบ
เท็ตสึยะมองไปที่โคคิวทัส “ผมได้ยินมาว่าประเทศเวทมนตร์มีเวทมนตร์ชุบชีวิต แต่พวกคุณก็ไม่ควรพึ่งพามันมากเกินไป โดยเฉพาะเมื่ออยู่ใกล้กับเมืองหลวง”
หากใครก็ตามตายใกล้ๆ เมืองหลวงและใช้เวทมนตร์ชุบชีวิตทันที มันอาจจะได้ผล แต่ถ้ามีความล่าช้าแม้เพียงเล็กน้อย พลังงานทางกายภาพและพลังงานวิญญาณของผู้ตายก็อาจถูกตัวตนลึกลับนั้นกลืนกินไปได้
ในแง่นี้ วิชาเนตรของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขาอย่าง "คาถาคืนชีพเกิดใหม่" ก็เช่นเดียวกัน
ต่อไป พวกเขาจะต้องเตรียมพร้อมสำหรับการถูกทำลายวิญญาณและการไม่สามารถชุบชีวิตได้เมื่อต้องเข้าสู่การต่อสู้
“ขอบคุณนะ!”
โคคิวทัสกล่าวขอบคุณ เขาไม่ได้รู้สึกรังเกียจเท็ตสึยะเลย ตรงกันข้าม เขากลับเคารพอีกฝ่ายอย่างมาก
เท็ตสึยะไม่ได้ใช้กลอุบายหรือเล่ห์เหลี่ยมใดๆ เขาเอาชนะเขาได้อย่างสง่างามด้วยความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง
โคคิวทัสให้ความเคารพต่อผู้ที่แข็งแกร่งอย่างมาก
“ข้าดีใจจริงๆ ที่ตอนนั้นข้าเชื่อใจเจ้า”
สึกิคุนิ โยริอิจิถอนหายใจ พลางบอกว่านอกจากเท็ตสึยะแล้ว เขาก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีใครที่สามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ซับซ้อนในโลกใบนี้ได้อีก
ภายนอก มีภัยคุกคามจากประเทศเวทมนตร์, หมู่บ้านคิริงาคุเระ, กลุ่มโจรสลัด, และกองทัพปฏิวัติ ส่วนภายในก็มีเหล่าวายร้ายที่นำโดยโอนเนส รวมถึงตัวตนลึกลับที่คอยกลืนกินวิญญาณ
“เทียบกับตอนนั้นแล้ว มันก็ไม่เลวหรอกนะ” เท็ตสึยะยิ้มบางๆ การต่อสู้ชิงไหวชิงพริบและความแข็งแกร่งกับคิบุตสึจิ มุซันนั้นยังตื่นเต้นกว่านี้อีก
สถานการณ์ปัจจุบันมีความซับซ้อนจริงๆ แต่เขาไม่ใช่หมากบนกระดาน แต่เป็นผู้เล่นที่ควบคุมโชคชะตาต่างหาก
“ท่านคัมบาระ นายท่านอุบุยาชิกิขอให้ท่านไปพบครับ” สมาชิกหน่วยคาคุชิวิ่งเหยาะๆ เข้ามา
เท็ตสึยะขมวดคิ้ว
สึกิคุนิ โยริอิจิมองดูโฮกุในมือและกล่าวอย่างมั่นใจว่า “ข้าจะเฝ้าคุกอยู่ที่นี่เอง ต่อให้ชนะไม่ได้ ข้าก็จะถ่วงเวลาไว้จนกว่าท่านจะมาถึง!”
เท็ตสึยะพยักหน้า เขาสามารถข้ามเมืองหลวงทั้งเมืองไปให้การสนับสนุนได้อย่างง่ายดายด้วยการใช้ซูซาโนะโอร่างสมบูรณ์ของเขา
“งั้นผมไปก่อนนะ!”
เท็ตสึยะจากไปพร้อมกับสมาชิกหน่วยคาคุชิ
เขาเดินข้ามถนนและมาถึงสำนักพิมพ์ดาบพิฆาตอสูร
เขาเข้าไปในห้องทำงานของบรรณาธิการใหญ่
อุบุยาชิกิ คางายะในชุดกิโมโนลุกขึ้นยืน ในฐานะผู้ที่มีข้อมูลข่าวสารมากที่สุดในโลกนี้ เขาได้รับรู้เหตุการณ์ในคุกทันที
เขาถึงกับได้รูปถ่ายที่สมาชิกหน่วยคาคุชิถ่ายมาด้วย
รูปถ่ายใบนี้ก็เป็นเหตุผลที่เขาเรียกเท็ตสึยะมาพบเช่นกัน
อุบุยาชิกิ คางายะยิ้ม “รัฐมนตรีโอนเนสส่งคนมา ขอไม่ให้เราตีพิมพ์รูปถ่ายใบนี้ลงในหนังสือพิมพ์ เท็ตสึยะ เราจะทำยังไงดี?”
ในรูปถ่ายใบนั้น ถ้ามีแค่อัลเบโด้และคนอื่นๆ ก็คงไม่เป็นไร แต่มันมีชูร่าอยู่ด้วย
หากเป็นเมื่อก่อน โอนเนสคงไม่สนใจไยดีอะไร คนธรรมดาในเมืองหลวงไม่มีทางขัดขืนเขาได้หรอก
แต่ตั้งแต่เท็ตสึยะและกองพิฆาตอสูรเข้ามาร่วมด้วย
สถานการณ์ก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป จักรวรรดินี้ไม่ได้เป็นของเขาเพียงผู้เดียวอีกต่อไป และเริ่มมีเสียงเรียกร้องอื่นๆ ปรากฏขึ้น
ในเวลาเดียวกัน เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างหนังสือพิมพ์ดาบพิฆาตอสูรกับเท็ตสึยะ โอนเนสจึงไม่สามารถแตะต้องหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ได้เช่นกัน
แม้ว่าชื่อเสียงที่ย่ำแย่ของเขาจะไม่สามารถแย่ไปกว่านี้ได้อีกแล้ว แต่โอนเนสก็ยังส่งคนมาเพื่อพยายามกอบกู้สถานการณ์
เท็ตสึยะก้มหน้าครุ่นคิด เช่นเดียวกับที่เขาไม่อยากแตกหักกับโอนเนส อีกฝ่ายก็ระแวงเขาเช่นกัน
โอนเนสและตัวตนลึกลับที่อยู่เบื้องหลังเขาน่าจะมีเป้าหมายในการแสวงหาพลังงานจำนวนมหาศาล
และเท็ตสึยะก็ต้องการยึดครองจักรวรรดิ
ดังนั้น ก่อนที่จะจัดการกับกองกำลังภายนอกอย่างประเทศเวทมนตร์ เขาไม่อยากจะเปิดศึกกับโอนเนส
เท็ตสึยะกล่าวว่า “ตัดส่วนที่มีชูร่าออกไปและปล่อยแต่รูปของอัลเบโด้ก็พอ!”
“เข้าใจล่ะ มีวิธีนี้อยู่ด้วยสินะ”
ดวงตาของอุบุยาชิกิ คางายะเป็นประกาย
เท็ตสึยะยิ้มอย่างใจเย็น นี่คือเทคโนโลยีการตัดต่อภาพแห่งศตวรรษที่ 21 ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าเสน่ห์ของงานข่าวสารมวลชน เป็นเรื่องปกติที่อุบุยาชิกิ คางายะจะนึกไม่ถึง
ยิ่งไปกว่านั้น การจะทำลายชื่อเสียงของโอนเนสและชูร่า ไม่จำเป็นต้องปล่อยรูปภาพออกมาเลยสักนิด
วันรุ่งขึ้น
เมื่อชาวเมืองหลวงตื่นจากการหลับใหลและออกจากบ้าน สิ่งแรกที่พวกเขาทำคือการซื้อหนังสือพิมพ์ดาบพิฆาตอสูร มันได้กลายเป็นสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันสำหรับผู้คนไปแล้ว
เมื่อเทียบกับประกาศอย่างเป็นทางการของจักรวรรดิ ผู้คนกลับเชื่อถือข้อมูลในหนังสือพิมพ์ฉบับนี้มากกว่า
เมื่อเห็นพาดหัวข่าวว่าคุกเมืองหลวงถูกโจมตี
ชาวเมืองหลวงก็ตกใจทันที ในขณะที่พวกเขากำลังนอนอยู่บนเตียงอันแสนสบายและดำดิ่งอยู่ในความฝันอันหอมหวาน กลับเกิดเหตุการณ์ร้ายแรงเช่นนี้ขึ้นจริงๆ เหรอเนี่ย
คุกเมืองหลวงไม่ใช่สิ่งก่อสร้างไร้ตัวตน
มันคุมขังอาชญากรคดีอุกฉกรรจ์ไว้จำนวนมาก และยังมีผู้พิทักษ์แห่งประเทศเวทมนตร์อีกสองคนด้วย หากสัตว์ประหลาดเหล่านี้หลบหนีไปได้ มันจะต้องก่อให้เกิดหายนะครั้งใหญ่ตามมาอย่างแน่นอน
เมื่อมันเกี่ยวข้องกับชีวิตของตนเอง ไม่มีใครกล้าประมาท
หนังสือพิมพ์ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าใครเป็นผู้โจมตีคุกเมืองหลวง แต่ให้เพียงรูปถ่ายที่เบลอๆ เท่านั้น
แต่รูปร่างที่งดงามวิจิตรบรรจงนั้น ใครที่เคยเห็นอัลเบโด้ก็สามารถจำได้ง่ายๆ
มันทำให้คนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ
จากนั้น ผู้คนก็ได้เห็นผลลัพธ์ในหนังสือพิมพ์
เท็ตสึยะเข้ามาแทรกแซงได้ทันท่วงทีและสกัดกั้นผู้บุกรุกเอาไว้ ซึ่งนั่นก็ทำให้พวกเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกและชื่นชมเขามากยิ่งขึ้น เขาเป็นดั่งเทพผู้พิทักษ์ของพวกเขาอย่างแท้จริง
บารมีของเท็ตสึยะเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
เรื่องนี้ถูกพูดถึงกันทุกตรอกซอกซอย
ผู้คนนับไม่ถ้วนก็ตระหนักได้ในทันทีว่า อัลเบโด้พยายามจะแหกคุก และการมาเยือนทางการทูตของเธอก็เป็นเพียงข้ออ้างเพื่อปกปิดความตั้งใจนี้เท่านั้น
เรียกชื่อว่าเป็นการมาเยือนทางการทูต แต่ในความเป็นจริง เธอกำลังแอบทำอะไรบางอย่างอยู่อย่างลับๆ
ความรู้สึกดีๆ ที่ผู้คนมีต่ออัลเบโด้ลดลงอย่างรวดเร็ว
ด้วยความช่วยเหลือจากสมาชิกหน่วยคาคุชิ ท่ามกลางกระแสการประณามอย่างกว้างขวาง ก็มีข่าวลือบางอย่างแพร่สะพัดออกมาเช่นกัน
เท็ตสึยะหยุดการแหกคุกของอัลเบโด้เอาไว้ได้ แต่เนื่องจากการต่อต้านอย่างหนักจากบุคคลใดบุคคลหนึ่ง เขาจึงไม่สามารถจับกุมอัลเบโด้และต้องปล่อยเธอไป
ว่ากันว่าเป็นลูกชายของขุนนางระดับสูงในเมืองหลวง ผู้ซึ่งหลงใหลในความงามของอัลเบโด้ และยอมปล่อยให้ตัวเองถูกเธอหลอกใช้
ทุกคนรู้สึกโกรธแค้นอย่างมาก เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดของประเทศเวทมนตร์ พวกเขาควรจะสามัคคีกันและต่อสู้กับศัตรูไปด้วยกัน
แต่ทว่า กลับมีบางคนที่เล่นตุกติกอยู่ทั้งสองฝ่าย
สำหรับคนทรยศขายชาติเช่นนี้ ทุกคนยิ่งรู้สึกขยะแขยงมากขึ้นไปอีก ยิ่งกว่าสัตว์ประหลาดแห่งประเทศเวทมนตร์เสียด้วยซ้ำ
ชื่อของชูร่าปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ บนท้องถนน พร้อมกับโอนเนส กลายเป็นเป้าหมายของความโกรธแค้นจากสาธารณชน
อย่างไรก็ตาม เท็ตสึยะไม่มีเวลามาจัดการกับเรื่องพวกนี้หรอกนะ
เขาได้รับการแจ้งเตือนด่วนในตอนเช้าตรู่ และรีบมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ที่อัลเบโด้พักอาศัยอยู่ พร้อมกับโคโจ คานาเอะ
ในเวลานี้ คฤหาสน์ทั้งด้านในและด้านนอกเต็มไปด้วยทหารยาม
“ท่านแม่ทัพคัมบาระ!”
“ท่านแม่ทัพคัมบาระ!”
“ท่านแม่ทัพคัมบาระ!”
...
ไม่ว่าเท็ตสึยะจะเดินผ่านไปทางไหน ทหารก็แสดงความเคารพ ก่อนเริ่มกะทำงาน พวกเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนผ่านทางหนังสือพิมพ์แล้ว เท็ตสึยะได้สกัดกั้นแผนการของประเทศเวทมนตร์อีกครั้งและปกป้องพวกเขาเอาไว้
เท็ตสึยะพยักหน้าให้เหล่าทหาร
เขามาถึงห้องโถงอันกว้างขวางของคฤหาสน์
เท็ตสึยะเห็นอัลเบโด้กำลังร้องไห้อย่างหนัก เช็ดน้ำตาด้วยผ้าเช็ดหน้าสีขาวอย่างเงียบๆ ปราศจากออร่าแห่งความโอหังที่เธอมีตอนที่บุกเข้าไปในคุกเมื่อคืนนี้อย่างสิ้นเชิง
มันทำให้ผู้คนรู้สึกสงสารจับใจ
สายตาของทหารรอบข้างถูกดึงดูดไปที่เธออย่างช่วยไม่ได้ แต่ลูกไม้แบบนี้ใช้ไม่ได้ผลกับเท็ตสึยะหรอกนะ
เท็ตสึยะมองลงมาที่อัลเบโด้จากเบื้องบน พลางเยาะเย้ย “ตอนนี้เธอพยายามจะทำอะไรล่ะเนี่ย?”
อัลเบโด้ยังคงสะอึกสะอื้นอย่างควบคุมไม่ได้
โซลูชั่นโยนชูร่าที่ถูกมัดออกมา “ชายคนนี้แอบเข้ามาในคฤหาสน์เมื่อคืนนี้ และพยายามจะล่วงละเมิดท่านอัลเบโด้! ความผิดของเขานั้นให้อภัยไม่ได้!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของเท็ตสึยะก็กระตุก เข้าใจในทันทีว่าอัลเบโด้พยายามจะทำอะไร แม้แต่เขาก็ยังตกใจกับวิธีการของอัลเบโด้
เธอมาถึงจุดที่สิ้นหวังขนาดนี้เลยเหรอ ถึงขั้นยอมเสียสละชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของเธอ
พระราชวังจักรวรรดิ
จักรพรรดิหนุ่มประทับอยู่บนบัลลังก์ โดยมีโอนเนสและแม่ทัพบูโดอยู่ทางซ้ายและขวาของเขา และมีขุนนางยืนเรียงกันเป็นสองแถว
ภายในห้องโถงใหญ่ มีความเงียบงันอย่างลึกซึ้ง
ถ้าจะพูดให้ถูก ก็ยังมีเสียงสะอึกสะอื้นเบาๆ ของอัลเบโด้ด้วย ใบหน้าของเธอราวกับดอกท้อ งดงามวิจิตรบรรจง ปลุกเร้าความปรารถนาดั้งเดิมในใจผู้คนอย่างไม่ตั้งใจ
แต่ในเวลานี้ แม้แต่ขุนนางและขุนนางที่เต็มไปด้วยตัณหาเหล่านั้นก็ยังไม่กล้าเข้าไปปลอบประโลมเธอ
ขุนนางฝ่ายพลเรือนและฝ่ายทหารหลายร้อยคนต่างก็ก้มหน้าอย่างเงียบๆ ราวกับว่ามีเหรียญทองคำจำนวนนับไม่ถ้วนอยู่ใต้เท้าของพวกเขา
ชูร่าถูกมัดและโยนลงบนพื้นห้องโถง
ใบหน้าของจักรพรรดิหนุ่มแสดงความงุนงง และเขาก็นั่งนิ่งอยู่ตรงนั้น
โอนเนสหรี่ตาลง และในส่วนลึกของดวงตาของเขา ประกายแสงเย็นเยียบก็กะพริบจางๆ
สีหน้าของโซลูชั่นดูโกรธเกรี้ยว และเธอก็ตะโกนอย่างบ้าคลั่งในห้องโถง “นี่เป็นเหตุการณ์ทางการทูตที่ร้ายแรงมาก! ลูกชายของรัฐมนตรีของพวกคุณบุกรุกเข้าไปในคฤหาสน์เมื่อคืนนี้ และล่วงเกินท่านอัลเบโด้! หากฝ่าบาท ท่านลอร์ดแห่งเวทมนตร์ ทรงทราบเรื่องนี้เข้าล่ะก็…”
เสียงที่เกรี้ยวกราดของเธอดังก้องไปทั่วห้องโถงใหญ่
เหล่าขุนนางต่างบ่นอุบอิบในใจ เมื่อวานก็บุกโจมตีคุก แล้ววันนี้ก็มาเล่นละครตบตาแบบนี้อีก ทำราวกับว่าพวกเขาเป็นคนโง่ไปได้ ผู้หญิงที่น่าชังคนนี้
พวกเขาได้รับข้อมูลที่ถูกต้องแล้ว
อัลเบโด้โจมตีคุกเมืองหลวง และชูร่าก็เข้ามาแทรกแซง ดึงเธอออกจากมือของเท็ตสึยะด้วยกำลัง
อาจจะมีข้อตกลงบางอย่างที่พูดไม่ได้ระหว่างทั้งสองคน และสำหรับเหตุผลที่ทำให้เรื่องราวกลายเป็นแบบนี้ ไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอน แต่ผลที่ตามมานั้นก็ชัดเจนอยู่แล้ว
หนังสือพิมพ์ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าอัลเบโด้โจมตีคุก
อีกนัยหนึ่งคือ ทุกคนรู้เรื่องนี้ แต่พวกเขาก็เห็นพ้องต้องกันว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น
“ชั้นไม่ได้ทำนะ! นังผู้หญิงสารเลว ชั้นจะฆ่าแก!” ชูร่าคำราม สายตาที่ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อของเขาจับจ้องไปที่อัลเบโด้ อยากจะฆ่าเธอให้ตายคามือ
เธอเป็นคนพาเขาเข้ามาในคฤหาสน์เองนะ
เขายังไม่ได้แตะต้องปลายนิ้วของอัลเบโด้เลยด้วยซ้ำ ก่อนที่จะถูกสาวใช้พวกนี้ใช้เวทมนตร์มัดตัวไว้
นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ชูร่าต้องทนทุกข์ทรมานกับความสูญเสียครั้งใหญ่ขนาดนี้ เลือดของเขาพลุ่งพล่าน และเขาก็เดือดดาลด้วยความโกรธ
แต่เขาถูกมัดและไม่สามารถขยับเขยื้อนได้
ท่าทางที่น่าสมเพชของเขาทำให้คนแอบขำ
เหล่าขุนนางมองชูร่าด้วยความสงสารเล็กน้อย ชูร่าถูกจับได้จากภายในคฤหาสน์ นี่คือกับดักนางนกต่อชั้นยอด และเขาก็ไม่สามารถปกป้องตัวเองได้เลย
ตราบใดที่อัลเบโด้และคนอื่นๆ ยังคงยืนกราน ชูร่าก็คือผู้บุกรุกคฤหาสน์ในตอนกลางคืน และเรื่องก็จบแค่นั้น
ยิ่งไปกว่านั้น ชูร่าให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีในช่วงแรก และไม่สามารถนำหลักฐานใดๆ มาพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเขาได้
เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับประเทศเวทมนตร์และรัฐมนตรีโอนเนส และไม่มีขุนนางคนใดกล้าพูดอะไรนอกเรื่อง
ใบหน้าของโอนเนสสงบนิ่ง มีรอยยิ้มที่มีเมตตาประดับอยู่ ทำให้ไม่สามารถเดาได้เลยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
“ท่านอัลเบโด้ไม่เพียงแต่เป็นอัครมหาเสนาบดีของประเทศเวทมนตร์เท่านั้น แต่ยังเป็นราชินีผู้เป็นที่รักยิ่งของฝ่าบาท ท่านลอร์ดแห่งเวทมนตร์อีกด้วย พวกคุณรู้ไหมว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร หากเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น?” โซลูชั่นท่องบทที่อัลเบโด้เตรียมไว้ให้
เมื่อฟังเนื้อหาที่ผสมปนเปกับจุดประสงค์ส่วนตัว เท็ตสึยะก็รู้สึกพูดไม่ออก นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกันเนี่ย?
โซลูชั่นกล่าวว่า “ฝ่าบาท ท่านลอร์ดแห่งเวทมนตร์ จะต้องทรงพิโรธ และเปิดฉากสงครามเต็มรูปแบบอย่างแน่นอน! ใครจะไปรู้ว่าประชาชนตาดำๆ อีกกี่คนจะต้องสังเวยชีวิตในกองเพลิงแห่งสงคราม? ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะบาปกรรมของพวกคุณนั่นแหละ!”
“เฮือก!”
เหล่าขุนนางต่างพากันสูดหายใจเฮือกใหญ่
แม้แต่พวกเขาก็ยังไม่คาดคิดว่าเรื่องนี้จะร้ายแรงขนาดนี้
หรือว่าอีกฝ่ายเพียงแค่ต้องการใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้าง เพื่อยึดความถูกต้องทางศีลธรรม และเริ่มสงครามขึ้นอีกครั้ง?
เมื่อคิดได้เช่นนี้ เหล่าขุนนางก็รู้สึกไม่สบายใจ
ดวงตาของเท็ตสึยะเยือกเย็น แม้ว่าเขาจะไม่กลัวการทำสงครามเต็มรูปแบบ แต่ลำพังตัวเขาคนเดียวก็ไม่สามารถขัดขวางไม่ให้กองทัพสัตว์ประหลาดของประเทศเวทมนตร์ก่อการสังหารหมู่ทั่วทั้งจักรวรรดิได้
ห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า
ออร่าอันเย็นเยียบแผ่ซ่านไปทั่วในอากาศอย่างแนบเนียน
ในเวลานี้ อัลเบโด้ ซึ่งแสร้งทำเป็นร้องไห้ ในที่สุดก็เอ่ยปากขึ้น “ท่านแม่ทัพคัมบาระ ประเทศเวทมนตร์ของเราให้ความสำคัญกับความกล้าหาญ ทุกสิ่งทุกอย่างสามารถแก้ไขได้ด้วยกำลังค่ะ”