บทที่ 5 หนามยอกต้องเอาหนามบ่ง

บทที่ 5 หนามยอกต้องเอาหนามบ่ง

ดึกมากแล้ว

ในที่สุดตึกแถวห้องพักก็กลับสู่ความเงียบสงบโดยสมบูรณ์ มีเพียงเสียงสุนัขเห่าดังมาจากที่ไกลๆ เป็นระยะ ยิ่งทำให้ค่ำคืนดูอ้างว้างและเงียบเหงา

ฉินเทียนนั่งอยู่บนเตียงเตาในห้องด้านนอกที่เพิ่งเก็บกวาดเสร็จ ประตูที่พังทลายถูกตอกไม้กระดานทับไว้ชั่วคราว พอจะกันลมได้บ้าง

เปลวไฟจากตะเกียงน้ำมันก๊าดเต้นระริก สะท้อนใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกของฉินเทียน

ในมิติพื้นที่เพาะปลูกวิญญาณ น้ำพุยังคงไหลริน ดินดำส่งกลิ่นหอมเฉพาะตัวของดินออกมา

น้ำพุวิญญาณเพียงไม่กี่อึกที่ดื่มเข้าไป ไม่เพียงขับไล่พิษร้ายและความเหนื่อยล้าที่ตกค้างออกไป แต่ยังทำให้ความคิดของเขาแจ่มใสเป็นพิเศษ ประสาทสัมผัสทั้งห้าเฉียบคมจนได้ยินเสียงกรนเบาๆ ของบ้านข้างๆ ได้

ครอบครัวหลิวต้าไห่ถูกพาตัวไปแล้ว แต่เรื่องยังห่างไกลจากคำว่าจบสิ้น

การจัดการของทางการก็มีขั้นตอนและกฎระเบียบของทางการ

พยายามฆ่าด้วยการวางยาพิษ หลักฐานมัดตัวแน่นหนา หลิวต้าไห่และหวังซิ่วหลานคงไม่แคล้วต้องกินลูกปืน ส่วนหลิวเจี้ยนจวินในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิดที่บรรลุนิติภาวะแล้ว อย่างน้อยก็หนีไม่พ้นความผิดฐานสมรู้ร่วมคิดสวมรอยและแบ่งปันทรัพย์สิน

ส่วนเด็กเล็กอีกสองคน น่าจะถูกส่งไปอยู่กับญาติคนอื่นหรือไม่ก็สถานสงเคราะห์

แต่นั่นยังไม่เพียงพอหรอก

แล้วชีวิตแม่ของเจ้าของร่างเดิมล่ะ

สิบกว่าปีที่ถูกทารุณกรรมอย่างไม่ใช่มนุษย์ล่ะ

และคืนนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะตัวเองข้ามเวลามาและปลุกพลังของจี้หยกขึ้นมา เจ้าของร่างเดิมก็คงตายไปอย่างเงียบๆ ในห้องด้านในที่หนาวเหน็บนั้น แล้วก็ถูกสวมรอยว่าตายด้วยโรคฉับพลัน ทุกสิ่งทุกอย่างของเขาก็จะถูกครอบครัวงูพิษนั้นกลืนกินไปจนหมดสิ้น

แค่ติดคุกงั้นเหรอ

มันง่ายเกินไปสำหรับพวกมัน

แถมแม่แก่ที่ปากจัดและโหดร้ายของหลิวต้าไห่ ญาติฝั่งแม่ของหวังซิ่วหลาน และน้องๆ ที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว พวกเขาจะยอมเลิกราง่ายๆ หรือ

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ยายเฒ่าหลิวที่อาศัยอยู่ในลานบ้านรวมทางเมืองใต้ ก็ไม่ใช่เล่นๆ ตอนนั้นก็ยุแยงให้หลิวต้าไห่รังแกแม่ลูกเจ้าของร่างเดิมอยู่ไม่น้อย

ลูกนอกไส้ ตัวขาดทุน ตัวซวย

คำสาปแช่งอันร้ายกาจเหล่านั้น เจ้าของร่างเดิมได้ยินมาตั้งแต่เด็ก

ยังมีหลิวเจี้ยนหง หลิวเจี้ยนฟาง นังเด็กสองคนนั้น อายุยังน้อยแต่จิตใจก็โหดร้ายเหมือนแม่ของพวกหล่อน ไม่เคยพลาดที่จะคอยขัดขาและฟ้องร้องเจ้าของร่างเดิม

ประกายความเย็นชาพาดผ่านดวงตาของฉินเทียน

บทลงโทษของทางการต้องรอ

แต่บางบัญชี ต้องเก็บดอกเบี้ยกันก่อน

ฉินเทียนลุกขึ้นยืน ล้วงเอาห่อกระดาษเล็กๆ ออกมาจากมุมตู้ของหวังซิ่วหลาน

นี่คือยาเบื่อหนูสามก้าวสลบที่หวังซิ่วหลานซื้อมาใช้เบื่อหนูและยังเหลืออยู่ ซึ่งมีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมบันทึกไว้ พิษร้ายแรงมาก ใช้แค่เพียงนิดเดียวคลุกกับเหยื่อก็สามารถฆ่าหนูได้แล้ว

ในห่อกระดาษยังเหลืออยู่อีกค่อนข้างเยอะ

ฉินเทียนจับห่อกระดาษไว้ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบ

หนามยอกต้องเอาหนามบ่งงั้นเหรอ

ไม่ นั่นมันง่ายเกินไปสำหรับพวกมัน

สิ่งที่ฉินเทียนต้องการ คือทำให้พวกมันได้ลิ้มรสชาติของการอยากอยู่ก็ไม่ได้ อยากตายก็ไม่ตก แต่กลับจับผิดอะไรไม่ได้เลย

สิ่งที่น้ำพุวิญญาณมอบให้ไม่ได้มีแค่พละกำลัง แต่ยังรวมถึงความสามารถในการรับรู้ถึงพืชและสมุนไพรอย่างเฉียบแหลมด้วย

ตอนช่วงบ่ายที่ผสานความทรงจำเข้าด้วยกัน ฉินเทียนก็นึกขึ้นได้ว่า บนเนินเขาที่ห่างออกไปประมาณหนึ่งกิโลเมตร มีพืชป่าธรรมดาๆ สองสามต้นที่หน้าตาคล้ายพืชมีพิษขึ้นอยู่

ฉินเทียนแอบไปยังเนินเขานั้นอย่างเงียบเชียบ เด็ดใบไม้สองสามใบและผลไม้ขนาดเล็กจากพืชเหล่านั้นมาอย่างระมัดระวัง

ฉินเทียนเก็บห่อกระดาษยาเบื่อหนูไป ของพรรค์นี้มันโจ่งแจ้งเกินไป ใช้ไม่ได้

จากนั้น ก็นำใบไม้และผลไม้ที่เก็บมา ห่อด้วยผ้าสะอาด ใส่ลงในชาม แล้วเทน้ำจากแม่น้ำลงไปแช่เล็กน้อย

เพียงครู่เดียว น้ำในชามก็เปลี่ยนเป็นสีเหลืองอมเขียวอ่อนๆ ส่งกลิ่นประหลาดๆ ที่ผสมผสานระหว่างความขมและความฉุนออกมา

ฉินเทียนใช้ตะเกียบแตะน้ำนั้นเล็กน้อย แล้วหยดลงบนตัวแมลงสาบที่คลานผ่านมุมกำแพง

แมลงสาบตัวนั้นดิ้นรนอย่างรุนแรงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็แน่นิ่งไป แต่ตัวไม่แข็งทื่อ กลับดูบวมๆ ขึ้นมาเล็กน้อย

มันไม่ใช่ยาพิษร้ายแรงที่ทำให้ถึงตายทันที แต่มีฤทธิ์รุนแรงในการทำให้ท้องเสีย ทำให้เกิดภาพหลอน ทำให้ปวดท้องอย่างรุนแรงและหมดแรง

เติมน้ำพุวิญญาณลงไปอีกหนึ่งหยด ไม่เพียงไม่ตาย แต่ยังเพียงพอที่จะทำให้คนท้องร่วงอย่างหนัก ปวดท้องราวกับถูกมีดเฉือน เกิดภาพหลอนอันน่ากลัวต่างๆ นานา ร่างกายไร้เรี่ยวแรง ราวกับป่วยหนักไปหลายวัน

"พอดีเลย" ฉินเทียนพึมพำ

ฉินเทียนค้นหาเสื้อตัวเก่าที่สุด สีเข้มที่สุด แทบจะมองไม่ออกว่าเป็นทรงอะไรจากกองเสื้อผ้าอันน้อยนิดของเจ้าของร่างเดิมมาเปลี่ยน แล้วใช้ผ้าสีเทาปิดบังปากและจมูก เหลือไว้เพียงดวงตา

เมื่อเตรียมตัวพร้อม ฉินเทียนก็เหมือนแมวที่กลืนหายไปในความมืด แอบย่องออกจากบ้านอย่างเงียบกริบ หลบเลี่ยงสายตาของเพื่อนบ้านที่ยังไม่หลับใหลจนหมด แล้วมุ่งหน้าไปยังตรอกเก่าทางเมืองใต้

ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ยายเฒ่าหลิวอาศัยอยู่คนเดียวในลานบ้านรวมที่แออัดและวุ่นวายทางเมืองใต้ ที่นั่นมีคนหลากหลายประเภท การจัดการหละหลวม

หลังจากที่หลิวต้าไห่ได้ดี ยึดบ้านและงานของตระกูลฉิน ก็เคยคิดจะรับแม่ไปอยู่ด้วยเพื่อเสวยสุข แต่ยายเฒ่าหลิวทิ้งเพื่อนบ้านเก่าไม่ลง และรังเกียจว่าตึกแถวห้องพักแคบเกินไป จริงๆ แล้วหล่อนอยากยึดบ้านเก่าไว้เป็นของตัวเองคนเดียวมากกว่า จึงไม่ได้ย้ายไป

หวังซิ่วหลานพาลูกๆ ไปเยี่ยมบ้างเป็นครั้งคราว พี่น้องหลิวเจี้ยนจวินยิ่งไปหาความสุขใส่ตัวและพูดจาใส่ร้ายฉินเทียนให้ย่าฟังบ่อยครั้ง

คืนนี้ บ้านตระกูลหลิวเกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ ที่บ้านของยายเฒ่าหลิว ก็น่าจะเป็นที่พักพิงชั่วคราวของพวกมัน หรืออย่างน้อย ก็เป็นที่ส่งข่าวและปรึกษาหารือหาทางออก

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อเข้าใกล้ลานบ้านรวมที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตานั้น หูที่เหนือมนุษย์ของฉินเทียนก็จับเสียงทะเลาะเบาะแว้งและเสียงร้องไห้ด่าทอที่จงใจกดให้ต่ำแต่กลับปิดบังความตื่นเต้นไว้ไม่มิดจากข้างในได้

ฉินเทียนคุ้นเคยกับภูมิประเทศดี จึงอ้อมไปที่กำแพงด้านหลังของลานบ้าน

ที่นี่มีถ่านหินและของเก่ากองสุมกันระเกะระกะ กำแพงก็ไม่สูงนัก

ฉินเทียนกระโดดขึ้นเบาๆ ใช้มือแตะกำแพง ร่างกายก็เหมือนไร้น้ำหนัก พลิกตัวข้ามเข้าไป ตกลงพื้นอย่างเงียบกริบ

เสียงมาจากห้องปีกตะวันออกที่ยายเฒ่าหลิวพักอยู่

หน้าต่างถูกบุด้วยหนังสือพิมพ์เก่าๆ แสงไฟสีเหลืองสลัวลอดออกมา สะท้อนเงาคนเดินไปมาสองสามคน

ฉินเทียนกลั้นหายใจ แนบชิดกับใต้หน้าต่าง คำพูดข้างในดังเข้าหูอย่างชัดเจน

"ไอ้เด็กเวรนั่น ทำไมมันยังไม่ตายสนิทนะ" เสียงแหลมปรี๊ดของคนแก่ เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น นั่นคือยายเฒ่าหลิว "ต้าไห่มันก็ไม่ได้เรื่อง แค่วางยายังทำไม่เรียบร้อย ปล่อยให้มันแว้งกัดเอาได้"

"ย่า ตอนนี้จะทำยังไงดี พ่อกับแม่ก็โดนจับไปแล้ว พี่ก็โดนจับไปแล้ว ฉันกับน้องจะทำยังไงดี" นี่คือเสียงสะอื้นของหลิวเจี้ยนฟาง

"จะร้องทำไม ไอ้พวกไม่ได้เรื่อง" ยายเฒ่าหลิวด่า "ก็เพราะไอ้เด็กเวรแซ่ฉินนั่นแหละ เป็นตัวซวยให้แม่มัน แล้วตอนนี้ยังมาเป็นตัวซวยให้ตระกูลหลิวของเราอีก ตอนนั้นน่าจะจับมันกับแม่ตายโหงไปพร้อมกันเลย"

"ตอนนี้พูดเรื่องพวกนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก" เสียงผู้หญิงวัยกลางคนแทรกขึ้นมา น้ำเสียงร้อนรน น่าจะเป็นญาติฝั่งแม่หรือพี่น้องของหวังซิ่วหลาน "ต้องหาทางช่วยต้าไห่กับซิ่วหลานออกมาก่อนสิ แล้วก็เจี้ยนจวินด้วย จะยอมให้ไอ้เด็กนั่นสมหวังไม่ได้"

"ช่วยเหรอ จะช่วยยังไง คนตั้งเยอะแยะเห็นกันหมด ตำรวจก็มาแล้ว" เสียงหลิวเจี้ยนหงดังขึ้น ฟังดูใจเย็นกว่าหลิวเจี้ยนฟางหน่อย แต่ก็แฝงไปด้วยความหวาดกลัวและความแค้น "ทั้งหมดเป็นเพราะฉินเทียนไอ้สารเลวนั่น มันต้องเสแสร้งแน่ๆ ปกติมันจะมีแรงเยอะขนาดนั้นได้ยังไง มันต้องรู้ก่อนแน่ๆ ว่ายามีปัญหา เลยจงใจใส่ร้ายพ่อกับแม่"

"ใช่ ต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ" หลิวเจี้ยนฟางรีบเห็นด้วยทันที "เราปล่อยมันไปไม่ได้ ย่า รอให้มันอยู่คนเดียว เราหาคน"

"หาคนทำอะไร" ยายเฒ่าหลิวพูดเสียงเย็นชา "ไอ้เด็กเวรนั่นตอนนี้มีเพื่อนบ้านกับพวกทางการคอยดูอยู่ ไปยุ่งกับมันรังแต่จะพาตัวไปซวยเปล่าๆ"

"มันเก่งนักไม่ใช่เหรอ มีน้ำยาไม่ใช่เหรอ หึหึ"

"รอให้เรื่องซาลงก่อน หาทางทำให้โควตางานของมันพัง แล้วก็ไล่มันออกจากบ้านหลังนั้น ไม่มีงาน ไม่มีที่อยู่ ดูสิว่ามันจะดิ้นรนไปได้สักกี่น้ำ"

"ถึงตอนนั้น ค่อยจัดการมันทีหลัง"

"ให้มันกินเข้าไปยังไง ก็ต้องคายออกมาอย่างนั้น แล้วก็ของที่แม่มันทิ้งไว้ ต้องเอาคืนมาให้หมด"

"ใช่ แล้วก็นังหนูตระกูลหลิ่วนั่นอีก ได้ยินว่าเมื่อก่อนก็แอบมีใจให้ไอ้สวะนั่นนิดหน่อยด้วยเหรอ ถุย รอให้ไอ้สวะนั่นกลายเป็นหมาหัวเน่าก่อนเถอะ ดูสิว่าจะมีใครเหลียวแลมันไหม" หลิวเจี้ยนหงพูดเสริมอย่างร้ายกาจ

"อย่าเพิ่งพูดเรื่องพวกนี้เลย" ผู้หญิงวัยกลางคนพูด "เรื่องด่วนตอนนี้คือคนต่างหาก ต้องไปสืบดูว่า จะโดนตัดสินยังไง แล้วก็ เรื่องชีวิตความเป็นอยู่ของบ้านเราต่อไปนี้ ถ่างานของต้าไห่หลุดไป นี่"

"จะกลัวอะไร" ยายเฒ่าหลิวแค่นเสียง "ฉันยังมีทุนสำรองอยู่บ้าง อีกอย่าง บ้านนั่นเป็นของตระกูลฉินก็จริง แต่ตราบใดที่ต้าไห่ยังยืนกรานว่าเป็นทรัพย์สินที่เขาหามา เป็นส่วนที่เขาควรจะได้จากการเลี้ยงดูคนแก่และเด็กตระกูลฉิน ก็ใช่ว่าจะแย่งมาไม่ได้ซะหน่อย"

"ไอ้เด็กเวรนั่นยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม จะไปรู้อะไร"

"ถึงตอนนั้นลองหาเส้นสายดู ใช้เงินสักหน่อย"