ตอนที่ 42: คะแนนของหยวนเจี๋ยมันผิดปกติ

"พี่สาวฉันล่ะ?"

เมื่อบาเรียสลายไป หยวนเจี๋ยเดินออกมาจากป่าแดนลับ แต่เขากลับไม่เห็นร่างของพี่สาวผู้ลึกลับคนนั้นเลย

ในชาติก่อน เขาเป็นลูกคนเดียวและไม่เคยได้ยินว่าพ่อของเขามีลูกสาวนอกสมรสที่ไหนมาก่อน ดังนั้นเขาจึงรู้สึกสงสัยและอยากรู้เรื่องราวของพี่สาวในชาตินี้อย่างมาก

น่าเสียดายที่พวกเขาคลาดกันเสียแล้ว

หลี่ชิง คณบดีของวิทยาลัยชางฉงก้าวไปข้างหน้า เขาตบไหล่หยวนเจี๋ยเบาๆ แผ่รังสีแห่งความปรารถนาดีออกมาอย่างเต็มเปี่ยม

"ท่านคือ?"

หวังเค่ออิงส่งกระแสจิตบอกว่า "เขาคือคณบดีของวิทยาลัยชางฉง หลี่ชิงน่ะ"

"!" ที่แท้ก็คณบดีนี่เอง เป็นบุคคลสำคัญของจริงเลยนะเนี่ย

"แล้วคนนี้ล่ะครับ?" สายตาของเขาเปลี่ยนไปจับจ้องชายชราผมสีเหลืองที่ดูผอมแห้ง

"เขา... เขาคือเทพราชันย์ปฐพีของตระกูลหวังของเรา มีความแข็งแกร่งระดับขอบเขตมหาค่ำคืนขั้นที่เก้าน่ะ"

การได้รับสมญานามว่า 'เทพ' ความแข็งแกร่งของเขาต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน หยวนเจี๋ยรู้สึกเคารพอย่างสุดซึ้ง

"พ่อหนุ่ม เธอเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังจริงๆ! ฉันล่ะนึกถึงตัวเองตอนหนุ่มๆ ขึ้นมาเลย" หลี่ชิงยกนิ้วโป้งให้เขา จากนั้นก็เจาะทะลวงมิติสร้างรูหนอนขึ้นมา และก้าวเข้าไปพร้อมกับเทพราชันย์ปฐพีเพื่อจากไป

หลังจากได้เห็นพลังระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวของหยวนเจี๋ย วิทยาลัยชางฉงก็กังวลเป็นอย่างมากว่าเขาอาจจะถูกวิทยาลัยอื่นแย่งตัวไป การปรากฏตัวในครั้งนี้ก็ถือเป็นการประกาศความเป็นเจ้าของกลายๆ นั่นแหละ

"หยวนเจี๋ยคือว่าที่นักศึกษาของวิทยาลัยชางฉงของเรา! ใครหน้าไหนก็ห้ามแตะต้องเขาทั้งนั้น"

แม้ว่าเทพราชันย์ปฐพีจะไม่ได้เข้ามาข้องเกี่ยวกับการจัดการกิจการของตระกูลหวังมานานแล้ว แต่อิทธิพลของเขาภายในตระกูลหวังก็ยังคงมีอยู่

การที่เขาแสดงความโปรดปรานต่อหยวนเจี๋ยนั้น เป็นการแสดงออกถึงท่าทีของตระกูลหวังด้วยหรือเปล่า?

คนจากตระกูลขุนนางหลายคนกำลังคาดเดากันไปต่างๆ นานา ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลหวังก็เป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ หากหยวนเจี๋ยมาเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านของตระกูลหวัง มันจะทำให้เกิดสถานการณ์ที่มีหนึ่งมหาอำนาจและหลายมหาอำนาจรอง

นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาอยากจะเห็นเลย

...

เนื่องจากการต่อสู้ที่สั่นสะเทือนฟ้าดินที่เกิดขึ้นในป่าแดนลับ เพื่อความปลอดภัย หน่วยงานการศึกษาของต้าเซียงจึงจำเป็นต้องให้นักเรียนออกจากแดนลับก่อนเวลาที่กำหนด

พวกเขาต่างก็เป็นดอกไม้ของชาติ จะปล่อยให้พวกเขาต้องมาเหี่ยวเฉาไปก่อนที่จะได้เบ่งบานไม่ได้เด็ดขาด

ดังนั้น การสอบพลังวิญญาณรอบคัดเลือกนี้จึงสิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน

และเป็นไปตามที่หลายคนคาด กลุ่มที่ได้อันดับหนึ่งบนกระดานคะแนนก็คือทีมของหยวนเจี๋ย ด้วยคะแนนรวมที่สูงลิ่วถึง 349,643 คะแนน!

เมื่อหยวนเจี๋ยเดินออกมาจากแดนลับและเห็นคะแนนนี้ เขาเองก็ยังถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

"ทำไมมันถึงได้เยอะขนาดนี้ล่ะเนี่ย?"

คะแนนนี้มันหมายความว่ายังไงกัน? การฆ่าสัตว์ประหลาดต่างดาวระดับขอบเขตเฮเซจะได้ 5 คะแนน ระดับขอบเขตเจียนเหอจะได้ 10 คะแนน และระดับขอบเขตการหลอมรวมจะได้ 20 คะแนน และจะเพิ่มขึ้นไปเรื่อยๆ

ส่วนสัตว์ประหลาดต่างดาวระดับขอบเขตมหาค่ำคืนนั้น มีค่าตัวถึงตัวละ 1,000 คะแนนเลยทีเดียว!

แดนลับถูกเปิดใช้งานมานานหลายปี สัตว์ประหลาดต่างดาวระดับขอบเขตมหาค่ำคืนนั้นแทบจะถูกมองข้ามไปได้เลย

พวกเขาต่างก็เป็นแค่นักเรียนมัธยมปลาย จะคาดหวังให้พวกเขาไปฆ่าสัตว์ประหลาดต่างดาวระดับขอบเขตมหาค่ำคืนเนี่ยนะ? ช่างเป็นเรื่องตลกขบขันระดับชาติซะจริง แค่เอาชีวิตรอดกลับมาได้ก็ถือว่าบุญโขแล้ว

ในสำนักงานของกระทรวงศึกษาธิการแห่งอาณาจักรต้าเซียง หัวหน้างานขมวดคิ้วและถามว่า "มีการคำนวณคะแนนผิดพลาดตรงไหนหรือเปล่า?"

เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบการนับคะแนนปาดเหงื่อเย็นๆ ออกจากหน้าผาก และแสดงแผงคะแนนให้หัวหน้าดู

"ระบบแสดงให้เห็นว่าทีมของหยวนเจี๋ยฆ่าสัตว์ประหลาดต่างดาวระดับขอบเขตมหาค่ำคืนไปถึง 15 ตัวครับ"

"อะไรนะ?" ทุกคนในสำนักงานหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ทันที แทบจะไม่เชื่อหูตัวเอง

หัวหน้างานหัวเราะเบาๆ "คุณเชื่อแบบนั้นจริงๆ เหรอ? ระดับการฝึกฝนสูงสุดในทีมของพวกเขาอยู่แค่ระดับขอบเขตเจียนเหอขั้นที่เก้าเท่านั้นเอง พวกเขาจะไปฆ่าสัตว์ประหลาดวิญญาณระดับขอบเขตมหาค่ำคืนได้ยังไง?"

"แต่... แต่มันก็แสดงแบบนั้นบนแผงคะแนนจริงๆ นี่ครับ" เจ้าหน้าที่พูดด้วยความรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรม

"..." เป็นเวลาหลายพันปีแล้ว ที่แผงคะแนนไม่เคยมีความผิดพลาดเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ว่ากันว่าแดนลับแห่งนี้คือสมบัติวิเศษของยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง ในช่วงเวลาหนึ่ง มันจะปล่อยสัตว์ประหลาดต่างดาวออกมาให้นักเรียนได้ฝึกฝนต่อสู้

หลายปีที่ผ่านมา แดนลับแห่งนี้ได้เพาะบ่มผู้มีความสามารถมากมายให้กับอาณาจักรต้าเซียง

ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามถึงความยุติธรรมและความเที่ยงตรงของแผงคะแนนในแดนลับเลยแม้แต่น้อย

แต่วันนี้กลับมีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้น

หัวหน้างานนวดขมับด้วยความกลัดกลุ้ม ตอนนี้เขาไม่รู้จะอธิบายเรื่องนี้ยังไง ในเมื่อมีกลุ่มครูใหญ่จากโรงเรียนต่างๆ จำนวนมากกำลังรอคำตอบจากเขาอยู่

ปัญหาก็คือ กระดานคะแนนของแดนลับนั้นไม่สามารถแก้ไขแบบแมนนวลได้ ต่อให้มีข้อโต้แย้ง ก็ทำได้เพียงแค่ยืนดูอย่างหมดหนทางเท่านั้น

"เปิดเผยรายละเอียดการให้คะแนนออกมาเลย" หัวหน้างานกล่าว โดยตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อเสียงแห่งความสงสัยเหล่านั้น

นี่คือการตัดสินใจของสมบัติวิเศษโบราณเอง มันไม่เกี่ยวอะไรกับพวกเขา

"ว่าไง? มีการตอบกลับจากเบื้องบนหรือยัง?" หวังโก่วต้านตกใจมากตอนที่เห็นคะแนนครั้งแรก และรีบติดต่อไปยังผู้บริหารระดับสูงทันที

รองครูใหญ่ส่ายหน้า หวังโก่วต้านเข้าใจในทันที

ในขณะนั้นเอง หน้าจอกระดานคะแนนที่ตั้งอยู่ตามโรงเรียนมัธยมปลายใหญ่ๆ ทั่วทั้งอาณาจักรต้าเซียงก็เปลี่ยนไป

มันแสดงรายละเอียดคะแนนของทุกกลุ่มอย่างชัดเจน

ลงรายละเอียดถึงนาทีและวินาทีที่พวกเขาสังหารสัตว์ประหลาดต่างดาวในระดับต่างๆ เลยทีเดียว

"ฉันตาฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย?" ใครบางคนอุทานออกมา "ทีมของหยวนเจี๋ยฆ่าสัตว์ประหลาดต่างดาวระดับขอบเขตมหาค่ำคืนไป 15 ตัวตอน 15:39 น.? เป็นไปได้ยังไง?"

"ใช่! กระดานคะแนนมันต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ! นี่มันเหลือเชื่อยิ่งกว่าการที่ฉันไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของแม่ตัวเองซะอีก"

"ฉันยอมรับนะว่าเขาแข็งแกร่ง ที่ระดับขอบเขตเฮเซขั้นที่เก้า เขาสามารถปลดปล่อยพลังการต่อสู้เทียบเท่ากับระดับแนวหน้าของขอบเขตเจียนเหอขั้นที่เก้าได้ แต่ขอบเขตมหาค่ำคืนมันอยู่สูงกว่าขอบเขตเจียนเหอถึงสองขอบเขตหลักเลยนะ! เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเป็นคนฆ่าพวกมัน!"

...

ในขณะที่หยวนเจี๋ยอยู่ในห้องน้ำ จู่ๆ เขาก็ได้ยินบทสนทนาจากห้องน้ำหญิงที่อยู่ติดกัน

"ชิ ยัยขยะหลี่เทียนเชี่ยนนั่นเกาะใบบุญของอัจฉริยะระดับ SSS จนโชคดีได้แชมป์เฉยเลย"

"แล้วไงล่ะ? ยัยนั่นไม่มีทางผ่านการสอบรอบสองหรอก ยังไงก็เข้าเรียนในวิทยาลัยไม่ได้อยู่ดี แถมยังจะกลายเป็นตัวตลกให้คนอื่นหัวเราะเยาะเปล่าๆ"

"ดูเหมือนว่าตอนที่เราซ้อมยัยนั่นคราวก่อน เราน่าจะลงมือให้หนักกว่านี้นะ! ฉันทนดูหน้าตาสมเพชของยัยนั่นไม่ไหวจริงๆ ทำเป็นเชิดคอตั้งบ่าหลังจากที่ได้ผลประโยชน์ไป!"

ซ้อมเธอ? หยวนเจี๋ยจับคำสำคัญนี้ได้อย่างแม่นยำ เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคืนหนึ่งที่เชี่ยนเชี่ยนกลับมาในสภาพบาดเจ็บ

เขาเดินออกมาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ เผชิญหน้ากับเด็กผู้หญิงสองคนนั้นพอดี

ในเมืองจิง ครอบครัวของพวกเธอเป็นเพียงตระกูลเล็กๆ ที่อยู่ในอันดับประมาณที่ยี่สิบ ซึ่งเป็นเหตุผลที่พวกเธอมักจะคอยเดินตามหลังตระกูลหนิงเพื่อสร้างปัญหา

"อ๊ะ? หยวนเจี๋ยเหรอ?" สีหน้าของพวกเธอเปลี่ยนไป แต่ก็รีบเปลี่ยนกลับมาเป็นอ่อนหวานและยอมจำนนอย่างรวดเร็ว กะพริบตาปิ๊งๆ ส่งให้พี่เจี๋ยอย่างสุดฤทธิ์

"ตามฉันมา"

พวกเธอดีใจสุดขีด คิดว่าพวกเธออาจจะได้รับความโปรดปรานจากอัจฉริยะระดับ SSS หากพวกเธอสามารถมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับเขาได้ ครอบครัวของพวกเธอจะต้องตกรางวัลให้อย่างงามแน่ๆ

ในป่าเล็กๆ ภายในโรงเรียน ที่ปลีกวิเวกจากผู้คน บรรยากาศกำลังเป็นใจสุดๆ

หยวนเจี๋ยหันกลับมาอย่างเย็นชาและถามว่า "พวกเธอซ้อมหลี่เทียนเชี่ยนใช่ไหม?"

"เอ๊ะ?" พวกเธอพยายามปฏิเสธ ส่ายหน้าอย่างเอาเป็นเอาตายว่าไม่ใช่ฝีมือพวกเธอ

"ชิ" พวกเธอคิดว่าหยวนเจี๋ยจะเชื่อคำโกหกของพวกเธอ แต่เขากลับคว้าคอของพวกเธอทั้งสองคนเอาไว้ด้วยมือเปล่า "พูดมา พวกเธอมีผู้สมรู้ร่วมคิดอีกไหม?"

พวกเธอจะกล้าหักหลังเด็กผู้หญิงอีกสองคนจากตระกูลใหญ่ได้ยังไง? อีกอย่าง พวกเธอก็ไม่เชื่อหรอกว่าหยวนเจี๋ยจะกล้าฆ่าพวกเธอจริงๆ

"ไม่ยอมพูดงั้นเหรอ?"

ตะปูตัวหนึ่งลอยขึ้นมาจากพื้นดิน ซึ่งเขาใช้นิ้วสองนิ้วคีบมันไว้

ฟุ่บ

ตะปูพุ่งทะลุหน้าผากของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งก่อน จากนั้นก็โค้งกลับมาและพุ่งทะลุหัวของเด็กผู้หญิงอีกคน

หยวนเจี๋ยมองดูร่างทั้งสองที่นอนกองอยู่บนพื้นด้วยความรังเกียจ และใช้ทิชชู่เช็ดมือของเขา

หลี่เทียนเชี่ยนคือจุดอ่อนที่ห้ามแตะต้องของเขา ใครกล้ารังแกเธอ คนนั้นต้องตาย

"น่าเสียดาย ถ้าฉันมีอามาเทราสึ ฉันคงจัดการเรื่องนี้ได้เนียนกว่านี้แน่ๆ" เขาส่ายหน้า ในเมื่อเขาไม่สามารถกำจัดศพได้อย่างแนบเนียน เขาจึงหันหลังและเดินออกจากป่าเล็กๆ แห่งนั้นไป

ไม่นานหลังจากนั้น หญิงสาวในชุดแดงก็ปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า

"น้องชายตัวเหม็น ทำเรื่องเลวร้ายแล้วไม่ยอมขุดรากถอนโคนให้สิ้นซากงั้นเหรอ? ก็ได้ ฉันจะรับผิดชอบเรื่องนี้แทนนายเองแหละ เพิ่มมาอีกเรื่องก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง"

หญิงสาวในชุดแดงชักดาบยาวสีเพลิงออกมา ก้าวไปข้างหน้าและฟาดฟันลงไปอีกสองสามครั้ง จากนั้นก็สลักตัวอักษร "อี" ไว้ในที่เกิดเหตุ

...

ผู้คุมสอบและผู้ปกครองนับไม่ถ้วนกำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด แทบทุกคนเชื่อว่าทีมของหยวนเจี๋ยต้องใช้ช่องโหว่ของระบบแน่ๆ! คะแนนสามแสนกว่าคะแนนของพวกเขามันเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!

แม้แต่ยอดฝีมือระดับแนวหน้าในขอบเขตมหาค่ำคืนขั้นที่เก้าโดยทั่วไป ก็ยังยากที่จะสังหารสัตว์ประหลาดต่างดาวระดับขอบเขตมหาค่ำคืนได้ในพริบตาด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ไม่ต้องพูดถึง 15 ตัวพร้อมกันเลย!

มีเพียงผู้บริหารระดับสูงของโรงเรียนต่างๆ เท่านั้นที่ขมวดคิ้ว รู้สึกได้ว่าเรื่องนี้มันไม่ธรรมดา

พวกเขาเข้าใจกระดานคะแนนของแดนลับดีกว่าคนทั่วไป มันไม่มีทาง และไม่มีวันทำผิดพลาดอย่างแน่นอน นั่นเหลือความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น!

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเชื่อมโยงเรื่องนี้เข้ากับการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างยอดฝีมือระดับขอบเขตมหาค่ำคืนทั้งสองคนก่อนหน้านี้!

"เป็นไปได้ไหมว่า หยวนเจี๋ยอาศัยจังหวะชุลมุนจากการต่อสู้ของยอดฝีมือทั้งสอง ที่ทำให้สัตว์ประหลาดต่างดาวระดับสูงได้รับบาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย แล้วแอบไปจัดการพวกมันทีหลัง?"

ยิ่งพวกเขาคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งน่าตกใจมากขึ้นเท่านั้น พวกเขาต้องยอมรับในความกล้าหาญและความพิถีพิถันของหยวนเจี๋ยเลยจริงๆ!

ในการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือในระดับนั้น เพียงแค่เผลอไปนิดเดียว ก็อาจจะถูกคลื่นกระแทกที่หลงเหลืออยู่บดขยี้จนกลายเป็นเถ้าธุลีได้เลยนะ

"พวกคุณคิดว่ายักษ์สีน้ำเงินอมฟ้าตนนั้น อาจจะเป็นญาติของหยวนเจี๋ย ที่ลงมือช่วยปั่นคะแนนให้เขาด้วยตัวเองหรือเปล่า?" ใครบางคนจากตระกูลขุนนางวิเคราะห์ขึ้นมา

ทุกคนรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงกระดูก หากหยวนเจี๋ยมีผู้หนุนหลังเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตมหาค่ำคืนจริงๆ พวกเขาก็คงต้องกลับไปทบทวนกลยุทธ์ของตัวเองอย่างรอบคอบเสียแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นการดึงตัวเขามาเป็นพวก หรือการลงมือจัดการเขา ล้วนต้องมีการวางแผนระยะยาวอย่างรอบคอบทั้งสิ้น

บางคนหันไปมองลูกสาวผู้หยิ่งทะนงของตระกูลหวัง หวังเค่ออิง ซึ่งอยู่เคียงข้างหยวนเจี๋ยมาโดยตลอด

"คุณหนูตระกูลหวัง พอจะช่วยเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์การต่อสู้ในตอนนั้นให้พวกเราฟังหน่อยได้ไหม?" ผู้นำตระกูลจ้าวแห่งเมืองจิงเดินเข้ามาสอบถาม

ความหวังอันยิ่งใหญ่ของตระกูลจ้าว จ้าวเกา ทำผลงานในการสอบรอบคัดเลือกในแดนลับครั้งนี้ได้ไม่ดีนัก โดยอยู่ในอันดับที่สิบเท่านั้น ซึ่งต่ำกว่าความคาดหวังของพวกเขามาก

"พ่อครับ อย่าถามเลย ผมเชื่อว่าพี่เจี๋ยมีความแข็งแกร่งนั้นจริงๆ" จ้าวเกาค่อยๆ ดึงแขนเสื้อของพ่อเขาอย่างระมัดระวังและพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

ผู้นำตระกูลจ้าวถลึงตาใส่เขา จ้าวเกาคือลูกที่เขาให้ความสำคัญมากที่สุด และเป็นคนที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในปีนี้ แม้ว่าเขาจะมีแค่กายาระดับ S แต่ก็เข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับเคล็ดวิชาของตระกูลจ้าว ตัวผู้เป็นพ่อเองก็ได้รับสถานะสูงขึ้นเนื่องจากพรสวรรค์ของลูกชาย ทำให้เขาประสบความสำเร็จในการชิงตำแหน่งผู้นำตระกูลในปีนี้มาได้

เขารู้สึกผิดหวังในตัวจ้าวเกาเป็นอย่างมาก คนเราจะยอมแพ้ทั้งๆ ที่ยังไม่ได้สู้เลยได้ยังไง?

หวังเค่ออิงส่ายหน้าและพูดว่า "ฉันจำไม่ได้หรอกค่ะ ทันทีที่ยักษ์สีน้ำเงินอมฟ้าปรากฏตัวขึ้น ฉันก็สลบไปเลย ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น อย่ามาถามฉันเลยค่ะ"

คำตอบนี้ดูสมเหตุสมผลดี และประสบความสำเร็จในการขัดขวางคนจากตระกูลขุนนางที่อยากรู้ความจริงได้เป็นอย่างดี

บนสนามเด็กเล่นของโรงเรียนมัธยมปาหลี่ คนจากตระกูลหนิงแห่งเมืองจิงจ้องมองฝูงชนอย่างโกรธแค้น ใบหน้าของพวกเขามืดมน ทำไมคนอื่นๆ ถึงออกมากันหมดแล้ว แต่อัจฉริยะผู้เย่อหยิ่งทั้งสามคนของพวกเขายังไม่ออกมาอีกล่ะ?

"ใครหน้าไหนมันกล้าดีเดือดถึงขนาดลงมืออย่างโหดเหี้ยมกับอัจฉริยะผู้เย่อหยิ่งทั้งสามคนของตระกูลหนิงได้!"

"กล้องวงจรปิด ฉันต้องการดูกล้องวงจรปิด!"

...