ตอนที่ 38: ร่างสมบูรณ์ ซูซาโนะโอ จงตื่นขึ้น

ภาพดาบยักษ์ที่ฟาดฟันลงมาจากฟากฟ้าเมื่อครู่นี้ถูกบันทึกไว้โดยกล้องวงจรปิด ใบหน้าสวยๆ ของซิงจวินซีดเผือด การโจมตีอันน่าเกรงขามเช่นนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งที่ยอดฝีมือระดับมหาค่ำคืนเท่านั้นที่จะสามารถปลดปล่อยออกมาได้

มือของเธอสั่นเทาขณะที่รีบโทรหาคณบดีหลี่ชิง

"คณบดีคะ แย่แล้วค่ะ! หยวนเจี๋ยกำลังตกอยู่ในอันตราย!"

น้ำเสียงของหลี่ชิงดูเคร่งเครียด "ฉันเพิ่งเห็นเหมือนกัน ฉันกับตาเฒ่าหวังกำลังเดินทางไปเดี๋ยวนี้แหละ"

"ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด" ซิงจวินรู้สึกโล่งใจ หากคณบดีและเทพราชันย์ปฐพีเป็นคนลงมือ หยวนเจี๋ยก็น่าจะปลอดภัย

เธอไม่รู้เลยว่าเขาจะสามารถทนรอจนกว่ายอดฝีมือสูงสุดทั้งสองคนนี้จะไปถึงได้หรือไม่

ในตอนนั้นเอง มีดบินที่ว่องไวก็พุ่งออกมาจากความว่างเปล่า

"หึ น่าสนใจดีนี่ หยวนอี ฉันรู้ว่าเธอจะต้องมาที่นี่แน่ๆ"

หญิงสาวในชุดเกราะสีแดง สะพายดาบใหญ่ไว้บนหลัง เดินออกมาจากความว่างเปล่า

หวงฝู่อวี่พูดด้วยความตื่นเต้น "เข้ามาเลย! ให้ฉันดูหน่อยสิว่า อัจฉริยะกายาระดับ SSS สายควบคุมวิญญาณในตำนานอย่างเธอ จะแข็งแกร่งสักแค่ไหนกันเชียว!"

เมื่อเห็นดังนั้น หยวนเจี๋ยก็ตะโกนเสียงดัง "พี่ พี่มาได้จังหวะพอดีเลย! ช่วยถ่วงเวลาหมอนั่นให้ผมหน่อย เดี๋ยวผมก็พร้อมแล้ว"

ไอ้ระบบเวรเอ๊ย ทำไมโหลดช้าจังฟะ? เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าทุกวินาทีมันผ่านไปอย่างเชื่องช้าราวกับเป็นปี

"ฉันจะช่วยนายฆ่ามันเอง!" มู่หลานส่งเสียงร้องแหลม ชักดาบแสงที่เอวของเธอออกมา แล้วขว้างมันออกไป "บุปผาร่ายรำ!"

หวงฝู่อวี่เพียงแค่ก้าวหลบเบาๆ ดาบแสงก็พลาดเป้าไป

ดวงตาของมู่หลานหรี่แคบลง ระดับการฝึกฝนของเธอพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ไต่ระดับจากขอบเขตการหลอมรวมขั้นที่เก้าไปจนถึงขอบเขตมหาค่ำคืนขั้นที่สาม

สิ่งที่น่าตกใจที่สุดก็คือ รูปร่างของมู่หลานเริ่มพร่ามัว ค่อยๆ กลายร่างเป็นหญิงสาวร่างอรชรในชุดเดรสโลลิต้าสีดำอมม่วง

เรียวขาอันบอบบางของเธอถูกสวมทับด้วยถุงน่องสีขาว ตัดกับชุดสีดำอมม่วงของเธออย่างเห็นได้ชัด

"หยวนอี? เธอสามารถสลับร่างกับภูตวิญญาณเพื่อข้ามขอบเขตมาที่นี่ได้ด้วยเหรอ?" ดวงตาของหวงฝู่อวี่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาก็กลับมาเยือกเย็นอย่างรวดเร็ว พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ บนริมฝีปาก

"แต่แล้วยังไงล่ะ? เท่าที่ฉันรู้ ร่างจริงของเธอยังไม่บรรลุถึงขอบเขตมหาค่ำคืนเลยด้วยซ้ำ"

หวงฝู่อวี่ขี่ดาบทะยานขึ้นไปบนอากาศ น้ำเสียงของเขาเย็นชา "หยวนอี ฉันยอมรับนะว่าพรสวรรค์ของเธอมันน่าเกรงขามจริงๆ"

"แต่น่าเสียดาย ที่เธอยังอ่อนแอเกินไป"

"ดาบเล่มนี้จะทำให้เธอเข้าใจอย่างแจ่มแจ้งว่า ภายใต้ขอบเขตมหาค่ำคืน ล้วนเป็นได้แค่มดปลวกเท่านั้น!"

หวงฝู่อวี่ตวัดดาบไปข้างหน้าอย่างไม่ใส่ใจ ใบไม้ในป่าปลิวว่อนอย่างงดงาม แปรเปลี่ยนเป็นดาบอันแหลมคมนับไม่ถ้วนพุ่งตรงเข้าหามู่หลาน

ปัง ปัง ปัง ปัง

หยวนอีไม่รีบร้อน เธอปลดยางรัดผมออก ปล่อยให้ผมสีม่วงสลวยของเธอปลิวไสวไปตามสายลม

"หึ แกคิดมากไปแล้วล่ะ ฉันเป็นแค่เศษเสี้ยวจิตวิญญาณเท่านั้นแหละ ถ้าร่างจริงของฉันมาล่ะก็ ฉันบดขยี้แกได้ด้วยนิ้วเดียวเลยล่ะ"

"อีกอย่าง แกรู้ได้ยังไงว่าฉันยังไม่บรรลุถึงขอบเขตมหาค่ำคืน?"

โฮก

เบื้องหลังของเธอ มิติเกิดการพังทลาย กรงเล็บขนาดยักษ์กดทับลงบนพื้นดิน

พร้อมกับเสียงคำรามต่ำๆ ที่ชวนให้ขนลุก ร่างอันใหญ่โตในชุดเกราะสีขาวเงินค่อยๆ ลุกขึ้น ใบหน้าสีน้ำเงินที่มีเขี้ยวแหลมคมของมันหอบหายใจอย่างหนัก

หยวนอีสะบัดมือขวาเบาๆ คทาสีดำค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในกำมือของเธอ

จากนั้น คทาสีดำก็แปรเปลี่ยนเป็นดาบยาวสีแดง

เธอจับดาบด้วยมือทั้งสองข้างแล้วปักลงบนพื้น สัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่อยู่เบื้องหลังเธอเลียนแบบการกระทำของเธอ และสยายปีกสีดำอันใหญ่โตออกในเวลาเดียวกัน

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่ผสานกันระหว่างหญิงสาวและสัตว์ร้าย ทำลายล้างพืชพรรณในบริเวณนั้นไปกว่าครึ่ง

"นี่คือการสำแดงร่างธรรมะของเธองั้นเหรอ?" หวงฝู่อวี่ยิ้มอย่างโหดเหี้ยม ร่างวิญญาณของเซียนกระบี่ชุดขาวปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขาทันที

ร่างธรรมะทั้งสอง ร่างหนึ่งเป็นมนุษย์ถือกระบี่ อีกร่างหนึ่งเป็นสัตว์ร้ายถือดาบ คำรามและพุ่งเข้าปะทะกัน

ในขณะเดียวกัน หยวนอีและหวงฝู่อวี่ยืนเผชิญหน้ากันอย่างเยือกเย็นอยู่ห่างๆ

"ขบวนร้อยอสูรราตรี" ใบหน้าของหยวนอีเย็นชาราวกับน้ำแข็ง เธอประกบนิ้วชี้และนิ้วกลางเข้าด้วยกันเพื่อประสานอิน

สวรรค์และโลกเปลี่ยนสี วิญญาณอาฆาตนับไม่ถ้วนคลานออกมาจากใต้ดิน กรีดร้องขณะที่พวกมันพุ่งเข้าหาหวงฝู่อวี่

หวงฝู่อวี่ดันดาบของเขาไปข้างหน้า ดาบหนึ่งเล่มแตกออกเป็นเงาดาบนับพัน

"ไป!" เงาดาบพุ่งออกไป ทำลายวิญญาณอาฆาตทีละตนๆ

วิญญาณอาฆาตก็ยังคงหลั่งไหลออกมาจากใต้ดินอย่างไม่ขาดสาย พวกมันไม่มีวันหมดไปง่ายๆ หรอก!

ในที่สุด หวงฝู่อวี่ก็ตกเป็นรอง

...

ที่โรงเรียนมัธยมปาหลี่ คณบดีหลี่ชิงแห่งวิทยาลัยชางฉงและเทพราชันย์ปฐพียืนอยู่หน้าประตูเทเลพอร์ตด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ตาเฒ่าหวัง เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? มีคนเข้าไปยุ่งกับแดนลับนี้เหรอ?"

ตาเฒ่าหวังเองก็รู้สึกไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน โดยปกติแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขา พวกเขาไม่น่าจะเดินทางไปมาระหว่างสองขอบเขตได้อย่างอิสระไม่ใช่หรือ?

ในตอนนั้นเอง ภูตวิญญาณตนหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น จากนั้นก็กลายร่างเป็นหญิงสาวในชุดสีดำ

ซูหนิงตกใจสุดขีด ในฐานะที่เธอเองก็เป็นผู้ใช้สายควบคุมวิญญาณที่ทรงพลัง เธอไม่เคยได้ยินเทคนิคอย่าง 'การสลับร่างเปลี่ยนเงา' ที่สลับภูตวิญญาณกับร่างจริงของตัวเองได้มาก่อนเลย

"หยวนอี? เธอมาอยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?"

หญิงสาวในชุดดำยังคงเงียบ สีหน้าของเธอมืดมน

เทพราชันย์ปฐพีลูบจมูกตัวเองอย่างกระอักกระอ่วน

ทันใดนั้น ความหนาวเย็นเยยะเยือกก็แผ่ซ่านมาที่คอของซูหนิง

"เปิดประตู!"

ซูหนิงตอบด้วยความลุกลี้ลุกลน "เทพควบคุมวิญญาณ ฉันทำไม่ได้! แดนลับนี้มีเวลาหนึ่งวัน ไม่สามารถเปิดใหม่ได้ก่อนหมดเวลาหรอก"

หญิงสาวในชุดดำค่อยๆ หันกลับมา คมดาบฝากรอยเลือดไว้บนคอของซูหนิง

หยวนอีกัดนิ้วหัวแม่มือของเธอ ประสานอินอย่างรวดเร็ว และในที่สุดก็ทาบฝ่ามือลงบนพื้น!

สวรรค์และโลกเปลี่ยนสีอย่างกะทันหัน ประตูมิติทะยอยเปิดออกทีละบาน จากนั้นร่างสิบร่างที่มีอยู่แต่ในตำนานก็ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมา

"เทพเทียนชิง เทพราชันย์ปฐพี โปรดให้ฉันยืมพลังของพวกท่านด้วยเถอะ!"

หลี่ชิงและตาเฒ่าหวังมองหน้ากัน และเข้าใจได้ทันทีว่าต้องทำอย่างไร พวกเขาร่วมมือกันเพื่อปลดปล่อยการโจมตีขั้นสูงสุด

พลังงานอันมหาศาลทำลายล้างสนามเด็กเล่นของโรงเรียนมัธยมปาหลี่และอาคารเรียนทั้งสิบหลังจนราบเป็นหน้ากลอง

ซูหนิงทรุดตัวลงกับพื้นอย่างหมดแรง

"พวกคนใหญ่คนโตทั้งหลาย ทำไมพวกคุณต้องมาพังประตูโรงเรียนมัธยมปาหลี่ของพวกเราด้วยล่ะเนี่ย? ฮือๆๆ..."

...

ลึกเข้าไปในป่าแดนลับ หญิงสาวในชุดขาดรุ่งริ่งหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศในพริบตา

ใบหน้าของเธอมืดมน สายตาของเธอจับจ้องไปที่หญิงสาวในชุดเดรสโลลิต้าสีดำอมม่วงอย่างแน่วแน่ เส้นผมสีม่วงอันเป็นเอกลักษณ์นั้นช่างสะดุดตาเหลือเกิน

"สายควบคุมวิญญาณงั้นเหรอ? ทายาทของตระกูลอี หนึ่งในสิบสองตระกูลเทพพิทักษ์สินะ?"

"หึ ฉันเกลียดตระกูลอี! ตอนนั้น พ่อของฉันไปขอแต่งงานกับตระกูลหยวนแทนฉัน ไม่เพียงแต่เขาจะปฏิเสธ แต่เขายังหันไปแต่งงานกับผู้หญิงจากตระกูลอีเป็นอนุภรรยาอีก!"

"ตระกูลจื่อของฉันคือผู้นำของสิบสองตระกูลเทพพิทักษ์ ฉันด้อยกว่าคนของตระกูลอียังไงเหรอ?"

ด้วยความคิดเหล่านี้ หิมะที่ตกหนักเต็มท้องฟ้าก็เริ่มโปรยปรายลงมาภายในป่าแดนลับแห่งนี้ในทันที

ร่างจริงของหยวนอีที่กำลังรีบมุ่งหน้าไปยังป่าแดนลับด้วยความเร็วสูง จู่ๆ ก็กระอักเลือดออกมาคำโต ย้อมพื้นดินให้กลายเป็นสีแดง เทพเทียนชิงและเทพราชันย์ปฐพีที่อยู่ข้างๆ มองเธอด้วยความประหลาดใจ

หยวนเจี๋ยเดินเข้าไปหาหยวนอีและช่วยพยุงเธอขึ้นมา หยวนอีสวมผ้าคลุมหน้าสีดำ บดบังใบหน้าของเธอเอาไว้

เมื่อสายตาของเขาประสานกับเธอ ร่างกายของเขาก็สะดุ้งเฮือก

น้ำเสียงและรอยยิ้มของใครบางคนผุดขึ้นมาในหัวของเขาทันที แต่แล้วเขาก็ส่ายหน้า

จะเป็นเธอไปได้ยังไง? เธอเพิ่งจะตายด้วยโรคมะเร็งต่อหน้าเขาเมื่อห้าปีก่อนนี่เอง เขาจับมือเธอไว้แน่น แต่ก็ไม่สามารถรั้งชีวิตที่กำลังเลือนหายไปของเธอไว้ได้เลย...

"พี่ พักผ่อนก่อนเถอะ เดี๋ยวที่เหลือผมจัดการเอง"

"โอเค"

หยวนอีถอยกลับไป เธอเงยหน้ามองท้องฟ้าด้วยความสงสัย เธอรู้ซึ้งถึงร่างกายของตัวเองดี ผู้ชายคนนั้นไม่สามารถทำร้ายเธอได้แน่ๆ ต้องมีใครคนอื่นเข้ามาแทรกแซงแน่ๆ

หญิงสาวที่ซ่อนตัวอยู่กลางอากาศสั่นสะท้านเมื่อเห็นใบหน้าที่แท้จริงของหยวนเจี๋ย โดยเฉพาะดวงตาขวาสีแดงก่ำคู่นั้น

"พี่เทียน? ไม่สิ ต้องเป็นทายาทของเขาแน่ๆ แต่ลูกสามในห้าคนของเขาตายไปแล้วนี่นา กายาระดับราชันย์ (ระดับ S) สามคน และคนธรรมดาอีกหนึ่งคน ด้วยกายาขยะๆ ของพวกภรรยาและอนุภรรยาของเขา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะให้กำเนิดกายาระดับอมตะขึ้นมาได้"

...

หวงฝู่อวี่เห็นแสงสีเขียวอมฟ้าค่อยๆ แผ่ซ่านออกมาจากรอบตัวหยวนเจี๋ย ห่อหุ้มเขาไว้ด้วยโครงกระดูกครึ่งคนครึ่งสัตว์

เขายิ้มอย่างเหยียดหยาม และพูดอย่างไม่แยแสว่า "พอดูได้ขึ้นมาหน่อยนึง แต่แค่นี้ยังเอาชนะฉันไม่ได้หรอกนะ"

หยวนเจี๋ยลืมตาขึ้นทันที โทโมเอะสามจุดในรูม่านตาหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นลวดลายดาบไขว้กันสองเล่มของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

"แล้วแบบนี้ล่ะ?"

โครงกระดูกครึ่งคนครึ่งสัตว์ค่อยๆ สร้างเนื้อหนังและกระดูกขึ้นมา งอกส่วนล่างของร่างกายออกมา ยักษ์สีเขียวอมฟ้าค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

ในเวลาเดียวกัน ยักษ์ตนนั้นก็สวมเกราะให้ตัวเอง เกล็ดก่อตัวขึ้นอย่างเป็นระเบียบจากบนลงล่างจนปกคลุมไปทั่วทั้งตัว

ยักษ์ตนนั้นงอกแขนออกมาหกข้าง แต่ละมือถืออาวุธไว้

ในที่สุด หน้ากากเท็งกุก็ปิดลง!

อากาศดูเหมือนจะหยุดนิ่ง หวงฝู่อวี่เงยหน้าขึ้น จ้องมองยักษ์สีเขียวอมฟ้าที่สูงถึง 100 เมตรด้วยความไม่อยากเชื่อ

นี่คือความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นชั่วคราวจากบัตรทดลองใช้ ไม่ใช่พลังที่แท้จริง ซูซาโนะโอของจริงต้องไม่เตี้ยแค่ 100 เมตรแบบนี้แน่ๆ

แต่มันก็น่าจะพอแล้วใช่ไหม? เพื่อให้หยวนเจี๋ยสามารถควบคุมซูซาโนะโอได้อย่างสมบูรณ์แบบ ระบบจึงเพิ่มพลังวิญญาณให้เขาชั่วคราว

หยวนเจี๋ยรู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณที่สำรองอยู่ในร่างของเขากำลังจะพุ่งสูงถึงระดับขอบเขตการหลอมรวมทีละขั้น ขั้นที่เก้าแล้ว

หญิงสาวในชุดขาดรุ่งริ่งที่เฝ้าดูเหตุการณ์อยู่ห่างๆ แสดงสีหน้าประหลาดใจ พลังนี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดาเลย เธอเริ่มมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าชายหนุ่มคนนี้ต้องมีความเกี่ยวข้องบางอย่างกับพี่เทียนแน่ๆ

เธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงเด็กที่ถูกส่งไปเป็นทาสเลือดให้กับตระกูลจื่อหลังจากการต่อสู้ครั้งนั้น จะเป็นเขาหรือเปล่านะ?

หยวนเจี๋ยก้มมองลงมาจากที่สูง รอยยิ้มมั่นใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ฉันอยากรู้จังว่า ถ้าฉันมาในสภาพนี้ แกจะตื่นเต้นขึ้นมาบ้างไหม?"

...

หวังเค่ออิงตื่นขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดหัวอย่างรุนแรง เมื่อลืมตาขึ้น สิ่งที่เธอเห็นก็มีเพียงความกว้างใหญ่ไพศาลสีเขียวอมฟ้า

"นี่มันอะไรกันเนี่ย?" จู่ๆ เธอก็ตระหนักได้ว่าเธอกำลังยืนอยู่กลางอากาศ ด้วยความที่เป็นโรคกลัวความสูงมาตั้งแต่เด็ก ใบหน้าเล็กๆ ของเธอจึงซีดเผือด และเธอก็หดตัวลงพร้อมกับตัวสั่นเทา

"ระบบ มีวิธีรักษาอาการบาดเจ็บของหลี่เทียนเชี่ยนไหม?"

ระบบส่งสายตาเหยียดหยามให้เขา "นายไม่ได้อ่านคู่มือการใช้งานเลยสินะ โพชั่นฟื้นฟูสามารถกินได้และทาภายนอกได้ด้วยย่ะ"

"เข้าใจแล้ว" หยวนเจี๋ยหยิบโพชั่นฟื้นฟูออกมาหลายสิบขวดจากกระเป๋าเป้ แล้วโยนให้หวังเค่ออิง

"ช่วยทายาพวกนี้ลงบนแผลของหลี่เทียนเชี่ยนทีนะ ขอบใจมาก"

หวังเค่ออิงหยิบโพชั่นฟื้นฟูขึ้นมาและค่อยๆ ขยับไปอยู่ข้างๆ หลี่เทียนเชี่ยนอย่างระมัดระวัง

เมื่อเห็นสภาพฝ่ามือขวาที่เละเทะจนจำเค้าเดิมไม่ได้ เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร

"เมื่อกี้นี้เธอคงจะเจ็บปวดมากเลยใช่ไหม?" หวังเค่ออิงถามตัวเอง ถ้าเป็นเธอ ในสถานการณ์เป็นตายแบบนี้ เธอจะเลือกต่อสู้อย่างสุดกำลัง แม้จะต้องแลกด้วยชีวิต เพียงเพื่อจะได้ยืนหยัดอยู่ตรงหน้าหยวนเจี๋ยไหมนะ?

เมื่อโพชั่นฟื้นฟูถูกเทลงบนฝ่ามือที่แหลกเหลว หลี่เทียนเชี่ยนก็ขมวดคิ้วและครางออกมา ราวกับกำลังทนรับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส น้ำตาใสๆ เอ่อล้นออกมาจากหางตาของเธอ

ผลของโพชั่นฟื้นฟูนั้นรวดเร็วมาก การสร้างเนื้อเยื่อใหม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หยวนเจี๋ยรู้สึกโล่งใจ และหันกลับไปสนใจหวงฝู่อวี่อีกครั้ง

ตอนนี้เขารู้สึกได้ว่าร่างกายของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณอันมหาศาล นี่คือซูซาโนะโอร่างสมบูรณ์งั้นเหรอ?

เคร้ง

ซูซาโนะโอชักดาบยาวออกจากฝักที่เอว ลมหนาวพัดโชยมา พร้อมกับเสียงร่ำไห้ที่น่าเวทนา

"แกกล้ามาทำร้ายเชี่ยนเชี่ยน ดูเหมือนแกจะไม่รู้สินะว่าเกิดอะไรขึ้นกับเพนน่ะ!"

ในเมื่ออยากสู้ ก็เข้ามาเลย!

...