บทที่ 15 สหายศึกมาร่วมยินดี

บทที่ 15 สหายศึกมาร่วมยินดี

ยายแก่เสิ่นรีบเดินนำออกมารับเป็นคนแรก เธอพิเคราะห์มองเจียงหลิงตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วก็รู้สึกพึงพอใจในตัวลูกสะใภ้คนนี้เป็นอย่างยิ่ง

“แม่หนูหลิง รีบเข้ามาข้างในเถอะ!”

เจียงหลิงเห็นท่าทางอันอบอุ่นและกระตือรือร้นของยายแก่เสิ่น ก็ไม่ได้รู้สึกว่าอีกฝ่ายน่ากลัวเหมือนอย่างที่ชาวบ้านเล่าลือกันเลยสักนิด

เธอยิ้มแย้มแจ่มใสพลางเอ่ยตอบกลับไป “ค่ะ คุณแม่”

ยายแก่เสิ่นยิ่งทวีความพึงพอใจมากขึ้นไปอีก เธอจูงมือเจียงหลิงพามุ่งตรงเข้าไปข้างใน “ไอโย มารยาทดีจริง ๆ ลูกสะใภ้คนดีของแม่!”

เสิ่นเยี่ยนเดินตามหลังเจียงหลิงมาติด ๆ เมื่อได้ยินเธอเอ่ยปากเรียกยายแก่เสิ่นว่าแม่ได้อย่างเป็นธรรมชาติเช่นนั้น มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น

ในเวลานั้นเอง ที่หน้าประตูบ้านก็มีรถจี๊ปแล่นเข้ามาจอดอีกคันหนึ่ง

เสียงเครื่องยนต์ดังสนั่นจนชาวบ้านจำนวนมากต่างพากันวิ่งออกไปดู

เจียงหลิงเองก็เดินตามเสิ่นเยี่ยนออกไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น พบว่ามีนายทหารในชุดเครื่องแบบสีเขียวเข้มสองคนก้าวลงมาจากรถ

สง่าราศีของพวกเขาดูแตกต่างจากพลทหารทั่วไปอย่างสิ้นเชิง คาดว่าตำแหน่งหน้าที่คงจะไม่ธรรมดา

เสิ่นเยี่ยนยืดแผ่นหลังตรงแน่ว พลันยกมือขึ้นทำความเคารพนายทหารที่อยู่ทางด้านซ้ายมือทันที

“ผู้พันหลู่!”

นายทหารที่ถูกเรียกว่าผู้พันหลู่หัวเราะร่าพลางเดินเข้ามาตบไหล่เสิ่นเยี่ยน “เสิ่นสาม ยินดีด้วยนะ ในที่สุดนายก็มีเมียเป็นตัวเป็นตนกับเขาเสียที!”

นายทหารหนุ่มอีกคนก็วิ่งหัวเราะร่าเข้ามาสมทบพลางเอ่ยแสดงความยินดี “นั่นสิพวกเราเฝ้ารอตั้งนาน กว่าจะได้มาดื่มเหล้ามงคลของนายในวันนี้”

พูดไปพลาง นายทหารทั้งสองก็พากันปรายตามองเจียงหลิงที่ยืนอยู่ข้างกายเสิ่นเยี่ยนไปด้วย

ใบหน้าของเธอสวยหวานหมดจด ดวงตาโค้งมนยิ้มแย้ม ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นหญิงสาวอารมณ์ดี เสิ่นเยี่ยนนี่ช่างมีบุญวาสนาจริง ๆ

เจียงหลิงเห็นนายทหารทั้งสองพากันจ้องมองมาที่เธอ จึงเอ่ยทักทายตามมารยาทอย่างนอบน้อม “สวัสดีค่ะทุกท่าน ฉันชื่อเจียงหลิง เป็นภรรยาที่เพิ่งแต่งเข้าบ้านของเสิ่นเยี่ยนค่ะ”

แววตาของเสิ่นเยี่ยนสั่นไหวเล็กน้อย เขาจึงช่วยแนะนำบุคคลทั้งสองให้เจียงหลิงรู้จัก

นายทหารอายุราว ๆ สี่สิบปีทางด้านซ้ายชื่อว่าหลู่จื้อจวิน ดำรงตำแหน่งผู้บังคับการกรม (ผู้พัน) และยังเป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเสิ่นเยี่ยนอีกด้วย

ส่วนนายทหารที่ดูหนุ่มกว่าทางด้านขวาชื่อว่ากู้เย่ ดำรงตำแหน่งรองผู้บังคับการกรม (รองผู้พัน) ซึ่งมียศเท่ากันกับเสิ่นเยี่ยน

พอได้ยินข่าวว่าเสิ่นเยี่ยนจะแต่งงาน พวกเขาก็รีบเดินทางมาจากกองทัพทันทีโดยไม่รีรอ เพื่อมาร่วมดื่มเหล้ามงคลของเสิ่นเยี่ยนให้ได้

หลู่จื้อจวินเอ่ยตอบเจียงหลิงด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้า “สวัสดีครับน้องสะใภ้”

กู้เย่แกล้งชกไหล่เสิ่นเยี่ยนเบา ๆ อย่างหยอกล้อ “นายนี่มันโชคดีชะมัด ได้เมียสวยขนาดนี้”

วันนี้เสิ่นเยี่ยนอารมณ์ดีเป็นพิเศษ จึงเอ่ยปากชวนพวกรุ่นพี่รุ่นน้อง “ถ้าหากยินดีกับผมจริง ๆ วันนี้ก็ดื่มให้เต็มที่สักสองสามแก้วนะครับ”

“มันแน่นอนอยู่แล้ว! วันนี้ถ้าไม่ดื่มจนนายหมอบราบคาบแก้ว พวกเราไม่ยอมเลิกราแน่!”

“พวกเรายอมอดข้าวเช้าเพื่อมารอกินเลี้ยงงานของนายโดยเฉพาะเลยนะ!”

หลู่จื้อจวินและกู้เย่ต่างก็รู้สึกยินดีกับเสิ่นเยี่ยนจากใจจริง เจ้าหมอนี่อายุย่างยี่สิบหกปีเข้าไปแล้ว เพิ่งจะได้แต่งงานมีเมีย

เมื่อก่อนพวกเขาก็คอยเคี่ยวเข็ญให้รีบแต่งงาน แต่เสิ่นเยี่ยนมักจะบอกว่าไม่รีบ และทำตัวเย็นชาราวกับน้ำแข็งใส่สหายหญิงคนอื่น ๆ เสมอ

ต่อมาพวกถึงได้รู้ว่าพ่อแม่ของเขาแอบจัดการหมั้นหมายหญิงสาวในหมู่บ้านไว้ให้เงียบ ๆ พอได้มาเห็นหน้าภรรยาของเขาในวันนี้ พวกเขาถึงได้เข้าใจแจ่มแจ้งว่าทำไมเสิ่นเยี่ยนถึงได้ทำหน้าบึ้งตึงใส่ผู้หญิงคนอื่นนัก

เจียงหลิงมีหน้าตาหมดจดงดงาม พูดจาอ่อนหวานนุ่มนวล ถึงแม้จะเป็นเด็กสาวชาวบ้าน แต่พอแต่งเนื้อแต่งตัวขึ้นมาแล้วกลับดูไม่เชยเลยสักนิด

เมื่อเห็นเสิ่นเยี่ยนเชิญแขกเหรื่อไปนั่งประจำที่ เจียงหลิงก็เอ่ยด้วยความเข้าใจและใส่ใจ “เสิ่นเยี่ยน คุณไปดูแลต้อนรับพวกเขาก่อนเถอะค่ะ ฉันอยู่ช่วยคุณแม่ตรงนี้ได้”

“ไม่ต้องหรอก ผมให้พวกเขาดื่มกันไปก่อน คุณอยู่ข้าง ๆ ผมนี่แหละดีแล้ว”

เสิ่นเยี่ยนจะปล่อยให้เจียงหลิงอยู่คนเดียวได้อย่างไร วันนี้เป็นวันมงคลสมรสของพวกเขา และนี่เป็นครั้งแรกที่เจียงหลิงมาที่บ้านตระกูลเสิ่น เธอจะต้องรู้สึกไม่คุ้นเคยอย่างแน่นอน

เจียงหลิงแววตาสั่นไหวเล็กน้อย ชายคนนี้ช่างมีความเอาใจใส่และอบอุ่นดีแท้

ยายแก่เสิ่นมองดูเจียงหลิงเดินตามเสิ่นเยี่ยนไปคอยรินเหล้าขอบคุณแขกเหรื่อ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าทั้งสองคนช่างดูเหมาะสมราวกิ่งทองใบหยก

เสิ่นผิงผิงวิ่งเข้ามารวมกลุ่มตรงหน้าเจียงหลิง พลางเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงออดอ้อนแสนหวาน “พี่สะใภ้สามขา”

เจียงหลิงจำเสิ่นผิงผิงได้ เมื่อก่อนพวกเธอเคยไปเก็บผักหมูด้วยกันอยู่บ้าง แต่ไม่ค่อยได้พูดคุยอะไรกันมากมายนัก

“จ้า” เจียงหลิงขานรับด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะล้วงเอาลูกกวาดมงคลกำมือหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วยัดใส่ในมือของเสิ่นผิงผิง

เสิ่นผิงผิงรับลูกกวาดมงคลมาพลางส่งยิ้มกว้างอย่างมีความสุขยิ่งขึ้น

บรรดาพี่ชายและพี่สะใภ้ตระกูลเสิ่นต่างก็พากันง่วนอยู่กับการกินเลี้ยง จึงทำเพียงแค่เอ่ยทักทายเจียงหลิงพอเป็นพิธีเท่านั้น

เจียงหลิงไม่ได้มีความคุ้นเคยกับคนตระกูลเสิ่นมากนัก แต่เนื่องจากอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน จึงพอจะจำได้ว่าใครเป็นพี่ใหญ่พี่สะใภ้ใหญ่ ใครเป็นพี่รองพี่สะใภ้รอง ส่วนคนในบ้านที่ยังไม่ได้แต่งงานก็เหลือเพียงเสิ่นสี่และเสิ่นผิงผิงเท่านั้น

เมื่อบรรยากาศการดื่มดำเนินไปได้ครึ่งค่อนทาง เสิ่นเยี่ยนก็กระซิบพูดกับเจียงหลิงเสียงเบา “ภรรยา คุณกินข้าวก่อนเลยนะ เดี๋ยวผมขอไปร่วมดื่มกับพวกเขาสักหน่อย”

อย่างไรเสียหลู่จื้อจวินก็เป็นผู้บังคับบัญชา ส่วนกู้เย่ก็เป็นสหายร่วมรบ จะปล่อยให้พวกเขานั่งอยู่ตามลำพังโดยไม่สนใจใยดีคงจะไม่เหมาะสม

เจียงหลิงพยักหน้ารับคำอย่างเข้าใจ “ค่ะ คุณไปเถอะ”

เธอเองก็กำลังเพลิดเพลินกับการกินเลี้ยงอยู่เหมือนกัน วันนี้อาหารของบ้านตระกูลเสิ่นทำออกมาได้ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์เลยทีเดียว

แต่สิ่งที่ทำให้เธอแอบประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ ชายหนุ่มคนนี้กลับเอ่ยคำว่าภรรยาออกมาจากปากได้อย่างราบรื่นและเป็นธรรมชาติถึงเพียงนี้

ใครกันที่บอกว่าเขาเป็นคนเย็นชาทื่อมะลื่อ? เจียงหลิงกลับรู้สึกว่าบางครั้งเขาก็เป็นฝ่ายรุกคืบได้อย่างว่องไวทีเดียว

เพื่อความสะดวกในการพูดคุย เสิ่นเยี่ยนจึงจัดโต๊ะแยกต่างหากให้หลู่จื้อจวิน กู้เย่ และเฉียนเจิง นั่งด้วยกัน

เมื่อเห็นเสิ่นเยี่ยนเดินตรงเข้ามา กู้เย่และเฉียนเจิงต่างก็พากันลุกขึ้นยืนเพื่อชูแก้วเหล้าแสดงความยินดีกับเขา

“ยินดีด้วย ยินดีด้วย!”

เสิ่นเยี่ยนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “ขอบคุณครับ”

หลู่จื้อจวินเห็นเสิ่นเยี่ยนนั่งลงเรียบร้อยแล้ว จึงเอ่ยถามขึ้นมา “เสิ่นสาม อาการบาดเจ็บที่ขาของนายฟื้นตัวไปถึงไหนแล้ว? พอจะกลับเข้าประจำการในกองทัพได้เร็วที่สุดเมื่อไหร่?”

“ตอนนี้ยังไม่ได้ครับ”

เสิ่นเยี่ยนลองขยับขาซ้ายดู แม้ว่าจะไม่ได้ปวดอะไรมากมายแล้ว แต่ยามก้าวเดินก็ยังคงมีอาการกะเผลกให้เห็นอยู่ชัดเจน

หากคิดจะกลับเข้าประจำการในกองทัพอย่างราบรื่น ยังต้องผ่านการตรวจร่างกายจากโรงพยาบาลทหารเสียก่อน

เข้ารับการรักษามานานกว่าสามเดือนแล้ว วิธีการไหนที่ว่าดีเขาก็ล้วนทดลองใช้มาหมดสิ้น แต่ผลลัพธ์กลับยังคงเป็นเช่นเดิม จนเสิ่นเยี่ยนเองก็แทบจะถอดใจไม่หวังอะไรแล้ว

หลู่จื้อจวินรู้สึกเสียดายแทนยิ่งนัก

เสิ่นเยี่ยนเป็นพลทหารที่เขาฟูมฟักสั่งสอนมากับมือ มีความสามารถในการสู้รบและตรวจการที่ยอดเยี่ยมล้ำเลิศ แต่กลับต้องมาประสบอุบัติเหตุในภารกิจครั้งใหญ่ครั้งนั้น จนเป็นเหตุให้ขาซ้ายต้องได้รับบาดเจ็บสาหัส

เสิ่นเยี่ยนยกแก้วขึ้นคารวะหลู่จื้อจวินหนึ่งแก้ว หลังจากดื่มหมดก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ไม่เป็นไรหรอกครับ หากไม่สามารถกลับเข้ากองทัพได้ ผมก็จะยื่นเรื่องลาออกอย่างเป็นทางการ ถึงตอนนั้นทางกองทัพคงจะช่วยจัดหางานที่มั่นคงให้ผมทำสักอย่าง”

ตอนนี้เขามีภรรยาแล้ว หากมีหน้าที่การงานที่มั่นคงรองรับ ในวันข้างหน้าก็คงไม่ต้องกังวลว่าจะเลี้ยงดูภรรยาไม่ได้

“อย่าเพิ่งพูดจาหมดอาลัยตายอยากแบบนั้นสิ ผมเชื่อมั่นว่านายจะต้องกลับเข้าประจำการได้อย่างราบรื่นแน่นอน”

หลู่จื้อจวินรินเหล้าให้ตัวเองอีกแก้ว แล้วยกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

กู้เย่ปรายตามองไปทางเจียงหลิงที่กำลังเอร็ดอร่อยกับการกินเลี้ยงอยู่ไม่ไกล ก่อนจะหันมาพูดกับเสิ่นเยี่ยน “ถึงว่าล่ะตอนอยู่กองทัพนายถึงได้ทำตัวเย็นชาใส่สหายหญิงคนอื่น ๆ ที่แท้คุณแม่ของนายก็จับจองเด็กสาวที่หน้าตางดงามขนาดนี้ไว้ให้ในหมู่บ้านนี่เอง”

เสิ่นเยี่ยนไม่ได้เอ่ยปากปฏิเสธ ภรรยาของเขางดงามมากจริง ๆ

เจียงหลิงเห็นพวกเขาทุกคนพากันหันมามองที่เธอ จึงเดินเข้าไปร่วมโต๊ะและยกแก้วขึ้นคารวะอย่างใจกว้าง

“ผู้พันหลู่ รองผู้พันกู้ ดื่มกันให้เต็มที่เลยนะคะ”

เธอเพียงแค่จิบไปคำเล็ก ๆ คำเดียว ก็รู้สึกแสบร้อนคอจนทนไม่ไหว

เสิ่นเยี่ยนดูออกว่าเธอเป็นคนคออ่อนดื่มเหล้าไม่เป็น จึงเอื้อมมือไปคว้าแก้วเหล้าในมือของเธอมา แล้วยกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยงแทน

หลู่จื้อจวิน กู้เย่ และเฉียนเจิง ต่างพากันตกตะลึงตาค้าง นี่ใช่เสิ่นเยี่ยนคนเดิมที่พวกเขารู้จักจริง ๆ หรือเปล่านะ? ช่างปกป้องและทะนุถนอมภรรยาเหลือเกิน

พอได้ขยับเข้ามามองดูเจียงหลิงใกล้ ๆ ในระยะนี้ กู้เย่กลับรู้สึกว่าใบหน้าของเธอช่างดูคุ้นตาพิกล

เหมือนกับเคยเห็นรูปถ่ายของเธอจากที่ไหนสักแห่งมาก่อน แต่ก็นึกไม่ออกแล้ว

กู้เย่เอ่ยกลั้วหัวเราะ “น้องสะใภ้ วันหน้าถ้าหากมีเวลาว่างก็ลองติดสอยห้อยตามเสิ่นเยี่ยนมาเที่ยวเล่นที่กองทัพของพวกเราบ้างนะ ภรรยาของผมทำอาหารอร่อยมาก แถมอายุอานามก็ไล่เลี่ยกับคุณด้วย เดี๋ยวจะให้เธอคอยต้อนรับพวกคุณเป็นอย่างดีเลย”

เจียงหลิงเอ่ยตอบด้วยรอยยิ้ม “ได้เลยค่ะ”

สายตาของเสิ่นเยี่ยนยังคงจับจ้องอยู่ที่ตัวของเจียงหลิงไม่วางตา ใบหน้าของเธอดูหมดจดงดงามราวกับดอกท้อ ยามที่พูดคุยกับทุกคนดวงตาจะทอประกายสดใส และมีรอยยิ้มละมุนประดับอยู่ตรงมุมปากเสมอ

แววตาและท่าทางของเขาพลันอ่อนโยนลงโดยไม่รู้ตัว

(จบบท)